သူတို့နှစ်ဦး မျှော်စင်ထဲမှ ထွက်ခွာရမည့်အချိန်သို့ နောက်ဆုံးတွင် ရောက်ရှိလာခဲ့ပြီဖြစ်သည်။
အေ့စ်ဟာ ထိုင်နေပြီး လက်နှစ်ဖက်ဖြင့် သူ့လည်ပင်းကို သိုင်းဖက်ထားသော အီဗာကို ကြည့်လိုက်သည်။ အီဗာကလည်း သူမ၏ အဆိပ်ရှိသော ကိုယ်လုံးအလှကို ပေါ်လွင်စေသည့် အနီရောင်ဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားသည်။
သူက သူမ၏ နူးညံ့သောမျက်လုံးများကို စိုက်ကြည့်ရင်း ခပ်တိုးတိုး ရေရွတ်လိုက်သည်။
“ငါ မင်းကို ဘယ်လောက်ပဲ ကြည့်ကြည့် မဝနိုင်ဘူး ဖြစ်နေတယ်”
အီဗာ ရှက်သွေးဖြာသွားပြီး ညင်သာစွာ ရယ်မောကာ ပြောလိုက်သည်။
“ဒါဆိုရင် ကျွန်မတို့ ....”
အေ့စ် သက်ပြင်းချလိုက်ပြီး နောင်တရဟန်ဖြင့် ခေါင်းခါလိုက်၏။
“ဟူး အဲဒီစကားကို ငါ သဘောကျပေမဲ့... ငါတို့ အချိန်ထပ်ဖြုန်းလို့ မဖြစ်တော့ဘူး။ ငါ နတ်သူငယ်တိုက်ကြီးကနေ ထွက်ခွာပြီး မိုးပြာလေတိုက်ကြီးကို သွားမယ့်လမ်းကို ရှာရဦးမယ်။ ပြီးရင် အလီနာကို သူတို့ ဘယ်ခေါ်သွားသလဲဆိုတာကိုလည်း စုံစမ်းရဦးမယ်”
အေ့စ် မျက်လုံးများမှာ အေးစက်သွားသည်။
“ငါ သူမကို ကယ်တင်ပြီးတာနဲ့၊ ငါ့ကို ရန်စမိတာကို သူတို့အားလုံး နောင်တရစေရမယ်”
အီဗာက နှုတ်ခမ်းစူလိုက်၏။
“ဟွန်း... အန္တရာယ်ရှိတာတွေ မလုပ်တာ အကောင်းဆုံးပဲနော်။ မဟုတ်ရင် ကျွန်မ နိယာမ နားလည်သဘောပါက်ခြင်းနယ်ပယ် ရောက်တဲ့အခါကျရင်...”
သူမက အန္တရာယ်ရှိစွာ ပြုံးလိုက်သည်။
အေ့စ်မှာ တံတွေးကို ခက်ခဲစွာ မျိုချလိုက်မိသည်။ စနစ်၏ အဆိုအရ အီဗာဟာ ကျင့်ကြံခြင်း စတင်သည်နှင့် အလွန်လျင်မြန်မည်ဖြစ်ကြောင်း သူ သိထား၍ပင်။ သူမကိုယ်တိုင်လည်း လိုအပ်သော ပစ္စည်းများအားလုံး ရရှိပြီးပါက ၂ နှစ်အတွင်း သတ္တမမြောက် နယ်ပယ်ကို တက်လှမ်းနိုင်သည်ဟု ပြောထားဖူးသည်။
သူ့အတွက်မူ အလီနာကို ကယ်တင်ရန် အလုပ်များနေမည်ဖြစ်သဖြင့် ဒြပ်စင်လုံးများ ထပ်မံရှာဖွေရန်မှာ မဖြစ်နိုင်သလောက်ပင်။
သို့သော်လည်း အီဗာသာ အဋ္ဌမမြောက် နယ်ပယ်သို့ ရောက်ရှိသွားပါက၊ ဤသေမျိုး ကောင်းကင်ဘုံတစ်ခုလုံးတွင် မည်သူက သူ့ကို ရန်ပြုရဲမည်နည်း။
မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ အီဗာက သူ့အတွက် စိုးရိမ်နေခြင်းဖြစ်ကြောင်း သိသဖြင့် အေ့စ် စိတ်ထဲတွင် နွေးထွေးသွားရသည်။ ယခုအခါ သူမကို ကတိပေးထားပြီးဖြစ်၍ သူမသည်လည်း သူ့လမ်းကို တားဆီးရန် မတွေးတော့ပေ။
“ဘယ်အချိန်မှာ ရပ်ရမလဲဆိုတာ ငါသိပါတယ်”
အေ့စ်က အလေးအနက် ပြောလိုက်သည်။
“မင်း နိုအာ နဲ့ ဖရီယာတို့ကို တကယ် မတွေ့ချင်ဘူးလား.. မင်းတို့တွေ သူငယ်ချင်းဖြစ်သွားရင် ငါ့ရဲ့ ဟင်းလင်းပြင်ထဲမှာ သူတို့ကို မင်းနဲ့အတူ အဖော်လုပ်ပေးခိုင်းလို့ရတယ်လေ”
သူခိုးအိမ်တော်အကြောင်း သူမကို ပြောပြပြီးသားဖြစ်သဖြင့် သူမ သိသွားမည်ကို စိုးရိမ်စရာ မလိုတော့ပေ။ ထို့ကြောင့် သူက အီဗာကို နိုအာတို့နှင့် တွေ့ဆုံရန် ကမ်းလှမ်းလိုက်ခြင်းဖြစ်သည်။
သူမသည်လည်း တစ်ချိန်တွင် သူခိုးအိမ်တော် အဖွဲ့ဝင် ဖြစ်လာမည်ဖြစ်ရာ၊ ဤမိန်းကလေးများ အချင်းချင်း တွေ့ဆုံပြီး သူငယ်ချင်း ဖြစ်သွားကြမည်ကို သူ မကန့်ကွက်ပေ။ ဤသို့ဖြင့် အီဗာသည်လည်း သူခိုးနေရာ ဟင်းလင်းပြင်ထဲတွင် အထီးကျန်နေမည်မဟုတ်တော့။
သို့တိုင် သူ အံ့အားသင့်သွားရသည်မှာ အီဗာက ချက်ချင်းပင် ငြင်းပယ်လိုက်ခြင်းဖြစ်သည်။
“ဟင့်အင်း... ကျွန်မ သူခိုးအိမ်တော်ထဲဝင်မှပဲ သူတို့အားလုံး စုံစုံလင်လင်ရှိနေတုန်း တွေ့လိုက်မယ်..”
အီဗာက သူမ၏ နက်မှောင်သော မျက်လုံးများထဲတွင် ကောက်ကျစ်သော အရိပ်အယောင်များကို ဝှက်ထားရင်း အသံတိုးတိုးဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
‘သူမ တစ်ခုခု ကြံစည်နေပြီ..’
အေ့စ်မှာ ထိုမိန်းကလေးများအတွက် စိတ်ထဲမှသာ ဆုတောင်းပေးနိုင်တော့သည်။ အီဗာက သူ့စကားကို နားထောင်မည်မဟုတ်သလို၊ ဝင်ရောက်စွက်ဖက်ပါကလည်း သူမက အထင်လွဲသွားနိုင်သဖြင့် သူ ဘာမှမပြောရန်သာ ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
အီဗာက ရုတ်တရက် ခပ်ယုတ်ယုတ် ရယ်မောလိုက်၏။
“ဒါ့အပြင်... နင့်ရဲ့ ဟင်းလင်းပြင်ထဲမှာ နတ်သူငယ်မင်းသမီးလေး တစ်ယောက် အကျဉ်းကျနေတာ မဟုတ်လား၊ သူမကို ငါက ဆိုင်းရပ်စ်နဲ့ပေါင်းပြီး ဆုံးမပေးထားမယ်။ ဒါက ငါ့အတွက်တော့ လုံလောက်တဲ့ အပန်းဖြေမှုပဲ”
“မင်း စကားပြောပုံက လူဆိုးမလေးကျနေတာပဲ သိလား..ဟားးဟားး”
အေ့စ်က ရယ်မောလိုက်သည်။ လီဗီယာ့
အနေဖြင့် သူမ၏ ကံကြမ္မာကို စောစောစီးစီး လက်ခံလေ ပိုကောင်းလေ ဖြစ်သဖြင့် အီဗာကို သူ မတားတော့ပေ။
“ဟီးဟီး... နင်လည်း လူဆိုး ဖြစ်နေပြီးတော့”
အီဗာက မဲ့ရွဲ့ရင်း ပြန်ပြောလိုက်သည်။
ထို့နောက် သူမ၏ တင်းအိသော တင်ပါးကို အေ့စ်က ဆိတ်လိုက်သောအခါ ခါငှက်မလေးအလား ညည်းညူလိုက်၏။
“အား..ဟင်းး ဟင်း. နင် လူယုတ်မာကြီး”
“မင်းက ပြန်ပြောရဲတယ်ပေါ့..”
အေ့စ်က ယုတ်မာစွာ ရယ်မောရင်း သူ၏ လက်များကို ပို၍ အားပါပါ အသုံးချလိုက်သည်။
“အဟားဟား... တော်... တော်တော့!
အား... နင်တော့ သေပြီသာမှတ်”
ထိုသို့ဖြင့် သူတို့နှစ်ဦး တစ်ဦးကိုတစ်ဦး စနောက်ကျီစယ်ရင်း အနမ်းများကို ဖလှယ်ကြပြန်သည်။
“အင်း...”
အီဗာက အချိန်အတော်ကြာ နမ်းရှိုက်ပြီးနောက်မှ အေ့စ်၏ ရင်ခွင်ထဲမှ ရုန်းထွက်လိုက်သည်။
သူမက သူ့ကို ချစ်မက်စွာ ကြည့်ရင်း မျှော်လင့်ချက်အပြည့်နှင့် ရေရွတ်လိုက်သည်။
“နင် တကယ်ပဲ ထပ်မနေချင်တော့ဘူးလား”
အေ့စ်ခမျာ သူနဲ့ အတူရှိနေရန် တောင်းဆိုနေသော နတ်ဆိုးအလှလေးကို ကြည့်လိုက်မိသည်။ တခြားအချိန်သာဆိုလျှင် သူအကြာကြီး နေမိမည် ဖြစ်ကြောင်း သူ သိနေသည်။
အကယ်၍ ကျင့်ကြံခြင်းမရှိသော တခြားအမျိုးသမီးသာဆိုလျှင် အေ့စ်၏ ကျင့်ကြံခြင်းအဆင့်များကို တောင့်ခံနိုင်မည်မဟုတ်ပေ။ သို့သော် အီဗာမှာမူ တစ်မူထူးခြားသည်။ အကြောင်းမှာ သူမက ပိုမိုသန်မာလာပြီး ပို၍ ရဲတင်းလာလေလေ ဖြစ်နေသောကြောင့်ပင်။
နှမြောစရာကောင်းသည်မှာ အေ့စ်အနေဖြင့် သူမ၏ ကျင့်ကြံခြင်းအဆင့်ကို ပြန်လည်စစ်ဆေးရန် သတိမရခဲ့ခြင်းပင်။ စစ်ဆေးလိုက်ပါက သူ အံ့အားသင့်သွားပေလိမ့်မည်။
သူမက ယခုအခါ ဝိညာဉ်အခြေခံအုတ်မြစ် တည်ဆောက်ခြင်းနယ်ပယ်သို့ ရောက်ရှိနေပြီး၊ ၎င်းမှာ အဆင့်နိမ့်အခြေခံမျိုးမဟုတ်ဘဲ အဆင့်မြင့်ဆုံးဖြစ်သည့် အုတ်ပြားကိုးချပ် အုတ်မြစ်ပင် ဖြစ်နေသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
ဒါပေမဲ့လည်း အေ့စ် စိတ်ထဲတွင် အလီနာ ဘေးကင်းရာသို့ မရောက်မချင်း အေးချမ်းမှု မရှိနိုင်ပေ။ ထို့ကြောင့်သာ သူ သတိမထားမိဘဲ အီဗာ၌ ဘာတွေဖြစ်ပျက်နေသလဲဆိုသည်ကို မမေးမြန်းခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
အီဗာဘက်ကလည်း အေ့စ်က မမေးမြန်းသဖြင့် သူမဘာသာ တမင်တကာ မပြောဘဲ နေခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။ ၎င်းကို သူမက စိတ်ကောက်နေပြီး၊ သူကိုယ်တိုင် သိလာမည့်အချိန်အထိ ပြောပြရန် အစီအစဉ် မရှိပေ။
“ငါ တကယ်ပဲ နေချင်တာပေါ့...”
ဤစကားက သူတို့၏ ကြည်နူးစရာ အခိုက်အတန့်ကို ပျက်စီးသွားစေသည်။ အီဗာက အေးစက်စွာ နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်ပြီး အေ့စ်၏ ရင်ခွင်ထဲမှ ရုန်းထွက်လိုက်သည်။
အေ့စ်မှာလည်း သူ၏ ရိုးသားလွန်းသော စကားကြောင့် အခြေအနေကို ပျက်စီးစေခဲ့ပြီး အီဗာကို စိတ်ဆိုးသွားအောင် လုပ်မိမှန်း သိလိုက်ကာ သူမ စိတ်ကျေနပ်စေရန် နေမယ်ဟု ပြောလိုက်၍ ရသော်လည်း၊ ထိုသို့ပြောလိုက်ပါက သူ တကယ်ပဲ မထွက်ခွာနိုင်ဘဲ ဤနေရာတွင် အကြာကြီး ပိတ်မိနေမည်ကို သူ စိုးရိမ်မိသည်။
နာကျင်သော အမူအရာဖြင့် သူ ရှင်းပြရန် ကြိုးစားလိုက်သည်။
“အီဗာ၊ ငါ သိပါတယ်...”
“ရှင်းပြမနေပါနဲ့တော့။ အလီနာအကြောင်း ပြောပြီးကတည်းက နင့်စိတ်က ဒီမှာမရှိတော့တာ ငါ သိပါတယ်။ ဒါက ငါ့ရဲ့ အပြစ်လည်း ပါပါတယ်”
အီဗာက သူ၏ နာကျင်နေသော မျက်နှာကို ကြည့်ကာ စိတ်မကောင်းဖြစ်သွားပြီး နူးညံ့စွာ ပြောလိုက်သည်။
“နင့်နှလုံးသားနောက်ကိုသာ လိုက်ပါ။ ငါကတော့ အမြဲတမ်း နင့်အနားမှာ ရှိနေမှာပါ”
အေ့စ် ရှက်ရွံ့သွားရသည်။ အီဗာမှာ ဘေးကင်းသွားပြီဖြစ်၍ အန္တရာယ်မရှိတော့မှန်း သိလိုက်ရသည့်အခါ သူ၏စိတ်က အလီနာ့ထံသို့ အလိုအလျောက် ရောက်ရှိသွားခြင်းဖြစ်သည်။
ထို့ကြောင့် သူမကို ထပ်မံ နာကျင်အောင် မလုပ်တော့ဘဲ ယောက်ျားတစ်ယောက်ကဲ့သို့ လက်ခံလိုက်ရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
သူက မတ်တပ်ရပ်လိုက်ပြီး သူမ ရုန်းမထွက်နိုင်အောင် ဖက်ထားလိုက်ကာ တည်ငြိမ်သောအသံဖြင့် ပြောလိုက်၏။
“အလီနာ့ကိစ္စ ပြီးတာနဲ့ ငါ မင်းကိုပေးထားတဲ့ လက်ထပ်ကတိကို ဖြည့်ဆည်းပေးမယ်။ တစ်ကမ္ဘာလုံးက မှတ်မှတ်ရရ ဖြစ်သွားစေမယ့် ခမ်းနားဆုံး မင်္ဂလာဆောင်ကို ငါ ကျင်းပပေးမယ်”
အီဗာက အေ့စ်၏ အလေးအနက်ထားသော ကတိစကားကို ကြားလိုက်ရသည့်အခါ အနည်းငယ် တုန်ရင်သွားရသည်။ သူတို့ အတူတူရှိခဲ့ကြပြီးဖြစ်သော်လည်း၊ မင်္ဂလာဆောင်ဆိုသည်မှာ သူမ အမြဲအိပ်မက်မက်ခဲ့ရသည့် အရာဖြစ်ပြီး အမျိုးသမီးတစ်ယောက်အတွက် အလွန်ထူးခြားသော အဓိပ္ပာယ်ရှိသည်။
“အဲဒီစကားကို မှတ်ထားမှာနော်..”
သူမက နူးညံ့စွာ ရေရွတ်လိုက်ပြီးနောက် စိတ်သက်သာရာ ရသွားတော့သည်။
အေ့စ်က ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။ သူမကို ပေးထားသည့် စကားကို သူ ဘယ်တော့မှ ဖောက်ဖျက်မည်မဟုတ်ပေ။ ၎င်းမှာ သူမအား သူပေးခဲ့သော ပထမဆုံးသော ကတိဖြစ်ပြီး ဘယ်လိုပင်ဖြစ်စေ တည်အောင်လုပ်မည်သာ ဖြစ်သည်။
အချိန်အတော်ကြာပြီးနောက် သူတို့နှစ်ဦး ကိုယ်ချင်း ခွဲလိုက်ကြသည်။ သူတို့၏ သံယောဇဉ်မှာ ယခင်ကထက် ပိုမိုခိုင်မြဲသွားခဲ့ပြီဖြစ်သည်။
“သွားကြရအောင်..”
အီဗာက သူ၏လက်ကို တင်းတင်းဆုပ်ကိုင်ထားပြီး သူတို့နှစ်ဦး၏ အရိပ်များမှာ တစ်ခုတည်းကဲ့သို့ ထပ်တူကျနေသည်။
“မင်းကိုပဲ အားကိုးရတော့မှာပဲ”
အေ့စ်က ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။
အီဗာက စွဲဆောင်မှုရှိစွာ ပြုံးလိုက်ပြီး မျက်လုံးများကို မှိတ်ကာ ပင်မတိုက်ကြီးသို့ ဦးတည်သည့် တံခါးတစ်ခုကို ဖွင့်ရန် ကြိုးစားလိုက်သည်။
သို့သော်လည်း သူမ၏ နဖူးပြင်ပေါ်တွင် ချွေးစက်များ ထွက်လာပြီး နဖူးပေါ်ရှိ ခြောက်ထောင့်ပုံ အမှတ်အသားမှာ ရုတ်တရက် နီမြန်းသော အလင်းတန်းများ တောက်ပလာသည်။
“ငါ... ငါ တံခါးကို ဖွင့်လို့မရဘူး”
အေ့စ် စိတ်ထဲ ထိတ်ခနဲ ဖြစ်သွားသည်။
“ဘာပြဿနာရှိလို့လဲ”
အီဗာက မျက်လုံးများကို ပြန်ဖွင့်လိုက်သည်နှင့် နဖူးပေါ်မှ အမှတ်အသားမှာ အလင်းမှိန်သွားသော်လည်း သူမ၏ မျက်နှာတွင် ပင်ပန်းနွမ်းနယ်မှုများ သိသာနေသည်။
“ဒီမျှော်စင်က အလွန်ကြီးမားတဲ့ ဖွဲ့စည်းမှု တစ်ခုပေါ်မှာ တည်ရှိနေတာ။ ကျွန်မ မမှားဘူးဆိုရင် အဲဒီဖွဲ့စည်းမှုက နေရာ ကူးပြောင်းခြင်း လုပ်တဲ့ ဖွဲ့စည်းမှုပဲ။ ဘာလို့လဲဆိုတော့ ပင်မတိုက်ကြီးကိုဖြစ်ဖြစ်၊ တခြားနေရာကိုဖြစ်ဖြစ် တံခါးဖွင့်ပေးနိုင်တဲ့ စွမ်းရည်မျိုး ဒီမှာ မရှိတော့ဘူး။ ဒီရတနာက ဟင်းလင်းပြင်ထဲမှာပဲ ရွှေ့လျားနိုင်တော့တာ။ မျှော်စင်ရဲ့ အမြုတေကို ငါက စုပ်ယူလိုက်တဲ့အတွက် ဒီစွမ်းရည်က ပျောက်ဆုံးသွားပြီ”
အေ့စ် မျက်နှာ ပျက်သွားသည်။
“ဒါဆို ငါတို့ ဒီမှာ ပိတ်မိနေပြီလို့ ဆိုလိုတာလား”
ဤမျှော်စင်တွင် နောက်ဆုံးတစ်ကြိမ် တယ်လီပို့နိုင်စွမ်း ကျန်ရှိသေးသည်ဟု စနစ်က ပြောထားသည်ကို သူ သတိရလိုက်သည်။ စနစ်ကတော့ မမှားနိုင်ပေ။ သူ စနစ်ကို မေးမြန်းရန် ပြင်လိုက်စဉ်မှာပင် အီဗာက ဆက်ပြောသည်။
“မဟုတ်ဘူး၊ ငါတို့ ပိတ်မိနေတာ မဟုတ်ဘူး။ ငါ ပြောခဲ့သလိုပဲ၊ ဒီမျှော်စင်က နေရာ ကူးပြောင်းခြင်း ဖွဲ့စည်းမှု တစ်ခုပေါ်မှာ ရှိနေတာ။ အဲဒီဖွဲ့စည်းမှုက ပင်မတိုက်ကြီးနဲ့ ဆက်သွယ်ထားတာလို့ ကျွန်မ ထင်တယ်"
“မျှော်စင်ရဲ့ ဝိညာဉ်က အဲဒီဖွဲ့စည်းမှုကို သုံးပြီး နတ်သူငယ်တိုက်ကြီးထဲမှာ တံခါးတွေကို ဖန်တီးခဲ့တာ ဖြစ်နိုင်တယ်။ ဒါပေမဲ့ မျှော်စင်ရဲ့ အမြုတေ မရှိတော့တဲ့အတွက် ဒီစွမ်းရည်လည်း ပျောက်ဆုံးသွားပြီ”
အီဗာက သူမ၏ အတွေးကို ပြောပြသည်။
အေ့စ် မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ သူမ ဆိုလိုသည်ကို နားလည်ရန် ကြိုးစားလိုက်သည်။
“ဒါဆို မင်း ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ”
“အဲဒီထူးခြားတဲ့ အမြုတေ မရှိတော့တဲ့အတွက် ပင်မတိုက်ကြီးဆီကို တံခါးဖွင့်လို့ မရတော့ဘူး။ ဒါပေမဲ့ ဒီမျှော်စင်ကို သော့တစ်ခုအနေနဲ့ သုံးပြီး အောက်က နေရာ ကူးပြောင်းခြင်း ဖွဲ့စည်းမှုကို အသက်သွင်းလို့ရမယ်လို့ ကျွန်မ ခံစားနေရတယ်”
အေ့စ် မျက်လုံးများ ချက်ချင်း ပြူးကျယ်သွားသည်။
“ဒါဆို ဒီမျှော်စင်တစ်ခုလုံးကို နတ်သူငယ်တိုက်ကြီးထဲကနေ တယ်လီပို့ လုပ်ပစ်မယ်လို့ ဆိုလိုတာလား”
အီဗာက ခေါင်းညိတ်ပြသည်။
“အတိအကျပဲ။ ကျွန်မ မမှားဘူးဆိုရင် ဒီနောက်ဆုံးတစ်ကြိမ် တယ်လီပို့ပြီးတာနဲ့ ဒီမျှော်စင်ကြီးက ချက်ချင်း ပြိုကျသွားလိမ့်မယ်။ ဘာလို့လဲဆိုတော့ ကျန်ရှိနေတဲ့ စွမ်းအင်အားလုံးကို ဒီဖွဲ့စည်းမှုကို အသက်သွင်းဖို့အတွက် သုံးလိုက်ရမှာမို့လို့ပဲ”
***