“ကိုယ် သတ္တိမွေးဖို့ ဆေးလိပ်သောက်ဦးမယ်” ဂျိပိုင်က ထိုသို့ပြောပြီးနောက် ရှုရှုကို တည်ငြိမ်စွာ စိုက်ကြည့်နေသည်။
ရှုရှုသည် ပထမတော့ ဘာကိုဆိုလိုမှန်း နားမလည်ပေ။ သူက ဘာအတွက် သတ္တိမွေးရမှာလဲ။ ရုတ်တရက် သူမ၏ ရင်ထဲ တုန်ခါသွားပြီး သူ့ကို မော့ကြည့်လိုက်သည်။ သူသည် ဆိုဖာပေါ်တွင် ခြေတံရှည်ကြီးများကို ဆန့်ထုတ်ကာ သက်သောင့်သက်သာ ထိုင်နေသည်။ သူ၏ စူးရှသော မျက်ဝန်းများက သူမကို ကြည့်နေပုံမှာ အနည်းငယ် ရှိန်စရာပင် ကောင်းနေတော့သည်။
ယနေ့ည ဘာဖြစ်မည်ကို ရှုရှု ကြိုတင်တွေးဆထားသော်လည်း တကယ်တမ်း ကြုံလာရသောအခါ အနည်းငယ် ကြောက်ရွံ့မိသည်။ သူမ၏ မျက်နှာလေးမှာ နီမြန်းသွားပြီး “ရှင့်အတွက် ရေသွားခပ်ပေးမယ်” ဟု ဆိုကာ လှည့်အထွက်တွင် ဂျိပိုင်က သူမ၏ လက်ကို ဆွဲကာ သူ၏ ပေါင်ပေါ်သို့ တင်လိုက်လေသည်။
“ဘာရေလဲ ...” သူက သူမ၏ မေးစေ့ကို လက်ချောင်းများဖြင့် ကိုင်ကာ အနမ်းများဖြင့် သိမ်းပိုက်လိုက်သည်။
ညဉ့်သည် အလွန်တိတ်ဆိတ်နေသည်။ အပြင်ဘက်ရှိ အိမ်အများစုမှာ မီးပိတ်ထားကြပြီ ဖြစ်သည်။ ဂျိပိုင်သည် အနည်းငယ် မူးနေသဖြင့် စိတ်အာရုံတို့မှာ လွင့်ပျံ့နေပြီး ရှုရှုကို သူ၏ ရင်ခွင်ထဲသို့ ဆွဲသွင်းထားသည်။ သူတို့နှစ်ဦး၏ အသက်ရှူသံများမှာ မြန်ဆန်လာပြီး တိတ်ဆိတ်သော အခန်းအတွင်း အပူရှိန်တို့က မြင့်တက်လာသည်။
“အရင်တုန်းကတော့ မင်းထိတွေ့ခဲ့တာ မဟုတ်လား” ဟု ဂျိပိုင်က စနောက်လိုက်ရာ ရှုရှုက “အဲဒီနေ့က ကျွန်မ နည်းနည်း စိတ်လောသွားလို့ပါ” ဟု တိုးတိုးလေး ပြန်ဖြေသည်။ ဂျိပိုင်က သဘောကျစွာ ရယ်မောလိုက်သည်။
ခေတ္တအကြာတွင် နှစ်ယောက်စလုံး ချွေးများ ထွက်လာကြသည်။ ရှုရှုက “အဲကွန်း သွားဖွင့်လိုက်ဦးမယ်” ဟု ဆိုကာ ရုန်းထွက်လိုက်သည်။ အေးမြသော လေထုက ပူလောင်နေသော အခန်းထဲသို့ စီးဝင်လာပြီးနောက် ရှုရှုက “ကျွန်မ အရင် ရေချိုးလိုက်ဦးမယ်” ဟု ပြောကာ အခန်းထဲသို့ ဝင်သွားသည်။
ဂျိပိုင်က ဆိုဖာတွင် မှီရင်း သူမကို စိုက်ကြည့်ကာ “အင်း” ဟု ခပ်တိုးတိုး ဖြေသည်။ သူမ အဝတ်အစား သွားယူစဉ် ဂျိပိုင်က “စားစရာ တစ်ခုခု ရှိလား။ ဗိုက်နည်းနည်း ဆာလို့” ဟု မေးသည်။ ရှုရှုက ခေါင်းငြိမ့်ပြကာ “ခဏစောင့်ဦး၊ ခေါက်ဆွဲပြုတ် တစ်ပွဲ လုပ်ပေးမယ်” ဟု ဆိုသည်။
ရှုရှုသည် သူမ၏ အစ်ကိုဖြစ်သူ ရှုကျွမ်းအတွက် နှစ်ပေါင်းများစွာ ညစာ ပြင်ဆင်ပေးခဲ့သူ ဖြစ်သဖြင့် ခေါက်ဆွဲပြုတ်ရာတွင် အလွန် လက်ရာမြောက်သည်။ အသားလွှာလေးများ၊ ကြက်ဥကြော်နှင့် ကြက်သွန်မြိတ်ကလေးများ ဖြူးထားသော ခေါက်ဆွဲပူပူလေးကို မြင်ရုံနှင့်ပင် ဂျိပိုင် အလွန်ပျော်သွားသည်။ အရက်သောက်ထားသော အမျိုးသားတစ်ဦးအဖို့ ဤကဲ့သို့ အိမ်ချက်လက်ရာမျိုးက အနှစ်သက်ဆုံး ဖြစ်သည်။
ဂျိပိုင်က ခေါက်ဆွဲကို အားရပါးရ စားနေစဉ် ရှုရှုက သူ့ကို ငြိမ်သက်စွာ ကြည့်နေသည်။ ဤခံစားချက်မှာ အလွန်ပင် ငြိမ်းချမ်းလှသည်။ ညဉ့်နက်သန်းခေါင်တွင် ချစ်သူအတွက် ခေါက်ဆွဲပြုတ်ပေးပြီး အတူရှိနေရခြင်းမှာ သူမအတွက်တော့ အမှတ်တရ တစ်ခုပင် ဖြစ်သည်။
ဂျိပိုင်က ပန်းကန်များကို ကူဆေးပေးပြီး ရှုရှုကို ရေချိုးရန် လွှတ်လိုက်သည်။ ရှုရှု ရေချိုးခန်းထဲ ဝင်သွားစဉ် ဂျိပိုင်သည် အခန်းတံခါးကို ဖွင့်ကာ အောက်ထပ်သို့ ခေတ္တ ဆင်းသွားလေသည်။
ရှုရှု ရေချိုးပြီး ထွက်လာသောအခါ အခန်းမီးများမှာ မှိန်ထားပြီး မီးအိမ်လေးတစ်လုံးသာ လင်းနေသည်။ ဆိုဖာပေါ်တွင် ဂျိပိုင်က ငြိမ်သက်စွာ ထိုင်နေသည်။ စားပွဲပေါ်တွင် ဝိုင်ပုလင်း၊ မုန့်များနှင့် အပြာရောင် နှင်းဆီပွင့်ကြီး တစ်စည်းကို တွေ့လိုက်ရသဖြင့် ရှုရှု ရယ်မောလိုက်သည်။ “ဒါတွေ အကုန်လုံး ဘယ်ကနေ ရလာတာလဲ”
ဂျိပိုင်က ပြုံးရုံသာ ပြုံးပြီး ရေချိုးရန် ဝင်သွားသည်။ ရှုရှုသည် သူ၏ အဝတ်များကို လျှော်စက်ထဲ ထည့်ရန် အိတ်ကပ်ထဲမှ ပစ္စည်းများကို ထုတ်လိုက်စဉ် စက္ကူစလေးများကို တွေ့လိုက်ရသည်။ တစ်ခုမှာ ပန်းဆိုင်မှ ဖြစ်ပြီး နှင်းဆီပွင့်များကို ညဉ့်နက်သန်းခေါင် ပို့ခိုင်းထားခြင်း ဖြစ်သည်။
အခြား စက္ကူစတစ်ခုမှာမူ စူပါမားကက်မှ ဖြစ်ပြီး ဝိုင်၊ ကိတ်မုန့်နှင့် အကာအကွယ်ပစ္စည်း ဖြစ်သည်။ စင်ပေါ်ကို ကြည့်လိုက်သောအခါ အကာအကွယ်ပစ္စည်း ကို တွေ့လိုက်ရသဖြင့် ရှုရှု၏ ပါးပြင်များ ပူခနဲ ဖြစ်သွားတော့သည်။
ဂျိပိုင် ပြန်ထွက်လာသောအခါ ပတ်ဝန်းကျင်မှာ ပို၍ နွေးထွေး အေးချမ်းနေသည်။ သူက ရှုရှု၏ ပုခုံးကို ဖက်ကာ “ရုပ်ရှင်ကြည့်မလား” ဟု မေးသည်။ သူတို့နှစ်ဦးသည် အချစ်ရုပ်ရှင် တစ်ကားကို အတူကြည့်နေကြသည်။
ရုပ်ရှင်ထဲတွင် မိုးသည်းထန်စွာ ရွာသွန်းနေသည့် အခန်းရောက်သောအခါ ဂျိပိုင်က ရှုရှု၏ လည်ပင်းလေးကို စတင် နမ်းရှိုက်လိုက်သည်။ ရုပ်ရှင်ကို ဘယ်သူမှ ဆက်မကြည့်ကြတော့ဘဲ အခန်းအတွင်းတွင် သူတို့နှစ်ဦး၏ မြန်ဆန်သော အသက်ရှူသံများသာ ဖုံးလွှမ်းသွားသည်။ ဂျိပိုင်က သူမကို ပွေ့ချီကာ အိပ်ခန်းထဲသို့ ခေါ်ဆောင်သွားလေတော့သည်။
ဂျိပိုင်သည် ရှုရှုကို ကုတင်ပေါ်တွင် အသာအယာ ချထားပေးသည်။ ရှုရှုက ရှက်ကိုးရှက်ကန်းဖြင့် မျက်နှာကို လက်ဖြင့် အုပ်ထားသော်လည်း ဂျိပိုင်က သူမ၏ လက်ကလေးကို ဖယ်ကာ တယုတယ နမ်းရှိုက်သည်။ သူ၏ နူးညံ့လှသော အထိအတွေ့များကြောင့် ရှုရှု၏ နှလုံးသားမှာ အရည်ပျော်ကျသွားသကဲ့သို့ ခံစားရသည်။
သူမသည် ဂျိပိုင်၏ သန်မာသော ခန္ဓာကိုယ်ကို ဖက်ထားရင်း သူ၏ ဦးဆောင်မှုနောက်သို့ လိုက်ပါသွားသည်။ ဤသည်မှာ သူမ တစ်ခါမျှ မကြုံဖူးသော ကမ္ဘာသစ်တစ်ခု ဖြစ်သည်။ ရှက်ကြောက်စိတ်နှင့် စိုးရိမ်စိတ်များ ရှိသော်လည်း ဂျိပိုင်၏ ကြင်နာမှုများက သူမကို စွဲလမ်းစေသည်။
အရာအားလုံး ပြီးဆုံးသွားချိန်တွင် မနက် ၃ နာရီ ရှိနေပြီ ဖြစ်သည်။ ရှုရှုသည် ဂျိပိုင်၏ ရင်ခွင်ထဲတွင် မှီနေသည်။ ဂျိပိုင်ကလည်း အလွန်ပင် ကျေနပ်နေပုံရပြီး ဆေးလိပ်တစ်လိပ်ကို ထုတ်၍ သောက်လိုက်သည်။
“တဟူ ပြောတာတော့ ‘အချစ်မှုပြီးရင် ဆေးလိပ်သောက်ရတာ နတ်စည်းစိမ်ထက် သာတယ်’ တဲ့...အခုမှ ကိုယ်တိုင် ကြုံဖူးတော့တယ်” ဟု သူက ဆိုသည်။
သူမ၏ ဖြူဖွေးသော အသားအရေပေါ်တွင် သူ ချန်ထားခဲ့သော အမှတ်အသားများကို ကြည့်ရင်း ဂျိပိုင်၏ ရင်ထဲတွင် ကြင်နာမှုနှင့်အတူ ဆန္ဒအချို့ ပြန်လည် နိုးကြားလာပြန်သည်။ သို့သော် သူမကို မပင်ပန်းစေချင်သဖြင့် သူ စိတ်ကို ထိန်းထားလိုက်သည်။
နောက်တစ်နေ့ မနက်တွင် သူတို့နှစ်ဦး အိပ်ရာထဲ၌ စကားပြောနေကြသည်။
“သိပ္ပံနည်းကျ စာရင်းဇယားတွေအရတော့ တစ်ပတ်ကို နှစ်ကြိမ် သုံးကြိမ်က အကျန်းမာဆုံးပဲတဲ့” ဟု ရှုရှုက ဆိုသည်။ ဂျိပိုင်က ရယ်မောကာ “ဒါက တစ်ယောက်နဲ့ တစ်ယောက် မတူဘူးလေ။
ထိုစဉ် အိမ်ရှေ့မှ ဘဲလ်တီးသံကို ကြားလိုက်ရသည်။ ရှုရှုက “စာအုပ်မှာထားတာ ရောက်တာ ထင်တယ်” ဟု ဆိုကာ ထရန် ပြင်သော်လည်း ဂျိပိုင်က သူမ လည်ပင်းမှ အမှတ်အသားများကို မြင်သဖြင့် “မင်း နားနေပါ၊ ကိုယ် သွားကြည့်လိုက်မယ်” ဟု ဆိုကာ ထွက်သွားသည်။
တံခါးဖွင့်လိုက်သောအခါ ရှုကျွမ်းနှင့် သူ၏ ဖခင်ဖြစ်သူတို့ ရပ်နေသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။ ရှုကျွမ်း၏ လက်ထဲတွင် ရှုရှု၏ အိတ်များလည်း ပါလာသည်။ သူတို့ သုံးယောက်စလုံး ကြောင်အသွားကြသည်။
ဂျိပိုင်က ချက်ချင်းပင် ရိုသေစွာဖြင့် “ရှုကျွမ်း ... ဦးလေး ... မင်္ဂလာပါ ကျွန်တော် ဂျိပိုင်ပါ၊ ဝင်ခဲ့ကြပါဦး” ဟု နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။ ထိုစဉ် ရှုရှုသည်လည်း လည်ပင်းတွင် အနီကွက်လေးများဖြင့် အခန်းထဲမှ ထွက်လာရာ ဖခင်နှင့် အစ်ကိုဖြစ်သူကို မြင်ပြီး မှင်တက်သွားလေတော့သည်။
“အဖေ ... အစ်ကို ... ဝင်လာကြလေ”
***