လင်းရန်၏ လေသံက တည်ငြိမ်နေသော်လည်း သူ့ နှလုံးသားက လည်ချောင်းဝတွင် ရောက်နေပြီ ဖြစ်၏။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် မိုးပြာနဂါးရုပ်ကြွင်းက သူ့အတွက် အလွန် အရေးကြီးသောကြောင့်ပင်။
သို့သော် သူ ဘာမှ လုပ်၍ မရပေ။ လင်းရန် လုံဟူတောင်တွင် လုံမိသားစု၏ အဓိက အဖွဲ့ဝင် သုံးဦးကို မြင်တွေ့ခဲ့သည်မှစ၍ သူတို့ထဲမှ တစ်ဦးက ချင်းရွှေမြို့သို့ ရောက်ရှိနေမည်ပင်။ မိုးပြာနဂါးရုပ်ကြွင်း ရှိနေသေးသလား ရှိမရှိ ဆိုသည်မှာ အရာအားလုံး ကံကြမ္မာအပေါ် မူတည်နေသည်။
လင်းရန် ယခု ရလဒ်ကိုသာ အတည်ပြုလိုခြင်း ဖြစ်သည်။ အကယ်၍ တကယ် မရှိတော့ပါက သူ ချက်ချင်း မြို့တော်သို့ ပြန်သွားပြီး လုံမိသားစုထဲသို့ ဖောက်ဝင်ကာ မိုးပြာနဂါးရုပ်ကြွင်း နှင့် ကျန်အရာများကိုပါ တစ်ကြိမ်တည်း လုယူရန် တွန့်ဆုတ်မည် မဟုတ်ပေ။
"စိတ်မပူပါနဲ့ အစ်ကိုကြီးရန်... ရှိနေဦးမှာပါ...”
တိုင်ရှောင်ဟူ ချက်ချင်း ပြန်ဖြေလိုက်သော်လည်း သူ့ လေသံက အလွန် မရှင်းမလင်း ဖြစ်နေပြီး လင်းရန်ကို ပို၍ပင် စိုးရိမ်သွား၏။
လင်းရန် စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်ပြီး ရယ်လိုက်၏။ "ရှိရင် ရှိတယ်... မရှိရင် မရှိဘူး... ‘ရှိနေဦးမှာပါ' ဆိုတာ ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ..."
"ဟဲဟဲ..."
တိုင်ရှောင်ဟူ လင်းရန် ထိုမျှ စိုးရိမ်နေသည်ကို မြင်ရသည်မှာ ရှားပါးပေသည်။ သူ ရယ်ကျဲကျဲဖြင့် ချက်ချင်း ပြောလိုက်သည်။ "အစ်ကိုရန်... အက်ဝပ်ဒ်နဲ့ ချက်စတာတို့ ကောင်းကင်အက်ကြောင်းထဲကို ဆင်းသွားပြီးပြီ... သူတို့ မိုးပြာနဂါးရုပ်ကြွင်း ကို မတွေ့ခဲ့ဘူး... ဒါပေမဲ့ ကောင်းကင်အက်ကြောင်း အောက်ခြေမှာ အရမ်း ကြီးမားတဲ့ နေရာ တစ်ခု ရှိတယ်... သူတို့ လုံးဝ ဝင်လို့ မရဘူး... သူတို့ အစွန်အဖျားမှာပဲ လှည့်ပတ်နေလို့ ရတယ်..."
"ဒါဆို ရှိနေသေးတာပေါ့..."
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ လင်းရန် ချက်ချင်းပင် သူ့ ရင်ဘတ်မှ အလေးကြီး တစ်ခု ကျသွားသကဲ့သို့ ခံစားလိုက်ရသည်။ သူ ပြုံးလျက် ပြောလိုက်၏။ "အဲဒါ အစီအရင် တစ်ခုပဲ... အက်ဝပ်ဒ် နဲ့ ချက်စတာတို့ သေချာပေါက် ဝင်လို့ မရဘူး... မင်းတို့ ကောင်းကင်အက်ကြောင်း အပြင်ဘက်က သစ်တောထူထပ်တဲ့ နေရာမှာ သေချာ စောင့်ရှောက်ပြီး ငါ ပြန်လာတာကို စောင့်နေ..."
"ဒီအချိန်ကစပြီး ငါ့ ဆက်သွယ်ရေးကိရိယာကို ငါ့အနားမှာပဲ ထားမယ်... သိုလှောင်လက်စွပ်ထဲ ထည့်တော့မှာ မဟုတ်ဘူး... အဲဒီမှာ အရေးပေါ် အခြေအနေ ကြုံတွေ့ရရင် ငါ့ကို ချက်ချင်း သတင်းစကား ပို့..."
သူ့ ညွှန်ကြားချက်များကို ပေးပြီးနောက် လင်းရန် ချက်ချင်းပင် ဆက်သွယ်ရေးကိရိယာကို ချလိုက်ပြီး သူ့ အိတ်ကပ်ထဲသို့ ထည့်လိုက်သည်။
သူ သိုလှောင်လက်စွပ် ရရှိခဲ့သည်မှစ၍ လင်းရန် သူ့ ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်မှ အဝတ်အစားများနှင့် သူ့ ဘယ်ဘက် လက်ရှိ သိုလှောင်လက်စွပ်မှလွဲ၍ ဘာကိုမှ မဆောင်ထားခဲ့ပေ။ ယခု ဆက်သွယ်ရေးကိရိယာ တစ်ခုကို သူ့အနားတွင် ဆောင်ထားရသည်မှာ အလွန် အသားမကျသလို ခံစားရသော်လည်း အခြား နည်းလမ်း မရှိပေ။
သွေးမျိုးနွယ် အစေခံ သုံးယောက် နှင့် တိုင်ရှောင်ဟူတို့ မိုးပြာနဂါးရုပ်ကြွင်းကို အဆက်မပြတ် စောင့်ရှောက်နေသဖြင့် လင်းရန် သဘာဝကျစွာ စိုးရိမ်စရာ ဘာမှ မရှိတော့ပေ။ ယခု အရေးအကြီးဆုံး ကိစ္စမှာ ချင်းရွှေမြို့သို့ အမြန်ဆုံး ပြန်သွားရန် ဖြစ်သည်။
ဝှစ်...
အတွေးတစ်ချက်ဖြင့် လင်းရန်၏ သွေးမိစ္ဆာဓား လက်ထဲတွင် ပေါ်လာ၏။
ယခု သွေးမိစ္ဆာနဂါး၏ နဂါးဝိညာဉ်က သွေးမိစ္ဆာဓား၏ ချိပ်ပိတ်ခြင်းမှ လုံးဝ လွတ်မြောက်သွားပြီ ဖြစ်သည်။ ဓားကိုယ်ထည်ပေါ်မှ သက်ဝင်နေသော နဂါးနက်သည်လည်း လုံးဝ ပျောက်ကွယ်သွားတော့သည်။
သွေးမိစ္ဆာဓားကို အမြဲတမ်း လွှမ်းခြုံထားသော အေးစက်ပြီး မိစ္ဆာဆန်သော မကောင်းဆိုးဝါး အရှိန်အဝါက သွေးမိစ္ဆာနဂါး၏ ဝိညာဉ်နှင့်အတူ ပျောက်ကွယ်သွားပေသည်။
သို့သော် ထိုသွေးမိစ္ဆာဓားက ယခု ပို၍ပင် ကြောက်မက်ဖွယ် ကောင်းပြီး ကြမ်းတမ်းသော သတ်ဖြတ်ခြင်း အရှိန်အဝါကို ထုတ်လွှတ်နေသည်။ ယင်း၏ မူလ အနက်-အနီ ဓားသွားမှာ သွေးနီရောင်သို့ ပြောင်းလဲသွားပြီး ဓားတစ်ချောင်းလုံးက လတ်ဆတ်သော သွေးတို့ စုစည်းထားသကဲ့သို့ ဖြစ်နေကာ ယင်း၏ မျက်နှာပြင်ပေါ်တွင် လူးလွန့်နေသော သွေးစွမ်းအင်များ ရှိနေပြီး လတ်ဆတ်သော သွေးသား လောင်ကျွမ်းနေသကဲ့သို့ သွေးနီရောင် အလင်းတန်းကို ထုတ်လွှတ်နေသည်။
လင်းရန် နက်နက်ရှိုင်းရှိုင်း တုန်လှုပ်သွားသည်။ သူ ထိုသွေးမိစ္ဆာဓား၏ စွမ်းအားသည် ယခု ယခင်က စွမ်းအားထက် များစွာ သာလွန်နေသည်ဟု ခံစားလိုက်ရ၏။ ယင်း၏ အရှိန်အဝါက သူ့ ရွှေနဂါးလှံတံနှင့် လုံးဝ တန်းတူ ဖြစ်ပြီး ဖြစ်နိုင်သည်မှာ... နဂါးအင်ပါယာ ဓားနှင့်ပင် တူနေသယောင် ထင်ရချေသည်။
"ရှင်းချန်... နတ်ဘုရားလက်နက် တစ်ခု ထုတ်ပြီး မင်းရဲ့ အစစ်အမှန်ချီကို ထည့်သွင်းလိုက်..."
ရီရှင်းချန် သွေးမိစ္ဆာဓားကို ကြောင်တောင်တောင် စိုက်ကြည့်နေပြီး သူမ၏ ချယ်ရီနှုတ်ခမ်းလေးများ ဟနေကာ ရှင်းလင်းစွာ လင်းရန်ထက် ပို၍ပင် တုန်လှုပ်နေသည်။ လင်းရန်၏ စကားကို ကြားသောအခါ သူမ ချက်ချင်းပင် ထိပ်တန်း နတ်ဘုရားလက်နက် တစ်ခုကို ထုတ်ယူလိုက်သည်။ သူမ လေမိုးကြိုးတောင်ကြားတွင် တွေ့ရှိခဲ့သော ရတနာဓား တစ်လက် ဖြစ်သည်။
ရီရှင်းချန်က ချီစုစည်းခြင်း အဆင့်လေး အထွတ်အထိပ်တွင် ရှိပြီး သူမ၏ မွေးရာပါ အစစ်အမှန်ချီကို ဓားထဲသို့ ထည့်သွင်းလိုက်သည်။ လင်းရန် ပေါ့ပေါ့ပါးပါး သူ့ ဓားကို လွှဲလိုက်ပြီး ပြင်းပြင်းထန်ထန် ခုတ်ချလိုက်သည်။
ဝှစ်
တိတ်ဆိတ်စွာပင် နှစ်ထောင်သက်တမ်းရှိ နက်ရှိုင်းသော သံအဆီအနှစ်ဖြင့် သွန်းလုပ်ထားသော ထိုရတနာဓားမှာ အမှန်တကယ်ပင် တစ်ချက်တည်းဖြင့် နှစ်ပိုင်း ပြတ်သွား၏။
"ဒါ ဘယ်လို ဖြစ်နိုင်မှာလဲ..."
လင်းရန် အနည်းငယ် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်ပြီး နားမလည် ဖြစ်သွားသည်။
"ချိပ်ပိတ်စည်းကို ဖွင့်လိုက်ပြီ... ဒဏ္ဍာရီက မှန်တာပဲ..."
ထိုအခိုက်အတန့်တွင် ရီရှင်းချန် တီးတိုး ရေရွတ်လိုက်သည်။ "ဒဏ္ဍာရီက မှန်တယ်... သွေးနတ်ဘုရားဓား ပေါ်လာပြီ..."
"သွေးနတ်ဘုရားဓား..."
လင်းရန်၏ နှလုံးသား လှုပ်ရှားသွားသည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် သူ ထိုနာမည်ကို ကြားဖူးပြီး ထိုဓား၏ ဇာစ်မြစ်ကို အထူးတလည် လေ့လာခဲ့ဖူးသောကြောင့်ပင်။
ဇူလိုင်လတွင် အမှတ်တစ် ဗီလာရှိ သေရေးရှင်ရေး တိုက်ပွဲအတွင်း လင်းရန် ချီသန့်စင်ခြင်း အဆင့်သို့ တက်ခဲ့ပြီး အင်မော်တယ်အလင်းက တစ်ညလုံး ချင်းရွှေမြို့အပေါ် တောက်ပနေခဲ့သည်။
သူ ကပ်ဘေးကို ကျော်လွှားစဉ် ပြင်းထန်စွာ ဒဏ်ရာရရှိခဲ့ပြီး ပြန်လည် နလံထူရန် အချိန်ယူခဲ့သော လဝက်အတွင်း သူ အားမနေခဲ့ပေ။
ထိုအချိန်အတွင်း လင်းရန် ဟွာရှ ရှေးဟောင်း ဒဏ္ဍာရီများနှင့် ဒဏ္ဍာရီများကို စနစ်တကျ လေ့လာခဲ့ပြီး အုပ်စိုးသူ သုံးဦး နှင့် ဧကရာဇ် ငါးပါး ခေတ်မှစ၍ ခေတ်သစ်အထိ၊ လူထုကြားတွင် ပျံ့နှံ့နေဆဲ ဖြစ်သော သဘာဝလွန် ပုံပြင်များနှင့် ထူးခြားဆန်းပြားမှုများကိုပင် နက်နက်ရှိုင်းရှိုင်း လေ့လာခဲ့သည်။
သူ တစ်ချက်ကြည့်လျှင် စာကြောင်း ဆယ်ကြောင်း ဖတ်နိုင်ပြီး ဓာတ်ပုံမှတ်ဉာဏ် ရှိသောကြောင့် အလွန် လျင်မြန်စွာ ဖတ်နိုင်ပေသည်။ အထူးသဖြင့် သူ စိတ်ဝင်စားသော အရာတစ်ခုကို ကြုံတွေ့ရသည့်အခါ သူ ယင်းကို သေချာစွာ စုံစမ်းရမည် ဖြစ်ပြီး အသေးစိတ် တစ်ခုမျှ လက်လွတ်မခံခဲ့ပေ။
သွေးနတ်ဘုရားဓား၏ ကျော်ကြားမှုက အလွန် ကြီးမားလှသည်။
အကယ်၍ သူ့ လက်ထဲရှိ သွေးမိစ္ဆာဓားမှာ အမှန်တကယ်ပင် သွေးနတ်ဘုရားဓား ဖြစ်ခဲ့ပါက လင်းရန် အမှန်တကယ် ရွှေတွင်းတူးမိပြီ ဖြစ်သည်။
ထိုသည်မှာ လူသားဧကရာဇ်စုတ်တံနှင့် မြေကမ္ဘာအင်ပါယာစာအုပ်တို့နှင့် နီးပါး အားကောင်းသော ရတနာ တစ်ခုပင်။
ယင်း၏ ထက်မြက်မှုကို ဘေးဖယ်ထားလျှင် သွေးနတ်ဘုရားဓားက ရုပ်ခန္ဓာကို ဖျက်ဆီးနိုင်ပြီး မူလဝိညာဥ်ကို ဖြတ်တောက်နိုင်၏။
ထိုသည်မှာ အင်မော်တယ်များကိုပင် သတ်ဖြတ်နိုင်သော ဓားတစ်လက် ဖြစ်ချေသည်။
"သွေးမိစ္ဆာဓားကို ပိုင်ဆိုင်သူ ဘယ်သူမဆို လက်ရှိ မိစ္ဆာသခင် အဖြစ် အလိုအလျောက် သတ်မှတ်ခံရမယ်... သောက်ကျိုးနည်း... အဲဒီ ဆိုရိုးစကားက တကယ် မှန်တာပဲ..."
လင်းရန် သွေးနတ်ဘုရားဓား၏ ဇာစ်မြစ်နှင့် ယင်း၏ ပထမဆုံး ဒဏ္ဍာရီလာ ပိုင်ရှင်ကို တွေးမိပြီး ဖြောင့်မတ်သော သိုင်းပညာရှင်များ၏ လိုက်လံ ဖမ်းဆီးခြင်းကို ခံရသည်မှာ လုံးဝ မတရားခြင်း မရှိဟု ရုတ်တရက် ခံစားလိုက်ရသည်။
"သွေးမိစ္ဆာဓားက မင်းတို့ နတ်ဆိုးဂိုဏ်းရဲ့ အမြင့်မြတ်ဆုံး အဆောင်အယောင် ဖြစ်ပြီး သူ့ ပိုင်ရှင်က လက်ရှိ မိစ္ဆာသခင် အဖြစ် ကြိုတင် သတ်မှတ်ထားပြီးသားပဲ..."
"ဒါကြောင့် ဒီလို ဖြစ်လာတာကိုး..."
လင်းရန် လေးလံသော သွေးနတ်ဘုရားဓားကို ဆုပ်ကိုင်လျက် ပြုံးစိစိဖြင့် သက်ပြင်းချလိုက်သည်။ သူ့ နှလုံးသားမှာ ပျော်ရွှင်မှုဖြင့် ပွင့်လန်းနေပြီး သူ့ ခန္ဓာကိုယ်ကို ပျံ့နှံ့နေသော ပင်ပန်းနွမ်းနယ်မှုကိုပင် မခံစားရတော့ပေ။
"ရှင် မှားနေပြီ..." သူ အံ့ဩသွားသည်မှာ ရီရှင်းချန် ပြတ်သားစွာ ခေါင်းခါလိုက်ခြင်းပင်။
သူမ၏ မျက်နှာအမူအရာ အလွန် လေးနက်နေပြီး လင်းရန်ကို ပြောလိုက်၏။ "ကျွန်မ မမှားဘူး ဆိုရင် ဒါက သွေးနတ်ဘုရားဓား သေချာတယ်... သံသယဖြစ်ဖွယ် မရှိဘူး..."
"ဒါက ကျွန်မတို့ နတ်ဆိုးဂိုဏ်းရဲ့ အမြင့်မြတ်ဆုံး အဆောင်အယောင် ဖြစ်ပေမဲ့ သူ့မှာ ပိုင်ရှင် ရှိပြီးသားပဲ..."
"ဟုတ်လား... ပိုင်ရှင်က ဘယ်သူလဲ..."
လင်းရန် အလွန် သိချင်သွားသည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် သူ ထိုသွေးမိစ္ဆာဓားကို ကောင်းကင်အက်ကြောင်း အောက်ရှိ ယင်အစီအရင် မျက်လုံးအထက်မှ ဂူဗိမာန် တစ်ခုမှ ရရှိခဲ့သောကြောင့်ပင်။
ထိုအချိန်က သူ သွေးမိစ္ဆာဓား၊ နဂါးသွေးကြောဓား နှင့် ညလင်းပုလဲ ကိုးဆယ့်ကိုးလုံးကို ရရှိရန် ကြီးမားသော ကြေးခေါင်းတလား၏ အဖုံးကို တွန်းဖွင့်ခဲ့သည်။
သို့သော် လင်းရန် ခေါင်းတလားကို ဆက်လက် မဖွင့်ခဲ့ဘဲ ကျောက်ခေါင်းတလား အတွင်းရှိ ခေါင်းတလားကိုပင် မထိခဲ့ပေ။
သူ ထိုခေါင်းတလား အတွင်းရှိ လူ မည်သူဖြစ်မှန်း ရုတ်တရက် သိချင်မိသွားသည်။
“နာမည် အတိအကျတော့ ကျွန်မလည်း မသိဘူး..."
ရီရှင်းချန်၏ မျက်လုံးများ တောက်လောင်နေပြီး သူမ၏ လှပသော မျက်လုံးများတွင် တောက်ပသော အလင်းတန်း တစ်ခု ရှိနေသည်။
"ကျွန်မ ဆရာက တစ်ခါက ပြောခဲ့တယ်... အဲဒီလူရဲ့ မျိုးရိုးနာမည်က ယင်... ပြီးတော့ သူတို့က သူ့ရဲ့ ဘိုးဘေးတဲ့..."
"ဒါကြောင့် သွေးနတ်ဘုရားဓားက ကျွန်မ ဆရာရဲ့ ဘိုးဘေး အပိုင်ပဲ..."
"..."
ထိုစကားတစ်ခွန်းတည်းကြောင့် လင်းရန် နေရာမှာပင် ချက်ချင်း တောင့်တင်းသွား၏။
အခန်း ၁၅၄၇ ပြီး
***