ရှောင်ထျန်းသည် ကျန်းရွှင်းနန်ကို မြင်လိုက်ရသောအခါ သူ၏ မျက်နှာအမူအရာမှာ ချက်ချင်းပင် အလွန်တရာ ထူးဆန်းသွားသည်။
"ရွှင်း... ရွှင်းနန်... ကိုယ်..."
သူ၏ စကားမဆုံးမီမှာပင် မျက်နှာကလေး အနည်းငယ် ဖြူလျော်နေသော ကျန်းရွှင်းနန်သည် ခေါင်းခါပြလိုက်သည်။ ထို့နောက် သူမ၏ နားဘေးမှ ဆံနွယ်များကို အသာအယာ သပ်ကာ တိုးညင်းစွာ ပြောလိုက်သည်။
"ဘာမှ ထပ်မပြောပါနဲ့တော့... ကျွနိမ အားလုံးကို သိပြီးသားပါ"
ရှောင်ထျန်းသည် အပြစ်မကင်းစိတ်များဖြင့် ထိုမိန်းကလေးကို ကြည့်နေမိပြီး တစ်ခါမျှ မခံစားဖူးသည့် ထိတ်လန့်တုန်လှုပ်မှုကို ရုတ်တရက် ခံစားလိုက်ရသည်။ ဤသည်မှာ သေရေးရှင်ရေး ရန်သူနှင့် ရင်ဆိုင်ရချိန်တွင်ပင် သူ မခံစားဖူးသော ခံစားချက်မျိုး ဖြစ်သည်။ ယခုအခါ ရွှယ်အန်း၊ အန်းယန်နှင့် ဆွေ့မန်တို့မှာ အခြေအနေကို နားလည်စွာဖြင့် အဝေးသို့ ရှောင်ပေးထားကြသဖြင့် ထိုနေရာတွင် သူတို့နှစ်ယောက်တည်းသာ ကျန်ရစ်တော့သည်။
"ဘယ်တော့... ထွက်သွားဖို့ စိတ်ကူးထားလဲ"
ကျန်းရွှင်းနန်က ခေါင်းငုံ့လျက် ခပ်တိုးတိုးလေး မေးလိုက်သည်။
"ဒီက ကိစ္စတွေ အကုန်ပြီးပြီဆိုတော့ ကို
ယ်..."
ရှောင်ထျန်းသည် ကျန်းရွှင်းနန်ကို ကြည့်ရန် တွန့်ဆုတ်သွားပြီး ခေါင်းကို တစ်ဖက်သို့ လွှဲကာ အံ့ကို တင်းတင်းကြိတ်လျက် ပြောလိုက်သည်။
"အခုချက်ချင်းပဲ ထွက်သွားဖို့ စိတ်ကူးထားတယ်၊ ကိုယ် စောစောသွားလေလေ... ဆရာရဲ့ ဝင်စားတဲ့ ဝိညာဉ်ကို စောစော ရှာတွေ့နိုင်မှာ"
"အွန်း"
ထိုအဖြေကို ကြိုတင်သိနေသည့်အလား ကျန်းရွှင်းနန်က ခပ်တိုးတိုးလေးသာ ပြန်ပြောလိုက်ပြီး အချိန်အတော်ကြာ တိတ်ဆိတ်သွားတော့သည်။
ရှောင်ထျန်းမှာ ရင်ထဲတွင် ပို၍ ပျာယာခတ်လာကာ အလွန်အမင်း တင်းမာနေမှုကြောင့် ခြေလက်များပင် မည်သို့ထားရမှန်း မသိဘဲ အနေရခက်လာရှာသည်။ သူ၏ ကို့ရို့ကားယား ဖြစ်နေသော အခြေအနေကို သတိထားမိပုံရသည့် ကျန်းရွှင်းနန်က ရုတ်တရက် ရယ်မောလိုက်ပြီး ရှောင်ထျန်းကို စနောက်သည့် အကြည့်ဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။
"ကြည့်ပါဦး... ရှင့်ပုံစံက တကယ့် ငတုံးလေးကျနေတာပဲ"
ထူးဆန်းသည်မှာ ကျန်းရွှင်းနန်၏ အပြုံးကို မြင်လိုက်ရသည့် ခဏ၌ ရှောင်ထျန်း၏ တင်းမာမှုများ ချက်ချင်း ပျောက်ကွယ်သွားတော့သည်။ ထို့နောက် သူသည် ခေါင်းနောက်ဘက်ကို ကုတ်လိုက်ပြီး ရယ်မောမိတော့သည်။ ၎င်းတို့နှစ်ယောက် အတူတူ ရယ်မောနေကြစဉ် ကျန်းရွှင်းနန်က ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပင် မေးလိုက်သည်။
"ရှင် သွားပြီဆိုရင်ရော... ပြန်လာဦးမှာလား"
ရှောင်ထျန်း၏ မျက်နှာထားမှာ တည်ကြည်သွားပြီး လေးနက်စွာ ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။
"ကိုယ့်ရဲ့ တာဝန် ပြီးဆုံးသွားပြီဆိုရင်တော့... မဖြစ်မနေ ပြန်လာခဲ့ပါ့မယ်"
"ကျွန်မ အဲဒီစကား ကြားရလို့ ဝမ်းသာမိတယ်"
ကျန်းရွှင်းနန်သည် ပြုံးလျက် လေးနက်သော အမူအရာဖြင့် ဦးညွှတ်လိုက်သည်။
"စကြဝဠာကြီးက အန္တရာယ်များလွန်းတယ်၊ ရှင် ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ဂရုစိုက်ရမယ်နော်"
"မင်းလည်း အတူတူပဲ"
"ကျွန်မကတော့ အဆင်ပြေပါတယ်၊ ကျွန်မမှာ အိမ်လည်း မရှိတော့ဘူးဆိုတော့ ဘယ်နေရာမှာပဲနေနေ အတူတူပါပဲ"
ထိုသို့ပြောပြီးသည်နှင့် ကျန်းရွှင်းနန်သည် ထွက်သွားရန် ဖြည်းဖြည်းချင်း လှည့်လိုက်သည်။ သို့သော် သူမသည်အ နောက်ဘက်မှ ရှောင်ထျန်း၏ တုန်ယင်နေသော အသံကို ကြားလိုက်ရသည်။
"ရွှင်းနန်... မင်း... မင်း ကိုယ့်ကို စောင့်နေပေးမှာလား"
ကျန်းရွှင်းနန်သည် ချက်ချင်း တောင့်ခဲသွားသည်။ သူမ အချိန်အတော်ကြာအောင် ထိန်းထားခဲ့သော မျက်ရည်များမှာ ဤစကားတစ်ခွန်းကြောင့်ပင် ကျဆင်းလာတော့သည်။ ထို့နောက် သူမ လှည့်ကြည့်ကာ လေးနက်စွာ ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။
"စောင့်နေမှာပေါ့"
ရှောင်ထျန်းသည် မျက်ရည်များ ဖုံးလွှမ်းနေသော်လည်း အလွန် လေးနက်စွာ ဖြေကြားလိုက်သော ကျန်းရွှင်းနန်ကို မြင်ရသောအခါ သူ့ စိတ်ထဲတွင် တစ်ခုခု ကျိုးပျက်သွားသလို ခံစားလိုက်ရသည်။ သူသည် ရှေ့သို့ အပြေးသွားကာ သူမ၏ ရှေ့တွင် ရပ်လိုက်ပြီး ဖြည်းဖြည်းချင်း ပွေ့ဖက်ကာ သူမ၏ နှုတ်ခမ်းကို နမ်းလိုက်လေသည်။
ရှောင်ထျန်းက ဖြည်းဖြည်းချင်း ခွာလိုက်ပြီး ကျန်းရွှင်းနန်ကို သူ၏ ရင်ခွင်အတွင်း နူးညံ့စွာ ပွေ့ဖက်ထားလိုက်သည်။
"ကိုယ် တောင်းပန်ပါတယ်"
"တောင်းပန်ပါတယ်လို့ မပြောနဲ့၊ ဘာလို့လဲဆိုတော့ ကျွန်မဘက်ကလည်း အလိုတူလို့ပါ"
ရှောင်ထျန်းသည် ဝမ်းနည်းမှုများကို ထိန်းလိုက်ပြီးနောက် သူ၏ ရင်ဘတ်အတွင်းမှ တံဆိပ်ပြားလေး တစ်ခုကို ထုတ်ယူလိုက်သည်။ ရှောင်ထျန်းက ထိုတံဆိပ်ပြားလေးကို ကျန်းရွှင်းနန်၏ လက်ထဲသို့ ထည့်ပေးလိုက်သည်။
"ရွှင်းနန်... ဒါက ကိုယ့်ဆရာ ကိုယ့်အတွက် ချန်ထားပေးခဲ့တဲ့ တစ်ခုတည်းသော အရာပဲ၊ အခု အဲဒါကို မင်းကို ပေးခဲ့မယ်၊ တစ်နေ့နေ့မှာ ဒီတံဆိပ်ပေါ်က စာလုံးလေးက အလင်းတွေ ထွက်လာပြီဆိုရင်... အဲဒါ ကိုယ် ပြန်လာတော့မယ့် အဓိပ္ပာယ်ပဲ"
ကျန်းရွှင်းနန်သည် ထိုတံဆိပ်ပြားလေးကို အမြတ်တနိုး သိမ်းဆည်းလိုက်သည်။ ထို့နောက် ရှောင်ထျန်းက သူမကို နောက်ဆုံးအနေဖြင့် တင်းကျပ်စွာ တစ်ခါထပ်မံ ပွေ့ဖက်လိုက်သည်။
"ဂရုစိုက်ဦး"
ကျန်းရွှင်းနန်မှာ ထွက်သွားသော ရှောင်ထျန်း၏ ကျောပြင်ကို ငေးကြည့်ကာ ကျန်ရစ်ခဲ့သည်။
ထိုခဏ၌ ဟင်းလင်းပြင်ထဲမှ သက်ပြင်းချသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာပြီးနောက် ဟွီယင်းသည် လေထဲမှ ပေါ်လာကာ ကျန်းရွှင်းနန်အနားသို့ ဖြည်းဖြည်းချင်း လျှောက်လာသည်။
"နင့်မှာ သူနဲ့ရတဲ့ ကိုယ်ဝန်ရှိနေပြီဆိုတာကို ဘာလို့ သူ့ကို မပြောပြခဲ့တာလဲ"
ကျန်းရွှင်းနန်၏ တစ်ကိုယ်လုံး တုန်သွားရပြီး လက်ထဲမှ တံဆိပ်ပြားလေးကို ငုံ့ကြည့်ကာ ခပ်တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။
"ပြောပြလိုက်တော့ ဘာထူးမှာလဲ၊ ဒါနဲ့ သူ့ကို ချည်နှောင်ထားဖို့လား၊ သူ့ဆရာကို မရှာရအောင် တားဆီးဖို့လား၊ အဲလိုသာ လုပ်လိုက်ရင် သူ အသက်ရှင်နေရတာက သေတာထက် ပိုဆိုးသွားလိမ့်မယ်"
"ဒါက မင်းအတွက် တကယ်ပဲ မျှတမှု ရှိရဲ့လား"
ဟွီယင်းက နားမလည်နိုင်စွာ မေးလိုက်သည်။ ကျန်းရွှင်းနန်က ပြုံးလိုက်သည်။
"ယင်းအာ... နင်က နှစ်ပေါင်း တစ်ထောင်လောက် အသက်ရှင်လာပေမဲ့ နင့်ရဲ့ စိတ်နေစိတ်ထားက ကလေးတစ်ယောက်နဲ့ မခြားသေးပါဘူး၊ အချစ်ကိစ္စတွေမှာ ဘယ်မှာ တရားမျှတမှု ဆိုတာ ရှိလို့လဲ"
ကျန်းရွှင်းနန်က ရှောင်ထျန်း ပျောက်ကွယ်သွားရာအရပ်ကို ကြည့်ကာ တိုးတိုးလေး ဆက်ပြောလိုက်သည်။
"တစ်ယောက်ယောက်ကို ချစ်လာပြီဆိုရင် သူ့အတွက် အရာအားလုံးကို ပေးဆပ်ဖို့ အသင့်ရှိနေတာပဲ၊ တကယ်လို့ နင်က အသေးအဖွဲကအစ တွက်ချက်နေပြီး အရာရာမှာ မျှတမှု ရှာနေတယ်ဆိုရင်တော့... အဲဒါက နင် သူ့ကို တကယ် မချစ်လို့ပဲ ဖြစ်မှာပေါ့"
ဟွီယင်းမှာ ထိုအဖြေကြောင့် ကြောင်သွားပြီးနောက် တစ်စုံတစ်ခုကို လေးနက်စွာ စဉ်းစားနေပုံရသည်။ မကြာမီမှာပင် သူမက တည်ငြိမ်စွာ ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။
"နင် ပြောတာ မှန်ပါတယ်၊ ဒါက ငါ့ရဲ့ အစ်ကိုရွှယ်အပေါ် ထားတဲ့ ခံစားချက်နဲ့ အတူတူပဲ"
ကျန်းရွှင်းနန်က ခါးသီးစွာ ပြုံးလိုက်မိပြီး အဝေးတွင် ရပ်နေသော ရွှယ်အန်းနှင့် အန်ယန်တို့ကို ကြည့်ကာ မကြားတကြား လေသံဖြင့် ဆိုလိုက်သည်။
"ယင်းအာ... ငါ့ရဲ့ စောင့်ဆိုင်းခြင်းက အရမ်း ရှည်လျားပေမဲ့ အနည်းဆုံးတော့ မျှော်လင့်ချက် ရှိသေးတယ်၊ နင့်အတွက်ကျတော့... ငါ ထင်တာတော့ ပိုပြီး ခက်ခဲလိမ့်မယ် ထင်တယ်”
***