သစ်ကိုင်းများမှာ ချားလ်စ်၏ မျက်နှာကို တဖြတ်ဖြတ်ရိုက်နေသော်လည်း သူ၏ အကြည့်မှာမူ သုညကိုးခြောက်၏ ကျောပြင်ဆီမှာသာ မြဲမြံနေဆဲ ဖြစ်သည်။
ရှုပ်ထွေးနေသော သစ်ကိုင်းများမှာ သာမန်ထက် သန်စွမ်းသော ခန္ဓာကိုယ်ပိုင်ရှင် ထိုနှစ်ဦးအတွက် အတားအဆီး မဖြစ်နိုင်ပေ။ သူတို့သည် သစ်ပင်တစ်ပင်မှ တစ်ပင်သို့ လျင်မြန်စွာ ခုန်ကူးရင်း အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ပြေးလွှားနေကြသည်။
“ဟားဟားဟား...”
သုညကိုးခြောက်၏ ရူးသွပ်သော ရယ်မောသံမှာ တောအုပ်အတွင်း အဆက်မပြတ် ထွက်ပေါ်နေ၏။
“ညီကို... ဒါကတော့ မဟုတ်သေးဘူး။ ငါတို့ အရှိန်ချင်းက အတူတူပဲ။ ဒီအတိုင်းသာ ဆက်လိုက်နေရင် ငါတို့ကို ဘယ်နေရာအထိ ခေါ်သွားမလဲ မသိဘူး”
ရစ်ချတ်၏ အသံက စိတ်ထဲတွင် ထွက်ပေါ်လာသည်။
“ပါးစပ်ပိတ်ထားစမ်း။ ငါလည်း သိတယ်”
ချားလ်စ်သည် ကြီးမားသော သစ်ပင်ပင်စည်တစ်ခုကို ကန်ကာ အရှိန်ယူလိုက်သည်။ သူ၏ လက်ထဲက သေနတ်ထဲတွင်လည်း ကျည်ဆန်များ ပြန်ဖြည့်ပြီးပြီ ဖြစ်သည်။ ဒီတစ်ကြိမ်တွင်မူ သူသည် သုညကိုးခြောက်၏ အသက်အန္တရာယ်ရှိသော နေရာများကို မချိန်တော့ဘဲ ၎င်း၏ အောက်ပိုင်း ခြေထောက်များကိုသာ ပစ်မှတ်ထားလိုက်သည်။
ဒိုင်း...
သေနတ်သံမှာ တောအုပ်အတွင်း ဟိန်းထွက်သွားပြီး ကျည်ဆန်ကြောင့် သုညကိုးခြောက်၏ ညာဘက်ခြေထောက်အနီးရှိ သစ်ခွံများမှာ လွင့်စင်သွားတော့သည်။ အလွန်မြန်သော အရှိန်နှင့် သစ်ကိုင်းများ၏ အတားအဆီးကြောင့် ချားလ်စ်၏ ကောင်းမွန်လှသော အမြင်အာရုံဖြင့်ပင် ပစ်မှတ်ကို ထိအောင်ပစ်ရန် ခဲယဉ်းနေ၏။
“ငါက အပြေးကို တာဝန်ယူမယ်၊ မင်းက အပစ်ကို တာဝန်ယူလိုက်”
ရစ်ချတ်က ပြောပြောဆိုဆိုဖြင့် ခန္ဓာကိုယ်၏ ထိန်းချုပ်မှုကို တစ်စိတ်တစ်ပိုင်း ရယူလိုက်သည်။
နောက်ထပ် သေနတ်သံတစ်ချက် ထွက်ပေါ်လာပြန်သည်။ အကြိမ်အနည်းငယ် လွဲချော်ပြီးနောက်တွင်မူ သွေးစိုင်များမှာ သုညကိုးခြောက်၏ ဘယ်ဘက်ခြေထောက်မှ ပန်းထွက်သွားတော့သည်။ ၎င်း ကျည်ဆန်ထိမှန်သွားပြီ ဖြစ်သည်။
ထိုပုံရိပ်မှာ ယိုင်ထိုးသွားသော်လည်း ဆက်လက်ပြေးလွှားနေဆဲ ဖြစ်သည်။ သို့သော် အရှိန်မှာ သိသိသာသာ လျော့ကျသွားပြီ ဖြစ်၏။
ချားလ်စ်သည် သားကောင်ကို ဖမ်းတော့မည့် ကျားသစ်တစ်ကောင်ကဲ့သို့ ချက်ချင်းပင် ခုန်အုပ်လိုက်သည်။ သူ၏ ဓားနက်ကို ဝေ့ယမ်းကာ ခုတ်လိုက်ရာ ထိုအရာ၏ ဦးခေါင်းမှာ လေထဲသို့ လွင့်စင်သွားတော့သည်။
အလောင်းမှ ပန်းထွက်လာသော သွေးများကို ဂရုမစိုက်ဘဲ ချားလ်စ်သည် သူ၏ လက်စွပ်မှ ရေဘဝဲလက်တံများကို ထုတ်ယူလိုက်ရာ၊ ပွင့်လင်းမြင်သာသော လက်တံများက ပြတ်တောက်သွားသော ဦးခေါင်းကို ရစ်ပတ်ကာ သူ၏ထံသို့ ဆွဲယူပေးလိုက်သည်။
ထိုဦးခေါင်း၏ မျက်နှာကို မြင်လိုက်ရချိန်တွင် ချားလ်စ်၏ မျက်လုံးများ ကျဉ်းမြောင်းသွားတော့သည်။ ဤအလောင်းမှာ သူ၏ အဖွဲ့သားများထဲမှ မမည်သူနှင့်မျှ မသက်ဆိုင်ပေ။ လူပြက်မျက်နှာဖုံးမှာလည်း မရှိတော့ဘဲ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော မျက်နှာကြီးသာ ကျန်ရှိနေတော့သည်။
မျက်လုံး၊ နှာခေါင်းနှင့် ပါးစပ် ရှိရမည့် နေရာများတွင် မည်းနက်သော အပေါက်ကြီး လေးပေါက်သာ ရှိ၏။ ထိုဦးခေါင်းမှာ ထူးဆန်းသော ဦးခေါင်းခွံတစ်ခုနှင့် ပို၍ တူနေသည်။
ချားလ်စ်သည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို လှည့်လည်ကြည့်ရှုသော်လည်း မျက်နှာဖုံး၏ အရိပ်အယောင်ကို မတွေ့ရပေ။ သုညကိုးခြောက်မှာ လိုက်လံဖမ်းဆီးနေစဉ်အတွင်း အခွင့်ကောင်းယူကာ လွတ်မြောက်သွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
“အစ်ကိုကြီး... အဲဒီမျက်နှာဖုံးက စွမ်းရည်အသစ်တွေ ရနေတာလား။ ပိုင်ရှင်ရဲ့ မျက်နှာသွင်ပြင်တွေကိုတောင် စားပစ်နိုင်တယ်လား”
“ငါလည်း မသေချာဘူး။ စခန်းကို အရင်ပြန်ကြစရအောင်။ ငါတို့ကို တမင် လမ်းလွဲအောင် ခေါ်သွားတာလည်း ဖြစ်နိုင်တယ်”
အချိန်မဖြုန်းတော့ဘဲ ချားလ်စ်သည် လက်စွပ်ကို အသုံးပြု၍ အလောင်းကို ချည်နှောင်ကာ စခန်းရှိရာသို့ အမြန်ပြန်လာခဲ့သည်။
မြို့ပျက်အတွင်းသို့ ပြန်ရောက်သောအခါ မီးပုံဘေး၌ ထိုင်နေသော ဂျိမ်းစ်၏ ကြီးမားသော ပုံရိပ်ကို တွေ့လိုက်ရသဖြင့် အဖွဲ့သားအားလုံး နိုးနေပြီဖြစ်ကြောင်း သူ သိလိုက်ရသည်။
ကပ္ပတိန် ပြန်ရောက်လာသည်ကို မြင်လျှင် သင်္ဘောသားများမှာ အပြေးအလွှား လာကြသည်။ ချားလ်စ်သည် လူစာရင်းကို ချက်ချင်း စစ်ဆေးလိုက်ရာ မည်သူမျှ ပျောက်ဆုံးနေခြင်း မရှိပေ။ ထို့ကြောင့် ဤအလောင်းမှာ သူတို့ထဲမှ မဟုတ်သည်မှာ သေချာသွားသည်။
ဒါက ကျွန်းက ဒေသခံတစ်ယောက်ရဲ့ အလောင်းများလား။
ဒေသခံများမှာ ပုံစံအမျိုးမျိုး ရှိကြသဖြင့် ချားလ်စ်မှာလည်း မရေရာပေ။ ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် ချားလ်စ်သည် ထိုအလောင်းကို ဆေးကုသပေးနေသော လာစတိုထံသို့ တရွတ်တိုက် ဆွဲခေါ်သွားလိုက်သည်။
သူ့နောက်မှ ခြေသံများကို ကြားသော်လည်း လာစတိုမှာ သူချုပ်ပေးနေသော ဒဏ်ရာမှ မျက်တောင်မခတ်ပေ။ “စိတ်မပူပါနဲ့။ လေပြွန်ပြတ်တဲ့သူ အများစုက ကိုယ့်သွေးနဲ့ကိုယ် မွန်းပြီး သေတတ်ကြပေမဲ့ ငါရှိနေသရွေ့တော့ မသေစေရဘူး”
ချားလ်စ်၏ အကြည့်မှာ မြေပြင်ပေါ်၌ လဲလျောင်းနေသော ဒုတိယအရာရှိ ကော်နာထံသို့ ရောက်သွားသည်။ သူ၏ လည်စလုပ်နေရာတွင် လက်သန်းခန့်ရှိသော ပြွန်အသေးလေးတစ်ခု ထိုးထားပြီး၊ ခက်ခဲသော အသက်ရှူသံနှင့်အတူ ထိုပြွန်မှ လေတိုးသံမှာ ခပ်တိုးတိုး ထွက်ပေါ်နေသည်။
လာစတိုက ချားလ်စ်ကို လှည့်ကြည့်ကာ မေးလိုက်သည်။ “မင်းကော... အဲဒီအရာကို ဖမ်းမိခဲ့ရဲ့လား”
“လွတ်သွားတယ်၊ ဒါပေမဲ့ သူ့ရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ကိုတော့ သယ်လာခဲ့တယ်။ တစ်ခုခု ထူးခြားတာရှိမရှိ စစ်ဆေးပေးပါဦး”
“ဟင်း... မင်းရဲ့ သင်္ဘောဆရာဝန် ဖြစ်ရတာ တော်တော်ပင်ပန်းတာပဲ” လာစတိုက မြေပြင်ပေါ်က အလောင်းကို ကြည့်ရင်း ညည်းတွားလိုက်သည်။
သူ၏ သံလက်သန်းလေးကို အနည်းငယ် လှည့်လိုက်ရာ ချွန်ထက်သော ခွဲစိတ်ဓားလေး ထွက်လာသည်။ လာစတိုက အလောင်းကို စစ်ဆေးနေစဉ်မှာပင် ချားလ်စ်သည် အလောင်းဝတ်ထားသော အနက်ရောင်အင်္ကျီကို စမ်းသပ်ကြည့်လိုက်၏။ ထိုအဝတ်မှာ ရေငုပ်ဝတ်စုံကဲ့သို့ ချောမွတ်နေသော်လည်း အလွန်ဟောင်းနွမ်းနေပြီ ဖြစ်သည်။ အနည်းငယ် ဆွဲလိုက်ရုံနှင့်ပင် ပြဲထွက်သွားတော့သည်။
“အဝတ်အစားပေါ်မှာတော့ ဘာသဲလွန်စမှ မရှိဘူး” ဟု ချားလ်စ်က ပြောလိုက်စဉ် ဘေးနားက လာစတိုမှာမူ အလောင်းကို အာရုံစိုက်ကာ စူးစမ်းနေသည်။
“ဟင်... ဒါက မဖြစ်နိုင်တာ” လာစတိုက သံသယဖြင့် ရေရွတ်လိုက်၏။
“ဘာဖြစ်လို့လဲ” ချားလ်စ်က မေးလိုက်သည်။
“ကိုယ်တိုင် လာကြည့်စမ်း။ အတွင်းထဲမှာ ဘာမှမရှိဘူး။ အင်္ဂါတွေလည်း မရှိဘူး၊ ဘာမှ မရှိဘူး။ ဒီအရာက ခုနက တကယ် လှုပ်ရှားနေတာ သေချာရဲ့လား”
လာစတို၏ စကားကြောင့် ချားလ်စ်သည် အလောင်းဘေးတွင် ဆောင့်ကြောင့်ထိုင်ကာ လာစတို ခွဲထားသော နေရာကို ဖြဲကြည့်လိုက်သည်။
အမှန်ပင်... အတွင်း၌ ဘာမျှမရှိဘဲ ဟောင်းလောင်းကြီး ဖြစ်နေသည်။ ဝမ်းဗိုက်နှင့် ရင်ဘတ်အတွင်း၌ ရှိရမည့် မည်သည့် အင်္ဂါအစိတ်အပိုင်းမျှ မရှိပေ။ ချားလ်စ်မှာမူ ထိုအရာ၏ ခေါင်းကို ဖြတ်လိုက်စဉ်က ၎င်းမှာ အသက်ရှိနေဆဲဖြစ်ကြောင်း သေချာလှသည်။
“ဒီအရာကို ဘယ်သူ ဖန်တီးခဲ့တာလဲဆိုတာကို ငါ ပိုစိတ်ဝင်စားတယ်။ ဒီမှာကြည့်၊ မင်းလက်နဲ့ စမ်းကြည့်လိုက်”
လာစတို၏ လက်ချောင်းမှာ ဦးခေါင်းခွံအတွင်းရှိ အပေါက်တစ်ခုထဲသို့ ထိုးထည့်ကာ အနားသတ်များကို ပွတ်သပ်ပြလိုက်သည်။
“အမာရွတ် မရှိဘူး။ အဖြတ်အတောက်ကလည်း သေသပ်လှတယ်။ ငါတောင် ဒီလိုမျိုး မလုပ်နိုင်ဘူး။ အကယ်၍ ဒီခန္ဓာကိုယ်ဟာ လူလုပ်တာဆိုရင်တော့ ဒါဟာ အပြည့်စုံဆုံး လက်ရာတစ်ခုပဲ”
မည်သည့် သဲလွန်စမျှ မရရှိသဖြင့် ချားလ်စ်သည် စိတ်ပျက်စွာဖြင့် လက်များကို ခါကာ မတ်တပ်ရပ်လိုက်သည်။ ဤအလောင်းမှာ သူ့စိတ်ထဲတွင် ပဟေဠိများကိုသာ ပိုတိုးစေပြီး မည်သည့်အကူအညီမျှ မပေးနိုင်ပေ။
ဤအချိန်တွင် အဖွဲ့သားများမှာ အကုန်နိုးနေကြပြီဖြစ်ပြီး ချားလ်စ်၏ အမိန့်ကို စောင့်မျှော်နေကြသည်။
“အိပ်လို့ မရကြတော့ဘူး မဟုတ်လား။ ဒါဆိုရင်လည်း ဆက်သွားကြတာပေါ့” ချားလ်စ်က ပြောလိုက်သည်။
လီလီသည် လက်ထဲတွင် ပေါင်မုန့်တစ်ဝက်ကို ကိုင်ကာ ချားလ်စ်အနီးသို့ စိုးရိမ်တကြီး ချဉ်းကပ်လာသည်။ “မစ္စတာချားလ်စ်... အဲဒီအရာက နောက်တစ်ခါ ထပ်လာရင် ဘယ်လိုလုပ်မလဲ”
ချားလ်စ်၏ မျက်လုံးများတွင် အေးစက်သော အရိပ်အယောင်များ ယှက်သန်းသွားပြီး သူမကို အားပေးလိုက်သည်။ “စိတ်မပူပါနဲ့။ နောက်တစ်ကြိမ် ရှိလာမှာ မဟုတ်တော့ဘူး”
ကပ္ပတိန်၏ အမိန့်ကြောင့် အားလုံးမှာ ပစ္စည်းများကို စတင် သိမ်းဆည်းကြသဖြင့် စခန်းအတွင်း၌ ဆူညံသံများ ထွက်ပေါ်လာတော့သည်။
“လူကောင်ကြီး... မင်းရဲ့ ခြေအိတ်တွေကို သေသေချာချာ သိမ်းစမ်းပါ။ ဘယ်လိုဖြစ်ပြီး ငါ့အိတ်ထဲ ရောက်နေတာလဲ”
“တောက်... ငါ့ဝိုင်ပုလင်းကို ဘယ်သူတွေ့လဲ”
မြို့ပျက်အတွင်း လမ်းလျှောက်ရသည်မှာ ခက်ခဲသော်လည်း တောအုပ်ထဲထက်စာလျှင် ပိုကောင်းသေးသည်။ ချားလ်စ်နှင့် အဖွဲ့သားများသည် ကျွန်း၏ အတွင်းပိုင်းသို့ ဆက်လက် ချီတက်ခဲ့ကြသည်။
ချားလ်စ်သည် လမ်းလျှောက်နေရင်းပင် သူ၏ မှတ်စုစာအုပ်ထဲတွင် ကျွန်း၏ မြေပုံကြမ်းကို အမြန်ဆွဲသားနေ၏။
သူသည် အဖွဲ့သားများကို ဦးဆောင်ကာ ကျွန်း၏ အလယ်ဗဟိုသို့ လျင်မြန်စွာ သွားနေသည်။ ဤကျွန်းပေါ်တွင် လူသားတို့၏ လှုပ်ရှားမှု အမှတ်အသားများ ရှိနေသဖြင့် အလယ်ဗဟိုတွင် အရေးကြီးသော သတင်းအချက်အလက်များ ရနိုင်ခြေ များသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
ထိုအချိန်မှာပင် လူအုပ်၏ နောက်ကွယ်မှနေ၍ အဖြူရောင်အရိပ်တစ်ခု ဖြတ်ခနဲ ပေါ်လာသည်။ အမှောင်ထုထဲတွင် ပုန်းကွယ်နေသော သုညကိုးခြောက်သည် နောက်ထပ် ခန္ဓာကိုယ်တစ်ခုကို ထိန်းချုပ်ထားပြီး၊ ချားလ်စ်၏ ကျောပြင်ကို ကောက်ကျစ်သော အကြည့်ဖြင့် စိုက်ကြည့်နေတော့သည်။
ဒုတိယမြောက် ညတွင်မူ ချားလ်စ်နှင့် အဖွဲ့သားများသည် ကျွန်း၏ တစ်ဝက်ကျော်ကို စူးစမ်းပြီးပြီ ဖြစ်သည်။ သုညကိုးခြောက် အသက်ဝင်လာသည်မှအပ ဒီကျွန်းပေါ်တွင် ထူးဆန်းသောအရာ မတွေ့ရသေးပေ။ ၎င်းသည် သာမန် ကျွန်းတစ်ကျွန်းကဲ့သို့ပင် ဖြစ်သည်။
ရှင်းလင်းသော နေရာတစ်ခုတွင် ယာယီစခန်းချလိုက်ကြပြီး၊ ညကင်းစောင့်ရမည့်သူများမှအပ ကျန်သူများမှာ အိပ်ပျော်ကုန်ကြပြီ ဖြစ်သည်။
ကင်းစောင့်နေသော ဒစ်ပ်မှာ မီးပုံကို ကြည့်ရင်း သူ၏ အနာဂတ်ကို စိတ်ကူးယဉ်နေ၏။
“ငါသာ ဗဟိုကျွန်းသား ဖြစ်လာရင် မိန်းမ ၁၀ ယောက် ယူပစ်မယ်။ အဲဒီထဲက တစ်ယောက်ကတော့ သွေးစုတ်ဖုတ်ကောင် ဖြစ်ရမယ်”
“မင်း အဲဒီလောက်အထိ နိုင်ပါ့မလား” စားဖိုမှူး ဖရေးက ဘေးနားမှနေ၍ နောက်ပြောင်လိုက်သည်။
“ဘာလို့ မနိုင်ရမှာလဲ” ဒစ်ပ်က အမြန်ပင် ပြန်ပြောလိုက်၏။
“ထားပါတော့... ငါတို့ ပြန်ရောက်ရင် ငါ မင်းကို တစ်နေရာ ခေါ်သွားမယ်၊ အဲဒီကျရင် မင်း သိပါလိမ့်မယ်”
“တော်ပြီ... ခင်ဗျားကြောင့်ပဲ ပြီးခဲ့တဲ့တစ်ခေါက်က ငါ သွေးစုတ်ဖုတ်ကောင်တွေဆီမှာ အဖမ်းခံခဲ့ရတာ”
မီးပုံမှ ထွက်ပေါ်လာသော အလင်းရောင်ကြောင့် ဒစ်ပ်၏ အရိပ်မှာ ရှည်လျားစွာ ထွက်ပေါ်နေပြီး အမှောင်ထုထဲသို့ ရောနှောနေသည်။
သုညကိုးခြောက်သည် လက်ထဲတွင် သံချေးတက်နေသော ဓားကို ကိုင်ဆောင်ကာ ထိုအရိပ်ကို အကာအကွယ်ယူလိုက်၏။ ၎င်းသည် အသံတစ်ချက်မှ မထွက်စေဘဲ ပင့်ကူတစ်ကောင်ကဲ့သို့ ခြေလေးဖက်ဖြင့် ယာယီစခန်းရှိရာသို့ တိတ်တဆိတ် တွားသွားနေတော့သည်။
***