ဝှစ်
ရီတျန်းတု ဓားကို စီးနင်းလျက် ရောက်ရှိလာပြီး သူ့ မျက်နှာတွင် စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်နေသော အမူအရာ ရှင်းလင်းစွာ ပေါ်နေကာ ရီချင်ရှင်းကို အော်ဟစ်လိုက်သည်။ "ဒေါ်လေး... ရီတျန်းရှောက်ကို ထိန်းပါဦး... အဲဒီကောင် ရူးနေပြီ..."
ရီတျန်းတု စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်နေသည်မှာ အံ့ဩစရာ မရှိပေ။ လင်းရန်နှင့် ရီချင်ရှင်းတို့ စကားပြောနေသည့် အချိန်တိုလေးအတွင်း ရီတျန်းရှောက်က သူ့ကို လေထဲတွင် ကီလိုမီတာ တစ်ရာကျော် အကွာအဝေးအထိ ရှေ့နောက် လိုက်လံ နှောင့်ယှက်နေခဲ့ပြီး တိုက်ခိုက်လုနီးပါး ဖြစ်သွားခဲ့ပေသည်။
"ပေါက်ကရတွေ... ရီတျန်းတု... မင်း ဘာပန်းနုသွေးနေတာလဲ... မင်း ခုနက ငါ့ကို ဓားပျံနဲ့ ထိုးဖို့ ကြိုးစားခဲ့တာကိုရော ဘာလို့ မပြောတာလဲ..."
ရီတျန်းရှောက် ချက်ချင်းပင် သူ့နောက်မှ လိုက်လာပြီး မောဟိုက်နေကာ သူ့ မျက်လုံးများက အရေးတကြီးဖြင့် နီရဲနေပြီး ရီတျန်းတုအပေါ် ယဥ်ကျေးမှု တစ်စက်မျှ မပြပေ။
လုံမိသားစုမှ လုံတျန်းဖန်နှင့် လုံတျန်းရှင်းတို့ ကဲ့သို့ပင် ရီတျန်းတု၏ ခွန်အားက ရီတျန်းရှောက်ထက် ရှင်းလင်းစွာ သာလွန်သည်။ ရီတျန်းရှောက်က သူ့ကို မနိုင်၊ သူ့ကို မမီနိုင်သဖြင့် သူ့ စွမ်းအင်ကိုသာ ဖြုန်းတီးနေပြီး ရီတျန်းတုနှင့် လုံးဝ ယှဥ်ပြိုင်နိုင်ခြင်း မရှိဘဲ စိတ်ပျက်လက်ပျက် ဖြစ်နေပြီ ဖြစ်သည်။
ရီတျန်းတု မျက်လုံးလှန်ကြည့်ကာ ပြောလိုက်သည်။ "မင်းက ငါ့ကို ချီဓားနဲ့ အရင် ထိုးခဲ့တာလေ..."
ရီတျန်းရှောက် ဒေါသတကြီးဖြင့် ပြောလိုက်သည်။ "ဘယ်သူက မင်းကို ဒီလောက် မြန်မြန် ပျံခိုင်းလို့လဲ... ငါက မင်းအစ်ကို ဆိုတာ သိရဲ့လား... ယဥ်ကျေးမှုကို နားမလည်ဘူးလား..."
"တော်ပြီ... တော်ပြီ... မင်းတို့နှစ်ယောက် ဘယ်တော့မှ ရပ်မှာလဲ... ရှက်စရာကောင်းလိုက်တာ..."
ရီရှင်ချင်း သူတို့၏ ရန်ဖြစ်သံကြောင့် စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်သွားပြီး ရုတ်တရက် စကားပြောလိုက်ကာ နှစ်ယောက်စလုံးကို တန်းတူ ဆူပူလိုက်သည်။
ထိုအရာက လင်းရန်၏ ရှေ့တွင် ဖြစ်ပျက်နေခြင်းပင်။
ရီတျန်းတုနှင့် ရီတျန်းရှောက်တို့ ချက်ချင်း တိတ်ဆိတ်သွားကြသော်လည်း သူတို့ အတူတကွ ရပ်နေကြသော်လည်း မျက်နှာထားများကတော့ ဆက်လက် မဲ့ရွဲ့နေကြဆဲပင်။
"တျန်းတု... ဒီသိုလှောင်လက်စွပ်ကို လင်းရန်ဆီ ပြန်ပေးလိုက်..."
ရီရှင်ချင်း တိုက်ရိုက် အမိန့်ပေးလိုက်ပြီးနောက် ပြောလိုက်သည်။ "နောက်ထပ် နာရီဝက်ဆို မိုးလင်းတော့မယ်... အနီးအနားက တံငါသည်တွေ ငါတို့ကို မတွေ့အောင် ငါတို့ ဒီနေရာကနေ အမြန် ထွက်သွားရမယ်..."
ရီချင်ရှင်း၏ ကျင့်ကြံဆင့်ဖြင့် သာမန်လူများက သူမကို မတွေ့စေလိုပါက နေ့ခင်းကြောင်တောင်တွင်ပင် သူမကို မြင်တွေ့ရန် မဖြစ်နိုင်ပေ။ သူမ ထိုသို့ ပြောရခြင်းမှာ လင်းရန်တွင် အရေးကြီးသော ကိစ္စများစွာ ရှိနေပြီး သူတို့ ဆက်ရှိနေပါက အဆင်မပြေ ဖြစ်မည်ကို သိသောကြောင့်ပင်။
"အား... ဒီလောက် ကောင်းတဲ့ ရတနာလေး..."
ရီတျန်းတု သိုလှောင်လက်စွပ်ကို တင်းတင်းကျပ်ကျပ် ဆုပ်ကိုင်ထားပြီး အလွန် နှမြောနေသည်။ သူ လင်းရန်ရှေ့သို့ လာပြီး လက်စွပ်ကို ကမ်းပေးရင်း တီးတိုး ရေရွတ်လိုက်၏။
"မင်းအတွက်ပဲ..."
လင်းရန် ရီတျန်းတုကို ပြုံးပြပြီး ပေါ့ပေါ့ပါးပါး ပြောလိုက်သည်။
ဟုတ်ပေသည်၊ သူ ပြန်မယူနိုင်ပါချေ။ ထိုသို့ဆိုလျှင် သူက ဘာဖြစ်သွားမည်နည်း။ သို့သော် ထိုအခိုက်အတန့်တွင် လင်းရန် ထိုလက်စွပ်မှာ မြို့တော်တွင် တိုင်ရှောင်ဟူက အများအပြား ဝယ်ယူခဲ့သော လက်စွပ် ဖြစ်ကြောင်း နားလည်လိုက်သည်။ ပုံစံက အတူတူပင် ဖြစ်ပြီး အားလုံးမှာ အမျိုးသား လက်စွပ်များ ဖြစ်သည်။ ယင်းက သိုလှောင် မှော်ပစ္စည်း တစ်ခု ဖြစ်သော်လည်း ရီချင်ရှင်း ဝတ်ဆင်ရန် မသင့်တော်သဖြင့် သူမ သေချာပေါက် မလိုချင်ပေ။
ထို့အပြင် သူမက ယခု သူမ၏ ချစ်လှစွာသော တူနှစ်ယောက် ရှေ့တွင် ရှိနေသည်။
ထို့ကြောင့် လင်းရန် အလွန် ရက်ရောပြီး ထိုသိုလှောင်လက်စွပ်ကို ရီတျန်းတုထံ တိုက်ရိုက် ပေးလိုက်သည်။ သူ ရီချင်ရှင်းနှင့် နောက်တစ်ကြိမ် တွေ့ဆုံသည့်အခါ သူမနှင့် ပိုမို သင့်တော်သော တစ်ခုကို ပေးလိုက်ရုံသာ ရှိသည်။
"လင်းရန်... ငါ..."
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ ရီတျန်းရှောက် ချက်ချင်း စိုးရိမ်သွားသည်။ သူ့၏ တုတ်ခိုင်သော ခန္ဓာကိုယ် လက်ခနဲ ဖြစ်သွားပြီး အပြေးအလွှား ရောက်လာကာ အရေးတကြီး မေးလိုက်သည်။ "လင်းရန်... မင်း ဘာလို့ ငါ့ကို မပေးတာလဲ..."
လင်းရန် မျက်လုံးကျဥ်းလိုက်ပြီး ရီတျန်းရှောက်ကို အကဲဖြတ်လိုက်ကာ ရယ်ကျဲကျဲဖြင့် ပြောလိုက်သည်။ "ဘာလို့လဲဆိုတော့ မင်းက ကမြင်းထပြီး ငါ့ကို ရေထဲ ဝင်အောင် လှည့်စားဖို့ ကြိုးစားခဲ့လို့လေ..."
ရီတျန်းရှောက်၏ မျက်နှာ ချက်ချင်း ရှက်သွေးဖြန်းသွားသည်။ သူ ချက်ချင်း မျက်နှာအမူအရာ ပြောင်းလိုက်ပြီး ချော့မော့သော အပြုံးဖြင့် ပြောလိုက်၏။ "ငါက မင်းကို စနေတာပါ... မင်းကို တကယ် ဒုက္ခပေးချင်လို့မှ မဟုတ်တာ..."
"ဒါ့အပြင် မင်းက ခုနက နတ်ဘုရားလို ခွန်အားနဲ့ ရဲစွမ်းသတ္တိကို ပြသခဲ့တာပဲ... မင်း ရေထဲ ဝင်ခဲ့ရင်တောင် ဒီနေရာက မင်းကို ဘာမှ လုပ်နိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး..."
ထိုမြှောက်ပင့်မှုက လင်းရန်ကို အတော်လေး သက်တောင့်သက်သာ ဖြစ်စေသည်။ သူ ရယ်ကျဲကျဲဖြင့် မေးလိုက်၏။ "ဒါဆို မင်း ခုနက ရေထဲ ဝင်သွားတုန်းက အဲဒီကောင် လုံတျန်းဖန်ကို တွေ့ခဲ့လား..."
ထိုသည်မှာ လင်းရန် အမှန်တကယ် စိတ်ပူနေသော အရာ ဖြစ်သည်။
ရီတျန်းရှောက်၏ မျက်နှာအမူအရာ အမှန်တကယ် လေးနက်သွားပြီး သူ ခေါင်းခါလိုက်သည်။ "မတွေ့ဘူး... ရေအောက်မှာ လှုပ်ရှားမှု တစ်ခုမှ မရှိဘူး... အဲဒီကောင်က လေထဲ ပျောက်ကွယ်သွားသလိုပဲ... ဒါမှမဟုတ် သူက ရေကို အသုံးပြုပြီး အဝေးကို ထွက်ပြေးသွားလောက်တာလည်း ဖြစ်နိုင်တယ်..."
လင်းရန် ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး လုံတျန်းဖန် ရေထဲသို့ ဝင်ရောက်ပြီးနောက် ချက်ချင်း ထွက်ပြေးသွားရမည်ဟု ခံစားလိုက်ရသည်။ သို့မဟုတ်ပါက လောင်ရီဘုရားကျောင်း ရေပြင် ထိုမျှ တည်ငြိမ်နေမည် မဟုတ်ပေ။
"လင်းရန်... ငါ့ညီကောင်းလေး... ငါ ခုနက မင်းနဲ့ နောက်နေခဲ့ရင်တောင် မင်းက ငါ့ကို ရေထဲ ပစ်ချခဲ့တာပဲ... ဒါကြောင့် လက်စားချေပြီးပြီလို့ သတ်မှတ်လို့ ရတယ် မဟုတ်လား..."
အရေးကြီးသော ကိစ္စ ပြီးဆုံးသွားပြီးနောက် ရီတျန်းရှောက် ချက်ချင်းပင် ချော့မော့သော အမူအရာဖြင့် တောင်းပန်စပြုလာသည်။ "မင်းက စိတ်သဘောထားကြီးတဲ့သူပဲ... ဝန်ကြီးချုပ်ရဲ့ ဗိုက်လို ကျယ်ပြန့်တဲ့ နှလုံးသား ရှိတယ်... ငါ့ကို နောက်ထပ် သိုလှောင်လက်စွပ် တစ်ကွင်းလောက် ပေးပါလား... နော်..."
"မရှိတော့ဘူး..."
လင်းရန် အလေးအနက်ထား ခေါင်းခါလိုက်သည်။ "အဲဒါ နောက်ဆုံး တစ်ကွင်းပဲ..."
ရီတျန်းရှောက်၏ မျက်နှာ ချက်ချင်း ညှိုးကျသွားသည်။ "ဒါဆို ငါ့ကို ဆေးလုံး တစ်စုံလောက် ပေးလေ... ငါ ဒီလောက် ခရီးဝေးကြီး လာခဲ့ရတာ... မင်း ငါ့ကို လက်ဗလာနဲ့ ပြန်လွှတ်ရလောက်အောင် နှလုံးသား မမာကျောလောက်ပါဘူး... ဟုတ်တယ်မလား..."
လင်းရန် စိတ်ထဲ၌ ရယ်မောလိုက်သည်။ သူ လက်နှစ်ဖက်ကို ဆန့်တန်းလိုက်ပြီး ရီတျန်းရှောက်၏ မီတာကျော် ကျယ်သော ဝဖြိုးသော ခန္ဓာကိုယ်ကို လက်ဟန်ပြလိုက်ပြီးနောက် မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။ "မင်းက ဒီလောက် ဝတာ... အဲဒါတွေ စားလည်း ဘာမှ အကျိုးမရှိဘူး... မဖြုန်းတီးနဲ့..."
"ငါ..."
ရီတျန်းရှောက် ထိုစကားကို ကြားသောအခါ ချက်ချင်း ဒေါသထွက်သွားသည်။ ထိုသည်မှာ သူ့ကို စော်ကားလိုက်ခြင်းပင်။ "လင်းရန်... မင်း ဘာပြောချင်တာတုန်း..."
လင်းရန် ပြုံးစိစိဖြင့် ပြောလိုက်သည်။ "အသိသာကြီးပဲကို..."
ရီတျန်းရှောက် နာကြည်းစွာ ပြောလိုက်သည်။ "မင်း သိရဲ့သားနဲ့... အများဆုံး နှစ်လအတွင်းမှာ ငါ မင်းတို့လို ဖြစ်လာမှာကို..."
လင်းရန် ပခုံးတွန့်လိုက်သည်။ "ဒါဆိုရင်တောင် ငါ မင်းကို မပေးဘူး... ဘာလို့ ပေးရမှာလဲ... မင်း ခုနက ဝင်မတိုက်ခဲ့ဘူး... ရီတျန်းတု ဝင်တိုက်ခဲ့တယ်... မင်းရော..."
"..."
ရီတျန်းရှောက်မှာ စကားမပြောနိုင်အောင် ဆို့နင့်သွားလေသည်။
ဘေးတွင် ရပ်နေသော ရီချင်ရှင်းနှင့် ရီတျန်းတုတို့သည် ထိုနှစ်ယောက် ရန်ဖြစ်နေသည်ကို မြင်ပြီး မနေနိုင်ဘဲ အကြည့်ချင်း ဖလှယ်ကာ ပြုံးလိုက်ကြသည်။
"လင်းရန်... မင်း တစ်ညလုံး တိုက်ခိုက်ခဲ့ရတာ... ပြီးတော့ မင်း လုပ်စရာ အများကြီး ရှိရမယ်... ငါတို့ မင်းကို ဒီမှာ မနှောင့်ယှက်တော့ဘူး... သွားကြစို့..."
ရီရှင်ချင်း ရီတျန်းရှောက်၏ ပူဆာနေမှုကို ဂရုမစိုက်နိုင်တော့သဖြင့် လင်းရန်ကို တိုက်ရိုက် ပြောလိုက်သည်။
"ဒေါ်လေးရီ... ဂရုစိုက်ပါ... ကျွန်တော် လိုက်မပို့တော့ဘူး..."
လင်းရန်တွင် အမှန်တကယ်လည်း အရေးကြီးသော ကိစ္စများ ရှိနေပေသည်။ သူက နဂါးကန်ရှိ နဂါးနန်းတော်ကို ဝင်ရောက်စီးနင်းပြီး ရတနာ တစ်စုံတစ်ရာ ရှာဖွေနိုင်မလား ကြည့်လိုနေပြီး သူ ယခုပင် လက်ယားနေပြီ ဖြစ်၏။
ရီချင်ရှင်း လင်းရန်ကို ခေါင်းညိတ်ပြပြီး စကားများများ မပြောတော့ပေ။ သူမ ရီတျန်းတုကို အကြည့်တစ်ချက် ပေးလိုက်ရာ ထိုနှစ်ယောက် ချက်ချင်း ပျံသန်းထွက်ခွာသွားကြသည်။
"လင်းရန်... ကျေးဇူးတင်ပါတယ်... မင်းရဲ့ စေတနာကို ငါ တန်ဖိုးထားတယ်... အနာဂတ်မှာ မင်း ငါ့အကူအညီ လိုအပ်ရင် အော်ခေါ်လိုက်ရုံပဲ..."
ရီတျန်းတု ထွက်ခွာသွားစဉ် စကားများများ မပြောလိုက်သော်လည်း အကွာအဝေးတစ်ခု ပျံသန်းပြီးနောက် သူ ထိုသတင်းစကားကို လင်းရန်၏ နားထဲသို့ ပို့ဆောင်ရန် မမေ့ခဲ့ပေ။
"ကောင်းပြီ..."
လင်းရန်လည်း ချက်ချင်း သဘောတူညီပြီး စကားတစ်ခွန်းတည်းဖြင့် ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
ရီတျန်းရှောက်က ရီချင်ရှင်း နှင့် ရီတျန်းတုတို့ ထိုသို့ ထွက်ခွာသွားသည်ကို မြင်သောအခါ သူ နေရာမှာပင် ကြောင်တောင်တောင် ဖြစ်သွားပြီး သွားရမလား နေရမလား မသိ ဖြစ်သွားသည်။
ဟုတ်ပေသည်၊ တိုက်ပွဲက ယခု လုံးဝ ပြီးဆုံးသွားပြီ ဖြစ်ပြီး ရီတျန်းရှောက်၏ ကျင့်ကြံဆင့်ဖြင့် သူ တစ်ယောက်တည်း မည်သည့်နေရာတွင် ရှိနေသည်ဖြစ်စေ အရေးမကြီးပေ။ သို့ဖြစ်ရာ ခဏတာ ကြောင်တောင်တောင် ဖြစ်သွားပြီးနောက် သူ စိတ်ကို တင်းလိုက်ပြီး နေခဲ့လိုက်၏။
မည်သို့ပင်ဆိုစေ သူတို့ သုံးယောက် အတူတူ လာခဲ့ကြခြင်း ဖြစ်သည်။ ရီရှင်ချင်း ဆေးလုံး တစ်စုံ ရရှိခဲ့ပြီး ရီတျန်းတုက သိုလှောင်လက်စွပ် တစ်ကွင်း ရရှိခဲ့သော်လည်း ရီတျန်းရှောက်တွင် ယခု ဘာမှ မရှိသဖြင့် သူ မကျေမနပ် ဖြစ်နေပေသည်။
"လင်းရန်... မင်း ငါ့ကို ဒီလို ဆက်ဆံလို့ မရဘူး... ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ငါက အနာဂတ်မှာ မင်းရဲ့ ယောက်ဖ ဖြစ်လာနိုင်တယ်... မင်းအစ်မကြီး သိသွားရင်..."
"ပါးစပ်ပိတ်ထား..."
လင်းရန် ထိုကောင်ကို သည်းမခံနိုင်တော့ပေ။ သူ ချက်ချင်းပင် သူ့စကားကို ဖြတ်ပြောလိုက်သည်။ "အဲဒီ အိပ်မက်ကို မမက်စမ်းနဲ့... မင်းနဲ့ ငါ့အစ်မကြီးကြားမှာ အခွင့်အရေး မရှိဘူး..."
"အဲဒါ မသေချာဘူး..."
လင်းရှို့ အကြောင်း ပြောသည့်အခါတိုင်း ရီတျန်းရှောက် အမြဲတမ်း စိတ်တက်ကြွနေပြီး သူ့ ယုံကြည်မှုများ ပေါက်ကွဲထွက်နေသကဲ့သို့ ဖြစ်နေသည်။ "လင်းရန်... ငါ မင်းကို ပြောမယ်... အများဆုံး နှစ်လအတွင်းမှာ ငါ့ခန္ဓာကိုယ်က မင်းတို့လို ဖြစ်လာလိမ့်မယ်... အဲဒီအခါကျရင် ငါ မင်းတို့အိမ်ကို နေ့တိုင်း လာမယ်... မင်းအစ်မကြီးကို နတ်ဘုရားမ တစ်ပါးလို ပြုစုမယ်... ငါ့မှာ ရှိသမျှ အားလုံးကို သူမကို ပေးမယ်... သူမ စိတ်မလှုပ်ရှားဘူးလို့ ငါ မယုံဘူး..."
"ဟမ့်... မင်း ငါ့အိမ်တံခါးကိုတောင် ဖြတ်ကျော်နိုင်မလား အရင် ကြည့်ရသေးတာပေါ့..."
လင်းရန် ရီတျန်းရှောက် အလွန် အလေးအနက်ထား ပြောနေသည်ကို မြင်ပြီး သူ့ကို ထပ်မံ စိတ်ဓာတ်မကျစေလိုတော့သလို သူနှင့်လည်း ရန်မဖြစ်ချင်တော့ပေ။ သို့ဖြစ်ရာ သူ စကားလမ်းကြောင်း လွှဲပြီး မေးလိုက်သည်။ "ငါ ပြောမယ်... မင်း ရေကူးတတ်လား..."
ရီတျန်းရှောက် ချက်ချင်း ရင်ကော့လိုက်သည်။ "သောက်ကျိုးနည်း... အဲဒီ မေးခွန်းကို ကြည့်စမ်း... မင်း ငါ့နာမည်ကိုတောင် မစဉ်းစားဘူးလား... ငါ ငယ်ငယ်တုန်းက ငါ့နာမည်ပြောင်က 'ကျောက်စိမ်းမျက်နှာ ရေနဂါးလေး'..."
ဝှစ်...
ရီတျန်းရှောက် တတွတ်တွတ် ပြောနေပြီး တံတွေးများ စင်ထွက်နေစဉ်မှာပင် လင်းရန် ဓားကို စီးနင်းလျက် ပျံသန်းထွက်ခွာသွားပြီး နဂါးကန်ဆီသို့ တန်းတန်းမတ်မတ် ဦးတည်ထွက်သွား၏။
လင်းရန် ရီ မိသားစု နှင့် လင်းမိသားစုကြား နက်ရှိုင်းသော ရန်ငြိုး မရှိကြောင်း ခုနကမှ အတည်ပြုခဲ့ပြီး ယနေ့ည တိုက်ပွဲအပြီးတွင် မိသားစု နှစ်ခုကြား ချစ်ကြည်ရင်းနှီးသော ဆက်ဆံရေး လက္ခဏာများ ရှိနေပြီ ဖြစ်သည်။ ရီတျန်းတုနှင့် ရီတျန်းရှောက်တို့အပေါ် သူ့အမြင်လည်း ယခင်ကနှင့် လုံးဝ ကွဲပြားသွားပြီ ဖြစ်သည်။
သူ အခြားသူများကို ဂရုမစိုက်သော်လည်း အနည်းဆုံး ထိုကောင်နှစ်ယောက်၊ ရီတျန်းတုနှင့် ရီတျန်းရှောက်တို့သည် လင်းရန်၏ အသိအကျွမ်း ဖြစ်ထိုက်ပြီး သူငယ်ချင်းများ ဖြစ်နိုင်ပေသည်။
မည်သူမဆို လင်းရန်၏ သဘောတူညီမှုကို ရရှိသ၍ သူက သူတို့အပေါ် သိပ်များများစားစား ကန့်သတ်ချက်များ ထားမည် မဟုတ်ပေ။ ထို့ကြောင့် လင်းရန် နဂါးကန်ထဲသို့ နောက်တစ်ကြိမ် ဆင်းသွားမည် ဖြစ်ပြီး ရီတျန်းရှောက်ကို ထွက်ခွာသွားရန် မတိုက်တွန်းခဲ့ပေ။
"ဟေ့... မင်း ဘယ်သွားမလို့လဲ... ငါ့ကို စောင့်ဦး..."
ရီတျန်းရှောက် အမှန်တကယ် ချက်ချင်း လိုက်မီလာပြီး လင်းရန်နှင့် ဘေးချင်းယှဉ် ပျံသန်းကာ သူ့ မျက်နှာတွင် စိတ်လှုပ်ရှားမှုနှင့် စိတ်အားထက်သန်မှုများ ပြည့်နှက်နေ၏။
လင်းရန် စကားမပြောဘဲ တိတ်ဆိတ်စွာ ပျံသန်းမှုကို အရှိန်မြှင့်လိုက်သည်။ ထိုနှစ်ယောက် နဂါးကန် ရေပြင်အထက်သို့ လျင်မြန်စွာ ပြန်လည် ရောက်ရှိလာကြသည်။
ပိုရန်ရေကန်၏ လောင်ရီဘုရားကျောင်း ရေပြင်မှ တောင်ဘက်ရှိ နဂါးကန် ရေပြင်အထိ ကီလိုမီတာ ခြောက်ဆယ်ကျော် အကွာအဝေးကို လင်းရန် သူ့ ရွှေနဂါးလှံတံကို သိမ်းဆည်းထားပြီး သူ့ နဂါးချီကို လုံးဝ ဖုံးကွယ်ထားခဲ့သည်။ ထို့ကြောင့် လမ်းတစ်လျှောက်တွင် နဂါးဖြစ်ရပ်များ မရှိခဲ့ပေ။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ထိုမြင်ကွင်းသည် အလွန် ကြောက်မက်ဖွယ် ကောင်းပြီး သူ သာမန်လူများ၏ အာရုံစိုက်မှုကို မဆွဲဆောင်လိုသောကြောင့်ပင်။
နဂါးကန် ရေပြင်သို့ ရောက်သောအခါ လင်းရန် ချက်ချင်း အောက်သို့ ပျံဆင်းသွားပြီး နဂါးကန် မျက်နှာပြင်သို့ တိုက်ရိုက် ရောက်ရှိသွားကာ ရီတျန်းရှောက်ကို ပြုံးလျက် မေးလိုက်သည်။ "ကျောက်စိမ်းမျက်နှာ ဝတုတ်နဂါးလေး... မင်း ဒီနဂါးကန်ထဲ ဆင်းရဲလား..."
ရီတျန်းရှောက် ချက်ချင်း ကြောင်အသွားသည်။ သူ ချက်ချင်း မျက်လုံးပြူးသွားပြီး ထိတ်လန့်စွာ မေးလိုက်သည်။ "မင်း နဂါးကန်ထဲ နောက်တစ်ခါ ဆင်းမလို့လား..."
"ပေါက်ကရတွေ..."
လင်းရန် အချိန်ထပ်မဖြုန်းလိုတော့ပေ။ သူ ရီတျန်းရှောက်၏ စကားကို ကြမ်းတမ်းစွာ ဖြတ်ပြောလိုက်ပြီး ထပ်မေးလိုက်သည်။ "ငါ့ကို ပြော... မင်း ဆင်းမှာလား မဆင်းဘူးလား..."
ရီတျန်းရှောက်၏ မျက်နှာ ခါးသက်နေပြီး သူ အလွန် မသက်မသာ ဖြစ်နေသည်။ "အဲ... အဲဒီ နဂါးနီက ငါ့ကို စားမှာလား..."
လင်းရန် စိတ်ထဲ၌ ရယ်မောလိုက်ပြီး သူ့ မျက်နှာအမူအရာ လေးနက်နေကာ ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ "အဲဒါတော့ ငါ သေချာ မပြောနိုင်ဘူး... ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ဒါက သူ့သားရဲတွင်းပဲလေ..."
ရီတျန်းရှောက်၏ ဝဖြိုးသော ခန္ဓာကိုယ် ပြင်းထန်စွာ တုန်ခါသွားသည်။ "ဒါဆို အောက်မှာ ဘယ်လောက် နက်မှာလဲ..."
လင်းရန် ရယ်ကျဲကျဲဖြင့် ပြောလိုက်သည်။ "အနည်းဆုံး မီတာ သုံးလေးရာလောက်တော့ ရှိရမှာပေါ့... ဟုတ်တယ်မလား..."
"အဲ..."
ထိုစကားကို ကြားပြီးနောက် ရီတျန်းရှောက် ချက်ချင်း နောက်ဆုတ်ရန် စတင်လိုက်ပြီး စိတ်အားထက်သန်စွာ ကြေညာလိုက်သည်။ "လင်းရန်... ငါ မင်းကို အားပေးနေမယ်..."
သို့သော် သူ စကားမဆုံးမီမှာပင် လင်းရန် ပျောက်ကွယ်သွားပြီး နဂါးကန် ရေပြင်ထဲသို့ တိုက်ရိုက် ငုပ်လျှိုးသွားလေသည်။
ရေထဲသို့ ဝင်ရောက်သည်နှင့် လင်းရန် ချက်ချင်းပင် အင်္သချေ ရေအင်မော်တယ် ကျင့်စဥ်၏ "ရေတံခါး ဖွင့်လှစ်ခြင်း" သိုင်းကွက်ကို အသုံးပြုပြီး ရေစီးကြောင်းကို တန်းတန်းမတ်မတ် အောက်သို့ ဖောက်ထွင်းသွားလိုက်ရာ နဂါးကန်ထဲတွင် ကောင်းကင်ပြတင်းပေါက် တစ်ခု ဖွင့်လိုက်သကဲ့သို့ ဖြစ်လာ၏။ မျက်စိတစ်မှိတ် အတွင်းမှာပင် သူက မီတာ တစ်ရာကျော် အနက်သို့ ဆင်းသက်သွားပေသည်။
အခန်း ၁၅၄၀ ပြီး
***