ဂျိမ်းစ်နှင့် ဖရေးတို့သည် တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် ကြည့်ကာ မျက်နှာပျက်သွားကြ၏။ သူတို့၏ ကပ္ပတိန်ထံမှ ဤကဲ့သို့ ထူးဆန်းသော လေသံကို ပထမဆုံးအကြိမ် ကြားဖူးခြင်း ဖြစ်ပေသည်။
မှိန်ပျပျ စင်္ကြံလမ်းအတွင်း၌ တိတ်ဆိတ်ခြင်းက လွှမ်းမိုးသွားလေသည်။ ကိုယ်ပျောက်နေသော ကျိုင်းကောင်ကြီး၏ အန္တရာယ်ကြောင့် ပတ်ဝန်းကျင် လေထုမှာ ခဲနေသကဲ့သို့ ခံစားရ၏။
ရုတ်တရက် ချားလ်စ်၏ ပုခုံးများ တုန်ခါလာပြီး တဟားဟားနှင့် အော်ဟစ်ရယ်မောတော့သည်။ သူ၏ ရယ်သံမှာ ပိုမိုကျယ်လောင်လာပြီး နောက်ဆုံးတွင် ထိန်းမနိုင်သိမ်းမရ ရူးသွပ်စွာ ရယ်မောခြင်း ဖြစ်သွားလေတော့သည်။
လီလီက ကြွက်အုပ်ကြားမှ ခေါင်းလေးပြူထွက်လာပြီး မေးလိုက်၏။ “ရှင်... ရှင် ဘာဖြစ်တာလဲ”
ချားလ်စ်က ရယ်သံကို အနိုင်နိုင် ထိန်းလိုက်ရင်း လှည့်ကြည့်လာသည်။ “ဟဲဟဲ... ကြွက်မလေး။ ငါ ခုနက ဟာသတစ်ခု သွားသတိရလို့ပါ။ ရှေးရှေးတုန်းကပေါ”
ထိုခဏမှာပင် ပျံတတ်သော ကျိုင်းကောင်ကြီးမှာ ချားလ်စ်၏ ဘေးနားရှိ နံရံ၌ ရုတ်တရက် ပေါ်လာလေသည်။ ၎င်း၏ ကြောက်မက်ဖွယ် ပါးစပ်ကြီးမှာ ချားလ်စ်၏ ခေါင်းနောက်ဘက်သို့ ဟဟကြီး ပြေးဝင်လာ၏။
လူတိုင်း အံ့သြတုန်လှုပ်သွားသော်လည်း သတိပေးရန်ပင် အချိန်မရလိုက်ကြပေ။
သို့သော် လူတိုင်း မထင်မှတ်ထားဘဲ ချားလ်စ်၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ အရိုးမရှိသကဲ့သို့ နောက်သို့ လှန်ချလိုက်ရာ ထိုသတ္တဝါ၏ ကိုက်ချက်ကို အသာအယာ ရှောင်ထွက်သွားပေသည်။
သူသည် ဓားကို ကိုင်ထားသော ညာလက်ဖြင့် အားကုန် ထိုးစိုက်လိုက်ရာ ဓားသွားမှာ မိစ္ဆာကောင်၏ ဝမ်းဗိုက်ထဲသို့ နစ်ဝင်သွား၏။
“ဟားဟား... မိပြီကွ။ မင်းက နံရံတွေကိုတောင် ဖောက်ထွက်နိုင်တာကိုး”
ချားလ်စ်၏ ခြေထောက်များမှာ စပရင်ကဲ့သို့ ခုန်တက်သွားပြီး ထိုသတ္တဝါ၏ ကျောပေါ်သို့ ရောက်ရှိသွားလေသည်။ သူသည် လက်ထဲက ဓားနက်ဖြင့် ကျိုင်းကောင်၏ တစ်ပိုင်းတစ်စ ကြည်လင်နေသော ခန္ဓာကိုယ်ကို တရစပ် ထိုးစိုက်တော့သည်။
ကျိုင်းကောင်ကြီးမှာ ပြင်းထန်စွာ ရုန်းကန်နေသော်လည်း ချားလ်စ်ကတော့ ခိုင်မြဲစွာ တွယ်ကပ်ထားပြီး အောက်သို့ ပြုတ်မကျပေ။
“ငါ့ကို ခါချချင်တာလား။ ဝေးသေးတယ်”
ဒဏ်ရာရသွားသော ကျိုင်းကောင်မှာ ခေါင်းကို အမြန်လှည့်ကာ သူ့ကို ဒုက္ခပေးနေသော လူသားဆီသို့ အဝါရောင် အဆိပ်ရည်များကို ထွေးထုတ်လိုက်၏။
“မင်းနဲ့ ကစားရတာ ပျင်းလာပြီ။ သွားတော့ ဖက်တီးရေ”
ချားလ်စ်သည် သတ္တဝါ၏ ကိုယ်ပေါ်တွင် စိုက်ထားသော ဓားလက်ကိုင်ကို သင်္ဘောပဲ့ကိုင်သကဲ့သို့ အားဖြင့် လှည့်ပတ်လိုက်လေသည်။ သားရေစုတ်ပြဲသံနှင့်အတူ ဓားသွားမှာ ကျိုင်းကောင်၏ ကျောဘက်မှ ဝမ်းဗိုက်အထိ ပွင့်ထွက်သွား၏။
ကြီးမားသော ဒဏ်ရာကြောင့် ထိုသတ္တဝါမှာ တစ်ဝက်ခန့် ပြတ်လုနီးပါး ဖြစ်သွားရသည်။ ၎င်းမှာ ကျယ်လောင်စွာ ဟိန်းဟောက်ရင်း ထွက်ပြေးရန်အတွက် ကိုယ်ပျောက်ရန် ကြိုးစားလေသည်။
သို့သော် ချားလ်စ်က အားစိုက်ကာ ဓားကို ပို၍ နက်ရှိုင်းစွာ ထိုးစိုက်လိုက်ရာ ဖောင်းကားနေသော ထိုမိစ္ဆာကြီးမှာ မြေပြင်ပေါ်သို့ ဘုန်းဘုန်းလဲ ကျသွားတော့သည်။
မြေပြင်နှင့် ထိခတ်မိသော ခဏမှာပင် ချားလ်စ်သည် ခြေထောက်ဖြင့် အားပြုကာ လေထဲသို့ ခုန်တက်လိုက်၏။ သူသည် လေထဲ၌ အကြိမ်ကြိမ် လှည့်ပတ်ပြီးနောက် စစ်နိုင်ပြန်လာသော သူရဲကောင်းတစ်ဦးကဲ့သို့ ခန့်ညားသော ပုံစံဖြင့် ဆင်းသက်လိုက်လေသည်။
“ငါ ကြည့်ကောင်းတယ် မဟုတ်လား။ ငါ တော်တယ် မဟုတ်လား။ ကဲ... လက်ခုပ်သံတွေ ဘယ်မှာလဲ”
စက္ကန့်အနည်းငယ်ကြာအောင် ပုံစံထုတ်နေသော်လည်း မည်သူမျှ တုံ့ပြန်ခြင်း မရှိသဖြင့် ချားလ်စ် လှည့်ကြည့်လိုက်၏။ သူ၏ အဖွဲ့သားများမှာ သရဲမြင်လိုက်ရသကဲ့သို့ မျက်လုံးအပြူးသားဖြင့် သူ့ကို စိုက်ကြည့်နေကြပေသည်။
“အိုင်း... မင်းတို့ကတော့ ငါနဲ့ လုံးဝ အပေးအယူ မရှိကြဘူး။ ဘာရပ်လုပ်နေတာလဲ။ သွားကြလေ”
အဖွဲ့သားများမှာ သတိပြန်ဝင်လာပြီး အမြန်ပြေးကြတော့သည်။ ချားလ်စ်ကတော့ နောက်ဆုံးမှနေ၍ ကာကွယ်ပေးရင်း လိုက်ပါလာ၏။
အပြင်ဘက်သို့ ရောက်ခါနီးတွင် အဖွဲ့သားများမှာ သူတို့၏ ကပ္ပတိန်ကို မကြာခဏ လှည့်ကြည့်နေကြသည်။
ဒစ်ပ်က သီချင်းတညည်းညည်းနှင့် ခြေထောက်ကို လှုပ်ယမ်းနေသော ချားလ်စ်ကို ကြည့်ကာ ဒုတိယ အရာရှိ ကိုးနားဘက်သို့ လှည့်၍ တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်၏။ “ကပ္ပတိန်ရဲ့ မျက်နှာဖုံးကို ချွတ်ပေးရမလား။ သူက တော်တော် ထူးဆန်းနေတယ်”
ချားလ်စ်သည် လျှပ်ခနဲ ရှေ့သို့ ရောက်လာပြီး ဒစ်ပ်နှင့် ကိုးနား ကြားထဲသို့ ဝင်လိုက်သည်။ သူက ဒစ်ပ်၏ မျက်နှာနားသို့ လူပြက်မျက်နှာဖုံးကြီး ကပ်ကာ အော်ပြောလိုက်၏။
“ဟေး ကလေးလေး... မင်း ဘာပြောလိုက်တာလဲ ငါ အကုန်ကြားတယ်နော်။ ငါသာ မျက်နှာဖုံး ချွတ်လိုက်ရင် မင်းတို့ကို ဘယ်သူက ကာကွယ်ပေးမှာလဲ”
ဒစ်ပ်က အားတင်းကာ မျက်နှာဖုံးကို လှမ်းချွတ်ရန် ကြိုးစားသော်လည်း ချားလ်စ်က ငါးရှဉ့်ကဲ့သို့ လျင်မြန်စွာ ရှောင်တိမ်းသွားလေသည်။
ထို့နောက် ချားလ်စ်က သူကိုင်ထားသော ဘူးကို ဒစ်ပ်၏ လက်ထဲသို့ ထိုးထည့်လိုက်ပြီး ဒစ်ပ်၏ ပုခုံးကို တွန်းကာ ပြောလိုက်၏။
“မင်းတို့ အရင်သွားနှင့်။ သင်္ဘောပေါ်မှာ ငါ့ကို စောင့်နေကြ”
မည်သူ့စကားကိုမျှ မစောင့်တော့ဘဲ ချားလ်စ်မှာ နောက်သို့ လှန်ခုန်လိုက်ကာ အမှောင်ထဲသို့ ပျောက်ကွယ်သွားတော့သည်။
“ကပ္ပတိန်... ကပ္ပတိန် ပြန်လာခဲ့ပါ”
“ရှင် ဘယ်သွားမလို့လဲ”
အော်ဟစ်သံများ ကြားထဲမှာပင် ချားလ်စ်သည် မျက်နှာဖုံးကြီး တပ်လျက် ပို၍ ဝေးရာသို့ ရောက်သွားလေပြီ။
အမှောင်ထဲ၌ ချားလ်စ်သည် မိမိဘာသာ ရေရွတ်နေ၏။
“ဒီနေရာက ရတနာတွေကို သုတေသန လုပ်တဲ့နေရာ ဆိုတော့ ရတနာတွေ အများကြီး ရှိရမယ် ဟဲဟဲ... ငါတော့ ချမ်းသာပြီ”
ရင်းနှီးနေသော သီချင်းတစ်ပုဒ်ကို ညည်းရင်း ချားလ်စ်သည် သူလာခဲ့သော လမ်းအတိုင်း ပြန်လျှောက်လာသည်။ ဤတစ်ကြိမ်တွင် သူသည် အခန်းတိုင်းကို စနစ်တကျ စစ်ဆေး၏။ တံခါးများ ပိတ်နေလျှင် ယမ်းများဖြင့် ဖောက်ခွဲပစ်လေသည်။
ပထမဆုံး အခန်းထဲ၌ သူသည် ရှေးဟောင်း ဆီမီးအိမ် တစ်လုံးကို တွေ့ရှိခဲ့၏။ ထိုအိမ်ကို ယူ၍ ထွက်မည်အပြုတွင် နံရံ၌ ချိတ်ထားသော မှတ်တမ်းစာအုပ်ကို သူ မြင်လိုက်ရပြန်သည်။
“ဟဲဟဲ... တော်တော်လေး စနစ်ကျတာပဲ။ ငါ့အတွက် သုံးစွဲပုံ အညွှန်းပါ ပြင်ပေးထားတယ်ပေါ့”
ချားလ်စ်သည် စာအုပ်ကို ယူကာ နောက်ထပ် အခန်းတစ်ခန်းသို့ အမြန်သွားပြန်သည်။
“ဟားဟားဟား... ပိုက်ဆံတွေ... ငါ့အပေါ်ကို ပိုက်ဆံတွေ မိုးရွာချလိုက်စမ်းပါ”
အဝတ်စဖြင့် ထုပ်ထားသော ရတနာများကို ပိုက်ကာ ချားလ်စ်သည် အခန်းများကြား၌ ပျော်ရွှင်စွာ ပြေးလွှားနေ၏။ သူသည် ရိတ်သိမ်းချိန် ရောက်နေသော တောင်သူတစ်ဦးကဲ့သို့ပင် ဖြစ်ပေသည်။
သူသည် ငွေရောင် လက်စွပ်တစ်ကွင်းကို လက်ထဲသို့ ထည့်လိုက်စဉ်မှာပင် တံခါးဝ၌ အနီရောင် အလင်းတန်း တစ်ခု ပေါ်လာလေသည်။
“ဟေ့... အကောင်စုတ်။ ငါ့ကို လာနှောင့်ယှက်ရဲသေးတယ်ပေါ့ ငါ့အကြောင်း ပြမှ ဖြစ်တော့မယ်”
ပြောရင်း ချားလ်စ်သည် ရတနာထုပ်ကို ပိုက်ကာ တံခါးဝသို့ ယုံကြည်မှုအပြည့်ဖြင့် လျှောက်သွား၏။
သို့သော် အပြင်သို့ ချောင်းကြည့်လိုက်သည်နှင့် သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ တောင့်ခဲသွားလေသည်။ အပြင်ဘက်တွင် ကျိုင်းကောင်ကြီး တစ်ကောင်တည်း မဟုတ်ဘဲ အုပ်စုလိုက်ကြီး ရှိနေခြင်း ဖြစ်ပေသည်။
အချို့မှာ မျက်နှာကြက်ထဲသို့ ကိုယ်တစ်ဝက် ဝင်နေပြီး အချို့မှာ ကြမ်းပြင်ပေါ်၌ ရှိနေကြ၏။ အဝေး၌လည်း အနီရောင် အလင်းတန်းများစွာမှာ လျှပ်စစ်မီးများကဲ့သို့ မှိတ်တုတ်မှိတ်တုတ် ဖြစ်နေပေသည်။
ချားလ်စ် မြင်လိုက်သည်နှင့် ထိုသတ္တဝါများကလည်း သူ့ကို သတိပြုမိသွားကြ၏။ ကျိုင်းကောင်ကြီးများမှာ ခန္ဓာကိုယ်ကို တွန့်လိမ်လိုက်ကြပြီး အနီရောင် အလင်းတန်းများမှာ ချက်ချင်း ပျောက်ကွယ်သွားလေတော့သည်။
ခြောက်သွေ့နေသော စင်္ကြံလမ်းမှာ မှောင်အတိ ကျသွားပြန်၏။ ချားလ်စ်၏ စိတ်ထဲ၌ ကိုယ်ဖျောက်ထားသော ကျိုင်းကောင်အုပ်ကြီးမှာ သူ့ဆီသို့ တဟုန်ထိုး ပြေးဝင်လာသည်ကို မြင်ယောင်နေပေသည်။
သူသည် တွေဝေမနေဘဲ လှည့်ပြေးတော့သည်။ သို့သော် ခြေလှမ်းအနည်းငယ်သာ လှမ်းရသေးမီမှာပင် ကြီးမားသော ပါးစပ်ကြီးတစ်ခုက ရှေ့တည့်တည့်၌ ပေါ်လာ၏။
အရှိန်ကို မထိန်းနိုင်သဖြင့် ချားလ်စ်၏ ကိုယ်တစ်ဝက်မှာ ထိုသတ္တဝါ၏ ပါးစပ်ထဲသို့ ရောက်ရှိသွားလေသည်။
ချားလ်စ်သည် ရှိသမျှ ခွန်အားကို စုစည်းကာ ခန္ဓာကိုယ်ကို လိမ်ဖယ်လိုက်သဖြင့် ပါးစပ်ကြီး ပိတ်မလာမီ လွတ်မြောက်ခဲ့၏။ သို့သော် သူ၏ အဝတ်အစားများမှာတော့ ထိုသတ္တဝါ၏ အစွယ်များကြောင့် စုတ်ပြတ်သတ်သွားရလေသည်။
“သီသီလေးပဲ... တော်တော် နီးသွားတယ်”
ထိုသို့ တွေးကာ ချားလ်စ်မှာ မရပ်ဘဲ ဆက်ပြေး၏။ ကျိုင်းကောင်၏ တုံ့ပြန်မှု နှေးကွေးနေချိန်တွင် သူသည် ၎င်း၏ ကိုယ်ဘေးမှ ကပ်ကာ ထွက်ပြေးခဲ့သည်။
သို့သော် ဤသည်မှာ တစ်ကောင်တည်း မဟုတ်ပေ။ ကိုယ်ဖျောက်ထားသော ကျိုင်းကောင်များမှာ ချားလ်စ်၏ အမြန်နှုန်းထက် ပိုမြန်နေ၏။ အမှောင်ထဲမှ ပိုမိုများပြားသော ကျိုင်းကောင်များ ပေါ်ထွက်လာပြီး သူ့ကို တရစပ် တိုက်ခိုက်တော့သည်။
ချားလ်စ်မှာ သေမင်းနှင့် ကစားနေသော ကစားသမားတစ်ဦးကဲ့သို့ ဖြစ်နေပေသည်။ တိုက်ခိုက်မှုတိုင်းကို သီသီလေး ရှောင်တိမ်းနေရပြီး သူ၏ လျင်မြန်သော လှုပ်ရှားမှုများမှာ အန္တရာယ်ကြားက ကပြနေသော ကချေသည်တစ်ဦးနှင့် တူလှ၏။
ကျိုင်းကောင် တစ်ကောင်၏ အဆိပ်ထွေးမှုကို ရှောင်လိုက်စဉ်မှာပင် ညာဘက်၌ ပါးစပ်ကြီး တစ်ခု ပေါ်လာပြန်သည်။ ချားလ်စ်က ခြေထောက်ဖြင့် ကန်ကာ ရှောင်လိုက်၏။
မြေပြင်သို့ မကျသေးမီမှာပင် နောက်ထပ် ပါးစပ်ကြီးတစ်ခု ထပ်မံ ပေါ်လာပြန်သည်။ ယခုတစ်ကြိမ်တွင် ချားလ်စ်မှာ လေထဲ၌ ရောက်နေသဖြင့် အားပြုစရာ မရှိတော့ပေ။ သူသည် ထိုမိစ္ဆာကြီး၏ ပါးစပ်ထဲသို့ တည့်တည့် တိုးဝင်နေသည်ကို ကြည့်နေရုံမှလွဲ၍ ဘာမှ မတတ်နိုင်တော့ပေ။
***