ဘာမှမဖြစ်ဘူးလား။
ကျန်းချန်းက သူတို့၏ မြှားများကို မည်သည့်ဒဏ်ရာမှမရဘဲ အောင်မြင်စွာ ခုတ်ချနိုင်သည်ကို မြင်လိုက်ရချိန်တွင် ကျိုးယွင်မြို့မှ ပါရမီရှင်များမှာ အတော်လေး အံ့ဩသွားကြသည်။
သူတို့ ဆယ်ဂဏန်းကျော်သောလူများဖြင့် ချောင်းမြောင်း တိုက်ခိုက်ခဲ့ခြင်းပင်။ ဤမြှားများမှာ အလွန်ပင် စွမ်းအားကြီးမားလှပြီး တတိယအဆင့် မိစ္ဆာသားရဲတစ်ကောင်ကိုပင် သတ်နိုင်စွမ်း ရှိပေသည်။ မည်မျှပင် အစွမ်းထက်သော သိုင်းဆရာသခင်ဖြစ်ပါစေ သွေးသားနှင့် တည်ဆောက်ထားခြင်း ဖြစ်သဖြင့် မြှားထိမှန်ပါက ဒဏ်ရာရခြင်း သို့မဟုတ် သေဆုံးခြင်းတို့ ဖြစ်ပေါ်ရမည် မဟုတ်ပါလော။
“ကျိုးယွင်မြို့ကလူတွေ... မင်းတို့က သေချင်နေတာပဲ” ကျန်းချန်းက အေးစက်စွာ ပြောလိုက်သည်။
“မြှားတွေ ဆက်ပစ်ကြစမ်း” ရှီအန်းမင်က အမိန့်ပေးလိုက်သည်။
၎င်းကို ကြားသည်နှင့် ကျန်းချန်းက အနီးရှိ အကာအကွယ်တစ်ခု၏ နောက်ကွယ်တွင် ချက်ချင်း ပုန်းကွယ်လိုက်ပြီး ရှေ့ရှိ ကျောက်တုံးပေါ်မှနေ၍ မြှားဖြင့် ပြန်လည် ပစ်ခတ်လိုက်တော့သည်။
ကျန်းချန်းကလည်း လက်တွန့်မနေဘဲ သူ၏ လေးနှင့်မြှားဖြင့် ချက်ချင်း လက်စားချေလိုက်ရာ ခဏအတွင်းမှာပင် ကျိုးယွင်မြို့မှ ပါရမီရှင် သုံးဦးကို ပစ်သတ်နိုင်ခဲ့သည်။ ထိုပါရမီရှင်များမှာ မြှားထိမှန်သွားကြသဖြင့် နာကျင်စွာ အော်ဟစ်နေကြတော့သည်။
ဤမြင်ကွင်းကို မြင်ရသောအခါ ရှီအန်းမင်၏ မျက်နှာ ပျက်ယွင်းသွားခဲ့သည်။ ကျန်းချန်းမှာ ကိုင်တွယ်ရ လွယ်ကူသူ မဟုတ်ပေ။
ထို့ကြောင့် သူက အခြားသူများကို အချက်ပြလိုက်ကာ ချင်းယွီမြို့မှလူ ဆယ်ဂဏန်းကျော်ကို ခေါ်ဆောင်လာခဲ့ပြီး ကျန်းချန်းကို ခြိမ်းခြောက်ကာ အညှိခံရန် ကြံစည်လိုက်တော့သည်။
အကယ်၍ ကျန်းချန်းကို ထိပ်တိုက်ရင်ဆိုင်မည်ဆိုပါက လွယ်ကူမည်မဟုတ်ပေ။ ကျန်းချန်းမှာ အလွန်သန်မာသလို မြှားပစ်စွမ်းရည်မှာလည်း အလွန်ထူးချွန်လှပေသည်။ သူတို့ဘက်တွင် ကျွမ်းကျင်သော မြှားပစ်သမား ဆယ်ဂဏန်းကျော် ရှိနေလျှင်ပင် ကျန်းချန်းကို ဘာမှမလုပ်နိုင်သည့်အပြင် သူတို့ဘက်မှ သုံးဦးမှာ ကျန်းချန်း၏ မြှားချက်ဖြင့် ဒဏ်ရာရသွားခဲ့ရသည်။
“ကျန်းချန်း... ဒီလူတွေ ဘယ်သူလဲဆိုတာ ကြည့်လိုက်စမ်း။ အကယ်၍ မင်း အညှိမခံဘူးဆိုရင်တော့ ငါ သူတို့ကို သတ်ပစ်မယ်” ရှီအန်းမင်က အော်ဟစ်လိုက်သည်။
ကျန်းချန်း ကြည့်လိုက်သောအခါ ကျန်းတုန်းနှင့် အခြားသူများမှာ အနှောင်အဖွဲ့များဖြင့် ချည်နှောင်ခံထားရသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။ ကျိုးယွင်မြို့မှ ပါရမီရှင်များက သူတို့၏နောက်တွင် ထက်မြက်သော ဓားများကို ကိုင်စွဲကာ အချိန်မရွေး သတ်ရန် ပြင်နေကြခြင်းပင်။
“ကျန်းချန်း... ငါတို့ကို ဂရုမစိုက်နဲ့။ ငါတို့ သေသွားရင်တောင် မင်း ငါတို့အတွက် လက်စားချေပေးပြီး ဒီကျိုးယွင်မြို့က အမှိုက်တွေကို သတ်ပေးပါ” ကျန်းတုန်းက အော်ဟစ်လိုက်သည်။
“ဟုတ်တယ်... ဟုတ်တယ်၊ အစ်ကိုကျန်းချန်း... ငါတို့ကို စိတ်မပူပါနဲ့...” အခြားသူများကလည်း ဝင်ပြောကြသည်။
ကျိုးယွင်မြို့မှ လူများမှာ တကယ်ပင် ယုတ်မာလှပေသည်။
ကျန်းချန်း၏ မျက်နှာမှာ ပြာနှမ်းသွားခဲ့ရသည်။ ထိုလူများမှာ တကယ်ပင် သေချင်နေကြခြင်းပင်။
“တောက်... ဒီလိုအချိန်မှာတောင် မင်းက အော်ဟစ်နေရဲသေးတယ်ပေါ့...” ကျိုးယွင်မြို့မှ ပါရမီရှင်တစ်ဦးက ဒေါသတကြီးဖြင့် ကျန်းတုန်းကို ကန်လိုက်ရာ ကျန်းတုန်းမှာ မြေပြင်ပေါ်သို့ လဲကျသွားခဲ့သည်။ ကျန်းတုန်းမှာ နာကျင်လွန်းသဖြင့် သွားများကို တင်းတင်းကြိတ်ထားရတော့သည်။
“ဒါက မင်းတို့ဘာသာ ရှာတာပဲ၊ ဒါဆိုရင်တော့ ငါ မင်းတို့ကို သတ်ဖို့ကလွဲလို့ အခြားနည်းလမ်းမရှိတော့ဘူး” ကျန်းချန်းက အေးစက်စွာ ပြောလိုက်သည်။
“ဟားဟား... ကျန်းချန်း၊ မင်းက တစ်ယောက်တည်းပဲလေ။ ငါ့ကို မင်း ဘာလုပ်နိုင်မှာလဲ။ ဒီနေ့တော့ ငါ့လက်နဲ့ပဲ မင်းကို သတ်ပစ်မယ်” ရှီအန်းမင်က ကျယ်လောင်စွာ ရယ်မောလိုက်သည်။
ထို့နောက် ရှီအန်းမင်က သိုင်းဆရာသခင်နယ်ပယ် အဆင့်ငါး၏ အရှိန်အဝါကို ထုတ်ဖော်လိုက်ကာ ကျန်းချန်းထံသို့ တိုက်ခိုက်လိုက်တော့သည်။
ရှီအန်းမင်၏ ခွန်အားမှာ ထပ်မံ တိုးတက်လာခဲ့ပြီး သူက သိုင်းဆရာသခင်နယ်ပယ် အဆင့်ငါး ကျွမ်းကျင်သူတစ်ဦး ဖြစ်လာခဲ့သည်ကို မြင်ရသဖြင့် လူအများအပြား အံ့ဩသွားကြရသည်။
ယခင်က ရှီအန်းမင်မှာ အဆင့်သုံး၌ ရှိစဉ်ကပင် လူအများအပြားကို နှိမ်နင်းနိုင်ခဲ့ခြင်းပင်။ ယခု သူက အမှန်တကယ်ပင် အဆင့်ငါးသို့ တက်လှမ်းနိုင်ခဲ့ပြီဖြစ်သည်။
‘ဒါဆိုရင် သူတို့ရဲ့ ခွန်အားက ပိုပြီးတော့တောင် စိတ်ကူးမယဉ်နိုင်လောက်အောင် ဖြစ်မှာပဲ’ ဘေးမှ ကြည့်နေသော အခြားအဖွဲ့များက တွေးတောလိုက်ကြသည်။
ရှီအန်းမင်မှာ အမှန်တကယ်ပင် သိုင်းဆရာသခင်နယ်ပယ် အဆင့်ငါးသို့ ရောက်ရှိနေသည်ကို မြင်ရသဖြင့် ကျန်းချန်း အနည်းငယ် အံ့ဩသွားရသည်။ သို့သော်လည်း ဤမျှသော ခွန်အားအဆင့်နှင့်ဆိုပါက သူက ကျန်းချန်း၏ ပြိုင်ဘက် မဟုတ်ပေ။
သိုင်းဆရာသခင်နယ်ပယ် အဆင့်ငါးလေးနဲ့ ငါ့ကို သတ်နိုင်မယ်လို့ မင်း ထင်နေတာလား။
မင်း တကယ်ကို ရိုးအလွန်းတာပဲ။
“နဂါးဝိညာဉ်လက်သည်း” ရှီအန်းမင်က ထိတ်လန့်စရာကောင်းသော နဂါးလက်သည်းတစ်ခုကို ပုံဖော်လိုက်ကာ ကျန်းချန်းထံသို့ ပြေးဝင်လာသည်။
ရှီအန်းမင်မှာ မြေအောက်နန်းတော်အတွင်း၌ ‘နဂါးဝိညာဉ်လက်သည်း’ ဟု အမည်ရသော နဂါးမျိုးနွယ်စု သိုင်းပညာရပ်တစ်ခုကို ရရှိခဲ့ခြင်း ဖြစ်ပုံရပေသည်။
အမှန်စင်စစ် ၎င်းမှာ နဂါးမျိုးနွယ်စုများကြားတွင် အနိမ့်စား သိုင်းပညာရပ်တစ်ခုမျှသာ ဖြစ်သည်။ ရွှေရောင်နဂါးဝိညာဉ်က ၎င်းကို လုံးဝ ဂရုမစိုက်ဘဲ တစ်နေရာတွင် ပစ်ထားခဲ့ရာမှ ရှီအန်းမင်က ရှာတွေ့ခဲ့ခြင်း ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။ သို့သော်လည်း နဂါးမျိုးနွယ်စု၏ အနိမ့်စား သိုင်းပညာရပ်မှာပင် ရှီအန်းမင်အတွက်မူ လက်ရှိ အခြေအနေတွင် အလွန် အစွမ်းထက်လှသော နည်းစနစ်တစ်ခု ဖြစ်နေတော့သည်။
ထို့ပြင် ရှီအန်းမင်က အခြားသော ဝိညာဉ်ဆေးပင်များကိုလည်း ရရှိခဲ့သဖြင့် သူ၏ ကျင့်ကြံမှုမှာ သိသိသာသာ မြင့်တက်လာခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် ယခုအခါ ကျန်းချန်းကို ကိုင်တွယ်ရန် လုံလောက်သည်ဟု သူက ခံစားနေရခြင်းပင်။
နဂါးလက်သည်း ပုံရိပ်ယောင် နီးကပ်လာသည်ကို မြင်ရသောအခါ ကျန်းချန်းက သူ၏ ဓားဖြင့် ခုတ်ပိုင်းလိုက်သည်။
အံ့ဩဖွယ်ကောင်းသော ဓားစွမ်းအင်တစ်ခုက နဂါးလက်သည်း ပုံရိပ်ယောင်ထံသို့ ပြေးဝင်သွားသည်။
‘ဝုန်း...’ နဂါးလက်သည်း ပုံရိပ်ယောင်မှာ ကျန်းချန်း၏ ဓားစွမ်းအင်ကြောင့် တစ်ခဏအတွင်း ပျက်စီးသွားခဲ့ရသည်။
“ဘာ...” ရှီအန်းမင် ထိတ်လန့်သွားရသည်။ သူ၏ ခွန်အားအားလုံးကို အသုံးပြုကာ ထုတ်ဖော်လိုက်သော နဂါးဝိညာဉ်လက်သည်းမှာ ကျန်းချန်း၏ ဓားတစ်ချက်တည်းနှင့် ပျက်စီးသွားရသည်လား။
မဖြစ်နိုင်ဘူး၊ လုံးဝ မဖြစ်နိုင်ဘူး။ ဒါက သူ၏ အစွမ်းထက်ဆုံး သိုင်းပညာရပ်ဖြစ်ပြီး ၎င်း၏ စွမ်းအားမှာ အလွန်ပင် ကြီးမားလှသည် မဟုတ်ပါလော။
“ဒီလောက် ခွန်အားလေးနဲ့ ငါ့ကို သတ်နိုင်မယ်လို့ မင်း ထင်နေတာလား။ မင်းက တကယ်ကို ရိုးအလွန်းတာပဲ” ကျန်းချန်း၏ အေးစက်သော အသံ ထွက်ပေါ်လာသည်။
ယခုအခါ ငွေရောင်ဓားမှာ ရှီအန်းမင်၏ လည်ပင်းသို့ ရောက်ရှိနေပြီဖြစ်သည်။
ကျန်းချန်းက နဂါးဝိညာဉ်လက်သည်း ပျက်စီးသွားချိန်တွင် ခြေရာမဲ့ခြေလှမ်းကို အသုံးပြုကာ အလွန်လျင်မြန်သော အရှိန်ဖြင့် ရှီအန်းမင်၏ အနောက်သို့ ရောက်ရှိလာခဲ့ခြင်း ဖြစ်ပုံရပေသည်။ ငွေရောင်ဓားက ရှီအန်းမင်၏ လည်ပင်းသို့ ထိကပ်နေသဖြင့် ရှီအန်းမင်မှာ အေးစိမ့်သော ခံစားချက်ကို ရရှိနေတော့သည်။
“ဂလုပ်...” ရှီအန်းမင် တံတွေးကို ခက်ခဲစွာ မျိုချလိုက်ရသည်။ ယခု သူ၏ အသက်မှာ ကျန်းချန်း၏ လက်ထဲသို့ ရောက်ရှိနေပြီ ဖြစ်သည်။
ကျန်းချန်း၏ ခွန်အားမှာ သူ ထင်ထားသည်ထက် များစွာ သာလွန်နေခဲ့သည်။ ယခုအချိန်တွင် ကျန်းချန်းထံမှ ထွက်ပေါ်နေသော သိုင်းဆရာသခင်နယ်ပယ် အဆင့်ရှစ်၏ အရှိန်အဝါက သူ့ကို တုန်လှုပ်ခြောက်ခြားစေခဲ့သည်။
မထင်မှတ်ဘဲ ကျန်းချန်းက အမှန်တကယ်ပင် သိုင်းဆရာသခင်နယ်ပယ် အဆင့်ရှစ် ကျွမ်းကျင်သူတစ်ဦး ဖြစ်နေတာလား။ သူ၏ ခွန်အားက တကယ်ပင် ကြောက်စရာကောင်းလှပေသည်။
အခြားသူများမှာလည်း ထိတ်လန့်သွားကြရသည်။ သိုင်းဆရာသခင်နယ်ပယ် အဆင့်ငါးရှိသော ရှီအန်းမင်မှာ အလွယ်တကူ ရှုံးနိမ့်သွားခဲ့ရသည်လား။ ၎င်းမှာ တစ်စက္ကန့်အတွင်း အပြတ်ရှင်းခံလိုက်ရခြင်းပင်၊ ၎င်းမှာ အလွန်ပင် လွယ်ကူလှပေသည်။
အမှန်စင်စစ် ရှီအန်းမင်က ညံ့ဖျင်းလွန်း၍ မဟုတ်ဘဲ ကျန်းချန်း၏ ခွန်အားက ကြီးမားလွန်းနေသောကြောင့်ပင်။ သူ၏ နယ်ပယ်အဆင့်ရော တိုက်ခိုက်ရေးစွမ်းရည်မှာပါ ရှီအန်းမင်ထက် သာလွန်နေသဖြင့် ရှီအန်းမင်က မည်သို့ ယှဉ်နိုင်ပါမည်နည်း။ သူတို့က လုံးဝ မယှဉ်နိုင်ကြပေ။
“အခု မင်းက ငါ့လက်ထဲမှာဆိုတော့ မင်းရဲ့လူတွေကို ချင်းယွီမြို့ကလူတွေကို လွှတ်ပေးဖို့ ပြောလိုက်စမ်း၊ မဟုတ်ရင် ဓားတစ်ချက်တည်းနဲ့ မင်းကို အပြတ်ရှင်းပစ်မယ်” ကျန်းချန်းက အေးစက်စွာ ပြောလိုက်သည်။
“မင်း အိပ်မက်မက်နေတာပဲ။ အကယ်၍ မင်း ငါ့ကို သတ်ရဲတယ်ဆိုရင် ကျိုးယွင်မြို့ကလူတွေက မင်းကို အလွတ်မပေးဘူး၊ အပြင်က ငါတို့ အကြီးအကဲတွေကလည်း မင်းကို ခွင့်လွှတ်မှာ မဟုတ်ဘူး” ရှီအန်းမင်က တည်ငြိမ်ဟန်ဆောင်ကာ ပြောလိုက်သည်။ ဤအခြေအနေသို့ ရောက်နေလျှင်ပင် သူက ကျန်းချန်းကို ခြိမ်းခြောက်ကာ အလျှော့ပေးရန် ကြံစည်နေဆဲပင်။
သို့သော်လည်း ကျန်းချန်းက ဘယ်သူလဲ။ သူက ထိုကဲ့သို့သော ခြိမ်းခြောက်မှုများကို ဂရုစိုက်မည့်သူလား။
ကျန်းချန်း စကားမပြောဘဲ သူ၏ ငွေရောင်ဓားကို ရှေ့သို့ အနည်းငယ် တိုးလိုက်ရာ ချက်ချင်းပင် ရှီအန်းမင်၏ အရေပြားကို ဓားချက်က ဖောက်ထွက်သွားပြီး သွေးများ စီးကျလာတော့သည်။
ရှီအန်းမင်မှာ သူ၏ လည်ပင်းမှ နာကျင်မှုကို ခံစားလိုက်ရပြီး သွေးများ စီးကျလာသည်ကို သိလိုက်ရသဖြင့် ထိတ်လန့်သွားခဲ့သည်။
“ငါ နောက်တစ်ခါ ထပ်မပြောဘူး၊ မင်း သူတို့ကို လွှတ်မလား မလွှတ်ဘူးလား။ အကယ်၍ မင်း မလွှတ်ဘူးဆိုရင်တော့ နောက်တစ်ခါမှာ မင်းရဲ့ အရေပြားတင်မကဘဲ မင်းရဲ့ ခေါင်းပါ ပြတ်သွားရလိမ့်မယ်” ကျန်းချန်းက သတ်ဖြတ်လိုသော လေသံဖြင့် တည်ငြိမ်စွာ ပြောလိုက်သည်။
၎င်းက ကျန်းချန်းမှာ အမှန်တကယ် လုပ်ဆောင်မည့်သူဖြစ်ကြောင်း ရှီအန်းမင်ကို သိရှိသွားစေခဲ့သည်။
“ငါ လွှတ်ပေးပါ့မယ်၊ ဒါပေမဲ့ မင်းလည်း ငါ့ကို ပြန်လွှတ်ပေးရမယ်။ ဒါက အပြန်အလှန် လဲလှယ်တာပဲ” ရှီအန်းမင်က ပြောလိုက်သည်။
“ကောင်းပြီလေ” ကျန်းချန်းက လွယ်လွယ်ကူကူပင် သဘောတူလိုက်သည်။ ချင်းယွီမြို့မှလူများ ဘေးကင်းသရွေ့ ကျန်းချန်းမှာ စိုးရိမ်စရာ မရှိတော့ပေ။ ထိုအချိန်ကျမှ ကျိုးယွင်မြို့မှလူများကို သတ်ရန်မှာ ပိုမို လွယ်ကူသွားပေလိမ့်မည်။
ယခု ကျန်းတုန်းနှင့် အခြားသူများမှာ ရန်သူ့လက်ထဲသို့ ရောက်နေသဖြင့် ကျန်းချန်းမှာ လှုပ်ရှားရန် ခက်ခဲနေခြင်းပင်။
ကျန်းချန်း သဘောတူလိုက်သည်ကို မြင်ရသောအခါမှသာ ရှီအန်းမင်မှာ သက်ပြင်းချလိုက်နိုင်တော့သည်။ သူ၏ အသက်ရှင်သန်ရေးကိုသာ အဓိကထားရမည် မဟုတ်ပါလော။ သူ၏ အသက်ကို အရင်ဆုံး ကယ်တင်ရပေလိမ့်မည်။
ဒီကနေ ထွက်သွားပြီးတာနဲ့ လက်စားချေဖို့ အခွင့်အရေးတွေ အများကြီး ရှိနေဦးမှာပဲ။
“ဒါဆိုရင် ငါတို့ သူတို့ကို တစ်ပြိုင်နက်တည်း လွှတ်ပေးကြတာပေါ့” ရှီအန်းမင်က ပြောလိုက်သည်။
“ကောင်းပြီ” ကျန်းချန်းက ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
“ချင်းယွီမြို့ကလူတွေကို လွှတ်ပေးလိုက်ကြ၊ သူတို့ကို ကျန်းချန်းရှိရာဘက်ကို လွှတ်လိုက်စမ်း” ရှီအန်းမင်က အမိန့်ပေးလိုက်သည်။
ကျိုးယွင်မြို့မှ အခြားပါရမီရှင်များမှာလည်း ရှီအန်းမင်၏ ဘေးကင်းရေးကို စိုးရိမ်နေကြသဖြင့် အမိန့်ကို ချက်ချင်းပင် လိုက်နာလိုက်ကြသည်။ ကျန်းချန်းကလည်း သူ၏ ကတိအတိုင်း ရှီအန်းမင်ကို လွှတ်ပေးလိုက်သည်။
ခဏအကြာတွင် ကျန်းတုန်းနှင့် အခြားသူများမှာ ကျန်းချန်း၏ ဘေးသို့ ပြန်လည် ရောက်ရှိလာခဲ့ကြသည်။
“အစ်ကိုကျန်းချန်း...”
“ကျန်းချန်း... ကျေးဇူးအများကြီး တင်ပါတယ်”
အားလုံးက ကျန်းချန်းကို သူတို့၏ ကျေးဇူးတင်စကားများ ဆိုလိုက်ကြသည်။ သူသာ မရှိခဲ့ပါက သူတို့မှာ အကြီးအကျယ် ဒုက္ခရောက်သွားပေလိမ့်မည်။
***