ဆေးသူတော်စင်၏ မျက်နှာမှာ ချက်ချင်း ပြောင်းလဲသွားခဲ့သည်။ သူ(မ)၏ လှပသော မျက်ဝန်းများအတွင်း ဒေါသများ မြင့်တက်လာပြီး အခြားသူတော်စင်များကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ သို့သော် အခြေအနေမှာ ပြန်ပြင်၍မရတော့ကြောင်း သူ(မ) နားလည်ထားသည်။ သူတို့ကို ပြစ်တင်နေခြင်းမှာ ဖြေရှင်းစရာနည်းလမ်းမဟုတ်ပေ။
သူ(မ) တစ်စုံတစ်ရာ မပြောရသေးမီမှာပင် သန့်စင်သော ကလေးငယ်က ရုတ်တရက် အော်ဟစ်လိုက်သည်။
“မကောင်းတော့ဘူး... တစ်ခုခု ဝင်လာနေပြီ”
“ဘာလဲ”
သူတော်စင်များမှာ တုန်လှုပ်သွားကြသည်။ အင်မော်တယ်တံခါး၏ အက်ကွဲကြောင်းတစ်ခုမှ အနက်ရောင် အရှိန်အဝါများ ပျံ့လွင့်လာသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်။ ထိုအနက်ရောင် စွမ်းအင်များမှာ ဟင်းလင်းပြင်အတွင်း ပိုမိုသိပ်သည်းလာပြီး ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုး တစ်ကောင်၏ ပုံသဏ္ဌာန်အဖြစ် စတင်ဖွဲ့စည်းလာခဲ့သည်။
“ဒါ... ဒါ ဘယ်လိုဖြစ်နိုင်မှာလဲ”
အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေး၏ မျက်နှာမှာ ပျက်ယွင်းသွားပြီး “မြန်မြန်... သူ့ကို သတ်ပစ်လိုက်ကြ” ဟု အရေးတကြီး ပြောလိုက်သည်။
သူပြောနေရင်း သူသည် ပထမဆုံး လှုပ်ရှားကာ ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးထံသို့ စတင် တိုက်ခိုက်လိုက်သည်။
နတ်ဘုရားဘုရင်မှာလည်း အခြားအရာများကို စဉ်းစားရန် အချိန်မရှိတော့ဘဲ သူ၏ဓားကို အလျင်အမြန် ဆွဲထုတ်ကာ တိုက်ခိုက်လိုက်တော့သည်။
သူတော်စင်များသည် ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုး၏ အစွမ်းကို မြင်တွေ့ခဲ့ပြီး ဖြစ်သဖြင့် ထိတ်လန့်တုန်လှုပ်စွာဖြင့် အင်အားချင်း ပေါင်းစပ်ကာ ဝိုင်းဝန်း တိုက်ခိုက်ကြသည်။ ဥပဒေ မဟာသူတော်စင်နှင့် အမည်နာမ သူတော်စင်တို့မှာလည်း ချက်ချင်းပင် လှုပ်ရှားလိုက်ကြသည်။
သူတော်စင် တာအိုနယ်မြေများစွာနှင့် တိုက်ခိုက်မှုများ တပြိုင်နက် ကျရောက်လာရာ လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်သော စွမ်းရည်များကို မထုတ်ဖော်ရသေးသည့် ထိုရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးမှာ အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေး၊ နတ်ဘုရားဘုရင်နှင့် သူတော်စင်များ၏ လက်ချက်ဖြင့် နေရာတင်ပင် သေဆုံးသွားခဲ့သည်။
ဤရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးမှာ တတိယအဆင့်သာ ဖြစ်ပြီး မဟာသူတော်စင်နှင့် အဆင့်တူသော်လည်း အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေးနှင့် နတ်ဘုရားဘုရင်တို့ ပါဝင်သည့် စုပေါင်းအင်အားကို မခုခံနိုင်ဘဲ ချက်ချင်း သေဆုံးသွားခြင်း ဖြစ်သည်။
ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုး ကျဆုံးသွားသည်ကို မြင်သောအခါမှ သူတော်စင်များမှာ သက်ပြင်းချနိုင်တော့သည်။
သို့သော် သန့်စင်သော ကလေးငယ်မှာမူ အင်မော်တယ်တံခါးကို စိုက်ကြည့်နေဆဲဖြစ်ပြီး “နောက်ထပ် ရှိသေးတယ်...” ဟု ပြောလိုက်သည်။
အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေး၏ မျက်နှာမှာ လေးနက်သွားပြီး သန့်စင်သော ကလေးငယ်ကို ကြည့်ကာ “မင်း အဲဒါကို ပိတ်ထားနိုင်မလား” ဟု မေးလိုက်သည်။
“ငါ... ငါ မပိတ်နိုင်ဘူး...” သန့်စင်သော ကလေးငယ်မှာ မျက်နှာဖြူဖျော့သွားပြီး ခေါင်းခါလျက် ပြန်ပြောလိုက်သည်။
“ခင်ဗျားတို့ ဘာတွေ လုပ်နေကြတာလဲ”
ဤအခိုက်အတန့်တွင် ဒေါသတကြီး ဟိန်းဟောက်သံတစ်ခု ရုတ်တရက် ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။
သူတော်စင်များမှာ သူတို့၏ ခန္ဓာကိုယ်များ တုန်လှုပ်သွားသည်ကို ခံစားလိုက်ရပြီး ပြင်းထန်သော ခံစားချက်တစ်ခုက သူတို့ကို လွှမ်းခြုံသွားခဲ့သည်။ ဤအသံမှာ သူတို့အတွက် အလွန် ရင်းနှီးသည်။ အစောပိုင်းကသာ ဤအသံကို ကြားခဲ့လျှင် သူတို့ ဒေါသထွက်ကြမည် ဖြစ်သော်လည်း ယခုအခါတွင်မူ အရှက်တရားများက သူတို့ကို လွှမ်းမိုးထားသဖြင့် ထိုသူကို မော့ပင် မကြည့်ရဲကြတော့ပေ။
လီဟောင်သည် အရှိန်ကုန်မြှင့်၍ ပြေးလာခဲ့ရာ နောက်ဆုံးတွင် ရောက်ရှိလာခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ သူသည် ကြယ်တာရာ အက်ကွဲကြောင်းအတွင်းရှိ သူတော်စင်များနှင့် ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုး၏ အလောင်းကို မြင်လိုက်ရသည်။
သူ၏ မျက်နှာမှာ တစ်ခဏအတွင်း ခက်ထန်သွားပြီး ဒေါသများ ပြည့်နှက်သွားခဲ့သည်။
“ဟောင်ထျန်း...”
အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေးသည် လီဟောင် ရောက်လာသည်ကို မြင်သောအခါ လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ သူ၏ အမူအရာတွင် အပြစ်မကင်းသည့် အရိပ်အယောင်များ ပေါ်လွင်နေပြီး “အစောပိုင်းက ငါတို့ မှားသွားတယ်။ မင်း ရောက်လာတာ တော်သေးတာပေါ့... ဒီအက်ကွဲကြောင်းကို ပြန်ပိတ်ပေးလို့ ရမလား” ဟု ပြောလိုက်သည်။
လီဟောင်သည် အရှေ့သို့ အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ထွက်လာခဲ့သည်။ သူတော်စင်များသည် လီဟောင်၏ ပြင်းထန်သော အရှိန်အဝါကို မြင်သောအခါ အရင်ကကဲ့သို့ မဟုတ်ဘဲ မသိမသာ လမ်းဖယ်ပေးလိုက်ကြပြီး သူ့ကို ရင်ဆိုင်ရန် ကြောက်ရွံ့နေကြသည်။ သို့သော် အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေး၏ စကားကို ကြားသောအခါ သူတို့၏ ရင်ထဲတွင် မျှော်လင့်ချက် အလင်းတန်းလေး တစ်ခု ပေါ်လာခဲ့သည်။
လီဟောင်သည် အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေး၏ ရှေ့သို့ ရောက်လာသောအခါ သူ၏လက်ထဲရှိ ဓားကျိုးကို မြင်လိုက်ရပြီး လီဟောင်၏ မျက်နှာမှာ ချက်ချင်းပင် အေးစက်သွားခဲ့သည်။
ဤဓားမှာ သူ၏ ကိုယ်ပွားကို ပေးပ်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ကိုယ်ပွားမှာ သူ၏ အမိန့်ကိုသာ နာခံနိုင်ပြီး မှတ်ဉာဏ်များကိုမူ သူနှင့် မမျှဝေနိုင်ပေ။ သို့သော် အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေး၏ လက်ထဲရှိ ဓားကို မြင်လိုက်သည်နှင့် သူတို့ လုပ်ခဲ့သည့်အရာများကို လီဟောင် ချက်ချင်း သဘောပေါက်သွားခဲ့သည်။
“ခင်ဗျားတို့... တကယ်ကို တော်ကြတာပဲ” လီဟောင်က အံကြိတ်ကာ တစ်လုံးချင်း ပြောလိုက်သည်။
အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေးသည် လီဟောင်၏ အကြည့်ကို သတိထားမိပြီး အပြစ်ရှိသကဲ့သို့ ခံစားလိုက်ရသဖြင့် ဓားကို လီဟောင်ထံသို့ အလျင်အမြန် ကမ်းပေးလိုက်သည်။ “ဒါက မင်းရဲ့ ကိုယ်ပွားဓားပါ၊ ငါ... ငါ တခြားနည်းနဲ့ ပြန်ပေးဆပ်ပါ့မယ်။ အခု အခြေအနေက အလွန် စိုးရိမ်နေရပြီ၊ မင်း အတိတ်က ကိစ္စတွေကို စိတ်ထဲမထားပါနဲ့တော့”
လီဟောင်သည် ဓားကို ချက်ချင်းယူလိုက်ပြီး သူ့ကို ဒေါသတကြီး စိုက်ကြည့်ကာ “ခင်ဗျား ဘာနဲ့ ပြန်ပေးဆပ်မှာလဲ။ ငါ အလိုရှိတဲ့အရာကို ခင်ဗျား ပေးနိုင်လို့လား။ အခုတော့ ခင်ဗျားတို့ ပြဿနာ ရှာလိုက်ပြီ၊ ခင်ဗျားတို့ အားလုံး အဲဒီ ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးတွေရဲ့ အစာ ဖြစ်ဖို့သာ ပြင်ထားကြတော့” ဟု ပြောလိုက်သည်။
လီဟောင်၏ စကားကို ကြားသောအခါ အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေး၏ မျက်နှာမှာ ဖြူဖျော့သွားခဲ့သည်။ သူတော်စင်များမှာလည်း ထိတ်လန့်တုန်လှုပ်သွားကြပြီး နတ်ဘုရားဘုရင်က လေးနက်စွာ ပြောလိုက်သည်။
“မင်းမှာ ဘယ်လို တောင်းဆိုချက်ပဲရှိရှိ ပြောနိုင်ပါတယ်။ အရင်ဆုံး ဒီအက်ကွဲကြောင်းကို ပိတ်လိုက်ပါ၊ မဟုတ်ရင် ပိုပြီးတော့ ဒုက္ခရောက်ကုန်လိမ့်မယ်”
“ဟုတ်ပါတယ် ဟောင်ထျန်း... ငါတို့မှာ အမှားရှိရင်တောင် ဒီအက်ကွဲကြောင်းကို ပိတ်ပြီးမှပဲ အပြစ်တင်ပါ”
“ဒါကို မပိတ်နိုင်ရင် ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးတွေ ထပ်ဝင်လာလိမ့်မယ်” ဟု သူတော်စင်များက အပြင်းအထန် ဖျောင်းဖျလိုက်ကြသည်။
လီဟောင်သည် ထိုစကားများကို ကြားသောအခါ ရယ်ချင်စိတ်ကို မနည်းထိန်းလိုက်ရပြီး “ခင်ဗျားတို့က ဒီအက်ကွဲကြောင်းကို ခင်ဗျားတို့ ဖြစ်ချင်သလို ပိတ်လို့ရမယ် ထင်နေတာလား။ ကောင်းပြီ... ငါ ဒါကို ပိတ်နိုင်တာ မှန်တယ်၊ ဒါပေမဲ့ ငါ ပိတ်ထားတဲ့ အက်ကွဲကြောင်းကို ခင်ဗျားတို့ပဲ ဖွင့်ခဲ့တာ မဟုတ်ဘူးလား” ဟု ပြန်ပြောလိုက်သည်။
အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေးနှင့် နတ်ဘုရားဘုရင်တို့မှာ လီဟောင်၏ အပြစ်တင်မှုကို ခံရသောအခါ အရှက်ရသွားကြသော်လည်း ပြန်လည် မချေပနိုင်ကြပေ။ သူတော်စင်များမှာလည်း မှင်တက်သွားကြသည်။ ယင်ယန် မဟာသူတော်စင်က ရှေ့သို့ လှမ်းလာပြီး ပြောလိုက်သည်။
“ဟောင်ထျန်သူတော်စင်... ငါတို့ အားလုံး အမှားအတွက် တောင်းပန်ဖို့ အသင့်ပါပဲ။ အရင်ဆုံး အက်ကွဲကြောင်းကို ပိတ်ပေးပါ၊ ကျန်တဲ့ကိစ္စတွေကို နောက်မှ ဆွေးနွေးလို့ မရဘူးလား”
လီဟောင်သည် သူ့ကို အေးစက်စွာ ကြည့်လိုက်ပြီး မျက်နှာသာ မပေးဘဲ ပြောလိုက်သည်။
“ငါ ပြောတာကို နားမလည်တာလား။ ငါ ပိတ်ထားတာကို ခင်ဗျားတို့ ဖွင့်နိုင်ခဲ့ရင် ပြင်ပက ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးတွေက ခင်ဗျားတို့ထက် ညံ့မယ် ထင်လို့လား။ သူတို့လည်း ဒါကို ဖွင့်နိုင်တာပဲ”
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ သူတော်စင်များမှာ ဆွံ့အသွားကြပြီး ပြဿနာ၏ လေးနက်မှုကို အမှန်တကယ် သဘောပေါက်သွားကြသည်။
လီဟောင်က ဆက်ပြောလိုက်သည်။ “ငါ အရင်တုန်းက အက်ကွဲကြောင်းကို ပိတ်ခဲ့တာက အရှိန်အဝါတွေ မပေါက်ကြားအောင်လို့ပဲ။ ငါ့ရဲ့ ကိုယ်ပွားကို အပြင်မှာ ထားခဲ့တာကလည်း လျှောက်သွားနေတဲ့ ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးတွေ တံခါးကို မတွေ့အောင်လို့ပဲ၊ တွေ့ခဲ့ရင်လည်း ငါ့ကိုယ်ပွားက ချက်ချင်း သတ်ပစ်လိမ့်မယ်။ ခင်ဗျားတို့က ဒီအက်ကွဲကြောင်းလေးကို ပိတ်လိုက်ရုံနဲ့ အားလုံး ပြီးသွားပြီလို့ ထင်နေတာလား”
“ဒီတံခါးကိုသာ သူတို့ ရှာတွေ့သွားရင် ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးတွေက သေချာပေါက် တိုက်ခိုက်မယ့် နည်းလမ်းကို ရှာမှာပဲ”
“အခုတော့ ခင်ဗျားတို့က ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးတွေကို ဒီကို ခေါ်လာသလို ဖြစ်သွားပြီ။ တံခါးကို သူတို့ ရှာတွေ့သွားပြီ... အက်ကွဲကြောင်းကို ပိတ်နေတာက ဘာထူးဦးမှာလဲ”
လီဟောင်၏ စကားကို ကြားသောအခါ သူတော်စင်များ၏ မျက်နှာမှာ အမှန်တကယ်ပင် ဖြူဖျော့သွားခဲ့သည်။ လီဟောင် ပိတ်ထားသည့် အက်ကွဲကြောင်းကို သူတို့ ဖျက်ဆီးနိုင်လျှင် ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးများသည်လည်း ဖျက်ဆီးနိုင်မည် ဖြစ်ရာ ထပ်မံ ပိတ်ဆို့နေခြင်းမှာ အဓိပ္ပာယ် မရှိတော့ပေ။
“ဒါဆို ငါတို့က သေမယ့်ရက်ကိုပဲ ထိုင်စောင့်နေရမှာလား”
“ဒါမှမဟုတ် ငါတို့ အပြင်ကို ထွက်တိုက်ကြမလား။ ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုး တစ်ဒါဇင်လောက်ပဲ ရှိတာပါ၊ သူတို့ကို အကုန် သတ်ပစ်လိုက်ရင် သတင်းက ပေါက်ကြားမှာ မဟုတ်တော့ဘူး” ဟု သူတော်စင် တစ်ပါးက အလျင်စလို ပြောလိုက်သည်။
လီဟောင်သည် ထိုစကားကို ကြားသောအခါ မျက်နှာပျက်သွားပြီး “တစ်ဒါဇင် ဟုတ်လား” ဟု ဒေါသတကြီး မေးလိုက်သည်။
လီဟောင်၏ ဒေါသထွက်နေသော အမူအရာကြောင့် ထိုသူတော်စင်၏ စိတ်မှာ တုန်လှုပ်သွားပြီး အသံမှာလည်း တိုးဝင်သွားခဲ့သည်။ “ဟုတ်ပါတယ်... အဲဒါက ပြဿနာ အကြီးကြီးလား”
အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေးနှင့် နတ်ဘုရားဘုရင်တို့ကလည်း လီဟောင်ကို စိုက်ကြည့်လိုက်ကြသည်။
လီဟောင်က အေးစက်စွာ ပြောလိုက်သည်။ “ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုး တစ်ဒါဇင်လောက် လာတာဆိုရင် သူတို့ အကုန်သေသွားရင်တောင် နောက်ကွယ်က သူတို့ခေါင်းဆောင်က သူတို့ ချန်ထားခဲ့တဲ့ အနံ့အသက်နဲ့ ခြေရာကို လိုက်လာလိမ့်မယ်။ အဲဒီအခါကျရင် တစ်ခါလာရင် ရာနဲ့ချီပြီး လာလိမ့်မယ်”
***