ဒီည နက်ဆော့စ် (Naxos) မြို့ဝန် စထရွမ်ဘိုလီ (Stromboli) ရဲ့ ညစာစားပွဲ ဖိတ်ကြားချက်ကို ဂါလာဒီမပ်စ် (Galademus) ရဲ့ ကျွန်က သတိပေးလိုက်တယ်။
အဲဒါကို သတိရသွားတဲ့ အခါ ဂါလာဒီမပ်စ်က လှည်းတစ်စီးကို အမြန်ငှားပြီး နက်ဆော့စ်ကို အမြန်ဆုံး သွားခဲ့တယ်။
မီဂါလော့စ် (Megalos) နဲ့ နက်ဆော့စ် ကြားက လမ်းကို အသုံးပြုပြီး မြို့ဝန် အိမ်တော်ကို ရောက်ဖို့ မိနစ် ၂၀ ပဲ ကြာခဲ့တယ်။
ဂါလာဒီမပ်စ်က ကျွန်နောက်ကနေ လိုက်သွားပြီး ဧည့်ခန်းထဲ ဝင်သွားတယ်။ ဧည့်ခန်းထဲမှာ ခလိုင်း (Kline - ဂရိတွေ အသုံးပြုတဲ့ ရှည်လျားတဲ့ ထိုင်ခုံ/အိပ်ရာ) တစ်ခု၊ သစ်သား ကုလားထိုင်တွေနဲ့ ထမင်းစားပွဲတွေ ပြင်ဆင်ထားပြီး ဖယောင်းတိုင်တွေက ဧည့်ခန်းကို လင်းထိန်နေအောင် ထွန်းလင်းပေးထားတယ်။
"သခင်... နောက်ကျသွားတဲ့အတွက် တောင်းပန်ပါတယ်!" လို့ ဂါလာဒီမပ်စ်က အနားကို လျှောက်လာတဲ့ စထရွမ်ဘိုလီကို အရိုအသေ ပေးရင်း တောင်းပန်လိုက်တယ်။
"မင်း စောပါသေးတယ်။ သီယိုကေးစစ် (Theokases) က နောက်မှ လာမှာ" လို့ စထရွမ်ဘိုလီက ကြိုဆိုလိုက်တယ်။ ပြီးတော့ သူ့ကို စိတ်သက်သာရာ ရစေဖို့ "ဒီည အပြင်လူတွေကို မခေါ်ထားဘူး၊ ဒါကြောင့် တင်းကျပ်နေစရာ မလိုဘူး။ ဒီနေရာကို ကိုယ့်အိမ်လိုပဲ သဘောထားပါ။ ငါတို့ အမန်ဒိုလာရာ (Amendolara) သား သုံးယောက်ရဲ့ တွေ့ဆုံပွဲလေးပါပဲ" လို့ ပြောလိုက်တယ်။
"ဟုတ်ကဲ့ပါ" လို့ ဂါလာဒီမပ်စ်က ပြန်ဖြေတယ်။
"မင်း ခလိုင်း ပေါ်မှာပဲ ဖြစ်ဖြစ်၊ ကုလားထိုင်ပေါ်မှာပဲ ဖြစ်ဖြစ် အဆင်ပြေသလို ရွေးထိုင်နိုင်တယ်" လို့ စထရွမ်ဘိုလီက ခလိုင်း အလယ်မှာ ထိုင်ရင်း ပြောလိုက်တယ်။
ဂါလာဒီမပ်စ်က ကုလားထိုင် တစ်လုံးကို ရွေးပြီး ထိုင်လိုက်တာကို မြင်တော့ စထရွမ်ဘိုလီက သူ့ဘေးက ကူရှင်ကို ပုတ်ရင်း "ဘုရင်မင်းမြတ်နဲ့ ဟာပပ်စ် (Herpus) တို့က ကုလားထိုင်ပေါ် ထိုင်ပြီး စားတာက ကျန်းမာရေးအတွက် ပိုကောင်းတယ်လို့ ညွှန်ကြားလာတာ ၁၀ နှစ်ကျော်ပြီ။ ဒါပေမဲ့ ငါကတော့ ခလိုင်း ပေါ်မှာ လှဲပြီး စားရတာကို ပိုသဘောကျတယ်" လို့ ပြောလိုက်တယ်။
ဂါလာဒီမပ်စ်က အမြန်ပဲ "ကျွန်တော်တို့ အမန်ဒိုလာရာက လူတွေက သခင် တစ်ယောက်တည်းပဲ အမန်ဒိုလာရာရဲ့ အစဉ်အလာကို ထိန်းသိမ်းထားသေးတယ်လို့ မကြာခဏ ပြောကြတယ်" လို့ ပြောလိုက်တယ်။
"သူတို့က ငါ့ကို ရှေးရိုးစွဲလွန်းတယ်လို့ ကွယ်ရာမှာ မကြာခဏ အတင်းပြောလေ့ ရှိတယ် မဟုတ်လား" လို့ စထရွမ်ဘိုလီက ပြန်မေးလိုက်တယ်။
ဂါလာဒီမပ်စ်က ရှင်းပြဖို့ အလောတကြီး ကြိုးစားလိုက်ပေမယ့် စထရွမ်ဘိုလီက လက်ကာပြပြီး ပြုံးလိုက်တယ်။
"သူတို့ ပြောသလို ငါ့ခေါင်းက ကျောက်တုံးလို မာကျောနေတာ မဟုတ်ပါဘူး။ ကောင်းတဲ့ အရာဆိုရင် ငါ လက်ခံမှာပါ။ မဟုတ်ရင် ဒီနေ့ အမန်ဒိုလာရာနဲ့ ကီလိုမီတာ ရာချီ ဝေးတဲ့ မြို့တစ်မြို့ကို ငါ ဘယ်လိုလုပ် အုပ်ချုပ်နိုင်မလဲ။ လွန်ခဲ့တဲ့ ၁၀ နှစ်အတွင်း မက်ဂနာ ဂရိ (Magna Graecia) မှာ ကြီးမားတဲ့ အပြောင်းအလဲတွေ ဖြစ်ခဲ့တာကို လူတွေက လိုက်လျောညီထွေ မနေနိုင်ရင် မဖြစ်နိုင်ဘူးလေ..." လို့ စထရွမ်ဘိုလီက အတိတ်ကို ပြန်လည် တွေးတောရင်း ပြောလိုက်တယ်။
ဂါလာဒီမပ်စ်က အာရုံစိုက်ပြီး နားထောင်နေတာကို မြင်တော့ စထရွမ်ဘိုလီက သူ့ရဲ့ အပြုအမူကို သဘောကျသွားတယ်။ ပြီးတော့ တံခါးဝမှာ ရပ်နေတဲ့ ကျွန်ကို လက်ဟန်ပြပြီး "စပြီး တည်ခင်းတော့" လို့ ပြောလိုက်တယ်။
ဂါလာဒီမပ်စ် အံ့အားသင့်သွားပြီး "သခင်... ကျွန်တော်တို့ သီယိုကေးစစ်ကို မစောင့်တော့ဘူးလား" လို့ မေးလိုက်တယ်။
"မင်းနဲ့ မတူတာက၊ သူက ဒီကို ခဏခဏ လာပြီး ကိုယ့်အိမ်လို သဘောထားတာ ဆိုတော့ သူ့အတွက် မင်း စိတ်ပူနေစရာ မလိုဘူး"
သီယိုကေးစစ်က ဂါလာဒီမပ်စ် ထက် တစ်နှစ်စောပြီး စထရွမ်ဘိုလီနဲ့ အတူ နက်ဆော့စ်ကို ရောက်လာတာပါ။ ရဲမှူး (Constable) တစ်ယောက် အနေနဲ့၊ သီယိုကေးစစ်ဟာ မြို့ကို အုပ်ချုပ်ရာမှာ မြို့ဝန်ရဲ့ အရေးပါတဲ့ လက်ရုံး တစ်ခု အဖြစ် စထရွမ်ဘိုလီရဲ့ တိုက်ရိုက် ကွပ်ကဲမှုအောက်မှာ ရှိပါတယ်။ ဒါကြောင့် သူတို့ရဲ့ ဆက်ဆံရေးက ဂါလာဒီမပ်စ် ထက် ပိုပြီး ရင်းနှီးတာ သဘာဝပါပဲ။ (ရဲမှူး ဆိုတာ သီအိုနီယာ နိုင်ငံတော် (Kingdom of Theonia) တည်ထောင်ပြီးနောက် ရာထူး အသစ် ဖြစ်ပြီး၊ သူ့အရင်က ကင်းလှည့်ခေါင်းဆောင် (Patrol Captain) ပါ။ ဒါးဗို့စ် (Davos) က အစက အဆင့်နိမ့်တဲ့ ဒီရာထူးကို မြို့ရဲ့ လုံခြုံရေးကို ထိန်းသိမ်းရာမှာ ပိုပြီး အရေးပါတဲ့ အခန်းကဏ္ဍကနေ ပါဝင်နိုင်အောင် အဆင့်မြှင့်တင်ပေးခဲ့တာပါ။)
အဲဒီနောက် ကျွန်တွေက ပြင်ဆင်ထားတဲ့ ဟင်းလျာတွေကို စတင် ယူဆောင်လာကြတယ်။ ဗာဒံစေ့၊ သင်္ဘောသဖန်းသီး၊ ပစ္စတာချီယို (Pistachios)၊ စွန်ပလွံသီး စတဲ့ အသီးခြောက်တွေ... သလဲသီး၊ မက်မွန်သီး၊ ဇီးသီး စတဲ့ သစ်သီးလတ်တွေ... ဝက်သားပေါင်း စွပ်ပြုတ်၊ သိုးသားကင်၊ ကြက်သားနု စတဲ့ အသားတွေ... ငါးကင်၊ ကမာကောင်ပေါင်း စတဲ့ ပင်လယ်စာတွေ... ပြီးတော့ ဝိုင်၊ ဘီယာ၊ ဖရဲသီး ဖျော်ရည်တွေ ပါဝင်တယ်။ ခဏကြာတော့ စားပွဲပေါ်မှာ အစားအသောက်တွေ အပြည့် ဖြစ်သွားတယ်။
ဂါလာဒီမပ်စ်က မှင်သက်စွာ ကြည့်နေရင်း "ဒါက အရမ်းကို ခမ်းနားလွန်းနေပြီ မဟုတ်ဘူးလား?!" လို့ မနေနိုင်ဘဲ ပြောလိုက်တယ်။
"ဒီည ငါတို့ စိတ်ကြိုက် စားသောက်ကြမယ်။ ချီရီစတိုယာ (Cheiristoya) စားသောက်ဆိုင်က စားဖိုမှူး တစ်ယောက်ကိုတောင် ချက်ပြုတ်ပေးဖို့ ငါ ဖိတ်ထားတာ ဆိုတော့ မင်း သဘောကျမှာ သေချာပါတယ်!" စထရွမ်ဘိုလီက ခလိုင်း ပေါ်မှာ ဘေးစောင်း လှဲလျောင်းရင်း ကျေနပ်တဲ့ မျက်နှာထားနဲ့ ပြောလိုက်တယ်။ "ဒီစားပွဲပေါ်က အစားအသောက် တချို့က ဘုရင်မင်းမြတ်ရဲ့ နန်းတော်မှာတောင် တွေ့ရခဲတယ်လို့ ငါ ယုံကြည်တယ်။ နက်ဆော့စ်က အာဖရိကနဲ့ ပိုနီးတော့..." စထရွမ်ဘိုလီက ရယ်မောလိုက်ပြီး တံခါးဝမှာ ရပ်နေတဲ့ ကျွန်ကို နောက်ထပ် လက်ဟန်ပြလိုက်တယ်။
အဲဒီနောက် အသားအရည် အနည်းငယ် ညိုပြီး ချောမောတဲ့ မျက်နှာ ရှိတဲ့ သွယ်လျတဲ့ ကျွန်မ တစ်ယောက် ဝင်လာပြီး စထရွမ်ဘိုလီရဲ့ အမိန့်အရ ဂါလာဒီမပ်စ် ဘေးမှာ ထိုင်လိုက်တယ်။
ဂါလာဒီမပ်စ်က စိတ်လှုပ်ရှားသွားပြီး မသိစိတ်ကနေ ဘေးကို နည်းနည်း ရွှေ့လိုက်တယ်။
ဒါကို မြင်တော့ စထရွမ်ဘိုလီက ရယ်မောပြီး ပြောတယ်။ "ဂါလာဒီမပ်စ်... မင်း အိမ်ထောင် မကျသေးဘူးလို့ ငါ မှတ်မိတယ်၊ ဟုတ်တယ် မဟုတ်လား"
"ဟုတ်ပါတယ် သခင်"
"မင်း ဇနီး တစ်ယောက် ရှာသင့်တဲ့ အချိန် ရောက်ပြီ! မင်း မိဘတွေ အီလီဆီယမ် (Elysium - ဂရိဒဏ္ဍာရီလာ ကောင်းကင်ဘုံ) မှာ စိတ်အေးချမ်းသာ ရှိနိုင်အောင် မင်း မိသားစုရဲ့ မျိုးဆက်ကို အမြန်ဆုံး တိုးချဲ့သင့်တယ်!" စထရွမ်ဘိုလီရဲ့ စကားကြောင့် ဂါလာဒီမပ်စ် စိတ်လှုပ်ရှားသွားတယ်။
"ဒါပေမဲ့ ဒီနက်ဆော့စ်မှာ မရှာနဲ့။ ဘာလို့လဲဆိုတော့ မင်းရဲ့ အမြစ်က အမန်ဒိုလာရာမှာ ရှိတာလေ။ အမန်ဒိုလာရာက မိန်းကလေး ဒါမှမဟုတ် သူရီ (Thurii) က အရာရှိ တစ်ယောက်ရဲ့ သမီးကို ရှာတာက မင်း အနာဂတ်အတွက် ပိုအထောက်အကူ ဖြစ်လိမ့်မယ်! ငါ သူရီကို ပြန်ရောက်ရင် မင်းအတွက် တစ်ယောက်ယောက် ရှာပေးမယ်..." လို့ စထရွမ်ဘိုလီက လေးလေးနက်နက် အကြံပေးလိုက်တယ်။
"သခင့်ရဲ့ အကြံဉာဏ်နဲ့ အကူအညီအတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ်! ကျွန်တော်..."
စထရွမ်ဘိုလီက သူ့အကြောင်း တကယ် တွေးပေးနေတယ် လို့ ထင်ပြီး ဂါလာဒီမပ်စ် အနည်းငယ် စိတ်လှုပ်ရှားသွားတယ်။
"ဟူး... တကယ်တမ်းကျတော့ ငါတို့ အမန်ဒိုလာရာ သားစစ်စစ်တွေက သိပ်များများစားစား မရှိတော့ပါဘူး! ပြီးတော့ နက်ဆော့စ်မှာ တာဝန်ထမ်းဆောင်နေတာ မင်းတို့ နှစ်ယောက်တည်း ရှိတာ... လူကာနီးယန်းတွေ ငါတို့ကို ဇုစ် (Zeus) ဘုရားကျောင်းမှာ ဖမ်းလှောင်ထားတုန်းက အချိန်တွေကို ငါ မှတ်မိနေပါသေးတယ်။ အဲဒီတုန်းက မင်း အဖေ အေစကပ်စ် (Aesacus) ဆာလောင်မွတ်သိပ်မှုနဲ့ ရောဂါဘယကြောင့် လဲကျသွားတဲ့ အချိန်မှာ ငါ သူ့ဘေးမှာ ရှိနေခဲ့တာ..." လို့ စထရွမ်ဘိုလီက အတိတ်ကို ပြန်လည် တွေးတောရင်း တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်တယ်။
ဂါလာဒီမပ်စ်ရဲ့ မျက်လုံးတွေကတော့ အနည်းငယ် နီရဲလာတယ်။
"ငါက မင်းတို့ကို ဘယ်လိုလုပ် ဂရုမစိုက်ဘဲ နေနိုင်မလဲ?!" လို့ စထရွမ်ဘိုလီက စိတ်လှုပ်ရှားစွာ ပြောလိုက်ပေမယ့်၊ ရုတ်တရက် အပြင်ဘက်ကနေ ထွက်ပေါ်လာတဲ့ အသံကျယ်ကြီး တစ်ခုကြောင့် လေထုက ပျက်စီးသွားတယ်။
"ကျွန်တော့်ကို မစောင့်ဘဲ စားသောက်နေကြပြီပဲ!"
ဒီအော်သံနဲ့ အတူ တောင့်တင်းခိုင်မာတဲ့ လူငယ် တစ်ယောက် ဧည့်ခန်းထဲ ဝင်လာတယ်။
"သီယိုကေးစစ်... မြန်မြန် ထိုင်ပါ။ ငါတို့ မင်းကို စောင့်နေတာ"
စထရွမ်ဘိုလီက လူငယ်ရဲ့ လေသံကို ဂရုမစိုက်ဘဲ ကျွန်တွေကို သူ့အတွက် မြန်မြန် တည်ခင်းပေးဖို့ လက်ဟန်ပြလိုက်တယ်။
"ဟေး... ဂါလာ (Gala)"
သီယိုကေးစစ်က ဂါလာဒီမပ်စ်ကို လက်ပြနှုတ်ဆက်ပြီး သူ့မျက်နှာချင်းဆိုင်မှာ ထိုင်လိုက်တယ်။
ဂါလာဒီမပ်စ်က သူ့ကို ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်တယ်။ အသက်အရွယ် အရ သိပ်မကွာခြားသလို သူရီ ကျောင်းမှာ အတန်းဖော်တွေ ဖြစ်ခဲ့ပေမယ့်၊ သူတို့ နှစ်ယောက်က အနည်းငယ်သာ ရင်းနှီးကြတယ်။ ဂါလာဒီမပ်စ်က ကျောင်းသားကောင်း တစ်ယောက် ဖြစ်ပြီး သီယိုကေးစစ်ကတော့ စည်းကမ်းမဲ့သူ ဖြစ်တာကြောင့် သူတို့ နှစ်ယောက်က စကား သိပ်မပြောဖြစ်ခဲ့ကြဘူး။ အရွယ်ရောက်လာပြီးမှသာ၊ အထူးသဖြင့် နက်ဆော့စ်မှာ တာဝန် လာထမ်းဆောင်ပြီးမှ ပိုပြီး ဆက်ဆံဖြစ်လာကြတာပါ။
ဒါပေမဲ့ ဂါလာဒီမပ်စ်နဲ့ မတူတာက ဒါးဗို့စ် အမန်ဒိုလာရာကို သိမ်းပိုက်ချိန်မှာ သီယိုကေးစစ်မှာ မိခင် ရှိနေပါသေးတယ်။ နောက်ဆုံးမှာတော့ သူ့မိခင်ဟာ တခြား မုဆိုးမ ဖြစ်သွားတဲ့ အမန်ဒိုလာရာ အမျိုးသမီးတွေလိုပဲ နောက်အိမ်ထောင် ပြုခဲ့တယ်။ သီယိုကေးစစ်ရဲ့ ပထွေးက ဒရကိုးစ် (Drakos) ဖြစ်ပေမယ့် သီယိုကေးစစ်က သူ့ပထွေးကို အသိအမှတ် မပြုတာကြောင့် သူတို့ ဆက်ဆံရေး သိပ်မကောင်းကြဘူး။ ဒရကိုးစ်ကလည်း တပ်သားတွေကို လေ့ကျင့်ပေးတာ၊ စစ်တိုက်ထွက်တာတွေနဲ့ အမြဲ အလုပ်ရှုပ်နေတာကြောင့် သူ့ကို သိပ်ဂရုမစိုက်ခဲ့ဘူး။
အီတလီ တောင်ပိုင်း စစ်ပွဲ အဆုံးသတ်မှာ ဒရကိုးစ်ဟာ ရဲရင့်စွာ ကျဆုံးသွားခဲ့ပြီး သီအိုနီယာရဲ့ သူရဲကောင်း တစ်ယောက် ဖြစ်လာခဲ့တယ်။ သူရဲကောင်း ဗိမာန် (Hall of Valor) မှာ သူ့ရဲ့ ရုပ်တုကို တည်ဆောက်ခဲ့ရုံသာမက၊ ဘုရင် ဒါးဗို့စ်နဲ့ ကြေးစားဟောင်း အထက်လွှတ်တော် အမတ်တွေက ဒရကိုးစ်ရဲ့ မိသားစုဝင်တွေကို စောင့်ရှောက်ပေးခဲ့ကြတယ်။ ဒါကို သီယိုကေးစစ်က လက်ခံဖို့ ခက်ခဲခဲ့တယ်။ နောက်ဆုံးမှာတော့ သီယိုကေးစစ်ဟာ ဒရကိုးစ်ရဲ့ ရဲဘော်ရဲဘက်တွေနဲ့ ဝေးဝေးနေဖို့ နက်ဆော့စ်မှာ တာဝန် ထမ်းဆောင်ဖို့ အခွင့်အရေး ရှာခဲ့တာပါ။ (လွန်ခဲ့တဲ့ ၁၀ နှစ်က စစ်ပွဲကို ဆီရာကျုတွေက 'မက်ဂနာ ဂရိ စစ်ပွဲ' လို့ ခေါ်ကြပေမယ့်၊ သီအိုနီယာတွေကတော့ ဆီရာကျုကိုသာမက ဆမ်နိုက် (Samnites) တွေနဲ့ တာရန်တို (Taranto) ကိုပါ တိုက်ခိုက်ခဲ့ရတာကြောင့် 'အီတလီ တောင်ပိုင်း စစ်ပွဲ' လို့ ခေါ်ကြပါတယ်။)
သီယိုကေးစစ် ထိုင်လိုက်တာနဲ့ စထရွမ်ဘိုလီကို အသံကျယ်ကျယ်နဲ့ ပြောလိုက်တယ်။
"သခင်... မျက်နှာမလိုက်ပါနဲ့။ တစ်ယောက်ယောက်က သခင့်ကို နူမီဒီယန် (Numidian) ကျွန်မ နှစ်ယောက် ပေးထားတယ် ဆိုတာ ကျွန်တော် မှတ်မိနေတယ်နော်!"
စထရွမ်ဘိုလီက ရယ်မောပြီး ပြောတယ်။
"ကောင်လေး... မင်း အဲဒီလို ပြောမယ် ဆိုတာ ငါ သိပြီးသားပါ။ စိတ်ချပါ... မင်းကို ငါ မမေ့ပါဘူး"
အဲဒီနောက် နောက်ထပ် ကျွန်မ တစ်ယောက် အခန်းထဲ ဝင်လာပြီး သီယိုကေးစစ် ဘေးမှာ ထိုင်လိုက်တယ်။
သီယိုကေးစစ်က ကျွန်မရဲ့ ခါးကို ချက်ချင်း ဖက်လိုက်ပြီး နာမည်ကို မေးလိုက်တယ်။
စထရွမ်ဘိုလီက ချောင်းဟန့်လိုက်ပြီး "မြို့ထဲမှာ ဘာဖြစ်လို့ ဒီလောက် နောက်ကျမှ လာတာလဲ" လို့ မေးလိုက်တယ်။
"နေ့လယ်ပိုင်းက ပူရော့စ်ဒီမော့စ် (Purosdemos) က ကင်းလှည့်ခေါင်းဆောင်က လမ်းညွှန်ချက် တောင်းဖို့ လာတယ်။ မှတ်ပုံတင်ထားတဲ့ လွတ်လပ်သူ (Freemen) တစ်ယောက်က သူ့ရဲ့ အသက် ၁၃ နှစ်အရွယ် သမီးလေး ပျောက်သွားလို့ ကူညီပေးဖို့ လာတောင်းဆိုတယ်တဲ့။ အခြေအနေကို သိပြီးတော့ မနက်ဖြန် စုံစမ်းစစ်ဆေးဖို့ လူလွှတ်ဖို့ ကျွန်တော် အမြန် ပြန်လာခဲ့တာပါ"
နက်ဆော့စ် မြို့သစ် တည်ထောင်စ အချိန်က ပြည်နှင်ဒဏ် ခံရသူတွေ၊ လွတ်လပ်သူတွေ၊ လူမျိုးခြားတွေနဲ့ ကမ်ပါနီယန် (Campanian) ကြေးစား အကြွင်းအကျန်တွေ ပြည့်နှက်နေလို့ ရန်ဖြစ်တာ၊ လူသတ်မှု၊ ပျောက်ဆုံးမှု စတဲ့ အမှုတွေ မကြာခဏ ဖြစ်ပွားလေ့ ရှိတာကြောင့် စထရွမ်ဘိုလီက ခေါင်းညိတ်ရုံသာ ညိတ်ပြီး သိပ်ဂရုမစိုက်ပါဘူး။ မကြာသေးခင်ကမှ အခြေအနေတွေကို တည်ငြိမ်အောင် လုပ်နိုင်ခဲ့တာပါ။ ဒါ့အပြင် သီယိုကေးစစ်ရဲ့ စွမ်းရည်နဲ့ ဒီအမှုကို ကိုင်တွယ်နိုင်မယ်လို့ စထရွမ်ဘိုလီ ယုံကြည်ပါတယ်။
သီယိုကေးစစ်က ဂါလာဒီမပ်စ်ကို တစ်ချက်ကြည့်ပြီး ပြောလိုက်တယ်။
"သခင်... ဒီကိစ္စက ရိုးရှင်းတာ မဟုတ်ဘူး၊ လာဒီရှန်ရဲ့ အိမ်နဲ့ ပတ်သက်နေတယ်"
ဒါကို ကြားတော့ စထရွမ်ဘိုလီ လန့်သွားပြီး မြှောက်ထားတဲ့ ဝိုင်ခွက်ကို ပြန်ချလိုက်တယ်။ ကျွန်မ နှစ်ယောက်ကို ထွက်သွားခိုင်းပြီးနောက် စထရွမ်ဘိုလီက လေးလေးနက်နက် မေးလိုက်တယ်။
"ဘာ သက်သေအထောက်အထား တွေ့လို့လဲ?!"
ဂါလာဒီမပ်စ်လည်း စိတ်လှုပ်ရှားသွားပြီး နားစွင့်နေလိုက်တယ်။
"လာဒီရှန်က မကြာသေးခင်ကမှ အဲဒီ လွတ်လပ်သူကို သူ့ဂျုံခင်းကို စောင့်ဖို့ ငှားရမ်းခဲ့တာ။ အဲဒီ လွတ်လပ်သူရဲ့ ဇနီး ပြောစကားအရ၊ မနေ့က သူ့သမီးက ထမင်းသွားပို့ပေမယ့် ပြန်မလာတော့ဘူးတဲ့။ လွတ်လပ်သူကတော့ သူ့သမီးကို လုံးဝ မတွေ့လိုက်ဘူးလို့ ပြောတယ်..." သီယိုကေးစစ်က ဇီးသီး တစ်လုံးကို ယူပြီး တစ်ကိုက် ကိုက်လိုက်ကာ ဆက်ပြောတယ်။ "သခင်လည်း သိတဲ့အတိုင်း ဖရာဂရက်စ်က သူရီမှာ စည်းကမ်းမဲ့ အပြုအမူတွေ လုပ်လို့ သူ့အဖေက နက်ဆော့စ်ကို ပြန်ပို့လိုက်တာလေ။ ဒါ့အပြင် နက်ဆော့စ်မှာ သူ 'ကျွန်မတွေကို နှိပ်စက်တယ်' ဆိုတဲ့ ကောလဟာလတွေလည်း အများကြီး ထွက်နေတယ်။ ဒါကြောင့် ဒီကိစ္စက သူနဲ့ ပတ်သက်နေတယ်လို့ ကျွန်တော် သံသယ ရှိတယ်!"
စထရွမ်ဘိုလီ စဉ်းစားနေစဉ်မှာ ဂါလာဒီမပ်စ်က နေ့လယ်က သူကြုံခဲ့ရတဲ့ သံသယဖြစ်ဖွယ် ကိစ္စနဲ့ ကောင်မလေး ပျောက်ဆုံးသွားတဲ့ ကိစ္စကို ဆက်စပ် စဉ်းစားမိသွားပြီး ချက်ချင်း ဝင်ပြောလိုက်တယ်။
"သခင်... နေ့လယ်က ကျွန်တော် လာဒီရှန်ရဲ့ လယ်ကွင်းကို စစ်ဆေးဖို့ သွားခဲ့တယ်..."
ဂါလာဒီမပ်စ်ရဲ့ ပြောစကားကို နားထောင်ပြီးနောက် သီယိုကေးစစ်က ချက်ချင်း အော်လိုက်တယ်။
"တွေ့လား၊ ဂါလာ တောင် သံသယ ဖြစ်နေပြီ! သခင်... ကျွန်တော့်ကို အမိန့်ပေးပါ၊ မနက်ဖြန် ဖရာဂရက်စ်ရဲ့ အိမ်ကို ချက်ချင်း သွားရှာခိုင်းလိုက်မယ်!"
စထရွမ်ဘိုလီက သီယိုကေးစစ်ကို စိုက်ကြည့်ပြီး အလွန် လေးနက်စွာ ပြောလိုက်တယ်။
"သီယိုကေးစစ်... မင်းရဲ့ စိတ်မြန်တဲ့ အကျင့်ကို ပြင်ဖို့ လိုတယ်။ ခိုင်လုံတဲ့ သက်သေ မရှိဘဲနဲ့ ထင်ကြေး သက်သက်နဲ့ လာဒီရှန်ရဲ့ အိမ်ကို ရှာခွင့် မပြုနိုင်ဘူး!"
အပိုင်း (၅၈၅) ပြီးဆုံး
***