ချိုးကုံရုံက မြူရေခဲမြို့တော်ထဲသို့ ဝင်ရောက်လာခဲ့သည်မှာ အချိန်အတန်ကြာနေပြီ ဖြစ်သော်လည်း ယခုအချိန်တွင် မြူရေခဲမြို့တော်ကြီးက ဗြောင်းဆန်နေသဖြင့် သူ၏သမီးဖြစ်သူ ဘယ်ရောက်နေမှန်း လုံးဝ ရှာမတွေ့နိုင်ဖြစ်နေသည်။
သူက အန်းကျားအဖွဲ့ဌာနချုပ်ဘက်မှ ထွက်လာခဲ့ခြင်းဖြစ်ပြီး ထိုနေရာတွင် မည်သူမျှ မရှိတော့ဘဲ ကုန်ပစ္စည်းများနှင့် ပိုင်ဆိုင်မှုအားလုံး လုယက်ခံထားရပြီး ပြောင်သလင်းခါနေပြီ ဖြစ်သည်။
ထို့ကြောင့် သူ၏သမီးကို လုံးဝ ရှာမတွေ့ခဲ့ပေ။
ယခုတော့ မြူရေခဲမြို့တော်ထဲတွင် ကံစမ်း၍သာ ရှာကြည့်ရတော့မည် ဖြစ်သည်။
သူက ဤဘက်မှ လှုပ်ရှားမှုအသံများကို ကြားလိုက်ရသည်နှင့် ချက်ချင်း ပြေးလာခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
ဟိုဘက်မှ အသံဗလံများကို မြင်တွေ့လိုက်ရသောအခါ သူက ဂရုမစိုက်တော့ဘဲ ထွက်ခွာသွားရန် ပြင်ဆင်လိုက်သည်။
ထိုစဉ် လမ်းကြားလေးထဲမှ လူတစ်ယောက်က သူ့ကို လှမ်းခေါ်လိုက်သံကို ကြားလိုက်ရသည်။
ချိုးကုံရုံက ချက်ချင်း ခြေလှမ်းတန့်သွားပြီး နောက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်ကာ မျက်လုံးများကို ကျဉ်းမြောင်းလိုက်သည်။ "တပ်မှူးချွီ..."
ချွီချုံးကွမ်က အလျင်အမြန် လျှောက်လာခဲ့ပြီး မျက်နှာပေါ်တွင် အပြုံးတစ်ခုကို ချိတ်ဆွဲထားကာ ပြောလိုက်သည်။ "မထင်ထားဘူး... ခေါင်းဆောင်ချိုး ခင်ဗျားက မြေအောက်ကနေ ထွက်လာနိုင်လိမ့်မယ်လို့ တကယ် မထင်ထားမိဘူး"
ချိုးကုံရုံက နှုတ်ခမ်းတစ်ဖက်ကို တွန့်ကွေးလိုက်သည်။ "ဟက်ဟက်... ခင်ဗျား တကယ် မထင်ထားဘူး မဟုတ်လား"
ချွီချုံးကွမ်က ခေါင်းအနည်းငယ် ညိတ်ပြလိုက်သည်။ "အောက်ဘက်က အဲဒီလောက်နက်တာကို ခင်ဗျားတို့ကို မျက်လုံးပိတ်ပြီး ခေါ်သွားခဲ့တာလေ... သွေးကြောလမ်းကြောင်းတွေကလည်း ရှုပ်ထွေးပွေလီနေတာကို ခင်ဗျားက ပြန်ထွက်လာနိုင်တယ်ဆိုတော့ တကယ်ကို တော်တာပဲ"
ချိုးကုံရုံက သူ့ကို အေးစက်စက် စိုက်ကြည့်ရင်း မေးလိုက်သည်။ "ဘာလဲ... ခင်ဗျားက ကျုပ်ကို ပြန်ဖမ်းမလို့လား"
ချွီချုံးကွမ်က ခေါင်းခါယမ်းလိုက်ပြီး ရယ်မောလိုက်သည်။ "ခေါင်းဆောင်ချိုး... မြေအောက်ထဲမှာ ရေခဲတူးတဲ့သူတွေ အများကြီး ရှိတဲ့အထဲမှာ ခင်ဗျားက အတော်လေး အစွမ်းအစရှိတဲ့သူလို့ ဆိုရမယ်"
"အခု ခင်ဗျားရှေ့မှာ အခွင့်အရေးကောင်းကြီး တစ်ခု ရှိနေတယ်... တကယ်လို့ ခင်ဗျားသာ ကျုပ်တို့ ရေခဲချပ်ဝတ်စစ်သည်တွေကို ကူညီပြီး ဒီမြေမိခင်ဂိုဏ်းက အကြမ်းဖက်သမားတွေကို နှိမ်နင်းပေးမယ်ဆိုရင် ခင်ဗျားကို ရေခဲချပ်ဝတ်စစ်သည် တပ်ဖွဲ့ထဲ ဝင်ဖို့ ဖိတ်ခေါ်မယ်လို့ ကျုပ် ကတိပေးနိုင်တယ်... နောက်ပိုင်းကျရင် ခင်ဗျားက မြူရေခဲမြို့တော်မှာ ထာဝရ နေထိုင်သွားလို့ ရပြီ... ဘယ်လိုလဲ"
ချိုးကုံရုံက သူ့ကို တစ်ချက် စွေကြည့်လိုက်ရာ ချွီချုံးကွမ်က မျက်နှာတွင် အပြုံးတစ်ခုကို ချိတ်ဆွဲထားပြီး သူ၏ မျက်လုံးများထဲတွင် အားပေးအားမြှောက်ပြုလိုသော အရိပ်အယောင်များ ရှိနေသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်။
သူက စိတ်ထဲတွင် တိတ်တဆိတ် လှောင်ပြုံးပြုံးလိုက်ပြီး စဉ်းစားဟန်ပြုကာ ခေါင်းအနည်းငယ် ညိတ်ပြလိုက်သည်။ "ကြားရတာ မဆိုးပါဘူး"
"ဒါပေမယ့် ဒီကိစ္စကို ခင်ဗျားက ဆုံးဖြတ်ပိုင်ခွင့် ရှိလို့လား"
ချွီချုံးကွမ်က ရယ်မောလိုက်သည်။ "ကျုပ်လို ရေခဲချပ်ဝတ်စစ်သည် တပ်ဖွဲ့ရဲ့ တပ်ဖွဲ့မှူးတစ်ယောက်က မြူခိုးမြို့တော် သခင်ဆီမှာ နေထိုင်ခွင့် တစ်နေရာလေး တောင်းဆိုရတာက အရမ်းကို ရိုးရှင်းပါတယ်"
ချိုးကုံရုံက ရုတ်တရက် ပြောလိုက်သည်။ "တစ်နေရာတည်းနဲ့ မလောက်ဘူး... ကျုပ်မှာ မိသားစုတွေ ရှိသေးတယ်"
ချွီချုံးကွမ်က ချက်ချင်း ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ "ခင်ဗျား ဘယ်နှနေရာ လိုချင်လို့လဲ"
"ငါးနေရာ..."
"ရတယ်..."
"ကောင်းပြီ... ဒါဆိုရင်လည်း ကျုပ် ခင်ဗျားတို့ကို ကူညီပေးမယ်" ချိုးကုံရုံက ချက်ချင်း ပြောလိုက်သည်။
ချွီချုံးကွမ်၏ မျက်နှာပေါ်တွင်လည်း ဝမ်းသာသွားသော အရိပ်အယောင်များ ထွက်ပေါ်လာသည်။ "ရေခဲချပ်ဝတ်စစ်သည် တပ်ဖွဲ့ကနေ ကြိုဆိုပါတယ်"
သူက ရှေ့သို့ တိုးလာပြီး လက်ကမ်းပေးလိုက်ကာ ပူးပေါင်းဆောင်ရွက်မှု အဆင်ပြေစေရန်အတွက် ချိုးကုံရုံနှင့် လက်ဆွဲနှုတ်ဆက်ရန် ပြင်ဆင်လိုက်သည်။
ချိုးကုံရုံကလည်း သူ့လက်ကို လှမ်းဆွဲလိုက်သည်။
သူတို့နှစ်ယောက်၏ လက်ဝါးများ ဆုပ်ကိုင်မိသွားသည့် တစ်ခဏမှာပင် နှစ်ယောက်စလုံးက တစ်ပြိုင်နက်တည်း ခေါင်းမော့လာကြပြီး သူတို့၏ မျက်လုံးများထဲတွင် သတ်ဖြတ်ချင်စိတ်များ ချက်ချင်း ပေါက်ကွဲထွက်လာခဲ့သည်။
ချွီချုံးကွမ်၏ ခန္ဓာကိုယ်ထဲမှ အစွမ်းများက ချက်ချင်း ဆူပွက်လာပြီး ရေခဲဓာတ် စွမ်းအင်များက ရူးသွပ်စွာ ပေါက်ကွဲထွက်လာကာ လက်နှစ်ဖက်ဆီသို့ ချက်ချင်း လွှမ်းခြုံသွားပြီး ချိုးကုံရုံ၏ လက်ဝါးကို တိုက်ရိုက် ရေခဲရိုက်သွားစေသည်။
ထို့ပြင် ဤရေခဲရိုက်သော စွမ်းအားက အပေါ်ဘက်သို့ ဆက်လက်၍ ပျံ့နှံ့တက်လာနေသေးသည်။
ချိုးကုံရုံဘက်တွင်လည်း သူ၏ မျက်လုံးနှစ်လုံးထဲမှ စူးရှသော အလင်းတန်းများ ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။
စိတ်ဝိညာဉ်ရိုက်ခတ်အစွမ်းတစ်ခုက ရုတ်တရက် ပေါက်ကွဲထွက်လာသည်။
ထို့နောက် သူက ပါးစပ်ကို ဟလိုက်ပြီး အနီးကပ်အကွာအဝေးမှနေ၍ ဒေါသတကြီး ဟိန်းဟောက်လိုက်သည်။
"အား..."
တစ်ခဏချင်းအတွင်း အသံလှိုင်းနှင့် စိတ်စွမ်းအင်တို့ ပေါင်းစပ်သွားပြီး ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော ဧရာမ ရိုက်ခတ်လှိုင်းကြီးတစ်ခုအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားကာ ချွီချုံးကွမ်၏ ခေါင်းဆီသို့ တိုက်ရိုက် လွှမ်းခြုံသွားတော့သည်။
ချွီချုံးကွမ်က ချိုးကုံရုံ ရုတ်တရက် တိုက်ခိုက်လာလိမ့်မည်ဟု လုံးဝ မထင်ထားခဲ့ပေ။
တစ်ခဏချင်းအတွင်း သူက ကြိုတင်ကာကွယ်နိုင်ခြင်း မရှိလိုက်ဘဲ ခေါင်းထဲတွင် ရုတ်တရက် ဆူညံသွားပြီး တုန်ခါသွားတော့သည်။
သူ၏ မျက်နှာပေါ်ရှိ ကြွက်သားများက ဤကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော အသံလှိုင်းကြောင့် အရှင်လတ်လတ် ဆုတ်ဖြဲခံလိုက်ရပြီး မျက်နှာအရေခွံ တစ်လွှာလုံး ကွာကျသွားကာ သွေးများ သံယိုဖြစ်သွားတော့သည်။
အသားစိမ်းငါးစိမ်း ဆုတ်ဖြဲခံရသော နာကျင်မှုကြောင့် ချွီချုံးကွမ်က ချက်ချင်းပင် စူးစူးဝါးဝါး အော်ဟစ်လိုက်သည်။
တစ်ချိန်တည်းမှာပင် သူ၏ ဦးနှောက်ထဲတွင် စိတ်စွမ်းအင် တိုက်ခိုက်မှု ခံလိုက်ရသဖြင့် သူ၏ အသိစိတ်များကလည်း ချက်ချင်း စူးရှစွာ နာကျင်သွားပြီး ရှုပ်ထွေးသွားတော့သည်။
သူက ပင်ကိုယ်အသိစိတ်အရ ခြေထောက်ကို ရုတ်တရက် မြှောက်၍ ကန်ထုတ်လိုက်ပြီး ခန္ဓာကိုယ်ကို နောက်သို့ လှဲချလိုက်သည်။
ချိုးကုံရုံ၏ လက်မောင်းက တစ်ဖက်လူ၏ ရေခဲရိုက်ခြင်းကို ခံထားရပြီး တစ်ဖက်လူနှင့် ဆက်နေသဖြင့် လုံးဝ ရှောင်တိမ်း၍ မရနိုင်တော့ပေ။
သူက အံကို တင်းတင်းကြိတ်ကာ စိတ်စွမ်းအင်များကို စုစည်းလိုက်ပြီး သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်ရှေ့တွင် စိတ်စွမ်းအင် အကာအကွယ်တစ်ခုကို အလျင်အမြန် ဖန်တီးလိုက်ရသည်။
"ဝုန်း"
ဤကန်ချက်က ချွီချုံးကွမ် အသက်အန္တရာယ် ကြုံတွေ့လာရချိန်တွင် အစွမ်းကုန် ပေါက်ကွဲထုတ်ကာ ကန်လိုက်သော ကန်ချက်ဖြစ်သည်။
ခြေထောက်ဖြင့် ကန်ထုတ်လိုက်ချိန်တွင် သူက မသိစိတ်အရ သူ၏ ရေခဲအစွမ်းကို အသုံးပြုလိုက်ပြီး ဖြစ်သည်။
ခြေဖဝါးပေါ်တွင် ကြီးမားသော ရေခဲချွန် လက်နက်များ ထွက်ပေါ်လာခဲ့ရာ ဤသည်က ခြေထောက်တစ်ချောင်း လုံးဝ မဟုတ်တော့ဘဲ ရေခဲလှံတစ်လက် ဖြစ်နေသည်မှာ သိသာထင်ရှားလှသည်။
"ဘုန်း"
စိတ်စွမ်းအင် အကာအကွယ်က ချက်ချင်း ပေါက်ကွဲထွက်သွားပြီး သူတို့နှစ်ယောက် ရေခဲရိုက်၍ ကပ်နေသော လက်မောင်းများကလည်း ချက်ချင်း ပြုတ်ထွက်သွားသည်။
ရေခဲလွှာများ ကွဲအက်သွားပြီးနောက် ချိုးကုံရုံက နောက်ထပ်တစ်ကြိမ် ကျယ်လောင်စွာ ဟိန်းဟောက်လိုက်ပြန်သည်။
စိတ်စွမ်းအင်များ ပေါက်ကွဲထွက်လာပြီး အသံလှိုင်းများက လှုံ့ဆော်လာသည်။
ချက်ချင်းပင် ကြမ်းတမ်းသော အသံလှိုင်းများက မြေထိုးစက်ကြီးတစ်စီးကဲ့သို့ ချွီချုံးကွမ်ကို ရူးသွပ်စွာ လွင့်ထွက်သွားစေသည်။
ဆက်တိုက်ဆိုသလို စိတ်စွမ်းအင် အသံလှိုင်း တိုက်ခိုက်မှု နှစ်ကြိမ်ကို ခံလိုက်ရပြီးနောက် ချွီချုံးကွမ်က ဘုန်းခနဲ အသံနှင့်အတူ မြေပြင်ပေါ်သို့ ပြုတ်ကျသွားပြီး လုံးဝ ထမလာနိုင်တော့ပေ။
ချိုးကုံရုံက ခါးမှနေ၍ အရိုးတူရွင်းကို ထုတ်ယူလိုက်ပြီး ခုန်ထွက်ကာ အရှေ့သို့ ပြေးဝင်သွားရင်း ပါးစပ်မှလည်း ဒေါသတကြီး ဆဲရေးလိုက်သည်။
"ခွေးမသား... မင်းကများ ငါ့ကို ခိုးကြောင်ခိုးဝှက် တိုက်ခိုက်ရဲတယ်ပေါ့လေ"
"ဒုန်း..."
တူဖြင့် တစ်ချက် ထုချလိုက်ရာ တုန်ခါမှုတူပေါ်တွင် အလင်းရောင်များ လင်းလက်လာပြီး တစ်ခဏချင်းအတွင်း ချွီချုံးကွမ်၏ ခန္ဓာကိုယ်က ရုတ်တရက် ခုန်ပေါက်သွားသည်။
ကြွက်သားများတွင် မည်သည့် ထိခိုက်ဒဏ်ရာမှ မရှိသော်လည်း သူ၏ ရင်ဘတ်မှ အရိုးများကမူ သိသိသာသာ ချိုင့်ဝင်သွားခဲ့သည်။
ဤတူချက်က သူ၏ ရင်ဘတ်မှ အရိုးများကို တိုက်ရိုက် ကြေမွသွားစေခဲ့သည်။
တုန်ခါမှုတူက ကျုံ့ဆန့်နိုင်သော ကြွက်သားများအပေါ်တွင် ထိခိုက်မှု မရှိလှသော်လည်း မာကျောသော အရိုးများကိုမူ တစ်ချက်ထုလျှင် တစ်ချက် ထိထိမိမိကို ကြေမွစေနိုင်သည်။
ချိုးကုံရုံက လက်ကို မရပ်တန့်လိုက်ဘဲ အရိုးတူကို ဆုပ်ကိုင်ကာ အဆက်မပြတ် ထုချနေတော့သည်။
သူက ရူးသွပ်စွာ ထုရိုက်နေရင်း ဒေါသတကြီး ဆဲဆိုနေသည်။ "ခွေးကောင်... မင်းတို့ ရေခဲချပ်ဝတ်စစ်သည်တွေ သွားသေလိုက်... ငါ့ကို အလုပ်ကြမ်းသမား လုပ်ဖို့ လိမ်ခေါ်လာတယ်ပေါ့လေ... သွားသေလိုက်စမ်း"
"ဘုန်း... ဘုန်း... ဘုန်း..."
တူဖြင့် ဆက်တိုက် ထုချလိုက်ပြီးနောက် ချွီချုံးကွမ်မှာ လုံးဝ အလောင်းတစ်လောင်း အဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွားတော့သည်။
ထိုအချိန်မှာပင် လမ်းကြားဝ၌ လူရိပ်တစ်ခု ထွက်ပေါ်လာပြီး ဤမြင်ကွင်းကို မြင်လိုက်ရသောအခါ ချက်ချင်း ဖြူရော်သွားတော့သည်။
"ရပ်လိုက်စမ်း..."
သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ်က တစ်ချက် လင်းလက်သွားပြီး လျှပ်စီးများ ခုန်ပေါက်ကာ ချိုးကုံရုံ၏ ဘေးသို့ ရောက်ရှိလာခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
ချိုးရင်ယွဲ့က မြေပြင်ပေါ်ရှိ ချွီချုံးကွမ်၏ အလောင်းကို ကြည့်ကာ မယုံကြည်နိုင်ဖြစ်နေပြီး ဒေါသထွက်တော့မည့်ဆဲဆဲ လူသတ်သမားကို ကြည့်လိုက်ချိန်တွင် ချက်ချင်း ကြက်သေသေသွားတော့သည်။
"အဖေ..."
ချိုးကုံရုံက အစပိုင်းတွင် အနည်းငယ် လန့်သွားသော်လည်း ချိုးရင်ယွဲ့ကို မြင်လိုက်ရသောအခါ ချက်ချင်း အံ့သြဝမ်းသာသွားသော အရိပ်အယောင်များ ထွက်ပေါ်လာသည်။ "သမီးလေး... သမီး... သမီးက ဘယ်လိုလုပ်ပြီး ဒီကို ရောက်နေတာလဲ"
ချိုးရင်ယွဲ့ကလည်း အံ့သြဝမ်းသာစွာဖြင့် ပြောလိုက်သည်။ "အဲဒီစကားကို သမီးက မေးရမှာပါ အဖေရယ်... အဖေက ဘယ်လိုလုပ်ပြီး ဒီကို ရောက်နေတာလဲ... ပြီးတော့ ဘာလို့ တပ်မှူးချွီကို သတ်လိုက်ရတာလဲ"
ချိုးကုံရုံက ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရသောအခါ ချက်ချင်း ပြောလိုက်သည်။ "အများကြီး ပြောမနေနဲ့တော့... ငါတို့ မြန်မြန် သွားကြမယ်... မြူခိုးမြို့တော်ကနေ ထွက်သွားပြီးမှ ဆက်ပြောကြတာပေါ့"
ချိုးရင်ယွဲ့က မနေနိုင်ဘဲ မေးလိုက်သည်။ "အဖေ... တပ်မှူးချွီက အဖေ့ကို ဘာတွေများ စော်ကားမိလို့လဲ... အရင်တုန်းက သူက သမီးကို ရေခဲချပ်ဝတ်စစ်သည် တပ်ဖွဲ့ထဲ ဝင်နိုင်အောင် စီစဉ်ပေးမယ်လို့ ကတိပေးထားသေးတယ်... သမီးက အဖေ့ကိုပါ ခေါ်ပြီး ဒီမှာ အတူတူ နေဖို့တောင် စဉ်းစားထားတာ"
ချိုးကုံရုံက ချက်ချင်း ဆဲရေးလိုက်သည်။ "ဒီငလိမ်ကောင်က သမီးကို ဒီလိုတောင် လိမ်ထားတာလား"
"သမီးကို လိမ်ထားတာ..." ချိုးရင်ယွဲ့က အံ့သြသွားသည်။
"ဒီနေ့အထိ အဖေက ဒီရေခဲချပ်ဝတ်စစ်သည်တွေရဲ့ ဖမ်းဆီးချုပ်နှောင်တာကို ခံထားရပြီး... မြေအောက်ထဲမှာ သူတို့အတွက် တစ်နေကုန် ရေခဲတူးပေးနေရတာ"
"ဟက်... ဒီတပ်မှူးချွီက တာဝန်ကျတဲ့အချိန်တုန်းက အဖေ့ကို အစောကြီးကတည်းက မြင်ဖူးတယ်... သူက အဖေ ဘယ်မှာရှိလဲဆိုတာ သမီးကို မပြောပြဘူး မဟုတ်လား"
ချိုးရင်ယွဲ့မှာ အံ့သြမှုနှင့် ဒေါသတို့ ရောယှက်သွားသည်။ "သူက အဖေ ဘယ်ရောက်နေလဲဆိုတာကို အစောကြီးကတည်းက သိနေတာပေါ့"
"ဟက်ဟက်... သိရုံတင် ဘယ်ကမလဲ... အစတုန်းက အဖေတို့ကို ဖမ်းဆီးချုပ်နှောင်ဖို့ တာဝန်ယူခဲ့တာက သူတို့ပဲလေ"
ချိုးကုံရုံက အေးစက်စက် ရယ်မောလိုက်ပြီး ချိုးရင်ယွဲ့ကို ဆွဲကာ မြို့ပြင်သို့ တစ်လျှောက်လုံး ပြေးထွက်သွားတော့သည်။
ချိုးရင်ယွဲ့က ပြေးနေရင်းနှင့်ပင် ဘာတွေဖြစ်ခဲ့သလဲ ဆိုသည်ကို သူ့အား မေးမြန်းနေခဲ့သည်။
ချိုးကုံရုံက ဤရက်ပိုင်းအတွင်း ဖြစ်ပျက်ခဲ့သမျှ အရာအားလုံးကို ချက်ချင်း ပြောပြလိုက်သည်။
ချိုးရင်ယွဲ့က ဒဏ္ဍာရီပုံပြင်တစ်ပုဒ်လို ခံစားလိုက်ရပြီး သူမက မယုံကြည်နိုင်စွာဖြင့် မေးလိုက်သည်။ "အဖေ ပြောချင်တာက ဒီကျွန်းကြီးက တကယ်တမ်းကျတော့ ဧရာမ အလောင်းကြီး တစ်လောင်းဆိုတဲ့ သဘောလား"
"ဘယ်လို အလောင်းမျိုးက ဒီလောက်တောင် ကြီးနေနိုင်မှာလဲ"
ချိုးကုံရုံက ခေါင်းခါယမ်းလိုက်သည်။ "ဒါဆိုရင်တော့ အဖေလည်း မသိတော့ဘူး... ဂြိုဟ်သားတော့ မဟုတ်လောက်ပါဘူး"
ချိုးရင်ယွဲ့၏ စိတ်ထဲတွင် တုန်လှုပ်သွားပြီး တစ်ခဏချင်းအတွင်း မြူခိုးမြို့တော် သခင်၏ ကိစ္စကို မေးရန်ပင် မေ့သွားခဲ့ကာ အဖေ့ကို မည်သူက ခေါ်ထုတ်လာခဲ့သလဲ ဆိုသည်ကိုပါ မေးရန် မေ့သွားတော့သည်။
သူတို့နှစ်ယောက်က ဆိပ်ကမ်းဆီသို့ တစ်လျှောက်လုံး ပြေးလာခဲ့ကြသည်။
ချိုးကုံရုံက ဗြောင်းဆန်နေသော ဆိပ်ကမ်းကို တစ်ချက် ကြည့်လိုက်ရာ ယခုအချိန်တွင် ဤနေရာ၌ လူတစ်ယောက်မျှ မရှိတော့ပေ。
သူက မနေနိုင်ဘဲ စိုးရိမ်တကြီးဖြင့် မြစ်ကြောင်းပေါ်သို့ လှမ်းကြည့်လိုက်ပြီး ချက်ချင်း သက်ပြင်းချလိုက်သည်။ "မမီတော့ဘူး... အဲ့ဒီကောင်လေး ထွက်သွားလောက်ပြီ"
"အဖေ... အဖေပြောတာက ဘယ်သူ့ကိုလဲ" ချိုးရင်ယွဲ့က အလျင်အမြန် မေးလိုက်သည်။
"အဖေနဲ့အတူတူ ထွက်ပြေးလာတဲ့ ကောင်လေးတစ်ယောက်လေ... ငါတို့က ဒီနေရာမှာ ဆုံကြဖို့ ချိန်းထားတာ... ဒါပေမယ့် သူက အဖေ့ကို နာရီဝက်ပဲ စောင့်မှာ... အချိန်လွန်သွားပြီ ထင်တယ်"
ချိုးရင်ယွဲ့က အလျင်အမြန် မေးလိုက်သည်။ "ဒါဆို အခု ဘယ်လိုလုပ်ကြမလဲ"
"အရင်ဆုံး ဒီကနေ ထွက်သွားကြတာပေါ့"
"အဖေ... ဘာလို့ ဒီကနေ မဖြစ်မနေ ထွက်သွားရမှာလဲ... ဒီရေပေါ်ကျွန်းကြီးက ရှင်သန်ဖို့အတွက် အတော်လေး သင့်တော်တယ် မဟုတ်ဘူးလား"
ချိုးရင်ယွဲ့က အနည်းငယ် တွန့်ဆုတ်သွားပြီးနောက် မနေနိုင်ဘဲ မေးမြန်းလိုက်သည်။
ချိုးကုံရုံက ခေါင်းခါယမ်းလိုက်ပြီး ပြောလိုက်သည်။ "အဖေက မြေအောက်ထဲမှာ အများကြီး ရလာခဲ့တယ်... ဒါပေမယ့် ရေခဲချပ်ဝတ်စစ်သည် တပ်ဖွဲ့ရဲ့ လက်ဝဲတပ်ရင်းမှူး ဟယ်ကျွင်းက အဖေ့မျက်နှာကို မြင်သွားပြီ... အခု ဆက်နေမယ်ဆိုရင် ချန်ယွင်တောက်က သေချာပေါက် ရှာတွေ့သွားလိမ့်မယ်... ဒါကြောင့် အရင်ဆုံး ထွက်သွားတာက ပိုကောင်းတယ်"
"ဒီကမ္ဘာပေါ်မှာ ဒီရေပေါ်ကျွန်းကြီး ရှိနေနိုင်တယ်ဆိုရင် တခြား ရေပေါ်ကျွန်းတွေလည်း သေချာပေါက် ရှိနေဦးမှာပဲ"
"ငါတို့က ဒီနေရာကိုပဲ အသေအလဲ ဖက်တွယ်ထားစရာ မလိုပါဘူး... မျိုးရိုးဗီဇကို ဖောက်ထွက်ပြီး မျိုးရိုးဗီဇ အဆင့်မြင့် အစွမ်းပိုင်ရှင်တစ်ယောက် ဖြစ်လာခဲ့မယ်ဆိုရင် ဘယ်နေရာကိုပဲဖြစ်ဖြစ် သွားလို့ရပြီ"
ချိုးရင်ယွဲ့က ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရသောအခါ ဤမျှကောင်းမွန်သော ခြေကုပ်ယူစရာ နေရာလေးအတွက် နှမြောသွားသော်လည်း အဖေဖြစ်သူက ဤသို့ပြောလာမှတော့ သူမမှာလည်း တုံ့ဆိုင်းနေစရာ အကြောင်းမရှိတော့ပေ။
မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ သူမက ဤမြူခိုးမြို့တော်အပေါ် မည်သည့် သံယောဇဉ်မှ ရှိမနေခဲ့ပေ။
ထိုအချိန်တွင် သားအဖနှစ်ယောက်က ရိုးရှင်းသော သစ်သားဖောင်တစ်ခုကို ရှာတွေ့သွားပြီး မြစ်ထဲသို့ တိုက်ရိုက် တွန်းချလိုက်ကာ နှစ်ယောက်စလုံး ဖောင်ပေါ်သို့ တက်၍ အလျင်အမြန် လှော်ခတ်လိုက်ကြသည်။
ချိုးရင်ယွဲ့က မနေနိုင်ဘဲ ပြောလိုက်သည်။ "အဖေ... သမီးတို့က ပစ္စည်းတွေ နည်းနည်းပါးပါး မပြင်ဆင်တော့ဘူးလား"
ကျယ်ပြောလှသော ရေလွှမ်းမိုးမှုကြီးပေါ်တွင် သူတို့ သားအဖနှစ်ယောက် ဖြည့်တင်းရန်အတွက် ပစ္စည်းများ ရှိနေမည်ဟု မသေချာပေ။
ချိုးကုံရုံကမူ ရယ်မောလိုက်သည်။ "စိတ်ချပါ... အဖေ့ဆီမှာ ပစ္စည်းတွေ အများကြီး ရှိတယ်"
သူ၏ သိုလှောင်အိတ်ထဲတွင် ပစ္စည်းများ အများအပြား ရှိနေသေးသည်။
ချိုးရင်ယွဲ့က သူ၏ထံတွင် သိုလှောင်အိတ် ရှိနေသည်ကို မသိသဖြင့် ပတ်ဝန်းကျင်ကို တစ်ချက်ကြည့်ကာ မေးလိုက်သည်။ "ဘယ်မှာလဲ"
ချိုးကုံရုံက ပြုံးလိုက်ပြီး ပြောလိုက်သည်။ "ခဏနေမှ ဆက်ပြောမယ်... အရင်ဆုံး မြူခိုးမြို့တော်ကနေ ထွက်သွားကြတာပေါ့"
သစ်သားဖောင်လေးက မြူခိုးထူထပ်သော နေရာထဲသို့ ဝင်ရောက်သွားပြီး မြစ်ကြောင်းထဲသို့ တဖြည်းဖြည်း မောင်းနှင်သွားသည်နှင့်အမျှ သားအဖနှစ်ယောက်က ဤမြူခိုးများ ဖုံးလွှမ်းနေသော ကျွန်းကြီးမှ နောက်ဆုံးတွင် ထွက်ခွာသွားခဲ့ကြပြီ ဖြစ်သည်။
ကျွန်း၏ ပတ်လည်တွင် ရေအောက်ကျောက်ဆောင်များ အများအပြား ရှိနေသော်လည်း သူတို့၏ သစ်သားဖောင်လေးက အလွန်သေးငယ်သဖြင့် သောင်တင်မည်ကို စိုးရိမ်စရာ မလိုပေ။
တစ်ခုတည်းသော ပြဿနာမှာ သူတို့တွင် အိမ်မြှောင် မရှိသဖြင့် လားရာကို ခွဲခြားသိမြင်ရန် အလွန် ခက်ခဲနေခြင်း ဖြစ်သည်။
နောက်ဆုံးတွင် နှစ်ယောက်သား တိုင်ပင်လိုက်ကြပြီး ချိုးကုံရုံက နည်းလမ်းတစ်ခုကို စဉ်းစားမိသွားသည်။
သူက ရေအောက်ထဲသို့ ငုပ်ဆင်းကာ လမ်းပြလိုက်ပြီး ရေအောက်ထဲတွင် မြူခိုးများ မရှိသဖြင့် လားရာကို ခွဲခြားသိမြင်ရန် ပိုမိုလွယ်ကူသွားသည်မှာ သဘာဝပင် ဖြစ်သည်။
ဤသို့ဖြင့် မကြာမီမှာပင် သူတို့နှစ်ယောက်က မြူခိုးနယ်မြေထဲမှ ထွက်ခွာသွားပြီး ဤကျွန်းကြီးနှင့် ဝေးကွာသွားတော့သည်။
မြူခိုးနယ်မြေထဲမှ ထွက်လာပြီးနောက် ချိုးကုံရုံက သစ်သားဖောင်ပေါ်သို့ ပြန်တက်လာခဲ့ပြီးမှ သမီးဖြစ်သူ ချိုးရင်ယွဲ့အား ဤရက်ပိုင်းအတွင်း သူ၏ ကြုံတွေ့ခဲ့ရမှုများကို ပြောပြလိုက်သည်။
သူက ကိုယ့်သမီးအပေါ်တွင် မည်သည့်အရာကိုမျှ ဖုံးကွယ်မထားဘဲ မျိုးရိုးဗီဇ သတင်းအချက်အလက်များ၊ သန့်စင်သော မျိုးရိုးဗီဇနှင့် မျိုးစပ် မျိုးရိုးဗီဇတို့၏ ကွာခြားချက်များအပြင် မြေအောက်ထဲတွင် ဖြစ်ပျက်ခဲ့သမျှ အရာအားလုံးကို အကုန်အစင် ထုတ်ပြောပြလိုက်သည်။
"အဖေ... အဲဒီလူငယ်လေးက ဘယ်လိုရုပ်မျိုးလဲ"
"ရုပ်ကတော့ သာမန်ပါပဲ... အဖေ့လောက်တော့ မချောဘူးပေါ့" ချိုးကုံရုံက ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပင် ပြောလိုက်သည်။
ချိုးရင်ယွဲ့က ပြောစရာစကားမဲ့သွားပြီး ချက်ချင်း မေးလိုက်သည်။ "သူ့မှာ ဘာအစွမ်းတွေ ရှိလဲ... အဓိက အရည်အသွေးက ဘာလဲ"
ချိုးကုံရုံက ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရသောအခါ မျက်နှာအမူအရာက တည်ငြိမ်သွားပြီး ပြောလိုက်သည်။ "အဲဒီအကြောင်း ပြောရမယ်ဆိုရင် အဖေတောင် နည်းနည်း ထူးဆန်းတယ်လို့ ခံစားမိတယ်"
"အဖေက သူ အစွမ်းလေးမျိုးထက်မနည်း သုံးတာကို မြင်ဖူးတယ်... စိတ်ဝိညာဉ်ရိုက်ခတ်အစွမ်း၊ ခွန်အား၊ မီးတောက်... နောက်ပိုင်းကျတော့ ဟင်းလင်းပြင်အစွမ်းတောင် ပါသေးတယ်"
"လူတစ်ယောက်က ဘယ်လိုလုပ်ပြီး အစွမ်းလေးမျိုးလောက် ပိုင်ဆိုင်ထားနိုင်မှာလဲ... အဖေလည်း စဉ်းစားလို့ မရဘူး... သူကိုယ်တိုင်ကတော့ သူက ဟင်းလင်းပြင် အစွမ်းပိုင်ရှင်လို့ ပြောတာပဲ... ဒါပေမယ့် ကြည့်ရတာ သိပ်မတူဘူး... အဲဒီကောင်လေးက အရမ်း ဉာဏ်များတယ်... သူ့အစွမ်းတွေကို ဖုံးကွယ်ထားတာ"
"အော်... ဒါနဲ့ သူက သမီးကိုလည်း သိတယ်လို့ ပြောသေးတယ်"
ချိုးကုံရုံက သမီးဖြစ်သူကို တစ်ချက် စွေကြည့်ရင်း ပြောလိုက်သည်။
ချိုးရင်ယွဲ့က အဖေဖြစ်သူ ပြောနေသည်မှာ မည်သူလဲ ဆိုသည်ကို ခန့်မှန်းမိသွားပြီ ဖြစ်သည်။
"တကယ်ပဲ သူ ဖြစ်နေတာကိုး..."
"ဟင်... သမီး... သမီးက တကယ်ပဲ သူ့ကို သိနေတာလား... အဲဒီလူက ဘယ်သူလဲ... နင်တို့က ဘယ်လိုလုပ် သိကြတာလဲ" ချိုးကုံရုံက ချက်ချင်း ဆက်တိုက် မေးမြန်းလိုက်သည်။
အဖေအိုကြီး၏ စိတ်နေသဘောထားက ပြန်လည် နိုးကြားလာပြီး သမီးဖြစ်သူ စောစီးစွာ ရည်းစားထားမည်ကို စိုးရိမ်နေသည့် သတိထားမှုမျိုး အတော်လေး ရှိနေခဲ့သည်။
ချိုးရင်ယွဲ့က အဖေအိုကြီး၏ အတွေးကို သဘာဝကျကျပင် နားလည်နေသဖြင့် မျက်စောင်းတစ်ချက် မထိုးဘဲ မနေနိုင်တော့ပေ။ "အဖေက ဘာတွေ တွေးနေတာလဲ... သမီးနဲ့ သူက အဖေ ထင်သလောက် မရင်းနှီး ပါဘူး"
"သူ့နာမည်က လင်းယွမ်တဲ့... ထိုက်ယန်တောင်ရဲ့ ခေါင်းဆောင်လေ... ဒီတစ်ခေါက် သူ လာတာကလည်း သမီးက သူ့ကို အဖေ့ကို အတူတူ လိုက်ရှာပေးဖို့ အကူအညီ တောင်းထားလို့ ရောက်လာတာ"
"ဒီကောင်လေးက ဒီလောက်တောင် စေတနာကောင်းတာလား"
"သမီးက သူ့ကို မျိုးရိုးဗီဇကိစ္စ ပြောပြလိုက်တော့ သူက လိုက်လာတာပါ"
"ဟင်... သမီးက အပြင်မှာကတည်းက မျိုးရိုးဗီဇအကြောင်းကို သိနေတာလား"
"ဟုတ်တယ်... လူတစ်ယောက်က အဖေ့ရဲ့ လက်ရေးကို အတုခိုးပြီး စာပို့လိုက်တာလေ... အဲဒီအထဲမှာ ဒီအကြောင်းအရာတွေကို ပြောပြထားတယ်"
"ခွေးမသား မာရွေ့... စောစောက အန်းကျားအဖွဲ့ဌာနချုပ်မှာ ဒီခွေးကောင်ကို ရှာမတွေ့ခဲ့ဘူး"
"အဖေ... အဖေလည်း မာရွေ့ဆိုတာကို သိနေတာလား... တကယ်ပဲ သူက အဖေ့ကို ဟန်ဆောင်ပြီး သမီးကို လိမ်ခဲ့တာလား"
"သူကလွဲရင် ဘယ်သူမှမဖြစ်နိုင်ဘူး"
သားအဖနှစ်ယောက်က စကားပြောနေရင်းနှင့် မြူခိုးကျွန်းမှလည်း တဖြည်းဖြည်း ပို၍ ဝေးကွာလာခဲ့သည်။
"သမီးတို့ အခု ဘယ်သွားကြမလဲ"
"အရင်ဆုံး လီရွှေဥယျာဉ်ကို ပြန်ကြမယ်... အဖေက ဦးလေးမုန့်နဲ့ အားရှင်းကို ပြောထားတယ်... တကယ်လို့ အဖေ့ကို စောင့်လို့ မရဘူးဆိုရင် သူတို့က လီရွှေဥယျာဉ်ကို အရင် ပြန်သွားကြလိမ့်မယ်"
"ဒီတစ်ခေါက် ပစ္စည်းကောင်းတွေ အများကြီး ရလာတယ်... အဖေတို့ အချိန်တစ်ခုအထိ အသုံးပြုဖို့ လုံလောက်တယ်"
ချိုးရင်ယွဲ့က ဝမ်းသာသွားပြီး အလျင်အမြန် မေးလိုက်သည်။ "ဦးလေးမုန့်နဲ့ ကိုအားရှင်းတို့က အသက်ရှင်နေကြသေးတာလား"
"အင်း... ကောင်းကောင်းမွန်မွန် အသက်ရှင်နေကြသေးတယ်"
"ဒါဆိုတော်သေးတာပေါ့"
ချိုးရင်ယွဲ့မှာ အလွန် ဝမ်းသာသွားသည်။ ဤလူနှစ်ယောက်က ချိုးကုံရုံ၏ လက်ရုံးများ ဖြစ်ကြပြီး လီရွှေဥယျာဉ်တွင် ရှိနေစဉ်ကတည်းက ဤလူနှစ်ယောက်က သူ၏ဘေးတွင် အမြဲ ရှိနေခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
ချိုးရင်ယွဲ့က ဤနှစ်ယောက်အပေါ်တွင်လည်း အလွန် ရင်းနှီးပြီး အမြဲတမ်း ဦးလေးနှင့် အစ်ကိုကြီးတစ်ယောက်အဖြစ် သဘောထားခဲ့သည်။
ဤနှစ်ယောက် အသက်ရှင်နေသေးသည်ဟု ကြားလိုက်ရသောအခါ သူမက ချက်ချင်းပင် အလွန် ဝမ်းသာသွားတော့သည်။
"ဒါပေမယ့် လီရွှေဥယျာဉ်ဘက်မှာတော့ အကြာကြီး နေလို့ရမယ် မထင်ဘူး... အဲဒီဘက်က အခြေအနေက အဖေတို့ ထွက်သွားပြီးကတည်းက စားစရာ သောက်စရာတွေ အကုန်လုံး အခက်အခဲ ဖြစ်ကုန်ပြီ"
"လူတိုင်းက ရေထဲက သန္ဓေပြောင်း သတ္တဝါတွေကိုပဲ စားပြီး ရှင်သန်နေရတော့တာ"
ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရသောအခါ ချိုးကုံရုံက မျက်မှောင်အနည်းငယ် ကြုတ်သွားသည်။
ပစ္စည်းများအနေဖြင့် သူ၏ သိုလှောင်အိတ်ထဲတွင် ရှိနေသော်လည်း သိပ်မများလှဘဲ လူအနည်းငယ်အတွက် လဝက်စာ ရိက္ခာလောက်သာ လုံလောက်မည် ဖြစ်သည်။
သူက တစ်ချက် စဉ်းစားလိုက်ပြီး ပြောလိုက်သည်။ "ပြန်ပြီး သွားကြည့်ကြတာပေါ့... တကယ်လို့ လုံးဝကို အခက်အခဲ ဖြစ်နေပြီဆိုရင်လည်း ငါတို့ ထိုက်ယန်တောင်ကို သွားကြမယ်"
ချိုးရင်ယွဲ့က ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရသောအခါ ချက်ချင်း အံ့သြသွားသည်။ "ထိုက်ယန်တောင်ကို သွားမလို့လား"
"ဟုတ်တယ်... လင်းဆိုတဲ့ကောင်က သမီးနဲ့လည်း ခင်မင်မှု ရှိနေတာပဲ... ဒီတစ်ခေါက် သူက ငါ့နောက်လိုက်လာပြီး အမြတ်တွေ အများကြီး ထွက်သွားတာဆိုတော့ ငါတို့လည်း သူ့ဆီ သွားပြီး အချောင် သွားစားကြရမှာပေါ့... တောက်..." ချိုးကုံရုံက မကျေမနပ်ဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
သူက နစ်နာသွားသည်ဟု ခံစားနေရဆဲ ဖြစ်သည်။ လင်းဆိုသည့်ကောင်က သွေးရေခဲ အများစုကို သိမ်းဆည်းသွားခဲ့သဖြင့် သူက မျက်စိကျနေခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
ချိုးရင်ယွဲ့မှာ ငိုရခက် ရယ်ရခက် ဖြစ်သွားပြီး ဖျောင်းဖျလိုက်သည်။ "ကိုလင်းယွမ်က လူကောင်းပါ... သူက သမီး အသက်ကိုတောင် ကယ်ပေးခဲ့သေးတာ"
"ဟေ... ဘာဖြစ်ခဲ့လို့လဲ"
"ဝိညာဉ်စွမ်းအင်ဂိုဏ်း ကိစ္စလေ..."
ချိုးရင်ယွဲ့က သူမ ဝိညာဉ်စွမ်းအင်ဂိုဏ်းနှင့် ကြုံတွေ့ခဲ့ရသည့် ကိစ္စကို ပြောပြလိုက်သောအခါ ချိုးကုံရုံ၏ မျက်နှာက ချက်ချင်း မှိုင်းညို့သွားတော့သည်။
"ဝိညာဉ်စွမ်းအင်ဂိုဏ်းကတောင် ဒီအထိ ရောက်လာပြီပေါ့"
ချက်ချင်းပင် သူက ဝိညာဉ်စွမ်းအင်ဂိုဏ်းက ဂိုဏ်းကြီးသုံးဂိုဏ်းထဲမှ တစ်ခုဖြစ်ပြီး သူတို့၏ နယ်ပယ်ချဲ့ထွင်မှု ခြေလှမ်းများက မြို့သစ်ခရိုင်ဘက်အထိ ရောက်ရှိလာပြီဖြစ်ကြောင်း တွေးမိသွားသည်။
သူတို့က ကွမ်ဖူခရိုင်ဘက်မှာ တရားဟောတာ လုံလောက်တဲ့ အနေအထားကို ရောက်သွားလို့များလား။
လူဦးရေ မလောက်ငတော့လို့ သူတို့က အပြင်ဘက်က လူဦးရေကို စတင် လုယက်နေကြတာလား။
ချိုးကုံရုံက ဂိုဏ်းကြီးသုံးဂိုဏ်း၏ အကျင့်စရိုက်ကို ရှင်းရှင်းလင်းလင်း သိထားသည်။ ဤလူများက ရက်စက်ကြမ်းကြုတ်သူများ ဖြစ်ကြပြီး မျိုးရိုးဗီဇ အစွမ်းထက်သူများကို ပျိုးထောင်ရန်အတွက် အဓိက အရည်အသွေးက အမှတ် ၅၀ ပြည့်သည်ဖြစ်စေ မပြည့်သည်ဖြစ်စေ ဂရုမစိုက်ဘဲ မျိုးရိုးဗီဇ စုစည်းရန် တိုက်ရိုက် အတင်းအကျပ် ဖိအားပေးလေ့ရှိသည်။
ဤဖြစ်စဉ်အတွင်း သေဆုံးသွားသည့် လူမည်မျှရှိမှန်းပင် မသိနိုင်ပေ။ သူတို့တွင် ဂိုဏ်းသား ထိုမျှလောက် များများစားစား မရှိသဖြင့် အပြင်ဘက်သို့သာ တိုးချဲ့ကာ လူဦးရေကို လုယက်ရတော့မည် ဖြစ်သည်။
သို့သော် ကွမ်ဖူခရိုင်လို ကြီးမားသော နေရာကြီးကတောင် သူတို့ ဖျက်ဆီး၍ မလောက်ငဘဲ မြို့သစ်ခရိုင်ဘက်အထိ လက်တံဆန့်လာလိမ့်မည်ဟု သူက ဘယ်လိုမှ မထင်ထားခဲ့ပေ။
သေချာပေါက် သူ့ကို ပို၍ လက်ခံရခက်စေသည်မှာ ဂုဏ်သိက္ခာကြီးမားလှသော ခေါင်းဆောင်ချိုး တစ်ယောက်ဖြစ်သည့် သူက ယနေ့အချိန်အထိ ရှင်သန်လာခဲ့သော်လည်း မျိုးရိုးဗီဇကို စုစည်းနိုင်ခြင်း မရှိသေးသည့်အပြင် သူ၏ကိုယ်ပိုင် အင်အားစုနယ်မြေကိုပင် တည်ထောင်နိုင်ခြင်း မရှိသေးခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
ဆက်ရန်...
***