လမ်းအဆုံးရှိ အိမ်ကြီးဆီသို့ လျှောက်သွားနေစဉ် အဘိုးနှင့် မြေးမ နှစ်ဦး ဘယ်မှာ ရှိနေမလဲဟု လင်းမူ တွေးတောနေမိ၏။ အိမ်ကြီးမှာ အတွင်းပိုင်းတွင် အလွန် ကြီးမားသဖြင့် သူတို့ကို ရှာတွေ့ရန် အချိန်အနည်းငယ် ယူရမည် ဖြစ်ပေသည်။
သို့သော် ထိုသို့ တွေးလိုက်စဉ်မှာပင် အိမ်ကြီးအနီးရှိ ပန်းခြံထဲမှ စင်္ကြံတစ်ခုတွင် သူတို့ ထိုင်နေသည်ကို တွေ့လိုက်ရ၏။
တွမ်ခယ်နှင့် ကျင်းဝေတို့ စင်္ကြံရှိ စားပွဲတွင် ထိုင်ပြီး တစ်ခုခု အကြောင်း စကားပြောနေစဉ် အစီအရင် အစုအဝေးက တစ်စုံတစ်ယောက်ကို အထဲသို့ ဝင်ခွင့်ပြုလိုက်ကြောင်း ခံစားမိလိုက်ကြသည်။
"သူ ပြန်ရောက်လာပုံရတယ်..." တွမ်ခယ် ပြောလိုက်၏။
"အင်း... ဒီတစ်ခါ ဘာကိစ္စနဲ့ လာတာလဲ မသိဘူး... သူ့ကို မတွေ့ရတာတောင် တော်တော်ကြာပြီပဲ..." ကျင်းဝေ လင်းမူ လျှောက်လာရာ အဝေးဆီသို့ လှမ်းကြည့်ရင်း ပြန်ပြောလိုက်သည်။
လင်းမူ မကြာမီ သူတို့နှစ်ဦးထံ ရောက်ရှိသွားပြီး စားပွဲဘေးတွင် ရပ်လိုက်၏။
"ဟော... ပြီးခဲ့တဲ့ အကြိမ်ကထက် ပိုတိုးတက်လာပုံရတယ်..." ကျင်းဝေ လင်းမူထံမှ ပြောင်းလဲမှု အချို့ကို အာရုံခံမိပြီး ပြောလိုက်၏။
"ဒီနေ့ ဘာကိစ္စနဲ့ ရောက်လာတာလဲ... အချိန်အကြာကြီး တံခါးပိတ် ကျင့်ကြံနေမယ်လို့ ထင်ထားတာ..." တွမ်ခယ် မေးလိုက်သည်။
"ဟုတ်ကဲ့... အချိန်တစ်ခုအထိ တံခါးပိတ် ကျင့်ကြံနေခဲ့တာပါ... ဒါပေမဲ့ ဖြေရှင်းစရာ ကိစ္စလေးတွေ ရှိလာလို့ ခဏ ရပ်လိုက်ရတာပါ..." လင်းမူ ခေါင်းညိတ်ရင်း ပြန်ဖြေလိုက်၏။
"ဘယ်လို ကိစ္စမျိုးလဲ... ကျူးကျော်သူနဲ့ ပတ်သက်နေလို့လား..." ကျင်းဝေ ပိုမို လေးနက်သော လေသံဖြင့် မေးလိုက်သည်။
လင်းမူ၏ မျက်နှာထား တည်ငြိမ်သွားပြီး ညင်သာစွာ ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်၏။
"ဟုတ်ကဲ့... အဲဒါတင် မကဘူး... ကျူးကျော်သူရဲ့ အရင်းအမြစ်ကိုတောင် ရှာတွေ့ခဲ့တာ ဖြစ်နိုင်တယ်..." လင်းမူ သူတို့နှစ်ဦး အံ့သြသွားစေမည့် စကားကို ထုတ်ဖော် ပြောကြားလိုက်သည်။
"ဘာ... ဒါဆို ငါတို့ အမြန် သွားမှ ဖြစ်မယ်... အိမ်ကြီးထဲမှာ ဆက်ပြောကြတာပေါ့..." ကျင်းဝေ ပြန်ပြောလိုက်၏။
လင်းမူ သူတို့နှစ်ဦးနောက်မှ လိုက်ပါသွားပြီး စာကြည့်တိုက်ဆီသို့ ရောက်ရှိသွားရာ သူ အနည်းငယ် အံ့သြသွားမိသည်။ သူတို့ အစည်းအဝေး ခန်းမဆီသို့ သွားမည်ဟု ထင်မှတ်ထားခဲ့သောကြောင့် ဖြစ်ပေသည်။ ထိုနေရာသို့ ရောက်ရှိပြီးနောက် ကျင်းဝေ လက်ဝှေ့ယမ်းလိုက်ရာ အစီအရင် အစုအဝေး စက္ကန့်အနည်းငယ်ကြာ တောက်ပသွားပြီးနောက် ပျောက်ကွယ်သွား၏။
"အဲဒါ ဘာအတွက်လဲ..." လင်းမူ စူးစမ်းလိုစိတ်ဖြင့် မေးလိုက်သည်။
"အဲဒါက ပိုင်းခြား အစီအရင်ပဲ... ငါတို့ ပြောဆိုနေတဲ့ အကြောင်းအရာတွေကို တခြားသူတွေ မကြားအောင် တားဆီးပေးလိမ့်မယ်..." တွမ်ခယ် အရင် ဖြေလိုက်၏။
လင်းမူ ဇဝေဇဝါဖြင့် ခေါင်းစောင်းသွားမိသည်။ ထိုနေရာ တစ်ခုလုံးတွင် သူတို့မှလွဲ၍ အခြား မည်သူမျှ မရှိပါလျက် ထိုကဲ့သို့သော အရာမျိုး ဘာကြောင့် လိုအပ်မှန်း သူ နားမလည်နိုင်ချေ။
ကျင်းဝေ လင်းမူ၏ မျက်နှာထားကို မြင်တွေ့ပြီး သူ ဘာတွေးနေမည်ကို ခန့်မှန်းမိလိုက်၏။
"ငါတို့ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ကာကွယ်ဖို့ လိုအပ်တဲ့ စွမ်းရည်တချို့ ရှိတယ်... သူတို့နဲ့ မဆိုင်တဲ့ ကိစ္စတွေကို ဝင်စွက်ဖက်ရတာ ကြိုက်တဲ့ စပ်စုပြီး အနှောင့်အယှက်ပေးတတ်တဲ့ ဂိုဏ်းတချို့ ရှိတယ်... ခြံဝင်းက တခြား ဟင်းလင်းပြင် လောကတစ်ခုမှာ ရှိနေရင်တောင် သူတို့ထဲက တချို့က ငါတို့ကို ရှာတွေ့နိုင်သေးတယ်... ဖြစ်နိုင်ခြေတော့ နည်းပါတယ်..." ကျင်းဝေ ပြောလိုက်ပြီး "ဒါပေမဲ့... ငါ မစွန့်စားချင်ဘူး..." ဟု ထပ်ဖြည့်ပြောလိုက်၏။
"ဒါပေမဲ့ အရင်က ဒါကို အသက်မသွင်းခဲ့ဘူး မဟုတ်လား... အဲဒီတုန်းက ပိုပြီး အကဲဆတ်တဲ့ ဆွေးနွေးမှုတွေ လုပ်ခဲ့ကြသေးတယ်လေ..." လင်းမူ ထပ်မေးလိုက်၏။
"အဲဒီတုန်းကလည်း အသက်သွင်းခဲ့ပါတယ်... ဒါပေမဲ့ ဒါတစ်ခုတည်း မဟုတ်ဘူး... ပြီးခဲ့တဲ့ အကြိမ်က ကာကွယ်ရေး အစီအရင်တွေ အားလုံး အသက်သွင်းထားလို့ မင်း သတိမထားမိတာပါ..." ကျင်းဝေ ရှင်းပြလိုက်၏။
"ဪ... နားလည်ပါပြီ..." လင်းမူ ပြန်ပြောလိုက်သည်။
"ကဲ... မင်း ဘာတွေ ရှာတွေ့ခဲ့လဲ..." ကျင်းဝေ မေးလိုက်၏။
လင်းမူ သေဆုံးသွားသော ကျင့်ကြံသူ၏ အရိုးစုကို ထုတ်ယူပြီး သူတို့နှစ်ဦး မြင်တွေ့နိုင်ရန် မြေကြီးပေါ်တွင် ချထားလိုက်သည်။
သူတို့နှစ်ဦး မြင်လိုက်သည်နှင့် မျက်လုံးများ ပြူးကျယ်သွားကြ၏။
"ဒါက..." တွမ်ခယ် ရေရွတ်လိုက်သည်။
"ဝိညာဉ် သန္ဓေသား အဆင့် ကျင့်ကြံသူ တစ်ယောက်ရဲ့ အကြွင်းအကျန်တွေပဲ... သံသယ ဖြစ်စရာ မလိုဘူး... ငါ အာရုံခံမိတယ်..." ကျင်းဝေ အတည်ပြုလိုက်၏။
ထို့နောက် သူတို့နှစ်ဦး အရိုးစုမှ အကြည့်လွှဲပြီး လင်းမူကို ကြည့်လိုက်ကြသည်။
"ဒါက ကျူးကျော်သူရဲ့ နောက်ကွယ်က အရင်းအမြစ်လို့ ကျွန်တော် ခန့်မှန်းတယ်... သစ်တောထဲမှာ စိတ်နှောက် အစီအရင် အစုအဝေး တစ်ခုကို တွေ့ခဲ့ပြီး အဲဒီအထဲမှာ ဒီအရိုးစုကို တွေ့ခဲ့တာ... ဒီကမ္ဘာက မဟုတ်ဘူးလို့ ကျွန်တော် ယုံကြည်တဲ့ ပစ္စည်းတချို့လည်း သူ့ဆီမှာ ပါတယ်... အဲဒါကို သားရဲ သိုလှောင်ရတနာနဲ့ ဖြစ်ပျက်ခဲ့တဲ့ အဖြစ်အပျက်တွေနဲ့ ဆက်စပ်ကြည့်လိုက်တော့ သူတို့ ဆက်စပ်နေတယ်လို့ ကျွန်တော် ယုံကြည်သွားတာပဲ..." လင်းမူ သူ့သီအိုရီကို ပြောပြလိုက်၏။
ကျင်းဝေ သူ့စကားများကို နားထောင်ပြီး စကားမပြောမီ ခေတ္တမျှ တိတ်ဆိတ်သွားသည်။
"သူ့ဆီမှာ တွေ့ခဲ့တဲ့ ပစ္စည်းတွေက ဘာတွေလဲ..." ကျင်းဝေ မေးလိုက်၏။
ထိုမေးခွန်းကို တုံ့ပြန်သည့်အနေဖြင့် လင်းမူ ပျက်စီးနေသော ဟင်းလင်းပြင် သိုလှောင်လက်စွပ်၊ ကျောက်တံဆိပ်ပြားနှင့် စွမ်းအင် ကုန်ခမ်းနေသော အထွတ်အထိပ်အဆင့် ဝိညာဥ်ကျောက်တုံးများကို ထုတ်ယူလိုက်သည်။
"အထွတ်အထိပ်အဆင့် ဝိညာဥ်ကျောက်တုံးတွေ..." တွမ်ခယ် အာမေဋိတ်သံဖြင့် ရေရွတ်လိုက်၏။
ကျင်းဝေ၏ အာရုံက လင်းမူ လက်ထဲတွင် ကိုင်ထားသော လက်စွပ်ဆီသို့ အထူးတလည် ရောက်ရှိသွားသည်။
"... ပြီးတော့ ဟင်းလင်းပြင် သိုလှောင်လက်စွပ်... အဲဒါကလည်း အမည်မသိ ဒီဇိုင်းနဲ့ပဲ..." ကျင်းဝေ ထပ်ဖြည့်ပြောလိုက်၏။
လင်းမူ ချက်ချင်းပင် လက်စွပ်ကို ကျင်းဝေထံ ကမ်းပေးလိုက်ပြီး လေ့လာခွင့် ပြုလိုက်သည်။ ကျင်းဝေ လက်ထဲတွင် ကိုင်ထားပြီး စိတ်ဝိညာဥ်အာရုံဖြင့် စစ်ဆေးကြည့်လိုက်၏။ သူ့လက်ထဲတွင် လက်စွပ်ကို ကိုင်ထားသည့် မိနစ်တိုင်းတွင် သူ့မျက်နှာထား ဆက်တိုက် ပြောင်းလဲနေသည်။ အစပိုင်းတွင် တည်ငြိမ်နေသော်လည်း အံ့သြမှုအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားပြီး ထို့နောက် ဇဝေဇဝါ ဖြစ်သွားကာ နောက်ဆုံးတွင် စိတ်လှုပ်ရှားသွသည့် မျက်နှာထား ဖြစ်သွားပြန်သည်။
လင်းမူ သူ့ခံစားချက်များကို နားလည်သော်လည်း အဘယ်ကြောင့် ထိုမျှ စိတ်လှုပ်ရှားသွားရသနည်း ဆိုသည်ကိုမူ မသိချေ။
"ဟားဟားဟား... ဒါက လက်ရာမြောက်တဲ့ ပစ္စည်းပဲ... ဒီလို လက်ရာမျိုး... ဒီလို တီထွင်ဆန်းသစ်မှုမျိုး... ဒီလိုမျိုး အရင်က တစ်ခါမှ မမြင်ဖူးဘူး..." ကျင်းဝေ ချီးကျူး အော်ဟစ်လိုက်၏။
အမြဲတမ်း တည်ငြိမ်နေလေ့ရှိသော ကျင်းဝေ ထိုကဲ့သို့ ပြုမူနေသည်ကို မြင်ရသဖြင့် တွမ်ခယ်နှင့် လင်းမူတို့ နှစ်ဦးစလုံး နားမလည်နိုင် ဖြစ်သွားကြသည်။
"ဒါပေါ့... ငါ ဒါကို မျှော်လင့်ထားသင့်တာ... ဒီလို အဆင့်နိမ့် ကမ္ဘာမျိုးမှာ အဲဒီလက်စွပ်လို ဟင်းလင်းပြင် သိုလှောင်ရတနာမျိုးက အရည်အသွေး အမြင့်ဆုံး ဖြစ်မှာပေါ့..." ရွှီခုန်း သက်ပြင်းချရင်း ပြောလိုက်၏။
လင်းမူ ဟက်ခနဲ ရယ်မိသွားသောကြောင့် တွမ်ခယ် ကြားသွားပြီး သူမမျက်နှာ အနည်းငယ် နီရဲသွား၏။
"အဘိုး... ယဉ်ယဉ်ကျေးကျေး နေပါဦး..." တွမ်ခယ် ဆူပူလိုက်သည်။
"ယဉ်ကျေးနေဖို့ အချိန်မရှိဘူး ခယ်အာ... ဒီလက်စွပ်လေးက... ငါတို့ ပြဿနာတွေရဲ့ ဖြေရှင်းချက် ဖြစ်လာနိုင်တယ်..." ကျင်းဝေ ယခင်ကကဲ့သို့ပင် စိတ်လှုပ်ရှားနေသော လေသံဖြင့် ပြန်ပြောလိုက်၏။
သူမအဘိုး၏ စကားကို ကြားလိုက်ရသည့်အခါ တွမ်ခယ်၏ မျက်နှာထားပင် အံ့သြတုန်လှုပ်သွားတော့သည်။
"တကယ်ပဲ အဲဒီလောက် ကောင်းလို့လား..." လင်းမူ အသံထွက် မေးလိုက်ပြီး "ဆိုလိုတာက အဲဒီ ဟင်းလင်းပြင် သိုလှောင်လက်စွပ်က ပျက်စီးနေတာလေ..." ဟု ဆက်ပြောလိုက်၏။
လင်းမူ၏ ထုတ်ဖော်ပြောကြားချက်ကို ကြားပြီးနောက် တွမ်ခယ်၏ စိတ်လှုပ်ရှားမှု ချက်ချင်း ပျောက်ကွယ်သွားသော်လည်း ကျင်းဝေကမူ မတုန်မလှုပ်ဘဲ ယခင်အတိုင်းပင် ပြုမူနေဆဲပင်။
ဟူး
အခန်း ၂၆၂ ပြီး
***