လင်းတုန်း ယီရင်ကို အကဲခတ်လိုက်၏။ သူမ၏ အဝတ်အစားများက ကြီးလွန်းနေပြီး၊ ဓားတစ်လက်ကိုလည်း ကိုင်ဆောင်ထားကာ၊ တောအုပ်ထဲတွင် နှစ်ပတ်လောက် နေထိုင်လာခဲ့ရသည့်အသွင် ရှိနေလေသည်။ သို့သော် အဝေးမှ ကြည့်လျှင်တော့ သူမ အဆင်ပြေနိုင်လေသည်။
"အပြင်ထွက်တဲ့ လမ်းမှာ အကြီးအကဲ ဝှိုက်ဟောနဲ့ မတိုးသရွေ့တော့... နင် အဆင်ပြေမှာပါ..."
ဝှိုက်ဟောက တောင်ကြား ၏ ဆန့်ကျင်ဘက် အရပ်ဆီသို့ ထွက်ပြေးသွားခဲ့ခြင်း ဖြစ်ရာ၊ လင်းတုန်းသည် အခြား အရာအားလုံးထက် ထိုအကြီးအကဲ ကို ပို၍ စိုးရိမ်နေမိလေသည်။ အကယ်၍ သူတို့ ကံမကောင်းခဲ့လျှင်၊ အပြင်ထွက်မည့် လမ်းပေါ်တွင် သူ့ကို သွားတိုးနိုင်လေသည်။
လင်းတုန်းသည် သူ၏ ကြီးမားသော အညိုရောင် ကျောပိုးအိတ်ထဲသို့ လက်နှိုက်လိုက်ပြီး၊ အရေးကြီးသည့် အရာအားလုံး ပါမပါ စစ်ဆေးလိုက်သည်။
သူ၏ နယ်နိမိတ် အလံများ၊ ဆူရီရယ် ၏ နွေးထွေးသော ဖန်ပုတီးစေ့ နှင့် အခြား အသေးအဖွဲ ပစ္စည်းအချို့...
သူ အများကြီး ယူမလာခဲ့သော်လည်း၊ တောင်ကြား၏ အလွန်ရှိ သူ၏ ခရီးစဉ်တွင် အခြား မည်သည့်အရာကမျှ သူ့ကို ကူညီနိုင်မည် မဟုတ်ပေ။ သူ အသင့်ဖြစ်နေပြီ။ သွားရမည့် အချိန်ရောက်ပြီ။
ထိုအတွေးကြောင့် လင်းတုန်း၏ ရင်ထဲတွင် အမှန်တကယ်ပင် ပေါ့ပါးသွားလေသည်။ သူသည် လုံးဝကို ပင်ပန်းနွမ်းနယ်နေပြီ ဖြစ်သည်။ သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်နှင့် ဝိညာဉ်ရှိ အရင်းအမြစ်တိုင်းကို အကုန်အစင် သုံးစွဲထားခဲ့ရသည်။ သို့သော်လည်း... သူ အောင်မြင်ခဲ့လေပြီ။ သူ အနိုင်ရခဲ့ပြီ။ နှင်းများ ဖုံးလွှမ်းနေသော ဤတောင်တန်း၏ အခြားတစ်ဖက်တွင် အန္တရာယ်များပြီး အဆုံးအစမဲ့သော ကမ္ဘာကြီး တစ်ခုက စောင့်ကြိုနေလေသည်။
ယီရင် က အသက်ပြင်းပြင်း တစ်ချက်ရှူလိုက်ပြီး ကိုယ်ကို မတ်လိုက်သည်။
"ကောင်းပြီလေ..."
သူမက ပြောလိုက်သည်။
"လမ်းပြတော့..."
လင်းတုန်းသည် စမားရ ၏ အလွန်ရှိ တောင်တန်းများဆီသို့ မျက်နှာမူရန် လှည့်ပြီးနေပြီ ဖြစ်သော်လည်း၊ သူ ရပ်တန့်သွားလေသည်။ အနောက်သို့ ပြန်လှည့်လာသည်။
"ဒီလမ်းဆိုတာကိုတော့ ငါ သိတယ်... ဒါပေမဲ့ အဲဒီကနေလွန်သွားရင်တော့... နင်က ငါတို့ကို လမ်းပြပြီး အပြင်ကို ခေါ်ထုတ်သွားပေးရလိမ့်မယ်..."
"အပြင်ကို ဟုတ်လား... ကောင်းကင် ဂုဏ်သရေ ကျောင်းတော် နဲ့ ငါ ရှင်းစရာ စာရင်း ကျန်နေသေးတယ်လေ..."
သူမက သူ့ကို ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော အပြုံးတစ်ခု ပြုံးပြလိုက်သည်။
"သူတို့က ငါ့ဆရာရဲ့ အလောင်းရယ်... သူ့ရဲ့ ဓားရယ်... ပြီးတော့ သူ့ရဲ့ ဝိညာဉ်အကြွင်းအကျန် ကိုပါ ယူသွားကြတာ... တကယ်လို့ သူ့ကို ဒီမှာ ထားခဲ့လောက်အောင် ငါက စိတ်ပျော့ခဲ့မယ်ဆိုရင်... ဒီ မြွေဟောက်သိုက် ကနေ ငါ ထွက်သွားခဲ့တာ သီတင်းပတ်တွေချီနေပြီ... ငါ ဒီမှာ လုပ်စရာ အလုပ်လေး နည်းနည်း ကျန်သေးတယ်... ပြီးတော့ အဓိက အလုပ်ကတော့ နင် ငါ့ကို အဲဒီကို ပြန်ပြီး လမ်းပြပေးဖို့ပဲ..."
သူမ၏ စကားလုံးများက လင်းတုန်း၏ ခေါင်းကို အိတ်တစ်လုံးဖြင့် စွပ်၍ တင်းကျပ်စွာ ချည်နှောင်လိုက်သည့်အလား ဖြစ်သွားလေသည်။ လွန်ခဲ့သော စက္ကန့်ပိုင်းလေးကမှ သူ မြည်းစမ်းခွင့်ရခဲ့သော လွတ်လပ်မှုနှင့် ယှဉ်လိုက်လျှင်... သူ အသက်ရှူကျပ်သွားသကဲ့သို့ ခံစားလိုက်ရသည်။ အကျဉ်းထောင် တံခါးက ဖြည်းညင်းစွာ ပွင့်ဟလာပြီးမှ၊ ချက်ချင်း ပြန်လည် ပိတ်ရိုက်သွားသည့်အလား ပင်။ သူ လက်မခံနိုင်ပေ။
"ဟင့်အင်း... မဟုတ်ဘူးလေ... နင် သစ္စာဆိုထားတယ်လေ..."
ထိုသစ္စာဆိုမှုက သူ့ကို မည်မျှ ပြင်းထန်စွာ အပြစ်ပေးမည်ကို သူ မသိသော်လည်း၊ ယီရင် ကဲ့သို့ စွမ်းအားရှိသူ တစ်ဦးအတွက်တော့ ၎င်းက အလွန် လေးလံသော ဝန်ထုပ်ဝန်ပိုး ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။ ဤကဲ့သို့သော ကတိသစ္စာကို ဖောက်ဖျက်လိုက်ခြင်းဖြင့် သူမ၏ အနာဂတ် အလားအလာများကိုပင် ဒုက္ခိတ ဖြစ်သွားစေနိုင်လေသည်။
ယီရင် က လက်ညိုးတစ်ချောင်းကို ထောင်ပြလိုက်သည်။
"နင့်ကို အပြင်ရောက်တဲ့ လမ်းအထိ ငါ စောင့်ရှောက် ခေါ်သွားပေးမယ်လို့ ငါ ပြောခဲ့တယ်... ပြီးတော့ အဲဒီအတိုင်း လုပ်ပေးမှာပါ... ငါတို့ လွတ်လွတ်ကင်းကင်း ဖြစ်သွားတဲ့ အချိန်ကျရင်ပေါ့... ဒါပေမဲ့ အခုတော့ ဒီစည်ပိုင်းရဲ့ အဖုံးကို ငါ ဖွင့်မှာ မဟုတ်သေးဘူး..."
သူ စကားလုံးများ ရှာဖွေနေစဉ်မှာပင်၊ သူမက သူ၏ ပခုံးကို ပုတ်လိုက်လေသည်။
"အဲဒါက နင့်ကို နည်းနည်းလောက် စိတ်သက်သာရာ ရစေမယ်ဆိုရင်တော့... ငါ နင့်ကို စပြီး ယုံကြည်နေပြီ..."
"နည်းနည်းလေးပေါ့..."
...
လင်းတုန်းသည် နံနက်စောစောအချိန်တွင် ဒဏ်ရာရထားသော တပည့်ညီမငယ် တစ်ဦးနှင့်အတူ ကျောင်းတော်အတွင်းသို့ အဘယ်ကြောင့် ခြေဆွဲ ဝင်ရောက်လာရသလဲဆိုသည်ကို ရှင်းပြရန် သင့်လျော်သော ဇာတ်လမ်းတစ်ပုဒ်ကို စိုးရိမ်တကြီး ဖန်တီးထားခဲ့သော်လည်း၊ မည်သူကမျှ ရှင်းပြရန် မတောင်းဆိုခဲ့ပေ။ အမျိုးသား တစ်ဦးက သူ၏ လမ်းကို ပိတ်ရပ်နေသဖြင့် ဝိညာဉ်မဲ့ ကို ကျိန်ဆဲသွားပြီး၊ ဖြတ်သွားဖြတ်လာ အနည်းငယ်က ကိုယ်ချင်းစာကြောင်း ဖော်ပြကြကာ၊ မိန်းကလေးတစ်ဦးက သူတော်စင်၏ ဓားတပည့် အနေဖြင့် "ကောင်းကင်ဘုံရဲ့ အပြစ်ပေးမှုကို မကြာခင် မြင်တွေ့ရလိမ့်မယ်" ဟု သူတို့ကို ကြင်နာစွာ အားပေးစကား ပြောကြားသွားလေသည်။
မည်သူကမျှ သူတို့ကို ထိုထက်ပို၍ မေးခွန်းမထုတ်ခဲ့ကြပေ။ ယခုရက်ပိုင်းများတွင်၊ ဒဏ်ရာများဖြင့် အိမ်ပြန်လာရခြင်းက မဖြစ်မနေ ကြုံတွေ့နေရသည့် ကိစ္စတစ်ခုလို ဖြစ်နေလေပြီ။
လင်းတုန်း သူ၏ အခန်းသို့ ရောက်သောအခါ၊ အချိန်အကြာကြီး နေ၍မရကြောင်း သူ သိထားသော်လည်း၊ ကြမ်းပြင်ပေါ်သို့ ဒီအတိုင်း ခွေကျသွားလိုသည့် ဆန္ဒများက သူ့ကို လွှမ်းမိုးထားလေသည်။
"အကြီးအကဲ ဝှိုက်ဟောပြန်ရောက်လာတဲ့အခါ၊ သူ ပထမဆုံး လာစစ်ဆေးမယ့် နေရာက ဒီနေရာပဲ..."
လင်းတုန်းက ပြောလိုက်သည်။ သူ၏ မေးရိုးက တစ်ဖန် ပြန်လည် ကိုက်ခဲလာပြီး၊ စကားတစ်ခွန်း ပြောလိုက်တိုင်း ယားယံနေသော အပ်များက သူ၏ မျက်နှာအတွင်းပိုင်း၌ ကခုန်နေသည့်အလား ခံစားရလေသည်။
"အဲဒီလို မဖြစ်ခင် ငါတို့ ဒီကနေ ထွက်သွားသင့်တယ်... တကယ်လို့ နင် သဘောတူမယ် ဆိုရင်ပေါ့... ဘယ်ကို သွားရမလဲ ဆိုတာကို ငါ စဉ်းစားထားတာ တစ်ခု ရှိတယ်..."
ယီရင် က သူ့ကို ကျော်လွန်၍ ယိမ်းထိုး လျှောက်သွားပြီး၊ သူ၏ ကုတင်ဆီသို့ သွားနေစဉ် ဖိနပ်တစ်ဖက်ကို ခပ်ကြမ်းကြမ်း ဆွဲချွတ်လိုက်သောအခါ သူ၏ စကားသံ တိတ်ဆိတ်သွားလေသည်။
"ဒီလို အခြေအနေမျိုးနဲ့တော့ ငါတို့ ဓားဆွဲထုတ်မှာ မဟုတ်ဘူး..."
"ငါတို့ သေသွားလိမ့်မယ်... အနားယူဖို့ လိုတယ်..."
ဒုတိယ ဖိနပ်ကို တစ်ဝက်တစ်ပျက် ချွတ်နေစဉ်မှာပင်၊ သူမသည် ကုတင်ပေါ်သို့ မျက်နှာအပ်လျက် ခွေကျသွားလေသည်။ စက္ကန့်ပိုင်းအတွင်းမှာပင်၊ သူမ ဟောက်နေလေပြီ။
ပထမတွင်တော့... သေမင်း၏ ခြိမ်းခြောက်မှုက တွဲလောင်းကျနေချိန်၌ သူမ ဘယ်လိုလုပ် အိပ်ပျော်သွားနိုင်သလဲ ဆိုသည်ကို လင်းတုန်း တွေးမိလိုက်သည်။ ပြီးတော့ သူမက သူ၏ ကုတင်ကို ယူသွားခဲ့လေပြီ။ သူ ကျောပိုးအိတ်ကို ချွတ်ကာ တံခါးဘေးတွင် ထားရစ်ခဲ့ပြီး၊ သူမ၏ ဖိနပ်ဆီသို့ လက်လှမ်းလိုက်သည်။ ၎င်းကို ဆွဲချွတ်ပြီး အခြားတစ်ဖက်၏ ဘေးတွင် ချထားပေးရန် သူ ရည်ရွယ်ခဲ့သော်လည်း၊ ၎င်းမှာ သူ မှတ်မိလိုက်သော နောက်ဆုံးအရာပင် ဖြစ်လေသည်။
သူ သတိပြန်ရလာသောအခါ၊ ကောင်းကင်ယံတွင် စမားရ ၏ အလင်းကွင်း က တစ်ဖန် ပြန်လည် ထွက်ပေါ်နေပြီဖြစ်ပြီး၊ မဖြစ်နိုင်သော ကိုယ်နေဟန်ထားဖြင့် တစ်ညလုံး အိပ်စက်ခဲ့ရသဖြင့် သူ၏ လည်ပင်းက ကိုက်ခဲနေလေသည်။ သူသည် ဘေးစောင်း လဲကျနေခဲ့ပြီး၊ သူ၏ ခေါင်းက ကုတင်ဘောင်နှင့် ပိနေကာ၊ ယီရင် ၏ လက်ချောင်းများက သူ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် တွဲလောင်းကျနေလေသည်။
သူတို့ ဤနေရာသို့ မည်သို့ ရောက်လာခဲ့သလဲ ဆိုသည်ကို မှတ်မိရန် စက္ကန့်အနည်းငယ်မျှ သူ ကြိုးစားလိုက်သည်။ ဆူရီရယ်၏ ရူပါရုံထဲမှနေ၍ ယီရင် ကို သူ မှတ်မိသော်လည်း၊ ယမန်နေ့က ဖြစ်ရပ်များမှာ သူ၏ စိတ်ထဲတွင် မှုန်ဝါးဝါး မြူခိုးများကဲ့သို့ ဖြစ်နေလေသည်။
မြူခိုးများ ရှင်းလင်းသွားပြီး သူ ဘယ်နေရာတွင် ရှိနေသလဲဆိုတာကို ပြန်လည် သတိရလိုက်ချိန်တွင်၊ ကြောက်ရွံ့မှုက သူ့ကို မတ်ကနဲ ထထိုင်မိသွားစေသည်။ သူသည် ကောင်းကင် ဂုဏ်သရေ ကျောင်းတော် ၏ ရန်သူတစ်ဦးကို ကူညီခဲ့မိလေပြီ။ အကြီးအကဲ တစ်ဦးကို တိုက်ခိုက်ခဲ့ပြီး၊ သံမဏိအဆင့် တပည့်တစ်ဦးကို သတ်ဖြတ်ခဲ့သည်။ ထိုကဲ့သို့သော ပြစ်မှုမျိုးအတွက် ဝေ့ ကလန် ၏ ခေါင်းဆောင်ကြီး ပင်လျှင် အသက်နှင့် ရင်း၍ ပေးဆပ်ရမည်ဖြစ်သည်။
သို့သော်လည်း... လင်းတုန်းကတော့ ဘာမှ မဖြစ်ခဲ့သည့်အလား သူ၏ အခန်းထဲတွင် အိပ်မောကျနေခဲ့လေသည်။ သူ လှုပ်ရှားရန် လိုအပ်လေပြီ။ သူသည် ယိမ်းထိုး မတ်တပ်ရပ်လိုက်ပြီးမှ ပြန်လည် ရပ်တန့်သွားလေသည်။
ဘယ်ကို လှုပ်ရှားရမည်နည်း။
ယီရင် မပါဘဲ တောင်ကြား မှ သူ ထွက်ခွာ၍ မရနိုင်သလို၊ အိမ်သို့လည်း ပြန်၍ မရနိုင်ပေ။ သူ၏ ကလန် သည် ကွေးနေသော ငွေတစ်ဝက် အကြွေစလေး တစ်စအတွက်ပင် သူ့ကို ကောင်းကင် ဂုဏ်သရေ ထံသို့ လွှဲပြောင်းပေးအပ်ကြလိမ့်မည်။
သူ့ကိုယ်သူ တည်ငြိမ်အောင် ထိန်းချုပ်လိုက်ပြီး၊ အတွေးများကို စုစည်းကာ၊ သူ၏ အခြေအနေကို အချိန်ယူ သုံးသပ်ကြည့်လိုက်သည်။ ဝှိုက်ဟောပြန်ရောက်လာသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် ကောင်းကင် ဂုဏ်သရေ က သူ့ကို လိုက်လံ ဖမ်းဆီးမည်ဖြစ်ရာ၊ လင်းတုန်းသည် ဤနေရာကို ရန်သူ့ နယ်မြေ တစ်ခုကဲ့သို့ သဘောထားရမည် ဖြစ်သည်။ သူနှင့် ယီရင် သည် ဤနေရာတွင် အချိန်အကြာကြီး နေခဲ့မိလေပြီ။
သို့သော် သူမတွင် ကိုယ်ပိုင် အခြေအနေများ ရှိနေပြီး၊ ထိုကိစ္စများအတွက် မရဏကမ္ဘာ တွင်သာ ပုပ်သိုးသွားပါစေတော့။ သူမ လိုချင်သောအရာကို မရမချင်း တောင်ကြား မှ သူမ ထွက်ခွာမည် မဟုတ်ချေ။ သူမ မပါဘဲ သူ ထွက်ခွာ၍ မရနိုင်ပေ။
အထွတ်အမြတ် တောင်ကြား မှ လွတ်မြောက်ရန် သူမ၏ လမ်းညွှန်မှုကို သူ လိုအပ်သည်။ အပြင်ဘက်တွင် စောင့်ကြိုနေသမျှ အရာအားလုံးမှ အသက်ရှင်ကျန်ရစ်ရန် သူမ၏ ခွန်အားကို လိုအပ်လေသည်။ ကောင်းကင် ဂုဏ်သရေ အကြီးအကဲ တစ်ဦးပင်လျှင် ကျောင်းတော် ၏ နယ်မြေ ပြင်ပ၌ နာရီအနည်းငယ်မျှ ကြာရုံဖြင့် ဒုက္ခိတ ဖြစ်သွားခဲ့ရရာ၊ ဝိညာဉ်မဲ့ တစ်ယောက် အနေဖြင့် ဆယ်စက္ကန့်မျှ ခံနိုင်ရည်ရှိရန်ပင် ကံကောင်းရပေလိမ့်မည်။ သူ သူမကို လိုအပ်လေသည်။
သူမသည် သူ၏ ကုတင်ပေါ်တွင် လဲလျောင်းနေ၏။ သူမ၏ ဝတ်ရုံများက ဖောင်းပွနေကာ၊ ခါးတွင် ချည်နှောင်ထားသော သွေးကဲ့သို့ နီရဲသည့် ကြိုးမှာ တင်းကျပ်ပြီး မသက်မသာ ဖြစ်နေပုံရလေသည်။ သူမသည် ကာကွယ်နိုင်စွမ်းမဲ့နေပြီး၊ သူမ၏ အရေပြား တစ်လျှောက် အမာရွတ်များ ပြည့်နှက်နေကာ၊ ၎င်းတို့ထဲမှ အချို့မှာ အသစ်စက်စက် ဖြစ်နေလေသည်။
၎င်းက သူ့ကို ဒေါသထွက်စေသော်လည်း၊ သူမကို စွန့်ပစ်ခဲ့ရန် အတွေးများကို သူ ဖယ်ရှားပစ်လိုက်သည်။ ကျောင်းတော် တစ်ခုလုံးက သူမကို လိုက်လံ ဖမ်းဆီးနေသည့်တိုင် တောင်ပေါ်တွင် ဆက်နေရလောက်အောင် သူမ၏ ဆရာဖြစ်သူ၏ အမွေအနှစ်ကို သူမ ဂရုစိုက်လေသည်။ သူ ပြောမည့် မည်သည့်စကားကမျှ သူမ၏ စိတ်ကို ပြောင်းလဲစေနိုင်မည် မဟုတ်ပေ။ ၎င်းအတွက် သူ မပျော်ရွှင်သော်လည်း၊ ထိုကဲ့သို့သော ဆုံးဖြတ်ချက် ပြတ်သားမှုကို သူ လေးစားနိုင်လေသည်။
လင်းတုန်းသည် တံခါးကို အက်ကွဲကြောင်းစာမျှ ဆွဲဖွင့်လိုက်ပြီး၊ အပြင်သို့ ချောင်းကြည့်လိုက်သည်။ စမားရ ၏ အလင်းကွင်း က လူသူကင်းမဲ့နေသော ဥယျာဉ်များနှင့် ရေခဲနေသော မိုးရေကျောက် အဆောက်အအုံများကို အလင်းရောင် ပေးစွမ်းနေလေသည်။ သူ သိနိုင်သလောက်တော့၊ သူ၏ တံခါးကို မည်သူကမျှ စောင့်ကြည့်မနေခဲ့ပေ။
***