~“ဂျူနီယာညီလေး ချောင်... ဘာဖြစ်လို့လဲ”
ဟိုယွင်ကျဲ သည် ချောင်ကျားရှီး ၏ ထူးခြားသော အပြုအမူကို သတိထားမိပြီး အသံလွှဲပြောင်းစနစ်ဖြင့် အလျင်အမြန် မေးမြန်းလိုက်၏။
“ကျွန်တော် ‘ရှေးဟောင်း လူ့ဘီလူး နတ်ဘုရား သွေးမျိုးဆက်’ရဲ့ အရှိန်အဝါကို အာရုံခံမိတယ်။ အဲဒါကို စားသုံးနိုင်ရင် ကျွန်တော် သေချာပေါက် ‘စစ်သူကြီး အဆင့်’ ကို ရောက်နိုင်တယ်”
ချောင်ကျားရှီး ၏ အသက်ရှူသံများ မြန်ဆန်လာသည်။
“တကယ်လား”
ဟိုယွင်ကျဲ လည်း တုန်လှုပ်သွားသည်။
“တကယ်ပါ အစ်ကိုကြီး”
ချောင်ကျားရှီး လေးနက်စွာ ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်၏။
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ ဟိုယွင်ကျဲ နှင့် လုံထျန်းရှင်း တို့ နှစ်ယောက်စလုံး အံ့သြသွားကြ၏။
စောစောက မြေကမ္ဘာ သားရဲကို သတ်တုန်းက သွေးကြော အားဖြည့်ပေးနိုင်တဲ့ ဝိညာဉ်အသီးကို ရှာမတွေ့ခဲ့ပါ။ ဘယ်သူ ထင်မှာလဲ... ။ပင်လယ်လူသား မျိုးနွယ်ဆီ လာလည်မှပဲ တကယ့် ပစ်မှတ်ကို တွေ့ရမည် ဟူ၍။
တကယ့်ကို ‘ရှာတုန်းက မတွေ့ဘဲ မရှာတော့မှ တွေ့တယ်’ ဆိုတာ ဒါမျိုးကိုး။
“လေးစားရသော မိတ်ဆွေများ... ဒါက သတ္တိရှင်တွေအတွက် လမ်းကြောင်း ဖြစ်ပါတယ်။ အန္တရာယ်များစွာ ရှိနိုင်ပေမယ့်၊ အဆုံးထိ ရောက်အောင် သွားနိုင်ရင် ‘ပင်လယ်နတ်ဘုရား’ ရဲ့ ဆုလာဘ်ကို ရရှိပြီး မမျှော်လင့်ထားတဲ့ စွမ်းအားတွေ ပိုင်ဆိုင်ရပါလိမ့်မယ်။ ကံကောင်းရင် ဒဏ္ဍာရီလာ ‘သွေးကြော အားဖြည့် နတ်ဘုရားအသီး’ ကိုတောင် ရနိုင်ပါသေးတယ်”
ဟူ၍ ပင်လယ်လူသား မျိုးနွယ်၏ ခေါင်းဆောင်၊ ထိပ်တန်းအဆင့် နတ်ဆိုးဗိုလ်ချုပ်ကြီးက ကြေညာလိုက်၏။
ထိုအခါ၊ချောင်ကျားရှီး စိတ်လှုပ်ရှားစွာ မေးလိုက်မိ၏။
“ကျွန်တော်တို့လည်း ဝင်လို့ ရလား”
ဝင်လို့ ရရင် မျှော်လင့်ချက် ရှိပြီ မဟုတ်ပါလော။
“ဒါပေါ့... ဝင်လို့ ရပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ကျင့်ကြံခြင်း အဆင့် ကန့်သတ်ချက်တော့ ရှိတယ်။ ‘ချီစုစည်းခြင်း အဆင့်’အထက် ရှိတဲ့သူတွေ ဝင်လို့ မရပါဘူး။ ‘သူရဲကောင်း တံခါးပေါက်’ က ပိတ်ဆို့ထားပါလိမ့်မယ်”
ခေါင်းဆောင်ကြီးက ရှင်းပြလာသည်။
“ဝင်တိုက်ကြဟေ့”
ထိုအချိန်တွင် ပူဇော်ပသပွဲကို ဦးဆောင်ကျင်းပနေသော ပင်လယ်လူသား အကြီးအကဲ၊ ‘သူတော်စင်’ကြီးက အော်ဟစ်လိုက်၏။
ပင်လယ်လူသား လူငယ်အများအပြားသည် ယဇ်ပလ္လင်ပေါ်သို့ ပြေးတက်သွားကြပြီး၊ မီးတောက် လှေကားထစ်များအတိုင်း တက်ကာ မြူခိုးများ ဖုံးလွှမ်းနေသော သူရဲကောင်း တံခါးပေါက် ထဲသို့ ဝင်ရောက် ပျောက်ကွယ်သွားကြ၏။
“သွားကြစို့... ငါတို့လည်း ဝင်ကြမယ်”
ချောင်ကျားရှီး နှင့် လုံထျန်းရှင်း တို့ အလျင်အမြန် လိုက်ပါသွားကြ၏။
‘ရွှစ်...’
သူတို့နှစ်ဦး မြူခိုးများကို ဖြတ်ကျော်ပြီးနောက် ယခင် မြင်ကွင်းနှင့် လုံးဝ ကွဲပြားခြားနားသော ခြောက်သွေ့သော ကုန်းမြေတစ်ခုသို့ ရောက်ရှိသွားကြ၏။
“ဂျူနီယာညီလေး... ဟိုရှေ့ကို ကြည့်လိုက်”
ချောင်ကျားရှီး က လုံထျန်းရှင်း ကို လက်ညှိုးထိုးပြလိုက်သည်။
သူတို့တင် မကပါ၊ အခြား ပင်လယ်လူသား လူငယ် ကျင့်ကြံသူများလည်း ထိုနေရာတွင် ရပ်ကာ အဝေးကို ငေးကြည့်နေကြ၏။
မလှမ်းမကမ်းတွင် မီးတောက်များ လောင်ကျွမ်းနေသော နယ်မြေတစ်ခု ရှိသည်။ မြေကြီးပေါ်တွင် ပူပြင်းသော ကျောက်တုံးများ ပြန့်ကျဲနေပြီး မီးတောက်များဖြင့် တောက်လောင်နေ၏။
ဒီနေရာမှာ ပျံသန်းခွင့် ပိတ်ပင်ထားသည်။
ထို့ကြောင့် ဒီမီးတောက် နယ်မြေကို ဖြတ်ချင်လျှင်... ပူပြင်းသော ကျောက်တုံးတွေကို နင်းပြီး ခုန်သွားမှ ရမည်။ ခြေထောက် ချလိုက်တာနှင့် ချက်ချင်း ပြန်ခုန်ရမည်။ ဒါမှ မီးလောင်မခံရမည် ဖြစ်၏။
“သွားမယ်”
ပင်လယ်လူသား လူငယ်အချို့ ရှေ့သို့ ပြေးထွက်သွားကြသည်။
သူတို့သည် ပူပြင်းသော ကျောက်တုံးများပေါ်တွင် ကြာကြာ မရပ်ရဲဘဲ ဟိုခုန် ဒီခုန် လုပ်ရင်း ဖြတ်သန်းနေကြ၏။ သို့သော် မကြာမီ အချို့မှာ ခြေချော်ပြီး မီးတောက်များ၏ ဝါးမြိုခြင်းကို ခံလိုက်ရကာ မီးကျွမ်းသွားကြသည်။
“အမလေး... သေနိုင်တယ်ဟ”
ချောင်ကျားရှီး နှင့် လုံထျန်းရှင်း တို့ အံ့သြတကြီး ဖြစ်သွားကြ၏။
မဖြတ်နိုင်ရင် တကယ် သေမှာပဲ။
“ဒါ သူရဲကောင်း တံခါးပေါက် ပဲ။ မဖြတ်နိုင်ရင် သေရမယ်”
အသက်ကြီးသော ပင်လယ်လူသား တစ်ဦးက သူတို့ဘေးမှ ဖြတ်သွားရင်း သတိပေးလိုက်သည်။
ထို့နောက် သူ ရှေ့သို့ ပြေးထွက်သွား၏။
(၉) ကြိမ် ဆက်တိုက် ခုန်ပြီးနောက် ထိုလူသည် မီးတောက် နယ်မြေကို ဖြတ်ကျော်သွားပြီး မြူခိုးများကြားတွင် ပျောက်ကွယ်သွားသည်။
“ကြောက်စရာ မလိုပါဘူးကွာ... သွားကြစို့”
ချောင်ကျားရှီး နှင့် လုံထျန်းရှင်း တို့ တစ်ယောက်မျက်နှာ တစ်ယောက် ကြည့်လိုက်ကြ၏။ လက်ဝါးချင်း ရိုက်လိုက်ပြီး ပြိုင်တူ ပြေးထွက်လိုက်ကြသည်။
တစ်ယောက်က သန်မာသော ရုပ်ခန္ဓာကို အားကိုး၏။
နောက်တစ်ယောက်က အစွမ်းထက်သော ‘နဂါးသွေးမျိုးဆက် အသွင်ပြောင်း’ ခန္ဓာအား အားကိုးသည်။
ပူပြင်းသော ကျောက်တုံးများကို နင်းလိုက်သည်နှင့် သူတို့၏ ဝိညာဉ်များ နာကျင်သွားသည်ကို ခံစားလိုက်ရသည်။
‘ရုပ်ခန္ဓာ သန်မာရုံနဲ့ မရဘူးပဲ။’
“ကြောက်စရာကောင်းလိုက်တဲ့ မီးတောက်တွေ... ဝိညာဉ်ကိုပါ လောင်ကျွမ်းစေတာပဲ”
သူတို့နှစ်ဦး အသက်လုရှူရင်း အရှိန်မြှင့်လိုက်ကြ၏။
ခုန်ပျံကျော်လွှားပြီးနောက် သူတို့သည် မီးတောက် နယ်မြေကို ဖြတ်ကျော်ကာ မြူခိုးများကြားသို့ ရောက်ရှိသွားကြ၏။ ထိုနေရာတွင် ကျယ်ပြန့်သော ရေပြင်ကြီး တစ်ခု ရှိသည်။
ရေပြင်ပေါ်တွင် ကြာရွက်များစွာ ပေါလောပေါ်နေ၏။ တစ်ရွက်လျှင် အချင်း (၁) မီတာခန့် ရှိပြီး လူတစ်ယောက် ရပ်နိုင်လောက်အောင် ကျယ်ဝန်းသည်။
သူတို့ ရောက်သည်နှင့် ပင်လယ်လူသား ရာပေါင်းများစွာ ကြာရွက်များကို နင်းလျက် ပင်လယ်နက် ဘက်သို့ ခုန်ကူးသွားသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
‘ခွမ်း...’
ရေအောက်မှ ရေပန်းတစ်ခု ထိုးထွက်လာပြီး ပင်လယ်လူသား လူငယ်တစ်ဦး၏ ခန္ဓာကိုယ်ကို ဖောက်ထွင်းသွားသည်။ ထိုလူငယ်၏ ခန္ဓာကိုယ်သည် ရေစက်များအဖြစ် ပြိုကွဲသွားပြီး ခြေရာလက်ရာ မကျန် ပျောက်ကွယ်သွားသည်။
“ကြောက်စရာကြီး”
ချောင်ကျားရှီး နှင့် လုံထျန်းရှင်း တို့ တစ်ယောက်မျက်နှာ တစ်ယောက် ကြည့်လိုက်ကြ၏။ ဒီနေရာက မလွယ်ကူကြောင်း ထပ်မံ သဘောပေါက်လိုက်ကြ၏။
မီးတောက် နယ်မြေ ပဲ ဖြစ်ဖြစ်၊ အခု ကြာရွက် နယ်မြေ ပဲ ဖြစ်ဖြစ်... နှစ်ခုစလုံးက ကြောက်မက်ဖွယ် အန္တရာယ်တွေနှင့် ပြည့်နှက်နေသည်ပဲ။
သူတို့ ဆက်လက် ဖြတ်သန်းကြ၏။
သူတို့၏ တုံ့ပြန်မှုများက အလွန် လျင်မြန်လှသည်။ လေထဲတွင် ရှိနေစဉ်မှာပင် ခန္ဓာကိုယ်ကို လိမ်ဖယ်ပြီး ပစ်ခတ်လာသော ရေမြားများကို ရှောင်တိမ်းနိုင်ကြ၏။
မိုင် ဆယ်ဂဏန်း ခရီးနှင်ပြီးနောက် ကြာရွက် နယ်မြေ၏ အဆုံးသတ်ကို မြင်တွေ့လိုက်ရသည်။ အဆုံးအစမဲ့ ကျယ်ပြန့်ပြီး ခြောက်သွေ့သော ပင်လယ်ပြင်ကြီး ဖြစ်သည်။
ဒီအထိ ရောက်အောင် လာနိုင်တဲ့ ပင်လယ်လူသား (၅၀) တောင် မပြည့်တော့ဘူး ဆိုတာ သူတို့ သတိထားမိလိုက်ကြ၏။
“နောက်တစ်ဆင့်က ‘ငါးဘီလူးနယ်မြေ’ ပဲ။ ငါးဘီလူးတွေကို တိုက်ခိုက်ရမယ်။ ရှုံးရင် သေမယ်”
ပင်လယ်လူသား လူငယ်တစ်ဦးက လေးနက်သော မျက်နှာထားဖြင့် ပြောလိုက်၏။
‘ဝုန်း...’
အဝေးမှ ပင်လယ်ရေပြင် လှုပ်ခတ်သွားသည်။
မြေကမ္ဘာ သားရဲ နှင့် တူသော ငါးဘီလူးများ တစ်ကောင်ပြီး တစ်ကောင် ခုန်ထွက်လာပြီး ပင်လယ်လူသား ကျင့်ကြံသူများနှင့် တိုက်ခိုက်ကြ၏။
တချို့က ငါးဘီလူးတွေကို လှံနဲ့ ထိုးသတ်ကြသည်။ တချို့ကျတော့ ငါးဘီလူးတွေ၏ ဝါးမြိုတာ ခံလိုက်ရပြီး ရွှေရောင် အလင်းတန်းများအဖြစ် ပြိုကွဲ ပျောက်ကွယ်သွားကြ၏။
လုံထျန်းရှင်း နှင့် ချောင်ကျားရှီး တို့လည်း ငါးဘီလူးများနှင့် တိုက်ခိုက်နေကြသည်။
သူတို့၏ စွမ်းအားက အလွန် ကြီးမားလှ၏။
တစ်ချက်တည်းနှင့် ငါးဘီလူးများကို သတ်ဖြတ်ပစ်လိုက်သည်။
နောက်ဆုံးတွင် ငါးဘီလူး (၁၀၀) ခန့် သတ်ဖြတ်ပြီးနောက်၊ ပင်လယ်နက်ထဲမှ လှေငယ် (၂) စင်း ဖြည်းညှင်းစွာ မောင်းနှင်လာပြီး လုံထျန်းရှင်း နှင့် ချောင်ကျားရှီး တို့ ရှေ့တွင် ရပ်တန့်လိုက်၏။
သူတို့နှစ်ဦး လှေပေါ် တက်လိုက်ပြီး ပိုမို နက်ရှိုင်းသော နေရာသို့ ဆက်လက် ထွက်ခွာသွားကြ၏။
*
ယခုအချိန်တွင် သူတို့သည် ရှေ့ဆုံးသို့ ရောက်ရှိနေပြီ ဖြစ်သည်။
ပင်လယ်လူသား ယဇ်ပလ္လင် ရှေ့တွင်...
ဟိုယွင်ကျဲ နှင့် ပင်လယ်လူသားများ ခေါင်းမော့ကြည့်လိုက်ကြရာ မြူခိုးများကြားတွင် ပေါ်လာသော ပုံရိပ်များကို တွေ့လိုက်ရသည်။ ရှေ့ဆုံးမှ ဦးဆောင်နေသူများမှာ လုံထျန်းရှင်း နှင့် ချောင်ကျားရှီး ဖြစ်နေသဖြင့် အံ့သြသွားကြ၏။
“ဒါမှ တကယ့် စစ်သည်တော်တွေ”
“သေမှာလည်း မကြောက်ဘူး၊ အန္တရာယ်လည်း မမှုဘူး။ ရှေ့ဆုံးရောက်နေပြီ။ နောက်တစ်ဆင့်က နောက်ဆုံး စစ်ဆေးရေးဂိတ် ဖြစ်လောက်တယ်”
ပင်လယ်လူသားများက ထိုသို့ ချီးကျုး ဆွေးနွေးနေကြသည်။
ဟိုယွင်ကျဲကမူ တိတ်ဆိတ်နေပြီး ဂျူနီယာညီလေး နှစ်ယောက်အတွက် စိတ်ထဲမှ အားပေးနေပါ၏။
လှေပေါ်တွင်...
လုံထျန်းရှင်း နှင့် ချောင်ကျားရှီး တို့သည် ကောင်းကင်ယံတွင် တွဲလျားခိုနေသော ဧရာမ လူမျက်နှာကြီး တစ်ခုကို တွေ့ရှိလိုက်ရသည်။ ထိုမျက်နှာကြီးသည် သူတို့ကို အေးစက်စွာ စိုက်ကြည့်နေ၏။
“နောက်ဆုံး စစ်ဆေးချက်... အောင်မြင်တဲ့သူက ‘ဟိုဘက်ကမ်း’ ကို ရောက်ပြီး ‘သွေးကြော အားဖြည့် ဝိညာဉ်အသီး’ကို ရရှိလိမ့်မယ်”
လူမျက်နှာကြီးက ခံစားချက် ကင်းမဲ့သော အသံဖြင့် ကြေညာလိုက်၏။
“စစ်ဆေးချက်က ဘာလဲ”
သူတို့နှစ်ဦး ပြိုင်တူ မေးလိုက်၏။
“မင်းတို့အချင်းချင်း တိုက်ခိုက်ရမယ်။ အသက်ရှင်ကျန်ရစ်တဲ့သူက ဟိုဘက်ကမ်းကို သွားခွင့် ရမယ်”
လူမျက်နှာကြီးက ပြောလိုက်၏။
“ငြင်းတယ်”
“ကျုပ်လည်း ငြင်းတယ်”
လုံထျန်းရှင်း နှင့် ချောင်ကျားရှီး တို့ တစ်ယောက်မျက်နှာ တစ်ယောက် ကြည့်လိုက်ပြီး တွန့်ဆုတ်ခြင်း မရှိဘဲ ငြင်းပယ်လိုက်ကြ၏။
“ဒါဆို မင်းတို့အားလုံး သေရမယ်”
လူမျက်နှာကြီးသည် ရုတ်တရက် ကြောက်မက်ဖွယ် မုန်တိုင်းတစ်ခု ဖန်တီးလိုက်ပြီး သူတို့နှစ်ဦးဆီသို့ တိုက်ခတ်စေလိုက်၏။
“ဟွန်း... ငါတို့ ညီအစ်ကိုတွေကြား ရန်တိုက်ပေးချင်တယ်ပေါ့လေ။ မင်း အရင် သေလိုက်တော့”
လုံထျန်းရှင်း သည် လက်သည်းများကို ထုတ်လိုက်သည်။ ဒူးကို ကွေးလိုက်ပြီး လေထဲသို့ အားကုန် ခုန်တက်လိုက်၏။ ပြင်းထန်သော အရှိန်ကြောင့် လှေငယ်လေး ကွဲကြေသွားပြီး ပင်လယ်ပြင်တွင် ဧရာမ လှိုင်းလုံးကြီးများ ထသွားစေသည်။
ချောင်ကျားရှီး လည်း ထိုနည်းလည်းကောင်း ပြုလုပ်လိုက်၏။
သူတို့နှစ်ဦးစလုံး ကောင်းကင်သို့ ပျံတက်သွားပြီး ကြောက်မက်ဖွယ် လူမျက်နှာကြီးကို ပြိုင်တူ တိုက်ခိုက်လိုက်ကြ၏။
‘ချွင်...’
စွမ်းအားကြီးမားသော စွမ်းအင်များ ပေါက်ကွဲထွက်လာပြီး လူမျက်နှာကြီးကို စုတ်ဖြဲပစ်လိုက်သည်။ တောက်ပသော အလင်းတန်းများ ကောင်းကင်မှ ကျဆင်းလာပြီး သူရဲကောင်း တံခါးပေါက် တစ်ခုလုံးကို လင်းထိန်သွားစေ၏။
ချောင်ကျားရှီး နှင့် လုံထျန်းရှင်း တို့ သတိပြန်ဝင်လာချိန်တွင် အနီရောင် ရှေးဟောင်း သစ်ပင်ကြီး တစ်ပင်အောက်တွင် လဲလျောင်းနေသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
သစ်ပင်သည် (၁၀) မီတာခန့်သာ မြင့်သော်လည်း၊ ပင်စည်သည် လူ (၃) ယောက်ဖက်စာလောက် တုတ်ခိုင်ပြီး မျက်နှာပြင်ပေါ်တွင် အထူး ပုံစံများ ဖုံးလွှမ်းနေ၏။
သစ်ပင်၏ ထိပ်ဖျားတွင် ကြက်သွေးရောင် အသီးတစ်လုံး တွဲလျားခိုနေသည်။
လက်သီးဆုပ်လောက် ရှိပြီး လေးလံလွန်းသဖြင့် အကိုင်းအခက်ပင် ကွေးညွတ်နေ၏။ ဒါက ဒဏ္ဍာရီလာ ‘သွေးကြော အားဖြည့် ဝိညာဉ်အသီး’ ပင် ဖြစ်သည်။
ထိုအသီးမှတဆင့် ချောင်ကျားရှီး သည် သူ့သွေးကြောနှင့် မူလဇာစ်မြစ်တူသော အရှိန်အဝါ တစ်ခုကို ခံစားလိုက်ရ၏။
အဲဒါက... ‘ရှေးဟောင်း လူ့ဘီလူး နတ်ဘုရား သွေးမျိုးဆက်’ပဲ။
“တွေ့ပြီ”
ချောင်ကျားရှီး ခုန်တက်လိုက်ပြီး အသီးကို လက်ဖဝါးဖြင့် ခူးဆွတ်လိုက်၏။
‘ဖလူး...’
မြေကြီးပေါ်သို့ ရောက်သည်နှင့် အသီးသည် ကျုံ့ဝင်သွားပြီး အတွင်းမှ အနီရောင် အငွေ့အသက်များ ထွက်ပေါ်လာကာ ချောင်ကျားရှီး ၏ ခန္ဓာကိုယ်ထဲသို့ စီးဝင်သွားသည်။ သူ့ခန္ဓာကိုယ် အတွင်းရှိ ရှေးဟောင်း လူ့ဘီလူး နတ်ဘုရား သွေးမျိုးဆက် သည် ပိုမို သိပ်သည်းလာသည်။
“ပူလိုက်တာ”
ချောင်ကျားရှီး သွားကို စေ့ထားပြီး ဇွဲဖြင့် တောင့်ခံထားလိုက်၏။
“စွမ်းအား (၈) ဆ တိုးမြှင့်ခြင်း”
အပူဒဏ်ကို ခံနိုင်ရည် ရှိစေရန် သူသည် စွမ်းအားများကို အလျင်အမြန် စုစည်းလိုက်၏။ ခန္ဓာကိုယ် တစ်ခုလုံး ရွှေရောင် ဖျော့ဖျော့ လင်းလက်လာပြီး ဆံပင်များပင် ထောင်ထလာကာ ရွှေရောင် ရင့်ရင့် အဖြစ် ပြောင်းလဲသွားလေတော့သည်။
***