သူ၏ ဒုတိယစိတ်၏ အေးစက်လှသော လေသံကို ကြားရသည့်အခါ ချားလ်စ်သည် သူ၏ စိတ်ထဲတွင် ဆူပွက်နေသော ဒေါသများကို အနိုင်နိုင် ထိန်းချုပ်နေရသည်။ သည်းခံနိုင်စွမ်း ကုန်ဆုံးလာသည်နှင့်အမျှ ချားလ်စ်သည် သူ၏ ခြောက်လုံးပြူးသေနတ်ကို ကောက်ယူကာ ပြတင်းပေါက်ဆီသို့ တစ်ချက် ပစ်ခတ်လိုက်၏။
“မင်း ဘာတွေ လုပ်နေတာလဲ”
“ဆရာဝန်ကို ခေါ်နေတာလေ။ ဒီကိစ္စကို ဖြေရှင်းဖို့ သူ တစ်ခုခု လုပ်ပေးနိုင်မှာပါ”
ချားလ်စ်၏ စကားကို ကြားလိုက်ရသည့်အခါ သူ၏ ဒုတိယစိတ်မှာ ချက်ချင်းပင် တင်းမာသွားတော့သည်။
“ငါ မင်းကို သတိပေးလိုက်မယ်။ ငါ့ကို ဖျောက်ဖျက်ဖို့ မကြိုးစားနဲ့၊ မင်းရဲ့ မှတ်ဉာဏ်တွေက ငါ့ရဲ့ မှတ်ဉာဏ်တွေပဲ။ မင်း တစ်ခုခု လှည့်စားဖို့ ကြိုးစားရင် ငါ မင်းကိုပါ တစ်ပါတည်း ခေါ်သွားမှာ”
ရုတ်တရက် သေနတ်ကိုင်ထားသော ချားလ်စ်၏ လက်မှာ အလိုအလျောက် လှုပ်ရှားသွားပြီး သေနတ်ပြောင်းမှာ သူ၏ မေးစေ့အောက်သို့ ရောက်ရှိသွားသည်။ ထိုအချိန်မှာပင် လတ်စတိုသည် အခန်းထဲသို့ ဝင်လာ၏။
မိမိကိုယ်ကိုယ် အဆုံးစီရင်ရန် ကြိုးစားနေသော ကပ္ပတိန်၏ မြင်ကွင်းကို တွေ့လိုက်ရသော်လည်း လတ်စတိုမှာမူ မည်သို့မျှ မထူးခြားသကဲ့သို့ တည်ငြိမ်နေသည်။
“မင်း သေချင်ရင်လည်း သေလို့ရပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ မင်း မသေခင်မှာ ငါ့ကို ကတိပေးထားတဲ့ အရာကို အရင်ပြောပြဦး”
“နောက်မှပေါ့။ အခု ကျွန်တော့်မှာ ဒီထက်ကြီးတဲ့ ပြဿနာ ရှိနေတယ်”
ချားလ်စ်သည် သူ၏ စိတ်ထဲတွင် အခြားသော ကိုယ်ရည်ကိုယ်သွေးတစ်ခု တိုးလာသည့် အကြောင်းကို လတ်စတိုအား အသေးစိတ် ပြောပြလိုက်သည်။
“စိတ်ကို နှစ်ခြမ်းကွဲစေနိုင်တဲ့ ရှေးဟောင်းပစ္စည်း ရှိနေမယ်လို့ မထင်ထားဘူး... စိတ်ဝင်စားဖို့ ကောင်းသားပဲ”
လတ်စတိုက မှတ်ချက်ပေးကာ ချားလ်စ်ကို ထူးဆန်းသော စမ်းသပ်ချက် ပစ္စည်းတစ်ခုကဲ့သို့ အသေအချာ စစ်ဆေးကြည့်နေသည်။
“ဖြေရှင်းနည်း ရှိသလား”
“ဆရာဝန်၊ ကျွန်တော်ကတော့ ဒီအတိုင်း နေရတာ အဆင်ပြေပါတယ်။ ခင်ဗျား ထွက်သွားလို့ ရပါပြီ”
ကိုယ်ရည်ကိုယ်သွေး နှစ်ခုက မတူညီသော တောင်းဆိုချက်များကို ဆိုလာကြသည်။
စက္ကန့်အနည်းငယ်အကြာတွင် အလွန်စိတ်ဝင်စားနေသော လတ်စတိုသည် အခန်းဘေးက ချိတ်ထားသော အင်္ကျီအိတ်ထဲမှ ‘လူပြက်မျက်နှာဖုံး’ ကို ထုတ်ယူလိုက်၏။
“ဒါ အဲဒီ ပစ္စည်းလား”
ချားလ်စ်က ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။ လတ်စတိုသည် နောက်ထပ် စကားတစ်လုံးမှ မပြောတော့ဘဲ မျက်နှာဖုံးကို ကိုင်ကာ အခန်းထဲမှ ထွက်သွားလေတော့သည်။
တံခါးပိတ်သွားသည်နှင့် ချားလ်စ်၏ ဒုတိယစိတ်က ဝင်ပြောလာသည်။
“ထားလိုက်ပါတော့။ အဲဒီ အဘိုးကြီးက အားကိုးရမယ့်ပုံ မပေါ်ဘူး။ အခုကစပြီး မင်းနဲ့ ငါပဲ ရှိတော့မယ် ထင်တယ်”
ချားလ်စ်သည် အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူလိုက်၏။ ဤအခြေအနေတွင် သူ ဘာမှ ထပ်မလုပ်နိုင်တော့ပေ။ လောလောဆယ်တွင် ဤအခြားစိတ်ကို ဖယ်ရှား၍ မရနိုင်သေးသဖြင့် အကောင်းဆုံးမှာ နှစ်ဦးသဘောတူ ညှိနှိုင်းရန်ပင် ဖြစ်သည်။
“ပထမဆုံး အချက်ကတော့ ငါတို့နှစ်ယောက်လုံးမှာ တူညီတဲ့ ရည်မှန်းချက် ရှိတယ်၊ အဲဒါက မြေပေါ်ကမ္ဘာကို အိမ်ပြန်ဖို့ပဲ။ အရေးကြီးတဲ့ အချိန်တွေမှာ ငါပဲ ဆုံးဖြတ်မယ်။ ငါ့အတွက် ဝန်ထုပ်ဝန်ပိုး မဖြစ်စေနဲ့”
“ဘာလို့ မင်းကပဲ အမိန့်ပေးရမှာလဲ။ ငါလည်း ကောင်းကျိမင် ပဲလေ”
“ဘာလို့လဲဆိုတော့ မင်းက စိတ်လိုက်မာန်ပါ လုပ်လွန်းလို့ပဲ။ မင်းကြောင့် ငါတို့ တတိယဓာတ်ခွဲခန်းမှာ သေလုနီးပါး ဖြစ်ခဲ့ရတယ်”
“ဟေး... ငါ့ကြောင့်ပဲ ငါတို့ ရှေးဟောင်းပစ္စည်းတွေ အများကြီး ရခဲ့ပြီး တိုက်ခိုက်ရေး စွမ်းရည်တွေ ဒီလောက်တိုတဲ့ အချိန်အတွင်းမှာ သိသိသာသာ တိုးတက်လာတာ မဟုတ်လား။ အဲဒါ ငါ့ရဲ့ အောင်မြင်မှုကွ”
“မင်းက ၀၉၆ ကြောင့် ပေါ်လာတဲ့သူ။ ငါကမှ မူလလူ”
“အဓိပ္ပာယ်မရှိတာ။ မင်းရဲ့ မှတ်ဉာဏ်တွေက ငါ့ရဲ့ မှတ်ဉာဏ်တွေပဲ။ မင်းက စက္ကန့်အနည်းငယ် စောပြီး ပေါ်လာတဲ့ အမွှာညီအစ်ကို တစ်ယောက်ပဲ”
ကိုယ်ရည်ကိုယ်သွေး နှစ်ခုမှာ နောက်ထပ် တစ်ကျော့ပြန် အပြင်းအထန် ငြင်းခုံကြပြီး ကိုယ်ထိလက်ရောက် ဖြစ်လုနီးပါးအထိ ရောက်ရှိသွားသည်။ သို့သော် အဖြေတစ်ခုတော့ ထွက်ပေါ်လာရပေလိမ့်မည်။ အချိန်အတော်ကြာ ညှိနှိုင်းပြီးနောက်တွင်မူ နှစ်ဦးသားမှာ အတူတကွ ငြိမ်းချမ်းစွာ နေထိုင်ရန် သဘောတူညီမှု ရရှိသွားကြသည်။
သူတို့သည် ခန္ဓာကိုယ်ကို မည်သည့်အချိန်တွင် မည်သူက ထိန်းချုပ်မည်ဟူသော အလှည့်ကျစနစ်ကို သတ်မှတ်လိုက်ကြ၏။ ထို့ပြင် အရေးကြီးသော အချိန်များတွင် အမြင်မတူဘဲ အန္တရာယ် မကြုံရစေရန် အခြားသော စည်းကမ်းချက်များကိုလည်း ချမှတ်ခဲ့ကြသည်။
သူတို့၏ သဘောတူညီချက်များ ပြည့်နှက်နေသော နေ့စဉ်မှတ်တမ်းစာအုပ်ကို ကြည့်ရင်း အခြားစိတ်၏ ထိန်းချုပ်မှုအောက်က ချားလ်စ်သည် နှုတ်ခမ်းကို မဲ့လိုက်သည်။
“ဒီလို အဓိပ္ပာယ်မရှိတဲ့ စည်းကမ်းတွေက အရေးကြီးဆုံး ပြဿနာကို မဖြေရှင်းနိုင်ဘူး။ အကယ်၍ အန်နာက စိတ်ပြောင်းပြီး တစ်နေ့မှာ ပြန်လာရင် ဘာလုပ်မလဲ။ သူမကိုလည်း နောက်ထပ် စိတ်တစ်ခု တိုးလာအောင် မျက်နှာဖုံး တပ်ခိုင်းရမှာလား။ အဲဒီမျက်နှာဖုံးက သူမအပေါ်မှာရော အလုပ်ဖြစ်ပါ့မလား”
“သူမ အကြောင်းကို မပြောနဲ့။ သူမ ပြန်လာမှာ မဟုတ်ဘူး” ချားလ်စ်သည် နေ့စဉ်မှတ်တမ်းစာအုပ်ကို ပိတ်လိုက်ပြီး သူ၏ မျက်နှာပေါ်က ပတ်တီးများကို စတင် ဖယ်ရှားလိုက်သည်။
“ဟင်း... ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် လိမ်နေတာက ဘာထူးမှာလဲ”
“အခုက ငါ့အလှည့်ပဲ၊ ပါးစပ်ပိတ်ထားစမ်း”
“ခဏလေး၊ ငါတို့ တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် ဘယ်လို ခေါ်ကြမလဲဆိုတာ မဆုံးဖြတ်ရသေးဘူး။ ငါတို့ နှစ်ယောက်လုံးက ချားလ်စ် ဖြစ်နေလို့ မရဘူးလေ။ ငါ အရင်ပြောထားမယ်၊ ငါ့ကို နံပါတ် (၂) လို့တော့ မခေါ်နဲ့”
“ငါက နံပါတ် (၁)၊ မင်းက နံပါတ် (၂)”
“ပျင်းစရာကြီး။ ခဏနေဦး... ငါ မိုက်တဲ့ နာမည်တစ်ခု စဉ်းစားလိုက်မယ်။ အင်း... ရစ်ချက် ဆိုရင် ဘယ်လိုလဲ”
ချားလ်စ်သည် ပြန်ပြောရန် စိတ်မပါတော့ပေ။ နေ့စဉ်မှတ်တမ်းစာအုပ်ကို ယူကာ ဘေးက စားပွဲပေါ်သို့ ပစ်တင်လိုက်သည်။ အံ့ဩစရာကောင်းသည်မှာ စာအုပ်မှာ စားပွဲပေါ်တွင် မတ်မတ်လေး ကျသွားခြင်းပင်။
ချားလ်စ်သည် သူ၏ လက်များကို အံ့ဩစွာ စိုက်ကြည့်နေမိသည်။ သူ ဒါကို ဘယ်လို လုပ်လိုက်တာလဲ။
ရုတ်တရက် အတွေးတစ်ခု ချားလ်စ်၏ စိတ်ထဲတွင် လက်ခနဲ ပေါ်လာသည်။ သူ၏ အသားထဲက သံကလစ်တစ်ခုကို ဆွဲထုတ်လိုက်ပြီး နံရံဆီသို့ ဝှေ့ယမ်း ပစ်လိုက်ရာ နံရံပေါ်က ပိုးမွှားလေး တစ်ကောင်ကို တိကျစွာ ထိမှန်သွားလေတော့သည်။
သူသည် စားပွဲပေါ်က ဆီမီးခွက်ကို အမြန် ငြှိမ်းသတ်လိုက်သည့်အခါ မှောင်အတိ ကျနေသော အမှောင်ထဲတွင် အရာအားလုံးကို ရှင်းလင်းစွာ မြင်နေရကြောင်း သိလိုက်ရသည်။ အခုတော့ သူ သေချာသွားပြီ ဖြစ်သည်။
ဤအရာမှာ ကံကောင်းခြင်းလား၊ ကံဆိုးခြင်းလားဆိုသည်ကို ချားလ်စ် ဝေခွဲမရ ဖြစ်နေသည်။ အခြားစိတ်တစ်ခု တိုးလာခြင်းကြောင့် သူသည် ၀၉၆ မျက်နှာဖုံးကို တပ်မထားသော်လည်း ထိုမျက်နှာဖုံးမှ ရရှိသော အထူးစွမ်းရည်များကို ၂၄ နာရီပတ်လုံး အသုံးပြုနိုင်ပြီ ဖြစ်သည်။
“အို... ဒါက ကံကောင်းတာပေါ့ သူငယ်ချင်းရရာ
ငါတို့က အခုဆိုရင် အစွမ်းထက်နေပြီလေ!”
သူ၏ ဦးနှောက်ထဲက အသံကို ထပ်မံ ကြားလိုက်ရသည့်အခါ ချားလ်စ်ကတော့ ရွေးချယ်ခွင့်သာ ရှိလျှင် ဤကဲ့သို့သော “ကံကောင်းခြင်း” မျိုးကို မရချင်ဟု ခံစားနေရသည်။
ဒိုင်း...
တံခါးမှာ ဝုန်းခနဲ ပွင့်သွားသည်။ လတ်စတိုသည် မကြာမီမှာပင် ပြန်ရောက်လာ၏။ သူသည် ကုန်သွားသော ဆေးရည်အိတ်ကို အသစ်တစ်ခုဖြင့် လဲလှယ်ပေးလိုက်သည်။
“လဲနေလိုက်၊ ဆေးရည် သွင်းရဦးမယ်”
လတ်စတိုက ညွှန်ကြားလိုက်သည်။
“ကျွန်တော့်ရဲ့ ရှေးဟောင်းပစ္စည်းရော”
“စိတ်မပူပါနဲ့။ လောလောဆယ် ငါ အဲဒါနဲ့ စမ်းသပ်ချက်အချို့ လုပ်ပါရစေ။ စိတ်ပညာက ရှုပ်ထွေးတဲ့ နယ်ပယ်တစ်ခု ဖြစ်ပေမဲ့ ငါ ဖြေရှင်းနည်း ရှာတွေ့နိုင်ကောင်းရဲ့”
“ကျွန်တော့် ဒဏ်ရာတွေ ဘယ်တော့လောက်ဆို အရှင်းပျောက်မလဲ”
“နှစ်လကြာမယ်”
“ဒီထက် ပိုမြန်အောင် လုပ်လို့ မရဘူးလား”
ချားလ်စ်က ဆစ်ချင်လာသည်။
“မရဘူး။ မင်း ဘယ်လောက်တောင် ပြင်းပြင်းထန်ထန် ဒဏ်ရာရခဲ့သလဲဆိုတာ သိရဲ့လား။ နှစ်လဆိုတာ အမြန်ဆုံး အချိန်ပဲ။ မင်းကို တစ်ခု ပြောပြထားရဦးမယ်၊ မင်းကို ငရဲကနေ ပြန်ဆွဲတင်ဖို့ ငါ ပြင်းထန်တဲ့ ဆေးတွေကို သုံးခဲ့ရတယ်။ အဲဒီဆေးတွေရဲ့ ဘေးထွက်ဆိုးကျိုးကြောင့် မင်း အသက် ၄၀ ကျော်အောင် ရှင်မှာ မဟုတ်ဘူး”
ထိုထိတ်လန့်ဖွယ် သတင်းကြောင့် ရစ်ချက်သည် ချားလ်စ်၏ ခန္ဓာကိုယ်ကို ချက်ချင်း ထိန်းချုပ်လိုက်ပြီး မေးခွန်းထုတ်တော့သည်။
“ခင်ဗျား ရူးနေတာလား။ ဒီဒဏ်ရာလေး ကုဖို့အတွက်နဲ့ ကျွန်တော့်ရဲ့ သက်တမ်းကို တစ်ဝက် ဖြတ်ပစ်လိုက်တယ် ဟုတ်လား”
“သက်တမ်း တစ်ဝက် ဖြတ်ပစ်တယ်။ ငါသာ မင်းကို မကယ်ခဲ့ရင် မင်းမှာ ပြောစရာ သက်တမ်းတောင် ကျန်မှာ မဟုတ်ဘူး။ ဒီသင်္ဘောပေါ်မှာ တခြားဆရာဝန်သာ ဆိုရင် မင်း အခုလောက်ဆို သေနေလောက်ပြီ!”
ချားလ်စ်သည် သူ၏ အခြားစိတ်ထက်စာလျှင် ထိုသတင်းကို ပို၍ တည်ငြိမ်စွာ လက်ခံလိုက်သည်။ သူသည် ရစ်ချက်ထံမှ ထိန်းချုပ်မှုကို ပြန်လယူကာ မေးလိုက်သည်။ “ဆရာ... ကျွန်တော်တို့ ဆော့တွမ်ကနေ ထွက်လာတာ ဘယ်လောက် ကြာပြီလဲ”
“နှစ်ပတ်လောက် ရှိပြီ။ ပင်လယ်ဓားပြတွေကို ရှောင်ဖို့အတွက် သူတို့က ‘သန္တာကျွန်းစု’ ဆီကို ပတ်သွားဖို့ စီစဉ်ထားတယ်”
လတ်စတိုက ဖြေပြီး အပြင်သို့ ထွက်သွားလေတော့သည်။
ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်က ဒဏ်ရာများမှ နာကျင်မှုကို ခံစားနေရသဖြင့် ချားလ်စ်သည် အနားယူရန် လိုအပ်ကြောင်း သိသော်လည်း လုပ်စရာ တစ်ခု ကျန်နေသေးသည်။
သူသည် ယိုင်တိုင်တိုင်ဖြင့် ကုတင်ပေါ်မှ ဆင်းကာ နေ့စဉ်မှတ်တမ်းစာအုပ်ထဲက ရေကြောင်းပြမြေပုံ ဆွဲထားသော စာမျက်နှာကို လှန်လိုက်သည်။ ထို့နောက် သူ၏ လက်ထဲတွင်ရှိသော အခြားမြေပုံနှင့် နှိုင်းယှဉ်ကြည့်လိုက်၏။
“ဒီမှာက အယ်လ်ဘီယွန်၊ ဒါကတော့ ဝဲယာတို။ ဒီကျွန်းနှစ်ခုကြားက ထောင့်ချိုးအတိုင်း သွားရင် နေရောင်ခြည်ရှိတဲ့ ပင်လယ်ပြင်ဆီကို တိုက်ရိုက် ရောက်လိမ့်မယ်။ ဒါဆို ဟိုရှေးဟောင်း ပင်လယ်သီချင်းက အစကတည်းက မှားနေတာပေါ့။ ‘အလင်းတိုင်ပြည်’ က မြောက်ဘက်မှာ ရှိတာ မဟုတ်ဘူး၊ တကယ်တော့ တောင်ဘက်မှာ ရှိနေတာပဲ” ဟု ချားလ်စ်က ပြတ်သားသော လေသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
ရေကြောင်းပြမြေပုံပေါ်တွင် တောင်ဘက်က မှောင်နေသော နယ်မြေများကို ချားလ်စ်က မှတ်သားထားသည်။ ကျွန်းများ၏ တည်နေရာကိုလည်း မြေပုံပေါ်တွင် တိကျစွာ မှတ်သားထား၏။
အသစ်မှတ်သားထားသော ပင်လယ်ပြင်တွင် ကျွန်းများမှာ ကောင်းကင်က ကြယ်များကဲ့သို့ ပြန့်ကျဲနေသည်။ ကျွန်းတစ်ခုနှင့် တစ်ခုကြား အကွာအဝေးမှာ အလွန်ပင် ဝေးကွာလှပေသည်။
“သူငယ်ချင်း... ဒါကတော့ နည်းနည်း ခက်ခဲလိမ့်မယ်။ အဝေးဆုံးက ကျွန်းက လူတွေနေထိုင်ရာ နေရာနဲ့ ဘယ်လောက်ဝေးသလဲ ကြည့်ဦး။ နာဝေးလ် သင်္ဘောရဲ့ စွမ်းဆောင်ရည်နဲ့ဆိုရင် ငါတို့ လမ်းတစ်ဝက်မှာတင် လောင်စာဆီ ကုန်သွားလိမ့်မယ်”
“ဆော့တွမ်က ပင်လယ်ဓားပြတွေ အဲဒီကို သွားနိုင်ရင် ငါတို့လည်း သွားနိုင်ရမယ်။ ဒီကျွန်းတွေကြားမှာ ရိက္ခာဖြည့်တင်းလို့ရမယ့် နေရာတွေ ရှိရမယ်။ ငါတို့က အဝေးက ကျွန်းတွေကို သွားဖို့အတွက် အဲဒီနေရာတွေကို ရှာဖို့ပဲ လိုတာ”
“ကောင်းပြီ။ အခုတော့ ငါတို့ တကယ်ပဲ အိမ်ပြန်နိုင်တော့မယ်။ ဒီနေရာကနေ လွတ်သွားရင် ငါ စာအုပ်တစ်အုပ် ထုတ်မယ်။ နာမည်တောင် စဉ်းစားပြီးပြီ’မြေအောက်ပင်လယ်ပြင် ခရီးမိုင် နှစ်သောင်း’ တဲ့။ သေချာပေါက် လူကြိုက်များမှာပဲ”
ချားလ်စ်သည် ကုတင်ပေါ်တွင် ပြန်လှဲလိုက်သည်။ သူ အများကြီး မလှုပ်ရှားရသေးသော်လည်း သူ၏ ဒဏ်ရာများမှ သွေးများ ပြန်လည် ထွက်လာပြန်သည်။
“အဲဒါတွေက အရေးမကြီးပါဘူး။ ငါ အိမ်ပြန်ချင်ရုံတင်ပါပဲ”
“အင်း... အိမ်... ရှစ်နှစ်တောင် ကြာသွားပြီပဲ။ ငါတို့ ညီမလေးတောင် အခုဆို အရွယ်ရောက်နေလောက်ပြီ၊ ဟုတ်တယ်မလား”
ရစ်ချက်က စကားများနေစဉ်မှာပင် ချားလ်စ်သည် မျက်လုံးများကို ဖြည်းညှင်းစွာ မှိတ်လိုက်လေတော့သည်။
***