ဟုန်မန်လုပ်ငန်းစု ရုံးခွဲအတွင်း၌ ချန်ဆွန်းရှမ်းသည် လုဆုန်းအား ကြည့်ကာ "စုံစမ်းတာ ဘယ်လိုရှိလဲ" ဟု မေးမြန်းလိုက်၏။
လုဆုန်းက "သခင်လေး... ကျွန်တော်တို့ ယွမ်ရှန်ကလပ်က စားပွဲထိုးတစ်ယောက်ကို လာဘ်ထိုးပြီး စားသောက်ခန်းထဲမှာ စကားနားထောင်စက် တပ်ခဲ့ပါတယ်။ သခင်မကြီးနဲ့ သူတို့ပြောသမျှ အားလုံးကို အသံဖမ်းထားနိုင်ခဲ့ပါပြီ" ဟု သတင်းပို့လေသည်။
"လိုရင်းကိုပဲ ပြောစမ်း... သူတို့ ဘာတွေ ပြောကြလဲ"
လုဆုန်းက "တကယ်တော့ ထူးထူးခြားခြားတော့ မရှိပါဘူး။ သခင်မကြီးက ယဲ့ပုဖန်ကို တောင်းပန်လိုက်တာပါပဲ။ ဒါတင်မကသေးဘူး... သခင်မကြီးက ဝမ်သခင်မလေး စေ့စပ်ပွဲ ဖျက်သိမ်းလိုက်တာကိုလည်း ဘာမှ မကန့်ကွက်တဲ့အပြင် အဲဒီ ယဲ့ပုဖန် ဆိုတဲ့ကောင်ကိုတောင် ချီးကျူးသွားပါသေးတယ်။ ဝမ်သခင်မလေးက လူကောင်း တစ်ယောက်ကို ရှာတွေ့ထားတာပဲလို့တောင် ပြောသွားတယ်ဗျ"
"မဟုတ်တာ။ ငါ လုံးဝ မယုံဘူး"
ချန်ဆွန်းရှမ်းသည် သူ၏လက်ထဲမှ ဝိုင်ခွက်ကို မြေပြင်ပေါ်သို့ အားကုန်လွှဲ၍ ရိုက်ခွဲလိုက်သည်။ သူ၏ မျက်နှာမှာ ရက်စက်ကြမ်းကြုတ်သော အမူအရာများဖြင့် ဖုံးလွှမ်းသွားပြီး လုဆုန်းကို စိုက်ကြည့်ကာ ဟိန်းဟောက်လိုက်တော့၏။
"ပြောစမ်း... အဲဒီ ယဲ့ပုဖန် ဆိုတဲ့ကောင်က ငါ့ထက် ဘာသာလို့လဲ။ ဝမ်ရွှယ်နင်က ဘာလို့ သူ့ကိုကျတော့ သဘောကျပြီး ငါ့ကိုကျတော့ ငြင်းရတာလဲ။ ငါက ချန်ဆွန်းမိသားစုရဲ့ သခင်လေးလေကွာ။ ငါ့ရဲ့ ဂုဏ်သိက္ခာတွေ ဘယ်ရောက်ကုန်ပြီလဲ"
"ဒါက..."
လုဆုန်းမှာ ထိတ်လန့်သွားပြီး အထစ်ထစ် အငေါ့ငေါ့ဖြင့် "သခင်လေးက အဲဒီ ယဲ့ပုဖန် ဆိုတဲ့ကောင်ထက် အဆတစ်ရာမက ပိုသာပါတယ်။ ဝမ်ရွှယ်နင်က မျက်စိမွဲနေလို့ပါ" ဟု ဖားယားလိုက်ရလေသည်။
ချန်ဆွန်းရှမ်းက "အတိုချုပ်ပြောရရင် ငါ့မိန်းမကို တခြားတစ်ယောက်က လုသွားတာကို ငါ လုံးဝ အကြည့်မခံနိုင်ဘူး။ မဟုတ်ရင် မြို့တော်က လူတွေရှေ့ ငါ ဘယ်လို မျက်နှာပြရမှာလဲ။ ငါ့ရဲ့ နာမည် ဂုဏ်သတင်းကရော ဘယ်မှာ ရှိတော့မှာလဲ" ဟု ဒေါသတကြီး ဆို၏။
လုဆုန်းက "သခင်လေး... ဘာလုပ်ဖို့ စိတ်ကူးထားလဲ" ဟု မေးလိုက်သည်။
ချန်ဆွန်းရှမ်း၏ မျက်နှာအမူအရာမှာ ချက်ချင်းပင် တည်ငြိမ်သွားသော်လည်း သူ၏ မျက်လုံးများထဲတွင် ကောက်ကျစ်သော အရောင်တစ်ချက် လက်သွားလေသည်။ "ငါ့မှာ အစီအစဉ် ရှိပြီးသားပါ။ ဒီနေ့ အဲဒီကောင်စုတ်ကို သေရွာ ပို့ပစ်မယ်"
***
ချန်ဆွန်းတုန်းကျွီး ပြန်ရောက်လာသောအခါ သူမ၏ အခန်းရှေ့တွင် ခေါင်းငုံ့ကာ အရိုအသေပေးလျက် စောင့်ဆိုင်းနေသော ချန်ဆွန်းရှမ်းကို တွေ့လိုက်ရ၏။
"ရှမ်းအာ... မင်း ဒီမှာ ဘာလုပ်နေတာလဲ"
ချန်ဆွန်းရှမ်းက "အမေ... အမေ ထွက်သွားပြီးတဲ့နောက် ကျွန်တော် သေချာ ပြန်စဉ်းစားကြည့်ပါတယ်။ ကျွန်တော် တကယ်ပဲ မှားခဲ့တယ်ဆိုတာ နားလည်သွားပါပြီ" ဟု ဆိုလေသည်။
ချန်ဆွန်းတုန်းကျွီးက စိတ်သက်သာရာရသွားသော အမူအရာဖြင့် "ကိုယ့်အမှားကိုယ်သိပြီး ပြင်ဆင်တာက အကောင်းဆုံးပါပဲ။ ဒီလို အမှားမျိုး နောက်တစ်ခါ ထပ်မလုပ်နဲ့တော့" ဟု ဆုံးမလိုက်၏။
ချန်ဆွန်းရှမ်းက "ဒါပေမဲ့ အမေ... ကျွန်တော် ယဲ့ပုဖန်အပေါ် အပြစ်ရှိသလို ခံစားနေရလို့ သူ့ကို လူချင်းတွေ့ပြီး ကိုယ်တိုင် တောင်းပန်ချင်ပါတယ်" ဟု တောင်းဆိုလိုက်သည်။
ချန်ဆွန်းတုန်းကျွီးက "အဲဒီလောက်အထိ မလိုပါဘူး။ အမေက မင်းကိုယ်စား တောင်းပန်ပြီးပြီပဲ။ ယဲ့ပုဖန်ကလည်း စိတ်ထားကြီးတဲ့သူမို့ မင်းကို စိတ်မနာတော့ဘူးလို့ ကတိပေးထားပြီးသားပါ" ဟု ဆို၏။
ချန်ဆွန်းရှမ်းက ခေါင်းကို နှိမ့်ချစွာ ငုံ့ထားသော်လည်း သူ၏ မျက်လုံးများထဲတွင်မူ စူးရှသော အရောင် တစ်ချက် ဖြတ်ပြေးသွားသည်။ "အမေ... ကျွန်တော်က လူကြီးတစ်ယောက် ဖြစ်နေပြီလေ။ ကိုယ့်အမှားအတွက် ကိုယ်တိုင် တာဝန်ယူသင့်ပါတယ်။ အမေ တောင်းပန်ပေးတာက ကျွန်တော့်ကို ကိုယ်စားမပြုနိုင်ဘူးလို့ ထင်တယ်။ ကျွန်တော် ကိုယ်တိုင်ပဲ တောင်းပန်ချင်ပါတယ်"
"ဒါကတော့ ကောင်းတာပေါ့။ ဒီတစ်ခါ သင်ခန်းစာက မင်းကို အများကြီး ရင့်ကျက်သွားစေပုံရတယ်"
ချန်ဆွန်းတုန်းကျွီးက ကျေနပ်အားရစွာဖြင့် "ဒါဆို မင်း ဘာလုပ်ဖို့ စိတ်ကူးထားလဲ" ဟု မေးလိုက်၏။
ချန်ဆွန်းရှမ်းက "အမေ လုပ်ခဲ့သလိုပဲ... သူ့ကို ထမင်းဖိတ်ကျွေးချင်ပါတယ်"
"ထမင်းတစ်နပ်၊ ဝိုင်တစ်ခွက်နဲ့ အမုန်းတရားအားလုံးကို အဆုံးသတ်လိုက်ကြတာပေါ့"
ချန်ဆွန်းတုန်းကျွီးက "ကောင်းပြီလေ... မင်း ဆုံးဖြတ်ပြီးပြီဆိုမှတော့ လုပ်ချင်သလိုသာ လုပ်ပါ" ဟု ခွင့်ပြုလိုက်လေသည်။
"ဟုတ်ကဲ့ပါ အမေ။ ကျွန်တော် သူ့ကို အခုပဲ လှမ်းခေါ်လိုက်ပါ့မယ်"
ချန်ဆွန်းရှမ်းသည် စကားပြောပြီးနောက် လှည့်ထွက်သွားလေသည်။
ယဲ့ပုဖန်နှင့် ဝမ်ရွှယ်နင်တို့ ရှန်းရှီး မေယန် ကုမ္ပဏီသို့ ပြန်ရောက်ပြီး အလုပ်ဆင်းခါနီးအချိန်တွင် ဝမ်ရွှယ်နင်၏ ဖုန်းမှာ ထပ်မံ မြည်လာပြန်သည်။
ဖုန်းကိုင်လိုက်သည်နှင့် တစ်ဖက်မှ ချန်ဆွန်းရှမ်း၏ အသံ ထွက်ပေါ်လာ၏။ "အစ်မ ရွှယ်နင်... မနေ့ညက ကိစ္စအတွက် ကျုပ် တောင်းပန်ပါတယ်"
ခေါ်ဆိုသူမှာ သူ ဖြစ်နေသဖြင့် ဝမ်ရွှယ်နင်မှာ အံ့ဩသွားသော်လည်း "ဘာမှ မဖြစ်ပါဘူး။ ပြီးခဲ့တာတွေလည်း ပြီးပါပြီ။ ဆက်ပြီး တွေးမနေပါနဲ့တော့။ ဘာကိစ္စ ရှိလို့လဲ" ဟု မေးလိုက်သည်။
သူမသည် ချန်ဆွန်းတုန်းကျွီးနှင့် နေ့လယ်က အဆင်ပြေခဲ့သော်လည်း ဤအမျိုးသားနှင့်မူ မည်သည့် ပတ်သက်မှုမျှ မရှိချင်ပေ။
ချန်ဆွန်းရှမ်းက "ဒီလိုပါ... ကျုပ် မစ္စတာယဲ့နဲ့ စကားအနည်းငယ် ပြောချင်လို့ပါ။ သူ ဖုန်းပြောဖို့ အဆင်ပြေမလား" ဟု ဆိုလေသည်။
"အော်... ခဏစောင့်ဦးနော်"
ဝမ်ရွှယ်နင်က စကားပြောပြီးနောက် ဖုန်းမိုက်ကို ပိတ်ကာ ယဲ့ပုဖန်အား "ချန်ဆွန်းရှမ်း ဖုန်းဆက်နေတာ။ သူ နင်နဲ့ စကားပြောချင်တယ်တဲ့" ဟု တိုးတိုးလေး ကပ်ပြောလိုက်၏။
ယဲ့ပုဖန်က ခေါင်းညိတ်ပြကာ ဖုန်းကို ယူလိုက်ပြီး "ယဲ့ပုဖန်ပါ။ ဘာကိစ္စလဲ" ဟု မေးလိုက်သည်။
"ညီအစ်ကိုယဲ့... ကျုပ် တကယ်ပဲ စိတ်မကောင်း ဖြစ်ရပါတယ်။ မနေ့ညက ကိစ္စက ကျုပ်ရဲ့ အမှားပါ။ အဲဒီအတွက် ခင်ဗျားကို ထမင်းဖိတ်ကျွေးရင်း ကိုယ်တိုင် လူချင်းတွေ့ပြီး တောင်းပန်ချင်လို့ပါ"
ယဲ့ပုဖန်က "မလိုပါဘူး။ အန်တီချန်ဆွန်းက နေ့လယ်ကပဲ တောင်းပန်ပြီးသားပဲ" ဟု ဆို၏။
"မဟုတ်ဘူးလေ... အဲဒါက မတူဘူး။ အမေက အမေပဲ၊ ကျုပ်က ကျုပ်ပဲ။ လူကြီးတစ်ယောက် အနေနဲ့ ကိုယ့်အမှားအတွက် ခင်ဗျားကို မျက်နှာချင်းဆိုင်ပြီး တောင်းပန်သင့်တယ်လို့ ခံစားရလို့ပါ။ ကျုပ် ယွမ်ရှန်ကလပ်က နံပါတ် ၁ စားသောက်ဆိုင်မှာ နေရာ ကြိုတင်မှာထားပြီးပြီ"
"ကျေးဇူးပြုပြီး ကျုပ်ရဲ့ ဒီတောင်းဆိုချက်လေးကို ဖြည့်ဆည်းပေးပါ ညီအစ်ကိုယဲ့။ မဟုတ်ရင် ကျုပ် မနက်ဖြန် မြို့တော်ကို ပြန်သွားတဲ့အခါ ဒီအပြစ်ရှိစိတ်နဲ့ ထမင်းလည်း ကောင်းကောင်းမစားနိုင်၊ အိပ်လည်း ကောင်းကောင်းပျော်မှာ မဟုတ်တော့ဘူး"
ယဲ့ပုဖန် ခေတ္တမျှ တုံ့ဆိုင်းသွားပြီးနောက် "ကောင်းပြီလေ... ကျုပ် ခဏနေရင် လာခဲ့မယ်" ဟု သဘောတူလိုက်လေသည်။
"ဟုတ်ကဲ့ပါ ညီအစ်ကိုယဲ့။ ခင်ဗျားကို ကျုပ် ဒီမှာ စောင့်နေပါ့မယ်။ စကားမစပ်... ဒီကိစ္စက ယောကျာ်းချင်း ရှင်းရမယ့် ကိစ္စမို့ ဝမ်သခင်မလေး မပါတာက ပိုပြီး ပွင့်ပွင့်လင်းလင်း ရှိမယ်လို့ ကျုပ် ထင်တယ်"
ယဲ့ပုဖန်က "ကောင်းပါပြီ" ဟုသာ တုံ့ပြန်လိုက်၏။
ချန်ဆွန်းရှမ်းသည် စကားပြောပြီးနောက် ဖုန်းချလိုက်သည်။ ဖုန်းချလိုက်သည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် သူ၏ မျက်နှာမှာ အလွန်တရာမှ အေးစက်ခက်ထန်သွားတော့သည်။
"ယဲ့ပုဖန် ဆိုတဲ့ကောင်... ဒီနေ့တော့ မင်း အရှင်ထွက်နိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး"
ဝမ်ရွှယ်နင်သည် ယဲ့ပုဖန်၏ ဘေးတွင် ကပ်လျက် သူတို့ ပြောဆိုသမျှကို အာရုံစိုက် နားထောင်နေခဲ့သည်။
ဖုန်းချလိုက်သည်နှင့် သူမက ချက်ချင်း မေးခွန်းထုတ်တော့၏။ "ဘာဖြစ်တာလဲ။ ချန်ဆွန်းရှမ်းက နင့်ကို ဘာလို့ ထမင်းဖိတ်ကျွေးရတာလဲ။ ငါ့ကို မပါစေချင်ဘူး ဆိုတော့ သူ ဘာတွေ ကြံစည်နေတာလဲ"
ယဲ့ပုဖန်က ခပ်ဟဟ ပြုံးလိုက်ပြီး "ဒါက တကယ့် ဟုန်မန်စားပွဲတော်ပဲ" ဟု ဆိုလေသည်။
ဝမ်ရွှယ်နင်က "နင် ပြောချင်တာက ချန်ဆွန်းရှမ်းက ဒီထမင်းဝိုင်းကို သုံးပြီး နင့်ကို တစ်ခုခု လုပ်ဖို့ ကြံနေတာလား" ဟု စိုးရိမ်တကြီး မေးလိုက်၏။
ယဲ့ပုဖန်က "သူတို့မှာ မကောင်းတဲ့ အကြံ ရှိနေတာတော့ သေချာတယ်" ဟု ဆိုသည်။
ဝမ်ရွှယ်နင်က "ဒါဆိုရင် နင် မသွားသင့်ဘူးလေ"
ယဲ့ပုဖန်က ခေါင်းခါယမ်းကာ "ငါ သွားရမှာပဲ" ဟု ဆိုလေသည်။
ဝမ်ရွှယ်နင်က ပြာယာခတ်လျက် "သူ့မှာ မကောင်းတဲ့ အကြံရှိမှန်း သိသိကြီးနဲ့ ဘာလို့ သွားဦးမှာလဲ"
ယဲ့ပုဖန်က ပြုံးလိုက်ရင်း "စဉ်းစားကြည့်ပါဦး... ငါသာ အခု မသွားဘူး ဆိုရင် သူက နောက်ထပ် ဘယ်လို နည်းလမ်းတွေနဲ့ ငါ့ကို ဒုက္ခပေးဦးမလဲ"
ဝမ်ရွှယ်နင် ခေတ္တမျှ တွေးတောလိုက်ပြီးနောက် "သူတို့ တခြားနည်းလမ်းတွေ ရှာဦးမှာပေါ့" ဟု ဆို၏။
"အဲဒါပဲပေါ့"
ယဲ့ပုဖန်က ရှင်းပြလေသည်။ "ငါ ဒီနေ့ မသွားလည်း သူက ငါ့ကို ဒုက္ခပေးဖို့ ဘယ်လိုနည်းနဲ့မဆို ကြိုးစားမှာပဲ။ အဲဒီတော့ အခု သွားလိုက်တာက ပိုကောင်းတယ်။ အနည်းဆုံးတော့ ငါက ကြိုတင် ပြင်ဆင်ထားလို့ ရသလို အမြဲတမ်းလည်း ထိတ်လန့်နေစရာ မလိုတော့ဘူးလေ"
ဝမ်ရွှယ်နင်က "ဒါဆို အခု အန်တီချန်ဆွန်းကို ဖုန်းဆက်ပြီး ချန်ဆွန်းရှမ်းကို တားခိုင်းလိုက်ရင်ရော"
"အပိုပဲ။ သူက အမှားဝန်ခံပြီး တောင်းပန်မယ်ဆိုတဲ့ အကြောင်းပြချက်ကို သုံးထားတာလေ။ ငါ့အထင်တော့ သူ ငါ့ဆီ ဖုန်းမဆက်ခင်မှာ အန်တီချန်ဆွန်းကို သေချာပေါက် အရင် တိုင်ပင်ထားခဲ့မှာပဲ"
"ဒါပေမဲ့..."
ဝမ်ရွှယ်နင်က တစ်စုံတစ်ခု ထပ်ပြောရန် ပြင်လိုက်သော်လည်း ယဲ့ပုဖန်က သူမ၏ ပါးပြင်လေးကို အသာအယာ ပုတ်ကာ "မစိုးရိမ်ပါနဲ့။ ချန်ဆွန်းရှမ်းလေးလောက်ကတော့ ငါ့ကို ဘာမှ လုပ်နိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး" ဟု နှစ်သိမ့်လိုက်သည်။
"ဒါဆို ငါ နင်နဲ့အတူ လိုက်ခဲ့မယ်"
ယဲ့ပုဖန်က "မင်း ငါ့ကို ယုံမလားတော့ မသိဘူး။ မနေ့ကသာ မင်း မရှိခဲ့ရင် အဲဒီ ကျည်ဆန်က ငါ့ကို ဘယ်လိုမှ ထိမှာ မဟုတ်ဘူး ဆိုတာလေ" ဟု ဆိုလေသည်။
ဝမ်ရွှယ်နင် သဘောပေါက်သွားသည်။ သူမ လိုက်သွားပါက အနှောင့်အယှက်သာ ဖြစ်စေမည်ကို သိသဖြင့် သူမ တုံ့ဆိုင်းသွားပြီး "ဒါဆိုရင်တော့ ဘေးကင်းကင်းနဲ့ ပြန်လာမယ်လို့ ငါ့ကို ကတိပေးပါ" ဟု တောင်းဆိုလိုက်ရတော့သည်။
"အန္တရာယ်ကြီးတဲ့ နေရာကို သွားနေရသလိုပဲ။ မစိုးရိမ်ပါနဲ့... ချန်ဆွန်းရှမ်းလေးလောက်ကတော့ ဘာပြဿနာမှ ရှာနိုင်မှာ မဟုတ်ပါဘူး"
ယဲ့ပုဖန်က သူမ၏ နားနားသို့ ကပ်ကာ "အိမ်ပြန်ပြီး ရေမွှေးနံ့လေး မွှေးနေအောင် ရေချိုးထားဦး။ ပြီးရင် ကုတင်ပေါ်မှာ ငါ့ကို စောင့်နေနော်" ဟု တိုးတိုးလေး ကပ်ပြောလိုက်လေသည်။
ဝမ်ရွှယ်နင်၏ ပါးပြင်လေးများမှာ ချက်ချင်းပင် ရဲတက်သွားတော့သည်။ သူမက သူ၏ ရင်ဘတ်ကို လက်သီးဖြင့် ခပ်ဖွဖွ ထိုးလိုက်ပြီး "နင်ကတော့လေ... ဘယ်လို အချိန်ကြီးမှာတောင် နောက်ပြောင်နေရတာလဲ" ဟု ရှက်ကိုးရှက်ကန်း ပြောလိုက်၏။
ယဲ့ပုဖန်က ရယ်မောရင်း အခန်းထဲမှ ပြေးထွက်သွားတော့သည်။ နာရီဝက်ခန့် အကြာတွင် ယဲ့ပုဖန်သည် ယခင် ရောက်ဖူးခဲ့သော နေရာသို့ တစ်ကျော့ပြန် ရောက်ရှိလာခဲ့ပြီး ယွမ်ရှန်ကလပ်၏ နံပါတ် ၁ စားသောက်ဆိုင်သို့ ထပ်မံ ဝင်ရောက်ခဲ့လေတော့သည်။