"တကယ်လို့ ငါတို့နှစ်ယောက်ရယ်... ပြီးတော့ သူရယ်သာ ပေါင်းစည်းလိုက်မယ်ဆိုရင်..."
အေးစက်စက် လူလတ်ပိုင်းအမျိုးသားသည် ဖမ်းဆုပ်ရခက်လှသော ရွှေဖြူရောင်ရောင်ပုံရိပ်ကို စိုက်ကြည့်လိုက်ရာ သူ၏မျက်ဝန်းတို့ တောက်ပသွားသည်။
"ငါတို့ ဆာလ်ကို အနိုင်မယူနိုင်ရင်တောင်မှ သခင်ကြီး ဟိုင်ကျိတောက် ရောက်လာတဲ့အထိတော့ ကြံ့ကြံ့ခံထားနိုင်မှာ သေချာတယ်"
"ငါလည်း အဲဒီလိုပဲ တွေးမိတယ်"
မျက်နှာဝိုင်းဝိုင်းနှင့် လူဝကြီးက ခေါင်းညိတ်ထောက်ခံလိုက်သည်။ နိယာမကြယ်တာရာစနစ် သုံးခုမှာ သူ့ပတ်လည်တွင် ဝဲပျံနေပြီး သူ၏စွမ်းအားမှာ ဘေးမှလူထက် အနည်းငယ် သာလွန်ကြောင်း ပြသနေသည်။
"ဒါပေမဲ့ သူ့ကို ဘယ်လိုနည်းနဲ့ ပူးပေါင်းခိုင်းရမလဲ"
အေးစက်စက် မျက်နှာပေါ်တွင် အားကိုးရာမဲ့မှု အရိပ်အယောင်တစ်ခု ဖြတ်ပြေးသွားသည်။
"သူ့နာမည်က ဘယ်သူလဲဆိုတာတောင် ငါတို့ မသိကြဘူးလေ"
"ဒါက ကိစ္စမရှိပါဘူး"
မျက်နှာဝိုင်းဝိုင်းနှင့် လူဝကြီးက မျက်လုံးကို အနည်းငယ်ကျဉ်းလိုက်ကာ အသံနိမ့်နိမ့်ဖြင့် ဆိုလိုက်သည်။
"သူသာ အသိဉာဏ်ရှိတဲ့သူဆိုရင် ဒီအခြေအနေကို သေချာပေါက် သဘောပေါက်မှာပါ။ ငါတို့ လုပ်ရမှာက..."
"အချိန်ကိုက်ပြီး သူနဲ့ ဟန်ချက်ညီညီ ပူးပေါင်းဖို့ပဲ"
အေးစက်တင်းကြပ်သည့် လူလတ်ပိုင်းအမျိုးသား၏ မျက်လုံးများ တောက်ပသွားပြီး ဖြည်းညှင်းစွာ ခေါင်းညိတ်လိုက်လေတော့သည်။
"ရှူး"
ဆာယာ၏ ရင်ဘတ်မှာ ပန်းပဲဖိုတစ်ခုကဲ့သို့ ပြင်းထန်စွာ နိမ့်ချည်မြင့်ချည် ဖြစ်နေရသည်။ ဆာလ် မလှုပ်ရှားမီ စက္ကန့်အနည်းငယ်အလိုတွင် သူသည် သေမင်းနှင့် မျက်နှာချင်းဆိုင်လိုက်ရပြီဟုပင် ထင်မှတ်ခဲ့မိသည်။
ကံကောင်းထောက်မစွာဖြင့် ဆာလ်၏ ပထမဆုံးပစ်မှတ်မှာ သူဟုတ်ဘဲ သူနှင့် နီးကပ်စွာရှိနေသော ကံဆိုးသူ အဆင့် ၁၁ သိုင်းသမားတစ်ဦး ဖြစ်နေခဲ့သည်။
သို့သော် ဆာယာ၏ ဝမ်းသာမှုမှာ ခေတ္တမျှသာ ခံလိုက်သည်။ အေးစက်လှသော လူသတ်ငွေ့တစ်ခုက သူ့အား ပစ်မှတ်အဖြစ် အသေအချာ ချုပ်နှောင်လိုက်လေပြီ။
"ဝှစ်"
ဆာယာသည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို အလျင်အမြန် ဝေ့ကြည့်လိုက်ပြီးနောက် ဆုံးဖြတ်ချက်တစ်ခု ချလိုက်သည်။ ဤတစ်ကြိမ်တွင်မူ ဆာလ်သည် မိမိအား အမှန်တကယ် ပစ်မှတ်ထားနေပြီ ဖြစ်သည်။
"ပြေး... ပြေးရမယ်..."
သူ၏ အလိုအလျောက်သိစိတ်က အသည်းအသန် နောက်ဆုတ်ရန် တိုက်တွန်းနေသည်။ သူသည် ဆာလ်နှင့် အဆင်မပြေခဲ့သူ မဟုတ်ပါလား။
သို့သော် အတိတ်က ဆာလ်ဖြစ်စေ ယခု ဆာလ်ဖြစ်စေ သူ၏ ရှေ့မှောက်တွင်မူ မိမိ၏ နှလုံးသားမှာ ကြောက်ရွံ့မှုတို့ဖြင့်သာ ပြည့်နှက်နေရသည်မှာ အမှန်ပင်။
အမှန်စင်စစ် ဆာလ်သည် မိမိအား ရန်သူအဖြစ် မြင်လားဆိုသည်ကိုပင် သူ မသိချေ။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် သူသည် ဆာလ်၏ ပြိုင်ဘက် ဖြစ်လာရန်ပင် အရည်အချင်း မပြည့်မီသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
ဆာယာသည် အချိန်အတော်ကြာ အသည်းအသန် နောက်ဆုတ်ရန် ကြိုးစားနေခဲ့သော်လည်း ထူးဆန်းသောအရာကို သတိပြုမိသွားသည်။
"ငါ... တစ်လက်မတောင် မရွေ့ရသေးပါလား..."
ဆာလ်၏ စွမ်းအင်စက်ကွင်းက သူ့အား ချုပ်နှောင်လိုက်သည့် အချိန်ကတည်းက သူသည် သစ်စေးနွံထဲတွင် ပိတ်မိနေသော ပိုးမွှားငယ်လေးတစ်ကောင်ကဲ့သို့ ဖြစ်သွားခဲ့သည်။ တစ်လက်မလေးပင် လှုပ်ရှား၍ မရတော့ပေ။
ဆာလ် မိမိထံသို့ တစ်လှမ်းချင်း အေးအေးလူလူ လျှောက်လာနေသည်ကို ဆာယာ အကူအညီမဲ့စွာ ငေးကြည့်နေခဲ့ရသည်။
သူ၏ မျက်ဝန်းတို့မှာ လက်တစ်ဖျစ်စာနှင့် ချေမွပစ်၍ရသော ပုရွက်ဆိတ်တစ်ကောင်ကို ကြည့်နေသကဲ့သို့ အေးစက်လှပေသည်။
သူ လက်တစ်ဖက်ကို ဖြည်းညှင်းစွာ မြှောက်လိုက်သည်။
သေခြင်းတရား၏ အရိပ်မည်းကြီးမှာ ဆာယာအပေါ်သို့ အလျင်အမြန် ဖုံးလွှမ်းလာတော့သည်။
"ကယ်ပါ..."
ဆာယာသည် အဝေးတစ်နေရာတွင် ရှိနေသည့် ရွှေဖြူရောင်ရောင် အလင်းတန်းလေးဆီသို့ မျှော်လင့်ချက်အပြည့်ဖြင့် လှမ်းကြည့်လိုက်မိတော့သည်။
လုရှန်သာ သူ့အား ကယ်တင်ရန် ဝင်ရောက်စွက်ဖက်ခဲ့ပါက သူ သေရမည်မဟုတ်ပေ။
လုရှန်သာလျှင် သူ့အား ကယ်နိုင်သည် လုရှန်တစ်ဦးတည်းသာလျှင် သူ့အား ကယ်တင်နိုင်စွမ်းရှိသည်။ ထိုသို့မှသာ သူ အသက်ရှင်သန်ခွင့် မျှော်လင့်ချက် ရှိတော့မည်။
ဆာယာသည် စိတ်ထဲမှနေ၍ အသည်းအသန် ဆုတောင်းနေမိသည်။
နောက်တစ်စက္ကန့်၌မူ အံ့ဖွယ်တစ်ခု အမှန်ပင် ဖြစ်လာသကဲ့သို့ ရှိတော့သည်။
"ကြယ်တာရာ ကျောက်တုံး... အတားအဆီး..."
နက်ရှိုင်းသော ဟိန်းဟောက်သံကြီးတစ်ခုနှင့်အတူ အလွန်တောက်ပလှသော အလင်းရောင်တစ်ခုမှာ ဆာယာ၏ မျက်စိရှေ့မှောက်၌ ပေါက်ကွဲထွက်လာသည်။
သူ၏ လမ်းကြောင်းကို ပိတ်ရပ်ကာ အကာအကွယ်ပေးထားသည့် ပုံရိပ်တစ်ခု ရှိနေပုံရသည်။
"လုရှန်..."
ဆာယာ၏ မျက်ဝန်းအတွင်းမှ အံ့ဩဝမ်းသာမှုရိပ်တို့ အပြည့်အဝ မပွင့်လန်းနိုင်သေးမီမှာပင် အလွန်တောက်ပလှသော ထိုအလင်းရောင်ကြီးမှာ အလျင်အမြန် ကျိုးပျက်ပျက်စီးသွားသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်။ အဆိုပါ အလင်းရောင်နောက်ကွယ်မှ တောင့်တင်းလှသော ပုံရိပ်ကြီးလည်း အပါအဝင် ဖြစ်ပေသည်။
"ဘုန်း..."
ကြီးမားသော အရာဝတ္ထုတစ်ခုသည် ဆာယာအား ဝင်တိုက်မိသွားပြီး တိုက်မိသည့်အရှိန်ကြောင့် သူ နောက်သို့ လွင့်ထွက်သွားရသည်။
တိုက်မိသည့်အဟုန် အနည်းငယ် လျော့ပါးသွားချိန်မှသာ သူ သတိထားမိလိုက်တော့သည်။ ထိုအရာမှာ အခြားမဟုတ် သူ့ရင်ခွင်အတွင်း၌ ကျိုးပဲ့ပျက်စီးနေသည့် ကျောက်တုံးပုံကြီးကို ပိုက်ထားမိခြင်းပင်။
ကျိုးပဲ့နေသော ကျောက်တုံးများကြား၌ ရိုးသားလှသော မျက်နှာတစ်ခုကို ခပ်ရေးရေး မြင်တွေ့နေရသည်။
ဆာယာသည် စက္ကန့်အနည်းငယ်မျှ ကြောင်အမ်း၍ ရပ်နေမိသည်။
ထို့နောက်တွင်မူ ချက်ချင်းဆိုသလိုပင် သူ၏ပါးပြင်ပေါ်သို့ မျက်ရည်ပူများ စီးကျလာပြီး ရင်ကွဲမတတ် အော်ဟစ်သံကြီး ထွက်ပေါ်လာတော့သည်။
"ဒေါင်းတန်..."
ဤအသံ ဟိန်းထွက်သွားသည့် အခိုက်အတန့်၌ ကွင်းပြင်အတွင်းရှိ ရွှေဖြူရောင်ရောင် အလင်းတန်းလေးမှာ ခေတ္တမျှ ရပ်တန့်သွားသကဲ့သို့ ရှိသည်။
"တကယ်ကို စိတ်လှုပ်ရှားစရာ ကောင်းတာပဲ..."
မျက်နှာသေနှင့် ဆာလ်သည် အဆင့် ၁၂ သိုင်းသမား ဒေါင်းတန်၏ အပြင်းထန်ဆုံးသော ကာကွယ်ရေးတိုက်ကွက်ကို ပေါ့ပေါ့ပါးပါး တိုက်ခိုက်မှုတစ်ချက်ဖြင့် ရိုက်ခွဲဖျက်ဆီးပစ်လိုက်ပြီး အနောက်မှနေ၍ အနီးကပ် လိုက်ပါလာခဲ့သည်။
နိယာမ ကြယ်တာရာစနစ် ငါးခုကို ခန္ဓာကိုယ်အတွင်း ပို့ဆောင်ထားနိုင်သူဖြစ်ရာ နိယာမစနစ် တစ်ခုကိုသာ မနည်းနားလည်ထားရသည့် ဒေါင်းတန်ကဲ့သို့သော သူအပေါ်တွင် သူ၌ ကြီးမားသော အားသာချက်ရှိနေသည်။
ဤစွမ်းအားကွာခြားချက်မှာ တစ်ဖက်လူအား အလွယ်တကူ ကြိတ်ခြေပစ်ရန် လုံလောက်လှပေသည်။
မူလက သူသည် အဆင့် ၁၁ ပြိုင်ဘက်ကို သုတ်သင်ရန် ရည်ရွယ်ခဲ့သော်လည်း ရုတ်တရက် အဆင့် ၁၂ ပြိုင်ဘက်တစ်ဦးက ခုန်ထွက်လာကာ တစ်ဖက်လူအတွက် အစားထိုး အသေခံပေးလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။
အနည်းငယ် မျှော်လင့်မထားသော်လည်း ထိုအရာမှာ ဆာလ်၏ ပျင်းရိဖွယ်ရာ နှိပ်စက်ညှဉ်းပန်းမှု လုပ်ငန်းစဉ်အတွင်း အပန်းဖြေစရာလေး တစ်ခုသာ ဖြစ်သည်။
"သောက်ကျိုးနည်း... ငါ့ကို သတ်လိုက်လေ... မင်း ငါ့ကို မသတ်တော့ဘူးလား"
"မင်း ဒီလိုမျိုးတောင် လူမှားပြီး သတ်နိုင်သေးတာလား… မင်းက တကယ်ကို အသုံးမကျတဲ့ကောင်ပဲ ..."
"ဆာလ်... မင်းက အမှိုက်ကောင် အရူး ဦးနှောက်မရှိတဲ့ကောင်..."
မျက်လုံးများ နီရဲနေသော ဆာယာသည် မျက်တောင်တစ်ခတ်အတွင်း ပြိုင်ဘက်ကင်းသော အလားအလာများကို ထုတ်ဖော်လိုက်ပြီး သူ၏ပါးစပ်မှ ဆာလ်ထံသို့ ဆဲရေးတိုင်းထွာမှုများကို တရစပ် ပစ်လွှတ်လိုက်တော့သည်။
သူ ဒေါင်းတန်ကို သိကျွမ်းခဲ့သည်မှာ သိပ်မကြာသေးပေ။ ထို့ပြင် တစ်ဖက်လူက သူ့အစား အသေခံရန် ရုတ်တရက် ပေါ်လာလိမ့်မည်ဟုလည်း တစ်ခါမှ မျှော်လင့်မထားခဲ့မိပေ။
ထို့ကြောင့်ပင် ဆာယာ၏ နှလုံးသားမှာ ယခုအခါ သွေးစိမ်းရှင်ရှင် ထွက်နေသကဲ့သို့ နာကျင်နေရခြင်း ဖြစ်သည်။
မည်သူကမျှ သူ့အတွက် ဤမျှအထိ အသက်ပေး၍ စွန့်လွှတ်လိမ့်မည် မဟုတ်ပေ။
လုရှန်ထံမှ သူ မျှော်လင့်တောင့်တခဲ့သော ကယ်ဆယ်ရေးမှာလည်း ရောက်ရှိမလာခဲ့ပေ။
ဒေါင်းတန်၏ ကိုယ်ကျိုးစွန့် အနစ်နာခံမှုနှင့် ယှဉ်လိုက်ပါက လုရှန်၏ အပြုအမူမှာ ပိုမို၍ ပုံမှန်ဆန်လှပေသည်။
"သေချင်နေတာလား..."
ဆာယာ၏ ဆဲရေးတိုင်းထွာမှုများမှာ အတိုင်းအတာတစ်ခုအထိ အလုပ်ဖြစ်သွားခဲ့သည်။
ဆာလ်၏ မျက်ဝန်းအတွင်း၌ လူသတ်လိုသည့် အရိပ်အယောင်တို့ တဖျပ်ဖျပ် လင်းလက်သွားပြီး အားကောင်းလှသော စွမ်းအားတစ်ခုမှာ သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှ ရုန်းထွက်ကာ ဆာယာထံသို့ တဟုန်ထိုး ပြေးဝင်လာတော့သည်။
ဤပျော့ညံ့လှသော အင်းဆက်ပိုးမွှားလေးကို အလွယ်တကူ အသေမခံစေရန် သူ ဆုံးဖြတ်ထားလိုက်လေပြီ။
ထိုအချိန်၌ပင် ဆာလ်၏ မျက်လုံးထောင့်မှနေ၍ မှိန်ပျပျ ရွှေဖြူရောင်ရောင်လေးတစ်ခု ဖြတ်ပြေးသွားသည်ကို သူ မြင်တွေ့လိုက်ရသည်။
မျက်တောင်တစ်ခတ်အတွင်းမှာပင် သူ၏ မျက်နှာပေါ်၌ ရူးသွပ်လှသော ဝမ်းသာမှုအရိပ်အယောင်များ ပေါ်လာတော့သည်။
ဆာယာထံသို့ ဦးတည်ထားသော စွမ်းအားများမှာ ချက်ချင်းပင် အဆပေါင်းများစွာ တိုးမြင့်လာတော့သည်။
ထိုစွမ်းအားမှာ ချက်ချင်းဆိုသလို အမြင့်ဆုံးအဆင့်အထိ ချဲ့ကားသွားသည်။
တောက်ပသော ငွေရောင်အလင်းတန်း ငါးခုမှာ ဆာလ်၏ ခန္ဓာကိုယ်မှ ထွက်ပေါ်လာပြီး ထက်မြက်လှသော လက်သည်းများနှင့် တူကာ ဖော်ပြ၍ မရနိုင်လောက်အောင် ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော စွမ်းအင်အရှိန်အဝါကို ဖန်တီးပေးနေသည်။
ဤကြီးမားလှသော စွမ်းအားအောက်၌ တိုက်ပွဲမြေပြင်မှာ တွန့်လိမ်သွားပြီး မရေမတွက်နိုင်သော လေဝဲမုန်တိုင်းများ ဖြစ်ပေါ်လာနေသကဲ့သို့ပင် ရှိတော့သည်။
ဆာလ်၏ လိမ္မော်ရောင်ဆံပင်များမှာ မီးတောက်များအလား နီရဲနေပြီး မောက်မာစွာ လွင့်ပျံနေသည်။
သူ၏ ကြီးမားလှသော အရှိန်အဝါမှာ ဆာယာနှင့် အနီးတစ်ဝိုက်အား လုံးဝ လွှမ်းခြုံထားသည်။ သူ၏ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော တိုက်ခိုက်မှုကြီးမှာ အရာအားလုံးအား အမှုန့်ဖြစ်အောင် ကြိတ်ခြေပစ်တော့မည့်အလား ဖြစ်နေလေသည်။
ဆာလ်တစ်ယောက် ရူးသွပ်စွာ ရယ်မောနေသည်။
"ငါ ထင်ထားတာကလေ... ဒီကောင်တွေထဲမှာ..."
"မင်း တကယ် ဂရုစိုက်ရတဲ့သူ တစ်ယောက်မှ မရှိဘူးလို့ ငါ ထင်နေခဲ့တာ"
"သေစမ်း..."
***