ထိုနေ့မှာပင် လင်းချီယဲ့သည် နောက်ဆက်တွဲအတွက် အသေးစိတ် အစီအစဉ်တစ်ခုကို ရေးဆွဲခဲ့သည်။
ညနေပိုင်းတွင် သားသတ်သမားနှင့် အခြားသူများ စုဝေးခဲ့ကြသည်။
သားသတ်သမား၊ ချန်ရှီနှင့် ဟောက်ထူတို့ကို ကြည့်ရင်း လင်းချီယဲ့ အနည်းငယ် ဇဝေဇဝါ ဖြစ်သွားသည်။
“လိန်မွန်း ဘာလို့ မလာတာလဲ။”
ယနေ့ သူ အဆင့်တက်ချိန်တွင် လိန်မွန်း မရှိခဲ့ပေ။ ယခု အရေးကြီးသောအရာတစ်ခု ကြေညာရန် ရှိနေချိန်တွင်လည်း သူမ ရှိမနေသေးပေ။
“အရှင်မင်းကြီး၊ လိန်မွန်းက အခု တရားထိုင်နေပါတယ် ။ သူမ အဆင့်တက်တော့မယ် ထင်ပါတယ်၊” ဟု ချန်ရှီက ရိုသေစွာ ပြောလိုက်သည်။
လိန်မွန်း၏ ပါရမီမှာ မညံ့ပေ။ သားသတ်သမားနှင့် အခြားသူများကို မတွေ့မီကတည်းက သူမတွင် 'ဂူ' တည်ဆောက်ခြင်းအဆင့် သို့ တက်လှမ်းနိုင်မည့် အလားအလာ ရှိခဲ့သည်။
လင်းချီယဲ့နှင့် အတူရှိနေခြင်းကြောင့် သူမ၏ဘဝမှာ သက်သောင့်သက်သာ လွန်းနေခြင်းကြောင့်သာ ဖြစ်သည်။ သူမ၏ ကျင့်ကြံခြင်းပိုင်းတွင် နှေးကွေးနေခဲ့ပြီး 'နတ်သား' အဆင့် နောက်ပိုင်းတွင် ရပ်တန့်နေခဲ့သည်။
လင်းချီယဲ့သည်လည်း ဤအချက်ကို သိရှိသဖြင့် ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး ထပ်မမေးတော့ပေ။
“သူမ တရားထိုင်နေတယ်ဆိုရင် ငါ မင်းတို့ကို အရင်ပြောပြမယ်။”
လူအနည်းငယ်မှာ လင်းချီယဲ့၏ စကားကို အာရုံစိုက်ကာ နားထောင်နေကြသည်။
“ငါ မင်းတို့ကို ခေါ်လိုက်တဲ့ အကြောင်းရင်းက မြတ်သောဘုရင်မြို့တော် နဲ့ တောင်တန်းတွေမှာရှိတဲ့ မိစ္ဆာအားလုံးကို စုစည်းဖို့အတွက်ပဲ။”
သားသတ်သမားက ဤအချက်အပေါ် ဘာမှတုံ့ပြန်မှုမရှိသော်လည်း ချန်ရှီနှင့် ဟောက်ထူတို့မှာ တုန်လှုပ်သွားကြသည်။
လင်းချီယဲ့၏ အစီအစဉ်အရ သူသည် ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ မိစ္ဆာအားလုံးကို စုဆောင်းလိုခြင်း ဖြစ်သည်။
“အရှင်မင်းကြီး၊ အားလုံးကို လိုချင်တာလား? မြတ်သောဘုရင်မြို့တော်ရဲ့ လက်အောက်မှာ တောင်ပိုင်စိုးသူပေါင်း ၁,၃၀၀ ရှိပါတယ်၊ သူတို့ရဲ့ လက်အောက်မှာရှိတဲ့ မိစ္ဆာငယ်လေးတွေကတော့ ရေတွက်လို့တောင် မရပါဘူး။ ဒီလောက်အများကြီးကို ရုတ်တရက် စုစည်းဖို့ဆိုတာ စီမံခန့်ခွဲဖို့ မလွယ်ကူနိုင်ပါဘူး!”
လင်းချီယဲ့၏ အစွမ်းမှာ ဤဒေသရှိ မိစ္ဆာအားလုံးကို နှိမ်နင်းရန် လုံလောက်သည်ဟု သူတို့ ယုံကြည်ကြသည်။ သို့သော် မြတ်သောဘုရင်မြို့တော်တွင် မိစ္ဆာများ အလွန်များပြားလှသည်။
အကယ်၍ ထိုမိစ္ဆာများသည် လင်းချီယဲ့၏ အကြမ်းဖက် ခြိမ်းခြောက်မှုကြောင့် အပေါ်ယံတွင် လက်နက်ချခဲ့လျှင်ပင် သူတို့ ကွယ်ရာတွင် မကောင်းမှုတစ်ခုခု လုပ်နေခြင်း ရှိမရှိကို စုံစမ်းရန် နည်းလမ်းမရှိပေ။
“ဒါက တကယ်ပဲ ပြဿနာတစ်ခုပါ။ အကယ်၍ အဲ့ဒီကောင်တွေက အရှင်မင်းကြီးရဲ့ နာမည်ကို သုံးပြီး မကောင်းမှုတွေ လုပ်ရင် အရှင်မင်းကြီးရဲ့ ဂုဏ်သတင်းကို သေချာပေါက် ထိခိုက်ပါလိမ့်မယ်။”
သားသတ်သမားကလည်း ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။
လင်းချီယဲ့က ခပ်ဖျော့ဖျော့ ပြုံးလိုက်သည်။ “စိတ်မပူပါနဲ့။ ငါ သူတို့ကို ချက်ချင်း နှိမ်နင်းခိုင်းနေတာ မဟုတ်ပါဘူး။ ထမင်းကို တစ်လုတ်ချင်း စားရသလိုပဲ၊ အလုပ်တွေကိုလည်း တဖြည်းဖြည်းချင်းပဲ ရှေ့ဆက်သွားရမှာပါ။”
“ချန်ရှီနဲ့ ဟောက်ထူ၊ မင်းတို့ရဲ့ သူငယ်ချင်းတွေကို ဆက်သွယ်လိုက်ပါ။ အကယ်၍ သူတို့က ငါ့ဆီကို ဝင်ချင်တယ်ဆိုရင် ငါသတ်မှတ်ထားတဲ့ စည်းကမ်းချက်တွေကို သူတို့ကို ပြလိုက်ပါ။ သူတို့ လက်ခံနိုင်ရင် နေလို့ရတယ်၊ လက်မခံနိုင်ရင်တော့ ထားလိုက်တော့။
“ကျန်တဲ့သူတွေအတွက်ကတော့ မင်းတို့ ဒီကိစ္စကို အောင်မြင်အောင် လုပ်ပြီးရင် အလိုအလျောက် ပြေလည်သွားပါလိမ့်မယ်။”
ချန်ရှီနှင့် ဟောက်ထူတို့မှာ တစ်ဦးကိုတစ်ဦး ကြည့်လိုက်ကြသည်။ လင်းချီယဲ့ဆီမှ စည်းကမ်းချက်များကို ရရှိပြီးနောက် သူတို့၏ မျက်နှာများမှာ ပျော်ရွှင်မှုဖြင့် တောက်ပလာသည်။
“ကျွန်တော်တို့ နားလည်ပါပြီ၊ အရှင်မင်းကြီး။ ဒီကိစ္စကို ကျွန်တော်တို့ဆီမှာပဲ ထားလိုက်ပါ!”
နှစ်ဦးသား ယုံကြည်မှုအပြည့်ဖြင့် ရင်ဘတ်ကို ပုတ်ကာ ပြောလိုက်ကြသည်။
လင်းချီယဲ့က ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး သားသတ်သမားဆီသို့ လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။
“သားသတ်သမား၊ နောက်ပိုင်းကာလတွေမှာ မင်း သူတို့နဲ့ ပူးပေါင်းဆောင်ရွက်ပေးပါ။ အကယ်၍ စကားနားမထောင်တဲ့သူတွေ ရှိရင်တော့ မင်းဆီမှာပဲ ထားလိုက်မယ်။”
“ဟုတ်ကဲ့ပါ၊ အရှင်မင်းကြီး။”
သားသတ်သမားသည် လင်းချီယဲ့ ဘာလုပ်နေသည်ကို အသေအချာ မသိသော်လည်း သူ၏ အမိန့်များကို ခြွင်းချက်မရှိ နာခံခဲ့သည်။
သူတို့ ထွက်ခွာသွားပြီးနောက် ချန်ရှီနှင့် ဟောက်ထူတို့မှာ အလွန်စိတ်လှုပ်ရှားနေသဖြင့် ထိုအကြောင်းကို စတင်ပြောဆိုကြတော့သည်။
“ကျွန်တော်တို့ အရှင်မင်းကြီးရဲ့ အစီအစဉ်က တကယ်ကို အံ့သြဖို့ကောင်းတာပဲ။ ကျွန်တော်တို့ ဘာမှလုပ်စရာတောင် မလိုပါဘူး။ အဲ့ဒီကောင်တွေက သူတို့ဘာသာသူတို့ ငြိမ်ငြိမ်လေး နေကြလိမ့်မယ် ထင်တယ်။”
“ဟဲဟဲ၊ ဒီအတိုင်းဆိုရင် မြတ်သောဘုရင်မြို့တော်တင် မကဘူး၊ နန်းတွင်းနိုင်ငံ မှာရှိတဲ့ မိစ္ဆာတွေတောင် တစ်နေ့ကျရင် အရှင်မင်းကြီးရဲ့ လက်အောက်ကို ရောက်လာလိမ့်မယ်!”
နှစ်ဦးသား စိတ်လှုပ်ရှားစွာ စကားပြောနေကြသော်လည်း သားသတ်သမားမှာမူ သစ်သားတုံးကြီးကဲ့သို့ပင် စကားတစ်လုံးမျှ မပြောပေ။
ချန်ရှီက သားသတ်သမားကို စူးစမ်းလိုစိတ်ဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။
“ငါ ပြောဦးမယ်၊ အစ်ကိုသားသတ်သမား၊ အရှင်မင်းကြီးရဲ့ အစီအစဉ်ကို မင်း မသိချင်ဘူးလား။”
သားသတ်သမားက ပြုံးလိုက်သည်။ “ကျွန်တော်တို့ အရှင်မင်းကြီးရဲ့ အစီအစဉ်က သဘာဝအတိုင်း နက်နဲတဲ့ အဓိပ္ပာယ် ရှိမှာပါ။ ကျွန်တော်တို့က သူ့အမိန့်ကို လိုက်နာဖို့ပဲ လိုပါတယ်။” ချန်ရှီနှင့် ဟောက်ထူတို့မှာ စိတ်မဝင်စားသလို လက်ယမ်းပြလိုက်ကြသည်။
…
နောက်တစ်နေ့၊ မနက်စောစောတွင် တာတကျေးရွာ အနီးရှိ တောင်ပိုင်စိုးသူ အများအပြားမှာ ချန်ရှီနှင့် ဟောက်ထူတို့၏ သတင်းစကားကို ရရှိခဲ့ကြသည်။
သူတို့ထဲမှ အများစုမှာ သူငယ်ချင်းကောင်းများဖြစ်ကြပြီး အချို့မှာမူ ပြီးခဲ့သည့်အကြိမ် အနီရောင် မြွေဟောက်နှင့် တိုက်ပွဲတွင် ရန်သူကို တားဆီးရန် ကျန်ရစ်ခဲ့ကြသူများ ဖြစ်သည်။
“သန့်စင်သောကလေးငယ် နတ်ကွန်းက လက်အောက်ငယ်သားတွေ စုဆောင်းနေတာကို မင်း ဘယ်လိုထင်သလဲ။”
“ဒါက သေချာပေါက် ကောင်းတဲ့အရာပေါ့။ ချန်ရှီတို့ဆီကို ကြည့်လိုက်ဦး။ သူတို့ သန့်စင်သောကလေးငယ် နောက်ကို လိုက်ကတည်းက သူတို့ရဲ့ အစွမ်းတွေက ငါတို့ထက် မိုင်ပေါင်း တစ်သိန်းလောက်ကို သာသွားပြီ!”
“အဲ့ဒါ မှန်တယ်။ ပိုပြီးတော့ ချန်ရှီတို့က ဒီသတင်းကို ငါတို့ဆီကိုပဲ ပေးတာ။ သူတို့ တိုက်ရိုက် မထုတ်ပြန်သေးဘူး။ သူတို့က ငါတို့ သူငယ်ချင်းတွေမို့လို့ ငါတို့ကို အလေးထားနေတာ!”
“ငါ သဘောတူတယ်။ စောစောဝင်လေ ပိုပြီးတော့ အကျိုးရှိလေပဲ။ ငါတို့ ဒီအခွင့်အရေးကို လက်လွှတ်မခံနိုင်ဘူး!”
ချန်ရှီတို့နှင့် ရင်းနှီးသော မိစ္ဆာအများအပြားမှာ စုဝေးကာ ဆွေးနွေးကြသည်။
မကြာမီမှာပင် သူတို့ထဲမှ အများစုမှာ လင်းချီယဲ့ဆီသို့ ဝင်ရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်ကြသည်။
သို့သော် ကွဲပြားသော အမြင်ရှိသည့် အုပ်စုငယ်လေးတစ်ခုလည်း ရှိနေသေးသည်။
“မင်းတို့က သိပ်ပြီးတော့ အကောင်းမြင်လွန်းနေကြတာ မဟုတ်ဘူးလား။ ကောင်းတဲ့ဘက်ကိုပဲ မကြည့်ဘဲ တခြား စည်းကမ်းချက်တွေကို မမေ့နဲ့ဦး။ သန့်စင်သောကလေးငယ်ရဲ့ လက်ထဲကနေ အကျိုးကျေးဇူးတွေ ရဖို့ဆိုတာ အဲ့လောက် မလွယ်ဘူး။”
“အဲ့ဒါ မှန်တယ်။ ဒီမှာ ရေးထားတာကို ကြည့်လိုက်ဦး။ ဘယ်သူပဲဖြစ်ဖြစ် ဝင်လာရင် အောက်ပါ စည်းကမ်းချက်တွေကို တိတိကျကျ လိုက်နာရမယ်။ အကယ်၍ ဖောက်ဖျက်တာရှိရင် ပြင်းပြင်းထန်ထန် အပြစ်ပေးခံရမယ်တဲ့!”
“ငါ ဒီစည်းကမ်းချက်တွေကို လက်မခံနိုင်ဘူး။ ဥပမာ - ဒီတစ်ခုက ငါတို့ကို လူသားတွေ မစားရဘူးတဲ့၊ ပြီးတော့ လူသားတွေကို ကူညီပေးရမယ်တဲ့။ ဒါက ဘာယုတ္တိရှိလို့လဲ။ ငါက ဝူယိုးတောင်ရဲ့ တောင်ပိုင်စိုးသူကြီးပဲ၊ အဲ့ဒီ အားနည်းတဲ့ လူသားတွေကို ကူညီရမယ် ဟုတ်လား? မင်း နောက်နေတာ ဖြစ်ရမယ်!”
“မှန်တယ်! ငါတို့သာ သူ့ဆီမှာ လက်နက်ချပြီး ခွေးတစ်ကောင်လို အနှောင်အဖွဲ့ခံရမယ်ဆိုရင် ကျင့်စဉ်အဆင့်တွေ မြင့်နေတာက ဘာထူးမှာလဲ။ ဒီအဆင့်မှာပဲ ထာဝရ နေသွားတာကမှ ပိုကောင်းဦးမယ်!”
အော်ဟစ်နေသော မိစ္ဆာအရေအတွက်မှာ သိပ်မများလှသော်လည်း ရှိနေသော မိစ္ဆာအများစုမှာမူ တိတ်ဆိတ်သွားကြသည်။
***