ချန်ဝူချုံက လေးနက်စွာ ပြောလိုက်သည်။
"သူ ဒီနေ့ပြသခဲ့တဲ့ စွမ်းအားနဲ့ ငါ့ရဲ့ ခန့်မှန်းချက်ကို ပေါင်းစပ်လိုက်ရင် သူတော်စင်သုံးပါး ပူးပေါင်းတိုက်ခိုက်ရင်တောင်မှ သူ့ကို လုံးဝ သတ်နိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး"
ကျိုးချူမှာ အလွန်အမင်း ထိတ်လန့်သွားပြီး စကားမပြောနိုင်ဖြစ်သွားသည်။
ပေမင်သွမ့်ကျူ၏ မျက်နှာမှာ မုန်းတီးမှုများဖြင့် ပြည့်နှက်နေ၏။ သူက အံကြိတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။
"ငါလည်း အဲလိုပဲ တွေးခဲ့တယ်။ မသိလိုက်ဘဲနဲ့ သူက အဲလို ကြောက်စရာကောင်းတဲ့ အင်အားတစ်ခုအဖြစ် ကြီးထွားလာခဲ့တယ်။ ဂိုဏ်းကြီးခုနစ်ဂိုဏ်းကို ယှဉ်နိုင်လောက်တယ်။
သူ ပထမဆုံး အာဏာရလာတုန်းက ငါသူ့ကို အများကြီး အာရုံမစိုက်ခဲ့ဘူး။ ဒါပေမဲ့ ငါ့သား ပေမင်လိုင်ဖုန်းက သူ့လက်ထဲမှာ သေသွားပြီးမှ ငါအမှန်တရားကို စုံစမ်းစစ်ဆေးလိုက်တဲ့အခါ သူက ဖယ်ရှားလို့မရနိုင်တော့တဲ့အထိ ကြီးထွားလာခဲ့ပြီ"
လက်ဖက်ရည်စားပွဲရှိ လေထုမှာ ရုတ်တရက် တင်းမာသွားပြီး ခေတ်၏ အထူးချွန်ဆုံးအရှင်သခင်နှစ်ဦး၏ အမူအရာများမှာ မကောင်းပေ။
ချန်ဝူချုံက ပြောလိုက်သည်။
"ဒါကြောင့် တစ်ချက်တည်းနဲ့ မှန်အောင်ထိမှန်ဖို့ အရမ်းအရေးကြီးတယ်။ မင်းအနည်းဆုံး ရှစ်ဆယ်ရာခိုင်နှုန်း အနိုင်ရနိုင်ခြေရှိမှပဲ လှုပ်ရှားသင့်တယ်"
"ရှစ်ဆယ်ရာခိုင်နှုန်း အနိုင်ရနိုင်ခြေလား။ အဲဒီနေ့က ဘယ်တော့မှ ရောက်လာမှာလား။ ငါဒီတစ်ခေါက် ရာနှုန်းပြည့် အနိုင်ရနိုင်ခြေရှိတယ်လို့ ထင်ခဲ့တာ ဒါပေမဲ့..."
ပေမင်သွမ့်ကျူ၏ မျက်လုံးများမှာ နက်ရှိုင်းသော စိုးရိမ်မှုများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။
"ဟုတ်တယ် စိတ်ရှည်ပါ။ ငါ့မှာ အကြံအစည်အချို့ ရှိနေပြီ၊ အခြေအနေပြောင်းလဲလာတာကို စောင့်ကြစို့"
"ကောင်းပြီ ငါ အရှင်ချန်ဝူချုံကို ယုံကြည်တယ်။ မင်း ကူဖေးယန်ကို သတ်တော့မယ့်အချိန် ငါ့ကို အသိပေးပါ။ ငါပြန်သွားပြီး ပြင်ဆင်မှုအချို့ လုပ်ရမယ်"
ပေမင်သွမ့်ကျူက လေးနက်စွာ ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး စိတ်တိုနေပုံရကာ နောက်ထပ် မနေချင်တော့သဖြင့် သတိမပေးဘဲ စားပွဲမှ ပျောက်ကွယ်သွားသည်။
ချန်ဝူချုံက သူ့လက်ဖက်ရည်ကို ဆက်သောက်နေပြီး ခဏအကြာတွင် သူက ရုတ်တရက် တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။
"မုန့်ဝူ မုန့်ပိုင်...ဒီနာမည်..."
သူ၏မျက်ဝန်းများ ကျဉ်းမြောင်းသွား၏။ သူက နက်ရှိုင်းသောအသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
"ငါထင်သလို တကယ်ဖြစ်နေရင် ဝေ့ချင်း မင်းက တကယ် ရဲရင့်လွန်းတယ်… ပြီးတော့ ငါ မင်းကို အရမ်းလေးစားတယ်"
ကျိုးချူက မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်ပြီး အကြိမ်ပေါင်းများစွာ တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သော်လည်း ထူးဆန်းတာ ဘာမှမတွေ့ဘဲ သူ၏မျက်နှာမှာ သံသယများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။
"သွားကြစို့"
ချန်ဝူချုံက လက်ဖက်ရည်အိုးမှ လက်ဖက်ရည်တစ်စက်မကျန် သောက်လိုက်ပြီး သူတို့နှစ်ဦးမှာ လက်ဖက်ရည်ဆိုင်မှ ပျောက်ကွယ်သွားသည်။
ယွင်ရှောင်သည် နတ်ဘုရားနယ်မြေကျောက်ပြား လက်မတောင်အတွင်း ကျောက်စိမ်းပြားတစ်ခုရှေ့တွင် ရပ်နေသည်။
မြေပုံတစ်ခုမှာ မှိန်ဖျော့စွာ ပေါ်ထွက်လာပြီး ရှေးဟောင်းအငွေ့အသက်တစ်ခုကို ထုတ်လွှတ်နေကာ အလင်းနှင့် အရိပ်တို့၏ စုစည်းမှုအောက်တွင် တဖြည်းဖြည်း ကြည်လင်လာပြီး ရင်းနှီးနေပုံရသည်။
ယွမ်ကောင်းဟန်က ထောင့်တစ်ထောင့်ကို လက်ညှိုးထိုးကာ ပြောလိုက်သည်။
"ဒါက မြောက်ဘက်အစွန်အဖျားပဲ… ရေခဲနဲ့ နှင်းတွေနဲ့ ဖုံးလွှမ်းနေတယ်။ ဒီနေ့တောင်မှ ဒါက လူသူကင်းမဲ့နေတယ်"
ယွင်ရှောင်နှင့် စုလျန်ရီတို့မှာ အလင်းနှင့် အရိပ်တို့ စုစည်းထားသော မြေပုံရှေ့တွင် ရပ်နေကြသည်။
စုလျန်ရီက တွေးတောလိုက်သည်။
"ရှုခင်းက အဲလောက် ပြောင်းလဲသွားလိမ့်မယ်လို့ ငါမမျှော်လင့်ခဲ့ဘူး။ ဒီနေရာက အခု လုံးဝ မြောက်ပင်လယ်ဖြစ်နေပြီ ဘာမှမရှိဘူး။ အခု ရေခဲဝိညာဉ်ကို ရှာဖို့ လုံးဝနီးပါး မဖြစ်နိုင်တော့ဘူး"
ယွမ်ကောင်းဟန်က ပြောလိုက်သည်။
"မဖြစ်နိုင်တာတော့ မဟုတ်ဘူး။ ငါကောင်းကင်သိုင်းပညာလောကက မြောက်ပိုင်းရေခဲကောင်းကင်ရဲ့ အချက်အလက်တွေကို သေသေချာချာ လေ့လာခဲ့တယ်။
အဲဒါက အင်အားတစ်ခုကြောင့် ကောင်းကင်သိုင်းပညာလောကကနေ ရုတ်တရက် ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့ပြီး လေဟာနယ်တစ်ခုလုံးက ဒီနေရာကနေ ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့တယ်။
ဒါပေမဲ့ ရေခဲကျောက်တုံးအများအပြားက အဆုံးမရှိတဲ့ မြေကြီးထဲကို နစ်မြုပ်သွားခဲ့တယ်။ အဲဒါက အခု ပင်လယ်ကြမ်းပြင်ဖြစ်နေပုံပဲ"
ကျောက်စိမ်းပြားရှေ့တွင် လေးထောင့်ပုံသဏ္ဌာန်ရှိသော ကျောက်တုံးတစ်တုံးရှိပြီး ၎င်းမှ အလင်းနှင့် အရိပ်တို့ ထွက်ပေါ်နေသည်။
ယွမ်ကောင်းဟန်က ကျောက်တုံးထဲသို့ ပျံသန်းဝင်ရောက်သွားသော မန္တာန်အချို့ကို ထုတ်လွှတ်လိုက်ရာ ပုံရိပ်တစ်ခုလုံး ရုတ်တရက် ပြောင်းလဲသွားသည်။
ရင်းနှီးသော မြင်ကွင်းတစ်ခုမှာ ကျောက်စိမ်းနံရံရှေ့တွင် ဖြည်းညှင်းစွာ ပေါ်ထွက်လာပြီး သူ့နောက်မှ ပုံရိပ်နှင့် ထပ်တူကျသွားသည်။
"ဒါက အခု ကောင်းကင်သိုင်းပညာလောကပဲ။ လောကကြီးက သိသိသာသာ ပြောင်းလဲသွားပြီ။ မြောက်ပိုင်းရေခဲကောင်းကင်ရဲ့ လေဟာနယ်ကိုတည်နေရာတွေက အရင်တုန်းက ဒီမှာ ရှိခဲ့တယ်"
ယွမ်ကောင်းဟန်က ညွှန်ပြပြီး ပြောလိုက်သည်။
"ငါတို့ ဒီမှာ မြောက်ပိုင်းရေခဲအဆီအနှစ်ကို ရှာမတွေ့ရင် ကောင်းကင်သိုင်းပညာလောကတစ်ခုလုံး ပျောက်ကွယ်သွားလိမ့်မယ်။ ငါတို့ အဲဒါကို တခြားပစ္စည်းတွေနဲ့ အစားထိုးဖို့ နည်းလမ်းတစ်ခု ရှာရလိမ့်မယ်"
စုလျန်ရီက မြေပုံကို စိုက်ကြည့်နေပြီး တွေးတောကာ မျက်မှောင်ကြုတ်ပြီး ပြောလိုက်သည်။
"ဒီပင်လယ်ဧရိယာက အဲလောက် ရိုးရှင်းမှာ မဟုတ်ဘူး"
"အိုး"
ယွင်ရှောင်နှင့် ယွမ်ကောင်းဟန်နှစ်ဦးလုံးမှာ အလွန်ထူးဆန်းသည်ဟု ထင်ကြသည်။
"ဒီပင်လယ်ဧရိယာက လူသူကင်းမဲ့သင့်တယ်။ ဒီမှာ ကြမ်းတမ်းတဲ့ သားရဲတွေ ရှိနိုင်လို့လား"
သူတို့၏ စွမ်းအားဖြင့် သူတို့က သူတော်စင်အဆင့်မှလွဲ၍ မည်သည့်သားရဲကိုမဆို လွယ်လွယ်ကူကူ အနိုင်ယူနိုင်သည်။
စုလျန်ရီက ပြောလိုက်သည်။
"ကြမ်းတမ်းတဲ့ သားရဲတစ်ကောင်ဖြစ်ဖို့ မဖြစ်နိုင်ဘူး။ ကောင်းကင်သိုင်းပညာကုန်းမြေကြီးရဲ့ စီးပွားရေးက လောကကြီးကို လွှမ်းခြုံထားပြီး ပင်လယ်ရပ်ခြားကုန်သွယ်ရေးနဲ့ မကြာခဏ ပတ်သက်တယ်။
ပင်လယ်သတ္တဝါတွေကလွဲရင် အထီးကျန် မျိုးနွယ်စုများစွာနဲ့ ဆက်ဆံတယ်။ ငါ ဒီအင်အားစုတွေအကြောင်း စုံစမ်းဖို့ ကြိုးစားခဲ့တယ်။
ပြီးတော့ ငါအများကြီး မသိပေမဲ့ ငါ့မှာ ခန့်မှန်းချက်အချို့ ရှိတယ်။ ဒီပင်လယ်ဧရိယာရဲ့ အနီးအနားမှာ အထီးကျန်မျိုးနွယ်စုတစ်စု ရှိနိုင်တယ်"
"အဲလိုလား"
ယွင်ရှောင်က ရပ်တန့်လိုက်ပြီးနောက် မျက်မှောင်ကြုတ်ပြီး ပြောလိုက်သည်။
"တသီးတသန့်နေတဲ့ မျိုးနွယ်စုတွေ ပါဝင်နေရင် ပင်လယ်ကြမ်းပြင်အောက်က သယံဇာတတွေက ဖြစ်နိုင်ခြေ..."
ယွမ်ကောင်းဟန်၏ အမူအရာမှာလည်း ခက်ထန်သွားသည်။ သူက ပြောလိုက်သည်။
"ဒါပေမဲ့ ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ် ငါတို့ စမ်းကြည့်ရမယ်။ အခု သွားကြစို့"
နတ်ဘုရားသန့်စင်ခြင်း ဖိတ်ကြားချက်ကို လက်ခံရရှိကတည်းက သူက မငြိမ်မသက်ဖြစ်နေပြီး မြောက်ပိုင်းရေခဲအဆီအနှစ်ကို ဘယ်လိုရှာရမလဲဆိုတာ အိပ်မက်မက်နေခဲ့သည်။
စုလျန်ရီက ရုတ်တရက် ပြောလိုက်သည်။
"ယိချန်းကလည်း အထီးကျန် မျိုးနွယ်စုတစ်စုကို သွားခဲ့ရင်ရော။ ငါတို့ မတော်တဆ တွေ့ဆုံဖို့ မဖြစ်နိုင်ဘူးလား"
"အဲလို ဘယ်လိုဖြစ်နိုင်မှာလဲ။ ရွက်တစ်ထောင်ကျွန်းက တစ်ဝက်တစ်ပျက် သီးသန့်၊ တစ်ဝက်တစ်ပျက် လောကီဂိုဏ်းတစ်ဂိုဏ်းပဲ။ သူ့ရဲ့ တည်နေရာက အရမ်းလျှို့ဝှက်ပေမဲ့ လူအတော်များများက သိကြတယ်။ အဲဒါက ဒီပင်လယ်ဧရိယာမှာ မရှိဘူး"
ယွင်ရှောင်က ခေါင်းညိတ်ကာ ပြောလိုက်၏။
"ဒါဆို မနှောင့်နှေးဘဲ အခု သွားကြစို့"
"ငါတို့ အဲဒီကို သွားဖို့ အဆင့်ကိုး စစ်သင်္ဘောတစ်စင်း ရှာကြစို့။ နောဧသင်္ဘောက အရမ်းထင်ရှားတယ်။ မင်းမှာ ရတနာတွေ အများကြီး ပိုင်ဆိုင်ထားပြီး လူတိုင်းရဲ့ မျက်စိထဲက စူးတစ်ချောင်း ဖြစ်နေပြီ။ သတိထားတာ အကောင်းဆုံးပဲ"
ယွင်ရှောင်က ရယ်မောကာ ပြောလိုက်သည်။
"အဆင့်ကိုး စစ်သင်္ဘောလား။ ငါ့မှာ အဲလောက် တန်ဖိုးရှိတာ ဘာမှမရှိဘူး။ ငါတို့ အနီးအနားက ဂိုဏ်းတစ်ဂိုဏ်းကို ရှာပြီး တစ်စင်းခိုးလိုက်ရင် မကောင်းဘူးလား"
ယွမ်ကောင်းဟန်က ဒေါသတကြီး နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။
"ဒုက္ခမရှာနဲ့။ ကောင်းကင်သိုင်းပညာလောကက အခုထိ လုံလောက်အောင် ပရမ်းပတာ မဖြစ်သေးဘူးလား"
ယွင်ရှောင်က ကျယ်လောင်စွာ ရယ်မောလိုက်သည်။
"ဟားဟား ကောင်းကင်သိုင်းပညာလောကက ဘယ်တုန်းက ငြိမ်းချမ်းခဲ့ဖူးလို့လဲ။ ယဲ့ဖန်က တံခါးပိတ်ကျင့်ကြံနေတယ်၊ ပြီးတော့ ငါ သူ့ကို မနှောင့်ယှက်ချင်ဘူး။ သခင်မ လျန်ရီ ခင်ဗျား စစ်သင်္ဘောတစ်စင်း ဝယ်နိုင်လား"
"ငါ့မှာ အဆင့်ကိုးစစ်သင်္ဘောတစ်စင်း ရှိပေမဲ့ အသင်္ချေရတနာစတိုးဆိုင်တစ်စင်းလောက် မခန့်ညားဘူး"
သူမက သူမ၏ အင်္ကျီလက်စကို လှန်လိုက်ရာ သူမ၏ လက်ကောက်ဝတ်တွင် သိမ်မွေ့သော လက်ကောက်တစ်ကွင်းကို ထုတ်ဖော်ပြသလိုက်သည်။
သူမ၏ ညာလက်ကို ညင်သာစွာ လှည့်လိုက်သည်နှင့် နံရံပေါ်တွင် ပုံရိပ်တစ်ခု ပေါ်ထွက်လာပြီး ထူးခြားသော အဆင့်ကိုးစစ်သင်္ဘောသုံးစင်း၏ ပုံရိပ်များကို ပြသလိုက်သည်။ သူမက ပြောလိုက်သည်။
"သခင်လေးယွင် ကျေးဇူးပြုပြီး တစ်စင်းရွေးပါ"
ယွင်ရှောင်က ပြောလိုက်သည်။
"ကျုပ်တို့မှာ လူအများကြီး မရှိတော့ အလုံအလောက် မြန်ဖို့ပဲ လိုတယ်။"
သူက လှေများထဲမှ အသေးငယ်ဆုံးကို စိုက်ကြည့်နေသည်။ ၎င်းသည် ပန်းရောင်ဖြင့် အလှဆင်ထားပြီး တရုတ်ဆီးပန်းများစွာဖြင့် အလွန် အမျိုးသမီးဆန်သည်။
"ဒီသင်္ဘောက အထူးကောင်းမွန်တယ်။ ငါတို့ အရင်ဆုံး တင်းထျန်းမြို့ကို သွားကြစို့။ ငါ ချန်ချင်းယွီနဲ့ ဆက်သွယ်ပြီးပြီ၊ ပြီးတော့ သူ့ကို တင်းထျန်းမြို့မှာ ငါတို့ကို စောင့်ခိုင်းထားတယ်"
ယွင်ရှောင်က အလျင်အမြန် မေးလိုက်သည်။
"အသင်္ချေကြယ်တောင်ကြား ဘယ်လိုနေလဲ။ ထျန်းရှင်းကျီအကြောင်း သတင်းတစ်ခုခု ရှိလား"
ယွမ်ကောင်းဟန်က ခေါင်းခါပြီး ခက်ထန်သော မျက်နှာဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
"ထျန်းရှင်းကျီရဲ့ ဝူဖာထျန်းတိုက်ပွဲက ဒဏ်ရာတွေက အရမ်းပြင်းထန်တယ်ထင်တယ်။
အခု ဖြစ်နိုင်ခြေနှစ်ခုပဲ ရှိတယ်၊ သူက အရမ်းဆိုးဆိုးရွားရွား ဒဏ်ရာရပြီး ထူးဆန်းတဲ့ လေဟာနယ်တစ်ခုခုမှာ ပိတ်မိနေပြီး မလွတ်မြောက်နိုင်တာ…
ဒါမှမဟုတ် သူက အရမ်းဆိုးဆိုးရွားရွား ဒဏ်ရာရလို့ မလိုအပ်တဲ့ မတော်တဆမှုတွေကို ရှောင်ရှားဖို့ သူ့ကိုယ်သူ မပြသနိုင်တာ… ပြီးတော့ သူပြန်ကောင်းလာမှ ပြန်လာလိမ့်မယ်"
"ဟုတ်တယ် သူက အဲဒီအချိန်က လေဟာနယ်မုန်တိုင်းကြောင့် လွင့်ပါသွားခဲ့တော့ ငါက နောက်ဆုံးတစ်ခု ဖြစ်နိုင်ခြေအများဆုံးလို့ ထင်တယ်။ လောကကြီးမှာ သူ့ကို ပိတ်မိစေနိုင်တဲ့ ထူးဆန်းတဲ့ လေဟာနယ်တွေ အရမ်းနည်းတယ်"
"ဒီလူက မင်းနဲ့ သေရေးရှင်ရေး ချစ်ကြည်ရေးရှိမှတော့ သူက အရမ်းတန်ဖိုးရှိတဲ့ အင်အားစုတစ်ခုပဲ။
အဓိကဂိုဏ်းကြီးခုနစ်ဂိုဏ်းထဲက သုံးဂိုဏ်းက မင်းဘက်မှာ ရပ်တည်နိုင်ရင်၊ ပင်လယ်ဧကရာဇ် ပေါင်လွန်ရဲ့ အထောက်အပံ့နဲ့ မင်းရဲ့ ကိုယ်ပိုင်စွမ်းအားနဲ့အတူ မင်းက လောကကြီးကို ချိန်ညှိရာမှာ အရေးပါတဲ့ အင်အားစုတစ်ခု ဖြစ်လာနိုင်လိမ့်မယ်"
"တတိယ"
ယွင်ရှောင်က မျက်ခုံးပင့်လိုက်သည်။
"ကောင်းကင်တောင်တန်း လုံမျိုးနွယ်စု အသင်္ချေကြယ်တောင်ကြားနဲ့ ရှန်းရှောင်နန်းတော်"
ယွင်ရှောင်၏ မျက်နှာမှာ ကျဆင်းသွား၏။ သူက မည်းမှောင်သော မျက်နှာဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
"မိုက်မဲတာ မပြောနဲ့။ ရှန်းရှောင်နန်းတော်က လူတွေက ငါ့ကို စောနက သတ်ဖို့ ကြိုးစားခဲ့ကြတယ်"
ယွမ်ကောင်းဟန်က ပြုံးရယ်ပြီး ပြောလိုက်သည်။
"လောကကြီးအတွက် မင်းရဲ့ ရုပ်ရည်ကို စတေးသင့်တယ်။ ပြီးတော့ နန်းတော်သခင်မချွီရဲ့ အလှက ပြိုင်ဘက်ကင်းပဲလေကွာ… မင်းက အများကြီး ရလိုက်တာပဲ ပြီးတော့ စတေးခြင်းဆိုတဲ့ မေးခွန်းမရှိဘူး"
"အစ်ကိုကောင်းဟန် အရှင်မုတိရဲ့ နတ်ဘုရားသန့်စင်ခြင်းက ငါ့ရဲ့ နတ်ဘုရားနယ်မြေကျောက်ပြားအတွင်းမှာ ဖြစ်ပွားတယ်။
ငါက နတ်ဘုရားနယ်မြေကျောက်ပြားရဲ့ သခင်ပဲ၊ ပြီးတော့ မင်း ပါဝင်ဖို့ အရည်အချင်းရှိမရှိဆိုတာ ငါ့အပေါ်မှာ မူတည်တယ်။ မင်း အဲလောက် မြန်မြန် မေ့သွားပြီလား"
ယွမ်ကောင်းဟန်မှာ ချွေးစေးများဖြင့် ဖုံးလွှမ်းသွားပြီး အလျင်အမြန် ပြောလိုက်သည်။
"ငါ အများကြီး ပြောခဲ့ပြီ အများကြီး ပြောခဲ့ပြီ ကျေးဇူးပြုပြီး စိတ်မဆိုးပါနဲ့ သခင်လေးယွင်"
ယွင်ရှောင်က နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။
"ဒါမျိုး နောက်တစ်ခါ မဖြစ်စေနဲ့ မဟုတ်ရင် ငါ မင်းကို ကြောက်အောင် လုပ်မယ်။ ပင်လယ်ဧကရာဇ် ပေါင်လွန်အတွက်တော့ သူဘာတွေ တွေးနေလဲဆိုတာ ဘယ်သူသိနိုင်မှာလဲ။
သူ ငါ့ကို ထောက်ခံတယ်လို့ ပြောတာက အရမ်းပေါ့ပျက်ပျက်နိုင်တယ်။ ငါတို့ အရင်ဆုံး တင်းထျန်းမြို့ကို သွားကြစို့။
ငါ ဒီမြောက်ပိုင်းရေခဲအဆီအနှစ်ကို ရှာဖွေတာ ချောချောမွေ့မွေ့ ဖြစ်သွားလိမ့်မယ်လို့ မျှော်လင့်တယ်"
ဤအချိန်တွင် မြေကြီးကို တုန်ခါသွားစေသော တိုက်ပွဲတစ်ခုမှာ ရှီချွမ်းမြို့အပြင်ဘက်တွင် ဖြစ်ပွားနေသည်။
စွမ်းအင်လှိုင်းဂယက်များမှာ မြို့ထဲသို့ အဆက်မပြတ် တဟုန်ထိုးဝင်လာပြီး အနီးအနားမှ အဆောက်အအုံများကို ပြိုကျစေကာ လူများမှာ မြို့ထဲသို့ ထွက်ပြေးနေကြသည်။
ရှီချွမ်းမြို့၏ မြို့အရှင်နှင့် အခြားအားကောင်းသော ပုဂ္ဂိုလ်များမှာ ကောင်းကင်ယံတွင် ရပ်နေပြီး အဝေးသို့ စိုက်ကြည့်နေကြသည်။ သူတို့က အနီးကပ်သွားရန် မဝံ့ဘဲ ကိစ္စက အမြန်ဆုံး ပြီးဆုံးသွားရန်သာ ဆုတောင်းနိုင်ကြသည်။
အကြောင်းမှာ ထိုအားကောင်းသော ပုဂ္ဂိုလ်များထဲမှ တစ်ဦးတစ်ယောက်က သူတို့ကို လွယ်လွယ်ကူကူ ကြေမွသွားစေနိုင်သည်ကို သူတို့ သိသောကြောင့်ဖြစ်သည်။
ယွင်ရှောင်က လျှို့ဝှက်သော့ကို လုယက်တိုက်ခိုက်ခြင်းမှာ နောက်ဆုံးတွင် စတင်ခဲ့ပြီဖြစ်ကြောင်း သိလိုက်ရသည်။
လီရိ ဘယ်လိုနေလဲဆိုတာ သူ မသိသော်လည်း ကောင်လေးက တော်တော်လေး အားကောင်းကာ အရမ်းကောက်ကျစ်စဉ်းလဲ၏။ ထို့ပြင် ကံကောင်းမှုအချို့လည်း ရှိနေလေရာ ချောချောမွေ့မွေ့ လွတ်မြောက်နိုင်ခြေ အလွန်များ၏။
ခွေးမသားလေး သေသွားရင် အကောင်းဆုံးပဲ…
ယွင်ရှောင်က ဆိုးဆိုးဝါးဝါး တွေးလိုက်သည်။
သူက လူအုပ်ထဲသို့ တိုးဝင်ပြီး လေဟာနယ်ကူးပြောင်းခြင်းအစီအရင်ဆီသို့ ဦးတည်သွားသည်။
နာရီအနည်းငယ်ကြာပြီးနောက် ယွင်ရှောင်က တင်းထျန်းမြို့တွင် ပေါ်ထွက်လာသည်။
ဟိုင်မုမြို့တွင် နောက်ဆုံးတိုက်ပွဲပြီးနောက် မြို့တစ်ခုလုံးမှာ လုံးဝ ပျက်စီးသွားပြီး ယခုအခါတွင် နေထိုင်သူအလွန်နည်းပါးသော သေးငယ်ပြီး သီးခြားကျွန်းတစ်ခု ဖြစ်နေသည်။
တင်းထျန်းမြို့မှာ ပင်လယ်သို့ သွားရာလမ်းတွင် မရှိမဖြစ် ရပ်နားရန် နေရာတစ်ခု ဖြစ်လာပြီး ယခင်ကထက် အများကြီး ပိုစည်ကားလာသည်။ ယခုအခါတွင် မြို့ကို အုပ်ချုပ်သော အကြီးဆုံးမျိုးနွယ်စုမှာ မူမျိုးနွယ်စု ဖြစ်သည်။
ယွင်ရှောင်က မြို့အရှင်၏ အိမ်တော်သို့ ချက်ချင်း ရောက်ရှိသွားသည်။
ရုတ်တရက် အပိုလူတစ်ယောက် ပေါ်ထွက်လာသည်ကို တွေ့ရသောအခါတွင် အစောင့်များမှာ ချက်ချင်းဆိုသလို အထူးသတိဖြင့် ဝိုင်းရံလိုက်ကြသည်။
သူတို့ထဲမှတစ်ယောက်က အော်ပြောလိုက်သည်။
"ဘယ်သူလဲ"
ယွင်ရှောင်က ပြုံးရယ်ကာ ပြောလိုက်သည်။
"ငါ မုယုံယွင်နဲ့ ပြောစရာရှိတယ်"
သူက မြို့အရှင်၏ အမည်ကို တိုက်ရိုက်ပြောဆိုသည်ကို ကြားရပြီး လူငယ်မှာ အလွန်ငယ်ရွယ်သည်ကို တွေ့ရသောအခါတွင် အစောင့်က ချက်ချင်း တောင်းဆိုလိုက်သည်။
"မင်းမှာ လည်ပတ်ခွင့်ကတ် ရှိလား"
"မရှိဘူး"
အစောင့်၏ မျက်နှာမှာ ချက်ချင်း မည်းမှောင်သွားကာ အော်ပြောလိုက်သည်။
"မင်း ငါ့ကို နောက်နေတာလားကွ"
အခြားသူများ၏ အမူအရာများမှာလည်း မရင်းနှီးတော့ပေ။
ယွင်ရှောင်က ပြုံးပြီး ကျယ်လောင်စွာ ပြောလိုက်သည်။
"အရှင်မုယုံယွင် မိတ်ဆွေဟောင်းတစ်ယောက် လာလည်တယ်။ တွေ့ချင်ပါတယ်"
အသံမှာ သမုဒ္ဒရာလှိုင်းများကဲ့သို့ အလွှာအထပ်ထပ်ဖြင့် အိမ်တော်ထဲသို့ စီးဝင်သွားသည်။
အစောင့်များမှာ ထိတ်လန့်သွားပြီး အော်ပြောလိုက်သည်။
"တိတ်တိတ်နေ။ မင်းကို အဲလို အော်ဟစ်ခွင့် ဘယ်သူပေးထားတာလဲ"
"အခုချက်ချင်း ဒီကနေ လစ်လိုက်တော့… မဟုတ်ရင် ငါတို့ကို မယဉ်ကျေးဘူးလို့ အပြစ်မတင်နဲ့"
"မြို့အရှင်က တံခါးပိတ်ကျင့်ကြံနေပြီး မင်းကို ဘယ်တော့မှ တွေ့မှာ မဟုတ်ဘူး"
"ဒီလူက ဘယ်သူလဲ..."
ရုတ်တရက် ထိတ်လန့်သောအသံအသံ အိမ်တော်ထဲတွင် ထွက်ပေါ်လာပြီး အစောင့်အားလုံး တိခနဲ တိတ်ဆိတ်သွားကြသည်။
သူတို့က သူတို့မျက်လုံးရှေ့တွင် မှုန်ဝါးဝါးတစ်ခုသာ တွေ့လိုက်ရပြီးနောက် သူတို့က တံခါးပိတ်ကျင့်ကြံနေသော မြို့အရှင်မုယုံယွင်မှာ သူတို့ရှေ့တွင် ပေါ်ထွက်လာပြီး သူ့အား အလွန်လေးစားပြီး အံ့အားသင့်စွာ နှုတ်ဆက်သည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
"ဟားဟား တကယ်ပဲ သခင်လေးယွင်ရှောင်ပါလား။ လာ လာ ကျေးဇူးပြုပြီး အထဲကို ဝင်ပါ"
မုယုံယွင်က စိတ်အားထက်သန်စွာ ရှေ့သို့ လှမ်းပြီး ယွင်ရှောင်၏ လက်ကို ဆုပ်ကိုင်ကာ သူ့အား အတွင်းသို့ ခေါ်ဆောင်သွားသည်။ တံခါးဝတွင် ကြက်သေသေ ရပ်နေဆဲဖြစ်သော အစောင့်များကို တွေ့ရသောအခါတွင် သူက ချက်ချင်းဆိုသလို နက်ရှိုင်းသောအသံဖြင့် အော်ပြောလိုက်သည်။
"မင်းတို့ လမ်းပိတ်ပြီး ဘာတွေ လုပ်နေကြတာလဲ။ အရူးကောင်တွေ လမ်းဖယ်"
သူ၏အင်္ကျီလက်စကို လှုပ်ခါလိုက်သည်နှင့် လေပြင်းတစ်ချက်မှာ အစောင့်များကို သနားညှာတာမှုမရှိဘဲ လွင့်ပါသွားစေသည်။ သူတို့ကို တစ်ချက်မျှပင် မကြည့်ဘဲ သူက စိတ်အားထက်သန်စွာဖြင့် ယွင်ရှောင်ကို အတွင်းသို့ ဆွဲခေါ်သွားလေသည်။
***