ကျည်ဆန်ထိမှန်ထားသော ကျီးကန်းတောင်ပံများမှာ မီးလောင်ကျွမ်းလျက်ရှိနေသည်။ ပျက်စီးနေသော သစ်သားစားပွဲပေါ်တွင် လူခေါင်းခုနစ်လုံးကို ဘေးချင်းယှဉ်တင်ထားပြီး နားရွက်များကို ကြိုးတစ်ချောင်းဖြင့် ဖောက်သီထားလေသည်။
“ပုခုံးတံဆိပ်တပ်ထားတဲ့ ညရဲကိုးယောက်မှာ အခု နှစ်ယောက်ပဲ ကျန်တော့တယ်”
တောင်ဘုရင်သည် စားပွဲဘေးတွင် မတ်မတ်ရပ်နေပြီး သူ့ပုခုံးများက တောင်ကြီးတစ်လုံးအလား ခန့်ညားထည်ဝါနေသည်။
“ညရဲတွေအားလုံးကို မသတ်ရသေးသရွေ့ ငါ့ကိုလာမနှောင့်ယှက်နဲ့”
“မြို့တော်ခန်းမက ကောင်စီဝင်တချို့ ဒေါသထွက်နေကြပြီ၊ ကရုဏာဖောင်ဒေးရှင်းကလည်း လူထုရဲ့ အမျက်ဒေါသကို ခံနေရတယ်၊ ကျုပ်တို့ ငြင်းလိုက်လို့ ကောင်းမယ်မထင်ဘူး”
ယင်ရှို့က ခေါင်းငုံ့ထားရင်း အနည်းငယ် စိုးရိမ်နေပုံရသည်။
“ဘယ်ကောင်စီဝင်မဆို ပြဿနာရှိတယ်ဆိုရင် ငါ့ဆီကို လူကိုယ်တိုင်လာခဲ့ခိုင်းလိုက်”
“ကောင်စီဝင်ယွမ်နျန် ရောက်နေပါတယ်”
ယင်ရှို့က ခေါင်းကို ပိုငုံ့လိုက်သည်။ သူ့အသံက အနည်းငယ်တုန်ယင်နေလေသည်။
ယင်ရှို့ကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပြီး တောင်ဘုရင်က ကြိုးကို ဆွဲယူလိုက်ရာ လူခေါင်းတွဲကြီးမှာ လေတိုးသံကြောင့် မြည်နေသော ခေါင်းလောင်းများအလား မြည်ညည်းသွားတော့သည်။
“ငါ သူ့ကို မသတ်ရဲဘူးလို့ ထင်နေတာလား”
…
ခရိုင် ၂ ရှိ ကရုဏာဖောင်ဒေးရှင်းဘုရားကျောင်းအတွင်း၌ ကောင်းမင်သည် ကောင်စီဝင်စီမေ၏ ရုံးခန်းထဲတွင် ထိုင်လျက်ရှိသည်။ မီးများ ငြိမ်းသွားခဲ့ပြီဖြစ်ပြီး မိုးသောက်ယံသို့ ရောက်ရှိလာခဲ့ချေပြီ။
“မင်းဘာလို့ ဒါကို လုပ်ခဲ့တာလဲဆိုတာ ငါအခုထိ နားမလည်နိုင်သေးဘူး၊ မင်းက မြို့တော်ကောင်စီရဲ့ အာရုံကို တမင်ဆွဲဆောင်နေသလိုပဲ၊ သူတို့က ငါတို့နဲ့ ကရုဏာဖောင်ဒေးရှင်းကို တိုက်ခိုက်အောင် လုပ်နေတာ”
ကိုယ်တော် စီရှန့်မှာ ပင်ပန်းနွမ်းနယ်နေပြီဖြစ်သည်။ မနေ့ညသည် သူဖြတ်သန်းခဲ့သမျှထဲတွင် အရှည်ကြာဆုံးည ဖြစ်ခဲ့သည်။ ယခုအခါ သူသည် သူ့လက်အောက်ငယ်သားများ၏ အစီရင်ခံစာကိုပင် နားမထောင်ရဲတော့ပေ။ ခရိုင်အသီးသီးရှိ ကရုဏာဖောင်ဒေးရှင်း ဌာနခွဲများနှင့် အခြားခေါင်းဆောင်များက သူ့ထံသို့ ဆက်တိုက် ဖုန်းဆက်နေကြသည်။
အရူးမဟုတ်သူတိုင်း နားလည်ထားသည်မှာ မြို့တော်ကောင်စီတွင် တာဝန်ရှိသည်ဆိုဦးတော့ သူတို့ကို လူသိရှင်ကြား အပြစ်မတင်သင့်ပေ။ ကွယ်ရာတွင် ခြိမ်းခြောက်ခြင်းကသာ အကျိုးအမြတ်ကို အများဆုံး ရရှိစေနိုင်မည်ဖြစ်သည်။
“မြို့တော်ကောင်စီက ခင်ဗျားကို ဆက်သွယ်ပြီးပြီလား”
ကောင်းမင်က သူ့လက်ထဲမှ အနက်ရောင်သေနတ်ကို ပြောင်လက်နေအောင် သုတ်လိုက်သည်။ သူ့ရှေ့တွင် တားမြစ်ပုလင်းတစ်လုံးကို တင်ထားသည်။
“လူနှစ်ဖွဲ့၊ တစ်ဖွဲ့က ပြောင်ပြောင်တင်းတင်းပဲ နောက်တစ်ဖွဲ့တော့ ဘုရားကျောင်းအပြင်ဘက်မှာ ဖုံးကွယ်ပြီး စောင့်နေကြတယ်”
“ခင်ဗျားက ညှိနှိုင်းချင်နေတာလား”
“စကားပြောဖို့ အရမ်းနောက်ကျသွားပြီ၊ မြို့တော်ကောင်စီက ငါတို့ကို လွှတ်ပေးမှာ မဟုတ်တော့ဘူး၊ ငါတို့တော့ သွားပြီ၊ လုံးဝကို ပြီးသွားပြီ”
ကျားယိုကျစ်၏ ကြောက်ရွံ့နေသော အသံ ထွက်ပေါ်လာသည်။ ယမန်နေ့ညက ဘုရားကျောင်းရှိ အခြေအနေများ တည်ငြိမ်သွားပြီးနောက် ကောင်းမင်သည် သူ့လူသုံးယောက်ကို သူတို့ရိုက်ကူးထားသော မှတ်တမ်းတင်ဗီဒီယိုနှင့်အတူ ခရိုင် ၂ သို့ စေလွှတ်ခဲ့သည်။
“တစ်ခုခုတော့ မှားနေပြီ၊ တစ်ခုခု မှားနေပြီ”
တံခါးမှာ ရုတ်တရက် တွန်းဖွင့်ခံလိုက်ရသည်။ ပြုပြင်မွမ်းမံခံထားရသော စီမျိုးနွယ်ဝင် အစေခံများက သူတို့၏သေနတ်များကို ချက်ချင်း ချိန်လိုက်ကြသည်။ ဝူဝေ အခန်းထဲသို့ ပြေးဝင်လာသည်ကို မြင်မှသာ သူတို့ လက်နက်များကို ချလိုက်ကြသည်။
“မလန့်ပါနဲ့၊ ဖြည်းဖြည်းချင်းပြော”
“ရှင်တို့ ဘာသာပဲ ကြည့်သင့်တယ်”
ဝူဝေက ဖုန်းကို ဖွင့်ပြလိုက်ရာ ညစ်ညမ်းဗီဒီယိုအချို့ ပြသလာသည်။ အဝတ်အစားမပါသော အမျိုးသမီးတစ်ဦးက လူငယ်တစ်ဦးကို နှိပ်စက်ညှဉ်းပန်း သတ်ဖြတ်နေပြီး သူမ၏ နာကြည်းမှုနှင့် နာကျင်မှုများကို သွေးထဲတွင် ဖော်ပြနေသည်။ ထိုအမျိုးသမီး ခေါင်းလှည့်ကြည့်လာသောအခါ ၎င်းမှာ ကောင်စီဝင်စီမေ ဖြစ်နေကြောင်း ထင်ရှားနေလေသည်။
ထာဝရ ဖုံးကွယ်ထားနိုင်သော လျှို့ဝှက်ချက်ဟူ၍ မရှိပေ။ ကောင်စီဝင်စီမေတွင် အခြားသူများ၏ လျှို့ဝှက်ချက်များ ရှိနေသကဲ့သို့ သူမ၏ အားနည်းချက်များမှာလည်း အခြားသူများ၏ လက်ထဲသို့ ကျရောက်နေနိုင်သည်။ အပြန်အလှန် ထိန်းကျောင်းခြင်းသည် တကယ်တမ်းတွင် ပူးပေါင်းဆောင်ရွက်မှု၏ အခြေခံဖြစ်သည်။
ကောင်စီဝင်စီမေကို ကရုဏာဖောင်ဒေးရှင်း၏ “မြင့်မြတ်မယ်တော်” အဖြစ် ရွေးချယ်ခဲ့ခြင်းမှာ သူမသည် ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ဖုံးကွယ်ရာတွင် ကျွမ်းကျင်ပြီး လုံလောက်အောင် ယုတ်မာသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
“ဒီဗီဒီယိုနေရာတိုင်းမှာ ပြန့်နေတာ၊ ရှုထောင့်မျိုးစုံက ရိုက်ထားတဲ့ ဗီဒီယိုတွေလည်း နေရာတိုင်းပဲ၊ မြို့တော်ကောင်စီရဲ့ ဝါဒဖြန့်ချိရေးယန္တရားက ကျွန်မတို့ထက် အများကြီး ပိုအားကောင်းတယ်၊ သူတို့က မီဒီယာအများစုကို ထိန်းချုပ်ထားတာ၊ ကျွန်မတို့မှာ ရှင်းပြစရာ နေရာမရှိဘူး၊ သူတို့က ကျွန်မတို့ရဲ့ ပါးစပ်တွေကို ပိတ်ပြီး မြို့သားတွေရဲ့ မျက်လုံးတွေကို ကန်းအောင်လုပ်ထားကြတယ်”
ဝူဝေမှာ အလွန် စိတ်လှုပ်ရှားနေသည်။ ထိုဗီဒီယိုများ၏ ဆိုလိုရင်းကို သူမ သိပေသည်။ သူတို့၏ “ကျောရိုး” ဖြစ်သော ကောင်စီဝင်စီမေတော့ သွားပြီဖြစ်သည်။ သူတော်စင်တစ်ယောက်တွင် မည်သည့် အပြစ်အနာအဆာမှ မရှိသင့်ပေ။
“ဘာလို့ ပျာယာခတ်နေတာလဲ၊ တခြားကောင်စီဝင်တွေရဲ့ လျှို့ဝှက်ချက်ကို ငါ ထုတ်ဖော်ရဲတယ်ဆိုကတည်းက သူတို့ ငြိမ်နေမှာမဟုတ်ဘူးဆိုတာ ငါသိပြီးသားပဲ”
ကောင်းမင်က တည်ငြိမ်စွာ ထိုင်နေခဲ့သည်။ ယခုအချိန်တွင် ကောင်စီဝင်စီမေ အသက်ရှင်နေခြင်းနှင့် သေဆုံးသွားခြင်းမှာ ထူးမခြားနားတော့ပေ။
“ဒုန်း... ဒုန်း... ဒုန်း”
ကြမ်းတမ်းသော တံခါးခေါက်သံ ထွက်ပေါ်လာပြီး ကော်ရစ်ဒါထဲတွင် ကြင်နာတတ်ပုံရသော လက်အောက်ငယ်သားတစ်ဦးက အော်ဟစ်လိုက်သည်။
“အရေးကြီးတယ်၊ အရေးကြီးတယ်”
“ဖတ်ပြစမ်း”
ကြင်နာတတ်သော ကိုယ်တော်က မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ သူ့ရင်ထဲရှိ မချမ်းမြေ့မှုများမှာ ပိုမို ကြီးထွားလာလေသည်။
“ညှိနှိုင်းရေးလုပ်ဖို့အတွက် မြို့တော်ကောင်စီက စေလွှတ်လိုက်တဲ့ ကိုယ်စားလှယ်အဖွဲ့ တစ်ဖွဲ့လုံး ဗုံးခွဲခံရပြီး သေဆုံးသွားပါပြီ၊ တစ်ယောက်မှ မလွတ်ပါဘူး၊ ဖြစ်စဉ်တစ်ခုလုံးကိုလည်း ရိုက်ကူးထားပါတယ်၊ လူသတ်သမားက ဓမ္မဆရာဝတ်ရုံ ဝတ်ထားပြီး ကျွန်တော်တို့ ကရုဏာဖောင်ဒေးရှင်းက လူလို့ ယူဆရပါတယ်”
တံခါးအပြင်ဘက်မှ ထွက်ပေါ်လာသောအသံကြောင့် လူတိုင်း အေးခဲသွားကြသည်။
“ကိုယ်စားလှယ်အဖွဲ့ တစ်ဖွဲ့လုံး သေသွားပြီလား၊ ကရုဏာဖောင်ဒေးရှင်းက သတ်တယ်လို့ ယူဆရတယ် ဟုတ်လား”
စီရှန့်၏ ခေါင်းထဲတွင် တဝီဝီ မြည်သွားသည်။ သူသည် မတ်တပ်ရပ်၍ ကောင်းမင်ကို ကြည့်ကာ တုန်ယင်နေသော အသံဖြင့် မေးလိုက်သည်။
“မင်း... မင်း တစ်ယောက်ယောက်ကို ငှားပြီး လုပ်ခိုင်းလိုက်တာလား၊ မင်း သူတို့ကို သတ်လိုက်တာလား”
“ကျုပ်ရည်ရွယ်ချက်က အောင်မြင်သွားပြီပဲ၊ အခြားအရာတွေကို ဘာလို့ လုပ်နေဦးမှာလဲ”
ကောင်းမင်က လူသတ်သမား၏ ရှုထောင့်မှ စဉ်းစားလိုက်ပြီး အဖြေကို ချက်ချင်းရလိုက်သည်။
“ရိုက်ချက်က အရမ်းကို ရှင်းလင်းနေတယ်၊ ပြီးတော့ လူနှစ်ဖွဲ့လုံးကို ခေါ်လာတာဆိုတော့ ဒါက မြို့တော်ကောင်စီရဲ့ အကွက်ပဲ ဖြစ်ရမယ်”
“မင်း ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ”
“လူသတ်သမားက မြို့တော်ကောင်စီကိုယ်တိုင် ဖြစ်လိမ့်မယ်၊ သူတို့က ကရုဏာဖောင်ဒေးရှင်းကို အမြစ်ဖြတ်ဖို့အတွက် တရားဝင် အကြောင်းပြချက်တစ်ခု ရှာချင်နေတာပဲ၊ လူအများရှေ့မှာ ကိုယ်စားလှယ်အဖွဲ့ တစ်ဖွဲ့လုံးကို ဗုံးခွဲလိုက်တာဟာ ငြိမ်းချမ်းရေး မျှော်လင့်ချက်တွေကို ဖျက်ဆီးပစ်လိုက်ပြီး ကရုဏာဖောင်ဒေးရှင်းကို ဗီလိန်နေရာကို တွန်းပို့လိုက်တာပဲ”
တင်းရှန်းက ကောင်းမင်၏ ဆိုလိုရင်းကို ချက်ချင်း နားလည်သွားသည်။
“ဘယ်လောက်ယုတ်မာလိုက်သလဲ၊ ဒီကောင်စီဝင်တွေက တကယ်ကို ကောက်ကျစ်လွန်းတယ်”
အခန်းထဲတွင် ဆုံးဖြတ်ချက် တစ်စုံတစ်ရာ မချရသေးမီမှာပင် ဒုတိယမြောက် အရေးကြီး သတင်းတစ်ခု ထပ်မံ ရောက်ရှိလာပြန်သည်။ ခရိုင် ၄ မှ ညရဲများကို အမြစ်ဖြတ်ခဲ့သော တောင်ဘုရင်သည် ခရိုင် ၂ သို့ အရှိန်အဟုန်ဖြင့် လာနေပြီဖြစ်သည်။
“မုန်တိုင်းက ပြင်းထန်လွန်းလို့ အသက်ရှူဖို့တောင် အချိန်မရတော့ဘူး၊ မြို့တော်ကောင်စီက ဒီမြို့မှာ အခြေချလာတာ ကြာပြီဆိုတော့ ပြဿနာရဲ့ အစအနမှန်သမျှကို ချေမှုန်းပစ်လိမ့်မယ်၊ ငါတို့ သူတို့ကို မယှဉ်နိုင်ဘူး”
ကြင်နာတတ်သော ကိုယ်တော်မှာ အားကိုးရာမဲ့နေတော့သည်။ သူသည် တစ်သက်လုံး ထွက်ပြေးတိမ်းရှောင်ခဲ့ရသော်လည်း နောက်ဆုံးတွင် ဤသို့ အဆုံးသတ်ရလိမ့်မည်ဟု မထင်မှတ်ထားခဲ့ပေ။
“တောင်ဘုရင် ရောက်လာပြီလား”
ကောင်းမင်၏ မျက်လုံးများ ကျဉ်းမြောင်းသွားသည်။ သူသည် တားမြစ်နယ်မြေ ၁ သို့ ရောက်ဖူးပြီး အန်းလွမ်နှင့်လည်း တွေ့ခဲ့ဖူးသဖြင့် လက်ရှိတောင်ဘုရင်မှာ တားမြစ်နယ်မြေမှ ထွက်ပြေးလာသော “နတ်ဘုရား” တစ်ပါးဖြစ်ကြောင်း သိထားသည်။
“ကျွန်တော်တို့ ဘာလုပ်ကြမလဲ၊ အခု လက်နက်ချရင် အချိန်မီလောက်သေးတယ်”
ကျားယိုကျစ်၏ ခြေထောက်များက ပျော့ခွေနေခဲ့သည်။
“ကျွန်တော့်မှာ အကြံတစ်ခုရှိတယ်၊ တောင်ဘုရင်နဲ့ မြို့တော်ကောင်စီကလည်း အဆင်မပြေကြဘူးလို့ ကြားတယ်၊ ကျွန်တော်တို့ တောင်ဘုရင်ဆီမှာ လက်နက်ချလိုက်ရင်ရော ဘယ်လိုလဲ”
“မင်းက သူ့ဆီမှာ ခေါင်းဖြတ်ခံဖို့ လက်နောက်ပြန်ကြိုးတုတ်ပြီး စောင့်နေချင်တာလား”
ကောင်းမင်က ကျားယိုကျစ်ကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။
“အဲ့ဒါက တောင်ဘုရင်လေ၊ ဝမ်ရှန့်ခန်းမရဲ့ အရှင်သခင်ဖြစ်လာကတည်းက သူတစ်ခါမှ မရှုံးဖူးသေးဘူး၊ သူက သတ်ဖြတ်ဖြတ်ပြီးမှ လူတွေကို အညံ့ခံခိုင်းတာ”
ကျားယိုကျစ်က ပျာယာခတ်လျက် ထခုန်လိုက်သည်။
“မရှုံးဖူးတာက အနိုင်မရနိုင်ဘူးလို့ မဆိုလိုပါဘူး”
ကောင်းမင်က ကျားယိုကျစ်ကို ထိုင်ခုံပေါ်သို့ ပြန်တွန်းချလိုက်ပြီး ဖုန်းကို ထုတ်ကာ ကိုယ်တော်၏ ရှေ့တွင် အမိန့်များ စတင်ထုတ်ပြန်တော့သည်။
“ဘုရားကျောင်းအနီးမှာရှိတဲ့ ယုံကြည်သူတွေကို အမြန်ဆုံး ဖယ်ရှားပါ၊ အထူးသဖြင့် နတ်ဘုရားရဲ့အံ့ဖွယ်အမှုကို မြင်ခဲ့ဖူးတဲ့သူတွေကို တခြားရပ်ကွက်တွေမှာ သွားပြီး သာသနာပြုခိုင်းလိုက်ပါ၊ ကရုဏာဖောင်ဒေးရှင်းရဲ့ မူလအမာခံအဖွဲ့ဝင်တွေကတော့ ဒီမှာပဲနေပြီး ကိုယ့်တာဝန်ကိုယ် ဆက်ယူထားကြ၊ ဘုရားကျောင်းတံခါးကို ဖွင့်ထားပြီး တောင်ဘုရင် ရောက်လာတာကို စောင့်ကြမယ်”
သူ့အကြည့်က ကြင်နာတတ်သော ကိုယ်တော်ဆီသို့ ရောက်သွားသည်။ကောင်းမင် ဆက်ပြောသည်။
“တောင်ဘုရင်က အရမ်း ကြမ်းကြုတ်တမ်းတယ်၊ အပြစ်မဲ့တဲ့လူတွေကို ထိခိုက်စေမယ့် ပဋိပက္ခတွေ ဖြစ်မှာစိုးတယ်၊ ဒီအနီးအနားမှာ ပိတ်ထားတဲ့ ရေမြောင်းပေါက်တွေ ဒါမှမဟုတ် စွန့်ပစ်ထားတဲ့ မြေအောက်ရထားလမ်းတွေ ရှိလား”
ကောင်းမင်၏ လေသံတွင် ကြောက်ရွံ့မှု မရှိသလို ညှိနှိုင်းလိုသည့် အရိပ်အယောင်လည်း မရှိပေ။
“မကြာခင်ကမှ အန္တရာယ်ရှိတဲ့ ညစ်ညမ်းမှုတွေ ဖြစ်ခဲ့လို့ ရေမြောင်းပေါက်တွေကို သန့်ရှင်းရေးကုမ္ပဏီက ပိတ်ထားတယ်၊ စွန့်ပစ်ထားတဲ့ မြေအောက်ရထားလမ်း တစ်ခုတော့ ရှိတယ်”
“အဲ့ဒါက တားမြစ်နယ်မြေ ၁ နဲ့ ဆက်သွယ်ထားလား”
ယင်းက ကောင်းမင်၏ အဓိကစိုးရိမ်ပူပန်မှုပင်။
“တားမြစ်နယ်မြေနဲ့ ဆက်သွယ်ထားတာလား”
ကြင်နာတတ်သောလူသည် ပါးစပ်အဟောင်းသားဖြစ်သွားပြီး ကောင်းမင်၏ မေးခွန်းကို မဖြေနိုင်ဘဲ မျက်တောင်တဖျတ်ဖျတ် ဖြစ်သွား၏။
“မင်းက တောင်ဘုရင်ကိုတွေ့ဖို့ နေရာရှာနေတာမဟုတ်ဘဲ သူ့ကို ခြုံခိုတိုက်ဖို့ ပြင်နေတာမဟုတ်လား”
***