ယွမ်ယုတိ၏ လေသံကို ကြားလျှင် လုချန်း ကျောချမ်းသွား၏။ ယွမ်ချင်းရှုကို လုချန်း ခေါ်ဆောင်သွားခြင်းကြောင့် ယွမ်ယုတိထံ၌ နက်ရှိုင်းသော နာကျည်းမှုရှိနေကြောင်း ထင်ရှားသည်။
လွန်ခဲ့သော နှစ်သန်းပေါင်း သောင်းတစ်ထောင်ကျော်မှ ထိုဗီလိန်က သူကိုယ်တိုင် ဖြစ်ကြောင်းကို ယွမ်ယုတိ သိသွားလို့ လုံးဝမဖြစ်တော့ပေ။
ထိုအခိုက်အတန့်တွင်
“နင် ဘယ်က လာတာလဲ”
ဟု ယွမ်ယုတိက မေးမြန်းလိုက်၏။
ယေဘုယျအားဖြင့် လုချန်းကဲ့သို့ ကြီးမားသော ကံစွမ်းအား ရှိသူများကို အရေးပါသော အင်အားစု တစ်ခုခုမှ လာကြသူများဟု ယူဆနိုင်၏။ လုချန်းကို တပည့်အဖြစ် လက်ခံလိုက်ပြီးနောက် သူ၏ အနောက်မှ အင်အားကြီး အဖွဲ့အစည်းအား စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်စေမှာကို ယွမ်ယုတိ စိုးရိမ်မိသည်။
ထိုအခိုက်အတန့်တွင် လုချန်းက
“တပည့်က လေလွင့်ကျင့်ကြံသူ တစ်ဦးပါ။ ထျန်းရန် နတ်ဘုရား နယ်မြေထဲမှာ နှစ်သန်းပေါင်း များစွာ လှည့်လည်သွားလာနေခဲ့တာပါ။ ဘယ်က လာခဲ့တယ်ဆိုတာကို မေ့တောင် မေ့နေပါပြီ။”
ထိုအရာကို ကြားလျှင် ယွမ်ယုတိ အနည်းငယ် စိတ်သက်သာရာ ရသွား၏။ လုချန်းသာ လေလွင့်ကျင့်ကြံသူ တစ်ဦးဆိုလျှင် ကိုင်တွယ်ရတာ ပိုလွယ်ကူပေလိမ့်မည်။
လေလွင့်ကျင့်ကြံသူ အများစုသည် အနည်းငယ် ကောင်းမွန်စွာ ဆက်ဆံပေးရုံဖြင့် ဂိုဏ်းအပေါ် သံယောဇဉ် ကြီးမားလာတတ်ကြ၏။
ယနေ့ခေတ် ထျန်းရန် နတ်ဘုရား နယ်မြေတွင် လေလွင့်ကျင့်ကြံသူများအတွက် အခြေအနေ မကောင်းသဖြင့် ဂိုဏ်းထဲဝင်ပြီးနောက် လျှို့ဝှက်လဝန်းနန်းတော်ကို သူ၏အိမ်ကဲ့သို့ လုချန်း မကြာမီ သတ်မှတ်လာလိမ့်မည်ဟု သူမ ယုံကြည်သည်။
ထို့နောက် ယွမ်ယုတိက
“အခုကစပြီး လျှို့ဝှက်လဝန်းနန်းတော်သည် မင်း၏ အိမ်ပဲ”
ထိုစကားများကို ကြားလျှင် လုချန်းလည်း
‘ဒီလိုပဲ ဖြစ်ရမှာပေါ့’ ဟုစိတ်ထဲ ရေရွတ်လိုက်၏။
လုချန်းက ဆက်လက်၍
“ဆရာ။ လျှို့ဝှက်လဝန်း ကျောင်းတော်လို့ ခေါ်တဲ့ အဖွဲ့အစည်းတစ်ခုအကြောင်း ကြားဖူးပါတယ်။ လျှို့ဝှက်လဝန်းနန်းတော်နဲ့ လျှို့ဝှက်လဝန်း ကျောင်းတော်တို့က ဘယ်လို ပတ်သက်မှု ရှိလို့လဲ။”
ထိုအရာကို ကြားလျှင် ယွမ်ယုတိ၏ မျက်နှာ ချက်ချင်း အေးစက်သွားပြီး သူမ၏ အငွေ့အသက်များ မသိမသာ ထွက်ပေါ်လာသည်။
ယွမ်ယုတိ အဘယ်ကြောင့် ရုတ်တရက် အမျက်ထွက်သွားသည်ကို မသိသဖြင့် လုချန်း တုံ့ဆိုင်းသွား၏။
လုချန်း တောင်းပန်ရန် ပြင်လိုက်စဉ်တွင်ပင် “ငါ တံခါးပိတ် ကျင့်စဉ်စခန်းကနေ ထွက်လာပြီးတဲ့နောက် ငါ့ရဲ့ အစ်မ လျှို့ဝှက်လဝန်းနန်းတော်ကနေ နှင်ထုတ်ခံလိုက်ရတယ်လို့ ကြားခဲ့တယ်။ ဒါကြောင့် လျှို့ဝှက်လဝန်း ကျောင်းတော်က လူတချို့နဲ့ ငါ ထွက်လာခဲ့ပြီး အခု လျှို့ဝှက်လဝန်းနန်းတော်ကို တည်ထောင်ခဲ့တာပဲ”
ဟု ယွမ်ယုတိက ဆို၏။
လုချန်းက
“ကျုပ် နားလည်ပါပြီ။”
ယွမ်ယုတိက သူမ၏ လှပသော မျက်ဝန်းများဖြင့် အတိုင်းအဆမဲ့သော ကစဉ့်ကလျား ပင်လယ်ကို နောက်တစ်ကြိမ် ကြည့်ရှုလိုက်ပြီးနောက်
“ကောင်းပြီ။ တို့ လျှို့ဝှက်လဝန်း နန်းတော်ကို ပြန်ဖို့ အချိန်တန်ပြီ။ မနက်ဖြန် မနက် ငါနဲ့အတူ လိုက်ခဲ့ရမယ်။”
“ဟုတ်ကဲ့ပါ ဆရာ”
ဟု လုချန်း ပြန်လည် တုံ့ပြန်လိုက်၏။
…….
ညနေခင်း။
အမွေးဖြူ မြို့တော်ဝန်၏ နန်းတော်။
လုချန်း မနက်ဖြန်တွင် အမွေးဖြူမြို့မှ ထွက်ခွာတော့မည်ဖြစ်ကြောင်း ကြားသိရပြီးနောက် သူတို့အား နှုတ်ဆက်ရန် ကြီးကျယ်သော စားသောက်ပွဲတစ်ခုကို လုကျန့်ကျီက ကျင်းပပေး၏။ ယွမ်ယုတိကို သူကိုယ်တိုင် ဖိတ်ကြားခဲ့သော်လည်း သူမ ကတော့ တက်ရောက်ခြင်း မရှိပေ။
တကယ်တော့ ယွမ်ယုတိ လာသည်ဖြစ်စေ၊ မလာသည်ဖြစ်စေ အရေးမကြီးပေ။ အကြောင်းမှာ နှုတ်ဆက်ပွဲသည် အဓိကအားဖြင့် လုချန်းအတွက်သာ ဖြစ်သောကြောင့်ပင်။
စားသောက်ပွဲတွင် လုကျန့်ကျီက
“ချန်းလု။ ခင်ဗျား လျှို့ဝှက်လဝန်း နန်းတော်ကို ရောက်သွားပြီးရင် ကျုပ်တို့ ဘယ်တော့ ပြန်ဆုံမလဲ မသိနိုင်တော့ဘူး။”
လုချန်း အသာအယာ ပြုံးလိုက်ပြီးနောက် “ကျုပ် လျှို့ဝှက်လဝန်း နန်းတော်ကို ရောက်တာနဲ့ ခင်ဗျားဆီ စာရေးပါ့မယ်။ နောင်တစ်ချိန် အချိန်ရရင် အမွေးဖြူမြို့ကို ကျုပ် ပြန်လာခဲ့ပါ့မယ်။”
လုချန်း၏ စကားသည် ရိုးရှင်းသော်လည်း လုကျန့်ကျီတို့အတွက်မူ ကတိသစ္စာတစ်ခုနှင့် မျှော်လင့်ချက်တစ်ခု ဖြစ်လာသည်။
လုကျန့်ကျီနှင့် လျောင်ရှောင်ရွှမ်တို့သည် သူ၏ လက်အောက်ငယ်သားဟောင်းများ ဖြစ်ကြ၏။ ထို့ပြင် သူတို့၏ သက်တမ်းသည်လည်း ကုန်ဆုံးလုနီးပါး ဖြစ်နေပြီးဖြစ်သည်။
သူတို့သည် လုချန်းကို နှစ်သန်းပေါင်း သောင်းတစ်ထောင်ကျော် စောင့်ဆိုင်းခဲ့ကြသူများ ဖြစ်၏။ သူတို့ကို သူ ဒီအတိုင်း စွန့်ပစ်ထား၍ မဖြစ်ပေ။
လုချန်း၏ စကားကို ကြားရလျှင် လုကျန့်ကျီ အနည်းငယ် စိတ်သက်သာရာ ရသွား၏။ လုချန်း ထွက်ခွာသွားပြီးနောက် အမွေးဖြူမြို့သို့ ဘယ်တော့မှ ပြန်မလာပဲ သူတို့ကို ထားရစ်ခဲ့မည်ကို သူ အကြောက်ဆုံး ဖြစ်သည်။
တကယ်တော့ ထိုလူအနည်းငယ်သည် လုချန်းအတွက် တန်ဖိုး များများစားစား မရှိလှပေ။
အကယ်၍ သူတို့တွင် လူပေါင်း သိန်းနှင့်ချီ ရှိနေပါက လုချန်းအတွက် အထောက်အကူ ဖြစ်နိုင်သေး၏။ လက်ရှိ နတ်နှစ်ရာခန့်နှင့် လူလုံးဝနီးပါး မရှိတော့သည့် အမွေးဖြူမြို့သည် သူ၏အတွက် တန်ဖိုး မရှိပေ။ လုချန်း သူတို့ကို စွန့်ပစ်သွားခဲ့လျှင်ပင် မထူးဆန်းလှပေ။
ထိုစဉ် လုချန်း ဆက်ပြောလိုက်၏။
“မြို့စားမင်းလု။ အမွေးဖြူမြို့က တော်တော်လေးကို ဆိတ်သုဉ်းနေပြီ။ ကျုပ် ထွက်သွားပြီးလျှင် လူသာမန်တွေကို ပိုပြီး စုဆောင်းပါ။ ပြီးတော့ အမွေးဖြူမြို့ကို ဖွံ့ဖြိုးအောင် လုပ်ပါ။”
ထိုအရာက အမွေးဖြူမြို့အတွက် အနာဂတ် မျှော်မှန်းချက်တစ်ခု ဖြစ်သလို လုကျန့်ကျီအတွက် တာဝန်တစ်ခုလည်း ဖြစ်လာသည်။
ထိုစကားများကို ကြားလျှင် လုချန်း၏ ရည်ရွယ်ချက်ကို လုကျန့်ကျီ ချက်ချင်း နားလည်သွားသည်။ ထျန်းရန် နတ်ဘုရား နယ်မြေသို့ ပြန်လည် ရောက်ရှိလာပြီးနောက် အမွေးဖြူမြို့ကို အစပျိုးရာ နေရာအဖြစ် လုချန်း အသုံးပြုလိုခြင်း ဖြစ်၏။
လုကျန့်ကျီက ဝမ်းသာအားရဖြင့်
“စိတ်ချပါ ညီအစ်ကို ချန်းလု။ နောက်တစ်ခေါက် ခင်ဗျား ပြန်လာတဲ့အခါ စည်ကားသာယာနေတဲ့ အမွေးဖြူမြို့ကို မြင်တွေ့ရစေရမယ်။”
ထျန်းရန် နတ်ဘုရား နယ်မြေ၏ လူဦးရေသည် လျော့နည်းလာနေသော်လည်း ဖွံ့ဖြိုးတိုးတက်လိုသည့် ဆန္ဒ ရှိပါက အမွေးဖြူမြို့ ကြီးထွားလာနိုင်ပါသေးသည်။
အရင်က လုချန်း ကစဉ့်ကလျား ပင်လယ်ထဲ၌ သေဆုံးသွားပြီဟု လုကျန့်ကျီ ထင်ခဲ့၏။ နှစ်သန်းပေါင်း သောင်းကျော် စောင့်ဆိုင်းခဲ့သော်လည်း သူ ပြန်မလာသဖြင့် သက်တမ်း ကုန်ဆုံးလုနီး ဖြစ်နေသော လုကျန့်ကျီလည်း အမွေးဖြူမြို့ကို ထိန်းသိမ်းလိုစိတ် ကုန်ဆုံးသွားခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် လူနတ် အများစု ထွက်ခွာသွားကြခြင်း ဖြစ်၏။
ယခုတော့ ချန်ဘုရင်က အမွေးဖြူမြို့ကို သူ၏ အခြေစိုက်စခန်းအဖြစ် အသုံးပြုရန် စီစဉ်နေပြီဖြစ်သည်။ ချန်ဘုရင် ပြန်လည် နိုးထလာစေရန် အမွေးဖြူမြို့ကို ပြန်လည် အသက်သွင်းရန်က လက်အောက်ငယ်သားဟောင်း တစ်ဦးဖြစ်သော လုကျန့်ကျီ၏ တာဝန်သာ ဖြစ်၏။
တစ်ချိန်တည်းမှာပင်။
ထျန်းရှ နတ်ဘုရား နိုင်ငံတော်၌။
တောင်တန်းများနှင့် မြစ်များ ဘေးတွင် တည်ရှိသော နေရာတစ်ခု၌ မြူခိုးများ ဖုံးလွှမ်းနေ၏။ မြူခိုးများ တောင်တန်းများကြားတွင် အဆောင်များကို မထင်မရှား မြင်တွေ့ရပြီး အလွန် အေးချမ်းသာယာသော မြင်ကွင်းတစ်ခု ဖြစ်နေ၏။
တောင်ထိပ်ရှိ အဆောင်တစ်ဆောင်တွင် ဝတ်ရုံဖြူ ဝတ်ဆင်ထားသည့် လူလတ်ပိုင်း အမျိုးသားတစ်ဦး ထိုင်နေသည်။ ထိုအမျိုးသားသည် အသက် ၄၀၊ ၅၀ ခန့်သာ ရှိပုံရ၏။ အမှန်စင်စစ် ထျန်းရန် နတ်ဘုရား နယ်မြေတွင် လူတစ်ဦး၏ အသက်ကို ရုပ်ရည်ဖြင့် ဆုံးဖြတ်၍ မရနိုင်ပေ။
ထိုသူ၏ တကယ့် သက်တမ်းက နှစ်သန်းပေါင်း သောင်းကျော် ရှိနေပြီ ဖြစ်သည်။ ထိုခဏတွင် အစေခံတစ်ဦး သူ့ထံသို့ ရိုသေစွာ ချဉ်းကပ်လာပြီး
“မဟာဘုရင်...သတင်းကောင်းပါ ခင်ဗျာ”
အစေခံ၏ စကားကို ကြားလျှင် ဝတ်ရုံဖြူနှင့် အမျိုးသားက သူ၏ ရှေ့ရှိ လက်ဖက်ရည်ခွက်ကို မြှောက်ကာ တစ်ငုံ သောက်လိုက်ပြီးနောက်
“ဟိုလူကြီး ကျရှုံးတော့မှာလား”
ဟု ခပ်အေးအေး မေးလိုက်၏။
ထိုအရာကို ကြားလျှင် အစေခံက ချက်ချင်းပင်
“မဟာဘုရင် ခန့်မှန်းတဲ့အတိုင်းပါပဲ။ နေပြည်တော်ရဲ့ လှုပ်ရှားမှု တိုင်းဟာ မဟာဘုရင်ရဲ့ လက်ဖဝါးထဲမှာပါပဲ။”
“မင်းကြီး အဆင့်တက်ဖို့ ကြိုးစားတာ မအောင်မြင်ဘူးလို့ သတင်းထွက်နေပါတယ်။ အခု သူ့မှာ သေမင်း၏ အငွေ့အသက်တွေ ဝိုင်းရံခံနေရပြီဆိုတော့ အချိန် သိပ်ကျန်တော့ပုံ မရပါဘူး။”
လုကျင့်ဖူက အသာအယာ ရယ်မောလိုက်ပြီးနောက်
“နတ်ဘုရင် ဖြစ်နေတာ ဘာများ မှားနေလို့လဲ။ ဘာလို့ အဆင့်တက်ဖို့အတွက် အသက်နဲ့ ရင်းပြီး စွန့်စားရတာလဲ”
ဟု သူ၏ဘာသာ ရေရွတ်လိုက်၏။
“အကယ်၍ ခင်ဗျားသာ ကြိုးစားဖို့ မရွေးချယ်ခဲ့လျှင် နောက်ထပ် နှစ်သန်းပေါင်း များစွာ နေထိုင်သွားနိုင်ဦးမှာပဲ။”
ထိုအချိန်တွင် အစေခံက ဘေးမှနေ၍
“မဟာဘုရင်ကို ဂုဏ်ပြုပါတယ်။ မင်းကြီး နတ်ရွာစံသွားတာနဲ့ မဟာဘုရင်ဟာ ထျန်းရှ နတ်ဘုရား နိုင်ငံတော်ရဲ့ အုပ်ချုပ်သူ အသစ် ဖြစ်လာမှာပါ”
ဟု မြှောက်ပင့် ပြောဆိုလိုက်၏။
လုကျင့်ဖူက
“ဒါက သေချာသေးတာ မဟုတ်ဘူး။ ကျုပ်ရဲ့ ညီအစ်ကို မောင်နှမတွေကလည်း အားနည်းတဲ့ ပြိုင်ဘက်တွေ မဟုတ်ကြဘူး။”
အစေခံက
“အဲ့ဒီတုန်းက ချန်ဘုရင်တောင် သူ့ရဲ့ အထွတ်အထိပ် အချိန်မှာ အရှင့်ရဲ့ အကွက်လေး တစ်ခုတည်းနှင့် အပြတ်ရှင်းခံလိုက်ရတာပဲ။ ကျန်တဲ့လူတွေကတော့ အရှင့်အတွက် ပြိုင်ဘက် မဟုတ်လောက်ကြပါဘူး”
ဟု ထပ်မံ မြှောက်ပင့်လိုက်ပြန်၏။
အစေခံက ချန်ဘုရင်အကြောင်း ပြောသည်ကို ကြားလျှင် လုကျင့်ဖူ၏ နှုတ်ခမ်းများ အနည်းငယ် ကွေးညွှတ်သွားပြီး
“လုချန်း ကစဉ့်ကလျား ပင်လယ်ထဲ ဝင်သွားတာ နှစ်သန်းပေါင်း ၁၅၀၀၀ တောင် ရှိသွားပြီ မဟုတ်လား”
ဟု မေးမြန်းလိုက်၏။
“ဟုတ်ပါတယ် အရှင်”
ဟု ရိုသေစွာ တုံ့ပြန်၏။
“သူ့ရဲ့ ရုပ်အလောင်း ထျန်းရန် နတ်ဘုရား နယ်မြေကို ပြန်မျောလာမလားဆိုတာ ကျုပ်သိချင်မိတယ်။ ကျုပ် ထျန်းရှ နတ်ဘုရား နိုင်ငံတော်ရဲ့ အရှင်သခင် ဖြစ်လာမည့်နေ့ကို သူ မြင်တွေ့စေချင်လိုက်တာ။”
ထိုစဉ်က လုချန်းကို ဖယ်ရှားရန်အတွက် လုကျင့်ဖူသည် ပြင်ပမှ မဟာအင်အားစုများအပြင် နတ်ဘုရား နိုင်ငံတော်တို့ရှိ အင်အားစုများနှင့်ပါ ပူးပေါင်းကာ လုချန်း ကြီးထွားလာပါက ဖြစ်ပေါ်လာမည့် ခြိမ်းခြောက်မှုကို ချဲ့ကား ပြောဆိုခဲ့၏။ အတွင်းပိုင်းတွင်လည်း သူတို့၏ ဖခင်နှင့် လုချန်းအကြား သွေးခွဲကာ လုချန်း ပုန်ကန်ရန် ကြံစည်နေကြောင်း လုပ်ကြံ ဇာတ်လမ်းများ ဖန်တီးခဲ့သည်။
ထိုသို့ဖြင့် မဟာအင်အားစုများသည် လုချန်းကို ဝိုင်းဝန်း တိုက်ခိုက်ခဲ့ကြပြီး နောက်ဆုံးတွင် လုချန်းလည်း ကစဉ့်ကလျား ပင်လယ်ထဲသို့ ဝင်ရောက်ကာ သူ့ကိုယ်သူ အဆုံးစီရင်ရန်မှတပါး အခြားရွေးစရာ မရှိသည့် အခြေအနေသို့ တွန်းပို့ခံခဲ့ရတော့သည်။
လူအများ၏ အမြင်တွင်တော့ ကစဉ့်ကလျား ပင်လယ်၏ တိုက်စားမှုကို မည်သူမှ မခံနိုင်ပေ။ နတ်ဧကရာဇ် တစ်ဦးပင်လျှင် ကစဉ့်ကလျား ပင်လယ်ထဲ ဝင်သွားပါက ပြန်ထွက်မလာနိုင်ပေ။
နတ်ဘုရင် အဆင့်သာ ရှိသေးသော လုချန်းအတွက်ဆိုလျှင်တော့ ပို၍ပင် မဖြစ်နိုင်ပေ။ ထို့ကြောင့် လုချန်း ကစဉ့်ကလျား ပင်လယ်ထဲ ဝင်သွားပြီးနောက်တွင် သူ့ကို သေဆုံးသွားပြီဟု အားလုံးက မှတ်ယူခဲ့ကြ၏။
လုချန်းကဲ့သို့သော ကြီးမားသော ခြိမ်းခြောက်မှုကို ဖယ်ရှားနိုင်ခဲ့သည်ကို တွေးတောရင်း လုကျင့်ဖူ အလွန် ကျေနပ် အားရနေမိ၏။
ထိုအခိုက်အတန့်တွင် လုကျင့်ဖူ မတ်တပ်ရပ်လိုက်ပြီး
“အဲ့ဒီ ရာထူးကို သိမ်းပိုက်ဖို့အတွက် ငါ့ရဲ့လက်ရှိ အင်အားနဲ့ မလုံလောက်သေးဘူး။ နတ်ဘုရင် တစ်ပါးရဲ့ ထောက်ခံမှု လိုအပ်နေသေးတယ်”
“လျှို့ဝှက်လဝန်းနန်းတော်ကို ချက်ချင်း လူလွှတ်လိုက်။ လာမည့် လထဲ လျှို့ဝှက်လဝန်းနန်းတော် သခင်ဆီ ကျုပ် ကိုယ်တိုင် သွားရောက် တွေ့ဆုံမယ်။”
***