သုညကိုးခြောက်သည် ဒစ်ပ်နှင့် နှစ်မီတာခန့်အကွာသို့ ရောက်ရှိလာချိန်မှာပင် ပတ်ဝန်းကျင်၌ စူးရှသော အော်ဟစ်သံတစ်ခု ပဲ့တင်ထပ်သွားတော့သည်။
ဖြူဖွေးသော မျက်နှာဖုံးကြီးသည် အပေါ်သို့ မော့ကြည့်လိုက်ရာ၊ သစ်ကိုင်းတစ်ခုပေါ်တွင် ဇောက်ထိုးတွဲလောင်း ခိုနေသော ကြီးမားလှသည့် လင်းနို့ကြီးတစ်ကောင်ကို တွေ့လိုက်ရ၏။ ၎င်း၏ တည်ရှိမှုမှာ သေမင်းတမန်တစ်ဦး ရောက်ရှိလာသကဲ့သို့ပင် ဖြစ်သည်။
သုညကိုးခြောက်သည် ၎င်းထိန်းချုပ်ထားသော ခန္ဓာကိုယ်ဖြင့် ထွက်ပြေးရန် ကြိုးစားသော်လည်း၊ ကြီးမားသော လင်းနို့ကြီးသည် ၎င်း၏ တောင်ပံများကို ဖြန့်လိုက်ပြီး ဒုံးကျည်တစ်စင်းကဲ့သို့ ပြင်းထန်သော အရှိန်ဖြင့် ဆင်းသက်လာတော့သည်။
*ဂွပ်... ဂျောက်...*
အရိုးများ ကျိုးကြေသွားသည့် အသံများ အဆက်မပြတ် ထွက်ပေါ်လာပြီး၊ သုညကိုးခြောက်၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ လင်းနို့ကြီး၏ ဖိအားအောက်တွင် ကြေမွကာ လှုပ်ရှား၍ မရတော့ပေ။ တိုက်ရိုက်ရင်ဆိုင်၍ မနိုင်နိုင်ကြောင်း သိသွားသောအခါ သုညကိုးခြောက်သည် ၎င်း၏ ခန္ဓာကိုယ်ကို စွန့်ခွာကာ မျက်နှာပေါ်မှ ခွာလိုက်ပြီး တိတ်တဆိတ် ထွက်ပြေးရန် ကြိုးစားတော့သည်။
ထိုအချိန်မှာပင် မီးပုံဘေး၌ ထိုင်နေသော ဒစ်ပ်သည် ချက်ချင်း လှည့်လိုက်ပြီး သူ၏ လက်ထဲက ပိုက်ကွန်ဖြင့် ပစ်ဖမ်းလိုက်ရာ လူပြက်မျက်နှာဖုံးမှာ ပိုက်ကွန်ထဲတွင် ပိတ်မိသွားတော့သည်။ အိပ်ပျော်ချင်ဟန် ဆောင်နေကြသော အဖွဲ့သားများမှာလည်း လက်နက်များကို ကိုင်ဆောင်ကာ ချက်ချင်း ထလာကြပြီး ပိတ်မိနေသော သုညကိုးခြောက်ကို ဝိုင်းအုံဖမ်းဆီးလိုက်ကြသည်။
ဒါဟာ သုညကိုးခြောက်ကို ဖမ်းဆီးရန်အတွက် တမင်ဆင်ထားသော ထောင်ချောက်တစ်ခုပင် ဖြစ်သည်။
ချားလ်စ်သည် လူသားပုံစံသို့ ပြန်ပြောင်းလိုက်ပြီး ပိုက်ကွန်အနီးသို့ ချဉ်းကပ်လာခဲ့သည်။ သူ၏ ရုပ်ရည်ချောမောသော မျက်နှာမှာ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော လင်းနို့ကြီးတစ်ကောင်အဖြစ် ပြောင်းလဲနေဆဲဖြစ်ပြီး သွေးစုတ်ဖုတ်ကောင် အစွယ်လေးချောင်းမှာလည်း ထွက်ပေါ်နေဆဲ ဖြစ်သည်။
ဘေးနားရှိ မျက်မမြင် သွေးစုတ်ဖုတ်ကောင် အော်ဒရစ်သည် သွေးအိတ်တစ်အိတ်ကို ကိုင်ကာ အပြေးအလွှား ရောက်လာ၏။ ချားလ်စ်သည် ထိုသွေးများကို သောက်လိုက်ပြီးနောက်တွင်မှ သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်ရှိ ထူးခြားမှုများမှာ ပျောက်ကွယ်သွားတော့သည်။
“ကပ္ပတိန်... အဲဒီရတနာက သွေးစုတ်ဖုတ်ကောင်တွေနဲ့ ပတ်သက်နေတာပဲ။ နောက်တစ်ခါ အဲဒါကို ထပ်မသုံးပါနဲ့တော့။ ကြည့်ပါဦး... ခင်ဗျားရဲ့ အစွယ်တွေက အရင်ကထက် ပိုရှည်ပြီး ထွက်လာနေပြီ”
အော်ဒရစ်က ညင်သာစွာ သတိပေးလိုက်သည်။
ချားလ်စ်သည် သူ၏ လက်ညှိုးဖြင့် ပါးစပ်အတွင်းပိုင်းကို စမ်းကြည့်လိုက်ရာ အစွယ်များမှာ အမှန်ပင် ပိုရှည်ပြီး ချွန်ထက်လာကြောင်း သိလိုက်ရသည်။
သို့သော် ချားလ်စ်တွင် ချက်ချင်း ဖြေရှင်းရမည့် တခြား အရေးကြီးကိစ္စများ ရှိနေသေးသည်။ သူ၏ အကြည့်မှာ ဖမ်းမိထားသော သုညကိုးခြောက်ထံသို့ ရောက်သွား၏။
လောလောဆယ်တွင် လူပြက်မျက်နှာဖုံးကို ထူထဲသော သစ်သားပြားတစ်ခုပေါ်၌ သံမူအချောင်းများဖြင့် ရိုက်နှက်ကာ လှုပ်ရှား၍ မရအောင် လုပ်ထားသည်။
“မင်း ဘယ်လိုဖြစ်ပြီး အသက်ဝင်လာတာလဲ” ချားလ်စ်က မေးလိုက်သည်။
“ရွံစရာကောင်းတဲ့ အောက်တန်းစား လူသားတွေ။ ယုတ်ညံ့တဲ့ သတ္တဝါတွေ... ငါ မင်းတို့ကို အကုန်သတ်ပစ်မယ်” သုညကိုးခြောက်သည် သစ်သားပြားပေါ်တွင် ရုန်းကန်ရင်း ပြင်းပြင်းထန်ထန် ကျိန်ဆဲနေတော့သည်။
“အဲဒီ ခန္ဓာကိုယ်တွေကို မင်း ဘယ်မှာသွားရှာတာလဲ” ချားလ်စ်က ဆက်မေးသော်လည်း ကျိန်ဆဲသံများသာ ပြန်ကြားရသည်။
သုညကိုးခြောက်ထံမှ မည်သည့်အဖြေမျှ ရမည်မဟုတ်ကြောင်း သိသွားသောအခါ ချားလ်စ်သည် အချိန်မဖြုန်းတော့ဘဲ သူ၏ သေနတ်ကို မြှောက်ကာ ပစ်ခတ်လိုက်သည်။
သူ အံ့ဩသွားရသည်မှာ ကျည်ဆန်သည် မျက်နှာဖုံးကို ထိမှန်သွားချိန်တွင် သတ္တုချင်း ထိခိုက်သံ ထွက်ပေါ်လာခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
သုညကိုးခြောက်၏ ရုပ်ဆိုးလှသော မျက်နှာပေါ်တွင် ရူးသွပ်သော အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။
“ငါ့ကို ကမ္ဘာပေါ်မှာ အမာဆုံး ပစ္စည်းနဲ့ လုပ်ထားတာ။ မင်းရဲ့ အောက်တန်းစား အတတ်ပညာတွေနဲ့ ငါ့ကို မနာကျင်စေနိုင်ဘူး။ ငါ့ကို ဖန်တီးခဲ့တဲ့သူတွေရဲ့ ကြီးမြတ်မှုကို မင်းတို့ ဘယ်တော့မှ နားလည်မှာ မဟုတ်ဘူး” ဟု သုညကိုးခြောက်က ကြုံးဝါးလိုက်သည်။
“တကယ်လား။ မင်းက အမာဆုံး ပစ္စည်းနဲ့ လုပ်ထားတာပေါ့။ ငါ့ဆီမှာ သံမဏိကိုတောင် အလွယ်တကူ ဖြတ်နိုင်တဲ့ ဓားတစ်လက် ရှိတယ်။ မင်းနဲ့ ငါ့ဓား ဘယ်သူက ပိုမာမလဲဆိုတာ စမ်းကြည့်ရအောင်”
ချားလ်စ်သည် သူ၏ ဖိနပ်အတွင်းမှ ဓားနက်ကို ထုတ်လိုက်သောအခါ သုညကိုးခြောက်၏ ဟန်ကိုယ်ပွားမှာ ပျောက်ကွယ်သွားတော့သည်။ ဖြူဖွေးသော မျက်နှာဖုံးပေါ်က မျက်နှာထားမှာလည်း ချက်ချင်း ပြောင်းလဲသွား၏။
ဓားနက်ဖြင့် သုညကိုးခြောက်၏ မျက်နှာပြင်ကို ခြစ်လိုက်ရာ၊ ကျောက်သင်ပုန်းကို လက်သည်းဖြင့် ခြစ်သကဲ့သို့ စူးရှသော အသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာပြီး ဖြူဖွေးသော အမှုန့်များ လေထဲသို့ လွင့်စင်သွားတော့သည်။
“လူသား... မင်းနိုင်ပါတယ်။ အဲဒီ ခန္ဓာကိုယ်တွေကို အရှေ့ဘက်က တောအုပ်ထဲမှာရှိတဲ့ မြေအောက်ထဲက ငါရှာတွေ့ခဲ့တာ” သုညကိုးခြောက်၏ မျက်နှာပေါ်တွင် ကြောက်ရွံ့သော အရိပ်အယောင်များ ပထမဆုံးအကြိမ် ပေါ်လာတော့သည်။
ချားလ်စ်သည် စကားတစ်ခွန်းမှ မဆိုဘဲ သုညကိုးခြောက်ကို ကိုင်ဆောင်ကာ အဖွဲ့သားများနှင့်အတူ အရှေ့ဘက်သို့ လျင်မြန်စွာ ချီတက်ခဲ့သည်။
လမ်းခရီးတစ်လျှောက်တွင် ချားလ်စ်သည် အချိန်မဖြုန်းဘဲ သုညကိုးခြောက်ကို မည်သို့ အသက်ဝင်လာသနည်းဟု ဆက်လက် မေးမြန်းခဲ့သော်လည်း ၎င်းမှာ ဘာမှ ပြန်မဖြေပေ။
ချားလ်စ်က ဓားနက်ဖြင့် ခြိမ်းခြောက်သော်လည်း ၎င်းမှာ မည်သည့်အဖြေမှ မရှိကြောင်းသာ ပြောနေသည်။ ၎င်းသည် ရုတ်တရက် အသိဉာဏ် ရရှိလာခြင်းဖြစ်ပြီး၊ ၎င်းနှင့်အတူ လူသားများကို အကြောင်းပြချက်မရှိဘဲ မုန်းတီးသည့်စိတ်လည်း ပါလာခဲ့သည်ဟုသာ ဆိုသည်။
ချားလ်စ်သည် သုညကိုးခြောက်၏ စကားကို သံသယရှိနေဆဲ ဖြစ်သည်။ မျက်နှာဖုံးသည် အစကတည်းက အသိဉာဏ် ရှိနေခဲ့ပြီး အခွင့်အရေးကိုသာ စောင့်ဆိုင်းနေခဲ့ခြင်းလည်း ဖြစ်နိုင်ပေသည်။
စကားပြောနေကြရင်း သူတို့သည် အရှေ့ဘက် တောအုပ်သို့ ရောက်ရှိလာကြသည်။ သုညကိုးခြောက်၏ လမ်းညွှန်မှုဖြင့် သစ်ပင်ခြေရင်းရှိ အပေါက်ငယ်တစ်ခုကို တွေ့လိုက်ရပြီး၊ ထိုအပေါက်အတွင်းမှ ထူးဆန်းသော အနီရောင် အလင်းတန်းများ ယိုစိမ့်ထွက်နေ၏။
ရစ်ချတ်က ခန္ဓာကိုယ်ကို ထိန်းချုပ်ကာ မေးလိုက်သည်။ “ဒါက သေချာရဲ့လား။ မင်း ငါတို့ကို ထောင်ချောက်ထဲ ခေါ်လာတာတော့ မဟုတ်ဘူးမလား”
“မင်း မယုံရင်လည်း နေပေါ့။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် အဲဒီ ခန္ဓာကိုယ် နှစ်ခုလုံးကို ဒီမှာပဲ ငါ ရှာတွေ့ခဲ့တာ”
ချားလ်စ်သည် ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် မြေပြင်ပေါ်က ကြွက်ဖြူလေးကို ကြည့်လိုက်သည်။ “လီလီ... မင်းရဲ့ ကြွက်သူငယ်ချင်းတွေကို အထဲလွှတ်ပြီး စစ်ခိုင်းလိုက်ဦး”
အန္တရာယ်ရှိနိုင်သော နေရာသို့ သူကိုယ်တိုင် စွန့်စားဝင်ရောက်ရန် မလိုအပ်ပေ။ ထို့ပြင် ကြွက်များမှာ ကျဉ်းမြောင်းသော နေရာများအတွက် ပို၍ သင့်လျော်သည်။
ကျွီ..ကျွီ...ကျွီ...
လီလီက အော်လိုက်ရာ ကြွက်ညို လေးကောင်မှာ ထိုအပေါက်အတွင်းသို့ အပြေးအလွှား ဝင်သွားကြတော့သည်။
သိပ်မကြာမီမှာပင် ကြွက်များ ပြန်ထွက်လာပြီး လီလီကို ဝိုင်းကာ အဆက်မပြတ် အော်ဟစ်နေကြသည်။
ကြွက်ဖြူလေးသည် သူမ၏ လက်သည်းလေးများဖြင့် ခြေဟန်လက်ဟန်ပြကာ ဘာသာပြန်ပေးလိုက်သည်။ “သူတို့ ပြောတာကတော့ အထဲမှာ အနီရောင်တွေချည်းပဲတဲ့၊ အရမ်းကြီးပြီး အရမ်းလည်း ရှည်တယ်တဲ့”
“သူတို့ ဘာကို ပြောနေတာလဲ။ တစ်ခုခုကိုလား။ ပိုပြီး တိတိကျကျ ပြောလို့ရမလား”
လီလီသည် သူမ၏ ဦးခေါင်းကို ကုတ်ကာ ကြွက်များနှင့် ဆက်လက် ပြောဆိုလိုက်သည်။ ခဏအကြာတွင် သူမက လှည့်ပြောလိုက်၏။ “သူတို့ ပြောတာကတော့ အဲဒီနေရာဟာ သူတို့ကို စားလေ့ရှိတဲ့ ပိုးကောင်ကြီးတွေ နေတဲ့နေရာနဲ့ တူတယ်တဲ့”
“ပိုးကောင်ကြီးတွေ နေတဲ့နေရာလား။ သုတေသနဌာန အမှတ် (၃) ပေါ့” ချားလ်စ်က အံ့ဩတကြား ရေရွတ်လိုက်သည်။
ဒီအပေါက်က နောက်ထပ် သုတေသနဌာနတစ်ခုဆီကို ဦးတည်နေတာလား။ ချားလ်စ်က တွေးတောမိသည်။ ဒါဟာ ဖြစ်နိုင်သည်ဟု သူ ယူဆလိုက်မိ၏။ သုတေသနဌာန အမှတ် (၃) ရှိလျှင် အမှတ် (၁) နှင့် အမှတ် (၂) လည်း ရှိရမည် ဖြစ်သည်။ ထိုဌာနများ၏ နောက်ကွယ်က အဖွဲ့အစည်းမှာ ကျွန်းတစ်ကျွန်းတည်းကိုသာ သိမ်းပိုက်ထားမည် မဟုတ်ပေ။
ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ချားလ်စ်သည် အထဲသို့ ဝင်ကြည့်ရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။ အပေါ်ယံကမ္ဘာသို့ ပြန်တက်မည့် လမ်းကို ရှာဖွေခြင်းအပြင်၊ လာစတို၏ မှန်ချပ်ထဲက အကြောင်းအရာများကလည်း သူ၏ စူးစမ်းလိုစိတ်ကို နှိုးဆွနေသည်။ ဤအရာများကို ဖန်တီးခဲ့သည့် လူသားအားလုံး ဘယ်ကို ပျောက်ကွယ်သွားကြသနည်း။
“ဒီနေရာက တော်တော်ကျဉ်းတယ်။ လီလီနဲ့ ငါပဲ သွားမယ်။ ကျန်တဲ့သူတွေ ဒီမှာပဲ နေခဲ့ကြ။ ငါ မရှိတဲ့အချိန်မှာ ပထမအရာရှိက အမိန့်ပေးလိမ့်မယ်”
ချားလ်စ်သည် ကြွက်အုပ်နှင့်အတူ အပေါက်အတွင်းသို့ ဝင်သွားသည်ကို ကြည့်ကာ၊ သစ်သားပြားပေါ်တွင် ရိုက်နှက်ခံထားရသော သုညကိုးခြောက်၏ မျက်နှာပေါ်၌ ကောက်ကျစ်သော အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာတော့သည်။
သစ်ပင်မြစ်များကို အားပြုကာ အောက်သို့ ဆင်းသွားပြီးနောက်၊ ချားလ်စ်သည် သစ်မြစ်များကြောင့် ပျက်စီးနေသော လျှောက်လမ်းတစ်ခုသို့ ရောက်ရှိလာသည်။
ဤနေရာ၏ အပြင်အဆင်မှာ သူ့အတွက် အလွန်ပင် ရင်းနှီးနေသည်။ သူ၏ သံသယမှာ အမှန်ဖြစ်သွားပြီ။ ဤနေရာသည် သုတေသနဌာန အမှတ် (၃) နှင့် ဆင်တူသော နောက်ထပ် သုတေသနဌာနတစ်ခု ဖြစ်ကြောင်း သူ သေချာသွားသည်။
အနီရောင် အလင်းတန်းများမှာမူ မျက်နှာကြက်တွင် တွဲလောင်းကျနေသော သေတ္တာပုံစံ မီးအိမ်များမှ ထွက်ပေါ်လာခြင်း ဖြစ်သည်။ ထိုမီးများ၏ တုန်ရီနေသော အလင်းရောင်မှာ တစ်စုံတစ်ရာသော အန္တရာယ် ကျရောက်တော့မည့် နိမိတ်ကဲ့သို့ပင် ဖြစ်နေ၏။
“တောက်... အစ်ကိုကြီး။ ငါတို့ ချမ်းသာပြီ။ သုတေသနဌာန အမှတ် (၃) မှာတင် ရတနာတွေ ဒီလောက်များတာ၊ ဒီမှာလည်း အများကြီး ရှိမှာ သေချာတယ်”
ချားလ်စ်သည် ရစ်ချတ်၏ စကားကို ဂရုမစိုက်ဘဲ လျှောက်လမ်းအတိုင်း ဆက်လျှောက်ခဲ့သည်။
ဖြောင့်တန်းနေရမည့် လျှောက်လမ်းမှာ သစ်မြစ်များကြောင့် ကောက်ကွေ့နေပြီး၊ နေရာအချို့မှာ ကျဉ်းမြောင်းကာ နေရာအချို့မှာ ကျယ်ဝန်းနေသည်။ ချားလ်စ်သည် သစ်မြစ်များကို ကျော်ခွခြင်း၊ သို့မဟုတ် ငုံ့လျှိုးခြင်းများ ပြုလုပ်ကာ ရှေ့သို့ ဆက်သွားနေရသည်။
သစ်မြစ်တစ်ခုကို ကျော်ခွလိုက်ချိန်မှာပင်၊ မည်းနက်သော အပေါက်ကြီး လေးပေါက်ပါသည့် ဦးခေါင်းတစ်ခုမှာ သူ၏ မျက်စိရှေ့မှောက်သို့ ရောက်လာတော့သည်။
ချားလ်စ်၏ ဘယ်ဘက်လက်မှာ မသိစိတ်၏ စေခိုင်းမှုဖြင့် ချက်ချင်း လှုပ်ရှားသွားပြီး ဓားနက်ဖြင့် ထိုဦးခေါင်းကို ခုတ်ရန် ပြင်လိုက်သည်။
ဓားသွားသည် ထိုကြောက်မက်ဖွယ် ဦးခေါင်းနှင့် တစ်စင်တီမီတာခန့် အကွာသို့ ရောက်ရှိချိန်တွင် ရပ်တန့်သွား၏။
“မလှုပ်နဲ့။ သူက ရန်မူမယ့်ပုံ မပြဘူး” ချားလ်စ်က သူ၏ နောက်ထပ် အတ္တတစ်ခုကို ပြောလိုက်သည်။ သူသည် ထိုဦးခေါင်းနှင့် ခပ်ဝေးဝေးသို့ မျက်နှာကို ရွှေ့လိုက်သောအခါ၊ သူ၏ ရှေ့တွင် လှုပ်ရှားမှုမရှိဘဲ မတ်တပ်ရပ်နေသော ခန္ဓာကိုယ်အသစ်တစ်ခုကို တွေ့လိုက်ရသည်။
ထိုအလောင်းမှာ လူသားအသားနှင့် အရိုးများသာရှိသော အနှစ်မပါသည့် အခွံတစ်ခုသာ ဖြစ်သည်။ ချားလ်စ်က ၎င်း၏ မျက်နှာရှေ့တွင် လက်ယမ်းပြသော်လည်း မည်သည့်တုံ့ပြန်မှုမျှ မရှိဘဲ ထိုနေရာ၌ပင် မြဲမြံစွာ ရပ်နေ၏။ သူသည် ၎င်း၏ မျက်နှာကို လက်နှင့် စမ်းကြည့်လိုက်ရာ အံ့ဩဖွယ်ကောင်းလောက်အောင်ပင် နွေးထွေးနေသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
မယုံနိုင်စရာ ကောင်းလှသော်လည်း၊ ဤအင်္ဂါအစိတ်အပိုင်းများ မရှိသော လူသားခန္ဓာကိုယ်ကြီးမှာ အသက်ရှင်နေဆဲ ဖြစ်သည်။
***