ချားလ်စ်က အဲလစ်ဇဘက် ပြောနေသော စကားများ၏ အနက်အယ်လီဇဘက်အဓိပ္ပာယ်ကို မသိနားမလည်ဟန် ဆောင်ကာ တည်ငြိမ်စွာ ထိုင်နေလိုက်၏။
“မစ် အဲလစ်ဇဘက်... ဘာကိစ္စရှိလို့လဲ”
“ရှင် ဂျယ်လီတွေ လိုတယ်ဆိုလို့လေ၊ အရေးကြီးပုံ ရတာနဲ့ ကိုယ်တိုင် ယူလာပေးတာ”
အဲလစ်ဇဘက်က ပြန်ဖြေရင်း သူမ၏ နောက်ဘက်မှ သေတ္တာလေးတစ်လုံးကို ထုတ်ပြလိုက်ပေသည်။
“ကျေးဇူးတင်ပါတယ်... ဘယ်လောက် ပေးရမလဲ”
ချားလ်စ်က မေးလိုက်၏။
အဲလစ်ဇဘက်က ထိုသေတ္တာကို ချားလ်စ်၏ ရင်ခွင်ထဲသို့ အတင်းထိုးထည့်ပေးလိုက်ပေသည်။
“ဘာလို့ အားနာနေတာလဲ၊ လက်ဆောင်ပေးတာပါ၊ ဒါက သိပ်ပြီး တန်ဖိုးရှိတာလည်း မဟုတ်ဘဲနဲ့”
အဲလစ်ဇဘက်က အခန်းထဲသို့ ဝင်လာပြီး မှောင်ရိပ်ကျနေသော နေရာများကို ဝေ့ဝိုက်ကြည့်လိုက်၏။
“အချစ်ရယ်... ဘာလို့ အဖော်တစ်ယောက်လောက် မရှာထားတာလဲ၊ တစ်ယောက်တည်း နေရတာ အရမ်း အထီးကျန်ဖို့ ကောင်းတာပဲ”
ချားလ်စ် ဘာမှ ပြန်မပြောနိုင်ခင်မှာပင် အဲလစ်ဇဘက်က အခန်းတံခါးကို ပိတ်လိုက်ပြီး ကုတင်ဘေး၌ ဝင်ထိုင်လိုက်လေသည်။
သူမ၏ အပြုအမူကို ကြည့်ရင်း ချားလ်စ်၏ ရင်ထဲ၌ ဒိတ်ခနဲ ဖြစ်သွားရ၏။ ကုတင်အောက်က စူးစိုက်ကြည့်နေကြသော မျက်လုံးအစုံများကို သတိရလိုက်သဖြင့် သူက ချောင်းတစ်ချက် ဟန့်လိုက်ပြီး သေတ္တာကို စားပွဲပေါ် တင်လိုက်ပေသည်။
“ဈေးနှုန်းတစ်ခု ပြောပေးပါ၊ ကျုပ်က သူတစ်ပါးရဲ့ ကျေးဇူးကို အလကား မယူချင်လို့ပါ”
အဲလစ်ဇဘက်၏ နှုတ်ခမ်းထောင့်များမှာ နောက်ပြောင်လိုသော အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာ၏။ သူမ၏ မျက်နှာမှာ နီမြန်းလာပြီး မျက်လုံးများထဲ၌လည်း ရမ္မက်ရိပ်များ ယှက်သန်းနေပေသည်။
“ဒါဆိုရင်တော့... ရှင့်ကိုယ်ရှင်ပဲ ကျွန်မကို ပေးလိုက်ပါတော့လား”
“ဘာ... ဘာပြောတယ်...” ချားလ်စ် စကားထစ်သွားရ၏။
ချားလ်စ် နောက်ထပ် စကားတစ်လုံးမျှ မပြောနိုင်ခင်မှာပင် အဲလစ်ဇဘက်က လက်ထဲက သစ်သားတုတ်လေးနှင့် စားပွဲပေါ်က ဆီမီးခွက်ကို ပုတ်လိုက်ရာ ဆီမီးခွက်မှာ ကွဲအက်သွားပြီး အခန်းတစ်ခုလုံး မှောင်အတိ ကျသွားတော့သည်။
နောက်တစ်ခဏမှာပင် ချားလ်စ်၏ နှာခေါင်းထဲသို့ သင်းပျံ့သော ရနံ့တစ်ခု ဝင်လာပြီး နူးညံ့သော ကိုယ်လုံးလေးတစ်ခုက သူ့ထံသို့ တိုးကပ်လာပေသည်။
“စိတ်ကို လျှော့ထားပါ အချစ်ရယ်... စိတ်လျှော့ထားတတ်ဖို့ သင်ယူရမယ်၊ ပင်လယ်ပြင်မှာ နေရတာက တကယ့်ကို မွန်းကြပ်ဖို့ ကောင်းတာလေ”
အဲလစ်ဇဘက်က မြှူဆွယ်သော လေသံဖြင့် သူ၏ နားနား၌ တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်၏။
ချားလ်စ်၏ အသက်ရှူသံများ မြန်လာပေသည်။ သူ ဘာမှ မပြောနိုင်ခင်မှာပင် အမှောင်ထဲ၌ နူးညံ့အိစက်သော အထိအတွေ့တစ်ခုက သူ၏ နှုတ်ခမ်းပေါ်သို့ ကျရောက်လာတော့သည်။
ချားလ်စ်က အခြေအနေကို အပြည့်အဝ နားမလည်သေးသော်လည်း ဤကဲ့သို့ အခြေအနေမျိုး၌ ဘာမှ မခံစားရလျှင်တော့ ယောက်ျားတစ်ယောက် မဟုတ်တော့ပေ။ ချားလ်စ်၏ ရင်ထဲ၌ ရမ္မက်မီးများ တောက်လောင်လာပြီး သူကလည်း အားကျမခံ ပြန်လည် တုံ့ပြန်လိုက်ပေသည်။
မွန်းကြပ်လုနီးပါး ဖြစ်နေသော အထိအတွေ့များ ရုတ်တရက် ဝေးကွာသွားချိန်၌ ပြင်းထန်သော အသက်ရှူသံများသာ အခန်းထဲ၌ ပဲ့တင်ထပ်နေ၏။
ချားလ်စ် စိတ်ကို မထိန်းနိုင်တော့သည့် အချိန်မှာပင် ကုတင်အောက်မှ တကျွိကျွိ အသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာပေသည်။
ထိုအသံက ချားလ်စ်၏ ခေါင်းပေါ်သို့ ရေအေးနှင့် လောင်းချလိုက်သကဲ့သို့ ဖြစ်သွားပြီး သူ၏ ရမ္မက်မီးများကို ချက်ချင်း ငြိမ်းသတ်လိုက်တော့သည်။
တခြားကိစ္စဆိုလျှင်တော့ ပြဿနာ မရှိသော်လည်း အခုက အခန်းထဲ၌ အစောင့်အရှောက်တွေ အများကြီး ရှိနေသည် မဟုတ်လား။
ချားလ်စ်က ဘယ်ဘက်လက်ကို မြှောက်လိုက်ရာ ကိုယ်ပျောက်နေသော လက်တံများက အဲလစ်ဇဘက်ကို ရစ်ပတ်ကာ အသာအယာ တွန်းထုတ်လိုက်လေသည်။
“မစ် အဲလစ်ဇဘက်... တောင်းပန်ပါတယ်၊ ဒီနေ့ ငါ စိတ်မပါသေးလို့ပါ”
အမှောင်ထဲတွင် သူမ၏ မျက်နှာမှာ ပျက်ယွင်းသွား၏။ ဤကဲ့သို့ ပြတ်ပြတ်သားသား ငြင်းပယ်ခံရခြင်းက သူမ၏ ဆွဲဆောင်မှုကို သူမကိုယ်တိုင် ပြန်လည် သံသယဝင်စေပေသည်။
သူမ၏ လေသံမှာ အေးစက်သွားပြီး “ချားလ်စ်... မင်းကတော့ လွန်လွန်းတယ်၊ ယောက်ျားဖြစ်ပြီးတော့ ဒီလိုအချိန်မှာမှ စိတ်မပါဘူး ပြောရလား” ဟု မေးခွန်းထုတ်လိုက်၏။
ချားလ်စ်က အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူကာ တံခါးကို ဖွင့်လိုက်ရာ စင်္ကြံလမ်းမှ အလင်းရောင်များ အခန်းထဲသို့ စီးဝင်လာပေသည်။ “တောင်းပန်ပါတယ်... ဒီနေ့ ငါ တကယ် စိတ်မပါလို့ပါ”
“အသင်းတိုက်မှာတုန်းက ငါက မင်းကို အကြံပေးတယ်၊ ကူညီပေးတယ်၊ ဒါပေမဲ့ မင်းကတော့ ကျေးဇူးတင်ရကောင်းမှန်း မသိဘူး၊ တကယ့်ကို နှလုံးသားမရှိတဲ့ လူပဲ”
အဲလစ်ဇဘက်က တွန့်လိမ်နေသော အဝတ်အစားများကို ပြန်လည် ပြင်ဆင်ရင်း တည်ငြိမ်သော မျက်နှာထားဖြင့် ပြောလိုက်၏။
ထိုအလှပဂေးကြီး ထွက်မသွားမီ နောက်ဆုံး စကားတစ်ခွန်း ပြောခဲ့သေးသည်။ “မင်းက အုပ်ချုပ်ရေးမှူးလိုမျိုး ယောက်ျားအချင်းချင်းပဲ စိတ်ဝင်စားတာတော့ မဟုတ်ပါဘူးနော်”
ချားလ်စ်၏ မျက်နှာပေါ်၌ ခါးသီးသော အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာ၏။ သူ ကြိုးစားပြီး မိတ်ဆွေဖွဲ့ထားရသော သူငယ်ချင်းမှာ ယခုတော့ သူစိမ်းတစ်ယောက် ပြန်ဖြစ်သွားနိုင်ပေသည်။ သူမ၏ ရည်ရွယ်ချက်က မရိုးသားဘူး ဆိုပေမယ့်လည်း...
လီလီမှာ အခန်းထဲ၌ ရှိနေတုန်းပင်။ သူမက ကြွက်တစ်ကောင် ဖြစ်နေသော်လည်း အခြေခံအားဖြင့်တော့ ၁၁ နှစ်အရွယ် ကောင်မလေးတစ်ယောက်သာ ဖြစ်ပေသည်။
မှောင်မည်းနေသော အခန်းထဲ၌ ချားလ်စ်က ဗီရိုထဲမှ ဖယောင်းတိုင်တစ်တိုင်ကို ရှာဖွေကာ ထွန်းလိုက်၏။ သူ စကားလုံးများကို ခေတ္တ စဉ်းစားပြီးမှ “လီလီ... အမှန်တော့ ခုနက”
ကုတင်အောက်က အသံက ချားလ်စ်၏ စကားကို ဖြတ်ပြောလိုက်လေသည်။ “ဦးလေး ဘာလုပ်နေလဲဆိုတာ ကျွန်မ သိပါတယ်၊ ဖေဖေက ဆရာဝန်ဆိုတော့ ဒီလိုကိစ္စတွေကို သင်ပေးဖူးတယ်၊ ဦးလေး ချားလ်စ်... ကျွန်မကြောင့် အနှောင့်အယှက် ဖြစ်သွားတာလားဟင်”
“အဲဒါက...”
နောက်တစ်နေ့ မနက်တွင် လီလီမှာ ခေါင်းအုံးပေါ်၌ ခွေလျက် အိပ်ပျော်နေဆဲ ဖြစ်၏။ သူမ မျက်လုံးဖွင့်လိုက်ချိန်၌ ချားလ်စ်ကို “မင်္ဂလာနံနက်ခင်းပါ” ဟုနှုတ်ဆက်ရန် ပြင်လိုက်သော်လည်း ကုတင်ပေါ်၌ ဘယ်သူမှ မရှိတော့ပေ။
“ဂျမ်ပီ... ဦးလေး ချားလ်စ် ရေချိုးခန်းထဲမှာလား”
လီလီက မေးလိုက်၏။
အညိုရောင် ကြွက်တစ်ကောင်က တံခါးကြားမှ ထွက်လာပြီး ချက်ချင်း ပြန်ဝင်သွားပေသည်။ သူက ကုတင်ပေါ်က လီလီကို ကြည့်ကာ တကျွိကျွိနှင့် အချက်ပြလိုက်၏။
“ဦးလေး ချားလ်စ်က မနက်စောစောကြီး ထွက်သွားတာပဲ၊ အလုပ်တွေ အရမ်းများနေတာ ဖြစ်မယ်”
လီလီက မိမိဘာသာ ရေရွတ်ရင်း ခန္ဓာကိုယ်ကို ဆန့်ကာ ထိုင်လိုက်ပေသည်။
ခဏလောက် စဉ်းစားပြီးနောက် လီလီက ကုတင်အောက်က ကြွက်တွေကို ကြည့်ကာ “ငါတို့ အပြင်ထွက် ဆော့ကြမလား” လို့ မေးလိုက်၏။
အညိုရောင် ကြွက်များ၏ တက်ကြွသော တုံ့ပြန်မှုကို ကြားလိုက်ရသဖြင့် လီလီ၏ မျက်နှာလေးမှာ ပြုံးသွားပြီး ကုတင်ပေါ်မှ ခုန်ဆင်းလိုက်လေတော့သည်။
ပတ်ဝန်းကျင်က အော်ဟစ်သံများကို လျစ်လျူရှုကာ လီလီက ကြွက်အုပ်ကြီးကို ဦးဆောင်ပြီး ကျွန်းအတွင်းပိုင်းရှိ စည်ကားသော လမ်းမများပေါ်သို့ ပြေးထွက်ခဲ့၏။
သူတို့သည် ဖက်ရှင်ကျကျ ဝတ်ဆင်ထားပြီး ပါးစပ်ကို လက်ဖြင့်ပိတ်ကာ အော်ဟစ်နေသော အမျိုးသမီးများ၊ ဟောင်နေသော လမ်းဘေးခွေးများ၊ တံမြက်စည်းဖြင့် ရိုက်ရန် ပြင်နေသော အဘွားအိုများနှင့် ဘရိတ်ကို အတင်းနင်းလိုက်ရသော ကားဆရာများကို ကြုံတွေ့ခဲ့ရပေသည်။ ကြွက်တစ်ကောင်၏ အမြင်အရဆိုလျှင် အရာအားလုံးမှာ ကြီးမားနေပြီး ထူးဆန်း အဆန်းတကြယ် ဖြစ်နေတော့သည်။
သို့သော် လူများ၏ ရန်လိုသော အကြည့်များက ပိုများလာသဖြင့် လီလီက ကြွက်များကို အနားက လမ်းကြားလေးတစ်ခုထဲသို့ အမြန် ခေါ်သွားလိုက်၏။
လူသူကင်းဝေးသော ထိုလမ်းကြားလေးထဲ၌ လူနည်းလှပေသည်။ လီလီသည် သူမနောက်က ကြွက်အုပ်ကြီးနှင့်အတူ စိတ်အေးလက်အေး လမ်းလျှောက်နေ၏။
“ဝိုး... ဟိုက ပေါင်မုန့်ကြီးကို ကြည့်စမ်း၊ အဲဒီထဲမှာ ငါ အိပ်လို့တောင် ရတယ်၊ ဂျမ်ပီ... အနားမသွားနဲ့လေ၊ အဲဒါ သူများပစ္စည်း၊ မကိုက်ရဘူး”
“အသားတွေကိုလည်း မထိနဲ့နော်၊ မင်းတို့ကြောင့် ဦးလေး ချားလ်စ် ဒုက္ခရောက်ကုန်လိမ့်မယ်”
လမ်းများထဲ၌ လျှောက်သွားနေစဉ် လီလီက အဝေးမှ ရင်းနှီးသော ပုံရိပ်တစ်ခုကို လှမ်းမြင်လိုက်ရ၏။ သူကတော့ နားဝေးသင်္ဘောပေါ်က စက်ခန်းမှာ အလုပ်လုပ်တဲ့ ကြွက်သားကြီးတွေနဲ့ ဂျိမ်းစ်ပင် ဖြစ်ပေသည်။
လီလီက ဂျိမ်းစ်ကို နှုတ်ဆက်ရန် အနားသို့ သွားဖို့ ပြင်လိုက်သော်လည်း သူက အမြဲတမ်း ပေကျံနေကျ ဝတ်စုံအစား ဝတ်စုံအပြည့်နှင့် သန့်ရှင်းနေသည်ကို တွေ့လိုက်ရသဖြင့် မှင်တက်သွား၏။ သူ၏ လက်ထဲမှာလည်း ဈေးကြီးသော ပန်းစည်းတစ်ခုကို ကိုင်ထားပေသေးသည်။
သူက စိတ်လှုပ်ရှားနေပုံရပြီး ကျောပြင်မှာလည်း ချွေးများ စိုရွှဲနေပေသည်။
“သူ ဘာလုပ်မလို့လဲဆိုတာ တိတ်တိတ်လေး လိုက်ကြည့်ရအောင်”
လီလီက အကြံပေးလိုက်၏။
ဂျိမ်းစ်က လမ်းကြားများစွာကို ဖြတ်ကျော်ပြီးနောက် ပေါင်မုန့်ဆိုင်လေး တစ်ဆိုင်ရှေ့သို့ ရောက်လာပေသည်။ ထိုစဉ် ဆိုင်ထဲမှ လှပသော အမျိုးသမီး တစ်ဦး ထွက်လာ၏။ ဂျိမ်းစ်က အိတ်ထဲမှ သေတ္တာလေးတစ်လုံးကို ထုတ်ကာ ဒူးတစ်ဖက် ထောက်လိုက်ပေသည်။ ဆိုင်ထဲက လူများအားလုံးက လက်ခုပ်တီးကာ အားပေးကြတော့သည်။
“ဝိုး... လက်ထပ်ခွင့် တောင်းနေတာပဲ”
လီလီက စိတ်လှုပ်ရှားစွာ အော်လိုက်၏။
ထိုအမျိုးသမီးက မျက်ရည်များ ဝဲကာ ခေါင်းညိတ်ပြီး ဂျိမ်းစ်ကို ဖက်လိုက်သည်ကို မြင်ရသောအခါ လီလီ၏ မျက်နှာလေးမှာ ပြုံးသွားရပေသည်။ “သိပ်ကြည်နူးဖို့ ကောင်းတာပဲ” ဟုလီလီက မှတ်ချက်ပေးလိုက်၏။
သူတို့ နှစ်ယောက် ဆိုင်ထဲသို့ ဝင်သွားသည်ကို ကြည့်ရင်း လီလီက ရှေ့သို့ ဆက်လျှောက်ခဲ့သည်။ ထိုစဉ် သူမ၏ ဗိုက်က တဂွီဂွီ မြည်လာတော့သည်။
“ဦးလေး ချားလ်စ်က ငါ့ကို အဖွဲ့သား တစ်ယောက်လို့ ပြောထားတာဆိုတော့ ငါ့ကို လစာ ပေးရမှာပေါ့၊ ဒါမှ ငါက မင်းတို့ အားလုံးအတွက် စားစရာတွေ ဝယ်ပေးလို့ ရမှာ”
ဘေးက ကြွက်များကလည်း ထောက်ခံသည့် အနေဖြင့် တကျွိကျွိ အော်ကြ၏။
ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဝေ့ကြည့်လိုက်ရာ အဝေးမှ ကြီးမားသော နာရီစင်ကြီးကို လီလီ တွေ့လိုက်ရပေသည်။ သူမက ကြွက်များကို လှည့်ကြည့်ကာ “အားလုံးပဲ... ငါ့အိမ်က ဒီနားတင် ရှိတာ၊ ငါ့မေမေ့ကို သွားကြည့်ရအောင်၊ ပြီးမှ ဦးလေး ချားလ်စ်ဆီ ပြန်ပြီး စားစရာ တောင်းကြတာပေါ့” ဟူ၍ပြောလိုက်၏။
လီလီက ကြွက်အုပ်ကြီးနှင့်အတူ အပြေး ထွက်လာခဲ့တော့သည်။ ယခုတစ်ခေါက်တွင်တော့ သူမက သင်ခန်းစာ ရသွားပြီ ဖြစ်သဖြင့် လူတွေ မမြင်နိုင်သော ထောင့်များကိုသာ ရွေးပြီး သွားလာလေသည်။
နောက်တစ်ကြိမ်တွင်တော့ ထိုအိမ်လေးရှေ့သို့ ပြန်ရောက်လာကြပြန်၏။ အညိုရောင် ကြွက်များက ကျွမ်းကျင်စွာဖြင့် တစ်ကောင်ပေါ် တစ်ကောင် ဆင့်ပေးလိုက်ရာ လီလီမှာ အပေါ်ဆုံးမှနေ၍ ပြတင်းပေါက်ကြားမှ အထဲသို့ လှမ်းကြည့်နိုင်လိုက်ပေသည်။
မှန်သားကို ကပ်လျက် လီလီက အထဲမှာ မိသားစု သုံးယောက် ထမင်းစားနေကြသည်ကို စိုက်ကြည့်နေမိ၏။
“ဖေဖေက ဒီနေ့ အလုပ်ကနေ စောစော ပြန်လာတာလား”
လီလီက တိုးတိုးလေး မေးလိုက်မိသည်။
အိမ်ထဲက ရယ်မောသံများနှင့် စကားပြောသံများကို နားထောင်ရင်း လီလီ၏ မျက်လုံးများထဲ၌ မျက်ရည်များ ဝဲလာပေသည်။ သူမက ထမင်းစားချိန် ပြီးဆုံးသည်အထိ ပြတင်းပေါက်မှာ ရပ်ကြည့်နေခဲ့၏။ သူမ၏ မိခင် အမှိုက်ထွက်ပစ်သည်ကို မြင်မှသာ လီလီက အမြင်မခံရအောင် အမြန် ပုန်းလိုက်ပေသည်။
လီလီက သူမ၏ မိခင်ကို တမ်းတစွာဖြင့် ဆက်လက် စိုက်ကြည့်နေမိ၏။ ထိုအမျိုးသမီး အိမ်ထဲ ပြန်ဝင်သွားမှသာ လီလီက အမှိုက်ပုံးထဲသို့ ခုန်ဝင်ကာ စားကြွင်းစားကျန်များကို ရှာဖွေတော့သည်။ သူမက ငါးရိုးတစ်ခုကို ကောက်ယူကာ ကျန်ရှိနေသော အသားများကို စားလိုက်၏။ အညိုရောင် ကြွက်များကလည်း ဝိုင်းအုံလာကြပြီး စားစရာ မှန်သမျှကို အမြန် ရှင်းလင်းလိုက်ကြပေသည်။
ထိုစဉ် အိမ်ထဲမှ မိန်းကလေး၏ ပျော်ရွှင်သော အော်ဟစ်သံကို လီလီ ကြားလိုက်ရ၏။
“မေမေနဲ့ ဖေဖေ... မွေးနေ့လက်ဆောင်အတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ်၊ သမီး ချစ်တယ်”
တုန်ယင်နေသော လက်များဖြင့် ငါးရိုးကို ကိုင်ထားရင်း ကြွက်ဖြူလေးက ဘေးက ကြွက်များကို မြှောက်ပြလိုက်ပေသည်။ မျက်နှာပေါ်မှာ မျက်ရည်တွေ စီးကျနေပေမယ့် သူမက ရှိုက်ငိုရင်း ပြောလိုက်၏။
“တွေ့လား... ငါ ပြောသားပဲ၊ မေမေချက်တဲ့ ငါးဟင်းချိုက တကယ် အရသာ ရှိတာပါဆို”
***