ယဲ့ပုဖန်က အေးဆေးတည်ငြိမ်စွာပင် ဆိုလိုက်သည်။ "ပြဿနာက မင်းရဲ့ နှာခေါင်းမှာပဲ ရှိတာ... တကယ်တော့ ငါတို့ စတင်တွေ့ဆုံပြီး မကြာခင်မှာပဲ မင်းဆီက ထူးဆန်းတာ တစ်ခုကို ငါ သတိထားမိခဲ့တယ်။ မင်းရဲ့ အနံ့ခံအာရုံက သာမန်ထက်ကို ပိုပြီး ထက်မြက်လွန်းနေတယ်"
ကာရာမှာ နားမလည်နိုင်သေးဘဲ "အနံ့ခံအာရုံ ထက်မြက်တာက ဘာမှားလို့လဲ" ဟု မေးလေသည်။
"တခြားလူဆိုရင်တော့ ဒါကို သတိထားမိမှာ မဟုတ်ဘူး... ဒါပေမဲ့ ငါက သမားတော် တစ်ယောက် ဖြစ်နေတယ်”
ယဲ့ပုဖန်က ဆက်လက်၍ "မင်းရဲ့နှာခေါင်းက အရမ်း အစွမ်းထက်နေတော့ ငါ သေချာ စောင့်ကြည့် ကြည့်လိုက်တာ... ဒါက မင်းမွေးရာပါ ပါလာတဲ့ နှာခေါင်းမဟုတ်ဘူးဆိုတာ ငါ သိလိုက်ရတယ်။ ဒါဟာ ဇီဝဓာတု နည်းပညာနဲ့ ပြုပြင်မွမ်းမံထားတာဖြစ်ပြီး တိရစ္ဆာန်တွေရဲ့ မျိုးဗီဇအချို့ကိုပါ ထည့်သွင်းထားတာပဲ... ဒါကြောင့်လည်း မင်းရဲ့ နှာခေါင်းက ဒီလိုပုံစံမျိုး ဖြစ်နေပြီး ဒီလို စွမ်းဆောင်ရည်မျိုး ရှိနေတာပေါ့။ ဒီလောက် မြင့်မားတဲ့ နည်းပညာနဲ့ ပြုပြင်ထားတဲ့သူဟာ သာမန်လူ တစ်ယောက် မဟုတ်နိုင်သလို ဤနေရာမှာ လမ်းပြအဖြစ်နဲ့ ရိုးရိုးသားသား လုပ်ကိုင်နေမယ့်သူလည်း မဟုတ်ဘူးလေ"
ကာရာသည် သူ၏ နှာခေါင်းကို အမှတ်တမဲ့ ပြန်လည် ပွတ်သပ်မိသွားသည်။ သူ အလွန်ပင် ဂုဏ်ယူခဲ့သော စွမ်းရည်မှာ ယခုအခါ သူ၏ အကြီးမားဆုံးသော အားနည်းချက် ဖြစ်နေလိမ့်မည်ဟု သူ လုံးဝ ထင်မထားခဲ့ပေ။
ယဲ့ပုဖန်က ဆက်ပြောလေသည်။ "အဲဒီအချက်ကြောင့်ပဲ ငါ မင်းကို ပိုပြီး စောင့်ကြည့်ခဲ့တာ။ ငါတို့ ပထမဆုံးညက မြို့လေးမှာ တည်းခိုတုန်းက မင်းက အခန်း ခွဲနေဖို့ တောင်းဆိုခဲ့တယ်... ပြီးတော့မှ ကာလို့စ်ဆီကို လျှို့ဝှက်သတင်းပို့ပြီး ငါ့ရဲ့ အခြေအနေတွေကို လှမ်းပြောခဲ့တာ မဟုတ်လား"
ကာရာ၏ မျက်နှာမှာ ထပ်မံ၍ ထိတ်လန့်သွားပြန်သည်။ သူ၏ လုပ်ရပ်များမှာ အလွန်ပင် လျှို့ဝှက်လှသည် ဖြစ်ရာ ယဲ့ပုဖန်က မည်သို့ မြင်တွေ့သွားသနည်းဆိုသည်မှာ သူ စဉ်းစား၍ မရနိုင်တော့ချေ။
"ငါတို့ ပြန်လာတဲ့လမ်းမှာလည်း မင်း ကာလို့စ်နဲ့ မင်းရဲ့ နောက်လိုက်တွေဆီကို အကြိမ်ကြိမ် ဆက်သွယ်ခဲ့တယ်။ ငါကတော့ မသိချင်ယောင် ဆောင်နေခဲ့ပေမဲ့ အားလုံးကို ရှင်းရှင်းလင်းလင်း မြင်နေခဲ့တာ။ ငါတို့ ကောင်းကောင်းမွန်မွန် ပူးပေါင်းပြီး လမ်းခွဲနိုင်ကြလိမ့်မယ်လို့ ငါ မျှော်လင့်ခဲ့ပေမဲ့ မင်းကတော့ ဒီလမ်းကိုပဲ ရွေးခဲ့တာပဲ... ဒီတော့ ငါ့ကို အပြစ်မတင်နဲ့တော့”
ကာရာက ခါးသီးစွာ ပြုံးလိုက်၏။ "မင်းရဲ့ အစွမ်းက ငါ့ရဲ့ ထင်မှတ်ချက်ထက် ပိုနေလိမ့်မယ်လို့ ငါ မတွက်ဆမိခဲ့ဘူး။ ဒါပေမဲ့ ငါ တစ်ခုတော့ သိချင်သေးတယ်... မင်း လေယာဉ်ပေါ်ကို တက်သွားတာ သေချာတယ်။ လေယာဉ်ကလည်း မီးလုံးကြီး ဖြစ်သွားတာကို ငါ မြင်ခဲ့တယ်။ မင်း ဘယ်လိုများ လွတ်လာတာလဲ"
"ငါ့မှာ မေးသမျှကို ဖြေပေးတတ်တဲ့ အကျင့်မရှိဘူး... မင်း ယမမင်းဆီကို ရောက်တဲ့အခါကျမှ အဲဒါကို သွားမေးလိုက်တော့"
ယဲ့ပုဖန်က ပြောပြီးသည်နှင့် လက်ညှိုးဖြင့် ကာရာ၏ ရင်ဘတ်ကို တစ်ချက် ထိုးလိုက်ရာ သူ၏ အသက်သွေးကြောများမှာ ချက်ချင်းပင် ပြတ်တောက်သွားတော့သည်။ သူသည် သူ့ကို သတ်ရန် ကြိုးစားသူများအပေါ် မည်သည့်အခါမျှ အညှာအတာ ထားလေ့မရှိပေ။ ထို့နောက် လက်ကို ဝှေ့ယမ်းလိုက်ရာ ဒန်မီးများ ထွက်ပေါ်လာပြီး အမေရိကန် အေးဂျင့်များ၏ ရုပ်အလောင်းများကို ပြာအဖြစ် ပြောင်းလဲပစ်လိုက်ကာ အခန်းအတွင်းမှ ထွက်ခွာခဲ့တော့သည်။
သူသည် မြောက်ဝင်ရိုးစွန်း ရေခဲပြင်ကတည်းက ကာရာ၏ ထူးဆန်းမှုကို သတိထားမိခဲ့သော်လည်း လမ်းပြအဖြစ် အသုံးချရန် လိုအပ်နေသေးသဖြင့် တစ်ဖက်လူ၏ ကစားကွက်အတွင်း အလိုက်သင့် လိုက်ပါပေးခဲ့ခြင်းပင်။
ယဲ့ပုဖန်သည် မူလက သွေးဆာတတ်သူ မဟုတ်ဘဲ အတူတူ နေထိုင်ခဲ့သည့် ကာလအတွင်း ကာရာအပေါ် အထင်အမြင် မဆိုးခဲ့ပေ။ အကယ်၍ ကာရာသာ သူ့ကို ဒုက္ခမပေးခဲ့လျှင် သူသည်လည်း တုံ့ပြန်ခဲ့မည် မဟုတ်သော်လည်း နောက်ဆုံးတွင် ကာရာမှာ မိမိ၏ သေတွင်းကို မိမိဘာသာ တူးသွားခဲ့ချေပြီ။
ရဟတ်ယာဉ်ပေါ်၌ သူသည် ကြိုတင် ပြင်ဆင်ထားခဲ့သဖြင့် ဒုံးကျည် ထိမှန်ခါနီးမှာပင် လေယာဉ်ပေါ်မှ ခုန်ချခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ယခုအခါ သူသည် မြေကမ္ဘာအဆင့် ပြည့်စုံခြင်းသို့ ရောက်ရှိနေပြီ ဖြစ်ရာ နဂါးနတ်ဘုရား ကောင်းကင်နင်းခြေလှမ်းကို အသုံးပြု၍ လေထီးမပါဘဲ မြေပြင်သို့ ဘေးကင်းစွာ ဆင်းသက်နိုင်ခဲ့၏။ ထို့နောက်မှ ကာရာနှင့် စာရင်းရှင်းခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
သို့သော် သူသည် ရှာရာပိုဗာထံသို့ ထပ်မံ ဆက်သွယ်ရန် တွန့်ဆုတ်နေမိသည်။ အရှေ့ဖျား စစ်ဒေသသို့ ပြန်သွားရခြင်းမှာ အချိန်ကုန်ရုံသာမက ရှက်ဗ်ချန်ကို၏ မေးခွန်းများကိုလည်း ဖြေကြားရပေဦးမည်။
သူ၌ လျှို့ဝှက်ချက်များ အလွန်များပြားနေသဖြင့် သံသယဖြစ်စရာများကို ရှောင်ရှားလိုခြင်းပင်။ ထို့ကြောင့် သူသည် အရှေ့ဖျားလေဆိပ်သို့ တစ်ဦးတည်း သွားရောက်ခဲ့ကာ ရုရှားနိုင်ငံ၏ စစ်တပ်နှင့် ထပ်မံ မပတ်သက်တော့ရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
ယဲ့ပုဖန်၏ လက်ရှိကျင့်ကြံမှုဖြင့် အရှိန်ကုန် ခရီးနှင်ခြင်းမှာ ရဟတ်ယာဉ်ထက်ပင် မနိမ့်လှချေ။ သူသည် လေဆိပ်သို့ အမြန် ရောက်ရှိခဲ့ပြီး တရုတ်နိုင်ငံသို့ ပြန်မည့် လေယာဉ်ပေါ်သို့ တက်လိုက်တော့သည်။
တစ်ချိန်တည်းမှာပင် ကျန်းနန်မြို့ရှိ ဝမ်မိသားစု၏ ဗီလာအိမ်တော်ရှေ့ဝယ် လူအုပ်စု တစ်စု စုဝေးနေကြသည်။ ရှေ့ဆုံးတွင်မူ ရှီမိသားစုမှ ရှီဝန်စုန်းနှင့် ရှီထျန်းချီတို့အပြင် ကျန်းပေ့မြို့၏ နံပါတ်တစ် သိုင်းပညာရှင်ဟောင်းဖြစ်သူ ဆရာကြီးရှဟိုအောက်တို့ ရှိနေကြ၏။
ထိုသူများမှာ ယခင်က ယဲ့ပုဖန်၏ အရှိန်အဝါအောက်တွင် မျက်နှာငယ်ကာ ငြိမ်သက်နေခဲ့ကြသူများ ဖြစ်သော်လည်း ယခုမူ အခြေအနေမှာ လုံးဝ ပြောင်းလဲသွားချေပြီ။ သူတို့မှာ တစ်ဦးထက်တစ်ဦး ပို၍ မာန်တက်နေကြကာ အလွန်ပင် ရိုင်းစိုင်းရင့်သီးနေကြသည်။
သူတို့၏ ဘေးတွင်မူ အရပ်ရှည်ရှည်၊ ကိုယ်လုံးတုတ်တုတ်နှင့် ထိပ်ပြောင်လူသန်ကြီး တစ်ဦး ရှိနေပြီး သူ၏ ကိုယ်ပေါ်မှ ပြင်းထန်သော အရှိန်အဝါများ ထွက်ပေါ်နေ၏။
ရှီထျန်းချီက တံခါးဝတွင် ရပ်ကာ အထဲသို့ လှမ်းအော်လိုက်သည်။ "ဝမ်ရွှမ်ချဲ့... အခုချက်ချင်း အပြင်ကို ထွက်ခဲ့စမ်း"
ဗီလာအတွင်း၌ ဝမ်ရွှမ်ချဲ့မှာ ဝမ်ရွှယ်နင်၏ ကုတင်ဘေးတွင် စိုးရိမ်တကြီး ရပ်နေကာ ဝမ်ရှင်းယဲ့လည်း ဘေးမှ အဖော်ပြုပေးနေသည်။ သူ၏ သမီးဖြစ်သူမှာ သတိမေ့မြောနေသည်မှာ ရက်ပေါင်းများစွာ ရှိနေပြီ ဖြစ်သော်လည်း နိုးလာမည့် အရိပ်အယောင် မတွေ့သဖြင့် သူ အလွန်ပင် ပူပန်နေရ၏။
မူလက သူသည် ယဲ့ပုဖန်အပေါ်တွင်သာ မျှော်လင့်ချက် အပြည့် ထားရှိခဲ့သော်လည်း ဆယ်ရက်ကျော် ကြာသည့်တိုင် မည်သည့် သတင်းမျှ မရရှိခဲ့ပေ။ ယခုမူ ယဲ့ပုဖန်နှင့် အဆက်အသွယ် လုံးဝ ပြတ်တောက်သွားကာ ဖုန်းမှာလည်း အမြဲတမ်း ပိတ်ထားသဖြင့် ဆက်သွယ်၍ မရနိုင်တော့ချေ။
"ရှင်းယဲ့... ရှောင်ဖန် တစ်ခုခု ဖြစ်နေတာများလား"
ဝမ်ရှင်းယဲ့က "မဖြစ်နိုင်ပါဘူး အဖေ... မစ္စတာယဲ့က အစွမ်းထက်တဲ့သူပဲ။ သူ ဘာမှ မဖြစ်နိုင်ပါဘူး။ သူ ဆေးမြစ်တွေ သွားရှာနေလို့ ဖုန်းဆက်လို့ မရတာ ဖြစ်မှာပါ" ဟု ပြန်ပြောလိုက်သည်။
ဝမ်ရွှမ်ချဲ့လည်း ခေါင်းညိတ်ပြကာ ထိုသို့သာ ဆုတောင်းနေမိသည်။ သို့သော် ထိုစဉ်မှာပင် အိမ်တော်ထိန်းက အထဲသို့ ပျာပျာသလဲ ပြေးဝင်လာ၏။
"သခင်ကြီး... အပြင်မှာ ပြဿနာရှာနေတဲ့သူတွေ အများကြီး ရောက်နေပါတယ်။ ထွက်ကြည့်ပေးပါဦး"
ဝမ်ရှင်းယဲ့က ဒေါသတကြီးဖြင့် "ဘယ်သူလဲ... ငါတို့ ဝမ်မိသားစုမှာ ဘယ်သူက ပြဿနာရှာရဲတာလဲ။ သေချင်နေကြတာလား" ဟု ဟစ်အော်လိုက်သည်။
ယဲ့ပုဖန်သည် ကျန်းပေ့တွင် နံပါတ်တစ် ဖြစ်လာပြီးနောက် ဝမ်မိသားစု၏ အဆင့်အတန်းမှာလည်း သိသိသာသာ မြင့်တက်လာခဲ့သည်။ မကြာသေးမီက သူတို့ကို မည်သူမျှ မဆန့်ကျင်ရဲသလို အိမ်ရှေ့အထိ လာ၍ ပြဿနာရှာရန်မှာ ပို၍ပင် မဖြစ်နိုင်ချေ။
"ရှဟိုအောက်နဲ့ ရှီမိသားစုက လူတွေပါ သခင်လေး" ဟု အိမ်တော်ထိန်းက ဖြေလေသည်။
ဝမ်ရှင်းယဲ့မှာ ပို၍ ဒေါသထွက်သွားကာ "သူတို့ ရူးနေကြတာလား... ငါတို့ ဝမ်မိသားစုကို လာပြီး နှောင့်ယှက်ရဲတယ်ပေါ့" ဟု ဆို၏။
ဝမ်ရွှမ်ချဲ့ကမူ မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်ကာ "ဒီကိစ္စက အနည်းငယ် ထူးဆန်းနေတယ်။ ငါတို့ အပြင် ထွက်ကြည့်ကြတာပေါ့" ဟု ပြောလိုက်သည်။ ဝမ်မိသားစု၏ အကြီးအကဲ အနေဖြင့် သူသည် ပိုမို အမြော်အမြင် ရှိလှ၏။
ရှဟိုအောက်နှင့် ရှီမိသားစုမှာ ယဲ့ပုဖန်၏ ဖိနှိပ်ခြင်းကို ခံထားရသူများ ဖြစ်သည်။ ယခု သူတို့က အိမ်ရှေ့အထိ ရောက်လာရဲသည် ဆိုလျှင် သူ မသိသေးသော အကြောင်းရင်းတစ်ခုခု ရှိနေရပေမည်။ မကြာမီမှာပင် သူသည် မိသားစု၏ ကိုယ်ရံတော်များနှင့် အကြီးအကဲများကို ခေါ်ဆောင်ကာ အပြင်သို့ ထွက်လာခဲ့တော့သည်။
ဝမ်ရွှမ်ချဲ့က ရှဟိုအောက်နှင့် ရှီဝန်စုန်းတို့ကို တစ်ချက် ကြည့်လိုက်ကာ "အားလုံးပဲ... ငါတို့ ဝမ်မိသားစုဆီကို ဘာကိစ္စနဲ့ လာကြတာလဲ" ဟု မေးလိုက်၏။
"ဝမ်ရွှမ်ချဲ့... မင်း မသိသေးဘူး ထင်တယ်။ မင်းရဲ့ သမက်လောင်း ယဲ့ပုဖန် သေသွားပြီ။ အခု မင်း ငါတို့ရှေ့မှာ ဘာနဲ့ မာန်တက်ဦးမလဲ ကြည့်ရသေးတာပေါ့"
ရှီထျန်းချီက ပထမဆုံး စတင် ပြောဆိုလိုက်ခြင်းပင်။ ယဲ့ပုဖန် သေဆုံးသွားသည့် သတင်းကို ရရှိပြီးနောက် ဤအကောင်မှာ ဝမ်းသာလွန်းသဖြင့် ပါးစပ်ပင် မစိနိုင်တော့ချေ။
ယခင်က သူသည် ကျန်းပေ့မြို့၏ သခင်လေးအဖြစ် မာန်တက်ခဲ့သော်လည်း ယဲ့ပုဖန် ရောက်လာပြီး နောက်တွင်မူ မိသားစုတစ်ခုလုံး ခေါင်းမဖော်ရဲအောင် ဖိနှိပ်ခြင်း ခံခဲ့ရသည်။ ယခုမူ သူသည် ပြန်လည် ခေါင်းမော့နိုင်ကာ အောင်ပွဲခံနိုင်ပြီ မဟုတ်ပါလား။
အထူးသဖြင့် မြို့တော်မှ တုန်းမိသားစုက ယဲ့ပုဖန်၏ ဘေးနားရှိ လူများကို အပြတ်ရှင်းမည်ဟု သိလိုက်ရသောအခါ သူနှင့် ရှီမိသားစုမှာ ရှေ့တန်းမှနေ၍ လက်ပါးစေအဖြစ် လုပ်ဆောင်ရန် ပထမဆုံး ထွက်ပေါ်လာခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
"ဘာ... ရှောင်ဖန် သေသွားပြီ ဟုတ်လား။ ဒါ လုံးဝ မဖြစ်နိုင်တာပဲ"
ဝမ်ရွှမ်ချဲ့မှာ မယုံကြည်နိုင်ဟန်ဖြင့် ကြည့်နေမိသည်။ သူသည် ယဲ့ပုဖန်၏ အစွမ်းကို ကိုယ်တိုင် မြင်တွေ့ခဲ့ဖူးသူ ဖြစ်ရာ ထိုကဲ့သို့သော သိုင်းပညာရှင်တစ်ဦး မည်သို့ သေဆုံးနိုင်မည်နည်း။
သို့သော် ရှီထျန်းချီတို့၏ မာန်တက်နေသော အမူအရာက သူ့ကို စိုးရိမ်ပူပန်စေသည်။ အကယ်၍ သေချာပေါက် သတင်းမရထားလျှင် တစ်ဖက်လူမှာ ဤကဲ့သို့ ရဲရဲတင်းတင်း လုပ်ရဲမည် မဟုတ်ပေ။
"ဘာလို့ မဖြစ်နိုင်ရမှာလဲ... သူက လူပဲလေ။ နတ်ဘုရားမှ မဟုတ်တာ။ လူဆိုရင် သေမှာပဲပေါ့" ရှီဝန်စုန်းကလည်း အနိုင်ရသူပမာ ဆိုလေသည်။
"ဝမ်ရွှမ်ချဲ့... မင်းကို အမှန်အတိုင်း ပြောရရင် မင်းရဲ့ သမက်က အစိတ်စိတ် အမွှာမွှာ ပေါက်ကွဲပြီး သေသွားပြီ။ အခုကစပြီး မင်းတို့ ဝမ်မိသားစု သူ့ကို အားကိုးလို့ ရမှာ မဟုတ်တော့ဘူး"
ဘေးနားရှိ ရှဟိုအောက်ကလည်း "သခင်ကြီးရှီ... ခင်ဗျား ပြောတာ မမှန်သေးဘူး။ အခုကစပြီး ကျန်းပေ့မှာ ဝမ်မိသားစုဆိုတာ ရှိတော့မှာ မဟုတ်ဘူး" ဟု ထပ်လောင်း ပြောဆိုလိုက်၏။
ရှီဝန်စုန်းက အားရပါးရ ရယ်မောလိုက်ကာ "မှန်တာပေါ့ အခုကစပြီး ကျန်းပေ့မှာ ရှီမိသားစုပဲ ရှိတော့မယ်... ဝမ်မိသားစုဆိုတာ မရှိစေရဘူး" ဟု ကြုံးဝါးလိုက်တော့သည်။
မြို့တော်ရှိ တုန်းမိသားစုက ရှီမိသားစုကို ကျန်းပေ့၏ နံပါတ်တစ် မိသားစု ဖြစ်စေရမည်ဟု ကတိပေးထားသောကြောင့် သူ ဤမျှလောက် ယုံကြည်မှု ရှိနေခြင်းပင်။
***