သို့သော် နတ်ဘုရားဓားသည် နတ်ဆိုး၏ ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်သို့ ကျရောက်သွားသောအခါ နတ်ဘုရားသံမဏိကို ရိုက်ခတ်လိုက်သကဲ့သို့ စူးရှသော သတ္တုသံကြီး ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။ နတ်ဘုရားဘုရင်မှာ ခဏတာ မှင်သက်သွားခဲ့သည်။ သူ၏ နတ်ဘုရားဓားသည် 'သတ္တမကပ်ဘေး ဧကရာဇ်လက်နက်' မဟုတ်သော်လည်း 'ဆဌမကပ်ဘေး ဧကရာဇ်လက်နက်'ဖြစ်သည်။ မဟာသူတော်စင် အဆင့်ရှိသော နဂါးသူတော်စင်နှင့် ဟွမ်ထျန်းသူတော်စင်တို့ပင် ထိုဓားကို တိုက်ရိုက်မထိတွေ့ရဲကြပေ။ ထိုဓားသည် သူတို့ကို တို့ဖူးကဲ့သို့ အလွယ်တကူ ပိုင်းဖြတ်နိုင်ရုံသာမက 'ကိုးလွှာအသူရာ စွမ်းအား' ပါ ပါရှိနေသည်။ ဘုန်း ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုးက သူ၏ လက်သည်းဖြင့် ရိုက်ထုတ်လိုက်ရာ နတ်ဘုရားဘုရင်မှာ လွင့်ထွက်သွားခဲ့သည်။ နတ်ဆိုးမှာ နာကျင်စွာ ဆက်လက်အော်ဟစ်နေပြီး ၎င်း၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ ပိုမိုကြီးထွားလာကာ အရိုးများမှာလည်း တဂျွတ်ဂျွတ်နှင့် ပြောင်းလဲနေသည်။ ထိုမြင်ကွင်းကို မြင်သောအခါ အရင်းအမြစ်ဘိုးဘေးသည် တစ်စုံတစ်ခုကို သဘောပေါက်သွားသလို ငေးမှိုင်ရင်း ပြောလိုက်သည်။ "ဒါက ဒုတိယအဆင့် ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုး မဟုတ်ဘူး... ဒုတိယအဆင့်အဖြစ် ဟန်ဆောင်ပြီး ဝင်လာတဲ့ စစ်မှန်တဲ့ အင်မော်တယ် အဆင့်ရှိတဲ့ နတ်ဆိုးပဲ..." အခြားသူတော်စင်များလည်း ထိုအချက်ကို သဘောပေါက်သွားကြသည်။ ထိုနတ်ဆိုး၏ သွေးစွန်းနေသော ခန္ဓာကိုယ် ကြီးထွားလာသည်နှင့်အမျှ သူတော်စင်အဆင့်ကို ကျော်လွန်သော အရှိန်အဝါတစ်ခု ပေါ်ထွက်လာခဲ့သည်။ ၎င်းမှာ လီဟောင် အဆုံးစွန် အင်မော်တယ်ပုံစံသို့ ပြောင်းလဲစဉ်က ခံစားခဲ့ရသော အရှိန်အဝါမျိုး ဖြစ်သော်လည်း ယခုအရှိန်အဝါမှာ ထိုစဉ်ကထက် အဆပေါင်း ရာနှင့်ချီ၊ ထောင်နှင့်ချီ၍ ပိုမို ပြင်းထန်လှသည်။ "ဒါ... ဒါက 'စစ်မှန်တဲ့ အင်မော်တယ်' လား" သူတော်စင်များအားလုံး မှင်သက်သွားကြပြီးနောက် မျက်နှာများ သွေးဆုတ်ဖြူဖျော့ကာ အလွန်ထိတ်လန့်သွားကြတော့သည်။ "အခုပဲ ပြေးကြတော့..." အရင်းအမြစ်ဘိုးဘေးသည် တည်ငြိမ်သွားအောင် ကြိုးစားလိုက်ပြီး သူတော်စင်များကို အမိန့်ပေးလိုက်သည်။ "မြန်မြန်သွားကြ၊ ဟောင်ထျန်းသူတော်စင်ကို ရှာပြီး အစွမ်းကုန် ကူညီကြပါ။ ဒါဆိုရင်တော့ ဒီနတ်ဆိုးကို ယှဉ်နိုင်ဖို့ အခွင့်အရေး ရှိကောင်းရှိနိုင်လိမ့်မယ်" "ဆရာ... ဆရာကော ဘယ်လိုလုပ်မလဲ" ဟု ရှောင်ထျန်းယုက အလောတကြီး မေးလိုက်သည်။ အရင်းအမြစ်ဘိုးဘေးသည် ရှေ့သို့ တဖြည်းဖြည်း လှမ်းတက်လိုက်ရင်း "ငါ မင်းတို့ လွတ်အောင် လမ်းဖွင့်ပေးထားမယ်။ ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ် ဟောင်ထျန်းသူတော်စင် မပေါ်လာခင်အထိ ငါက ဒီကောင်းကင်ဘုံမှာ ထိပ်ဆုံးပဲလေ။ သွားကြတော့" နတ်ဘုရားဘုရင်သည်လည်း နောက်သို့ ဆုတ်မသွားဘဲ အရင်းအမြစ်ဘိုးဘေး၏ ဘေးတွင် ဓားကိုကိုင်ကာ ရပ်လိုက်သည်။ "ငါ သူ့ကို ဘယ်နေရာမှာမှ အရှုံးမပေးနိုင်ဘူး" ဟု သူက အေးစက်စွာ ပြောလိုက်သည်။ သူတို့နှစ်ယောက်၏ ပြတ်သားမှုကို မြင်သောအခါ သူတော်စင်များမှာ စိတ်မကောင်းဖြစ်သော်လည်း အချိန်မဆွဲဘဲ ချက်ချင်းထွက်ခွာသွားကြတော့သည်။ သူတော်စင်များ ထွက်သွားပြီးနောက်... အရင်းအမြစ်ဘိုးဘေးနှင့် နတ်ဘုရားဘုရင်တို့သာ ကျန်ရစ်ခဲ့သည်။ "မင်းက အရင်အတိုင်းပဲ အကွက်ချတတ်တုန်းပဲ။ မင်းရဲ့ စစ်မှန်တဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ကို ဘယ်မှာ ဝှက်ထားတာလဲ" ဟု နတ်ဘုရားဘုရင်က အရင်းအမြစ်ဘိုးဘေးကို လှောင်ပြောင်သလို မေးလိုက်သည်။ အရင်းအမြစ်ဘိုးဘေးက တည်ငြိမ်စွာဖြင့် "မင်းရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ကလည်း တော်တော် အစွမ်းထက်တာပဲ၊ ဒါကလည်း ကိုယ်ပွားတစ်ခုပဲလား" ဟု ပြန်မေးလိုက်သည်။ "ဟမ်... မင်းနဲ့ အတူတူပါပဲ" ဟု နတ်ဘုရားဘုရင်က နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။ သူတို့နှစ်ယောက်စလုံးသည် မိမိတို့၏ အသက်ကို အလဟဿ အဆုံးရှုံးမခံဘဲ ကိုယ်ပွားများကိုသာ ဤနေရာ၌ စွန့်လွှတ်ရန် ဆုံးဖြတ်ထားကြခြင်း ဖြစ်သည်။ သို့သော် ထိုပုံရိပ်ယောင်များမှာလည်း သူတို့၏ စွမ်းအင်အတော်များများကို သယ်ဆောင်ထားသဖြင့် နတ်ဆိုးကို အချိန်အတန်ကြာ တားဆီးထားနိုင်မည် ဖြစ်သည်။ ထိုအချိန်တွင် ရှေးဟောင်းနတ်ဆိုး၏ အော်ဟစ်သံများ ရပ်တန့်သွားပြီး ၎င်း၏ အရှိန်အဝါမှာ တည်ငြိမ်သွားခဲ့သည်။ ၎င်းသည် မျက်လုံးများကို ဖြည်းညှင်းစွာ ဖွင့်လိုက်သည်။ ခန္ဓာကိုယ်အတွင်းရှိ ချည်နှောင်ထားသော သံကြိုးများ အားလုံး ပြိုကွဲသွားပြီး 'စစ်မှန်သော အင်မော်တယ်' အဆင့်သို့ ပြန်လည်ရောက်ရှိသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ "ဒါက ဒီနယ်မြေရဲ့ အင်အားအကြီးဆုံး စွမ်းအားလား... အင်မော်တယ်ဧကရာဇ်ရဲ့ သွေးမျိုးဆက်တွေလား" နတ်ဆိုးခေါင်းဆောင်က သူ၏ ရှေ့မှ သူတော်စင်နှစ်ဦးကို ကြည့်ကာ မေးလိုက်သည်။ "သေကြစမ်း" ၎င်းက လက်ကို မြှောက်လိုက်ရာ လက်ဖဝါးအတွင်း၌ အနက်ရောင် ဝဲဂယက်ကြီးတစ်ခု ပေါ်လာပြီး ဝိညာဉ်များကို ဝါးမြိုနိုင်သော စွမ်းအားများ ထွက်ပေါ်လာသည်။ အရင်းအမြစ်ဘိုးဘေးနှင့် နတ်ဘုရားဘုရင်တို့မှာ သူတော်စင်နယ်မြေများကို အစွမ်းကုန် ထုတ်ဖော်ကာ ခုခံသော်လည်း နတ်ဆိုး၏ စွမ်းအားရှေ့တွင် 'ပုရွက်ဆိတ်က သစ်ပင်ကို လှုပ်ခါနေသလို' အားနည်းနေခဲ့သည်။ သူတို့၏ ဝိညာဉ်များမှာ ခန္ဓာကိုယ်ထဲမှ တဖြည်းဖြည်း လွင့်ထွက်နေ၏။ အခြားတစ်ဖက်တွင်မူ... လီဟောင်သည် ရှေးဟောင်းခန်းမဆီသို့ လျင်မြန်စွာထွက်ပြေးလာကြသော သူတော်စင်များနှင့် ဆုံတွေ့ခဲ့သည်။ "ဘာဖြစ်တာလဲ" လီဟောင် ပေါ်လာပြီး မေးလိုက်သည်။ "ဟောင်ထျန်းသူတော်စင်... အင်မော်တယ်တံခါး ပျက်စီးသွားပြီ။ စစ်မှန်တဲ့ အင်မော်တယ် အဆင့်ရှိတဲ့ နတ်ဆိုးတစ်ကောင် ဝင်လာပြီ" ဟု ယင်ယန်မဟာသူတော်စင်က အလောတကြီး ပြောလိုက်သည်။ လီဟောင်သည် သူတို့ ပြသသော ပုံရိပ်ယောင်ကို ကြည့်လိုက်သောအခါ ထိုနတ်ဆိုးမှာ အစောပိုင်းက တွေ့ခဲ့သော နတ်ဆိုးခေါင်းဆောင် ဖြစ်ကြောင်း ချက်ချင်း သိလိုက်သည်။ ၎င်းသည် 'စစ်မှန်သော အင်မော်တယ်' တစ်ပါး ဖြစ်သည်။ "ဒီလို နည်းလမ်းမျိုးတောင် ရှိတာလား..." လီဟောင်မှာ မှင်သက်သွားခဲ့သည်။ ဒုတိယအဆင့်အဖြစ် ဟန်ဆောင်ဝင်ရောက်ပြီးမှ အဆင့်ပြန်မြှင့်သည့် နည်းလမ်းမှာ အလွန်ပါးနပ်လှသည်။ "အရင်းအမြစ်ဘိုးဘေးနဲ့ နတ်ဘုရားဘုရင်ကော ဘယ်မှာလဲ" "သူတို့က ကျွန်တော်တို့ လွတ်အောင် တောင့်ခံပေးထားခဲ့ပါတယ်" ဟု ဥပဒေသူတော်စင်က လေးနက်စွာ ဖြေလိုက်သည်။ လီဟောင်မှာ အံ့ဩသွားခဲ့သည်။ ထိုလူနှစ်ယောက်သည် အသက်စွန့်ပြီး လမ်းဖွင့်ပေးခဲ့သည်လား။ သို့သော် သူ အများကြီး စဉ်းစားနေရန် အချိန်မရှိပေ။ 'စစ်မှန်သော အင်မော်တယ်' အဆင့် နတ်ဆိုးတစ်ကောင် ဆင်းသက်လာခြင်းမှာ ကောင်းကင်ဘုံအသီးသီးအတွက် အကြီးမားဆုံးသော ကပ်ဘေးနှင့် ပျက်စီးခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
***