ဒါးဗို့စ် (Davos) သိသွားတဲ့ အခါ၊ စေ့စပ်ညှိနှိုင်းဖို့ သံတမန်တွေ စေလွှတ်ခဲ့ပါတယ်။
ဆီရာကျု (Syracuse) က ဘာမှ မလုပ်နိုင်တော့ဘဲ ခေါင်းငုံ့နေရတဲ့ အချိန်မှာ၊ သူတို့ ဘယ်လိုလုပ် ငြင်းရဲမှာလဲ?
ရလဒ်အနေနဲ့၊ တက်သီတီးစ် (Tethytes) က လူ ၃,၀၀၀ နီးပါးကို ဦးဆောင်ပြီး ဆီရာကျု ကနေ ချက်ချင်း ထွက်ခွာလာခဲ့တယ်။ ဒါပေမဲ့ ဒီလူ ထောင်ပေါင်းများစွာဟာ လီယွန်တီနွိုင်း (Leontinoi) ကို ပြန်မသွားဘဲ တက်သီတီးစ် ရဲ့ ဖျောင်းဖျမှုကြောင့် ကာတာနီးယား (Catania) ကို အများစု ရောက်လာခဲ့ကြတယ်။ အဲဒီအချိန်က ကာတာနီးယား က ကာတာနီးယန်း လွင်ပြင်ရဲ့ တစ်ဝက်လောက်ကို သိမ်းပိုက်ထားပြီး အလုပ်သမား လိုအပ်နေတာကြောင့် သူတို့ကို လက်ခံဖို့ သဘာဝကျကျပဲ မတွန့်ဆုတ်ခဲ့ပါဘူး။ သူတို့ရဲ့ ခေါင်းဆောင် ဖြစ်တဲ့ တက်သီတီးစ် လည်း နောက်ဆုံးမှာတော့ သီအိုနီယာ (Theonia) ရဲ့ အထက်လွှတ်တော် အမတ် တစ်ယောက် ဖြစ်လာခဲ့ပါတယ်။
ဒါပေမဲ့ တက်သီတီးစ် က စစ္စလီ (Sicily) က တခြား အထက်လွှတ်တော် အမတ်တွေနဲ့ ရောနှောရတာကို မကြိုက်ဘဲ ကြေးစားဟောင်းတွေနဲ့ ပိုပြီး ရင်းနှီးအောင် နေခဲ့တယ်။ သူရီ (Thurii) ရဲ့ ရဲမှူး (Constable) အဖြစ်နဲ့ စစ်ဘက်ရေးရာ ဝန်ကြီးဌာနမှာ တာဝန်ထမ်းဆောင်ခဲ့ပေမယ့်၊ သူက အထက်လွှတ်တော် အမတ် ဆိုတဲ့ အဆင့်အတန်းကို ဘေးဖယ်ထားပြီး စစ်ရေး လေ့ကျင့်မှုတွေမှာ တက်တက်ကြွကြွ ပါဝင်နိုင်ခဲ့တယ်။ နောက်ဆုံးမှာတော့ သူရီ အရန် လီဂျင်တပ်မရဲ့ တပ်မှူးကြီး ဖြစ်လာခဲ့ပါတယ်။
သီအိုနီယာ တည်ထောင်တဲ့ ပဉ္စမနှစ်မှာ တက်သီတီးစ် ဟာ နီရူလမ် (Nerulum) မြို့ဝန် အဖြစ် တာဝန်ထမ်းဆောင်ခဲ့ပြီး အုပ်ချုပ်ရေးပိုင်းမှာ ထူးထူးခြားခြား စွမ်းဆောင်မှု မရှိဘဲ ချောချောမွေ့မွေ့ ပြီးဆုံးခဲ့ပါတယ်။ ဘာလို့လဲဆိုတော့ နီရူလမ် ဟာ သီအိုနီယာ ထဲကို ပထမဆုံး ပေါင်းစည်းခဲ့တဲ့ လူကာနီးယန်း (Lucanian) နယ်မြေ ဖြစ်ပြီး၊ အဆက်ဆက်သော မြို့ဝန်တွေက သူတို့ရဲ့ ကြိုးပမ်းအားထုတ်မှုတွေနဲ့ စနစ်၊ စိုက်ပျိုးရေး၊ ကုန်သွယ်ရေးနဲ့ အများပြည်သူဆိုင်ရာ အဆောက်အအုံတွေကို အပြည့်အဝ ဖွံ့ဖြိုးတိုးတက်အောင် လုပ်ဆောင်ခဲ့ပြီး ဖြစ်လို့၊ သူက အဲဒီအတိုင်း ဆက်လုပ်သွားရုံပါပဲ။ ဒါကြောင့် သူ့သက်တမ်း ကုန်ဆုံးချိန်မှာ နိုင်ငံတော် နိုင်ငံ့ဝန်ထမ်း စီမံခန့်ခွဲရေး ကော်မတီက သူ့ကို 'ကောင်း' ဆိုတဲ့ အဆင့်ပဲ ပေးခဲ့ပါတယ်။
ဒါပေမဲ့ နီရူလမ် ပြည်သူတွေက သူ့ကို မခွဲခွာချင်ကြတာကို ဒါးဗို့စ် အံ့သြခဲ့မိတယ်။ တကယ်တော့ တက်သီတီးစ် က စစ္စလီ မှာပဲ နေခဲ့ဖူးပြီး လူကာနီးယန်း တွေနဲ့ အဆက်အသွယ် မရှိခဲ့ပေမယ့်၊ နီရူလမ် က ဂရိတွေနဲ့ လူကာနီးယန်း တွေကို သူ့ရင်ထဲကနေ တန်းတူညီမျှ ဆက်ဆံခဲ့လို့ပါ။
အဲဒီနောက် ဒါးဗို့စ် က သူ့ကို ဗာဂေး (Vergae) ရဲ့ မြို့ဝန် အဖြစ် ခန့်အပ်ခဲ့တယ်။ သူ့သက်တမ်း အတွင်းမှာ ဘရူတီ (Bruttii) ပြည်သူတွေ အပေါ်မှာလည်း သူ့ရဲ့ စရိုက်လက္ခဏာကို ထပ်မံ ပြသနိုင်ခဲ့ပါတယ်။ ဒါကြောင့် သူ ရာထူးကနေ ထွက်ခွာတာ ၂ လတောင် မပြည့်သေးပေမယ့်၊ ဒါးဗို့စ် က သူ့ကို နီကိုမားကပ်စ် (Nicomachus) ပြီးရင် အီနာ (Irna) မြို့ဝန် ရာထူးအတွက် သင့်တော်တဲ့ ကိုယ်စားလှယ်လို့ ထင်နေဆဲပါ။
'ဘာတွေ ဖြစ်နေတာလဲ?! အီနာ မြို့ဝန် နေရာ တစ်ခုတည်းကိုတောင် စွမ်းရည် ထူးချွန်တဲ့ အထက်လွှတ်တော် အမတ် လေးယောက်က အပြိုင်အဆိုင် ဖြစ်နေကြတာပဲ!'
ဒီအခြေအနေကို ဒါးဗို့စ် လည်း စိတ်ဝင်စားသွားတယ်။
ကိုယ်စားလှယ် လေးယောက်ရဲ့ နာမည်တွေကို အထက်လွှတ်တော် အမတ်တွေကို ထပ်ပြောပြပြီးနောက်၊ ကော်နီးလီယပ်စ် (Cornelius) က မဲပေးခြင်း စတင်ကြောင်း ကြေညာလိုက်တယ်။
အထက်လွှတ်တော် အမတ်တွေက သူတို့ ယူဆောင်လာတဲ့ ပါပီရပ်စ် (Papyrus) စက္ကူ အပိုင်းအစလေး တစ်ခုကို ဖြတ်ပြီး၊ သူတို့ ရွေးချယ်ချင်တဲ့ အထက်လွှတ်တော် အမတ် နာမည်ကို ငှက်တောင်ယပ်နဲ့ ရေးကာ၊ ကော်နီးလီယပ်စ် ရှေ့က မဲပုံးကြီး ထားရှိတဲ့ သစ်သားစားပွဲဆီကို လျှောက်သွားကြတယ်။
စစ်ဆေးရေးမှူးချုပ် စက်စတာ (Sesta) နဲ့ တရားသူကြီးချုပ် ထရီတိုဒီမော့စ် (Tritodemos) တို့က ဘေးမှာ ရပ်ပြီး ကြီးကြပ်နေကြတယ်။ အဓိကကတော့ အထက်လွှတ်တော် အမတ်တွေ မဲလိမ်တာ ဒါမှမဟုတ် မဲပိုထည့်တာမျိုး မဖြစ်အောင် ကာကွယ်ဖို့ပါ။
စာမတတ်တဲ့ အထက်လွှတ်တော် အမတ် တချို့ ရှိရင် လက်ထောင်လို့ ရပါတယ်။ အဲဒီအခါ အကူ တစ်ယောက်နဲ့ စစ်ဆေးရေးမှူး တစ်ယောက် သူတို့ဆီ လာပါလိမ့်မယ်။ အထက်လွှတ်တော် အမတ်က တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်တဲ့ နာမည်ကို အကူက ရေးပေးပြီး၊ စစ်ဆေးရေးမှူးက မှန်ကန်စွာ ရေးသားခြင်း ရှိမရှိ ကြီးကြပ်ပေးပါတယ်။
တကယ်တော့ စာမတတ်တဲ့ အထက်လွှတ်တော် အမတ်တွေ အနေနဲ့ လူအများရှေ့မှာ တခြားသူကို ရေးပေးဖို့ အကူအညီ တောင်းရတာက အရမ်း ရှက်စရာ ကောင်းပါတယ်။ ဒါကြောင့် တစ်ကြိမ် နှစ်ကြိမ်လောက် ကြုံပြီးတာနဲ့၊ ဒီအခက်အခဲကနေ အမြန်ဆုံး လွတ်မြောက်နိုင်အောင် စာဖတ်၊ စာရေး သင်ပေးမယ့်သူကို ကိုယ့်သဘောနဲ့ကိုယ် ရှာလေ့ရှိကြပါတယ်။ ဥပမာ - ကြေးစားဟောင်း အများစုက ဒီအကြောင်းပြချက်ကြောင့်ပဲ စာမတတ်သူ ဆိုတဲ့ ခေါင်းစဉ်ကနေ လွတ်မြောက်ခဲ့ကြတာပါ။ အခု ဂရိစာ မဖတ်တတ်တဲ့ အထက်လွှတ်တော် အမတ်တွေကတော့ အထက်လွှတ်တော်ထဲကို နောက်ဆုံးမှ ဝင်ရောက်လာတဲ့ ပြူစီတီ (Peuceti) က အမတ်တွေပါ။
မဲရေတွက်ပြီးတဲ့ အခါ အေဒရီယန် (Adrian) က မဲအများဆုံး ရရှိခဲ့ပြီး၊ သူ့နောက်မှာ တက်သီတီးစ်၊ မိုင်လို (Milo) နဲ့ နီကိုမားကပ်စ် တို့ အစဉ်လိုက် ရှိနေပါတယ်။ ဒါက ဒါးဗို့စ် ခန့်မှန်းထားတဲ့ အတိုင်းပါပဲ။ ဒါးဗို့စ် ရဲ့ လျှို့ဝှက် ဝင်ရောက် စွက်ဖက်မှု မရှိချိန်မှာ၊ အထက်လွှတ်တော် အမတ်တွေထဲက အကြီးဆုံး အုပ်စု ဖြစ်တဲ့ ကြေးစားဟောင်းတွေက လူတိုင်းနဲ့ အဆင်ပြေအောင် နေတတ်တဲ့ သူတို့ရဲ့ ရဲဘော်ရဲဘက် အေဒရီယန် ကိုပဲ အများဆုံး မဲပေးခဲ့ကြပါတယ်။ နီကိုမားကပ်စ် ကတော့ ၁၀ နှစ် ကြာသွားပေမယ့်လည်း မက်ဂနာ ဂရိ က တခြား မြို့ပြနိုင်ငံတွေက အထက်လွှတ်တော် အမတ်တွေရဲ့ လိုခရီ (Locri) တွေ အပေါ် မကျေနပ်မှုတွေက မပျောက်သေးပါဘူး။ မဟုတ်ရင် သူ ရရှိတဲ့ မဲအရေအတွက်က တခြား သုံးယောက်နဲ့ ဒီလောက်ကြီး ကွာခြားနေမှာ မဟုတ်ပါဘူး။ ဒါက သူ့စွမ်းရည်နဲ့ လုံးဝ မကိုက်ညီပါဘူး။
ဒါးဗို့စ် က သက်ပြင်းချပြီးနောက်၊ စိတ်ဓာတ်ကျနေပုံ မပေါ်တဲ့ နီကိုမားကပ်စ် ကို ကြည့်လိုက်တယ်။ သူက ဒီရလဒ်ကို မျှော်လင့်ထားပြီးသား ဖြစ်ပုံရတယ်။
အေဒရီယန် ဟာ အီနာ ရဲ့ မြို့ဝန်သစ် ဖြစ်ကြောင်း ဒါးဗို့စ် ကြေညာလိုက်တဲ့ အခါ၊ သူက မတ်တပ်ရပ်ပြီး ဒါးဗို့စ် နဲ့ တခြား အထက်လွှတ်တော် အမတ်တွေကို ကျေးဇူးတင်စကား ပြောကြားခဲ့ပါတယ်။
အထက်လွှတ်တော်ရဲ့ သတ်မှတ်ချက်တွေနဲ့ သူရီ ကနေ အီနာ အထိ အကွာအဝေး အရ၊ အေဒရီယန် ဟာ ရှစ်ရက် အတွင်းမှာ အီနာ ကို ရောက်ရှိပြီး ရာထူး လက်ခံရပါမယ်။ အချိန်က အရမ်း မကျပ်တည်းပေမယ့်လည်း အများကြီး မရှိပါဘူး။
ဒါပေမဲ့ မထွက်ခွာခင်မှာ သူက နန်းတော်ကို သွားပြီး ဘုရင် ဒါးဗို့စ် ဆီကနေ ရာထူး လက်ခံရာမှာ လိုအပ်တဲ့ အကြံပြုချက်တွေ၊ တာဝန်တွေနဲ့ သတ်မှတ်ချက်တွေကို သွားနားထောင်ရပါမယ်။ တစ်ချိန်တည်းမှာပဲ အီနာ ရဲ့ အသေးစိတ် အခြေအနေတွေကို ကဏ္ဍစုံကနေ နားလည်နိုင်အောင် ဘဏ္ဍာရေး အကြီးအကဲ၊ စစ်ဘက်ရေးရာ အကြီးအကဲ၊ စီးပွားရေး အရာရှိချုပ်နဲ့ တခြား အရေးကြီးတဲ့ နိုင်ငံတော် အရာရှိတွေကိုလည်း မေးမြန်းရပါမယ်။ တကယ်တော့ သူက ဒါးဗို့စ် နဲ့ ဝန်ကြီးတွေဆီကနေ ရန်ပုံငွေ တောင်းခံတာမျိုး၊ ဒါမှမဟုတ် သူ ယုံကြည်ရတဲ့ ဌာနအသီးသီးက အလယ်အလတ်နဲ့ အောက်ခြေ အရာရှိ အချို့ကို ပြောင်းရွှေ့ပေးဖို့ တောင်းဆိုတာမျိုး စတဲ့ သူ့ရဲ့ လိုအပ်ချက် တချို့ကိုလည်း တင်ပြနိုင်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ခွင့်ပြုမပြု ဆိုတာကတော့ ဒါးဗို့စ် နဲ့ ဝန်ကြီးတွေ အပေါ်မှာပဲ မူတည်ပါတယ်။
နောက်ဆုံးမှာတော့ သူ မထွက်ခွာခင် ဘုရင်ရဲ့ တံဆိပ်တုံးနဲ့ လက်မှတ် ပါတဲ့ ရာထူးခန့်အပ်လွှာကို ရယူရပါမယ်။ မဟုတ်ရင် တရားဝင် စာရွက်စာတမ်း မပါဘဲ အီနာ ကို ရောက်သွားတဲ့ အခါ ဒေသခံ အရာရှိတွေက သူ့ညွှန်ကြားချက်တွေကို နာခံမှာ မဟုတ်ပါဘူး။
အေဒရီယန် ဟာ ဒါးဗို့စ် စိတ်ထဲမှာ အီနာ မြို့ဝန် နေရာအတွက် အသင့်တော်ဆုံး ကိုယ်စားလှယ် မဟုတ်ပေမယ့်၊ ပြီးခဲ့တဲ့ ၁၀ နှစ် အတွင်း အေဒရီယန် ရဲ့ စွမ်းဆောင်ရည်က သူ့မျှော်လင့်ချက်တွေထက် ကျော်လွန်ခဲ့ပြီး အံ့အားသင့်စရာတွေ အများကြီး ပေးခဲ့ပါတယ်။ ဒါကြောင့် ဒါးဗို့စ် က အေဒရီယန် ရဲ့ အနာဂတ် စွမ်းဆောင်ရည် အပေါ်မှာလည်း ကြီးမားတဲ့ မျှော်လင့်ချက်တွေ ထားရှိနေဆဲပါ။
"ဂုဏ်သရေရှိ လူကြီးမင်းတို့... အရေးကြီးတဲ့ အဆိုပြုချက် ပြောစရာ ရှိသူများ ရှိပါသလား?!"
ကော်နီးလီယပ်စ် က အော်မေးလိုက်တယ်။
ဒါပေမဲ့ ဘယ်သူမှ မတုံ့ပြန်တာကြောင့် ခန်းမကြီးထဲမှာ အနည်းငယ် တိတ်ဆိတ်သွားတယ်။
ခဏလောက် စောင့်ပြီးနောက် ဒါးဗို့စ် က မတ်တပ်ရပ်ပြီး နန်းတော်ကို ပြန်ဖို့ ပြင်လိုက်တယ်။ ပြီးခဲ့တဲ့ နှစ်တွေအတွင်း သူက နိုင်ငံတော်ရဲ့ ပြည်တွင်းရေး ကိစ္စတွေကို အထက်လွှတ်တော်ရဲ့ သီအိုနီယာ ဥပဒေ အသီးသီး အကဲဖြတ်ခြင်း၊ အတည်ပြုခြင်းနဲ့ ဖန်တီးခြင်းတွေကနေ တဖြည်းဖြည်း ခွဲထုတ်လာပြီး နန်းတော်ဆီ လွှဲပြောင်းပေးခဲ့ပါတယ်။ ဒါကြောင့် သူဟာ အထက်လွှတ်တော် အမတ်သစ်တွေနဲ့ အရေးကြီးတဲ့ အရာရှိတွေကို ရွေးချယ်တဲ့ အခါ၊ အရေးကြီးတဲ့ ဥပဒေတွေကို ဆွေးနွေးတဲ့ အခါ၊ ဥပဒေသစ်တွေ ပြဋ္ဌာန်းတာ၊ စစ်ရေး၊ သံတမန်ရေး စတဲ့ သူ့ရဲ့ နောက်ဆုံး ဆုံးဖြတ်ချက် လိုအပ်တဲ့ အရေးကြီး ကိစ္စတွေမှာပဲ အထက်လွှတ်တော် ခန်းမကြီးကို တက်ရောက်လေ့ ရှိပါတယ်။ အချိန် အများစုမှာတော့ နိုင်ငံတော်ရဲ့ ရှုပ်ထွေးတဲ့ ကိစ္စတွေကို ဖြေရှင်းဖို့ နန်းတော်ထဲက သူ့စာကြည့်ခန်းမှာပဲ နေလေ့ ရှိပါတယ်။
ဒါးဗို့စ် မတ်တပ်ရပ်လိုက်တော့ နိုင်ငံတော်မှာ အရေးကြီးတဲ့ ရာထူးတွေ ယူထားကြတဲ့ မာရီဂျီ၊ မာစစ် (Mersis)၊ ဖီလီဆီးယပ်စ် (Philesius) တို့လို အထက်လွှတ်တော် အမတ်တွေလည်း နန်းတော်မှာ သွားအလုပ်လုပ်ဖို့ မတ်တပ်ရပ်ပြီး ထွက်ခွာဖို့ ပြင်ကြတယ်။ ဘာလို့လဲဆိုတော့ ဒါးဗို့စ် က သူတို့ တာဝန်ယူထားတဲ့ ဌာနက ကိစ္စရပ် တစ်ခုခုအတွက် အချိန်မရွေး လူလွှတ် ခေါ်နိုင်လို့ပါ။
ဒါကို မြင်တော့ လာဒီရှန် (Ladician) က သူ့ဘေးက အန်တိုနီးယော့စ် (Antonios) ကို အမြန် လက်တို့ပြီး မတ်တပ်ရပ်ပြီး စကားပြောဖို့ အချက်ပြလိုက်တယ်။
ဒါပေမဲ့ အန်တိုနီးယော့စ် က ဆက်ပြီး ထိုင်နေတယ်။
ဒါးဗို့စ် ထွက်သွားတော့မယ် ဆိုတာ မြင်တော့ လာဒီရှန် က ချက်ချင်း မတ်တပ်ရပ်ပြီး ပြောလိုက်တယ်။
"ဘုရင်မင်းမြတ်... ခဏလောက် စောင့်ပါဦး၊ ကျွန်တော် အဆိုပြုစရာ တစ်ခု ရှိလို့ပါ!"
အန်တိုနီးယော့စ် က အမြန် ခေါင်းလှည့်ပြီး သတိပေးလိုက်တယ်။
"လာဒီရှန်... ဒီနေ့ ဒါကို မပြောဖို့ ငါ ပြောထားတယ်လေ! ပြန်ထိုင်စမ်း!!"
ဒါပေမဲ့ လာဒီရှန် က သူ့ကို ဂရုမစိုက်ဘဲ ဆက်ရပ်နေတယ်။
ဒါးဗို့စ် က စဉ်းစားနေတဲ့ မျက်နှာထားနဲ့ ပြန်ထိုင်လိုက်ပြီး ဖြည်းဖြည်းချင်း မေးလိုက်တယ်။
"အရှင် လာဒီရှန် က ဘာအရေးကြီးတဲ့ အဆိုပြုချက်ကို ဆွေးနွေးချင်လို့လဲ"
"ဘုရင်မင်းမြတ်... ကျွန်တော်တို့ အီနာ အတွက် မြို့ဝန်သစ် ရွေးချယ်ပြီးသွားပြီ ဆိုတော့..." လာဒီရှန် က ထက်မြက်စွာ ဆက်ပြောတယ်။ "ဒီအခွင့်အရေးကို ယူပြီး နက်ဆော့စ် ရဲ့ မြို့ဝန်သစ်ကိုပါ ရွေးချယ်လိုက်ရင် မကောင်းဘူးလား? ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် အရှင် စထရွမ်ဘိုလီ (Stromboli) ရဲ့ သက်တမ်းက နောက် ၄ ရက် နေရင် ကုန်ဆုံးတော့မှာပဲလေ!"
"လာဒီရှန်... မင်းက ဘာသဘောလဲ?! အရှင် စထရွမ်ဘိုလီ မပြန်လာသေးခင်မှာပဲ နက်ဆော့စ် မြို့ဝန်သစ်ကို စရွေးချယ်ချင်နေပြီလား?!!"
ထရီတိုဒီမော့စ် က မကျေမနပ်နဲ့ အော်ပြောလိုက်တယ်။ သူနဲ့ စထရွမ်ဘိုလီ တို့က အမန်ဒိုလာရာ (Amendolara) က လာကြသူတွေ ဖြစ်ပြီး နှစ်ပေါင်းများစွာ အတူ အလုပ်လုပ်ခဲ့ကြလို့ ဆက်ဆံရေး ကောင်းမွန်ကြတယ်လေ။
လာဒီရှန် က ထရီတိုဒီမော့စ် ဆီကနေ အကူအညီ တောင်းဖို့ လိုအပ်နေတော့ သူ မပျော်မရွှင် ဖြစ်နေတာကို မြင်တာနဲ့ ပြုံးပြီး အမြန် ရှင်းပြလိုက်တယ်။
"အရှင် ထရီတိုဒီမော့စ်... အရှင် စထရွမ်ဘိုလီ က နက်ဆော့စ် မြို့ဝန် အဖြစ် ထပ်မပြိုင်တော့ဘူးလို့ အထက်လွှတ်တော်ကို စာရေး အကြောင်းကြားပြီးပြီ မဟုတ်ဘူးလား?! ဒါကြောင့် အခုပဲ ဆက်ခံမယ့်သူကို ရွေးချယ်ပြီး အမြန်ဆုံး တာဝန်လွှဲပြောင်းပေးလိုက်ရင်၊ အရှင် စထရွမ်ဘိုလီ အနေနဲ့ ၃ နှစ်တာ အလုပ်ကြိုးစားပြီးနောက် နက်ဆော့စ် ကနေ စိတ်အေးချမ်းသာစွာ ထွက်ခွာသွားလို့ ရပြီ မဟုတ်ဘူးလား။ ဒါ့အပြင် အရင်ကလည်း ဒီလို ဥပမာတွေ အများကြီး ရှိခဲ့ဖူးပါတယ်"
"အရှင် လာဒီရှန် က သူ့မွေးရပ်မြေအတွက် တော်တော်လေး စိုးရိမ်ပြီး စဉ်းစားပေးတတ်တာပဲ"
ထရီတိုဒီမော့စ် စကားမပြောခင် ဒါးဗို့စ် က မဲ့ပြုံး ပြုံးပြီး ဝင်ပြောလိုက်တယ်။
"ဒါပေမဲ့ စထရွမ်ဘိုလီ က နက်ဆော့စ် ကနေ ၁၀ ရက်ကျော် ထွက်သွားပြီး မြို့ဝန် မရှိရင်တောင် အဲဒီမှာ ဒုတိယ မြို့ဝန်တွေ အများကြီး ရှိပါသေးတယ်! ဒါကြောင့် နက်ဆော့စ် မှာ ဘာပြဿနာမှ မဖြစ်နိုင်လို့ ခင်ဗျား အရမ်း စိုးရိမ်နေစရာ မလိုပါဘူး"
"ဘုရင်မင်းမြတ်... အရှင် ပြောတာ မှန်ပါတယ်။" လာဒီရှန် က အံကြိတ်ပြီး ရဲရဲဝံ့ဝံ့ ဆက်ပြောတယ်။ "ဒါပေမဲ့... ကျွန်တော်တို့ အချိန်ကို တိုနိုင်သမျှ တိုအောင် လုပ်လိုက်ရင် ပိုလုံခြုံမှာ မဟုတ်ဘူးလား?!"
"အင်း၊ ခင်ဗျား ပြောတာ မှန်တယ်" ဒါးဗို့စ် က ခေါင်းညိတ်ပြီး ရုတ်တရက် ရယ်မောလိုက်တယ်။ "လုံခြုံတယ်... ဒါပေမဲ့ ဘယ်ကိစ္စမှာလဲ?!"
ဒါးဗို့စ် ကို စောင့်ကြည့်နေတဲ့ အန်တိုနီးယော့စ် က အနည်းငယ် စိုးရိမ်သွားတယ်။
တစ်ဖက်မှာလည်း လာဒီရှန် က ဒါးဗို့စ် ရဲ့ ထူးဆန်းတဲ့ မေးခွန်းတွေကြောင့် ဇဝေဇဝါ ဖြစ်သွားပြီး ဘယ်လို ပြန်ဖြေရမှန်း မသိဖြစ်နေတယ်။
"အရှင် လာဒီရှန်... အထက်လွှတ်တော် အမတ် တစ်ယောက် အနေနဲ့ ခင်ဗျားရဲ့ အမြင်က ကိုယ့်မွေးရပ်မြေ တစ်ခုတည်းမှာ မဟုတ်ဘဲ နိုင်ငံတော် တစ်ခုလုံး အပေါ်မှာ ရှိသင့်တယ်!"
ခန်းမထဲက အထက်လွှတ်တော် အမတ်တွေက ထူးဆန်းတယ်လို့ ခံစားလိုက်ရတယ်။ ဒါးဗို့စ် ရဲ့ လေသံက ညင်သာပေမယ့်၊ သူက အထက်လွှတ်တော် အမတ်တွေကို နာမည်ပဲ ခေါ်လေ့ရှိပြီး အခုလို 'အရှင်' ဆိုတဲ့ ဂုဏ်ပုဒ်ကို သုံးလေ့ သိပ်မရှိလို့ပါ။
အဲဒီနောက် ဒါးဗို့စ် က ပိုပြီး လေးနက်တဲ့ လေသံနဲ့ ဆက်ပြောတယ်။
"စထရွမ်ဘိုလီ ပြန်ရောက်လာမှပဲ နက်ဆော့စ် မြို့ဝန်သစ် ရွေးကောက်ပွဲကို ကျင်းပမယ်။ စထရွမ်ဘိုလီ မှာ ဖြေရှင်းစရာ အရေးကြီးတဲ့ ကိစ္စတွေ ရှိနေသေးရင်၊ သူ့သက်တမ်းကို တိုးမြှင့်ပေးဖို့တောင် ကျွန်တော်တို့ အတည်ပြုပေးနိုင်တယ်! ဒါပဲ"
အဲဒီနောက် ဒါးဗို့စ် က လာဒီရှန် ကို ဂရုမစိုက်တော့ဘူး။ ဒါပေမဲ့ သူ့နေရာကနေ မထွက်ခွာခင်၊ အန်တိုနီးယော့စ် ကို အဓိပ္ပာယ်ပါပါ တစ်ချက် လှမ်းကြည့်လိုက်လို့ အန်တိုနီးယော့စ် လန့်သွားတယ်။
'ဘုရင်မင်းမြတ် သိနေပြီပဲ!'
. . . . . . . . . . . .
နှစ်ပေါင်း ထောင်ချီကြာအောင် အပူလီယာ (Apulia) နယ်မြေမှာ အိုဖန်တို (Ofanto) မြစ်က အနောက်ကနေ အရှေ့ကို ဖြတ်သန်း စီးဆင်းနေခဲ့တယ်။ နှစ်စဉ်နှစ်တိုင်း အက်ပနိုင်း (Apennines) တောင်တန်းတွေ ကနေ သယ်ဆောင်လာတဲ့ နုန်းမြေတွေက မြစ်ကမ်း နှစ်ဖက်စလုံးကို မြေဩဇာ ကောင်းမွန်တဲ့ နယ်မြေတွေ အဖြစ် ပြောင်းလဲပေးခဲ့ပေမယ့်၊ အဲဒါက ဒေါနီ (Dauni) နဲ့ ပြူစီတီ (Peuceti) တို့ ကြားက နယ်နိမိတ်လည်း ဖြစ်လာခဲ့တယ်။ ရာစုနှစ်ပေါင်းများစွာ တိုင်အောင် ဒီနယ်မြေကို ပိုင်ဆိုင်ဖို့ လူမျိုးစု နှစ်စုက အချင်းချင်း တိုက်ခိုက်ခဲ့ကြပြီး၊ အဲဒီမှာ မြှုပ်နှံထားတဲ့ မရေမတွက်နိုင်တဲ့ စစ်သည်တော်တွေရဲ့ အရိုးတွေက သီးနှံတွေ စားသုံးလိုက်လို့ လျော့ပါးသွားတဲ့ မြေဩဇာတွေကို ပြန်လည် ဖြည့်တင်းပေးနေခဲ့ပါတယ်။
အပိုင်း (၆၀၀) ပြီးဆုံး
***