လင်းမူ နောက်လှည့်ကြည့်လိုက်ရာ သေးငယ်သော သားရဲတစ်ကောင် ခြုံပုတ်ထဲသို့ အလျင်အမြန် ဝင်ရောက်သွားသည့် ဝေဝါးသော ပုံရိပ်ကို တွေ့လိုက်ရ၏။ သားရဲ၏ အရှိန်မှာ လင်းမူ သေချာ မမြင်လိုက်ရလောက်အောင် မြန်ဆန်နေဆဲ ဖြစ်သဖြင့် သူ အမှန်တကယ် အံ့သြသွားမိသည်။ အတိတ်က သူ ကျင့်ကြံဆင့် နိမ့်စဉ်ကဆိုလျှင် ထိုအရာကို နားလည်နိုင်သော်လည်း ယခု သူ အတော်လေး သန်မာနေပြီ ဖြစ်၍ ပြဿနာ မရှိသင့်ပေ။
လင်းမူ သားရဲထံမှ ပြင်းထန်သော စိတ်ဝိညာဥ်ချီ လှိုင်းများကိုပင် အာရုံမခံမိဘဲ ချီစုဆောင်းခြင်း အစောပိုင်း သို့မဟုတ် အလယ်အဆင့်တွင် ရှိမည်ဟု ခန့်မှန်းလိုက်၏။
"အဲဒီသားရဲက သူ့ကျင့်ကြံခြင်း အခြေခံနဲ့ ယှဉ်ရင် ဘယ်လိုလုပ် အဲဒီလောက် မြန်နေရတာလဲ..." လင်းမူ ဇဝေဇဝါဖြင့် ရေရွတ်လိုက်သည်။
သူ စိတ်ဝိညာဥ်အာရုံကို ဖြန့်ကျက်ပြီး ပတ်ဝန်းကျင်ကို စစ်ဆေးကြည့်သော်လည်း အနီးအနားတွင် ဘာမျှ ရှာမတွေ့ချေ။ ထိုသားရဲက ဘာကောင်ပဲဖြစ်ပါစေ ယခု ထွက်ပြေးသွားလေပြီ။
"စီနီယာ... ဘယ်လို သားရဲမျိုး ဖြစ်နိုင်မလဲဆိုတာ ခန့်မှန်းလို့ ရလား..." လင်းမူ မေးလိုက်၏။
"အင်း... ပြောရခက်တယ်... ကျင့်ကြံဆင့် နိမ့်ပေမယ့် ကြီးမားတဲ့ အရှိန်နဲ့ လျင်မြန်ဖျတ်လတ်မှု ရှိတဲ့ သားရဲ တစ်ချို့ကို ငါ သိတယ်... ဒါပေမဲ့ အဲဒီအကောင်တွေထဲက တစ်ကောင်က ဒီလိုကမ္ဘာမျိုးမှာ ရှိနေမယ်လို့တော့ မထင်ဘူး... ဒီကမ္ဘာက ဒေသခံ သားရဲ တစ်ကောင် ဖြစ်ဖို့များတယ်..." ရွှီခုန်း ဖြေလိုက်၏။
"ဪ... ဟုတ်လား..." လင်းမူ ရေရွတ်လိုက်ပြီး သားရဲ ထွက်လာမည်ဟု သံသယရှိသော နေရာကို စစ်ဆေးကြည့်လိုက်သည်။
လင်းမူ သစ်ပင်တစ်ပင်၏ ထိပ်သို့ လျှပ်ခုန်ကူး စွမ်းရည်ဖြင့် ရောက်ရှိသွားပြီး ဘေးဘီဝဲယာကို ကြည့်ရှုသော်လည်း ဘာမျှ မတွေ့ရချေ။
'သားရဲက ပုန်းကွယ်ရာမှာလည်း တော်ပုံရတယ်... ဒါပေမဲ့ သူ့အရွယ်အစားကို ကြည့်ရင် အဲဒီလောက် အန္တရာယ် မရှိလောက်ပါဘူး...' လင်းမူ ကိုယ့်ဘာသာ တွေးလိုက်၏။
လင်းမူ မြင်တွေ့ခဲ့ရသော ဝေဝါးသည့် ပုံရိပ်၏ အရွယ်အစားအရ သားရဲက သူ့ဒူးခေါင်းခန့်သာ ရှိပြီး တစ်မီတာအောက် တိုတောင်းမည်ဟု ခန့်မှန်းနိုင်ပေသည်။ ပုံရိပ်၏ အဆုံးတွင် လင်းမူ တွေ့လိုက်ရသည်အရ သားရဲတွင် အမြီးတစ်ချောင်းလည်း ပါရှိလေသည်။
"မင်း ကျင်းဝေဆီက ရခဲ့တဲ့ ကျောက်စိမ်းပေရွက်ကို စစ်ဆေးကြည့်လို့ ရတယ်... ဖြစ်နိုင်ချေတွေကို လျှော့ချနိုင်လောက်တယ်..." ရွှီခုန်း အကြံပြုလိုက်၏။
"အာ ဟုတ်သားပဲ... အဲဒါ ကောင်းမယ်..." လင်းမူ ပြန်ပြောပြီး သစ်ပင်ပေါ်မှ ဆင်းလာခဲ့သည်။
ယခု နှင်းများ အများစု အရည်ပျော်သွားပြီ ဖြစ်၍ သားရဲများလည်း သစ်တော၏ အတွင်းပိုင်းများမှ စတင် ထွက်လာကြပြီ ဖြစ်သည်။ လင်းမူ စိတ်ဝိညာဥ်အာရုံဖြင့် ယင်းတို့ကို အများအပြား တွေ့မြင်နိုင်သော်လည်း သာမန် သားရဲများကို အမဲလိုက်ရန် အားထုတ်ရသည်မှာ မတန်သဖြင့် မသတ်ဖြတ်တော့ချေ။ သို့သော် သူတို့ကို အရင် လာရောက် တိုက်ခိုက်မည် ဆိုပါက လင်းမူ ကန့်ကွက်မည် မဟုတ်ပေ။
လင်းမူ၏ အဓိက ရည်ရွယ်ချက်မှာ ဝိညာဥ်သားရဲများ ရရှိရန် ဖြစ်သော်လည်း ယင်းတို့သည်လည်း ယခု သစ်တော၏ အတွင်းပိုင်းများသို့ ဆုတ်ခွာသွားကြလေပြီ။ ယခင်က ဆောင်းရာသီအတွင်း လင်းမူ မြောက်ပိုင်းသစ်တော၏ ထိုမျှ နက်ရှိုင်းသော နေရာသို့ လာခဲ့စဉ်က ဝိညာဥ်သားရဲ လေးငါးကောင်ခန့် တွေ့ခဲ့ရပြီး ဖြစ်သည်။ သို့သော် ယခု တစ်ကောင်မျှ မတွေ့ရသေးချေ။
လင်းမူ သစ်တောထဲတွင် ဆက်လက် သွားလာနေပြီး နောက်ထပ် တစ်နာရီခန့် ကြာမြင့်သွား၏။ နောက်ဆုံးတွင် သူ့အချိန်နှင့် တန်မည့် အရာတစ်ခုကို တွေ့ရှိလိုက်ရသည်။
"မွဲပြာသရဖူ သမင်အုပ် တစ်အုပ်ပဲ... ကောင်းလိုက်တာ..." လင်းမူ ဝမ်းသာအားရ ရေရွတ်လိုက်၏။
လင်းမူ တရားခံများ၏ ဂူသို့ သွားရာလမ်းတွင် မွဲပြာသရဖူ သမင်များကို အကြိမ်အနည်းငယ် အမဲလိုက်ခဲ့ဖူးသဖြင့် ယင်းတို့နှင့် ရင်းနှီးကျွမ်းဝင်နေပေသည်။ သို့သော် ယခင်က တစ်ကောင် သို့မဟုတ် နှစ်ကောင်သာ တွေ့ခဲ့ရသော်လည်း ယခု ထိုနေရာတွင် အုပ်စုလိုက်ကြီး ရှိနေခြင်း ဖြစ်ပေသည်။
မွဲပြာသရဖူ သမင်များသည် မြောက်ပိုင်းသစ်တောတွင် တွေ့ရလေ့ရှိသော သာမန် ဝိညာဥ်သားရဲများ ဖြစ်ပြီး အထက်သို့ ထိုးထွက်နေကာ သရဖူနှင့် တူသော မွဲပြာရောင် ဦးချိုများ ပါရှိခြင်းက သူတို့၏ ထူးခြားချက် ဖြစ်သည်။ ယင်းတို့သည် အတော်လေး ယဉ်ပါးပြီး ရန်စမခံရလျှင် လူများကို မတိုက်ခိုက်တတ်ချေ။ အများအားဖြင့် အမကောင် ၅၀ မှ ၈၀ ခန့်နှင့် မွဲပြာသရဖူ သမင်ထီးဟုခေါ်သော အထီးတစ်ကောင် ပါဝင်သည့် အုပ်စုအဖြစ် အတူတူ နေထိုင်လေ့ ရှိကြသည်။
အမများနှင့် မတူဘဲ မွဲပြာသရဖူ သမင်ထီးက အရွယ်အစား အတော် ပိုကြီးပြီး ဦးချိုများလည်း ပိုကြီးမားပေသည်။ ယင်းက အလွန် လျင်မြန်သော အရှိန်ဖြင့် ပြေးနိုင်ပြီး သူ့ကို သို့မဟုတ် သူ့အုပ်စုကို ခြိမ်းခြောက်လာသည့် မည်သည့်အရာကိုမဆို ဦးချိုများဖြင့် ထိုးသတ်လေ့ ရှိ၏။ အမှန်တကယ်တွင် သားရဲ၏ ဦးချိုများပေါ်တွင် ခြောက်သွေ့နေသော သွေးများကို လင်းမူ မြင်တွေ့နိုင်ပြီး မကြာသေးမီက တိုက်ခိုက်ခဲ့ပြီး အခြား သက်ရှိတစ်ကောင်ကို သတ်ဖြတ်ခဲ့ပုံ ရချေသည်။
လင်းမူ စိတ်ဝိညာဥ်အာရုံကို ဖြန့်ကျက်ပြီး အနီးဆုံး သမင်အနည်းငယ်၏ ကျင့်ကြံခြင်းကို စောင့်ကြည့်လိုက်ရာ ချီစုဆောင်းခြင်း အစောပိုင်း အဆင့်တွင် ရှိကြောင်း တွေ့ရှိလိုက်ရ၏။ သို့သော် လင်းမူ ချက်ချင်း မတိုက်ခိုက်ဘဲ အစီအစဉ် တစ်ခု ဦးစွာ ဆွဲချင်သဖြင့် စောင့်ဆိုင်းနေလိုက်သည်။
ယခု သားရဲ အများအပြားနှင့် တွေ့ဆုံရပြီ ဖြစ်၍ သူ တတ်နိုင်သမျှ အများဆုံး အမဲလိုက်လိုသည်။ သို့သော် ပေါ့ပေါ့ဆဆ တိုက်ခိုက်လိုက်ပါက အားလုံး ထွက်ပြေးသွားနိုင်ပြီး မွဲပြာသရဖူ သမင်ထီးက သူ့ကို တိုက်ခိုက်လာနိုင်ပေသည်။ မွဲပြာသရဖူ သမင်ထီးက လင်းမူအတွက် ကြီးမားသော စိန်ခေါ်မှု မဟုတ်သော်လည်း သမင်အုပ်ကို လိုက်ဖမ်းရန် အချိန်ပို မဖြုန်းချင်ပေ။
လင်းမူ မြက်စားနေသော သမင်အုပ်ကို ပတ်သွားပြီး နောက်ဆုံးတွင် မွဲပြာသရဖူ သမင်ထီး အနီးသို့ ရောက်ရှိသွား၏။ ထို့နောက် ယင်း၏ ကျင့်ကြံခြင်း အခြေခံကို အာရုံခံကြည့်ရာ ချီစုဆောင်းခြင်း အထွတ်အထိပ် အဆင့်တွင် ရှိကြောင်း တွေ့ရှိလိုက်ရသည်။
'ကျန်တဲ့ အကောင်တွေထက် အများကြီး ပိုသန်မာတာပဲ... ဒါပေမဲ့ ငါ ကိုင်တွယ်နိုင်လောက်ပါတယ်...' လင်းမူ ကိုယ့်ဘာသာ တွေးလိုက်၏။
သမင်အုပ် သိရှိပြီး ထွက်မပြေးမီ အနည်းဆုံး အကောင် ၂၀ ခန့် အမဲလိုက်နိုင်မည့် အစီအစဉ် တစ်ခုကို လင်းမူ မိနစ်အနည်းငယ် အချိန်ယူ စဉ်းစားလိုက်သည်။
လင်းမူ သစ်ပင်တစ်ပင်၏ ထိပ်သို့ လျှပ်ခုန်ကူး စွမ်းရည်ဖြင့် ရောက်ရှိသွားပြီး သမင်အုပ်နှင့် အနည်းငယ် ကွဲကွာနေသော မွဲပြာသရဖူ သမင်များကို လိုက်ရှာလိုက်၏။ တစ်ကောင်ကို တွေ့ရှိပြီးနောက် လင်းမူ သစ်ပင်ထိပ်များပေါ်မှတစ်ဆင့် လျှပ်ခုန်ကူး စွမ်းရည်ဖြင့် ပိုမို နီးကပ်စွာ သွားလိုက်သည်။ သားရဲက လျှပ်ခုန်ကူး စွမ်းရည်၏ အကွာအဝေး အတွင်းသို့ ရောက်ရှိသွားသည်နှင့် လင်းမူ ယင်းဘေးသို့ ချက်ချင်း ရောက်ရှိသွားပြီး ဓားတိုကို ဆွဲထုတ်ကာ လည်ပင်းကို ထိုးစိုက်လိုက်ပြီးနောက် သားရဲကို လက်စွပ်ထဲသို့ အလျင်အမြန် သိမ်းဆည်းလိုက်၏။
နောက်တစ်စက္ကန့်တွင် သူ သစ်ပင်ထိပ်သို့ ပြန်လည် ရောက်ရှိသွားသည်။ ထို့နောက် သူ ဘေးဘီဝဲယာကို ချက်ချင်း ကြည့်ရှုလိုက်ရာ မည်သည့် သားရဲကမှ သူ့ကို သတိမထားမိသေးမှန်း တွေ့လိုက်ရ၏။
"ကောင်းတယ်... ဒါ အလုပ်ဖြစ်လောက်တယ်..." လင်းမူ နောက်ထပ် ပစ်မှတ်ကို မရှာဖွေမီ ကိုယ့်ဘာသာ ရေရွတ်လိုက်သည်။
အခန်း ၂၃၆ ပြီး
***