ယခုလေးတင် ဖြစ်ပွားခဲ့သော ရုတ်ရုတ်သဲသဲ အခြေအနေကြောင့် လူတိုင်း၏ အာရုံသည် အိမ်တော်ထိန်းထံသို့သာ ရောက်ရှိနေကြသည်။ ထိုအထဲတွင် ရှန်းကွမ်ကျိုးလည်း အပါအဝင် ဖြစ်၏။
သူသည် ရှန်းကွမ်မိသားစု၏ ဒုတိယ အကြီးအကဲ ဖြစ်သော်လည်း ဤကဲ့သို့သော ကိစ္စမျိုးကို ဝင်ရောက် စွက်ဖက်မည် မဟုတ်ပေ။ သူ၏ အစ်ကိုကြီးက သူလုပ်ချင်ရာ လုပ်နိုင်ခွင့် ရှိသည်။ သူ၏ အမြင်တွင်မူ အိမ်တော်ထိန်းတစ်ယောက် သေဆုံးခြင်းက ပုရွက်ဆိတ်တစ်ကောင်ကို နင်းခြေသတ်လိုက်ခြင်းနှင့် ဘာမှ မကွာခြားလှပေ။
သို့သော် ထိုအခိုက်အတန့်တွင်ပင် ဆိုးရွားသော အရာတစ်ခုခု ဖြစ်တော့မည့်အလား သတိပေးချက် တစ်ခုက သူ၏ နှလုံးသားထဲတွင် ရုတ်တရက် ပေါ်ထွက်လာလေသည်။
အလိုအလျောက် တုံ့ပြန်မှုအရ သူသည် သူ၏ အလောင်းရုပ်သေးရှိရာသို့ ခေါင်းလှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ ထိုအခါ ရှန်းကွမ်ဟုန်ချင်းသည် ရွှေအလောင်း၏ ဘေးတွင် ရပ်နေပြီး သူ၏ လက်တစ်ဖက်ကို အလောင်းရုပ်သေး၏ ခေါင်းနောက်ဘက်သို့ ဆန့်တန်းကာ တစ်စုံတစ်ခု လုပ်တော့မည့်ဟန် ရှိနေသည်ကို မြင်လိုက်ရ၏။
“ချင်းအာ... မင်း ဘာလုပ်နေတာလဲ”
ယဲ့ပုဖန်သည် ကူရာမဲ့သွားသလို ခံစားလိုက်ရသည်။ သူသည် အလွန် သတိထားခဲ့သော်လည်း တစ်ဖက်လူက ရိပ်မိသွားလိမ့်မည်ဟု မမျှော်လင့်ထားခဲ့ပေ။
ရွှေအလောင်း၏ နိုးကြားမှုသည် သူ ထင်ထားသည်ထက် များစွာ သာလွန်နေပုံရ၏။ ထိုကောင်သည် မလှုပ်မယှက် ရပ်နေသော်ငြား အန္တရာယ်ရှိကြောင်း အာရုံခံနိုင်စွမ်းကို ထုတ်လွှတ်ပေးနိုင်သေးသည်။
ဤအခြေအနေတွင် သူသည် မိစ္ဆာသန့်စင်အိုးကို သူ၏ သိုလှောင်လက်စွပ်ထဲသို့ တိတ်တဆိတ် ပြန်ထည့်လိုက်ပြီး ညာဘက်လက်ကို နောက်သို့ ပြန်ရုပ်ကာ...”ဘာမှ မလုပ်ပါဘူး” ဟု ပြောလိုက်သည်။
ရှန်းကွမ်ကျိုးက မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ ယနေ့ သူ၏ သားဖြစ်သူ၏ အပြုအမူများက အနည်းငယ် ထူးဆန်းနေသည်ဟု သူ ခံစားနေရ၏။
“ဘာမှ မလုပ်ဘူး ဟုတ်လား။ ငါတို့ ရှန်းကွမ်မိသားစုရဲ့ စည်းမျဉ်းကို မင်း မေ့သွားပြီလား။ ဘယ်သူမှ သူတစ်ပါးရဲ့ အလောင်းရုပ်သေးနားကို တစ်မီတာအတွင်း ကပ်ခွင့် မရှိဘူးလေ”
သားအဖနှစ်ယောက်၏ စကားပြောသံသည် လူများစွာ၏ အာရုံကို ဖမ်းစားသွားပြီး ဒေါသထွက်နေသော ရှန်းကွမ်ရှုံပင်လျှင် ထိုဘက်သို့ လှမ်းကြည့်လာသည်။
“အဖေ... ကျွန်တော် တောင်းပန်ပါတယ်။ ခုနက အားလုံးနဲ့ အလုပ်များနေလို့ ဒီစည်းမျဉ်းကို မေ့သွားတာပါ။ နောက်ဆို သေချာ ဂရုစိုက်ပါ့မယ်”
“အဖေ... ဟုတ်လား။ မင်း ဘယ်တုန်းက ငါ့ကို အဖေလို့ ခေါ်ဖူးလို့လဲ”
ယဲ့ပုဖန်၏ ခေါ်ဝေါ်ပုံကို ကြားသောအခါ ရှန်းကွမ်ကျိုး၏ မျက်နှာပေါ်ရှိ နားမလည်နိုင်သော အမူအရာက ပိုမို နက်ရှိုင်းသွားလေသည်။
ရှန်းရှီးတွင် “အဖေ”ဆိုသည်မှာ ဖခင်ကို ခေါ်သော ဒေသခံ အသုံးအနှုန်း ဖြစ်ပြီး သာမန် မိသားစုများလည်း အသုံးပြုလေ့ရှိသဖြင့် ထူးဆန်းသည့် အရာတော့ မဟုတ်ပေ။
သို့သော် ရှန်းကွမ်မိသားစုသည်ကား ကွာခြားသည်။ သူတို့ကိုယ်သူတို့ အမြဲတမ်း အဆင့်အတန်း မြင့်မားသည်ဟု ယူဆကြပြီး ဖခင်ဖြစ်သူကို “အရှင်ဖခင်”ဟုသာ ခေါ်ဝေါ်လေ့ရှိကြသည်။
အနှီ ဓလေ့သည် ရှန်းကွမ်မိသားစုတွင် နှစ်ပေါင်းများစွာ လက်ဆင့်ကမ်းလာခဲ့သော်လည်း ယဲ့ပုဖန်က ထိုအချက်ကို မသိခဲ့ပေ။ သူ ဒီကိုရောက်တာ နေ့တစ်ဝက်လောက်ပဲ ရှိသေးပြီး အိမ်တော် ပတ်ဝန်းကျင်ကို လေ့လာနေရသဖြင့် ယခုလို အသေးစိတ်အချက်ကို လုံးဝ သတိမထားမိခဲ့ပေ။
ထိုအစား သူသည် ဒေသခံစကားကို လုံရှောင်ယွဲထံမှ သင်ယူခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် တစ်ဖက်လူကို “အဖေ”ဟု ခေါ်လိုက်မိခြင်း ဖြစ်၏။ ကျားကို အတုခိုးရာမှ ခွေးဖြစ်သွားမည်ဟု သူ မထင်ထားခဲ့ပေ။ သူ၏ အမှားကို ဖော်ပြသလို ဖြစ်သွားလေပြီ။
“ဒါက... ကျွန်တော် မှားခေါ်မိသွားတာပါ”
ယဲ့ပုဖန်သည် စကားထစ်သွားပြီး ဤတစ်ကြိမ်တွင် တစ်ဖက်လူကို ထပ်မံ၍ မခေါ်ရဲတော့ပေ။ ရှန်းကွမ်ဟုန်ချင်းက ရှန်းကွမ်ကျိုးကို ပုံမှန်အားဖြင့် ဘယ်လိုခေါ်လဲဆိုတာ ဘယ်သူသိမှာလဲ။
“အဖေ” လို့ ခေါ်တာလား၊ ဒါမှမဟုတ် “ဖေဖေ”လို့ ခေါ်တာလား။
အမှားတစ်ကြိမ် လုပ်မိခြင်းက လက်ခံနိုင်စရာ ဖြစ်သော်လည်း နောက်တစ်ကြိမ် ထပ်မှားပါက အနှီ အဖိုးကြီးသည် သူ့ကို သေချာပေါက် သံသယ ဝင်လာလိမ့်မည်။
ရှန်းကွမ်ကျိုးသည် ယဲ့ပုဖန်ကို နားမလည်နိုင်သော အမူအရာဖြင့် ကြည့်နေ၏။ သို့သော် မည်သည့် ချို့ယွင်းချက်ကိုမျှ မတွေ့ရချေ။
“ဘာဖြစ်လို့လဲ။ မင်းပုံစံက အရမ်း ပြာယာခတ်နေသလိုပဲ”
ယဲ့ပုဖန်က “ဘာမှမဖြစ်ပါဘူး။ ခုနက မီးငြှိမ်းသတ်ရလို့ နည်းနည်း စိတ်လှုပ်ရှားသွားတာပါ”ဟု ပြောလိုက်သည်။
သူ စကားပြောနေစဉ်မှာပင် သူ၏ ချီစွမ်းအင်များကို အမြင့်ဆုံးအထိ လှည့်ပတ်ထားပြီး တစ်စုံတစ်ခု မှားယွင်းသွားပါက ချက်ချင်း ထွက်ပြေးရန် အသင့်ပြင်ထားလိုက်သည်။
သူ၏ လက်ရှိ ကျင့်ကြံမှုဖြင့် ရွှေအလောင်း တစ်လောင်းကိုပင် ရင်ဆိုင်နိုင်စွမ်း မရှိပေ။ အာကာသအဆင့် သိုင်းပညာရှင်များနှင့် ညီမျှသော ရွှေအလောင်း နှစ်လောင်းဆိုလျှင်တော့ ပြောစရာပင် မလိုတော့ချေ။
ရှန်းကွမ်ကျိုးက တစ်စုံတစ်ခု ထပ်ပြောရန် ပြင်လိုက်စဉ် ရုတ်တရက် ရှန်းကွမ်မိသားစု၏ တတိယမျိုးဆက် တပည့်တစ်ဦးသည် ကမန်းကတန်း ပြေးလာလေသည်။
“အရှင်သခင်... ဒုက္ခပါပဲ။ ကိစ္စကြီး တစ်ခု ဖြစ်နေပါပြီ”
သူ၏ အော်ဟစ်သံကို ကြားလိုက်ရသဖြင့် လူတိုင်း၏ အာရုံကို ချက်ချင်း ဖမ်းစားသွားလေသည်။
ရှန်းကွမ်ရှုံ၏ မျက်နှာက မှောင်မိုက်သွားပြီး “ဘာတွေ အော်ဟစ်နေတာလဲ” ဟု မကျေမနပ် ပြောလိုက်သည်။
ထိုလူက စိုးရိမ်တကြီးဖြင့်...
“ခုနက မီးငြှိမ်းသတ်ဖို့ ကျွန်တော် ပြေးသွားတုန်းက ဘာကြောင့်မှန်း မသိဘူး။ ကျွန်တော့်ရဲ့ အလောင်းရုပ်သေးက အမိန့်ကို မနာခံတော့ဘူး။ အဲဒီအချိန်တုန်းက သိပ်ပြီး ဂရုမစိုက်မိပေမယ့် မီးငြှိမ်းသတ်ပြီးလို့ ပြန်စစ်ကြည့်တော့ ကျွန်တော့်ရဲ့ အလောင်းရုပ်သေးက သေဆုံးသွားပြီး ရိုးရိုး အလောင်းကောင်ကြီး ဖြစ်နေပြီ”
“အလောင်းရုပ်သေးက သေသွားတယ် ဟုတ်လား”
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ ရှန်းကွမ်ရှုံသည် အံ့အားသင့်သွားသည်။
“မင်း အမြင်မှားတာ မဟုတ်ဘူးဆိုတာ သေချာလား။ အဲဒါက အဆင့်သုံး ငွေအလောင်းနော်”
ထိုလူက “ကျွန်တော် အမြင်မမှားတာ သေချာပါတယ်။ အလောင်းရုပ်သေးက ကျွန်တော်နဲ့ အဆက်အသွယ် ပြတ်သွားတာတင် မကဘူး။ အလောင်းကို သန့်စင်ဖို့ သုံးထားတဲ့ မှော်စွမ်းအင်တွေ အားလုံးလည်း လုံးဝ ပျောက်ကွယ်သွားပြီ။ ရိုးရိုး အလောင်းကောင်ကြီး လုံးလုံး ဖြစ်သွားပြီး အနံ့အသက်တွေ ထွက်လာသလို စပြီးတောင် ပုပ်ပွနေပါပြီ”
“ဒါက ပြဿနာပဲ။ ကျွန်တော့်ရဲ့ အလောင်းရုပ်သေးလည်း ခုနက အဆက်အသွယ် ပြတ်သွားတယ်။ ကျွန်တော်က ပြဿနာသေးသေးလေးပဲ ထင်နေတာ...”
“မဖြစ်သေးဘူး။ ငါ ပြန်သွားစစ်ကြည့်မှ။ အဲဒါက ငါ့ရဲ့ အဆင့်နှစ် ငွေအလောင်းကွ။ တကယ်သာ သေသွားရင်တော့ ပြီးပြီပဲ...”
“ပြီးပြီ... အကုန်ပြီးပြီ။ အရှင်သခင်... ကျွန်တော့်ရဲ့ အလောင်းရုပ်သေးလည်း သေသွားပြီ...”
ထိုလူ စကားပြောလိုက်သည်နှင့် လူအုပ်ကြီးသည် ချက်ချင်း ဆူညံသွားကာ မီးငြှိမ်းသတ်စဉ်ကထက်ပင် ပို၍ ရုတ်ရုတ်သဲသဲ ဖြစ်သွားလေသည်။
အချို့က သူတို့၏ အလောင်းရုပ်သေးများကို မယူဆောင်လာသော ရှန်းကွမ်မိသားစု၏ အဓိက တပည့်များ ဖြစ်ကြပြီး အချို့ကမူ သူတို့၏ အလောင်းရုပ်သေးများ တစ်စုံတစ်ရာ မှားယွင်းနေကြောင်း သတိထားမိသဖြင့် အပြင်ဘက်မှ အပြေးအလွှား ရောက်ရှိလာကာ သတင်းပို့ကြခြင်း ဖြစ်သည်။
ထိုအခိုက်အတန့်တွင် ရှန်းကွမ်ကျိုးလည်း ထူးခြားမှုကို သတိထားမိသွားသည်။ သူသည် ရှန်းကွမ်ရှုံ၏ နားနားသို့ ကပ်ကာ တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။
“အစ်ကိုကြီး... ဒီက အလောင်းရုပ်သေးတွေ တစ်ခုခု မှားနေတယ်ဆိုတာကို သတိထားမိလား။ ကျွန်တော်တို့ရဲ့ ရွှေအလောင်း နှစ်လောင်းကလွဲရင် ငွေအလောင်း တစ်လောင်းတောင် မရှိတော့ဘူး”
သူ့ဇနီးနှင့် သားဖြစ်သူကြောင့် စိတ်ရှုပ်ထွေးနေသော ရှန်းကွမ်ရှုံသည် ရှန်းကွမ်ကျိုး သတိပေးလိုက်မှသာ ဤအချက်ကို သတိပြုမိသွားသည်။
ရှန်းကွမ်မိသားစု၏ အဓိက တပည့် ရာနှင့်ချီ ရှိနေသော်လည်း ဤနေရာသို့ ရောက်လာသော အလောင်းရုပ်သေးများ အနက် အမြင့်ဆုံးမှာ ကြေးအလောင်းသာ ရှိပြီး ငွေအလောင်း တစ်လောင်းမျှပင် မရှိတော့ပေ။
ဤအချက်က သူ့ကို အကြီးအကျယ် ထိတ်လန့်သွားစေသည်။ ဩဇာကြီးမားသော မိသားစုကြီး တစ်ခု ဖြစ်သော်ငြား ငွေအလောင်းများသည် သူတို့မိသားစု၏ အဓိက တိုက်ခိုက်ရေး အင်အားစု ဖြစ်၏။
အကယ်၍ ငွေအလောင်းများ အားလုံး သေဆုံးသွားပါက ရှန်းကွမ်မိသားစုသည် လုံးဝ ပြီးဆုံးသွားပြီ ဖြစ်သည်။ လက်ရှိ အင်အားများ ကြီးမားစွာ ကျဆင်းသွားရုံသာမက အနာဂတ်အတွက်ပါ မျှော်လင့်ချက် ရှိတော့မည် မဟုတ်ပေ။
“ဘာတွေ ဖြစ်နေတာလဲ။ ကျူးယိုးမိသားစုရဲ့ လက်ချက်များလား”
သူသည် ကျူးယိုးမိသားစုကို ချက်ချင်း တွေးလိုက်မိသည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ရှန်းရှီးတွင် ဩဇာကြီးမားသော မိသားစု အနည်းငယ်သာ ရှိသောကြောင့် ဖြစ်သည်။ ကူဘုရင်ရွာတွင်လည်း သူတို့လူများ ရှိနေပြီး ကူဘုရင်သည် ပြန်မရောက်လာသေးပေ။
“မဖြစ်နိုင်ဘူး။ ကျူးယိုးမိသားစုရဲ့ ကျူးယိုးအတတ်က အစွမ်းထက်ပေမယ့် ငါတို့ရဲ့ ငွေအလောင်းတွေကို ဖျက်ဆီးပစ်ဖို့တော့ မလုံလောက်ဘူး”
ရှန်းကွမ်ကျိုးက မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ...
“ဒီလောက် အချိန်တိုအတွင်းမှာ ငွေအလောင်း အများကြီးကို ဖျက်ဆီးပစ်နိုင်တယ်ဆိုတာက တစ်ဖက်လူရဲ့ နည်းလမ်းတွေက ဘယ်လောက်တောင် အစွမ်းထက်လဲဆိုတာ ပြသနေတာပဲ။ ပြီးတော့ သူတို့က ငါတို့ ရှန်းကွမ်မိသားစုထဲကို ထိုးဖောက် ဝင်ရောက်လာတာ သေချာတယ်။ မဟုတ်ရင် အစောကြီးကတည်းက လူမိသွားမှာပေါ့” ဟု ပြောလိုက်သည်။
ရုတ်တရက် သူ၏ နှလုံးသားသည် လှုပ်ခတ်သွားပြီး တစ်စုံတစ်ခု မှားယွင်းနေကြောင်းကို သတိပြုမိသွားသည်။ သူသည် ခေါင်းကို လှည့်ကာ...
“ခုနက လူက ငါ့သား ရှန်းကွမ်ဟုန်ချင်း မဟုတ်ဘူး။ ရုပ်ဖျက်ပြီး ဝင်လာတဲ့ သစ္စာဖောက်ပဲ ဖြစ်ရမယ်။ သူ့ကို အမြန်ဖမ်းကြစမ်း” ဟု အော်ဟစ်လိုက်လေသည်။
ထိုအချိန်တွင် ယဲ့ပုဖန်သည် ရုတ်ရုတ်သဲသဲ ဖြစ်နေသော လူအုပ်ကြီးကြားမှ အစွန်သို့ တိတ်တဆိတ် ရောက်ရှိနေပြီ ဖြစ်ပြီး သူ လူမိသွားပြီ ဖြစ်ကြောင်းကို သိလိုက်သည်။
သူသည် ရှန်းကွမ်မိသားစု တပည့်တစ်ဦးကို ဆွဲဖမ်းကာ ရှန်းကွမ်ကျိုးထံသို့ ပစ်ပေါက်လိုက်ပြီးနောက် လေထဲသို့ ခုန်တက်ကာ တောင်အောက်သို့ အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ပြေးဆင်းသွားလေသည်။
“တကယ်ပဲ ခိုးဝင်လာတဲ့ ကောင်ပဲ။ ငါ့သားကို ဘယ်ခေါ်သွားတာလဲ”
ရှန်းကွမ်ကျိုးသည် အလွန် ဒေါသထွက်သွားပြီး ရှန်းကွမ်မိသားစုဝင်များနှင့် သူ၏ ရွှေအလောင်းကို ဦးဆောင်ကာ ယဲ့ပုဖန်၏ နောက်သို့ လိုက်လံ ဖမ်းဆီးတော့သည်။
ရှန်းကွမ်ရှုံသည် ခဏမျှ တုံ့ဆိုင်းသွားသော်လည်း အဆုံးတွင်မူ နေရာမှ မရွေ့ခဲ့ပေ။ သူသည် ကျူးယိုးမိသားစု၏ ကျားကို တောင်ပေါ်မှ မြှူခေါ်သော ထောင်ချောက်ထဲသို့ ကျဆင်းသွားမည်ကို စိုးရိမ်သဖြင့် မိသားစုကို ကာကွယ်ရန် နောက်ချန်နေရစ်ခဲ့သည်။
သူက သူ၏ ညီဖြစ်သူ တစ်ယောက်တည်းနှင့်ပင် ထိုးဖောက် ဝင်ရောက်လာသော သစ္စာဖောက်ကို ကိုင်တွယ်ရန် လုံလောက်သည်ဟု ထင်မြင်ထား၏။
ရှန်းကွမ်ကျိုး၏ နောက်သို့ လိုက်လာသော ရှန်းကွမ်မိသားစု တပည့်များထဲတွင် ကျင့်ကြံမှု မြင့်မားသူ အများအပြား မပါဝင်သလို ကိုယ်ဖော့သိုင်းကလည်း သူတို့၏ အားသာချက် မဟုတ်ပေ။
အကြိမ်အနည်းငယ် ခုန်ကျော်ပြီးနောက်တွင် သူတို့သည် အဝေးတွင် ကျန်ရစ်ခဲ့ပြီး ရှန်းကွမ်ကျိုး တစ်ယောက်တည်းသာ ယဲ့ပုဖန်အား အနီးကပ် ဆက်လက် လိုက်လံဖမ်းဆီးနေလေသည်။
ယဲ့ပုဖန်နှင့် လုံရှောင်ယွဲ့တို့သည် ထွက်ပြေးရန် အစီအစဉ်ကို ဆွဲထားပြီး ဖြစ်သည်။ လူမိသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် ချက်ချင်း ထွက်ပြေးရန် ဖြစ်၏။
ယဲ့ပုဖန်က တောင်ခါးပန်းရှိ ဝါးအိမ်သို့ ရောက်သောအခါ ထိုနေရာတွင် စောင့်ဆိုင်းနေသော လုံရှောင်ယွဲကို ဆွဲခေါ်ကာ သူတို့နှစ်ဦးသား တောင်အောက်သို့ အတူတကွ ထွက်ပြေးကြလေသည်။
ယခုလေးတင် ဖြစ်ပွားခဲ့သော မီးလောင်မှုကြောင့် ရှန်းကွမ်မိသားစု၏ အဓိက တပည့်များအားလုံး တောင်ပေါ်တွင် စုရုံးနေကြသဖြင့် လမ်းခရီးသည် အလွန် ချောမွေ့နေပြီး မည်သည့် အတားအဆီးနှင့်မျှ မကြုံတွေ့ရပေ။
တခါတရံတွင် မသိနားမလည်သော အစေခံ အချို့နှင့် ဆုံတွေ့ရသော်လည်း သူတို့၏ ကျင့်ကြံမှုမှာ သနားစရာကောင်းလောက်အောင် နိမ့်ကျနေသဖြင့် သူတို့၏ အမြန်နှုန်းကို အနည်းငယ်မျှပင် မထိခိုက်စေခဲ့ပေ။
ရှန်းကွမ်ကျိုးသည် အလောင်းသန့်စင်ခြင်း အတတ်ပညာတွင် ကျွမ်းကျင်သော်လည်း အမြန်နှုန်းတွင်မူ အထူးတလည် မကျွမ်းကျင်သဖြင့် သူတို့နှစ်ဦးကို အချိန်အတန်ကြာသည်အထိ မီအောင် မလိုက်နိုင်ခဲ့ပေ။
သူတို့နှစ်ဦး ရှန်းကွမ်မိသားစုထဲမှ လွတ်မြောက်သွားတော့မည်ကို မြင်သောအခါ သူက...
“ငါ့အတွက် ကူအင်းတွေ လွှတ်လိုက်စမ်း” ဟု ကျယ်လောင်စွာ အော်ဟစ်လိုက်လေတော့သည်။
***