ရှန်းကွမ်မိသားစုသည် ရှန်းရှီးဒေသ၌ အလွန်ပင် အင်အားကြီးမားလှသည်။ မိသားစု တစ်ခုလုံး၏ နေအိမ်များကို တောင်စောင်း တစ်လျှောက်တွင် တည်ဆောက်ထားပြီး တောင်ခြေမှသည် တောင်ထိပ်အထိ ဝါးအိမ်ခြေ ရာနှင့်ချီ၍ သွယ်တန်းတည်ရှိနေပေသည်။
ဝါးအိမ်များ၏ တည်ဆောက်ပုံမှာလည်း အဆင့်အတန်းခွဲခြားမှု ရှိပေသည်။ တောင်ခြေနှင့် အနီး၌ မိသားစုအတွင်း ရာထူးနိမ့်သူများ နေထိုင်ကြပြီး တောင်ထိပ်သို့ ရောက်လေလေ ရာထူးအဆင့်အတန်း မြင့်မားလေ ဖြစ်သည်။
မိသားစု၏ အရှင်သခင် ရှန်းကွမ်ရှုံနှင့် ဒုတိယ အကြီးအကဲ ရှန်းကွမ်ကျိုးတို့မှာမူ တောင်ထိပ်ရှိ ဝါးအိမ်ကြီးများတွင် နေထိုင်ကြ၏။ ယခု အခိုက်အတန့်တွင် သူတို့နှစ်ဦးမှာ ဝါးအိမ်ပေါ်တွင် အတူတူရပ်ရင်း ဝေးကွာလှသော တောင်တန်းများကို ငေးကြည့်နေကြသည်။
ရှန်းကွမ်ရှုံက "ယဲ့ပုဖန်ဆီက ဘာသတင်းရလဲ။ သူ ရှန်းရှီးကို ရောက်နေပြီလား" ဟု မေးမြန်းလိုက်သည်။
ရှန်းကွမ်ကျိုးက "ကျွန်တော် သူ့ကို သေချာ စောင့်ကြည့်ခိုင်းထားပေမဲ့ အခုထိတော့ ဘာသတင်းမှ မရသေးဘူး အစ်ကိုကြီး" ဟု ပြန်ဖြေ၏။
ရှန်းကွမ်ရှုံက ခပ်တိုးတိုး ရေရွတ်လိုက်သည်။ "ဒါက မဖြစ်နိုင်ဘူးလေ။ သူ့ရဲ့ စရိုက်အရဆိုရင် ဝမ်ရွှယ်နင် ငါတို့ရဲ့ အိပ်ပျော်နေသော အလှလေး အဆိပ်မိသွားတာကို သိတာနဲ့ ချက်ချင်း ရောက်လာရမှာ"
ရှန်းကွမ်ကျိုးက "ယဲ့ပုဖန်ဆီက သတင်းမရသေးပေမဲ့ ဒီနေ့ ကျူးယိုးမိသားစုဘက်မှာတော့ ထူးထူးခြားခြား လှုပ်ရှားမှုတွေ ရှိနေတယ်"
ရှန်းကွမ်ရှုံ မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ "ကျူးယိုးမိသားစု ဟုတ်လား။ သူတို့ ဘာဖြစ်လို့လဲ"
"ကျွန်တော့်လူတွေ စုံစမ်းရသလောက်တော့ ကျူးယိုးမိသားစုက ကျူးယိုးဖေးဖေးဟာ ပြီးခဲ့တဲ့ နှစ်တွေက ပျောက်ဆုံးသွားတဲ့ ကျူးယိုးကျန့်ကို တောင်ပေါ်မှာ မမျှော်လင့်ဘဲ တွေ့ခဲ့ရတယ်တဲ့။ ဒါပေမဲ့ သူက အလောင်းရုပ်သေး ဖြစ်နေပြီလို့ သိရတယ်။ အခုတော့ ကျူးယိုးမိသားစု တစ်ခုလုံး ပွင့်ထွက်မတတ် ဖြစ်နေပြီး လူတိုင်းကို လွှတ်ပြီး ကျူးယိုးကျန့်ကို လိုက်ရှာခိုင်းနေတယ်"
ရှန်းကွမ်ရှုံ၏ မျက်နှာမှာ ချက်ချင်း ပြောင်းလဲသွားတော့သည်။ "ဒါ ဘယ်လိုလုပ် ဖြစ်နိုင်မှာလဲ။ ကျူးယိုးကျန့်ကို ငါကိုယ်တိုင် အလောင်းရုပ်သေးအဖြစ် သန့်စင်ခဲ့တာလေ။ သူက ဘယ်လိုလုပ် တောင်ပေါ်မှာ ပေါ်လာနိုင်ရမှာလဲ"
"အခြေအနေ အသေးစိတ်ကိုတော့ မသိရသေးဘူး။ ကျူးယိုးမိသားစုထဲမှာ ရှိတဲ့ ကျွန်တော်တို့ရဲ့ သူလျှိုတွေက အပြင်စည်းမှာပဲ ရှိတာဆိုတော့ ဒီလို သတင်းစလေးတွေပဲ ကြားရတာ"
ရှန်းကွမ်ကျိုးက စိုးရိမ်တကြီးဖြင့် "အစ်ကိုကြီး... ကျူးယိုးကျန့်ကို ရှန်းရှီးကို ယူလာတာ ယဲ့ပုဖန်များ ဖြစ်နိုင်မလား"
"လုံးဝ မဖြစ်နိုင်ဘူး"
ရှန်းကွမ်ရှုံက ဆို၏။ "တရုတ်တစ်ပြည်လုံးမှာ အလောင်းသန့်စင်တဲ့အတတ်ကို ငါတို့ ရှန်းကွမ်မိသားစုပဲ ကျွမ်းကျင်တာ။ ပြီးတော့ ကျူးယိုးကျန့်က ငါကိုယ်တိုင် သန့်စင်ထားတဲ့ အလောင်းရုပ်သေးလေ။ သူ့ကို ငါကလွဲရင် ဘယ်သူမှ မထိန်းချုပ်နိုင်ဘူး။ ရှန်းကွမ်ဟုန်ပင်းရဲ့ သက်တမ်းမီးအိမ် ငြိမ်းသွားကတည်းက သူ ယဲ့ပုဖန်လက်ချက်နဲ့ သေသွားပြီဆိုတာ သေချာတယ်။ အလောင်းရုပ်သေးကလည်း ကျန်နေစရာ အကြောင်းမရှိဘူး"
ရှန်းကွမ်ကျိုးက "အစ်ကိုကြီး ပြောတာလည်း ဟုတ်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ကျူးယိုးမိသားစုက ဘာလို့ ဒီလောက်အထိ အုတ်အော်သောင်းနင်း ဖြစ်နေရတာလဲ မသိဘူး"
ရှန်းကွမ်ရှုံက ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးမှ "ဟို ကျူးယိုးကွမ်ကျိ ဆိုတဲ့ မြေခွေးအိုကြီးက ငါတို့ ရှန်းကွမ် မိသားစုကို ပြဿနာရှာဖို့ တစ်ခုခု ကြံစည်နေတာလည်း ဖြစ်နိုင်တယ်။ ရှန်းရှီးမှာ ရှန်းကွမ်မိသားစုက အလောင်းသန့်စင်တဲ့အတတ်နဲ့ နာမည်ကြီးတာ လူတိုင်းသိတာပဲလေ။ အခု သူတို့က ကျူးယိုးကျန့်ဟာ အလောင်းရုပ်သေး ဖြစ်သွားပြီလို့ ပြောလိုက်တာနဲ့ လက်ညှိုးက ငါတို့ဆီကိုပဲ ဦးတည်လာမှာပဲ"
ရှန်းကွမ်ကျိုးက "ဒါဆို ကျွန်တော်တို့ ဘယ်လို တုံ့ပြန်ကြမလဲ"
"ငါတို့ နှစ်ပေါင်းများစွာ ပြင်ဆင်လာခဲ့တာ... အခု ငါတို့ရဲ့ အစွမ်းကို ပြရမယ့်အချိန် ရောက်ပြီ။ တကယ်လို့ ကျူးယိုးမိသားစုက ငါတို့ဆီ လာပြီး ပြဿနာရှာရဲတယ်ဆိုရင်တော့ သူတို့ကို ရှန်းရှီးမြေပေါ်ကနေ လုံးဝ ပျောက်ကွယ်သွားအောင် လုပ်ပစ်ရမှာပဲ"
ရှန်းကွမ်ရှုံ၏ မျက်နှာတွင် ယုတ်မာသော အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာပြီး "ကူဘုရင်ရွာဘက်ကရော ဘယ်လိုနေလဲ" ဟု မေးလိုက်သည်။
"ကြားရတာတော့ ကူဘုရင်က လွန်ခဲ့တဲ့ တစ်ပတ်က ဆေးပင်ရှာဖို့ ထွက်သွားကတည်းက အခုထိ ပြန်မလာသေးဘူးတဲ့။ အခုတော့ ကူဘုရင်ရွာ တစ်ခုလုံးကို အန်းချိုင်အော်က ထိန်းချုပ်ထားတယ်"
ရှန်းကွမ်ရှုံက "အဲဒီအမျိုးသမီးကို ချက်ချင်း အကြောင်းကြားလိုက်။ ကျူးယိုးမိသားစုသာ ငါတို့ကို ပြဿနာ လာရှာရင် ငါတို့နဲ့ ပူးပေါင်းပြီး သူတို့ကို အမြစ်ပြတ်အောင် ချေမှုန်းဖို့ အဆင်သင့် ပြင်ထားခိုင်းလိုက်" ဟု အမိန့်ပေးလိုက်သည်။
ရှန်းကွမ်ကျိုးက မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ "အစ်ကိုကြီး... ကျူးယိုးမိသားစုက သာမန်မဟုတ်ဘူးနော်။ ဟို အဖိုးကြီးကလည်း အာကာသအဆင့် သိုင်းပညာရှင်လေ။ အန်းချိုင်အော်ကရော သဘောတူပါ့မလား"
ရှန်းကွမ်ရှုံက "သူမကို ပြောလိုက်... ကျူးယိုးမိသားစုကို အရင်ဆုံး ချေမှုန်းဖို့ ငါတို့ကို ကူညီမယ်ဆိုရင် ရှန်းကွမ်မိသားစုက သူမကို ကူဘုရင်ရာထူး ရအောင် ကူညီပေးမယ်လို့။ သူမ ငါတို့နဲ့ လျှို့ဝှက် ပူးပေါင်းလာတာ နှစ်ပေါင်းများစွာ ရှိပြီပဲ... သူမရဲ့ ရည်မှန်းချက်က ဒီနေ့ကို စောင့်နေတာ မဟုတ်လား။ ဒီအခွင့်အရေးကို သူမ လက်လွှတ်မှာ မဟုတ်ဘူး"
"နားလည်ပါပြီ အစ်ကိုကြီး။ ကျွန်တော် ချက်ချင်း စီစဉ်လိုက်ပါ့မယ်"
ရှန်းကွမ်ကျိုး ထွက်ခွာသွားပြီးနောက် ရှန်းကွမ်ရှုံသည် တောင်တန်းကြီးများကို ငေးကြည့်ရင်း ခပ်တိုးတိုး ရေရွတ်လိုက်၏။ "ရှန်းရှီးဒေသကြီး... အခုတော့ ငါတို့ ရှန်းကွမ်မိသားစုက အုပ်စိုးရမယ့် အချိန် ရောက်ပြီ"
ထိုအချိန်၌ ယဲ့ပုဖန်နှင့် လုံရှောင်ယွဲတို့သည် ရှန်းကွမ်ဟုန်ချင်းနှင့်အတူ ရှန်းကွမ်အိမ်တော်သို့ ရောက်ရှိလာခဲ့ကြသည်။ သူတို့အား အိမ်တော်ထိန်းက အစေခံများ နေထိုင်ရာ ဝါးအိမ်သို့ ခေါ်ဆောင်သွားပြီး သီးသန့် အခန်းတစ်ခု ပေးခဲ့သည်။
နေရာချထားပြီးနောက် သူတို့သည် မိမိတို့၏ တာဝန်များ အတိုင်း စတင် လုပ်ဆောင်ကြတော့သည်။ ယဲ့ပုဖန်က တံမြက်စည်းကို ကိုင်ကာ ကြမ်းတိုက်၊ တံမြက်စည်းလှည်းခြင်းကို စတင်ပြီး လုံရှောင်ယွဲကမူ အခြားသော အမျိုးသမီးများနှင့်အတူ အဝတ်လျှော်ရန် သွားခဲ့သည်။
နေ့တစ်ဝက်ခန့် ကြာသောအခါ ယဲ့ပုဖန်သည် တံမြက်စည်း လှည်းရင်း ရှန်းကွမ်မိသားစု ကျေးရွာ တစ်ခုလုံးကို လှည့်လည်ကြည့်ရှုခဲ့ပြီး ဖြစ်သည်။ သူ၏ စိတ်ဝိညာဉ်အာရုံဖြင့် ဤနေရာ၏ တည်ဆောက်ပုံနှင့် လုံခြုံရေး အပြင်အဆင်များကို အခြေခံအားဖြင့် နားလည်သွားခဲ့သည်။
သူသည် ကြိုတင် ပြင်ဆင်မှုများ ပြုလုပ်ထားပြီး ရုပ်သွင်ကို ပြောင်းလဲထားသည့်အပြင် ဒေသစကားကိုလည်း ပိုင်နိုင်စွာ ပြောဆိုနိုင်သဖြင့် မည်သူ၏ သံသယကိုမျှ မခံခဲ့ရပေ။ နေဝင်ပြီးနောက် သူတို့သည် အခြားအစေခံများနှင့်အတူ ညစာ စားသောက်ကြပြီး အခန်းသို့ ပြန်လာခဲ့ကြသည်။
လုံရှောင်ယွဲက တိုးတိုးလေး မေးလိုက်သည်။ "ကိုကို... ဟိုလူက ဘာလို့ အခုထိ ဘာမှ မလှုပ်ရှားသေးတာလဲ"
ယဲ့ပုဖန်က "စိတ်မပူပါနဲ့... လူဆိုးတွေက မကောင်းတဲ့အလုပ်ကို ညဘက်မှ လုပ်လေ့ရှိတာလေ။ သူ မကြာခင် ရောက်လာလိမ့်မယ်"
သူ ပြောသည့်အတိုင်းပင် ခဏအကြာတွင် အခန်းတံခါး ပွင့်သွားပြီး အိမ်တော်ထိန်း၏ ပြောင်ချောနေသော မျက်နှာကြီး ပေါ်လာတော့သည်။
ယဲ့ပုဖန်က ရိုသေ ကိုင်းရှိုင်းသော ပုံစံဖြင့် "ဦးလေး အိမ်တော်ထိန်း... ဘာခိုင်းစရာ ရှိလို့လဲခင်ဗျာ" ဟု မေးလိုက်သည်။
အိမ်တော်ထိန်းက သူ့ကို အထင်သေးသော မျက်လုံးများဖြင့် ကြည့်ကာ "မင်းအတွက် ဘာမှ မရှိဘူး" ဟု ဆိုပြီး လုံရှောင်ယွဲဘက်သို့ လှည့်လိုက်သည်။
"မင်း ငါနဲ့ လိုက်ခဲ့စမ်း။ သခင်လေးမှာ လျှော်စရာ အဝတ်တွေ ရှိတယ်တဲ့"
"ဟုတ်ကဲ့ပါ"
လုံရှောင်ယွဲက ယဲ့ပုဖန်ကို သိနားလည်သော အကြည့်တစ်ချက် ပေးလိုက်ပြီးနောက် အိမ်တော်ထိန်း နောက်သို့ လိုက်ပါသွားကာ ရှန်းကွမ်ဟုန်ချင်း၏ ဝါးအိမ်သို့ ဦးတည်သွားတော့သည်။
ရှန်းကွမ်ဟုန်ချင်းမှာ တတိယမျိုးဆက် ဖြစ်သော်လည်း ရာထူးကြီးသဖြင့် သူ၏ ဝါးအိမ်မှာ တောင်လယ်ခန့်တွင် တည်ရှိသည်။ အိမ်တော်ထိန်းက တံခါးကို ရိုသေစွာ ခေါက်လိုက်ပြီးနောက် လုံရှောင်ယွဲကို အထဲသို့ ပို့လိုက်ကာ ဖော်လံဖားသော မျက်နှာဖြင့် "သခင်လေး... ကျွန်တော် လူခေါ်လာပါပြီ" ဟု တင်ပြလိုက်သည်။
"ကောင်းပြီ... မင်း သွားလို့ ရပြီ"
လုံရှောင်ယွဲကို မြင်သည်နှင့် ရှန်းကွမ်ဟုန်ချင်း၏ မျက်လုံးများမှာ သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်မှ ခွာ၍ မရတော့ပေ။
"ဟုတ်ကဲ့ပါ သခင်လေး... လိုအပ်တာ ရှိရင် ခေါ်လိုက်ပါဦး" အိမ်တော်ထိန်းသည် ပြောပြီးသည်နှင့် နောက်သို့ ဆုတ်ခွာသွားပြီး တံခါးကိုပါ သေချာ ပိတ်ပေးသွားခဲ့သည်။
ရှန်းကွမ်ဟုန်ချင်းက လုံရှောင်ယွဲကို ကြည့်ကာ "ဘယ်လိုလဲ... ဒီနေရာမှာ နေရတာ အဆင်ပြေရဲ့လား" ဟု မေးလိုက်၏။
"သခင်လေးရဲ့ ဂရုစိုက်မှုကို ကျေးဇူးတင်ပါတယ်ရှင်။ ဒီမှာ စားရသောက်ရတာရော၊ နေရတာရော အိမ်မှာထက် အများကြီး ပိုကောင်းပါတယ်"
ရှန်းကွမ်ဟုန်ချင်းက "ဒီရှန်းကွမ်မိသားစု တစ်ခုလုံးမှာ ရှိတဲ့ အစေခံတွေ အားလုံးက ငါ့လက်အောက်မှာပဲ။ မင်းသာ ငါ့ကို ပျော်အောင် ထားနိုင်ရင် ရှေ့လျှောက် အစေခံ လုပ်စရာ မလိုဘဲ သက်သောင့်သက်သာ နေနိုင်အောင် ငါ လုပ်ပေးမယ်။ ငါ ပြောတာကို နားလည်တယ် မလား"
"သခင်လေးရယ်... ကျွန်မကတော့ အခုလို နေရတာကိုပဲ ပျော်နေပါပြီ"
လုံရှောင်ယွဲက ရှက်သွေးဖြာဟန်ဖြင့် "ကြားရတာတော့ သခင်လေးဆီမှာ လျှော်စရာ အဝတ်တွေ ရှိတယ်ဆို..." ဟု ပြောလိုက်သည်။
"ဟုတ်တယ်... လျှော်စရာ အဝတ်တွေ ရှိတယ်။ ငါ အခုပဲ ပေးမယ်" ရှန်းကွမ်ဟုန်ချင်းက ရွံစရာ ကောင်းသော အပြုံးဖြင့် ပြောရင်း သူ၏ အပေါ်အင်္ကျီကို ချွတ်လိုက်တော့သည်။
လုံရှောင်ယွဲက ထိတ်လန့်ဟန်ဖြင့် "သခင်လေး... ဘာလုပ်တာလဲဟင်"
"မင်း လျှော်ဖို့ အဝတ်တွေ ချွတ်ပေးတာလေ"
ရှန်းကွမ်ဟုန်ချင်းက တဟဲဟဲ ရယ်မောရင်း ဘောင်းဘီကိုပါ ထပ်မံ ချွတ်ချလိုက်ရာ အတွင်းခံ ဘောင်းဘီနီ တစ်ထည်သာ ကျန်တော့သည်။ ထို့နောက် သူက လုံရှောင်ယွဲထံသို့ တပ်မက်စွာ လျှောက်လာရင်း "ကဲ... ငါတောင် အင်္ကျီတွေ ချွတ်ပြီးပြီ။ မင်းလည်း ချွတ်လိုက်ဦးလေ။ မင်းရဲ့ ကိုယ်လုံးကိုယ်ပေါက်လေးကို ငါ ကြည့်ချင်လို့..."
လုံရှောင်ယွဲက ကြောက်လန့်နေသော ငှက်ငယ်လေးအလား "သခင်လေး... ကျေးဇူးပြုပြီး ဒီလို မလုပ်ပါနဲ့။ ကျွန်မမှာ ယောက်ျား ရှိပါတယ်... ကျွန်မ ကိုကိုက အရမ်း အစွမ်းထက်တာနော်။ တကယ်လို့ သူ ဒါကို သိသွားရင် သခင်လေးကို လွှတ်ထားမှာ မဟုတ်ဘူး" ဟု ဆိုလိုက်သည်။
"အစွမ်းထက်တယ် ဟုတ်လား။ ကြမ်းတိုက်တဲ့ အစေခံကများ အစွမ်းထက်တယ်လို့ ပြောရဲသေးတယ်"
ရှန်းကွမ်ဟုန်ချင်းက အထင်သေးစွာဖြင့် "မင်းရဲ့ ကိုကိုဆိုတဲ့ကောင်က ငါ့မျက်စိထဲမှာ အမှိုက်ပဲ။ ငါ သူ့ကို အရှင်ထားချင်ရင် ရှင်မယ်။ သေစေချင်ရင် သေရမှာပဲ။ မင်းသာ ငါ့ကို ကောင်းကောင်း ပြုစုရင် သူ အသက်ရှင်နိုင်ဦးမယ်။ မဟုတ်ရင်တော့ မနက်ဖြန်ကျရင် သူဟာ အလောင်းတစ်လောင်း ဖြစ်သွားလိမ့်မယ်..."
သို့သော် ရှန်းကွမ်ဟုန်ချင်း စကားပြော၍ပင် မဆုံးသေးမီမှာပင် သူ၏ မျက်စိရှေ့တွင် ရုတ်တရက် မှောင်အတိ ကျသွားကာ "ဒုတ်..." ဟူသော အသံနှင့်အတူ မြေပြင်ပေါ်သို့ ခွေကျသွားတော့သည်။ သူ၏ နောက်ကျောတွင် မည်းမှောင်သော အရိပ်တစ်ခု ပေါ်လာခဲ့ပြီး ၎င်းမှာ အခြားသူ မဟုတ်ဘဲ ယဲ့ပုဖန်ပင်…။
***