ယွဲ့ချန်သည် သူတို့၏ လှုပ်ရှားမှုများကို ကြည့်ရင်း သူမအပေါ် သံသယဝင်နေကြပြီဖြစ်ကြောင်း ခန့်မှန်းမိလိုက်ပေသည်။ သူမ၏ မျက်ဝန်းများ အနည်းငယ် မှောင်မှောင်သွားသော်လည်း ဘာမှမသိသလိုပင် ဟန်ဆောင်နေလိုက်၏။
လက်ရှိတွင် အရေးကြီးဆုံးမှာ အင်အားကြီးသော ရန်သူ ယွမ်ဝူကို အပြတ်ရှင်းရန်သာ ဖြစ်ချေသည်။ ယွိချီနှင့် တွမ်ချန်းရှောင်တို့မှာမူ သူမ အားလပ်သည့်အချိန်မှသာ ရှင်းထုတ်လျှင်လည်း နောက်မကျသေးပေ။
ယွမ်ဝူသည် ဝေးလံသော တောင်ထိပ်တစ်ခုပေါ်သို့ ဆင်းသက်ပြီးနောက် တောအုပ်အတွင်းသို့ ခဏချင်းအတွင်း ပျောက်ကွယ်သွားသည်ကို မြင်လိုက်ရသဖြင့် ယွဲ့ချန်နှင့် ကျန်နှစ်ဦးမှာလည်း အရှိန်မြှင့်ကာ ယွမ်ဝူ၏ အရိပ်အယောင်ကို ရှာဖွေရန် တောထဲသို့ တစ်ယောက်ပြီးတစ်ယောက် ဝင်ရောက်သွားကြတော့၏။
ဤတောင်မှာ ဝိညာဉ်စွမ်းအင် ရှားပါးလှသော တောင်ကန္တာရတစ်ခု ဖြစ်ပေသည်။ မြင်သမျှနေရာတိုင်းတွင် စိမ်းလန်းသော သစ်ပင်များမှလွဲ၍ အသိဉာဏ်မရှိသော ငှက်များနှင့် သားရဲအချို့သာ ရှိနေ၏။ သူတို့ သုံးဦးသည် ထိုတောင်ကန္တာရကို အကြိမ်ကြိမ် ရှာဖွေခဲ့သော်လည်း ယွမ်ဝူ၏ ခြေရာလက်ရာကို ရှာမတွေ့သေးချေ။
“ဒါ တကယ်ကို ထူးဆန်းတာပဲ......... ငါတို့ မျက်စိရှေ့တင်ပဲ သူ ဒီတောင်ထဲကို ဝင်သွားတာကို မြင်လိုက်တာလေ၊ လက်ဖက်ရည်တစ်ဝက်လောက် သောက်တဲ့ အချိန်အတွင်းမှာပဲ ဘယ်လိုဖြစ်လို့ ပျောက်သွားရတာလဲ” တွမ်ချန်းရှောင်၏ မျက်ဝန်းတွင် စိုးရိမ်စိတ်များ ပေါ်လာပေသည်။
ယွိချီကလည်း မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ ဆို၏။ “ငါ ပတ်ဝန်းကျင်က လှုပ်ရှားမှုတွေကို သတိထားကြည့်နေတာ၊ စီနီယာအစ်ကို ယွမ်ဝူ ဒီနေရာထဲကို ဝင်သွားပြီးကတည်းက ပြန်ထွက်မသွားဘူးဆိုတာ ငါ သေချာပေါက် အာမခံနိုင်တယ်”
“အဲ့ဒီလိုဆိုရင်တော့ အခြေအနေက တစ်ခုပဲ ရှိတော့တယ်၊ သူ တစ်ခုခုကို သုံးပြီးတော့ သူ့ကိုယ်သူ ဖုံးကွယ်ထားတာပဲ ဖြစ်ရမယ်” ယွဲ့ချန်၏ လေသံမှာ တည်ငြိမ်နေပြီး သူမ၏ အကြည့်များမှာ ခြေဖဝါးအောက်ရှိ မြေပြင်ကို အမြဲမပြတ် စကန်ဖတ်နေပေသည်။ “နင်တို့ ဘယ်လိုထင်လဲ......... စီနီယာအစ်ကို ယွမ်ဝူကို ဆက်ရှာကြမလား၊ ဒါမှမဟုတ် လက်လျှော့ကြမလား”
“သေချာပေါက် ဆက်ရှာရမှာပေါ့ .....” တွမ်ချန်းရှောင်၏ မျက်လုံးများတွင် ရက်စက်သော အလင်းတန်းများ ပေါ်လာ၏။ စီနီယာအစ်ကို ယွမ်ဝူကို စော်ကားမိပြီးမှတော့ အဆုံးအထိ သွားလိုက်ရုံသာ ရှိတော့ပေသည်။
ယွိချီက စကားမပြောသော်လည်း သူ၏ မျက်နှာထားမှာ သဘောတူကြောင်း ဖော်ပြနေ၏။ ယွမ်ဝူသည် သူ၏ အစွမ်းထက်သော ခွန်အားကို အသုံးပြု၍ သူတို့၏ အရင်းအမြစ်များကို အမြဲတမ်း လုယူခဲ့သူ ဖြစ်ပေသည်။
ယခုကဲ့သို့ ယွမ်ဝူကို အားနည်းအောင် လုပ်နိုင်မည့် အခွင့်အရေးကို သူတို့ သေချာပေါက် လက်လွှတ်မည် မဟုတ်ချေ။
ယွဲ့ချန်က အသာအယာ ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်ပြီး “ဒါဆိုရင် မြေပြင်ကို သုံးပေလောက်အထိ တူးပြီးတော့ ဒီတောင်ကို မြေလှန်ပစ်ကြတာပေါ့၊ စီနီယာအစ်ကို ယွမ်ဝူ ဘယ်မှာရှိလဲဆိုတာကို သေချာပေါက် ရှာထုတ်ရမယ် .....”
ပြောပြီးနောက် သူမသည် နောက်မှ ကပ်လိုက်လာသော သွေးဝိညာဉ်ကို မေးဆတ်ပြလိုက်၏။ သွေးဝိညာဉ်သည် ချက်ချင်းပင် ရှေ့ခြေသည်း နှစ်ဖက်ကို မြှောက်ကာ အောက်ဘက်ရှိ တောအုပ်ဆီသို့ ပြင်းထန်စွာ ခုန်အုပ်လိုက်တော့ပေသည်။
ခဏချင်းအတွင်းမှာပင် ပြင်းထန်သော လေပြင်းများ တိုက်ခတ်လာပြီး သဲများနှင့် ကျောက်ခဲများ လွင့်စင်ကုန်ကြ၏။ သစ်ပင်များမှာ တစ်ဝက်စီ ကျိုးပဲ့ကုန်ကြသလို အမြစ်များပါ ကျွတ်ထွက်ကုန်ကြသဖြင့် မြေပြင်ပေါ်တွင် နက်ရှိုင်းသော ကျင်းကြီးများ ပေါ်လာရပေသည်။
ယွိချီနှင့် တွမ်ချန်းရှောင်တို့သည်လည်း မိမိတို့၏ အတတ်များကို အသုံးပြု၍ ထိုတောအုပ်အတွင်းသို့ ဖျက်ဆီးလိုက်ကြရာ တစ်တောလုံး ကစဉ့်ကလျား ဖြစ်ကုန်တော့၏။
၎င်းကို မြင်ရသောအခါ မုန့်ဝမ်၏ မျက်လုံးအဖြစ် ပြင်ပအခြေအနေကို စောင့်ကြည့်ပေးနေသော နှလုံးစားပိုးကောင် မှာ စိုးရိမ်လာရပေသည်။
“သခင်... အဆင်သင့် ဖြစ်ပြီလား......... အပြင်က လူတွေက ဒီတောအုပ်ကို မြေလှန်နေကြပြီ ..... ဒီအတိုင်းဆိုရင် နောက်ထပ် ၁၅ မိနစ်လောက်နေရင် ငါတို့ဆီကို ရောက်လာတော့မှာ .....”
“၁၅ မိနစ်.......... ဒါက အရမ်းနှေးလွန်းပါတယ်။ ငါ အရင်ဆုံး ယွမ်ဝူကို ရှင်းပြီးမှ သူတို့ကို သွားရှာလိုက်မယ်” မုန့်ဝမ်က အသာအယာ ရယ်မောလိုက်ပြီး သူမ၏ ကျင့်စဉ်ကို အပြည့်အဝ နှိုးဆွကာ ယွမ်ဝူ၏ သွေးပင်လယ်ဆီသို့ လက်လှမ်းလိုက်ပေသည်။
ကြီးမားသော ခြိမ်းခြောက်မှုကို ခံစားလိုက်ရသောအခါမှ ယွမ်ဝူသည် ပုံရိပ်ယောင်အတွင်းမှ ထိတ်လန့်စွာ နိုးထလာတော့၏။
ဘာတွေ ဖြစ်နေတာလဲ......... ငါ ယွဲ့ချန်တို့ရဲ့ လိုက်လံဖမ်းဆီးမှုကနေ လွတ်လာပြီးတော့ ပုန်းအောင်းတဲ့နေရာတစ်ခု ရှာတွေ့လို့ ဒဏ်ရာကုဖို့ ပြင်နေတာ မဟုတ်လား.........
အဘယ်ကြောင့် မျက်လုံးဖွင့်လိုက်ချိန်တွင် မုန့်ဝမ်ကို မြင်နေရသနည်း။ သူ ရက်ပေါင်းများစွာ အသည်းအသန် ရှာဖွေခဲ့သော မုန့်ဝမ်မှာ သူ၏ ရှေ့တည့်တည့်တွင် ရှိနေသော်လည်း ယွမ်ဝူ၏ စိတ်ထဲတွင် ဝမ်းသာခြင်း မရှိဘဲ ကြီးမားသော ကြောက်ရွံ့မှုများသာ လွှမ်းမိုးသွားရပေသည်။
ပုံရိပ်ယောင်တစ်ခု ..... သူ အမှန်တကယ်ပင် ပုံရိပ်ယောင်တစ်ခု၏ လှည့်စားခြင်းကို ခံလိုက်ရခြင်း ဖြစ်ပေသည်။ သို့သော် ၎င်းက မည်သည့်အချိန်တွင် ဖြစ်သွားသနည်း။ သူ ဘာကြောင့် လုံးဝ မမှတ်မိရသနည်း။
ယွမ်ဝူသည် ထပ်မံစဉ်းစားနေရန် မဝံ့တော့ဘဲ မုန့်ဝမ်၏ တိုက်ခိုက်မှုကို ရှောင်တိမ်းရန် အသည်းအသန် လူးလိမ့်လိုက်၏။ သို့သော် သူ မိန်းမောနေသော အချိန်အတွင်းမှာပင် မုန့်ဝမ်က သူ၏ သွေးပင်လယ်ကို တိကျစွာ ထိုးဖောက်လိုက်ပြီး အတွင်းရှိ သွေးဝိညာဉ်ရေများကို ရူးသွပ်စွာ သိမ်းပိုက်နေချေပြီ။
“အား—”
သွေးပင်လယ် ထိုးဖောက်ခံလိုက်ရသဖြင့် ယွမ်ဝူ၏ ဦးခေါင်းအတွင်း၌ “ဝေါ” ခနဲ မြည်ဟည်းသွားပြီး သူ၏ ဦးခေါင်းခွံကြီးကို ဆွဲခွာခံလိုက်ရသကဲ့သို့ ခံစားလိုက်ရပေသည်။ သူသည် ကြောက်ရွံ့မှုနှင့် နာကျင်မှုများကို အံတုရင်း ခန္ဓာကိုယ်အတွင်းရှိ သွေးပင်လယ်ကို အသည်းအသန် နှိုးဆွကာ မုန့်ဝမ်၏ သန့်စင်မှုအပေါ် အနှောင့်အယှက်ပေးရန် ကြိုးစားနေ၏။
“ကိုယ့်အဆင့်ကိုယ် မသိတဲ့သူပဲ.........” မုန့်ဝမ်က နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်ပြီး ကျန်လက်တစ်ဖက်ကို မြှောက်ကာ ယွမ်ဝူ၏ နှလုံးသွေးကြောကို ပြင်းထန်စွာ ရိုက်နှက်လိုက်ရာ ၎င်းမှာ ပြတ်တောက်သွားရပေသည်။
နှလုံးသွေးကြော ပြတ်တောက်သွားပြီးနောက် ယွမ်ဝူ၏ အရှိန်အဝါမှာ များစွာ အားနည်းသွားပြီး ခုခံမှုများမှာလည်း တဖြည်းဖြည်း လျော့နည်းသွားတော့၏။ ထိုအခါမှသာ မုန့်ဝမ်သည် အောင်ပွဲ၏ အသီးအပွင့်များကို အားရပါးရ ခံစားတော့ပေသည်။
ယွမ်ဝူ၏ ပေါက်ပြဲနေသော သွေးပင်လယ်အတွင်းမှ သွေးဝိညာဉ်ရေ အမြောက်အမြားမှာ ပန်းထွက်လာပြီး မုန့်ဝမ်၏ လက်မှတစ်ဆင့် သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ်အတွင်းသို့ စီးဝင်သွား၏။ သူမသည် ထိုစွမ်းအင်များကို သန့်စင်ပြီးနောက် မိမိ၏ သွေးပင်လယ်အတွင်းသို့ ပို့ဆောင်လိုက်ပေသည်။ အချိန်ကြာလာသည်နှင့်အမျှ မုန့်ဝမ်၏ ကျင့်ကြံမှုမှာ ပိုမိုခိုင်မာ၍ အစွမ်းထက်လာတော့၏။
ဆန့်ကျင်ဘက်အားဖြင့် ယွမ်ဝူ၏ ကျင့်ကြံမှုမှာမူ သွေးဝိညာဉ်ရေများ ဆုံးရှုံးသွားသဖြင့် ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ကျဆင်းလာရပေသည်။ ခဏချင်းအတွင်းမှာပင် သူသည် အခြေခံတည်ဆောက်ခြင်းအဆင့် (၄) မှ အဆင့် (၃) သို့ ကျဆင်းသွား၏။
ထို့နောက် အဆင့် (၂)၊ အဆင့် (၁)......... ယွမ်ဝူ၏ ကျင့်ကြံမှုမှာ အခြေခံတည်ဆောက်ခြင်းအဆင့်၏ အောက်ဆုံးအထိ ရောက်ရှိသွားပြီး သွေးပင်လယ်အတွင်း၌လည်း သွေးဝိညာဉ်ရေ တစ်စက်မျှ မကျန်တော့သည်ကို မြင်ရချိန်တွင်မှ မုန့်ဝမ်သည် ရပ်တန့်လိုက်ပြီး ယွမ်ဝူကို သေလုမျောပါး ဖြစ်နေသော ခွေးအိုကြီးတစ်ကောင်ကဲ့သို့ ဘေးသို့ ပစ်ချလိုက်တော့ပေသည်။
“သခင်ကတော့ တကယ်ကို ပြောင်မြောက်ပြီး အစွမ်းထက်လှပါတယ် ..... ယွမ်ဝူလို လူစားမျိုးက သခင်ကို စိန်ခေါ်ရဲတာ... သေချင်နေတာပဲ ..... သူ့ကို အသက်ချမ်းသာပေးလိုက်တာက သခင်က ကြင်နာလွန်းလို့ပါပဲ။
ကျွန်တော့်အမြင်အရဆိုရင် သခင်တစ်ယောက်တည်းသာ သွေးလမ်းစဉ်ရဲ့ နတ်သားတော်ဖြစ်ဖို့ အရည်အချင်းရှိတာ၊ အဲ့ဒီ ရွှယ်ဝူယာ ဆိုတာက အမှိုက်သက်သက်ပါပဲ ..... သခင်ရဲ့ ခြေဖဝါးကို လျက်ဖို့တောင် မတန်ပါဘူး .....”
မုန့်ဝမ်က လှောင်ပြုံးကလေးဖြင့် ဆို၏။ “နင်ပြောတာက တော်တော်လေး ကျိုးကြောင်းဆီလျော်ပါတယ်။ ဒါဆိုရင် ငါ ကျန်တဲ့သူတွေကို ရှင်းပြီးရင် ရွှယ်ဝူယာကို သွားသတ်ရမှာလား”
နှလုံးစားပိုးကောင်မှာ ထိတ်လန့်သွားပြီး စကားကို ချက်ချင်း ပြောင်းလိုက်ပေသည်။ “သခင်... ကျွန်တော် ထင်တာကတော့ ရွှယ်ဝူယာဆိုတာက စိုးရိမ်စရာ မရှိဘူးဆိုပေမဲ့ သူက သွေးလမ်းစဉ်ရဲ့ နတ်သားတော် ဖြစ်နေတာရယ်၊
ကျင့်ကြံမှုကလည်း အခြေခံတည်ဆောက်ခြင်းအဆင့် (၇) မှာ ရှိနေတာရယ်ကြောင့်... ဒီကိစ္စကိုတော့ သေချာလေး ပြန်စဉ်းစားသင့်ပါတယ်၊ သေချာ ပြန်စဉ်းစားသင့်ပါတယ် .....”
မုန့်ဝမ်သည် နှလုံးစားပိုးကောင်ကို လျစ်လျူရှုလိုက်ပြီး သူမ၏ သွေးပင်လယ်ကို အသုံးပြု၍ ပုံရိပ်ယောင် စွမ်းအားများကို စုစည်းကာ အဝေးရှိ ယွဲ့ချန်၊ ယွိချီနှင့် တွမ်ချန်းရှောင်တို့ဆီသို့ ဖြန့်ကြက်လိုက်ပေသည်။
ထိုသုံးဦးမှာ ယွမ်ဝူကို ရှာဖွေနေဆဲ ဖြစ်၏။ တောင်ကန္တာရတစ်ခုလုံးမှာ သူတို့၏ တိုက်ခိုက်မှုများကြောင့် တိုက်ပွဲပေါင်းများစွာ ကြုံတွေ့ခဲ့ရသကဲ့သို့ပင် မှတ်မိနိုင်စရာ မရှိတော့ချေ။ ယွဲ့ချန်၏ နှုတ်ခမ်းများမှာ တင်းတင်းစေ့နေပြီး သူမ၏ မျက်ဝန်းတွင် စိုးရိမ်စိတ်များ ဖြတ်ပြေးနေပေသည်။
သူမ ဆင့်ခေါ်ထားသော သွေးဝိညာဉ်မှာ ပျောက်ကွယ်တော့မည် ဖြစ်သော်လည်း ယွမ်ဝူ၏ အရိပ်အယောင်ကို မတွေ့ရသေးချေ။ ထိုသွေးဝိညာဉ် မရှိတော့ပါက သူမ အနိုင်ရရန် အခွင့်အရေးမှာ များစွာ လျော့နည်းသွားပေလိမ့်မည်။
ထိုစဉ်မှာပင် တွမ်ချန်းရှောင်သည် လက်ကို မြှောက်ကာ ကျောက်တုံးကြီးတစ်ခုကို လွှင့်ပစ်လိုက်ရာ ကျောက်တုံးအောက်တွင် ခြေရာလက်ရာအချို့ကို တွေ့ရှိသွားပေသည်။ သူသည် ထိုခြေရာများကို သေချာစွာ ကြည့်လိုက်ပြီးနောက် စိတ်ဓာတ်များ ပြန်လည် တက်ကြွလာ၏။
“တွေ့ပြီ ..... စီနီယာအစ်ကို ယွမ်ဝူက ဒီအောက်မှာ ပုန်းနေတာပဲ .....”
၎င်းကို ကြားသောအခါ ယွဲ့ချန်သည် တွမ်ချန်းရှောင် ညွှန်ပြရာသို့ လျင်မြန်စွာ ကြည့်လိုက်ရာ သူမ၏ မျက်နှာတွင် ဝမ်းသာရိပ်များ ပေါ်လာပေသည်။ “တကယ်ပဲ... ဒါက စီနီယာအစ်ကို ယွမ်ဝူရဲ့ အရှိန်အဝါပဲ ..... သူက သူ့ရဲ့ စွမ်းအင်တွေကို ဖုံးကွယ်ပြီး မြေအောက်ထဲမှာ ပုန်းနေတာပေါ့၊ ဒါပေမဲ့ နောက်ဆုံးတော့ ငါတို့ ဖော်ထုတ်နိုင်ခဲ့ပြီ .....”
“စီနီယာအစ်ကို ယွမ်ဝူ ဒီမှာရှိတာ သေချာပြီဆိုမှတော့ ဘာစောင့်နေဦးမှာလဲ......... တိုက်ကြရအောင်” ယွိချီက ပြောပြီးနောက် ကျောက်တုံးကြီးအောက်ရှိ ကျင်းထဲသို့ အရင်ဆုံး တိုက်ခိုက်လိုက်ပေသည်။
ကျန်နှစ်ဦးကလည်း လက်နှေးခြင်း မရှိချေ။ သူတို့ သုံးဦး အတူတကွ တိုက်ခိုက်လိုက်ကြရာ မကြာမီမှာပင် မြေအောက်အတွင်းမှ ပေါက်ထွက်သွားတော့၏။
“အဟွတ်... အဟွတ်.........”
အားနည်းစွာ သွေးအန်သံနှင့်အတူ လူပုံရိပ်တစ်ခုမှာ ကျင်းအတွင်းမှ ခုန်ထွက်လာပေသည်။ ထိုသူမှာ လက်မောင်းတစ်ဖက် ဆုံးရှုံးထားသော ယွမ်ဝူပင် ဖြစ်ချေ၏ ..... ယွမ်ဝူ ပေါ်လာသည်နှင့် သူသည် ချိတ်ကောက်ဓားကို ကိုင်စွဲ၍ သူနှင့် အနီးဆုံးတွင် ရှိနေသော တွမ်ချန်းရှောင်ကို တိုက်ခိုက်လိုက်တော့ပေသည်။