“ငါတို့ အခု ဘယ်လမ်းကို သွားရမလဲ...”
ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ သစ်ပင်များနှင့် စိမ်းလန်းသော နေရာများကို ကြည့်ရင်း ချန်လော့က မေးလိုက်၏။
“ငါ့ကို ကြည့်ခွင့်ပေးပါဦး...”
ကျောက်မန်သည် သူမ၏ သိုလှောင်အိတ် ကို ဖွင့်လိုက်ပြီး၊ အတွင်းမှ တစ်စုံတစ်ခုကို ထုတ်ယူချင်ပုံ ရသည်။
သို့သော် နောက်တစ်စက္ကန့်တွင် သူမ၏ မျက်နှာမှာ သွေးဆုတ်သွားသကဲ့သို့ ဖြူဖပ်ဖြူရော် ဖြစ်သွားသည်။
“ဘယ်လို ဖြစ်ရတာလဲ...”
ဤစကားကို ကြားလိုက်ရသောအခါ ချန်လော့မှာ တစ်ခဏမျှ မှင်တက်သွားပြီးနောက် ကျောက်မန် ကို နားမလည်နိုင်သော အမူအရာဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။
“ဘာဖြစ်လို့လဲ...”
“ငါ့ရဲ့ သိုလှောင်အိတ် က ချို့ယွင်းသွားပြီ ထင်တယ် အထဲက ပစ္စည်းတွေ အားလုံး ပျောက်ကုန်ပြီ...”
ကျောက်မန်သည် စကားပြောနေရင်း သိုလှောင်အိတ် ကို ဇောက်ထိုး လှန်ကာ အပြင်သို့ ခါချလိုက်၏။
“ဘယ်လို လုပ် ဒီလို ဖြစ်သွားရတာလဲ နေရာရွှေ့ပြောင်းခြင်း အဆောင် ကို ငါ ယူတုန်းက အထဲက ပစ္စည်းတွေ အားလုံး အကောင်းကြီး ရှိနေသေးတာကို...”
ဤနေရာသို့ ရောက်သောအခါ ကျောက်မန်သည် တစ်စုံတစ်ခုကို ရုတ်တရက် သတိရသွားပုံ ရပြီး ချန်လော့ကို ခေါင်းလှည့်ကာ စိုက်ကြည့်လိုက်၏။
ချန်လော့မှာ တစ်ခဏမျှ မှင်တက်သွားကာ၊ ကျောက်မန်သည် သူ လုပ်သည်ဟု ထင်နေကြောင်း တွေးလိုက်မိသည်။
ချန်လော့သည် ရှင်းပြရန် ပြင်လိုက်စဉ်မှာပင် ၊ သူသည် တစ်စုံတစ်ခုကို သတိရသွားပုံ ရသည်။
ကျောက်မန်သည် အစောက နေရာရွှေ့ပြောင်းခြင်း အဆောင် မှာ လူတစ်ယောက်အတွက်သာ လုံလောက်သည်ဟု ပြောခဲ့သော်လည်း ၊ ထိုအချိန်က အခြေအနေမှာ အလောတကြီး ဖြစ်နေသဖြင့် သူမသည် အဆောင် ကို အတင်းအကျပ် အသုံးပြုခဲ့ရသည်။
ထို့နောက် သူတို့ နှစ်ယောက်စလုံး အတူတူ ရွှေ့ပြောင်းခံခဲ့ရ၏။
ဤသည်က နေရာရွှေ့ပြောင်းခြင်း အဆောင် ၏ စွမ်းဆောင်ရည်ထက် ကျော်လွန်နေသည်မှာ သိသာထင်ရှားလှသည်။
နေရာရွှေ့ပြောင်းခြင်း အဆောင် များနှင့် သိုလှောင်အိတ် များမှာလည်း အာကာသ မှော်လက်နက် များ ဖြစ်ကြသည်။
လူနှစ်ယောက်ကို အတင်းအကျပ် ရွှေ့ပြောင်းလိုက်ခြင်းကြောင့် နေရာရွှေ့ပြောင်းခြင်း အဆောင်သည် ချို့ယွင်းသွားပြီး ၊ သိုလှောင်အိတ် အတွင်းရှိ ပစ္စည်းများကိုပါ ပျက်စီးသွားစေခဲ့ခြင်း ဖြစ်နိုင်သည်။
ထိုအရာကို တွေးမိသည်နှင့် ချန်လော့သည် သူ၏ ကျောရိုးတစ်လျှောက် အေးစိမ့်မှုကို ခံစားလိုက်ရပြီး၊ သူ၏ သိုလှောင်အိတ် ကို အလျင်အမြန် ဖွင့်ကြည့်လိုက်၏။
နတ်ဝိညာဉ်အာရုံဖြင့် သိုလှောင်အိတ် အတွင်းသို့ စူးစမ်း ဝင်ရောက်သွားပြီး တစ်မုဟုတ်ချင်းမှာပင် ချန်လော့၏ အမူအရာမှာ ကြည့်ရဆိုးသွားသည်။
“သေစမ်း အားလုံး ပျောက်ကုန်ပြီ...”
ချန်လော့သည် သူ့ရင်ဘတ်ကို ဖိထားပြီး သူ၏ နှလုံးသားမှာ ဆွဲဖြဲခံရသကဲ့သို့ နာကျင်နေ၏။
သူ၏ သိုလှောင်အိတ် ထဲတွင် ကျန်ရှိနေသော ဝိညာဉ်ကျောက်တုံး ၂၀ ကျော်အပြင် ကျင့်စဉ် စာအုပ်များ၊ မိစ္ဆာသားရဲ အလောင်းများနှင့် ယန်ချန်ထျန်း ထံမှ သူ ငှားရမ်းလာခဲ့သော ဝိညာဉ်အဆင့် လက်နက် များ အားလုံး ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
ထို မိစ္ဆာသားရဲ အလောင်းများထဲတွင် ယန်ချန်ထျန်း ထံမှ သူ ယူလာခဲ့သော အခြေခံတည်ဆောက်ခြင်းအဆင့် အလယ်အလတ်အဆင့် ကျားမိစ္ဆာ အလောင်း တစ်လောင်းလည်း ပါဝင်လေသည်။
တွက်ကြည့်မည် ဆိုပါက သူသည် အနည်းဆုံး ဝိညာဉ်ကျောက်တုံး ၆၀ သို့မဟုတ် ၇၀ ခန့် ဆုံးရှုံးသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်ရာ ၎င်းက နည်းပါးသော ပမာဏ မဟုတ်ချေ။
သို့သော် ချန်လော့ ခေါင်းလှည့်ကြည့်လိုက်သောအခါ ကျောက်မန်သည် သူ့ကို ဒေါသတကြီး စိုက်ကြည့်နေဆဲ ဖြစ်ကြောင်း တွေ့လိုက်ရ၏။
“ဘာလဲ ငါလည်း သားကောင် တစ်ယောက်ပဲလေ...”
ချန်လော့သည် နစ်နာသော လေသံဖြင့် ပြောလိုက်ရာ ၊ ကျောက်မန် တစ်ယောက် ဒေါသထွက်လွန်းသဖြင့် သွေးအန်တော့မတတ် ဖြစ်သွားသည်။
ကျောက်မန်အနေဖြင့် သူမ၏ ခွန်အားသည် ချန်လော့ထက် နိမ့်ကျနေသဖြင့် သည်းခံရုံမှလွဲ၍ အခြား ရွေးချယ်စရာ မရှိတော့ချေ။
“ဒါနဲ့ မင်းဆီမှာ တခြား ဘာမှ မရှိတော့ဘူးလား...”
“မင်းရဲ့ ဥတွေ အားလုံးကို ခြင်းတောင်း တစ်ခုတည်းမှာ ထည့်ထားလို့ မရဘူးလေ မင်းရဲ့ ပစ္စည်းတွေ အားလုံးကို သိုလှောင်အိတ် ထဲမှာပဲ ထည့်ထားတာတော့ မဟုတ်ဘူး မဟုတ်လား...”
“မြန်မြန် ပစ္စည်းတွေ ဖုံးကွယ်ထားတာ ရပ်လိုက်တော့ ငါတို့ အားလုံး အခု တစ်လှေတည်း စီးနေကြတာလေ အသက်ရှင်ရင် အတူတူ သေရင် အတူတူပဲ...”
ချန်လော့၏လေသံမှာ သူသည် အခြားသူထံမှ အကူအညီကို မလိုအပ်သည့်အတိုင်းပင်။
ကျောက်မန် မှာ ယခုအခါ ဤအရှက်မရှိသော ခွေးကောင်ကို နေရာမှာတင် လည်ပင်းညှစ်သတ်ပစ်ချင်စိတ် ပေါက်နေတော့၏။
သို့သော် သူမသည် အနာဂတ်တွင် ချန်လော့၏ အကူအညီကို အမှန်တကယ် လိုအပ်လာနိုင်ကြောင်းကို နားလည်ထားသဖြင့် သူမ၏ ဒေါသကို ဖိနှိပ်ထားရန် အစွမ်းကုန် ကြိုးစားခဲ့သည်။
သူမ၏ သိုလှောင်အိတ် အတွင်းရှိ မှော်လက်နက် များနှင့် အခြား ပစ္စည်းများ အားလုံး ပျက်စီးသွားခဲ့ပြီး သူမ၏ ကိုယ်ပိုင် ခွန်အားမှာလည်း ကန့်သတ်ချက် ရှိလေသည်။ ချန်လော့၏ အကူအညီ မပါဘဲ သွေးသဲကန္တာရ မှ အသက်ရှင်လျက် ထွက်ခွာနိုင်ရန် ဆိုသည်မှာ သူမအတွက် မဖြစ်နိုင်ပေ။
သူမကိုယ်သူမ တည်ငြိမ်စေရန် သက်ပြင်းရှည်ကြီး တစ်ချက် ချပြီးနောက် ကျောက်မန်သည် သူမ၏ ရင်ဘတ်ထဲမှ ဟောင်းနွမ်းနေသော တိရစ္ဆာန် အရေခွံ မြေပုံတစ်ခုကို ထုတ်ယူလိုက်၏။
“ဒါက သွေးသဲကန္တာရ ရဲ့ ကြယ်မြေပုံ ပဲ ညရောက်တဲ့အခါ ငါတို့ရဲ့ ခန့်မှန်းခြေ နေရာကို တွက်ချက်ဖို့ ကြယ်မြေပုံ ကို သုံးလို့ ရတယ်...”
စကားပြောနေရင်းနှင့် ကျောက်မန်သည် ကြယ်မြေပုံ ကို ဖြန့်လိုက်ရာ ၊ သောင်းနှင့်ချီသော ကြယ်များ၏ တည်နေရာများကို ပြသခဲ့လေသည်။
“အဲဒါဆို ငါတို့ရဲ့ တိကျတဲ့ နေရာကို သိဖို့အတွက် ညရောက်တဲ့အထိ ဒီနေရာမှာ စောင့်ရမှာပေါ့...”
ကျောက်မန် က ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ “အခုတော့ ဒီနည်းလမ်း တစ်ခုပဲ ရှိတော့တယ်...”
“ဂွီ...”
သူမ၏စကားဆုံးသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် ကျောက်မန် ၏ ဗိုက်မှ ညည်းတွားသံ တစ်ခု ရုတ်တရက် ထွက်ပေါ်လာပြီး ၊ သူမ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် ရှက်သွေးဖြာမှုများ ချက်ချင်း ဖြစ်ပေါ်လာ၏။
“ဟို မင်းဆီမှာ စားစရာ တစ်ခုခု ကျန်သေးလား...”
ချန်လော့က ခေါင်းခါလိုက်သည်။ “အားလုံး သိုလှောင်အိတ် ထဲမှာပဲလေ အခု ဘာမှ မကျန်တော့ဘူး...”
ထိုသို့ ပြောပြီးနောက် သူသည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို ကြည့်လိုက်၏။
“ဒါပေမဲ့ ဒီနေရာက သဲကန္တာရ အိုအေစစ် ဆိုတော့ စားစရာ တချို့တော့ ရှိရမှာပေါ့ ငါ သွားရှာလိုက်ဦးမယ်...”
ကျောက်မန်သည် ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ “အဲဒါဆို ငါတို့ ခွဲသွားကြတာပေါ့...”
“ဝှစ်...”
ကျောက်မန် စကားပြော၍ မဆုံးမီမှာပင် ချန်လော့သည် လက်လှမ်းကာ သူမ၏ လက်ထဲမှ ကြယ်မြေပုံ ကို လုယူလိုက်၏။
“မင်း တစ်ယောက်တည်း ထွက်ပြေးသွားမှာ စိုးလို့ ဒီအရာကို ငါ အရင်သိမ်းထားလိုက်မယ်...”
ထိုသို့ ပြောပြီးနောက် သူသည် ကြယ်မြေပုံ ကို ယူကာ ပြေးထွက်သွားပြီး ၊ ပြေးနေရင်းနှင့် ကျောက်မန် ကို အော်ပြောလိုက်သည်။
“ငါတို့ ခဏနေရင် ဒီနေရာမှာ ပြန်ဆုံကြမယ်...”
ထွက်ခွာသွားသော ချန်လော့၏ အရိပ်ကို ကြည့်ရင်း ကျောက်မန်သည် စိုးရိမ်တကြီး ခြေဆောင့်လိုက်သော်လည်း သူမ တတ်နိုင်သည်မှာ ဘာမျှ မရှိပေ။
“ခွေးကောင် ငါ့လက်ထဲ မရောက်လာအောင် မင်း ဆုတောင်းထားတာ ပိုကောင်းလိမ့်မယ်...”
“ဒါမှမဟုတ်ရင် မင်းကို အပိုင်းပိုင်း သေချာပေါက် ခုတ်ဖြတ်ပစ်မယ်...”
…
အိုအေစစ် အတွင်း၌ ဆယ်မိနစ်ခန့် လမ်းလျှောက်ပြီးနောက် ချန်လော့သည် သစ်ပင်များကြားတွင် သစ်သီးပင် အချို့ကို ရှာတွေ့ခဲ့သည်။
ချန်လော့သည် ထိုသစ်သီးများကို ယခင်က တစ်ခါမှ မမြင်ဖူးခဲ့ချေ။ ၎င်းတို့က သွေးသဲကန္တာရ မှ အထူး အမျိုးအစား တစ်ခု ဖြစ်ပုံ ရ၏။
သစ်သီးမှာ လုံးဝန်းပြီး လက်သီးဆုပ်ခန့် အရွယ်အစား ရှိကာ တစ်ခုလုံး နီရဲနေပြီး ပန်းသီးနှင့် အနည်းငယ် တူလေသည်။
စကားတစ်ခွန်းမျှ မဆိုတော့ဘဲ ချန်လော့သည် ချက်ချင်း အပေါ်တက်ကာ သစ်သီးများ အားလုံးကို ခူးလိုက်၏။
စုစုပေါင်း အလုံး နှစ်ဆယ် သို့မဟုတ် သုံးဆယ်ခန့် ခူးလိုက်သည်။
သစ်သီးများကို သူ၏ သိုလှောင်အိတ် ထဲသို့ ထည့်ပြီးနောက် ၊ အိတ်က သစ်သီးများကို “ခိုးယူ” ခြင်း မရှိကြောင်း သေချာစေပြီးနောက် ချန်လော့သည် နောက်ထပ် သစ်သီးတစ်လုံးကို ထုတ်ယူကာ သစ်ပင်ပေါ်တွင် ထိုင်၍ စတင် စားရန် ပြင်လိုက်၏။
သို့သော် သူ၏ နှုတ်ခမ်းများက သစ်သီးနှင့် ထိသွားသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် သူသည် တစ်စုံတစ်ခုကို ရုတ်တရက် သတိရသွားပုံ ရပြီး ကိုက်စားမည့် အစီအစဉ်ကို စွန့်လွှတ်လိုက်သည်။
“ဒါနဲ့ ငါ ဒီအရာတွေကို အရင်က တစ်ခါမှ မမြင်ဖူးဘူး အဆိပ်များ ရှိနေမလား မသိဘူး...”
“တကယ်လို့ အဆိပ်မိပြီး ဒီနေရာမှာ သေသွားရင် တကယ့် အရှုံးကြီးပဲ...”
“ဒါပေမဲ့ အမြဲတမ်း ဗိုက်ဆာခံနေရတာကလည်း အဖြေ မဟုတ်ဘူးလေ...”
ချန်လော့ ခေါင်းစားနေစဉ်မှာပင် ထိုနေ့က အရက်ဆိုင်တွင် လျူချီရီ သူ့ကို ပြောခဲ့သည့် စကားများကို ရုတ်တရက် သတိရလိုက်၏။
“ကျောက်မန် မှာ အဆိပ်တစ်သောင်းခန္ဓာ ရှိတယ် သူမကို အဆိပ်တစ်သောင်းခန္ဓာ လို့ ခေါ်ဆိုထားမှတော့ သူမမှာ အဆိပ်ရှိတဲ့ အရာတွေအပေါ် ကိုယ်ခံစွမ်းအား တစ်ခုခု ရှိနေသင့်တယ် မဟုတ်ဘူးလား...”
ဤသည်ကို တွေးမိသောအခါ ချန်လော့၏ နှုတ်ခမ်းပေါ်တွင် မကောင်းသော အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။
ထို့နောက် ချန်လော့သည် တောအုပ်ထဲတွင် နောက်ထပ် နာရီဝက်ခန့် ရှာဖွေခဲ့ပြီး အခြား သစ်သီး အတော်များများကို ရှာတွေ့ခဲ့၏။
ဤသစ်သီး အချို့မှာ အစိမ်းရောင် ရှိပြီး ရှည်လျားကာ ပါးလွှာပြီး ငရုတ်သီးစိမ်း နှင့် တူလေသည်။
အချို့မှာ အနက်ရောင် ရှိပြီး ခရမ်းသီး နှင့် တူ၏။
အချို့မှာမူ သက်တံ့ရောင် သကြားလုံး ကဲ့သို့ အရောင် အတော်များများ ရောနှောနေသည်။
စားရန် ဘေးကင်းခြင်း ရှိမရှိကို ချန်လော့ မသိသော်လည်း သူ့အနေဖြင့် သိပ်ဂရုမစိုက်ပေ။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် တစ်စုံတစ်ယောက်က အဆိပ် စမ်းသပ်ပေးမည် ဖြစ်သဖြင့် သူသည် ၎င်းတို့ကို ပြန်ယူသွားရန်သာ လိုအပ်၏။
သစ်သီးများကို စုဆောင်းပြီးနောက် ချန်လော့သည် ဆုံရပ်သို့ ပြန်လာခဲ့သည်။
ဆုံရပ်တွင် တစ်နာရီခန့် စောင့်ဆိုင်းပြီးနောက် မှောင်လာသောအခါ ကျောက်မန်သည် နောက်ဆုံးတွင် စိတ်ပျက်လက်ပျက်ဖြင့် ပြန်ရောက်လာ၏။
သူမ ပြန်ရောက်ရောက်ချင်း မြေပြင်ပေါ်တွင် ထိုင်ချလိုက်ရာ မှုန်ကုပ်ကုပ်နှင့် မပျော်မရွှင် ဖြစ်နေပုံ ရသည်။
“မင်း ထွက်ပြေးသွားပြီ ထင်နေတာ...” ချန်လော့က ပြုံးလျက် ပြောလိုက်၏။
သို့သော် ကျောက်မန် ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် အပြုံး တစ်ပွင့်မျှ မရှိဘဲ သူမသည် လုံးဝ စိတ်ပျက်လက်ပျက် ဖြစ်နေ၏။
အချိန်အတန်ကြာ တိတ်ဆိတ်နေပြီးနောက် နောက်ဆုံးတွင် သူမက ချန်လော့ကို လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။
သူမသည် စကားပြောရန် သင့်မသင့် စဉ်းစားနေသည့်အလား နှုတ်ခမ်းကို ကိုက်ထား၏။
သို့သော် နောက်ဆုံးတွင်တော့ သူမက စကားပြောလာခဲ့သည်။
“အမ်း မင်း စားစရာ တစ်ခုခု ရှာတွေ့ခဲ့လား...”
ချန်လော့က ပြုံးလိုက်ပြီး တစ်စုံတစ်ခု ပြောရန် ပြင်လိုက်၏။
သို့သော် စကားလုံးများက သူ၏ လည်ချောင်းတွင် တစ်ဆို့သွားသည်။
အကယ်၍ ကျောက်မန်သည် အဆိပ်ဒဏ်ကို မခံနိုင်ဘဲ သေသွားပါက၊ ကြယ်မြေပုံ ကို ဖတ်ဖို့ သူ့ကို မည်သူက ကူညီပေးမည်နည်း။
***