ဇိုမိုနှင့် အပေါင်းအပါတို့သည် ဟယ်ညီအစ်ကိုတို့အား အမှုထားခြင်းမရှိကြသလို ခန်တယ်သည်လည်း သူတို့အား အာရုံထဲပင် မထည့်တော့ပေ။
အကြောင်းမူကား မိမိဘေးတွင် ရှိနေသူမှာ တိမ်ပင်လယ်နယ်မြေ၏ စစ်မှန်သော အရှင်သခင်ဖြစ်ရာ ဟယ်ညီအစ်ကိုတို့ကဲ့သို့သော ပုဂ္ဂိုလ်မျိုးမှာ ထည့်သွင်းရေတွက်ဖွယ်ရာပင် မရှိတော့သောကြောင့် ဖြစ်သည်။
တိမ်ပင်လယ်အတွင်းသို့ တဖြည်းဖြည်း သက်ဆင်းလာသည်နှင့်အမျှ ဝန်းကျင်တစ်ခွင်၌ အလင်းရောင်မှာ မှေးမှိန်စပြုလာသည်။
ထူထပ်လှသော တိမ်တိုက်ကြီးများက နေရောင်ခြည်ကို ကာဆီးထားသော်လည်း ဇိုမို ထင်မှတ်ထားသကဲ့သို့ လုံးဝအမှောင်ကျမနေပေ။ တိမ်လွှာများကြားတွင် မျောပါနေသော တိမ်မြက်ပင်များမှ ထွက်ပေါ်လာသည့် သဲ့သဲ့အလင်းရောင်တို့က တိမ်ပင်လယ်အောက်ခြေကမ္ဘာအား တစ်မျိုးတစ်ဖုံ လင်းထိန်စေသည်။
ဇိုမိုနှင့် အခြားသူများက တိမ်မြက်ပင်များကို စူးစမ်းလိုစိတ်ဖြင့် ကြည့်ရှုနေသည်ကို မြင်လျှင် ခန်တယ် အလျင်အမြန်ပင် ရှင်းလင်းပြောပြလိုက်သည်။
"ဒီနေရာက တိမ်မြက်ပင် အပေါဆုံးနဲ့ အရည်အသွေး အကောင်းဆုံးထွက်တဲ့ နေရာပါ... တစ်ခါတစ်ရံ အပြင်က ကုန်သည်တွေ လာရောက်ဝယ်ယူတတ်ကြပေမဲ့ ဒေသခံတွေအတွက်တော့ ဒါတွေက တန်ဖိုးမဲ့ အလကားပစ္စည်းတွေပါပဲ..."
"ဒါကို ဘယ်လိုနေရာမျိုးမှာ အသုံးချလို့ရလဲ..."
ဇိုမိုက စိတ်ဝင်တစား မေးမြန်းလိုက်သည်။
တိမ်မြက်ပင်များအား သူ ပထမဆုံးအကြိမ် မြင်ဖူးခြင်းဖြစ်သည်။ ၎င်းတို့သည် ပင်လယ်ရေမှော်များနှင့် ဆင်တူပြီး လက်သန်းခန့်အထူရှိသော အရွက်များမှာ ဖြူဖွေးလျက် မှိန်ဖျော့သော အလင်းရောင်ကို ထုတ်လွှတ်နေသည်။ အပင်တစ်ပင်ချင်းစီမှာ ခြင်းတောင်းတစ်လုံးစာခန့်ရှိသော်လည်း တစ်ခါတစ်ရံတွင်မူ ကျန်း ပေါင်းများစွာ ကျယ်ဝန်းသော အပင်ကြီးများကိုလည်း တွေ့မြင်ရတတ်သည်။
"ဒီအပင်တွေကို ရေဓာတ်လင်းဆေးလုံး တွေ ဖော်စပ်ရာမှာ အသုံးပြုနိုင်ပေမဲ့ ပထမအဆင့် ဆေးလုံးလောက်ပဲ ရနိုင်တာပါ..."
ခန်တယ်က ဆိုသည်။
"ကျင့်ကြံမှု နိမ့်ပါးသူတွေက အောက်ခြေအထိ ဆင်းမလာရဲကြသလို အဆင့်မြင့်သူတွေကလည်း ဒီမြက်ပင်တွေကို စိတ်မဝင်စားကြပါဘူး... ပြီးတော့ ဒီအပင်တွေက မျိုးပွားနှုန်း မြန်လွန်းလို့ နေရာအနှံ့မှာ တွေ့နိုင်ပါတယ်..."
ဇိုမို နားလည်သဘောပေါက်သွားတော့သည်။
သူတို့အဖွဲ့ တောင်အောက်သို့ ဆက်လက်ဆင်းသက်လာကြသည်။ တောင်လမ်းခရီးတွင် မြူခိုးမြူနံ့များ ဆိုင်းထူနေသော်လည်း အနည်းငယ် ပါးလျလျသာ ရှိတော့သည်။
"တိမ်ပင်လယ်အောက်ခြေမှာ တိမ်သားရဲ အမျိုးမျိုးကို အတွေ့ရများပြီး သူတို့ကို ဖမ်းဆီးသူတွေလည်း အများကြီး ရှိပါတယ်... တိမ်သားရဲတွေက ရေဓာတ်သဘာဝရှိလို့ လူကြိုက်များကြပေမဲ့ အဆင့်မြင့်တဲ့ သားရဲတွေကို လိုချင်ရင်တော့ တိမ်ပင်လယ်ရဲ့ အနက်ရှိုင်းဆုံးအထိ သွားရပါလိမ့်မယ်..."
ဇိုမိုက စူးစမ်းလိုစိတ်ဖြင့် မေးမြန်းလိုက်သည်။
"တိမ်သားရဲတွေမှာ ဘယ်လို ထူးခြားတဲ့ အရည်အချင်းတွေ ရှိလဲ..."
"ရေဓာတ်သဘာဝရှိတဲ့အတွက် သူတို့ရဲ့ အစွမ်းထက်ဆုံး စွမ်းရည်က ပုံရိပ်ယောင် မန္တန်တွေပါပဲ... ခန္ဓာကိုယ်က တိမ်မြူခိုးတွေနဲ့ ဖွဲ့စည်းထားတာမို့ မီးမန္တန်နဲ့ မထိတွေ့သရွေ့ တခြား မန္တန်တွေက သူတို့ကို ကြီးကြီးမားမား ထိခိုက်အောင် မလုပ်နိုင်ပါဘူး..."
ခန်တယ်မှာ ဤနယ်မြေနှင့် ရင်းနှီးကျွမ်းဝင်သူပီပီ တွန့်ဆုတ်ခြင်းမရှိဘဲ တရစပ် ရှင်းပြလိုက်သည်။
"အဘိုးခန် ဒီမှာ နေထိုင်တာ ဘယ်လောက်ကြာပါပြီလဲ..."
ဝေ့ရှန်းက မေးမြန်းလိုက်သည်။
ခန်တယ် သက်ပြင်းတစ်ချက် ရှိုက်လိုက်မိသည်။
"ဆယ်စုနှစ် တစ်ခုကျော်ခဲ့ပါပြီ... တကယ်တော့ ဒီအဝင်ဝအပြင် တခြား တိမ်ပင်လယ် အဝင်ဝတွေလည်း ရှိပါသေးတယ်... ဒါပေမဲ့ ဒီနေရာက အကျော်ကြားဆုံးမို့လို့ ဒီမှာ အသက်မွေးဝမ်းကျောင်းပြုတဲ့ ကျင့်ကြံသူ အများဆုံး ရှိတာပါ..."
ဝေ့ရှန်း ပြုံးလိုက်သည်။ သူသည်လည်း ဆင်းရဲဒုက္ခကို ကြုံဖူးသူဖြစ်သော်လည်း ဓားလမ်းစဉ်၌သာ စိတ်နှစ်ထားသူ ဖြစ်ရာ ဘဝ၏ အခက်အခဲများက သူ့အပေါ် မည်သည့်အမှတ်အသားမှ မချန်ရစ်ခဲ့သည့်အလား သဘာဝကျကျပင် သူ ဘာမျှ မခံစားရပေ။
ဇိုမိုကမူ ဝူခုန်းတောင် တွင် ကျင်းရှီ တစ်တုံး ရရန်အတွက် နေ့စဉ် ရုန်းကန်ခဲ့ရသည့် အချိန်များကို ပြန်လည်အမှတ်ရသွားကာ ကိုယ်ချင်းစာစိတ်တို့ ဖြစ်ပေါ်လာမိသည်။
ခန်တယ်၏ မျက်နှာထား လေးလံသွားသည်ကို မြင်လျှင် ဇိုမို စကားလမ်းကြောင်းကို အလျင်အမြန် လွှဲပြောင်းလိုက်သည်။ သူ ပြုံးရွှင်စွာဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
"အောက်ကို မဆင်းဖူးတဲ့သူတွေဆိုရင် ဒီအောက်က ရှုခင်းတွေ ဒီလောက်ထိ လှပလိမ့်မယ်လို့ ထင်ထားမိမှာ မဟုတ်ဘူး..."
ပါးလွှာသော တိမ်မြူခိုးများက ပိုးသားကဲ့သို့ နူးညံ့သိမ်မွေ့နေသည်။ တိမ်ပင်လယ်ထဲတွင် မျောပါနေသော တိမ်မြက်ပင်များက တိမ်ပင်လယ်နှင့်အတူ ဖြည်းညှင်းစွာ ယိမ်းနွဲ့နေကြသည်။
"ဟားဟား... အရှင်က အနုပညာကို ခံစားတတ်သားပဲ... ဒါပေမဲ့ နောက်ပိုင်းမှာ တွေ့ရမယ့် ရှုခင်းတွေက ပိုတောင် လှပပါသေးတယ်..."
ခန်တယ်က ပွင့်လင်းစွာဖြင့် ရယ်မောရင်း ပြောဆိုလိုက်သည်။
ခန်တယ် ပြောသည့်အတိုင်းပင် အောက်ဘက်မှ ရှုခင်းများမှာ ပို၍ လှပတင့်တယ်လှသည်။
လေးနာရီတိတိ လမ်းလျှောက်ပြီးနောက် သူတို့၏ မြင်ကွင်းမှာ ရုတ်တရက် ကျယ်ပြန့်သွားသည်။ သူတို့အဖွဲ့သည် ထူထပ်သော တိမ်ပင်လယ်ကြီးအား ဖြတ်ကျော်လွန်မြောက်လာခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
ထူထပ်သော တိမ်ပင်လယ်ကြီးသည် သူတို့ခေါင်းပေါ်တွင် ဖြည်းညှင်းစွာ လှိုင်းထနေသည်။ ရေတွက်မရနိုင်သော တိမ်မြက်ပင်များက တိမ်ပင်လယ်အောက်သို့ တွဲလောင်းကျနေသည်။
ဤတိမ်မြက်ပင်များသည် အလွန်ကြီးမားပြီး တစ်ပင်လျှင် မူ ပေါင်းများစွာ ကျယ်ဝန်းကာ အောက်သို့ တွဲလောင်းကျနေသော အရွက်များမှာ ကျန်းပေါင်း ဒါဇင်နှင့်ချီ ရှည်လျားသည်။
အဝေးမှ ကြည့်လိုက်လျှင် တိမ်ပင်လယ်သည် ကွေးညွှတ်နေသော မျက်နှာကြက်ကြီးတစ်ခုနှင့် တူပြီး တွဲလောင်းကျနေသော တိမ်မြက်ပင်များမှာ သိပ်သည်းစွာ စီးဆင်းနေသည့် အလင်းရေတံခွန်များကဲ့သို့ ဖြစ်နေသည်။
ရှုခင်းမှာ အံ့မခန်း ထည်ဝါပြီး အဆုံးအစ မရှိပေ။
"သိပ်လှပတာပဲ..."
ဇိုမို မှင်သက်သွားသည်။
ဝေ့ရှန်းနှင့် ကျုံးရူတို့သည်လည်း သူတို့ရှေ့မှ ထည်ဝါသော မြင်ကွင်းကြောင့် တုန်လှုပ်သွားကြသည်။ စေတီလေးနှင့် အခြားကောင်လေးများမှာ စိတ်လှုပ်ရှားစွာဖြင့် အာဂွီဘေးပတ်လည်တွင် ပျံဝဲနေကြသည်။ မီးလေးမှာမူ ရင်ခုန်သံမြန်ဆန်စွာဖြင့် တစာစာ အော်မြည်နေတော့သည်။
ခန်တယ် အနည်းငယ် ပြုံးလိုက်သည်။ သူသည် ဤရှုခင်းများနှင့် ရင်းနှီးကျွမ်းဝင်နေပြီ ဖြစ်သည့်အတွက် တည်ငြိမ်စွာပင် ရှိနေလေသည်။
သူတို့အား ကျော်လွန်သွားကြသော ကျင့်ကြံသူတိုင်းက အပြုံးကိုယ်စီဖြင့် နှုတ်ဆက်သွားကြသည်။ တိမ်ပင်လယ်အနက်ပိုင်းသို့ ပထမဆုံးအကြိမ် ခြေချဖူးသော လူသစ်တိုင်းသည် ဤသို့သော အံ့အားသင့်သည့် အမူအရာမျိုး ရှိစမြဲပင်။
ကျင့်ကြံသူတို့မှာ အဆက်မပြတ် ဖြတ်သန်းသွားလာနေကြသည်။ လူတိုင်းက အမြတ်အစွန်းကို ဦးအောင်ရယူလိုကြသည်။ တိမ်သားရဲနှင့် ရေတိမ်သန္ဓေသားတို့၏ ဈေးနှုန်းမှာ ပထမဆုံးအသုတ်တွင် တစ်နှစ်တာအတွင်း အမြင့်ဆုံး ဖြစ်လေ့ရှိသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
ထိုစဉ် တစ်ချိန်လုံး မျက်လုံးစုံမှိတ်၍ တရားမှတ်နေသော ကျုံးရူထံမှ အသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။ သူ ခေါင်းကို အနည်းငယ် စောင်းလိုက်သည်။
တရားကျင့်ကြံသူ အချို့က သူ့အာရုံကို ဖမ်းစားလိုက်သည်။
ခေါင်းဆောင်ဖြစ်သူမှာ ခရမ်းရောင် သင်္ကန်းကို ဝတ်ဆင်ထားပြီး ဖြူဖွေးသော မျက်ခုံးမွှေးနှင့် ဆံပင်များအကြား ထူးခြားသည့် အရှိန်အဝါတစ်ခုကို ပိုင်ဆိုင်ထားသူဖြစ်သည်။ သူ့နောက်တွင်မူ အပြာရောင်ဝတ်စုံနှင့် ငယ်ရွယ်သည့် တရားကျင့်ကြံသူ သုံးဦးက အစဉ်လိုက် လိုက်ပါလာကြသည်။
ထိုတရားကျင့်ကြံသူများသည်လည်း ကျုံးရူအား သတိထားမိသွားကြသည်။ ခရမ်းရောင်ဝတ် တရားကျင့်ကြံသူ၏ မျက်လုံးများ အရောင်လက်သွားပြီး စကားတစ်ခွန်းမျှ မဆိုသော်လည်း လက်အုပ်ချီကာ ရိုသေစွာ ဦးညွှတ်လိုက်သည်။
ကျုံးရူ၏ မျက်လုံးများ မှိတ်ထားဆဲ ဖြစ်သော်လည်း သူ့မျက်နှာပေါ်တွင် နွေးထွေးသည့် အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာပြီး လက်အုပ်ချီကာ ပြန်လည် နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။
ကျုံးရူ၏ အပြုအမူကို သတိပြုမိသဖြင့် ဝေ့ရှန်း လှမ်းကြည့်လိုက်သည်။
တစ်ဖက်လူမှာလည်း ဝေ့ရှန်းအား တွေ့သွားပြန်သည်။ ခရမ်းရောင်ဝတ် တရားကျင့်ကြံသူ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် အံ့အားသင့်သည့် အရိပ်အယောင်တစ်ခု ဖြတ်သန်းသွားသော်လည်း အမူအရာမှာ တည်ငြိမ်နေဆဲပင်။
သဟဇာတဖြစ်သော လေထုထဲတွင် သူ ဝေ့ရှန်းအား ဦးညွှတ်နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။
ဝေ့ရှန်းသည်လည်း စကားမပြောဘဲ အသိအမှတ်ပြုသည့်အနေဖြင့် ခေါင်းကို အနည်းငယ် ငြိမ့်ပြလိုက်သည်။
အစမှ အဆုံးတိုင် နှစ်ဖက်စလုံး စကားတစ်ခွန်းမျှ မဆိုခဲ့ကြသော်လည်း ထူးခြားသည့် အပြန်အလှန် ဆက်ဆံမှုတစ်ခုမှာ သူတို့ကြားတွင် ဖြစ်ပေါ်သွားခဲ့သည်။
တစ်ဖက်လူ အဝေးသို့ ရောက်ရှိသွားမှသာ ကျုံးရူနှင့် ဝေ့ရှန်းတို့ အကြည့်လွှဲလိုက်ကြသည်။
"ဒီလူတွေက သာမန်မဟုတ်ဘူး..."
ဝေ့ရှန်းက လေးနက်သော လေသံဖြင့် ဆိုသည်။
"ခရမ်းရောင်ဝတ် တရားကျင့်ကြံသူက စွမ်းအားအရမ်းကြီးတယ်... ဝိညာဉ်သန္ဓေအဆင့် ရှိလောက်တယ်... မဟုတ်ရင်တောင် အဲ့ဒီအဆင့်ကို ရောက်ဖို့ လက်တစ်ကမ်းမှာပဲ ရှိတော့တယ်..."
ကျုံးရူက ခေါင်းငြိမ့်ကာ သဘောတူလိုက်သည်။
"သူတို့က ကျောင်းတော်ကြီး တစ်ခုခုက ဖြစ်ဖို့များတယ်... ယိကျန်းကို မေးကြည့်ရင် သူ သိကောင်းသိနိုင်မယ်..."
အတွေးလွန်နေသော ဇိုမိုမှာ သူတို့၏ စကားသံကြောင့် အာရုံပြန်ဝင်လာသည်။ ရန်သူကြီးကို ရင်ဆိုင်နေရသကဲ့သို့ တင်းမာနေသော သူတို့နှစ်ဦးကို မြင်သော်လည်း ဇိုမိုမှာ နားမလည်နိုင်ဖြစ်ကာ မေးမြန်းလိုက်သည်။
သူတို့နှစ်ဦးမှ ဖြစ်ပျက်ခဲ့သည်ကို ပြန်လည်ရှင်းပြသောအခါ ဇိုမို ယိကျန်းကို မေးမြန်းရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
ခန်တယ်မှာ ဝင်ပြောရန် အစီအစဉ်မရှိသော်လည်း မနေနိုင်ဘဲ ဆိုလိုက်သည်။
"အရှင်... တိမ်ပင်လယ်က ထူထပ်လွန်းလို့ စက္ကူခေါင်းဆောင်ကြာတွေနဲ့ သာမန် ဓားပျံတွေကို ဒီမှာ သုံးလို့မရပါဘူး... အပြင်ကို သတင်းပို့လို့ မရနိုင်ပါဘူး..."
ဇိုမို လက်ကာပြလိုက်သည်။
"ကိစ္စမရှိပါဘူး... ငါ့မှာ နည်းလမ်း ရှိပါတယ်..."
ကျုံးရူသည် တရားကျင့်ကြံသူများ၏ ပုံပန်းသဏ္ဍာန်အား ပုံရိပ်ယောင်မန္တန် အသေးစားလေးဖြင့် ဖန်တီးပြလိုက်သည်။ ဇိုမို မှတ်သားပြီးနောက် အသိစိတ်ပင်လယ်ထဲသို့ ဝင်ရောက်သွားလိုက်သည်။ အခြားသူများအတွက် စက္ကူခေါင်းဆောင်ကြာ သုံးမရသော်လည်း သူ့အတွက်မူ ပုယောင်မှတစ်ဆင့် သတင်းပို့ရန်မှာ လွယ်ကူလှပေသည်။
သို့သော် ဇိုမို မမျှော်လင့်ထားသည်မှာ ပုယောင်သည် ထိုလူများကို မြင်လိုက်သည်နှင့် နှာမှုတ်လိုက်သည်။
"တခြားလူတွေကို မေးနေစရာ မလိုဘူး... သူတို့ရဲ့ ဇာစ်မြစ်ကို ငါ သိတယ်..."
ဇိုမိုက သံသယအပြည့်ဖြင့် မေးလိုက်သည်။
"မင်း သိတယ်ပေါ့လေ..."
ပုယောင်က အေးစက်သောအပြုံးကို ဆင်မြန်းကာ ဆိုသည်။
"ငါတို့ အရင်တုန်းက ဒီလောက်ကြာအောင် တိုက်ခိုက်ခဲ့တာ... သူတို့ကို ငါ မမှတ်မိဘဲ နေပါ့မလား... သူတို့က ရွှမ်ခုန်းဘုရားကျောင်းက သူတွေပဲ... ဟား... မင်း သတိနဲ့သာ နေပေတော့..."
"ရွှမ်ခုန်းဘုရားကျောင်းတဲ့လား..."
ဇိုမိုမှာ အော်ဟစ်မိမတတ် ဖြစ်သွားရသည်။
ကျင့်ကြံသူလောက၏ အကြီးမားဆုံး အင်အားစုကြီးလေးခုမှာ ခွန်းလွန် ထျန်းဟွမ်း ရှီရွှမ် နှင့် ရွှမ်ခုန်း တို့ ဖြစ်ကြသည်။
ရွှမ်ခုန်းနယ်မြေသည် တရားကျင့်ကြံသူတို့၏ မြင့်မြတ်ရာဌာနေဖြစ်သည်။ ကမ္ဘာပေါ်ရှိ နာမည်ကျော် ဘုရားကျောင်းများ စုဝေးရာနေရာလည်း ဖြစ်သည်။ ရွှမ်ခုန်းဘုရားကျောင်းသည် ကမ္ဘာပေါ်ရှိ ဘုရားကျောင်းအားလုံး၏ အထွတ်အထိပ်ဖြစ်သည်။
ယိကျန်း၏ မဟာဗုဒ္ဓကျောင်းတော်သည် မဟာကျောင်းတော်ကြီး ဆယ်ခုစာရင်းဝင်ဖြစ်လင့်ကစား ရွှမ်ခုန်းဘုရားကျောင်းနှင့် ယှဉ်လျှင်မူ အဆင့်အတန်းချင်း ကွာခြားလှပေသည်။
"မင်း ရွှမ်ခုန်းက ကတုံးတွေနဲ့ မတွေ့ဆုံမိတာ အကောင်းဆုံးပဲ... မဟုတ်ရင်တော့ ဟီး ဟီး..."
ပုယောင်၏ သွေးရောင်မျက်လုံးများအတွင်းမှ သွေးပင်လယ်ကြီးမှာ ဆူပွက်လာသည်။
ပုယောင်၏ ရက်စက်ကြမ်းကြုတ်သည့် အမူအရာကြောင့် ဇိုမိုမှာ ထိတ်လန့်သွားမိသည်။ ခွန်းလွန်၌ ရင်ဆိုင်ခဲ့ရစဉ်ကပင် ပုယောင် ဤမျှအထိ ပြင်းထန်သည်ကို သူ မမြင်ဖူးခဲ့ပေ။
"သူတို့က ခွန်းလွန်ထက် ပိုပြီး စွမ်းအားကြီးလို့လား..."
"ခွန်းလွန်ထက် ပိုစွမ်းအားကြီးတာလား... အဲဒီလောက်တော့ မဟုတ်ပါဘူး..."
ပုယောင်က အေးစက်စက် လေသံဖြင့် ပြန်ဖြေသည်။
"ခွန်းလွန်က တိုက်ခိုက်စွမ်းရည်မှာ ထိပ်တန်းဆိုပေမဲ့ လူတွေကို ဆွဲခေါ်ပြီး အတူတူသေတဲ့နေရာမှာတော့ ရွှမ်ခုန်းက ကတုံးတွေလောက် မိုက်ရူးရဲဆန်တာ ဘယ်သူမှ မရှိဘူး... အဲဒီကတုံးတွေက သေရမှာမကြောက်တဲ့ ရူးသွပ်သူတွေပဲ... အရင်တုန်းက တိုက်ပွဲတစ်ခုမှာ အဲဒီကတုံးတွေက ငါတို့လို မိစ္ဆာ ယောင်မိုတွေကို မျိုးဖြုတ်ပစ်ဖို့ ဝိညာဉ်သန္ဓေအဆင့် အယောက် ခြောက်ဆယ်က အတူတူ ဖောက်ခွဲပြီး သတ်သေသွားကြဖူးတယ်... ငါသာ တစ်ခုခု မှားနေမှန်း သတိမထားမိခဲ့ရင် အဲဒီအကွက်ထဲ ဝင်မိပြီး အစအနမကျန်အောင် ဖောက်ခွဲခံလိုက်ရမှာ..."
"ဖောက်ခွဲ... ခြောက်... ခြောက်ဆယ်... ဝိညာဉ်သန္ဓေအဆင့် အယောက် ခြောက်ဆယ်တဲ့လား..."
ဇိုမို၏ စကားများ ထစ်ငေါ့သွားသည်။ လျှို့ဝှက်သတင်း၏ တုန်လှုပ်ဖွယ် ကောင်းလွန်းမှုကြောင့် သူ့တွေးခေါ်နိုင်စွမ်းများပင် ရပ်တန့်သွားရသည်။ ဝိညာဉ်သန္ဓေအဆင့် အယောက် ခြောက်ဆယ် စုပေါင်း၍ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ဖောက်ခွဲပစ်ကြသည် ဆိုပါလား…။
ထိုသို့ လုပ်ဆောင်ရန် သူတို့ မည်မျှအထိ ရူးသွပ်ကြရမည်နည်း...။
ထျန်းဟွမ်း၏ ဝိညာဉ်သန္ဓေအဆင့် တစ်ယောက်တည်းဖြင့်ပင် တိမ်ပင်လယ်နယ်မြေတစ်ခုလုံး ကမောက်ကမ ဖြစ်ခဲ့ရသေးသည်။ ယခုမူ ဝိညာဉ်သန္ဓေအဆင့် အယောက် ခြောက်ဆယ် ဖြစ်နေသည်။
ဇိုမို အသိစိတ်ပင်လယ်ထဲမှ ပြန်လည်ထွက်ခွာလာချိန်၌ ကျုံးရူနှင့် ဝေ့ရှန်းတို့က သူ့အား စူးစိုက်ကြည့်နေကြသည်။ ဇိုမို၏ ပျက်ပြားသွားသော မျက်နှာထားကို သူတို့ သတိထားမိလိုက်သည်မှာ ကြာညောင်းခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
ဇိုမို မျက်လုံးကို ဖွင့်လိုက်ပြီး ခြောက်ကပ်သောအသံဖြင့် ဤသို့ ပြောလိုက်သည်။
"သူတို့က ရွှမ်ခုန်းဘုရားကျောင်းကပဲ..."
"ရွှမ်ခုန်းဘုရားကျောင်း..."
ဝေ့ရှန်းနှင့် ကျုံးရူတို့ နှစ်ယောက်လုံး အသက် ပြင်းပြင်းရှူသွင်းမိကြသည်။ ခန်တယ်၏ မျက်နှာမှာလည်း ချက်ချင်းပင် ဖြူဖျော့သွားသည်။
ရွှမ်ခုန်းဘုရားကျောင်း... တရားကျင့်ကြံသူအားလုံး၏ ဦးသျှောင် ကမ္ဘာ့မဟာဂိုဏ်းကြီး လေးခုအနက်မှ တစ်ခု...။
"သူတို့ ဒီနေရာကို ဘာလို့ ရောက်လာရတာလဲ..."
ဝေ့ရှန်း၏ ဓားနှလုံးသားမှာ ကျောက်တုံးကဲ့သို့ မာကျောသဖြင့် သူ အလျင်အမြန်ပင် တည်ငြိမ်သွားသည်။
ကျုံးရူ၏ သမာဓိမှာလည်း အလွန်မြင့်မားရာ စိတ်အနည်းငယ် တုန်လှုပ်သွားပြီးနောက် ပကတိတည်ငြိမ်မှုကို ပြန်လည်ရရှိသွားသည်။
ဇိုမိုလည်း ပြန်လည်၍ တည်ငြိမ်လာသည်။
ရွှမ်ခုန်းဘုရားကျောင်း ဖြစ်နေပါကလည်း အထူးအဆန်းမဟုတ်။ သူသည် ထျန်းဟွမ်းမှ အကြီးအကဲကိုပင် လှည့်စားနိုင်ခဲ့သေးသည် မဟုတ်လော။ ပုယောင် ပြောပြလိုက်သော ဝိညာဉ်သန္ဓေအဆင့် အယောက် ခြောက်ဆယ် ပြိုင်တူဖောက်ခွဲသတ်သေခြင်း အကြောင်းအရာကြောင့်သာ သူ အနည်းငယ် လန့်ဖြန့်သွားရခြင်း ဖြစ်သည်။
သူ ပြန်လည်၍ တွေးတောဆင်ခြင်မိသည်။ သူကား အရေးမပါလှသော လူကောင်သေးသေးလေး တစ်ယောက်သာ ဖြစ်သည်။ သူတို့အနေဖြင့် သူ့အား ထိုမျှ အလေးထား ဆက်ဆံနေကြမည် မဟုတ်ပေ။
ရုတ်တရက် သူတစ်ခုခုကို သတိရသွားသည်။
အစောင့်တပ် မီးခိုးရောင်တပ်ဖွဲ့ နန်ယွဲ့နှင့် အခြားသူများအား မကြာမီကာလအတွင်း အပြင်မထွက်ကြရန် သူ အမိန့်ပေးရမည်။ အကယ်၍သာ ထိုမိုက်ရူးရဲအုပ်စုနှင့် တွေ့ဆုံမိပါက သူတို့သည် ယောင်မိုမှန်သမျှအား မျိုးဖြုတ်သတ်ဖြတ်ရန် ကြိုးစားကြမည်မှာ အသေအချာပင်။
ပုယောင် ဤကဲ့သို့ ရှောင်ဖယ်သွားသည့် လုပ်ရပ်ကို လုံးဝ မနှစ်မြို့သော်လည်း ယခုအချိန် ဇိုမိုအား ရွှမ်ခုန်းဘုရားကျောင်းနှင့် ရင်ဆိုင်ခိုင်းပါက အနိုင်ရမည့် အခွင့်အလမ်း လုံးဝမရှိကြောင်း သူ ကောင်းစွာ သိရှိထားသည်။
ဝေ့သည် ပုယောင်နှင့် ဇိုမို ငြင်းခုံနေကြသည်ကို ကြည့်ရင်း အနည်းငယ် ပြုံးနေသည်။ သို့သော် မည်သည့်ဘက်မှ ကြည့်ကြည့် ပုယောင်အား လှောင်ပြောင်နေသကဲ့သို့ပင် ဖြစ်နေသည်။
ညွှန်ကြားချက်များ ပေးပို့ပြီးနောက် ဇိုမိုသည် ခန်တယ်၏ ဖြူဖပ်ဖြူရော် ဖြစ်နေသော မျက်နှာကို တွေ့လိုက်ရသည်။ သူ အလျင်အမြန်ပင် နှစ်သိမ့်လိုက်သည်။
"သွားကြစို့... သူတို့ကို ဂရုစိုက်မနေနဲ့... တိမ်ပင်လယ်က ဒီလောက် ကျယ်ဝန်းတာ... လူတိုင်းမှာ ကိုယ့်ရည်မှန်းချက်နဲ့ကိုယ် ရှိကြတာပဲ... ငါတို့ သူတို့နဲ့ တွေ့ဆုံမိမှာ မဟုတ်ပါဘူး..."
ခန်တယ်၏ မျက်နှာထား နောက်ဆုံးတွင် ပြန်လည် တည်ငြိမ်လာသည်။ ဤစကား မှန်ကန်သည်ဟု သူ ခံစားလိုက်ရသည်။
တိမ်ပင်လယ် မည်မျှ ကျယ်ဝန်းသည်ကို သူအသိဆုံးပင်။ သူတို့ အချင်းချင်း ထိပ်တိုက်တွေ့ဆုံမိပြီး ပစ္စည်းတစ်ခုတည်းအား လုယက်ရမည့် အခွင့်အလမ်းမှာ မရှိသလောက် နည်းပါးလှသည်။
သို့သော်လည်း ဤအဖြစ်အပျက် ပြီးနောက် ဇိုမိုမှာ စိတ်ဝင်စားမှုအလုံးစုံ ပျောက်ဆုံးသွားတော့သည်။ လှပပြီး ကျယ်ပြောသော ရှုခင်းကြီးမှာ ချက်ချင်းပင် အရသာမရှိ ဖြစ်သွားတော့သည်။
"တိမ်ပင်လယ်က အဆုံးအစမရှိသလို လမ်းကြောင်းတွေလည်း အများကြီး ရှိပါတယ်... မကျွမ်းကျင်တဲ့သူဆိုရင် သေချာပေါက် လမ်းပျောက်သွားမှာပါ..."
ခန်တယ်၏ စိတ်ထဲမှ တိမ်မည်းများ တဖြည်းဖြည်း ကင်းစင်သွားသည်။ အားလုံး နှုတ်သီးကျွန်းမှ ဆင်းလာကြသော်လည်း အချင်းချင်း တွေ့ဆုံနိုင်ခြေမှာ အလွန် နည်းပါးလှသည်။
ဇိုမို ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဝေ့ဝဲကြည့်လိုက်ပြီး ရုတ်တရက် မေးလိုက်သည်။
"ဘာလို့ ဘယ်သူမှ မပျံသန်းကြတာလဲ..."
ခန်တယ် အလျင်အမြန် ရှင်းပြသည်။
"တိမ်ပင်လယ်က တခြားနေရာတွေနဲ့ မတူပါဘူး... ဒီထဲမှာ မပျံသန်းတာ အကောင်းဆုံးပါပဲ... လင်းစွမ်းအား တုန်ခါမှုတွေက တိမ်လွှာတွေထဲမှာ ပုန်းအောင်းနေတဲ့ တိမ်သားရဲ တွေရဲ့ အာရုံကို အလွယ်တကူ ဖမ်းစားနိုင်လို့ပါ... အစပိုင်းတုန်းက လူတော်တော်များများက သူတို့ကိုယ်သူတို့ စွမ်းအားကြီးတယ်ထင်ပြီး ဇွတ်အတင်း ဝင်တိုးကြပေမယ့် နောက်ဆုံးတော့ ဘယ်သူမှ ပြန်မထွက်လာနိုင်ခဲ့ပါဘူး... ကြာလာတော့ ဘယ်သူမှ ဒီထဲမှာ မပျံသန်းရဲကြတော့ဘူး..."
"ဪ... ဒီလိုကိုး..."
ဇိုမို နောက်ဆုံးတွင် နားလည်သဘောပေါက်သွားသည်။
ကံကောင်းသည်မှာ အားလုံးသည် ကျင့်ကြံခြင်းအဆင့် မြင့်မားသူများ ဖြစ်ကြသည်။ လမ်းလျှောက်ရခြင်းက သူတို့အတွက် ပြဿနာ မဟုတ်ပေ။
နာရီအနည်းငယ်ကြာအောင် အောက်သို့ ဆင်းလာပြီးနောက် သူတို့ခေါင်းပေါ်ရှိ တိမ်မြက်ပင်များနှင့် ပြည့်နေသော တိမ်လွှာကြီးမှာ ဝေးကွာသွားသည်။ လမ်းတစ်လျှောက်တွင် တိမ်မြူခိုးအချို့ ပေါ်လာသည်။ ထိုတိမ်မြူခိုးများမှာ အလွန်ပင် ထူးခြားသည်။ ၎င်းတို့မှာ စုစည်းနေပြီး ပြန့်ကျဲမသွားပေ။ လေတိုက်လျှင်ပင် လုံးဝ မလှုပ်ရှားပေ။
ပင့်ကူအိမ်ကွန်ရက်ကြီး ဖြန့်ကျက်ထားသကဲ့သို့ ရှုပ်ထွေးသော လမ်းကြောင်းလေးများက တိမ်မြူခိုးများကြားတွင် ပေါ်လိုက်ပျောက်လိုက် ဖြစ်နေကြသည်။
***