ပွဲတော် မတိုင်မီ သုံးရက်၊ မွန်းတည့်ရန် နာရီအနည်းငယ်သာ လိုတော့သည့် အချိန်တွင်၊ လင်းတုန်းသည် အစ်မဖြစ်သူ၏ ရပ်တည်မှု အနေအထား၌ ဟာကွက်တစ်ခုကို မြင်တွေ့လိုက်ရသည်။ သူသည် ထိုအခွင့်အရေးကို အရယူကာ၊ သူမ၏ ဗိုက်ဆီသို့ ဗလာ လက်ဝါး တစ်ချက် ထိုးသွင်းလိုက်သည်။
သူမက သူ၏ လက်ကောက်ဝတ်ကို ဘေးသို့ ပုတ်ထုတ်လိုက်ပြီး၊ သူ၏ နံဘေးသို့ လက်သီးတစ်ချက် ထိုးသွင်းရန် ရှေ့သို့ တိုးလာကာ... ရုတ်တရက် အေးခဲသွားလေသည်။ သူမ၏ တံတောင်ဆစ်က အနောက်သို့ ရွယ်ထားလျက်သား ဖြစ်နေပြီး၊ ပြေကျနေသော ဆံနွယ်စများက သူမ၏ မျက်နှာရှေ့တွင် လွင့်မျောနေလေသည်။ သူမ၏ မျက်လုံးများက သူ့အနောက်ဘက်၊ သူ့ထက် ကျော်လွန်နေသော တစ်နေရာရာရှိ အရာတစ်ခုခုအပေါ်တွင် စူးစိုက်နေပြီး၊ တစ်ခုခု မှားယွင်းနေပြီဖြစ်ကြောင်း သူ ချက်ချင်း သိလိုက်သည်။
"ကယ်လ်ဆာ..."
လင်းတုန်း ခေါ်လိုက်ရင်း နောက်သို့ ဂရုတစိုက် တစ်လှမ်း ဆုတ်လိုက်သည်။ သူမက ပြန်မဖြေချေ။ အကယ်၍ သူမ၏ အသက်ရှူသံများကို သူ မကြားရပါက၊ သူမ အသက်ရှင်နေသေးသလား ဆိုသည်ကိုပင် သူ သိနိုင်မည် မဟုတ်ချေ။ အမှန်တကယ်တော့၊ သူမသည် သူမ၏ အခြေခံအဆင့် ကျင့်စဉ် အရ စည်းချက်ကျကျ အသက်ရှူနေဆဲ ဖြစ်သည်။
ကယ်လ်ဆာ၏ မျက်လုံးများက အရောင်အဆင်းမဲ့ကာ ငေးမောနေဆဲဖြစ်၏။ သူမသည် ခွေခေါက်ကာ မြက်ခင်းပေါ်တွင် ထိုင်ချလိုက်သည်။ သူမ၏ လက်များကို ပေါင်ပေါ်တွင် တင်ထားလိုက်ပြီး၊ အသက်ရှူနှုန်း ပိုမို နက်ရှိုင်းလာ၏။ သေးငယ်သော မြေခွေးမီးတောက် အလုံးလေးများက သူမ၏ ပတ်ဝန်းကျင် လေထုထဲတွင် စတင် ကခုန်လာကြလေသည်။
ဘာတွေ ဖြစ်ပျက်နေသလဲ ဆိုသည်ကို လင်းတုန်း နားလည်သွားချိန်တွင်၊ သူသည် မိဘများရှိရာသို့ ပြေးလေတော့သည်။ အိမ်၏ အပြင်ဘက်တွင် သူတို့ နှစ်ဦး အတူတကွ ရှိနေသည်ကို သူ တွေ့လိုက်ရသည်။
ဖခင်ဖြစ်သူက တောဝက်တစ်ကောင်ကို သန့်စင်နေပြီး မိခင်ဖြစ်သူက ဝိညာဉ်အကြွင်းအကျန် တစ်ခုအပေါ်တွင် အလားတူ တစ်ခုခုကို လုပ်ဆောင်နေလေသည်။ သွေးစွန်းနေသော ကလီစာများ ထည့်ထားသည့် ပုံးတစ်ပုံးက အလင်းနှင့် အရောင် ကွင်းဆက်များ ပါဝင်နေသော အစီအရင်ရေးဆွဲထားသည့် ဇလုံတစ်ခု၏ ဘေးတွင် ရှိနေသည်။ သွေးများ ယိုစိမ့်နေသော အသားတုံးကြီးများ ဘေးတွင် ဖန်တီးထားသော မာဒြာ လက်သည်းများက တဖြည်းဖြည်း တစီစီမြည်ကာ ပျောက်ကွယ်သွားနေလေသည်။
လင်းတုန်းသည် ခြံဝင်းထဲတွင် လျှောတိုက်ကာ ရပ်တန့်လိုက်သည်။
"ကယ်လ်ဆာ သံမဏိအဆင့် ကို တက်လှမ်းနေပြီ"
သူက အော်ဟစ်လိုက်ပြီးနောက် လာရာ လမ်းကြောင်းအတိုင်း ပြန်ပြေးလေတော့သည်။
ဝှစ်... ဝှစ်...
သူ၏ မိခင်က စက္ကန့်ပိုင်းအတွင်း သူ့ကို ကျော်တက်သွားပြီး ဖခင်ဖြစ်သူကလည်း သူမ၏ နောက်တွင် သိပ်မဝေးလှပေ။ တုတ်ကောက်ကို အားပြုကာ လင်းတုန်း ပြေးနိုင်သည်ထက်ပင် ပိုမို လျင်မြန်စွာ လျှောက်လှမ်းသွားလေသည်။ သူတို့ နှစ်ဦးစလုံး ကယ်လ်ဆာ ထံသို့ သူ့ထက် အရင် ရောက်သွားကြသည်။
သူမ၏ လေ့ကျင့်ရေး ဝတ်ရုံများတွင် ချွေးများ စိုရွှဲနေပြီဖြစ်ပြီး၊ ဆံပင်များက လည်ပင်းတွင် ကပ်နေလေသည်။ သူမ၏ အသက်ရှူသံများက အားစိုက်ရှူနေရပြီး၊ ရှူထုတ်လိုက်တိုင်း အဖြူရောင် မြေခွေး မာဒြာ များ ရောနှောပါဝင်နေလေသည်။ သူမ၏ ပတ်လည်ရှိ သက်စောင့်အော်ရာ များထဲတွင် သရဲတစ္ဆေ ပုံရိပ်ယောင်များက အသံများနှင့်တကွ ကခုန်နေကြသည်။ အိပ်မက်နှင့် အလင်းတို့မှ မွေးဖွားလာကြသဖြင့်၊ ပီပီပြင်ပြင် မရှိဘဲ မှတ်မိရန် ခက်ခဲသော တစ္ဆေများက အော်ဟစ်၊ ရယ်မော၊ ဟိန်းဟောက်၊ တီးတိုးရေရွတ် နေကြလေသည်။
အဖြူရောင် မြေခွေး မာဒြာများက ထင်ယောင်ထင်မှားမှုများနှင့် အရောင်အသွေးများ ပါဝင်သော ဆိုင်ကလုန်းမုန်တိုင်း တစ်ခုကဲ့သို့ သူမ၏ ပတ်လည်တွင် ဝဲလည်နေလေသည်။ ခရမ်းရောင်နှင့် အဖြူရောင်တို့က လွှမ်းမိုးထားသော်လည်း၊ တောက်ပသော အကြေးခွံရှိသည့် ငါးများ အလင်းရောင်ထဲသို့ ဝင်လိုက်ထွက်လိုက် ဖြစ်နေသကဲ့သို့ အရောင်တိုင်းက တဖျတ်ဖျတ် လင်းလက်နေလေသည်။ ခရမ်းရောင် မီးပွင့်လေးများက လေထဲတွင် လိမ်ယှက်နေပြီး၊ မီးပုံပွဲကြီး တစ်ခုထံမှ လွင့်စင်လာသကဲ့သို့ ကယ်လ်ဆာ ၏ ထံမှနေ၍ လွင့်ထွက်နေလေသည်။
အနီးအနားရှိ ချုံပုတ်များ လှုပ်ခတ်သွားပြီး၊ နှင်းမြေခွေး တစ်ကောင်က စောင့်ကြည့်ရန် ၎င်း၏ နှာခေါင်းကို အပြင်သို့ ထုတ်ပြလိုက်သည်။ ၎င်းမှာ အကောင်ပေါက်လေးသာ ဖြစ်သည်။ ချုံပုတ်များကြားတွင် အမြီးတစ်ချောင်းတည်းသာ တွဲလောင်းကျနေသည်။ သို့သော် ၎င်း၏ ကိုယ်ပိုင် မာဒြာ နှင့် အလွန် ဆင်တူကြောင်း အာရုံခံမိသော မာဒြာ ကြောင့် ဆွဲဆောင်ခံလိုက်ရခြင်း ဖြစ်သည်။
ဒဏ္ဍာရီများအရ၊ ပထမဆုံး ဝေ့ ခေါင်းဆောင်ကြီး ကျောက်စိမ်းအဆင့် သို့ တက်လှမ်းစဉ်က၊ အထွတ်အမြတ် တောင်ကြား တစ်ခွင်လုံးရှိ နှင်းမြေခွေး များကို သုံးရက်တိုင်တိုင် ကြာမြင့်သော ဘုရားဖူးခရီးတစ်ခုအဖြစ် ဆွဲဆောင်နိုင်ခဲ့သည်ဟု ဆိုကြသည်။
ကယ်လ်ဆာ ၏ မျက်လုံးများက တဖြည်းဖြည်း မှိတ်ကျသွားပြီးနောက် ဖျတ်ခနဲ ပြန်ပွင့်လာရာ၊ ခရမ်းရောင် အနားကွပ်ထားသော အလင်းများဖြင့် တောက်လောင်နေလေသည်။ သူမ၏ ပတ်လည် တစ်ခွင်လုံးတွင်၊ မှုန်ဝါးဝါး အိပ်မက်များက မြေကြီးထဲမှနေ၍ တွန့်လိမ်နေသော ပန်းပွင့်များကဲ့သို့ ဖူးပွင့်လာကြလေသည်။
"ဒုတိယ အဆင့်"
သူ၏ မိခင်က စောင့်ကြည့်နေရင်း ခပ်မြန်မြန် ရေးမှတ်လိုက်သည်။
"သူက ငါ့လောက် မြန်ချင် မြန်လိမ့်မယ်"
ဂျာရန် က သူ၏ တွန့်လိမ်နေသော နှုတ်ခမ်းများပေါ်တွင် ဂုဏ်ယူဝင့်ကြွားသော အပြုံးတစ်ခုဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
"ကြေးအဆင့် ကနေ သံမဏိအဆင့် ကို တစ်နာရီတောင် မကြာဘူး၊ ပြီးတော့ ဘာဆိုးကျိုးမှလည်း မရှိဘူး..."
"ဒါဆို တတိယ အဆင့် အတွက် ငါတို့ ပြင်ဆင်သင့်တယ်"
စီရှား က ပြောလိုက်သည်။ ထို့နောက်... သူမက လင်းတုန်းကို အဓိပ္ပာယ်ပါပါ လှမ်းကြည့်ရင်း ပြောလိုက်သည်။
"သား... လူလေး... သွားသင့်ပြီ”
လင်းတုန်းသည် မိဘများကို ရှားရှားပါးပါးသာ အာခံလေ့ရှိသော်လည်း၊ ဤသည်မှာ ခြွင်းချက် အခွင့်အရေး တစ်ခုဖြစ်သည်။ သံမဏိအဆင့် သို့ လူတစ်ယောက်ယောက် တက်လှမ်းသည်ကို သူ ယခင်က မမြင်ဖူးခဲ့သလို၊ ဤသူမလေည်း သူ၏ အစ်မ ဖြစ်လေသည်။
"အဆုံးထိ နေလိုက်ရင် ကျွန်တော် ပိုပြီး သင်ယူနိုင်လိမ့်မယ်.."
"အရမ်း အန္တရာယ်များတယ်"
ဂျာရန် က ယိမ်းထိုးလျှောက်လာပြီး သူ၏ လက်မောင်းကို လှမ်းကိုင်ရင်း ပြောလိုက်သည်။ ထိုစဉ် ခရမ်းနှင့် အဖြူရောင် မာဒြာ လှိုင်းတစ်ခုက ကယ်လ်ဆာ ထံမှနေ၍ ရိုက်ခတ်ထွက်ပေါ်လာ၏။ ထိုလှိုင်းကို မြင်ခါမှ ဖခင်ဖြစ်သူ ဆိုလိုရင်းကို လင်းတုန်း သဘောပေါက်သွားလေတော့သည်။
...
အထွတ်အမြတ် တောင်ကြား၌ လူတိုင်းကို လေးမျိုးခွဲခြားထားသည်။ ဖန်တီးရှင်များ၊ ကာကွယ်သူများ၊ တိုက်ခိုက်သူများနှင့် အုပ်ချုပ်သူများ ဟူ၍ပင်။
ဖန်တီးရှင်များသည် အစစ်အမှန် ရုပ်ဝတ္ထုမပါဝင်ဘဲ ရုပ်သွင် အတိအကျတူညီသော ထင်ယောင်ထင်မှား ပုံတူများကို ဖန်တီးရန် 'မြေခွေး ကြေးမုံ' ကျင့်စဉ်ကို အသုံးပြုကြသည်။ အချို့က အတုအယောင် နံရံများကို တည်ဆောက်ကြသည်၊ သို့မဟုတ် အတုအယောင် သစ်ပင်များထဲတွင် ပုန်းအောင်းကြသည်၊ သို့မဟုတ် ရန်သူများ၏ အဝတ်အစားများကို ပုံတူယူ ဝတ်ဆင်ကြသည်။ ဒဏ္ဍာရီများအရ ခေါင်းဆောင်ကြီး သည် သူ၏ ကိုယ်ပိုင် မှန်ရောင်ပြန်ဟပ်မှုနှင့် ခွဲခြား၍မရနိုင်လောက်အောင် တူညီသော သူ၏ အမြွှာပုံတူ တစ်ခုကို ဖန်တီးနိုင်သည်ဟု ဆိုကြသည်။
ကာကွယ်သူ များသည် သူတို့၏ မာဒြာကို အနီးကပ်၊ အတွင်း၌ပင် ထားရှိကြသည်။ အဖြူရောင် မြေခွေး ကာကွယ်သူ များသည် 'မြေခွေးအမြီး' ဟုခေါ်သော စွမ်းရည်တစ်ခုဖြင့် သူတို့၏ ခြေလှမ်းများ သို့မဟုတ် သိမ်မွေ့သော လှုပ်ရှားမှုများကို ဖုံးကွယ်ကာ ပြိုင်ဘက်များကို လှည့်စားကြသည်။ သူတို့၏ လက်သီးချက်များသည် တကယ့်အရှည်ထက် အနည်းငယ် ပိုရှည်သယောင် ထင်ရပြီး၊ သူတို့၏ ခြေလှမ်းများက ပိုတိုသယောင်၊ သူတို့၏ လှုပ်ရှားမှုများက ပိုမြန်သယောင်၊ သူတို့၏ တုံ့ပြန်မှုများက ပိုနှေးသယောင် ထင်ရလေသည်။ အနိုင်အရှုံးသည် စက္ကန့်ပိုင်း ဆုံးဖြတ်ချက်များ၏ တိကျမှုအပေါ်တွင် မူတည်နေသော တိုက်ပွဲတစ်ခု၌၊ ဝေ့ ကလန် ၏ ကာကွယ်သူ များသည် အစိတ်ပျက်စရာအကောင်းဆုံး ရန်သူများ ဖြစ်လာနိုင်လေသည်။
တိုက်ခိုက်သူများသည် အခြားသူများအပေါ် အသုံးပြုရန် သူတို့၏ မာဒြာကို အပြင်သို့ ထုတ်လွှတ်ကြသည်။ အဖြူရောင် မြေခွေး တိုက်ခိုက်သူ များသည် 'မြေခွေးမီးတောက်' ကို ခြယ်လှယ်ရန် သင်ယူကြသည်။ သူတို့သည် ပစ်မှတ်တစ်ခုကို အရှင်လတ်လတ် မီးလောင်သေဆုံးနေရသကဲ့သို့ ခံစားရစေနိုင်သည်၊ သို့မဟုတ် သူတို့သာ မြင်နိုင်သော မီးပွင့်လေးတစ်ခုဖြင့် ပစ်မှတ်ကို လင်းထိန်သွားစေနိုင်သည်၊ သို့မဟုတ်ပါကလည်း သရဲတစ္ဆေ အလာ အလင်းရောင်များဖြင့် ရန်သူ၏ အမြင်အာရုံကို မှုန်ဝါးသွားစေနိုင်သည်။ တိုက်ခိုက်သူ ကျင့်စဉ်ကို 'အဖြူရောင် မြေခွေး လမ်းစဉ်' တွင် အားအနည်းဆုံးဟု ယူဆကြသော်လည်း၊ ၎င်းတွင် တိကျသော အားသာချက်များ ရှိနေဆဲဖြစ်သည်။ မြေခွေးမီးတောက် သည် အစစ်အမှန် ထိခိုက်ပျက်စီးမှုကို မဖြစ်စေသော်လည်း၊ နာကျင်မှုကိုတော့ ဖြစ်စေနိုင်ပြီး၊ ၎င်း၏ ခရမ်းနှင့် အဖြူရောင် မီးတောက်များကို ငြိမ်းသတ်၍ မရနိုင်ချေ။
အုပ်ချုပ်သူများကတော့ ကွဲပြားစွာ အလုပ်လုပ်ကြသည်။ ကိုယ်ပိုင် မာဒြာကို ခြယ်လှယ်မည့်အစား၊ သူတို့သည် သူတို့၏ မာဒြာကို ဓာတ်ကူပစ္စည်း တစ်ခုအဖြစ် အသုံးပြုကာ သက်စောင့်အော်ရာကို ထိန်းချုပ်ကြသည်။ 'အဖြူရောင် မြေခွေး လမ်းစဉ်' မှ အုပ်ချုပ်သူ များအနေဖြင့်၊ သူတို့သည် ပြိုင်ဘက်များကို 'မြေခွေး အိပ်မက်' ထဲတွင် ပိတ်လှောင်ထားရန် အလင်းနှင့် အိပ်မက် သက်စောင့်အော်ရာများကို လမ်းညွှန် ထိန်းချုပ်ကြလေသည်။
ကယ်လ်ဆာ၏ စွမ်းအားများ ထိန်းချုပ်မှုမဲ့သွားသောအခါ၊ မျက်နှာပြင်တိုင်းတွင် ပုရွက်ဆိတ်များ ပြေးလွှားနေသကဲ့သို့ လင်းတုန်း၏ အမြင်အာရုံများ မှုန်ဝါးသွားလေသည်။ အနီးအနားရှိ ချုံပုတ်တစ်ခုက ၎င်း၏ ကိုင်းတံတစ်ခုဖြင့် မြေကြီးကို ဆုပ်ကိုင်ကာ၊ မြေကြီးထဲမှနေ၍ ကိုယ်လုံးကို ဆွဲထုတ်လိုက်ရာ မြေကြီးများ ပေကျံနေသော အမြစ်များ ပါလာလေသည်။ ၎င်းသည် အပြာနုရောင် တိမ်ခေါင်းလောင်းပန်းများ လှုပ်ခါလျက် သူ့ဆီသို့ တရွေ့ရွေ့ လာနေလေသည်။ အရိပ်များက တခစ်ခစ် ရယ်မောပြီး တီးတိုးရေရွတ်နေကြ၏။ သူ၏ အကြည့်က ၎င်းတို့ဆီသို့ ရောက်သွားသောအခါ လန့်တွန့်သွားကြသည်။ အခြားထောင့်တစ်နေရာမှနေ၍ သူ့ကို ချောင်းကြည့်ရန် ရှက်ရွံ့နေသော အုပ်စုလေးများအဖြစ် လျှပ်တစ်ပြက် ပြေးထွက်သွားကြလေသည်။
တိမ်တိုက်များထဲမှ တစ်ခုက သူ့ကို မျက်လုံးချင်း တည့်တည့်ဆုံကြည့်ရန် ကောင်းကင်ပေါ်မှ ဆင်းသက်လာရာ၊ သူ၏ မြင်ကွင်းတစ်ခုလုံး ဂွမ်းစကဲ့သို့ အဖြူရောင်များဖြင့် ပြည့်နှက်သွားလေသည်။ သူ့ထံတွင် ဘာကိုပဲ မြင်လိုက်ရသည်ဖြစ်စေ သဘောကျသွားသောအခါ၊ ထိုတိမ်တိုက်က ၎င်း၏ ပျော်ရွှင်ဖွယ် ခရီးစဉ်ကို ဆက်လက် ထွက်ခွာသွားလေတော့သည်။
မိဘများ၏ မျက်နှာကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ရုံဖြင့် သူ လန့်ဖြန့်ပြီး နောက်ဆုတ်သွားမိသည်။ ဖခင်၏ နှုတ်ခမ်းဘေးရှိ အမာရွတ်သည် ကြီးမားလှသော အသားပို အစုအဝေးကြီး တစ်ခုဖြစ်လာသည်အထိ ကျယ်ပြန့်လာပြီး၊ ဖြူဖျော့ကာ တွန့်လိမ်နေလေသည်။ မိခင်၏ မျက်လုံးများက တောက်ပနေပြီး၊ သူမ နှုတ်ခမ်းမှ ကျဆင်းလာသော စကားလုံးတိုင်းက ကောင်းကင်ဘုံ၏ အမိန့်တော်ကဲ့သို့ လေးလံနေလေသည်။ သူမ စကားပြောလိုက်တိုင်း မြေကြီးက တုန်ခါသွားပြီး၊ လင်းတုန်းက သူ၏ နားနှစ်ဖက်ကို လက်ဖြင့် ပိတ်ထားလိုက်ရသည်။
မြေကြီး ပုံမှန်ပြန်ဖြစ်သွားသောအခါ၊ သူ ယခင် ရပ်နေခဲ့သော နေရာမှ ပေငါးဆယ်ခန့် အကွာတွင် သူ ခွေခွေလေး ဖြစ်နေသည်ကို တွေ့လိုက်ရပြီး၊ သူ၏ လက်များကလည်း နားပေါ်တွင် လုံးဝ မရှိနေခဲ့ပေ။ လက်များက လက်သည်းကုတ်များကဲ့သို့ ကွေးကောက်နေပြီး၊ သူ၏ လက်ကောက်ဝတ်များကို ဖခင်ဖြစ်သူက ရင်ဘတ်နှင့် ကပ်ကာ ခိုင်ခိုင်မာမာ ဖိချုပ်ထားလေသည်။
"အခုတော့ မင်းမျက်လုံးတွေကို မင်း ပြန်ကုတ်ထုတ်တော့မှာ မဟုတ်ဘူးမလား..."
ဂျာရန် က မေးလိုက်သည်။
***