“ဆရာ၊ ကျွန်မတို့ ရောက်တော့မယ်”
ချူကျင်းယီသည် ဉာဏ်ရည်တုစနစ်၏ အသံကို ကြားလိုက်ရသည်။ သူမက ကျင့်ကြံခြင်းကို ရပ်တန့်ကာ ကျန်းဟန်ကို ကြည့်လိုက်သည်။
“အင်း”
ကျန်းဟန် ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။
“ဆရာကတော်၊ မုန့်မုန့်နဲ့ တခြားသူတွေရဲ့ အချက်အလက်တွေကို ကျွန်မ ပြင်ဆင်ထားတယ်”
ချူကျင်းယီက ပြောလိုက်သည်။
“ကျွန်မတို့ ချူမိသားစုရဲ့စံအိမ်ကို ရောက်တာနဲ့ အခြေအနေကို မိသားစုခေါင်းဆောင်ကို ရှင်းပြမယ်။ တခြားဂိုဏ်းတွေရဲ့ အင်အားကိုပါ စုစည်းပြီး ဆုကြေးငွေတောင် ပေးမှာပါ။ အဲဒီလိုဆိုရင် ဆရာကတော်၊ မုန့်မုန့်နဲ့ တခြားအဖွဲ့ဝင်တွေကို သေချာပေါက် ရှာတွေ့နိုင်မှာပါ”
“ငါတို့ အဲဒီကိုရောက်ရင် ဘာလုပ်ရမလဲဆိုတာ မင်းဆုံးဖြတ်ပါ”
ကျန်းဟန်က ပြောလိုက်သည်။
သူ အများကြီး မပြောခဲ့ပေ။ သူဆိုလိုသည်ကို ချူကျင်းယီ နားလည်ပါသည်။ အချိန်အများကြီး မဖြုန်းသရွေ့ သူမ၏အလုပ်ကို သူမ ပြီးမြောက်အောင် လုပ်ရန်သာ လိုအပ်သည်။
ချူမိသားစု တည်ရှိရာနေရာကို ကောင်းကင်အမြွှာဂြိုဟ်ဟု ခေါ်သည်။
၎င်းကို အလင်းတော်အဖွဲ့က ထိန်းချုပ်ထားသည်။
“အလင်းတော်အဖွဲ့က အင်အားကြီးပြီး ဂြိုဟ် ၆၀ ကို တာဝန်ယူထားတယ်။ ကောင်းကင်အမြွှာဂြိုဟ်က ချူမိသားစုရှိတဲ့ ပင်မဂြိုဟ်ပဲ။ အင်အားစု အနည်းငယ်ကလွဲရင် အများစုက ဒီအကြောင်းကို မသိကြဘူး။ ဒါကြောင့် ချူမိသားစုက ကြယ်တာရာနယ်မြေအတွက် တော်တော်လေး လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်တယ်”
ချူကျင်းယီက အခြေအနေကို မိတ်ဆက်ပေးလိုက်သည်။
“အလင်းတော်အဖွဲ့က ကောင်းကင်အမြွှာဂြိုဟ်ရဲ့ အရာအားလုံးကို ထိန်းချုပ်ထားတယ်။ ဒါပေမဲ့ ချူမိသားစုရဲ့ နေရာကတော့ တားမြစ်နယ်မြေပဲ။ ချူမိသားစုက သေးငယ်ပေမဲ့ သူတို့ရဲ့ စုစုပေါင်းခွန်အားက တော်တော်လေး မြင့်မားတယ်။ မဟာသခင်ချူ ရှိနေလို့ အင်အားကြီးတဲ့ မဟာဂိုဏ်းတော်တော်များများက သူတို့ကို လေးစားရတယ်”
“...”
သူမ ရှင်းပြနေစဉ် ဘုရင်အဆင့်ယာဉ်က ဒုတိယအာကာသထဲမှ ထွက်ခွာလာပြီး ကောင်းကင်အမြွှာဂြိုဟ်၏ အာကာသစခန်းဆီသို့ ဖြည်းညင်းစွာ ချဉ်းကပ်သွားသည်။
အာကာသယာဉ်ကို ရပ်နားပြီးနောက် ချူကျင်းယီက ကျန်းဟန်၏ ဘီးတပ်ကုလားထိုင်ကို တွန်းကာ လေယာဉ်ပေါ်မှ အာကာသစခန်းထဲသို့ ဝင်သွားသည်။
“ခင်ဗျားရဲ့ ကိုယ်ရေးအချက်အလက်ကို ပြပါ”
“ကောင်းကင်အမြွှာဂြိုဟ်ကို ဘာလို့လာတာလဲ”
ဝှစ်...
ချူကျင်းယီက မှိန်ဖျော့ဖျော့ အလင်းရောင်တောက်ပနေသော အနက်ရောင်သစ်သား အခွင့်အာဏာတံဆိပ်ပြားတစ်ခုကို ထုတ်ယူလိုက်သည်။
သူမက ခပ်ပေါ့ပေါ့ ပြောလိုက်သည်။
“ငါက ချူကျင်းယီပဲ”
“ဘာ”
မေးခွန်းမေးသူ၏ မျက်နှာအမူအရာ အနည်းငယ် ပြောင်းလဲသွားသည်။
သူက ဧည့်သည်သက်သက်သာဖြစ်လျှင် အနည်းငယ် မာနထောင်လွှားနိုင်သော်လည်း ချူမိသားစုဝင်တစ်ဦးကို ရင်ဆိုင်ရချိန်တွင် တစ်ဖက်လူကို မစော်ကားရဲပေ။
“သခင်မလေး၊ ခဏလောက် စောင့်ပါ”
သူက တံဆိပ်ပြားကို သေချာစွာ စစ်ဆေးပြီး ချူကျင်းယီဟူသော နာမည်ကို စနစ်ထဲသို့ ထည့်သွင်းလိုက်သည်။
အချက်အလက်များကို မကြာမီ ပြသလာသည်။
အချက်အလက်ကို မီးခိုးရောင်ဖြင့် ရေးသားထားပြီး ချူကျင်းယီ သေဆုံးသွားပြီဖြစ်ကြောင်း ဖော်ပြနေသည်။
‘ဒီလူက အတုအယောင်လား’
“တောင်းပန်ပါတယ်။ စနစ်က ပျက်ကျသွားလို့ပါ။ ကျွန်တော့်ခေါင်းဆောင်ကို သွားမေးလိုက်ပါဦးမယ်”
ထိုလူက လျင်မြန်စွာ ထွက်ခွာသွားပြီး သူ၏အထက်လူကြီးကို အလောတကြီး ဆက်သွယ်လိုက်သည်။
“ကာကွယ်သူမြောင်၊ ချူကျင်းယီအမည်ရှိတဲ့ ချူမိသားစုဝင်တစ်ယောက် ဒီကို ရောက်နေပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ စနစ်အရဆိုရင် ချူကျင်းယီက သေဆုံးသွားပြီဆိုတာ ရှင်းနေပါတယ်။ တစ်ယောက်ယောက်က သူ့နာမည်ကို သုံးနေတာလားလို့ သံသယဖြစ်မိတယ်”
“ကိစ္စမရှိပါဘူး။ သူတို့ကို ဝင်ခွင့်ပေးလိုက်”
ကာကွယ်သူမြောင်က လှောင်ပြောင်လိုက်သည်။
“အဲဒီလူက ချူမိသားစုဝင်ဆိုတော့ သူတို့ အဲဒီနေရာကို သွားလိမ့်မယ်။ အတွေ့အကြုံယူဖို့ အပြင်ထွက်သွားတဲ့ ချူမိသားစုရဲ့ တပည့်တွေအားလုံး ပြန်ရောက်နေပြီ။ မဟာသခင်ချူ ပြန်လာမယ်လို့ ကြားတယ်။ တိုက်တိုက်ဆိုင်ဆိုင် သူ့ရဲ့ အသက် ၁၁၀၀ ပြည့် မွေးနေ့ဖြစ်နေတာဆိုတော့ သဘာဝကျကျပဲ ချူမိသားစုရဲ့ နေရာက ဆူညံပြီး စည်ကားနေလိမ့်မယ်။ ရောက်လာတဲ့သူက အတုအယောင်ဖြစ်ရင်တောင် မဟာသခင်ချူ ရှိနေမှတော့ ဘယ်သူက ပြဿနာရှာရဲမှာလဲ။ မဟာသခင်ချူလို အင်အားကြီးတဲ့သူတောင် သူတို့ကို မတားနိုင်ဘူးဆိုရင် မင်းက အဲဒီလောက် အစွမ်းထက်တဲ့သူကို ဘယ်လိုလုပ် တားနိုင်မှာလဲ”
“ဟုတ်ကဲ့။ နားလည်ပါပြီ”
သူက အလျင်အမြန် ပြန်ပြောပြီးနောက် ချူကျင်းယီအနားသို့ အမြန်ပြန်ရောက်လာသည်။
သူက ပြုံးပြီး ပြောလိုက်သည်။
“သခင်မလေးကို အကြာကြီး စောင့်ခိုင်းမိတဲ့အတွက် တောင်းပန်ပါတယ်။ စနစ်ကို ပြင်ဆင်ပြီး သခင်မလေးရဲ့ အချက်အလက်ကို အတည်ပြုပြီးပါပြီ။ ဘာပြဿနာမှ မရှိတော့ပါဘူး။ ဝင်လို့ရပါပြီ”
ချူကျင်းယီ ဘာမှပြန်မပြောပေ။ လေယာဉ်ပေါ်သို့ မပြန်မီ သူမက သူ့ကို အထက်အောက် အကဲခတ်ကြည့်လိုက်သည်။
အစောင့်၏ အကြည့်အောက်တွင် လေယာဉ်က ဖြည်းညင်းစွာ ဖြတ်သန်းသွားပြီး မြေပြင်သို့ ပျံသန်းသွားသည်။
ချူမိသားစုမှာ သားရဲစီးမိုးတောင်ထွတ်တွင် တည်ရှိသည်။
ကောင်းကင်အမြွှာဂြိုဟ်ပေါ်ရှိ ပင်လယ်နှင့် နီးကပ်ပြီး စိတ်ဝိညာဉ်သားရဲတောင်တန်းများအနီးတွင် တည်ရှိကာ အလင်းတော်အဖွဲ့အတွက် တားမြစ်နယ်မြေတစ်ခု ဖြစ်သည်။
မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ ကျန်းဟန်နှင့် ချူကျင်းယီတို့က ချူမိသားစုကို အနှောင့်အယှက်ပေး၍ မရပေ။
တကယ်တော့ ချူမိသားစုဝင်များစွာက အတွေ့အကြုံယူရန် သို့မဟုတ် ကောင်းကင်အမြွှာဂြိုဟ်ကဲ့သို့သော ဂြိုဟ်အမျိုးမျိုးသို့ လည်ပတ်ရန် ကျယ်ပြောသောကောင်းကင် ကြယ်တာရာနယ်မြေသို့ မကြာခဏ သွားလေ့ရှိကြသည်။
သို့သော် သူတို့ကို မည်သူကမျှ မမှတ်မိကြဘဲ သူတို့ကလည်း လူသိရှင်ကြား မလုပ်ခဲ့ကြပေ။ အဆင့်နိမ့် အင်အားစုအနည်းငယ်အတွက်တော့ ချူမိသားစုမှာ လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်နေသည်။
သို့သော်လည်း အလင်းတော်အဖွဲ့ကဲ့သို့သော အင်အားကြီးမားသည့် အင်အားစုများက ချူမိသားစုအကြောင်းကို များစွာသိရှိကြသည်။ အဖွဲ့ဝင် မည်မျှရှိပြီး သူတို့မည်သို့ ရုပ်ရည်ရှိသည်ကိုပင် အတိအကျ သိရှိကြသည်။
ချူမိသားစု နေထိုင်ရာ သားရဲစီးမိုးတောင်ထွတ်မှာ တောင်တစ်လုံး မဟုတ်ပေ။ ယင်းအစား ၎င်းမှာ မိုင်ဆယ်ပေါင်းများစွာ ရှည်လျားသော တောင်တန်းတစ်ခုဖြစ်သည်။ ၎င်း၏ မျက်နှာပြင်ဧရိယာမှာ အလွန်ကျယ်ဝန်းသည်။
သားရဲစီးမိုးတောင်ထွတ်၏ အစွန်သို့ရောက်သောအခါ ချူကျင်းယီက သူမ၏တံဆိပ်ပြားကို ထုတ်ယူလိုက်သည်။ စွမ်းအင်ကို အသုံးပြု၍ သူမက တောင်ထွတ်ကို ဝန်းရံထားသော ကောင်းကင်မြေပြင်ဝင်္ကပါက ထိန်းသိမ်းထားသည့် အတားအဆီးနယ်နိမိတ်ကို ဖွင့်လိုက်သည်။
“ဒါက ချူမိသားစုရဲ့ နေရာပဲ”
ချူကျင်းယီက အသံနိမ့်နိမ့်ဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
“အပြင်ဘက်နယ်မြေရဲ့ ဆယ်ပုံတစ်ပုံမှာပဲ လေယာဉ်စီးလို့ရတယ်။ အတွင်းဘက်နယ်မြေမှာတော့ အနိမ့်ပိုင်းအမြင့်မှာပဲ ပျံသန်းလို့ရတယ်”
“ကောင်းပြီ”
ဒါက အလွန်ပုံမှန်ဖြစ်သည်။ အချို့သော မိသားစုခေါင်းဆောင်များက သူတို့၏နေရာများကို တန်ဖိုးထားပြီး လေယာဉ်များကို ဖြစ်သလို ပျံသန်းခွင့် မပြုကြပေ။ ဒါကြောင့် သူတို့က ဤကဲ့သို့သော စည်းကမ်းမျိုးကို ချမှတ်ထားခြင်း ဖြစ်သည်။
နှစ်မိနစ်ခန့် ပျံသန်းပြီးနောက် လေယာဉ်ရပ်နားထားသော တောင်တန်းတစ်ခုသို့ သူတို့ ရောက်ရှိလာကြသည်။
သူတို့ဆင်းလာပြီးနောက် ချူကျင်းယီက တောအုပ်ထဲတွင် လမ်းလျှောက်ရန် ကျန်းဟန်၏ ဘီးတပ်ကုလားထိုင်ကို တွန်းသွားခဲ့သည်။
“မင်းတို့က ဘယ်သူတွေလဲ”
ရုတ်တရက် အမျိုးသား အမျိုးသမီး တစ်ဒါဇင်ကျော် ပြေးလာကြသည်။
ခေါင်းဆောင်များမှာ အသက်နှစ်ဆယ်ကျော်အရွယ် အမျိုးသားနှစ်ဦးနှင့် အမျိုးသမီးတစ်ဦး ဖြစ်သည်။ ကျန်သူများမှာ အသက် ခုနစ်နှစ်မှ ဆယ့်နှစ်နှစ်ဝန်းကျင်အရွယ်များ ဖြစ်ကြသည်။
သူတို့က ချူကျင်းယီဆီသို့ ပြေးလာကြသည်။
သူစိမ်းတစ်ယောက်ကို မြင်လိုက်ရသဖြင့် အသက်နှစ်ဆယ်ကျော်အရွယ် အမျိုးသမီးက မေးလိုက်သည်။
“မင်းကို တော်တော်ရင်းနှီးနေသလိုပဲ”
ချူကျင်းယီ ခဏမျှ တိတ်ဆိတ်သွားပြီးနောက် သူတို့ကို သေချာစွာ စစ်ဆေးကြည့်လိုက်သည်။
‘ငါတို့အားလုံး အသက်နှစ်ဆယ်အရွယ်တွေပဲ။ သူတို့ကို ငါ အရင်က တွေ့ဖူးသင့်တယ်’
ချူမိသားစုတွင် လူသိပ်မများဘဲ ထောင်ဂဏန်းခန့်သာ ရှိသည်။ မျိုးဆက်တူလူတိုင်းလိုလိုက အချင်းချင်း သိကြပြီး ထူးဆန်းသောသူများမှလွဲ၍ အားလုံးသိကြသည်။
သူမရှေ့ရှိ အမျိုးသားနှစ်ဦးမှာ အမြွှာများဖြစ်သည်။ အမျိုးသမီးမှာ မျက်နှာသွယ်သွယ်နှင့် မျက်လုံးပြူးပြူး ရှိသည်။ သူမက ဆံပင်ကို ပိုနီတေး စည်းထားပြီး တက်ကြွနေပုံရသည်။
စက္ကန့်အနည်းငယ်ကြာ တိတ်ဆိတ်ပြီးနောက် ချူကျင်းယီက ပြောလိုက်သည်။
“ဒီလိုကိုး။ နေဦး၊ ဘာ”
အမျိုးသမီးမှာ ထိုစကားများကြောင့် ရုတ်တရက် အံ့အားသင့်သွားသည်။
“ချူကျင်းယီ။ ချူကျင်းယီ... မင်းက မိသားစုခေါင်းဆောင်ရဲ့ မွေးစားသမီးလား။ ဒါဆို မင်းက ညီမဝမ်းကွဲ ကျင်းယီ ဖြစ်ရမယ်”
သူမ၏ အံ့ဩဝမ်းသာဖြစ်နေသော အမူအရာကို ကြည့်ရင်း ချူကျင်းယီ အနည်းငယ် စိတ်သက်သာရာရသွားသည်။
“ညီမဝမ်းကွဲ ကျင်းယီ”
အမြွှာနှစ်ဦးက တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် ကြည့်လိုက်ကြသည်။
“ဝမ်းကွဲကျင်းယီ၊ နင်၊ နင် လျှို့ဝှက်နယ်မြေမှာ တစ်ခုခုဖြစ်ခဲ့တာ မဟုတ်ဘူးလား”
အမျိုးသမီးက မေးလိုက်သည်။
“နင် ငါ့ကို မှတ်မိသေးလား”
“ငါ သေချာမပြောတတ်ဘူး”
ချူကျင်းယီက ညင်သာစွာ ခေါင်းခါလိုက်သည်။
မိန်းကလေးတွေက အရွယ်ရောက်လာရင် အများကြီး ပြောင်းလဲသွားတတ်သည်။ သူတို့ငယ်ငယ်က တွေ့ဖူးကောင်းတွေ့ဖူးနိုင်သော်လည်း သူတို့ ကြီးပြင်းလာသောအခါ သူမ မမှတ်မိနိုင်လုနီးပါး ဖြစ်သွားသည်။
“ငါက ချူယူယူလေ။ ချူချီရဲ့သမီးပဲ”
ချူယူယူက ပြောလိုက်သည်။
“ကောင်းပြီ။ မှတ်ထားပါ့မယ်”
ချူကျင်းယီ ခပ်ဖွဖွ ပြုံးလိုက်သည်။
အမြွှာနှစ်ဦးက ဘာမှမပြောဘဲ သူတို့၏မျက်နှာများမှာ တင်းမာနေသည်။
“အဟမ်း”
သူတို့ထဲမှ တစ်ယောက်က သူမကို သတိပေးနေပုံရသည်။
“ဝမ်းကွဲကျင်းယီ ပြန်လာတာ အရမ်းကောင်းတာပဲ။ အစ်မချင် မကြာခင် မင်္ဂလာပွဲကို တက်ရတော့မယ်လေ။ မဟာသခင်လည်း ပြန်လာတော့မှာ။ သူ့ရဲ့ ၁၁၀၀ ပြည့် မွေးနေ့ဖြစ်ပြီး အရမ်းစည်ကားတော့မှာ”
ထိုစကားများကြောင့် ချူယူယူ၏ မျက်နှာအမူအရာ အနည်းငယ် ပြောင်းလဲသွားသည်။
သူမက မသေချာစွာဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
“ဝမ်းကွဲကျင်းယီ၊ နင် တွန်းလာတဲ့သူက၊ အင်း၊ သူက ငါတို့ရဲ့ ခဲအိုလား”
ချူကျင်းယီ ချက်ချင်း မျက်နှာနီရဲသွားပြီး အလျင်အမြန် ပြောလိုက်သည်။
“မဟုတ်ဘူး၊ မဟုတ်ပါဘူး”
“နင်က ချူမိသားစုကို မပြန်လာတာ ဆယ်စုနှစ်တစ်ခုကျော်ပြီလေ။ နင်နဲ့ ဝမ်းကွဲချင်တို့က သုံးပွင့်ဆိုင် အချစ်ဇာတ်လမ်းရှိတယ်လို့ အကြီးအကဲတွေဆီက ငါကြားဖူးတယ်။ အခု သူက နှင်းနီတောင်တန်းက သခင်လေးတုန့်နဲ့ လက်ထပ်တော့မယ်။ ဝမ်းကွဲကျင်းယီ၊ နင် ဒီအချိန်ကြီး ပြန်မလာသင့်ဘူး။ ငါ့အိမ်မှာ ရက်အနည်းငယ်လောက် နေပြီး မင်္ဂလာပွဲပြီးမှ သွားရင်ရော။ ဒါမှမဟုတ် ဒီလူကို နင့်ရဲ့ တာအိုလက်တွဲဖော်အဖြစ် အရင်ဟန်ဆောင်ခိုင်းထားလို့ရတယ်လေ”
ချူယူယူမှာ အတော်လေး ဂရုတစိုက်ရှိပြီး ဤအချိန်တွင် ချူကျင်းယီ ပြန်လာခြင်းက သတို့သားကို လုယူရန် ကြိုးစားခြင်းနှင့် တူသည်ဟု ခံစားမိသည်။ ထိုစဉ်က ချူချင်က သခင်လေးတုန့်ကို သဘောကျခဲ့သော်လည်း သူက ချူကျင်းယီကိုသာ တွယ်တာနေခဲ့သည်။
ချူကျင်းယီ နှုတ်ခမ်းကို ကိုက်ပြီး ခေါင်းခါလိုက်သည်။
“ချူချင်က ဘယ်တော့ လက်ထပ်မှာလဲ”
“နောက် ခုနစ်ရက်နေရင်”
“အဲဒါဆို အရမ်းနောက်ကျသွားလိမ့်မယ်”
ချူကျင်းယီက ကျန်းဟန် အချိန်လုံးဝ မဖြုန်းချင်ကြောင်း သိသည်။
“ဒါဆို ငါ့အိမ်မှာ ရက်အနည်းငယ် နေရင်ကော ဘယ်လိုလဲ”
ချူယူယူက မေးလိုက်သည်။
သူမက ကြားမဝင်ချင်သော်လည်း ချူချင်ဘက်တွင် ရှိနေဆဲဖြစ်သည်။ မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ သူမက ချူချင်ကို သိပြီး ချူချင်က ချူမိသားစု၏ အကြီးဆုံးသခင်မလေးဖြစ်သည်။ ချူကျင်းယီနှင့်တော့ မရင်းနှီးပေ။
“မိသားစုခေါင်းဆောင်ကလည်း ဒီမှာမရှိဘူး။ သူက မဟာသခင်ကို သွားတွေ့တယ်လို့ ကြားတယ်”
ချူယူယူက ထပ်ပြောလိုက်သည်။
“ဒီမှာမရှိဘူးလား”
ချူကျင်းယီ အနည်းငယ် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။
ထိုစဉ် ကျန်းဟန်က ပြောလိုက်သည်။
“ငါတို့ အရင်ဆုံး ရက်အနည်းငယ်လောက် အနားယူကြရအောင်”
“ဟုတ်ကဲ့ပါ ဆရာ”
ချူကျင်းယီ ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး ချူယူယူကို ကြည့်လိုက်သည်။
“ဝမ်းကွဲ၊ ဒီရက်ပိုင်း ဒုက္ခပေးရတော့မယ်”
“ကိစ္စမရှိပါဘူး။ ငါ နင့်ကို အခုချက်ချင်း အဲဒီကို ခေါ်သွားပေးမယ်”
ချူယူယူက အမြွှာများကို အကြည့်တစ်ချက် ပေးလိုက်သည်။
သူတို့နှစ်ယောက် သူမ ဆိုလိုသည်ကို နားလည်သွားကြသည်။
ချူယူယူနှင့် အခြားသူများ ထွက်ခွာသွားပြီးမှသာ သူတို့က လေးနက်စွာ ပြောလိုက်ကြသည်။
“ကောင်လေးတို့၊ နားထောင်။ ချူကျင်းယီ ကိစ္စကို ဘယ်သူ့ကိုမှ မပြောနဲ့။ နားလည်လား”
“အစ်ကို၊ သူ့အကြောင်း ဘယ်သူ့ကိုပြောပြော ပြဿနာကြီးဖြစ်လာမှာ မဟုတ်ပါဘူး။ ချူကျင်းယီက မိသားစုခေါင်းဆောင်ရဲ့ မွေးစားသမီးပဲ၊ ပြီးတော့ သူ့မှာ မြင့်မားတဲ့ အဆင့်အတန်းလည်း မရှိဘူးလေ။ သခင်လေးတုန့်က သူ့ကို သဘောကျရင်တောင် ဘာမှပြောင်းလဲသွားမှာ မဟုတ်ဘူး။ ဒီစေ့စပ်ပွဲက နှစ်ဖက်မိသားစုတွေ သဘောတူထားပြီးသားပဲ”
“မင်း ဘာမှမသိဘူး။ အစ်မချင်ကို စိတ်ဆိုးအောင် လုပ်နေတာလား”
စကားအနည်းငယ် ပြောပြီးနောက် အမြွှာနှစ်ဦး ဆက်လျှောက်သွားကြသည်။
ထိုဆိုးသွမ်းသော ကလေးများအတွက်မူ သူတို့က နှုတ်မလုံကြပေ။ ချူကျင်းယီ ပြန်လာသည့်သတင်းက မကြာမီ ပြန့်နှံ့သွားခဲ့သည်။
“မင်း ဘာပြောလိုက်တာလဲ”
သူမ၏အခန်းထဲတွင် ထိုင်နေသော ချူချင် ရုတ်တရက် မတ်တတ်ရပ်လိုက်ပြီး သူမ၏ ဝမ်းကွဲတစ်ယောက်ကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ သူမ၏ မျက်နှာအမူအရာ အနည်းငယ် ပြောင်းလဲသွားသည်။
“ချူကျင်းယီ တကယ် ပြန်လာတာလား။ သူ မသေသေးဘူးလား”
“ဟုတ်တယ်။ သူက ချူယူယူရဲ့ အိမ်ကို သွားတယ်။ ရက်အနည်းငယ်နေရင် သခင်လေးတုန့် ရောက်လာလိမ့်မယ်။ ချူကျင်းယီ မပေါ်လာတာ အကောင်းဆုံးပဲ”
ချူချင် မှင်တက်သွားပြီး ကုလားထိုင်ပေါ်တွင် ငေးကြောင်ထိုင်နေမိသည်။
သူမ၏ ဆံပင်ရှည်များက ခါးအထိရောက်နေပြီး သူမ၏ရုပ်ရည်မှာ လှပသည်ဟု ယူဆနိုင်သေးသော်လည်း အဆုံးတွင်မူ ချူကျင်းယီလောက်တော့ မလှပေ။
ထိုအချိန်တွင် ချူချင်၏ မျက်နှာပေါ်တွင် ရှုပ်ထွေးသော အမူအရာတစ်ခု ရှိနေသည်။
သူမ နောင်တရနေသလား။
ထိုအချိန်က သူမသည် ချူကျင်းယီကို ဒုက္ခတွင်းထဲ ပစ်ချခဲ့သည်။ အချိန်အတော်ကြာသည်အထိ ထိုအကြောင်းကို တွေးမိတိုင်း သူမ နောင်တရခဲ့သည်။
သို့သော် သူမ၏ အချစ်ရေးက သူမ၏ ဦးစားပေးဖြစ်ခဲ့သည်။
“သူ အသက်ရှင်နေတာ သတင်းကောင်းပဲ။ ဒါပေမဲ့ သူ ပြန်မလာသင့်ဘူး”
ချူချင်၏ မျက်နှာပေါ်ရှိ ရှုပ်ထွေးသောအမူအရာ တဖြည်းဖြည်း ပျောက်ကွယ်သွားသည်။ သူမက သက်ပြင်းရှည်ကြီးချကာ ရယ်မောလိုက်သည်။
“ချူကျင်းယီ ပြန်လာတာတောင် ငါ့ဆီလာမလည်ဘူးပေါ့”
“အစ်မဝမ်းကွဲ၊ ချူကျင်းယီက ဒုက္ခိတတစ်ယောက်နဲ့ အတူပြန်လာတယ်လို့ ပြောကြတယ်။ သူက အဲဒီလူကို သူ့ရဲ့ တာအိုလက်တွဲဖော် မဟုတ်ဘူးလို့ ပြောခဲ့ပေမဲ့ သူတို့က နှစ်ယောက်တည်းလေ။ သူတို့ကြားမှာ ပတ်သက်မှုတစ်ခုခု ရှိနိုင်တယ်”
မိန်းကလေးက ပြောလိုက်သည်။
“ချူမိသားစုကို အပြင်လူတစ်ယောက် ခေါ်လာတာတောင် အကြောင်းမကြားဘူးပဲ။ ချူကျင်းယီ အဝေးရောက်နေတာ ဆယ်နှစ်ကျော်ပြီ။ သူ အတောင်အလက်စုံနေပြီလား”
ချူချင်က လှောင်ပြောင်လိုက်ပြီး သူမ၏အင်္ကျီလက်ကို ဝှေ့ယမ်းလိုက်သည်။
“သူ့ကို စောင့်ကြည့်ဖို့ တစ်ယောက်ယောက် လွှတ်လိုက်။ ငါ့ကို လာကြိုတဲ့ရက်တွေမှာ သူ့ကို မတွေ့ချင်ဘူး”
“နားလည်ပါပြီ”
မိန်းကလေးက အခန်းထဲမှ ဖြည်းညင်းစွာ ထွက်ခွာသွားသည်။
ချူချင်က ကုလားထိုင်ပေါ်တွင် အချိန်အတော်ကြာ ထိုင်နေပြီးနောက် အသံတိုးတိုးဖြင့် ရေရွတ်လိုက်သည်။
“နင် မသေသေးဘူးဆိုတော့ ငါ နင့်ကို အကြွေးမတင်တော့ဘူးလို့ ဆိုလိုတာပဲ”
“ငါ့မင်္ဂလာပွဲကို နင့်ကို ဖိတ်မထားဘူး။ နင် လိမ္မာပါးနပ်စွာ နေမယ်လို့ မျှော်လင့်တယ်။ မဟုတ်ရင် ငါ့ကို ရိုင်းစိုင်းတယ်လို့ မပြောနဲ့”
အစပိုင်းတွင် သူတို့ ဆက်ဆံရေးကောင်းမွန်ခဲ့သော်လည်း နောက်ပိုင်းတွင် ရန်သူများ ဖြစ်သွားခဲ့ကြသည်။
အကြောင်းရင်းတစ်ခုတည်းသာ ရှိပြီး ၎င်းမှာ ချူချင်က လုံလောက်အောင် မလှပသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
ထိုစဉ်က ချူကျင်းယီ ချူမိသားစုတွင် ရှိနေစဉ်က သူမသည်လည်း ထူးချွန်သော တပည့်တစ်ဦးဖြစ်ပြီး သတ်မှတ်ထားသော ကျင့်ကြံခြင်းအစီအစဉ်အတိုင်း လိုက်နာခဲ့သည်။ သူမသည် ယခုအခါ လူငယ်မျိုးဆက်များကြားတွင် ထူးချွန်သော ပါရမီရှင်တစ်ဦးလည်း ဖြစ်သည်။
လူငယ်မျိုးဆက်အကြောင်း ပြောရမည်ဆိုလျှင် မမျှော်လင့်ဘဲ ချူကျင်းယီ ပြန်လာသည့်သတင်း ပြန့်နှံ့သွားသည်နှင့် လူငယ်မျိုးဆက်များ၏ တွေ့ဆုံပွဲတစ်ခုကို တစ်စုံတစ်ယောက်က စီစဉ်ခဲ့သည်။
ထိုသူမှာ ချူချင်၏ ဝမ်းကွဲညီမများထဲမှ တစ်ဦးဖြစ်ပြီး သူမသည် အသက်နှစ်ဆယ်ကျော်အရွယ်တွင် ရှိနေသည်။
သူမက ဂုဏ်ယူစွာ ကြေညာလိုက်သ၏။
“နောက်သုံးရက်နေရင် ငါတို့ ချူယူယူရဲ့ အိမ်မှာ လူငယ်မျိုးဆက်တွေရဲ့ တွေ့ဆုံပွဲတစ်ခု ကျင်းပမယ်။ အားလုံးပဲ ပါဝင်ဖို့ ဖိတ်ခေါ်ပါတယ်။ ငါ ဆိုလိုတာကို အားလုံး နားလည်မယ်လို့ ယုံကြည်တယ်”
ဆိုလိုသည်မှာ သူတို့က ချူကျင်းယီ၏ စွမ်းရည်များကို စမ်းသပ်ရန်နှင့် ဘာဖြစ်နေသည်ကို ကြည့်ရှုရန် ထိုနေရာသို့ သွားသင့်သည်ဟူ၍ ဖြစ်သည်။
-အခန်း (၁၉၀၆) ပြီး
***