“တောက်... ဒီကောင် တော်တော်ညံ့တာပဲ။ ရန်သူကို ထိအောင်တောင် မပစ်နိုင်ဘူး။ ငါ ထပ်သေပြန်ပြီ”
ဆယ်ကျော်သက်အရွယ် ကောင်လေးက ဒေါသတကြီး ရေရွတ်ရင်း သူ၏ ဖုန်းကို ဆိုဖာပေါ်သို့ ပစ်တင်လိုက်သည်။
ဘေးနားရှိ မိန်းကလေးမှာမူ တီဗီဖန်သားပြင်ကိုသာ စိုက်ကြည့်နေရင်း နှုတ်ခမ်းကို စူကာ “နင်ကိုယ်တိုင်က ညံ့တာနေမှာပေါ့” ဟု ပြန်ပြောလိုက်၏။
ထိုအချိန်တွင် တီဗီမျက်နှာပြင်ပေါ်၌ ရင်ဘတ်ကို ထုရိုက်နေသော ဂေါ်ရီလာကြီးတစ်ကောင် ပေါ်လာသည်။ ကောင်လေးက ထိုမြင်ကွင်းကို ကြည့်ကာ “ဟော... ကြည့်စမ်း၊ နင် တီဗီထဲမှာ ပြန်ပါလာပြီ” ဟု နောက်ပြောင်လိုက်သည်။
မိန်းကလေးက ဒေါသထွက်သွားပြီး ဘေးရှိ ခေါင်းအုံးကို ကောက်ကိုင်ကာ ကောင်လေးကို ပစ်ပေါက်လိုက်တော့သည်။ “ကောင်းကျိမင်... ဒါယူစမ်း”
ခဏချင်းမှာပင် သူတို့နှစ်ဦး၏ နောက်ပြောင်မှုမှာ ခေါင်းအုံးတိုက်ပွဲအဖြစ်သို့ ကူးပြောင်းသွားတော့သည်။
“တော်ကြတော့ နှစ်ယောက်လုံး။ ထမင်းစားဖို့ လာကြတော့”
ဧည့်ခန်းထဲမှ အမျိုးသမီးတစ်ဦး၏ အသံထွက်ပေါ်လာမှသာ မောင်နှမနှစ်ဦး၏ တိုက်ပွဲမှာ အရှိန်သတ်သွားတော့သည်။
ထမင်းစားပွဲတွင် ခါးစည်းဝတ်စုံဝတ်ထားသော ထိုအမျိုးသမီးက “သားက ကလေးလည်း မဟုတ်တော့ဘူး၊ ညီမလေးအပေါ် ဒီထက်ပိုပြီး ကောင်းကောင်းမွန်မွန် မဆက်ဆံနိုင်ဘူးလား” ဟု မေးလိုက်၏။
“ဘာလို့ ဆက်ဆံရမှာလဲ။ သူ ငယ်ငယ်က ကျွန်တော့်ထက် အားသန်တုန်းကလည်း ကျွန်တော့်ကို ဘယ်တုန်းကမှ လျှော့မပေးခဲ့တာပဲကို”
မိန်းကလေးက ထမင်းကို ငုံ့စားရင်း မျက်နှာရှုံ့လိုက်ကာ စားပွဲအောက်မှနေ၍ ကောင်လေး၏ ခြေထောက်ကို ကန်လိုက်သည်။ ကောင်လေးကလည်း ချက်ချင်းပင် ပြန်ကန်တော့သည်။
စားပွဲအောက်မှ တိုက်ပွဲကို မြင်တွေ့ရသော အမျိုးသမီးဖြစ်သူမှာ ခေါင်းခါရင်း ဖျန်ဖြေပေးရန် လက်လျှော့လိုက်ရတော့သည်။ သူမ၏ ကလေးနှစ်ယောက်မှာ ငယ်စဉ်ကတည်းက ဤသို့ပင် ဖြစ်သဖြင့် ယခုတော့ သူမ ကျင့်သားရနေပြီ ဖြစ်သည်။
ထမင်းအနည်းငယ် ထပ်စားပြီးနောက် အမျိုးသမီးက သားဖြစ်သူကို ထပ်မေးလိုက်သည်။ “ဘာလို့ ဒီတစ်ခါ သူငယ်ချင်းတွေနဲ့ အပြင်သွားတာကို ရထားနဲ့မသွားဘဲ သင်္ဘောနဲ့ပဲ သွားချင်နေရတာလဲ။ ရေလမ်းခရီးက ပိုပြီး အန္တရာယ်များတယ်လေ”
“မေမေရယ်... အခု ဘယ်ခေတ်ရောက်နေပြီလဲ။ သင်္ဘောက ဘာအန္တရာယ်ရှိမှာလဲ။ နောက်ပြီး အဲဒီသင်္ဘောက လီဒီ့အဖေပိုင်တာပဲ။ ဘာမှမဖြစ်ပါဘူး”
ကောင်းကျိမင်က သူ့အမေကို စိတ်ချအောင် ပြောရင်း ပါးစပ်ထဲသို့ ထမင်းများ အဆက်မပြတ် သွတ်သွင်းနေသည်။ စားပွဲအောက်မှ ခြေထောက်တိုက်ပွဲကတော့ အရှိန်မပျက်သေးပေ။
“လွန်ခဲ့တဲ့ နှစ်အနည်းငယ်က ကိုရီးယားမှာ သင်္ဘောတစ်စင်း နစ်ဖူးတယ် မဟုတ်လား။ ကျည်ဆန်ရထားနဲ့ပဲ သွားပါလား”
“ကျွန်တော်တို့ လက်မှတ်တွေ ဝယ်ပြီးပြီ။ စိတ်မပူပါနဲ့။ ဘာမှမဖြစ်ပါဘူး”
ကောင်းကျိမင်က သူ့အမေကို ထပ်မံ၍ ယုံကြည်မှုအပြည့်ဖြင့် အာမခံလိုက်သည်။
ထိုအချိန်မှာပင် သူ၏ ခြေကျင်းဝတ်၌ အေးစက်စက် အထိအတွေ့တစ်ခုကို ခံစားလိုက်ရသည်။ ငုံ့ကြည့်လိုက်သောအခါ မည်းနက်သော ရေများမှာ ကြမ်းပြင်ပေါ်၌ ဖုံးလွှမ်းနေပြီး လျင်မြန်စွာ မြင့်တက်လာနေသည်ကို တွေ့လိုက်ရ၏။
ကောင်းကျိမင် ထိတ်လန့်တကြားဖြင့် မတ်တပ်ရပ်ရန် ကြိုးစားလိုက်သော်လည်း ရေမှာ သူ၏ ခေါင်းအထိ ရောက်ရှိလာပြီး သူ့ကို နစ်မြုပ်သွားစေတော့သည်။ သူ့စိတ်ထဲတွင် အတွေးတစ်ခု ရုတ်တရက် ဝင်လာသည်မှာ သူ၏ညီမလေးသည် ရေမကူးတတ်ပေ။
ကောင်းကျိမင်သည် ရေထဲတွင် အသည်းအသန် ရုန်းကန်ရင်း သူ၏ မိသားစုဝင်များဆီသို့ လက်လှမ်းလိုက်သည်။ သူ့ညီမလေး၏ မျက်နှာပေါ်တွင် နာကျင်မှုအရိပ်အယောင်များ ထင်ဟပ်နေ၏။
တစ်စုံတစ်ခုက သူမကို ဆွဲခေါ်သွားသလိုပင် သူတို့ကြားက အကွာအဝေးမှာ တဖြည်းဖြည်း ဝေးကွာသွားတော့သည်။ သူ့အမေကို လှည့်ရှာလိုက်သောအခါတွင်မူ သူမကို ဘယ်နေရာမှာမှ မတွေ့ရတော့ပေ။
ကောင်းကျိမင်သည် ရေထဲတွင် သူတို့ကို အသည်းအသန် လိုက်ရှာသော်လည်း ဆံပင်တစ်ပင်တောင် မတွေ့ရတော့ပေ။ အသက်ရှူရကျပ်လာပြီးနောက် သူ မျက်လုံးမပိတ်မီ နောက်ဆုံးမြင်လိုက်ရသည်မှာ ချွန်ထက်သော သွားများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည့် ကြောက်မက်ဖွယ် ပါးစပ်ကြီးတစ်ခုက သူ့ကို တစ်လုပ်တည်း ဝါးမျိုလိုက်ခြင်းပင် ဖြစ်တော့သည်။
“ဟူး...”
ချားလ်စ်သည် ထိတ်လန့်တကြားဖြင့် အိပ်ရာမှ နိုးလာ၏။ သင်္ဘောကိုယ်ထည်ကို လှိုင်းလုံးများ လာရိုက်သည့်အသံနှင့် သင်္ဘော၏ လှုပ်ခါမှုကို ခံစားလိုက်ရမှသာ ဒါဟာ အိပ်မက်တစ်ခုမှန်း သူ သိလိုက်ရတော့သည်။
“အစ်ကိုကြီး... အိပ်မက်ဆိုးမက်တာလား။ ဘာတွေမြင်ခဲ့လဲ။ ပြောပြပါဦး၊ ငါ နားထောင်ပြီး ရယ်ချင်လို့”
သူ၏ ဒုတိယစိတ်၏ လှောင်ပြောင်မှုကို ဂရုမစိုက်ဘဲ ချားလ်စ်က ခေါင်းမော့ကာ ပတ်ဝန်းကျင်ကို ကြည့်လိုက်သည်။ သူသည် ကပ္ပတိန်အခန်းထဲတွင် ရှိမနေဘဲ သင်္ဘောကုန်းပတ်ပေါ်၌ ဘောင်းဘီတိုတစ်ထည်တည်းဖြင့် လဲလျောင်းနေခြင်း ဖြစ်သည်။
လက်တစ်ဖက်တွင် ဝိုင်ဖန်ခွက်ကို ကိုင်ထားပြီး မျက်မှန်အနက်ကို တပ်ထား၏။ သူ၏ ပုံစံမှာ ကမ်းခြေ၌ အပန်းဖြေနေသူနှင့် တူလှသည်။
“ငါ ဘာလို့ ဒီမှာ အိပ်နေရတာလဲ” ချားလ်စ်က သူ့ဘာသာ ရေရွတ်လိုက်သည်။
“ဒါ ငါ့အလှည့်လေ။ ငါ နေပူစာလှုံနေတာ”
ချားလ်စ်သည် စကားပင် မဆိုနိုင်တော့ဘဲ အပေါ်က မှောင်မည်းနေသော ဟင်းလင်းပြင်ကြီးကို မော့ကြည့်လိုက်သည်။
“မင်း ရူးနေတာလား။ ဒီလို အမှောင်ထဲမှာ နေပူစာလှုံတယ် ဟုတ်လား”
“မင်း နားမလည်ပါဘူး။ စိတ်ထဲမှာ ကမ်းခြေရှိနေရင် ဘယ်နေရာမဆို အပန်းဖြေကမ်းခြေပဲပေါ့။ ဒါက နေရာနဲ့ မဆိုင်ဘူး၊ စိတ်အခြေအနေနဲ့ပဲ ဆိုင်တာ”
“အခု ခရီးစဉ်က ဘယ်လိုလဲ” ချားလ်စ်က ခန္ဓာကိုယ်ကို ပြန်လည်ထိန်းချုပ်ကာ မတ်တပ်ရပ်လိုက်သည်။
“ဒီလိုပါပဲ။ ပင်လယ်မြေပုံထဲမှာ အဲဒီကျွန်းရဲ့ အရိပ်အယောင်တောင် မတွေ့သေးဘူး။ ငါ အလုပ်လုပ်ခဲ့ပါတယ်နော်။ နေပူစာမလှုံခင် ရိက္ခာတွေကို သွားစစ်သေးတယ်။ အကယ်၍ ၁၀ ရက်အတွင်း ကျွန်းကို မတွေ့ရင်တော့ ငါတို့ နောက်ကြောင်းပြန်လှည့်ရလိမ့်မယ်”
ချားလ်စ်သည် သင်္ဘောလက်ရန်းကို ကိုင်ကာ အပြင်ဘက်သို့ ကိုင်းကြည့်ရင်း မည်းနက်နေသော ပင်လယ်ပြင်ကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ သူသည် မြေပုံပေါ်က အမှတ်အသားများကို ယုံကြည်သည်။ သို့သော် ထိုမြေပုံကို ရခဲ့စဉ်က သူသည် အလွန်အန္တရာယ်များသော အခြေအနေနှင့် ရင်ဆိုင်နေရခြင်း ဖြစ်၏။
သူ၏ မသေရုံတမည် အခြေအနေတွင် မှတ်ဉာဏ်ထဲမှ သတင်းအချက်အလက်များကို ပြန်လည်ထုတ်ယူရခြင်းမှာ မလွယ်ကူလှပေ။ ထို့ကြောင့် တစ်စုံတစ်ရာ မှားယွင်းမှု မရှိနိုင်ဟုလည်း သူ အပြည့်အဝ အာမမခံနိုင်ပေ။
“စိတ်လျှော့စမ်းပါ အစ်ကိုကြီးရာ။ ဒီတစ်ခေါက် မတွေ့ရင် နောက်တစ်ခေါက် ရှိတာပဲ။ မင်းဖြစ်ရတာ တော်တော်ပင်ပန်းမှာပဲ။ စိတ်ကြည်လင်သွားအောင် ဆေးတစ်လုံးလောက် လိုသလား။ ဒါမှမဟုတ် ငါ ဟာသတစ်ခုလောက် ပြောပြရမလား”
ချားလ်စ်က ထိုအသံကို ဂရုမစိုက်ဘဲ နောက်သို့ လှည့်လိုက်သည်။ လက်ထဲက ဖန်ခွက်ကို မော့သောက်ရန် အလုပ်တွင် သူ၏ မျက်စိအစွန်မှနေ၍ ကောင်းကင်ယံ၌ လင်းလက်နေသော အဖြူရောင် အစက်အပြောက်အချို့ကို မြင်လိုက်ရသည်။
“ကြယ်တွေလား။ မြေအောက်မှာ ကြယ်တွေ ရှိနေတာလား။ ဒါမှမဟုတ် ငါတို့ အပေါ်ယံကမ္ဘာကို ပြန်ရောက်သွားတာလား”
စက္ကန့်အနည်းငယ်အကြာတွင် ထိုကြယ်ပွင့်များမှာ ပို၍ လျင်မြန်စွာ လင်းလက်လာသည်။ ထို့နောက် ချက်ချင်းဆိုသလိုပင် ပြန်လည်ငြိမ်းသတ်သွားပြီး အမှောင်ထုထဲသို့ ရောနှောသွားတော့သည်။ ချားလ်စ်၏ ကောင်းမွန်လှသော ညကြည့်အာရုံဖြင့်ပင် ထိုအရာများကို ထပ်မံ ရှာမတွေ့တော့ပေ။
*ဖုန်း*
ရုတ်တရက် ကျောက်ခဲလေးတစ်လုံးမှာ ဘယ်ကမှန်းမသိဘဲ လွင့်စင်လာပြီး ချားလ်စ်၏ မျက်နှာပေါ်သို့ ကျလာသည်။
ချားလ်စ်၏ မျက်လုံးများ ကျဉ်းမြောင်းသွား၏။ သူ တစ်စုံတစ်ခုကို သတိပြုမိသွားပုံရပြီး မျက်နှာမှာ ဖြူလျော်သွားကာ သင်္ဘောမောင်းခန်းထဲက ကော်နာကို ဟိန်းဟောက်လိုက်တော့သည်။ “ဒုတိယအရာရှိ။ ညာဘက်ကို အကုန်ကွေ့။ အရှိန်မြှင့်စမ်း”
သင်္ဘောကြီးမှာ ရုတ်တရက် ကွေ့လိုက်စဉ်မှာပင် ကျောက်ခဲများမှာ မိုးသီးများကဲ့သို့ သင်္ဘောပေါ်သို့ တဖွဲဖွဲ ကျဆင်းလာတော့သည်။
ထစ်ချုန်းသံနှင့်အတူ ချားလ်စ်၏ ထိတ်လန့်ဖွယ် အကြည့်အောက်တွင် တောင်ထိပ်တစ်ခုခန့် ကြီးမားသော ကျောက်စက်ပန်းဆွဲကြီးတစ်ခုမှာ အပေါ်မှ ပြုတ်ကျလာပြီး ခဏလေးအလိုက သင်္ဘောရှိခဲ့သော နေရာသို့ ပြင်းထန်စွာ ကျရောက်သွားတော့သည်။
ကြီးမားသော အရှိန်ဖြင့် ရေထဲသို့ ကျရောက်သွားသော ထိုကျောက်စက်ပန်းဆွဲကြီးကြောင့် လှိုင်းတံပိုးကြီးများ ထွက်ပေါ်လာပြီး နာဝေးလ် သင်္ဘောကြီးဆီသို့ ဆူနာမီကဲ့သို့ ရိုက်ခတ်လာကာ သင်္ဘောမှာ ဘယ်ညာ အသည်းအသန် လှုပ်ခါသွားတော့သည်။
ကုန်းပတ်ပေါ်တွင် ချားလ်စ်မှာ ကြိုးများဖြင့် မိမိကိုယ်ကိုယ် အမြန်ချည်နှောင်ထားသဖြင့် လှိုင်းဒဏ်ကြောင့် မျောပါမသွားခဲ့ပေ။
“ဘာတွေလဲကွာ။ ဘယ်တုန်းက ကြယ်တွေက ဒီလောက်အထိ ဒေါသကြီးသွားတာလဲ။ ငါတို့က နည်းနည်းလေး ကြည့်လိုက်တာကို ကျောက်ခဲတွေနဲ့ ပစ်ပေါက်နေတယ်ပေါ့လေ” ရစ်ချတ်က လှောင်ပြောင်ပြောဆိုလိုက်သည်။
ခါးသက်သော ပင်လယ်ရေများကို ထွေးထုတ်ရင်း ချားလ်စ်က ပြန်ပြောလိုက်သည်။ “အဲဒါတွေက ကြယ်တွေ မဟုတ်ဘူး။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် အဲဒီအရာတွေက အသက်ရှိတယ်။ သူတို့ ငါတို့ကို မြင်သွားလို့ ကျောက်ခဲတွေနဲ့ ပစ်တာ”
“တောက်... အပေါ်မှာ တစ်ခုခု နေနေတာလား။ သူတို့က ဘယ်လိုလုပ် အပေါ်မှာ ကပ်နေပြီး မပြုတ်ကျတာလဲ။ အိမ်မြှောင်တွေလား”
“အဲဒါ အရေးမကြီးဘူး။ ကြည့်။ ကြယ်တွေ ထပ်လင်းလာပြန်ပြီ”
အပေါ်ယံတွင် ဝေဝါးသော အဖြူရောင်အစက်အပြောက်များ ထပ်မံ လင်းလက်လာပြီး စက္ကန့်အနည်းငယ်အတွင်း ပြန်မှောင်သွားပြန်သည်။ တောင်တစ်လုံးခန့်ကြီးသော နောက်ထပ် ကျောက်စက်ပန်းဆွဲကြီးတစ်ခု ထပ်မံ ကျဆင်းလာပြန်သဖြင့် နာဝေးလ်သင်္ဘောမှာ အသည်းအသန် ဆုတ်ခွာခဲ့ရသည်။
နောက်ထပ် လှိုင်းလုံးကြီးတစ်ခု ရိုက်ခတ်လာပြီးနောက် ရစ်ချတ်က အော်ပြောလိုက်သည်။ “ဒါက မဖြစ်သေးဘူး။ အဲဒီကောင်တွေက ငါတို့နောက်ကို ထပ်ကြပ်မကွာ လိုက်နေတာ”
ကြယ်များ ထပ်မံ လင်းလက်လာစဉ် ချားလ်စ်က အခြေအနေကို အမြန်သုံးသပ်လိုက်ပြီး မီးမောင်းများကို အကုန်ပိတ်ရန် အမိန့်ပေးလိုက်သည်။
အမှောင်ထုထဲတွင် ချားလ်စ်၏ အသည်းအသန် အသက်ရှူသံကိုသာ ကြားနေရတော့သည်။ ကျောက်ခဲမိုးများ ထပ်မံ ကျမလာတော့သည်ကို သိလိုက်ရမှသာ သူ သက်ပြင်းအရှည်ကြီး ချလိုက်နိုင်တော့သည်။
အပေါ်က အရာမှာ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ၎င်းသည် နာဝေးလ်သင်္ဘော၏ အလင်းရောင်ကို ကြည့်ပြီး ပစ်မှတ်ထားနေခြင်း ဖြစ်သည်။ မီးများကို ပိတ်ထားသရွေ့တော့ ထိုအရာသည် သင်္ဘောကို ရှာတွေ့နိုင်တော့မည် မဟုတ်ပေ။
အမှောင်ထဲတွင် ချားလ်စ်က သူ၏ အဖွဲ့သားများကို အမိန့်ပေးလိုက်သည်။
“ဒုတိယအရာရှိ၊ မရပ်နဲ့။ ရှေ့ကို ဆက်မောင်း။ ငါတို့ အန္တရာယ်က မလွတ်သေးဘူး”
“ဒါပေမဲ့ ကပ္ပတိန်၊ ကျွန်တော် ဘာမှ မမြင်ရဘူးဗျ”
“ငါ မြင်ရတယ်။ ငါ လမ်းညွှန်ပေးမယ်”
ထိုးဖောက်၍မရသော အမှောင်ထုကြီးအတွင်း နာဝေးလ်သင်္ဘောကြီးသည် ရှေ့သို့ ဆက်လက် ခရီးနှင်နေသည်။ ချားလ်စ်သည် လက်ထဲတွင် ပင်လယ်ပြကွက်ကို ကိုင်ကာ ကုန်းပတ်ပေါ်၌ မတ်တပ်ရပ်နေ၏။ သူသည် တင်းမာသော မျက်နှာထားဖြင့် လမ်းကြောင်းမလွဲစေရန် အာရုံစိုက်နေသည်။
နာရီဝက်ခန့် ကြာပြီးနောက် ချားလ်စ်က ရှေ့က ပင်လယ်ပြင်ကို ကြည့်ရန် ခေါင်းမော့လိုက်စဉ်မှာပင် ရစ်ချတ်၏ စိတ်လှုပ်ရှားနေသောအသံကို ကြားလိုက်ရတော့သည်။
“ကျွန်း။ ကျွန်းကြီးပဲ။ ငါတို့ ရှာတွေ့ပြီဟေ့”
***