ခုံးနျန်တောင်မှ ထွက်ခွာလာပြီးနောက် ဆယ့်ခုနစ်ရက်မြောက်နေ့တွင် ရှောင်မိုက အနန္တတာအိုဂိုဏ်းဆီသို့ တောက်လျှောက် ပျံသန်းပြန်လာခဲ့လေသည်။
ရှောင်မိုက ရဲ့ရွှယ်တောင်ထွတ်ဆီသို့ ပျံသန်းဆင်းသက်တော့မည့် အချိန်မှာပင် သူ၏ မျက်နှာအမူအရာက ရုတ်တရက် အေးခဲသွားလေသည်။
တောင်ထိပ်ပေါ်တွင် အပိုရောက်နေသော မိန်းကလေးတစ်ဦးက တင်ပျဉ်ခွေကာ တရားထိုင်နေလေသည်။
မိန်းကလေးက အနက်ရောင် ဂါဝန်ရှည်ကို ဝတ်ဆင်ထားပြီး သူမ၏ ဆံပင်များကို ပခုံးပေါ်သို့ ကျနေသော ကျစ်ဆံမြီးနှစ်ခုအဖြစ် စည်းနှောင်ထားလေသည်။
မိန်းကလေး၏ ကြွေထည်အလား နူးညံ့သိမ်မွေ့သော မျက်နှာသွင်ပြင်နှင့် ပန်းရောင်သန်းနေသော နှုတ်ခမ်းများကို ကြည့်ရင်း သူမ၏ မိသားစုနောက်ခံက သေချာပေါက် မဆင်းရဲနိုင်ကြောင်း ရှောင်မိုက ခန့်မှန်းလိုက်လေသည်။
မည်သို့ပင်ဆိုစေ လူတိုင်းက အပေါက်ခုနစ်ပေါက်ပါ နူးညံ့သိမ်မွေ့သော နှလုံးသားကို ပိုင်ဆိုင်ထားကြသည် မဟုတ်ချေ။ လေဒဏ်မိုးဒဏ်ကို ခံရပြီး အစားအသောက် မမှန်လျှင်တောင်မှ ဖြူဖွေးနုနယ်နေနိုင်ရန်မှာ မလွယ်ကူပေ။
တောင်ထိပ်ပေါ်ရှိ ခြံဝန်းထဲတွင် သွေးမိစ္ဆာက စာအုပ်တစ်အုပ်ကို ဖတ်နေဆဲပင် ဖြစ်သည်။
အံ့ဩစရာ မရှိလှဘဲ ၎င်းက ရာဂနှိုးဆွသော ဝတ္ထုတစ်အုပ်သာ ဖြစ်နိုင်လေသည်။
လူတစ်ယောက် ပျံသန်းလာသည်ကို အာရုံခံမိသောအခါ သွေးမိစ္ဆာက စာအုပ်ကို ပိတ်လိုက်ပြီး ရှောင်မိုရှိရာဘက်သို့ လှမ်းကြည့်လိုက်လေသည်။
အခြားတစ်ဖက်တွင်လည်း တရားထိုင်နေသော မိန်းကလေးငယ်က သူမ၏ မျက်လုံးများကို ဖွင့်လိုက်လေသည်။
တောင်ထိပ်ပေါ်သို့ ဆင်းသက်လိုက်ပြီးနောက် ရှောင်မိုက သွေးမိစ္ဆာထံသို့ လျှောက်သွားလိုက်လေသည်။
"ပြန်ရောက်လာပြီပဲ" သွေးမိစ္ဆာက သူမ၏ နှုတ်ခမ်းထောင့်များ ကွေးညွတ်သွားရင်း ပြောလိုက်လေသည်။
"ပြန်ရောက်ပါပြီ" ရှောင်မိုက ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။
"ဆရာ၊ ဒီအစ်ကိုကြီးက ဘယ်သူလဲဟင်" မိန်းကလေးက သွေးမိစ္ဆာ၏ ဘေးသို့ ပြေးသွားရင်း တိုးညှင်းစွာ မေးလိုက်လေသည်။
သွေးမိစ္ဆာက မိန်းကလေး၏ ခေါင်းလေးကို ပုတ်လိုက်သည်၊ "သူက မင်းရဲ့ ဂိုဏ်းတူအစ်ကို ရှောင်မို တဲ့"
"ဂိုဏ်းတူအစ်ကို" မိန်းကလေးငယ်က တိုးညှင်းစွာ ခေါ်လိုက်လေသည်။
"အင်း" ရှောင်မိုက ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီးနောက် သွေးမိစ္ဆာကို ကြည့်လိုက်သည်၊ "ဒါက ခင်ဗျား အသစ်လက်ခံလိုက်တဲ့ တပည့်လား"
"အဲဒီလိုလည်း ဆိုနိုင်ပါတယ်" သွေးမိစ္ဆာက သမ်းဝေလိုက်သည်၊ "ငါ့ရဲ့ မိတ်ဆွေဟောင်းတစ်ယောက်က အပြင်ဘက်က တိုက်ပွဲတစ်ခုမှာ သေသွားတယ်။ သူက ဒီတပည့်ကို ချန်ထားခဲ့တာပဲ။ ငါက သူ့ကို ကျေးဇူးဆပ်ဖို့ အကြွေးရှိနေတော့ အဲဒီလူရဲ့ နေရာမှာ အစားထိုးပြီး ကျင့်ကြံဖို့ ဒီကို ခေါ်လာခဲ့လိုက်တာ။ ဪ ဒါနဲ့ သူ့နာမည်က ယွီယွင်ဝေ့ တဲ့"
"နားလည်ပြီ" ရှောင်မိုက သူ၏ ဂိုဏ်းတူညီမလေးကို ကြည့်ကာ ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်၊ "ကျွန်တော် ခဏသွားနားလိုက်ဦးမယ်"
ယွီယွင်ဝေ့၏ အကြည့်များက ခြံဝန်းထဲသို့ ဝင်ရောက်သွားသော ရှောင်မို၏ နောက်သို့ လိုက်ပါသွားပြီး သူမ၏ မျက်လုံးလေးများက ညင်သာစွာ ပုတ်ခတ်သွားလေသည်။
"မင်းရဲ့ ဒီဂိုဏ်းတူအစ်ကိုက အေးစက်စက်နိုင်ပေမယ့် လူကောင်းတစ်ယောက်ပါ။ မင်းတို့နှစ်ယောက် အဆင်ပြေအောင် နေကြပေါ့" သွေးမိစ္ဆာက သူမ၏ ခေါင်းကို ပုတ်ကာ ပြုံးရင်း ပြောလိုက်လေသည်။
"နားလည်ပါပြီ ဆရာ" ယွီယွင်ဝေ့က နာခံစွာ ခေါင်းညိတ်လိုက်သော်လည်း ရှောင်မိုကို ကြည့်လိုက်ချိန်တွင် သူမ၏ မျက်လုံးများထဲ၌ အေးစက်သော အရိပ်အယောင်တစ်ခု လျှပ်တစ်ပြက် ဖြတ်ပြေးသွားလေသည်။
မွန်းလွဲပိုင်း။
နှစ်နာရီကြာ လေ့ကျင့်ပြီးနောက် ရှောင်မိုက ထလာကာ သူ၏ အခန်းထဲမှ ထွက်လာပြီး တောင်ထိပ်ပေါ်တွင် သွေးမိစ္ဆာဓားသိုင်းကို ဆက်လက်လေ့ကျင့်နေလေသည်။
ထိုအချိန်တွင် ယွီယွင်ဝေ့က အနီးနား၌ မျက်လုံးများကို မှိတ်ကာ တရားထိုင်နေဆဲပင် ဖြစ်သည်။
သွေးမိစ္ဆာ၏ စကားများအရ ယွီယွင်ဝေ့ ကျင့်ကြံနေသော ပညာရပ်မှာ စိတ်ကူးယဉ် ကောင်းကင်ပညာရပ် ဟုခေါ်သော ပညာရပ်တစ်မျိုးဖြစ်ကြောင်း ရှောင်မို သိရှိလိုက်ရလေသည်။
စိတ်ကူးယဉ် ကောင်းကင်ပညာရပ်မှာ မျက်လုံးပညာရပ် တစ်မျိုးဖြစ်ပြီး စုစုပေါင်း အဆင့်ကိုးဆင့် ရှိလေသည်။
အဆင့်တစ်ခုကို အောင်မြင်စွာ တတ်မြောက်သွားတိုင်း မျက်လုံးများထဲတွင် နောက်ထပ် တာအိုအမှတ်အသား တစ်ခု ပေါ်လာမည် ဖြစ်သည်။
အကယ်၍ မျက်လုံးများထဲတွင် တာအိုအမှတ်အသား ကိုးခု ရှိနေပါက ကျင့်ကြံသူသည် စိတ်ကူးယဉ် ကောင်းကင်ပညာရပ်ကို ပြီးပြည့်စုံခြင်းအဆင့်အထိ ရောက်ရှိသွားပြီဟု အဓိပ္ပာယ်ရလေသည်။
ထိုအချိန်တွင် ယွီယွင်ဝေ့မှာ အုတ်မြစ်ချခြင်းအဆင့်၌သာ ရှိနေသေးသော်လည်း သူမက တတိယအဆင့်သို့ ရောက်ရှိနေပြီဖြစ်ကာ သူမ၏ မျက်လုံးများထဲတွင် တာအိုအမှတ်အသား သုံးခု ပေါ်ထွက်နေပြီဖြစ်ရာ ၎င်းမှာ တကယ်ကို ရှားပါးလှပေသည်။
အစပိုင်းတွင် ရှောင်မိုက သူမကို လိမ္မာရေးခြားရှိသော မိန်းကလေးငယ်တစ်ဦးဟု ထင်မှတ်ထားခဲ့သော်လည်း တကယ်တမ်းတွင်မူ နေ့ဝက်ခန့် ထိတွေ့ဆက်ဆံပြီးနောက် ၎င်းမှာ ထိုသို့မဟုတ်ပုံရကြောင်း ရှောင်မို ရှာဖွေတွေ့ရှိသွားလေသည်။
"ဂိုဏ်းတူအစ်ကို၊ ရေသောက်ပါဦး"
ရှောင်မို ဓားသိုင်းလေ့ကျင့်နေသည်မှာ တစ်နာရီခန့် ကြာပြီးနောက် ယွီယွင်ဝေ့က ရေတစ်ပန်းကန်ကိုင်ကာ သူ၏ထံသို့ ပြေးလာခဲ့လေသည်။
"ကျေးဇူးပဲ ယွင်ဝေ့"
ရှောင်မိုက နာလင်ဓားကို ချလိုက်ပြီး မိန်းကလေးငယ်၏ လက်ထဲမှ ရေထည့်ထားသည့် ပန်းကန်ပြားလေးကို ယူလိုက်လေသည်။
သို့သော် ရှောင်မို၏ မျက်လုံးများက ယွီယွင်ဝေ့၏ မျက်လုံးများနှင့် ဆုံတွေ့လိုက်သည့် အခိုက်အတန့်မှာပင် သူ၏ ဝိညာဉ်မှာ တဖြည်းဖြည်း ချုပ်နှောင်ခံလာရပြီး သူ၏ အသိစိတ်များ မှေးမှိန်စပြုလာသည်ကို ခံစားလိုက်ရသည်၊ ယွီယွင်ဝေ့က သူ့ကို ထိန်းချုပ်ရန် ကြိုးစားနေပုံရလေသည်။
သို့သော် မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်းမှာပင် ရှောင်မိုက အသိစိတ် ပြန်လည်ဝင်လာခဲ့လေသည်။
"ယွင်ဝေ့၊ မင်း ငါ့ကို စိတ်ကူးယဉ်လှည့်စားမှု လုပ်နေတာလား" ဟု ရှောင်မိုက မေးလိုက်သည်။
"ဟင်"
ယွီယွင်ဝေ့က ခေတ္တမျှ မှင်တက်သွားပြီးနောက် ကမန်းကတန်း ခေါင်းယမ်းလိုက်ရာ သူမ၏ ကျစ်ဆံမြီးနှစ်ခုမှာ ပလုတ်တုတ်တစ်ခုအလား ယိမ်းခါသွားလေသည်။
"ဂိုဏ်းတူအစ်ကို၊ တောင်းပန်ပါတယ်၊ တကယ်ကို တောင်းပန်ပါတယ်"
"ကျွန်မ ကျင့်ကြံနေတဲ့ စိတ်ကူးယဉ် ကောင်းကင်ပညာရပ်က ကိုယ့်မျက်လုံးတွေကို ကိုယ်ပိုင် လက်နက်တွေအဖြစ် ပြောင်းလဲသန့်စင်ရတာပါ။ ပညာရပ်အားလုံးကို မျက်လုံးတွေကနေတစ်ဆင့် သုံးရတာပါ"
"ကျွန်မရဲ့ အဆင့်က နိမ့်သေးတော့ စိတ်ကူးယဉ် ကောင်းကင်ပညာရပ်ကို လုံလောက်အောင် မကျွမ်းကျင်သေးဘူး။ တစ်ခါတလေ ကျွန်မရဲ့ မျက်လုံးတွေကို မထိန်းချုပ်နိုင်ဘဲ တခြားသူတွေအပေါ် မတော်တဆ ပညာရပ်တွေ အသုံးပြုမိသွားတတ်လို့ပါ"
"ဒါပေမယ့် ကျွန်မ တမင်သက်သက် လုပ်တာ သေချာပေါက် မဟုတ်ပါဘူး။ ကျွန်မကို ယုံပါ ဂိုဏ်းတူအစ်ကို"
စကားပြောနေစဉ်မှာပင် ယွီယွင်ဝေ့၏ မျက်လုံးများက မျက်ရည်များဖြင့် ပြည့်နှက်လာကာ ငိုတော့မည့်အလား ဖြစ်နေလေသည်။
"ကိစ္စမရှိပါဘူး" ရှောင်မိုက ရေပန်းကန်ကို ယူကာ တစ်ကျိုက်တည်း မော့သောက်လိုက်သည်၊ "နောက်ဆိုရင်တော့ သတိထားပေါ့"
"ဟုတ်ကဲ့ပါ ဂိုဏ်းတူအစ်ကို" ယွီယွင်ဝေ့က ရေပန်းကန်ကို ပြန်ယူကာ ခြံဝန်းထဲသို့ ကမန်းကတန်း ပြေးဝင်သွားလေသည်။
သူမ၏ ကျောပြင်ကို ကြည့်ရင်း ရှောင်မို၏ မျက်မှောင်များ မတွန့်ချိုးဘဲ မနေနိုင်ခဲ့ချေ။
အသက်သုံးရှိုက်စာ အကြာတွင် ရှောင်မိုက အကြည့်ကို ရုပ်သိမ်းလိုက်ပြီး သူ၏ ဓားသိုင်းကို ဆက်လက်လေ့ကျင့်နေလေသည်။
ညဘက် ဟိုင်နာရီ တစ်ဝက်ခန့်တွင် ရှောင်မိုက ဝိညာဉ်စမ်းရေကန်ထဲတွင် ရေချိုးလိုက်ပြီး သူ၏ အဝတ်အစားများကို ပေါ့ပေါ့ပါးပါး လျှော်ဖွပ်လိုက်ကာ တောင်ထိပ်ပေါ်တွင် ထိုင်ရင်း ကြယ်ရောင်စုံသော ကောင်းကင်ကြီးကို ကြည့်ရှုနေလေသည်။
"ဘာတွေ တွေးနေတာလဲ"
ပေါ့ပေါ့ပါးပါး အမျိုးသမီး အသံတစ်သံ လွင့်ပျံလာလေသည်။
ရှောင်မိုက ခေါင်းလှည့်ကြည့်လိုက်ရာ သွေးမိစ္ဆာက သေရည်ဘူးသီးခြောက်ကို ကိုင်ဆောင်လျက် သူ၏ဘေးတွင် ဝင်ထိုင်လိုက်သည်ကို မြင်လိုက်ရလေသည်။
သူမ၏ ဆံပင်များက အနည်းငယ် စိုစွတ်နေပြီး ရေချိုးပြီးခါစနှင့် တူနေလေသည်။ သူမ၏ ဖြူဖွေးသော အသားအရေက လရောင်၏ အရောင်အဝါဖြင့် တောက်ပနေပြီး သူမ၏ ပါးလွှာသော အနီရောင်ဂါဝန်က ခန္ဓာကိုယ်တွင် ကပ်နေကာ သူမ၏ ဆွဲဆောင်မှုရှိသော ကောက်ကြောင်းများကြောင့် ကော်လာမှာ အထက်သို့ အလွန်အမင်း ကွေးညွတ်တက်နေလေသည်။
"ဘာမှမတွေးပါဘူး" ရှောင်မိုက ခေါင်းယမ်းလိုက်သည်။
"ငါ ခန့်မှန်းကြည့်မယ်" သွေးမိစ္ဆာက ရှောင်မိုကို သိနားလည်သော အကြည့်ဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်၊ "မင်းရဲ့ ကျန်းရှင်းလေး အကြောင်း တွေးနေတာမလား"
"..."
ရှောင်မိုက မဖြေခဲ့ချေ။
မဖြေခြင်းက ဝန်ခံခြင်းကဲ့သို့ပင် ဖြစ်သည်။
"ဒါနဲ့ ခုံးနျန်ကျောင်းတော်က ထိပ်ပြောင်အဘိုးကြီးက မင်းကို အဲဒီမှာ ဆက်နေဖို့ မတားဘူးလား"
သွေးမိစ္ဆာက သူမ၏ ခေါင်းကို နောက်သို့ မော့ကာ သေရည်တစ်ငုံ သောက်လိုက်လေသည်။ ကြည်လင်နေသော အရည်များက သူမ၏ ဖြူဖွေးသော မေးစေ့မှတစ်ဆင့် ညှပ်ရိုးတစ်လျှောက် လည်ပင်းဟိုက်အတွင်းသို့ တဖြည်းဖြည်း စီးဆင်းသွားလေသည်။
"တားပါတယ်" ဟု ရှောင်မိုက ရိုးသားစွာ ဖြေလိုက်သည်။
"ဒါဆို မင်း ဘာလို့ ပြန်လာတာလဲ" သွေးမိစ္ဆာက ရှောင်မိုကို နားမလည်နိုင်စွာဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်၊ "မင်း ပြန်လာတော့မှာ မဟုတ်ဘူးလို့ ထင်ပြီး မင်းကို ပြန်လုဖို့ ခုံးနျန်ကျောင်းတော်ကို သွားဖို့တောင် ပြင်ဆင်နေတာ"
"ခင်ဗျားဆီ ပြန်လာမယ်လို့ ကတိပေးထားပြီးသားဆိုတော့ ကတိမဖျက်ချင်လို့ပါ" ရှောင်မိုက သွေးမိစ္ဆာကို ကြည့်ရန် ခေါင်းလှည့်လိုက်သည်၊ "ဒါ့အပြင် ခင်ဗျား တစ်ယောက်တည်း ပျင်းနေလိမ့်မယ်လို့ ထင်လို့"
"ပျင်းတယ်၊ ဟားဟားဟား"
သွေးမိစ္ဆာက ခေတ္တမျှ မှင်တက်သွားပြီးနောက် အသံကျယ်လောင်စွာဖြင့် ရယ်မောလိုက်ရာ သူမ၏ အသံက တောင်ထိပ်တစ်ခွင် ပဲ့တင်ထပ်သွားလေသည်။
"ကောင်စုတ်လေး၊ မင်းက အစကတည်းက ပျင်းစရာကောင်းတဲ့ကောင်ပဲ။ ဒီမှာ နေတာက ဒီအဘွားကြီးအတွက် ဘာပျော်စရာမှ ဖြစ်မလာပါဘူး" သွေးမိစ္ဆာက သေရည်ဘူးကို ကမ်းပေးလိုက်သည်၊ "သောက်မလား"
"မသောက်ဘူး" ရှောင်မိုက ပြတ်သားစွာ ငြင်းပယ်လိုက်လေသည်။
"တောက်" သွေးမိစ္ဆာက ရှောင်မိုကို မျက်လုံးလှန်ပြလိုက်ပြီး လစ်လျူရှုကာ သူမဘာသာ ဆက်သောက်နေလေသည်။
လရောင်အောက်တွင် ကောင်လေးက ကြယ်ရောင်စုံသော ကောင်းကင်ကြီးကို မော့ကြည့်နေပြီး အမျိုးသမီးကမူ ခေါင်းကို နောက်သို့မော့ကာ ပြင်းရှသော သေရည်များကို သောက်သုံးနေလေသည်။
"ယွီယွင်ဝေ့က နည်းနည်း ထူးဆန်းတယ်" အချိန်အတော်ကြာပြီးနောက် ရှောင်မိုက ပြောလိုက်လေသည်။
"အင်း၊ ငါသိပါတယ်" သွေးမိစ္ဆာက ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်၊ "ဒါပေမယ့် အခု သူက မင်းရဲ့ ဂိုဏ်းတူညီမလေး ဖြစ်နေပြီ မဟုတ်ဘူးလား။ အခုကစပြီး သူ့ကို လေ့ကျင့်ပေးဖို့ မင်းကိုပဲ လွှဲထားလိုက်မယ်။ မင်း သူ့ကို သတ်ချင်ရင်လည်း သတ်လိုက်ပေါ့"
"သူက ခင်ဗျားသူငယ်ချင်းရဲ့ တပည့် မဟုတ်ဘူးလား" ဟု ရှောင်မိုက မေးလိုက်သည်။
"အဲဒီတော့ ဘာဖြစ်လဲ" သွေးမိစ္ဆာ၏ လေသံက ပြားကပ်နေလေသည်၊ "သူ သေသွားရင် အသုံးမကျလို့ပဲ ဆိုရမှာပေါ့"
"ကောင်စုတ်လေး" သွေးမိစ္ဆာက လက်လှမ်းကာ ရှောင်မို၏ ဆံပင်များကို အဆက်မပြတ် ဖွလိုက်သည်၊ "အနောက်ဘက်ဒေသမှာ အရည်အချင်းမရှိတဲ့သူတွေက သေရမှာပဲ။ မင်းနဲ့ ငါလည်း အတူတူပဲ"
ရှောင်မိုက ခေါင်းငုံ့ကာ ခေတ္တမျှ စဉ်းစားလိုက်သည်၊ "နားလည်ပါပြီ"
"နားလည်ရင် ကောင်းတာပေါ့။ ဒီအဘွားကြီး ပြန်အိပ်တော့မယ်"
သွေးမိစ္ဆာက မတ်တပ်ရပ်ကာ ခြံဝန်းဆီသို့ ပြန်လျှောက်သွားလေရာ သူမ၏ အနောက်မှ အသံက လွင့်ပျံလာလေသည်။
"နောက်ထပ် ခုနစ်နှစ်နေရင် အနန္တတာအိုဂိုဏ်းက သူတော်စင် ကို ရွေးချယ်လိမ့်မယ်။ မင်းရဲ့ ဆရာ မျက်နှာပျက်အောင် မလုပ်နဲ့"
***