လီဟောင်၏ ပြတ်သားသော သဘောထားကို မြင်သောအခါ အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေးနှင့် အခြားသူများသည် သူ့ကို အကြိမ်အနည်းငယ် ထပ်မံ၍ ဖျောင်းဖျရန် ကြိုးစားခဲ့ကြသော်လည်း နောက်ဆုံးတွင် လက်ဗလာဖြင့်သာ ပြန်လာခဲ့ကြရသည်။
"တခြားနည်းလမ်း လုံးဝမရှိတော့ဘူးလား"
"ဒီဟောက်ထျန်း အရှင်မြတ်က ငါတို့အားလုံး ရက်ရက်စက်စက် သေဆုံးသွားတာကို မြင်ချင်နေရအောင်အထိ တကယ်ပဲ နှလုံးသား မရှိတာလား"
"သူ့အကြောင်း မပြောကြပါနဲ့တော့။ ငါတို့က သက်ရှိအားလုံးကို ပုရွက်ဆိတ်တွေလို သဘောထားခဲ့ကြတာပဲ၊ အခု သူက ငါတို့ကို ပုရွက်ဆိတ်တွေလို ပြန်သဘောထားတာပေါ့။ ဒါက ဝဋ်လည်တာပါပဲ"
သူတော်စင်များထဲတွင် အချို့မှာ စိတ်ပျက်အားငယ်နေကြပြီး ကောင်းကင်ဘုံအသီးသီး၏ မြင့်မြတ်နယ်မြေများ နိဂုံးချုပ်တော့မည်ကို မြင်ယောင်နေကြသည်။
အချို့သူတော်စင်များမှာ လီဟောင်အပေါ် ဒေါသထွက်နေကြသော်လည်း ဤကပ်ဘေး၏ အကြောင်းရင်းမှာ သူတို့ကိုယ်တိုင်ပင် ဖြစ်ကြောင်း ရင်ထဲတွင် သိနေကြသည်။ သို့သော် သေရေးရှင်ရေးနှင့် ရင်ဆိုင်နေရချိန်တွင် လီဟောင် ခွင့်မလွှတ်သည့်အတွက် သူတို့မှာ အကျပ်ရိုက်ကာ မကျေမနပ် ဖြစ်နေကြခြင်း ဖြစ်သည်။
ဤသို့ ဖိနှိပ်ချုပ်ချယ်ပြီး မျှော်လင့်ချက်မဲ့သော အခြေအနေအောက်တွင် ဓားသူတော်စင်သည် ခဏမျှ တိတ်ဆိတ်နေပြီးနောက် ဖြည်းညှင်းစွာ ပြောလိုက်သည်။
"ငါ ဟောင်ထျန်းနဲ့ သိပ်မရင်းနှီးပေမဲ့ ငါ့ရဲ့ စီနီယာအစ်ကို ဓါးဆရာသခင် ပြောတာတော့ သူက သံယောဇဉ်ကြီးပြီး သစ္စာရှိတဲ့သူ၊ ကျေးဇူးရှိရင် ဆပ်ပြီး ရန်ငြိုးရှိရင် ချေဖျက်တတ်တဲ့သူလို့ သိရတယ်။ ခင်ဗျားတို့လည်း သူ့ရဲ့ ‘တာအိုကျမ်းစာ’ ကို လေ့လာဖူးကြမှာပါ။ သူ့ရဲ့လမ်းစဉ်က သဘာဝအတိုင်းပဲ၊ သဘာဝကျတဲ့ စိတ်နေစိတ်ထားကို အသားပေးပြီး အချုပ်အနှောင် ကင်းမဲ့တယ်။ အခု အခြေအနေမှာ ငါတို့ကိုယ်တိုင် အမှားလုပ်ခဲ့တာ မှန်ပေမဲ့၊ ငါတို့ကိုယ်ငါတို့ ကယ်တင်ချင်တယ်ဆိုရင်တော့ နည်းလမ်းတစ်ခု ရှိနိုင်တယ်"
"ဘာနည်းလမ်းလဲ" တစ်စုံတစ်ယောက်က အလျင်အမြန် မေးလိုက်သည်။
အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေး၊ နတ်ဘုရားဘုရင်နှင့် အခြားသူများမှာလည်း ဓားသူတော်စင်ကို ကြည့်လိုက်ကြသည်။
ဓားသူတော်စင်၏ စိတ်ထဲတွင် သူ၏ တပည့်ငယ်လေး ပြန်လည်မွေးဖွားလာသည့် ပုံရိပ် ပေါ်လာပြီး သူ၏ မျက်လုံးများ တောက်ပလာကာ ပြောလိုက်သည်။ "သူ မြင့်မြတ်နယ်မြေကို တည်ဆောက်ရတာက သူ့ရဲ့ သူငယ်ချင်းတွေနဲ့ မိသားစုဝင်တွေကို ကာကွယ်ပေးချင်လို့ ဖြစ်လိမ့်မယ်။ ငါတို့ သူ့ဆီ တိုက်ရိုက်သွားမယ့်အစား သူ့ရဲ့ သူငယ်ချင်းတွေကို သွားရှာပြီး ငါတို့အတွက် ဖျောင်းဖျပေးဖို့ အကူအညီတောင်းသင့်တယ်။ ဒါက သူ့ဆီ တိုက်ရိုက်သွားတာထက် ပိုထိရောက်လိမ့်မယ်"
ထို့နောက် သူက ဆက်ပြောသည်။ "အဲဒီမတိုင်ခင်မှာ ငါတို့လည်း တစ်ခုခု ကြိုးစားပြဖို့ လိုတယ်၊ အမှားကို ပြင်ဆင်ပြရမယ်။ ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးတွေ ထပ်မဝင်လာနိုင်အောင် အဲဒီ အက်ကြောင်းကို သွားပိတ်ထားကြရအောင်"
"အမှားကို ပြင်ဆင်ရမယ် ဟုတ်လား၊ ငါတို့ လူအများကြီးက သူ့ရဲ့ စိတ်အခြေအနေကို ကြည့်ပြီး လုပ်နေရမှာလား" သူတော်စင်တစ်ပါးမှာ မယုံနိုင်လောက်အောင် ဖြစ်သွားပြီး မျက်နှာပျက်သွားခဲ့သည်။
အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေးနှင့် နတ်ဘုရားဘုရင်တို့မှာ တစ်ဦးကိုတစ်ဦး ကြည့်လိုက်ကြပြီးနောက် ဓားသူတော်စင်၏ အကြံပြုချက်မှာ ကျိုးကြောင်းဆီလျော်ကြောင်း တွေးမိလိုက်ကြသည်။
"သူ့ရဲ့ စိတ်အခြေအနေကို ကြည့်ပြီး လုပ်ရတော့ ဘာဖြစ်လဲ။ မင်း မလုပ်ချင်ရင် မလုပ်နဲ့လေ၊ ဒါပေမဲ့ သူ့ဆီက အကူအညီတော့ မတောင်းနဲ့။ ငါတို့ အခု ဘယ်လို အခြေအနေ ရောက်နေလဲဆိုတာ မင်း နားမလည်သေးဘူးလား"
"ဟုတ်တယ်။ သူများအိမ်အောက် ရောက်နေရင်တော့ ခေါင်းငုံ့ရမှာပဲ။ အစီအရင်တွေကလည်း အသုံးမဝင်တော့ဘူး။ မင်းက ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးတွေရဲ့ အာရုံခံတဲ့စွမ်းရည်ကို ရှောင်ရှားနိုင်မယ့် အစီအရင်အသစ်ကို တီထွင်နိုင်လို့လား"
"အခုတော့ ဓားသူတော်စင်ရဲ့ အစီအစဉ်အတိုင်းပဲ လုပ်ကြရအောင်။ ဒါပေမဲ့ အဲဒီအက်ကြောင်းကို သွားပိတ်ဖို့က အရမ်း အန္တရာယ်များတယ်၊ တကယ်လို့ အင်မော်တယ်တံခါးကြီးသာ ရုတ်တရက် ပျက်စီးသွားခဲ့ရင်..."
သူတော်စင်များစွာမှာ ဓားသူတော်စင်၏ အကြံကို သဘောတူလိုက်ကြသည်။ ယခုအချိန်တွင် သူတို့မှာ ခေါင်းငုံ့ရန်မှတစ်ပါး အခြားရွေးချယ်စရာ မရှိပေ။ သို့သော် အက်ကြောင်းကို သွားပိတ်ရာတွင် ကြုံတွေ့ရမည့် အန္တရာယ်များကိုတော့ မစိုးရိမ်ဘဲ မနေကြပေ။
"အားလုံး အသေခံရတာမျိုး မဖြစ်အောင် ငါတို့ အလှည့်ကျ စောင့်ကြရအောင်။ တစ်ယောက်ယောက် အလှည့်မှာ တစ်ခုခု ဖြစ်သွားရင်လည်း ဒါက ကံတရားပဲပေါ့" ဟု အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေးက ပြောလိုက်သည်။
ထိုစကားဖြင့် သူသည် ကိစ္စကို အတည်ပြုလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။
သူတော်စင်အချို့မှာ မကျေနပ်ချက်များ ရှိနေပြီး အခြားနည်းလမ်းများကို စမ်းကြည့်ချင်နေသော်လည်း နောက်ဆုံးတွင် လက်ခံရန်မှတစ်ပါး အခြားနည်းလမ်း မရှိတော့ပေ။
ခေတ္တမျှ ဆွေးနွေးပြီးနောက် သူတို့သည် ခွန်အားနှင့် အရေအတွက်ပေါ် မူတည်၍ အုပ်စုသုံးစု ခွဲလိုက်ကြသည်။ အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေးက တစ်အုပ်စု၊ နတ်ဘုရားဘုရင်က တစ်အုပ်စု၊ နှင့် ကျန်ရှိသော ဝါရင့် ကပ်ဘေး၃ပါးသူတော်စင်များက တစ်အုပ်စု ခွဲလိုက်ကြသည်။
သူတို့သည် ရှေးဟောင်းခန်းမကို သုံးရက်လျှင် တစ်ကြိမ် အလှည့်ကျ စောင့်ကြပ်ရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်ကြသည်။
ဆွေးနွေးမှု ပြီးဆုံးသောအခါ သူတော်စင်များမှာ အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေးနှင့် နတ်ဘုရားဘုရင်၏ နောက်မှ လိုက်ကာ ရှေးဟောင်းခန်းမသို့ ထွက်ခွာခဲ့ကြသည်။
"ဒီရက်ပိုင်းအတွင်းမှာ ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုး ဘယ်နှစ်ကောင်တောင် ထွက်သွားပြီလဲ မသိဘူး။ ဒီနတ်ဆိုးတွေက သိပ်ကောက်ကျစ်တာ၊ အက်ကြောင်းနားမှာ ပုန်းနေတဲ့ကောင်တွေလည်း ရှိနိုင်တယ်"
အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေးနှင့် အခြားသူများသည် ရှေးဟောင်းခန်းမသို့ သတိအပြည့်ဖြင့် ရောက်လာကြသည်။
အတွင်းသို့ ဝင်လိုက်သည်နှင့် လေထုထဲတွင် ပါဝင်နေသော အငြိုးအတေးစွမ်းအင်များကို သူတို့ အာရုံခံမိလိုက်ကြပြီး စိတ်လှုပ်ရှားလာကြသည်။
သူတို့ ခန့်မှန်းထားသည့်အတိုင်းပင် ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးများသည် ဤနေရာတွင် အမြစ်တွယ်နေကြပြီ ဖြစ်သည်။
အက်ကြောင်းရှိရာသို့ ရောက်သောအခါ ‘ကြယ်တာရာ ကောင်းကင် အင်မော်တယ်တံခါး’ကို စောင့်ကြပ်နေသော ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုး လေးကောင်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
သူတို့က ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးများကို သတိထားမိသကဲ့သို့ နတ်ဆိုးများကလည်း သူတို့ကို မြင်သွားပြီး ခြိမ်းခြောက်သည့် အသံဖြင့် ဟိန်းဟောက်လိုက်ကြသည်။
"မျှော်လင့်ထားတဲ့အတိုင်းပဲ..."
အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေးနှင့် အခြားသူများ၏ မျက်နှာများ သုန်မှုန်သွားခဲ့သည်။ အကယ်၍ သူတို့ ကြိုတင်မစဉ်းစားဘဲ အုပ်စုခွဲလာခဲ့ပါက သူတော်စင်အုပ်စုတစ်စုမှာ ကြီးမားသော ပေးဆပ်မှုများ လုပ်ရနိုင်သည်။
"သတ်ကြ"
နတ်ဘုရားဘုရင်သည် အလွန် ပြတ်သားသည်။ သူ၏ ဓားကို ကိုင်စွဲကာ ရှေ့ဆုံးမှ တိုက်ပွဲဝင်လိုက်သည်။
မကြာမီ ရှေးဟောင်းခန်းမအတွင်း ပြင်းထန်သော တိုက်ပွဲတစ်ခု ဖြစ်ပွားခဲ့သည်။
ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုး လေးကောင်မှာ ပူးပေါင်းတိုက်ခိုက်ကြသဖြင့် သူတော်စင်များအပေါ် ကြီးမားသော ဖိအားများ ပေးနိုင်ခဲ့သည်။ သို့သော် သူတော်စင်များမှာလည်း အချင်းချင်း ပူးပေါင်းကာ နတ်ဆိုးများထက် အရေအတွက် အဆ ၂၀ ကျော် သာလွန်နေသဖြင့် ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုး လေးကောင်ကို လျင်မြန်စွာပင် သတ်ဖြတ်နိုင်ခဲ့သည်။
သို့သော် သူတော်စင် ၂၀ ကျော် ဒဏ်ရာရရှိခဲ့ပြီး သူတို့၏ လောကဦးနတ်ဝိညာဉ်မှာလည်း အားနည်းသွားသဖြင့် ပြန်လည်ကုသရန် လိုအပ်နေခဲ့သည်။
"နတ်ဘုရားဘုရင်... အစောပိုင်းက ကံစမ်းမဲနှိုက်ထားတဲ့အတိုင်းပဲ ခင်ဗျား အရင် စောင့်လိုက်ဦး။ သုံးရက်ကြာရင် ငါ လာလဲပေးမယ်" ဟု အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေးက ပြောလိုက်သည်။
နတ်ဘုရားဘုရင်က ခေါင်းညိမ့်လိုက်ပြီး သူ၏ ဓားပေါ်မှ ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုး သွေးများကို သုတ်လိုက်သည်။ ထို့နောက် သူသည် နတ်ဆိုးအလောင်းများဘေးတွင် ထိုင်ကာ စစ်ဆေးကြည့်လိုက်သည်။
"ဒီရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးတွေက 'နဂါးသူတော်စင်' တွေနဲ့ အဆင့်တူပဲ၊ သူတို့ရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်က ရတနာတွေနဲ့ ပြည့်နေရမှာ။ ဒါတွေကို လက်နက်တွေ ဒါမှမဟုတ် အဖိုးတန်ဆေးတွေအဖြစ် ဖော်စပ်လို့ ရနိုင်တယ်။ အစောပိုင်းက ဟောင်ထျန်းသူတော်စင်က ဒီနတ်ဆိုးအလောင်းတွေကို ယူသွားတာ ကြည့်ရတာ တစ်ခုခု အသုံးဝင်လို့ ဖြစ်လိမ့်မယ်။ လက်နက်သွန်းလုပ်တာနဲ့ ဆေးဖော်စပ်တာ ကျွမ်းကျင်တဲ့သူတွေ... ဒါထဲကနေ ဘာတွေ ထုတ်ယူလို့ရမလဲ ကြည့်ကြပါဦး" ဟု နတ်ဘုရားဘုရင်က အကြံပြုလိုက်သည်။
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ လက်နက်သွန်းလုပ်ခြင်းနှင့် ဆေးဖော်စပ်ခြင်း ကျွမ်းကျင်သော သူတော်စင်အချို့ ရှေ့သို့တက်လာပြီး ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုး၏ လက်သည်းများနှင့် ဦးခေါင်းအတွင်းမှ အသားများကို အလျင်အမြန် ထုတ်ယူလိုက်ကြသည်။
အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေးက သူတို့ကို တစ်ချက်ကြည့်ကာ ခေါင်းခါလိုက်ပြီး ပြောလိုက်သည်။ "အလကား အချိန်မဖြုန်းကြပါနဲ့။ ငါ အစောကြီးကတည်းက စစ်ဆေးပြီးပြီ။ ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးတွေ သေသွားပေမဲ့ သူတို့ရဲ့ အသားတွေထဲမှာ ထူးခြားတဲ့ 'ဝိညာဉ်ဝါးမြိုစွမ်းအား' တွေ ပါနေတုန်းပဲ။ လက်နက်သွန်းတာရော ဆေးဖော်တာရောမှာ အဲဒီစွမ်းအားတွေက နှောင့်ယှက်နေလို့ ဘာမှ လုပ်လို့မရဘူး"
လက်နက်သွန်းလုပ်ခြင်းနှင့် ဆေးဖော်စပ်ခြင်း နှစ်ခုစလုံးသည် ‘နတ်အာရုံ’ ဖြင့် ထိန်းချုပ်ရန် လိုအပ်သည်။ ထိုသို့ လုပ်ဆောင်နေစဉ်အတွင်း ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုး အသားထဲမှ ဝိညာဉ်ဝါးမြိုစွမ်းအားက ဝိညာဉ်ကို အဆက်မပြတ် တိုက်ခိုက်နေသဖြင့် အလုပ်မပြီးခင်မှာပင် ကိုယ်တိုင် အကြီးအကျယ် ထိခိုက်သွားနိုင်သည်။
အမှန်တကယ်လည်း အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေး၏ စကားကို ကြားပြီးနောက် ကျွမ်းကျင်သူ သူတော်စင်များမှာ စစ်ဆေးကြည့်ပြီး မျက်နှာပျက်ကာ ခေါင်းခါလိုက်ကြသည်။
"အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေး ပြောတာ မှန်တယ်၊ ဒါက တကယ်ပဲ အသုံးချလို့ မရဘူး"
နတ်ဘုရားဘုရင်မှာ မျက်ခုံးပင့်လိုက်ပြီး သူ၏ ပြိုင်ဘက်ဟောင်းကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်သည်။ အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေးမှာ ထုံးစံအတိုင်း အမြဲတမ်း ခြေတစ်လှမ်း စောနေတတ်သော်လည်း ဘာမှ ထုတ်မပြောဘဲ လျှို့ဝှက်ထားတတ်သူ ဖြစ်သည်။
"ဒါဆို ဟောင်ထျန်းသူတော်စင်က ဘာလို့ သူတို့ရဲ့ အလောင်းတွေကို ယူသွားရတာလဲ" ဟု နတ်ဘုရားဘုရင်က မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ မေးလိုက်သည်။
အရင်းအမြစ် ဘိုးဘေး၏ မျက်လုံးများ အရောင်တောက်သွားခဲ့သည်။ သူသည်လည်း ထိုမေးခွန်းကို လီဟောင်ကို မေးချင်နေမိသည်။ သို့သော် ၎င်းမှာ လီဟောင်၏ လျှို့ဝှက်ချက် ဖြစ်နိုင်သဖြင့် မေးလျှင်လည်း အပိုပင် ဖြစ်လိမ့်မည်ကို သူ သိနေသည်။
***