"နတ်သမီး မုန့်... နတ်သမီး ဈေးတန်းထဲမှာ ပြဿနာရှာတယ်လို့ တစ်ယောက်ယောက်က တိုင်တန်းထားပါတယ်။ ကျွန်ုပ်နဲ့အတူ လိုက်ခဲ့ပြီး စုံစမ်းစစ်ဆေးမှုကို ပူးပေါင်းပေးပါ"
ရွှေအမြုတေအဆင့် အကြီးအကဲသည် မုန့်ဝမ်ကို ကြည့်ကာ နူးညံ့သော လေသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။ သို့သော် မုန့်ဝမ်ကမူ လိုက်လျောခြင်းမရှိဘဲ အေးစက်စွာ တုံ့ပြန်လိုက်သည်။
"အကြီးအကဲ... အချိန်ကိုက် ရောက်လာတာပဲ။ ကျွန်မလည်း အကြီးအကဲဆီကနေ တရားမျှတမှု တောင်းဆိုမလို့ပဲ"
ရွှေအမြုတေအဆင့် အကြီးအကဲ၏ မျက်နှာမှာ အနည်းငယ် တင်းမာသွားပြီး မုန့်ဝမ်၏ ပူးပေါင်းဆောင်ရွက်မှု မရှိခြင်းအပေါ် စိတ်ထဲမှ မကျေမနပ် ဖြစ်သွားသည်။
သူက သူမအတွက် လွတ်လမ်းကို သိသိသာသာ ဖွင့်ပေးထားသော်လည်း တစ်ဖက်လူက လက်မခံခဲ့ချေ။
သို့သော် သူ၏ကိုယ်ပိုင်အင်အားကို ပြန်လည်ချိန်ဆပြီးနောက် အတင်းအပြုံးဖြင့် ဆက်ပြောလိုက်သည်။
"အို... နတ်သမီး မုန့်မှာ ဘယ်လို မတရားတာတွေ ရှိလို့လဲ........... ပြောပါ၊ ကျွန်ုပ် သေချာပေါက် တရားမျှတအောင် ဆောင်ရွက်ပေးပါ့မယ်"
မုန့်ဝမ်သည် မြေပြင်ပေါ်ရှိ သွေးကွက်များနှင့် ကြောက်လန့်တကြား တိတ်ဆိတ်နေသော ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ ကျင့်ကြံသူများကို တစ်ချက်ဝေ့ကြည့်လိုက်ရာ သူမ၏ နှုတ်ခမ်းထောင့်တွင် အဓိပ္ပာယ်ပါသော အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။
"ကျွန်မနဲ့ နတ်သားတော် ရွှမ်ကျီ လမ်းလျှောက်နေတုန်းမှာ ဒီလူတွေက ရိုင်းရိုင်းစိုင်းစိုင်း စော်ကားခဲ့ကြတယ်။ နားမခံသာတဲ့ စကားလုံးတွေ ပြောဆိုနေကြတာပါ။
ဈေးတန်းထဲမှာ ကိုယ်ပိုင် အငြိုးအတေးနဲ့ တိုက်ခိုက်တာကို တားမြစ်ထားတာကို ထောက်ထားပြီး ကျွန်မက သူတို့ကို သနားလို့ ဈေးတန်းအပြင်ဘက်ကို 'ဖိတ်ခေါ်' ထုတ်လိုက်တာပါ။ နောက်ပြီး ဒီလို သန့်ရှင်းသပ်ရပ်တဲ့ ဈေးတန်းကြီးကို ဒီလို ပါးစပ်သရမ်းတဲ့သူတွေနဲ့ မညစ်ညမ်းစေချင်လို့ပါ"
သူမသည် စကားကို ခေတ္တရပ်လိုက်ပြီး ရွှေအမြုတေအဆင့် အကြီးအကဲကို စိုက်ကြည့်ကာ စိန်ခေါ်သည့် လေသံဖြင့် "ကျွန်မ လုပ်ခဲ့တာတွေဟာ စည်းကမ်းနဲ့ ညီညွတ်ရဲ့လားလို့ သိချင်မိပါတယ်" ဟု မေးလိုက်သည်။
ရွှေအမြုတေအဆင့် အကြီးအကဲသည် သူ၏ မုတ်ဆိတ်ကို အသာအယာ ပွတ်သပ်ရင်း အကျိုးအမြတ်ကို အမြန်တွက်ချက်လိုက်ကာ ရယ်မောလျက် ပြောလိုက်သည်။
"စည်းကမ်းနဲ့ ညီတာပေါ့၊ ညီတာပေါ့........... နတ်သမီး မုန့်ဟာ ဈေးတန်းထဲမှာ တိုက်ခိုက်ခဲ့တာ မဟုတ်ဘဲ ဒီလို ရိုင်းစိုင်းတဲ့သူတွေကို ဈေးတန်းအပြင်ဘက်ကို 'ဖိတ်ခေါ်' ထုတ်ပြီး ဈေးတန်းရဲ့ အေးချမ်းမှုကို ထိန်းသိမ်းပေးခဲ့တာကို အားလုံး မြင်ကြတာပဲ။ ဒီလုပ်ရပ်က အရမ်းကောင်းတယ်..........."
သူက ပြောရင်းနှင့် ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ စည်ကမ်းထိန်းသိမ်းရေးအဖွဲ့ ကို နောက်ထပ် စကားမပြောရန် မျက်စိမှိတ်ပြလိုက်သည်။
စည်ကမ်းထိန်းသိမ်းရေးအဖွဲ့ သည် မကျေမနပ် ဖြစ်နေသော်လည်း မုန့်ဝမ်၏ စွမ်းအားနှင့် အကြီးအကဲ၏ သဘောထားကြောင့် ဒေါသကို မျိုသိပ်ကာ ခေါင်းငုံ့ပြီး တိတ်ဆိတ်နေကြရတော့သည်။
ဘေးမှ ကြည့်နေသော ကျင့်ကြံသူများမှာမူ ဆူညံသွားကြသည်။ မုန့်ဝမ် လူသတ်သည်ကို သူတို့ ကိုယ်တိုင် မြင်တွေ့ခဲ့ရပါလျက် ယခုအခါ ရွှေအမြုတေအဆင့် အကြီးအကဲက အမှန်ကို အမှားလုပ်ကာ "ဈေးတန်း၏ အေးချမ်းမှုကို ထိန်းသိမ်းခြင်း" ဟု ပြောနေသည်မှာ သိသိသာသာ လိမ်ညာနေခြင်းပင်။
"ဒါက အရမ်း မတရားတာပဲ........... သူမက လူသတ်ခဲ့တာကို ဘယ်လိုဖြစ်ပြီး ဈေးတန်း အေးချမ်းအောင် လုပ်တာ ဖြစ်သွားရတာလဲ..........." ဟု ကျင့်ကြံသူ လူငယ်တစ်ဦးက မကျေမနပ် ရေရွတ်လိုက်သည်။
"ရှူး........... တိုးတိုးနေစမ်း........... မင်း သေချင်လို့လား......................" ဘေးရှိ အဘိုးအိုက မုန့်ဝမ် ကြားသွားမည် စိုးသဖြင့် သူ၏ ပါးစပ်ကို အမြန်ပိတ်ကာ ပတ်ဝန်းကျင်ကို ထိတ်လန့်တကြား ဝေ့ကြည့်လိုက်သည်။
ဈေးတန်းအတွင်းရှိ လေထုမှာ ထူးဆန်းပြီး ဖိနှိပ်မှုများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။ အားလုံးက မကျေမနပ် ဖြစ်နေကြသော်လည်း ရင်ဖွင့်စရာ နေရာမရှိသဖြင့် ဒေါသများကိုသာ ရင်ထဲမှာ ဖိသိပ်ထားကြရသည်။
မုန့်ဝမ်သည် အားလုံး၏ အမူအရာများကို ကြည့်ကာ အေးစက်စွာ ပြုံးလိုက်သည်။ ဤလောကတွင် ခွန်အားကြီးသူကသာ အခွင့်အရေးရသည်ဟူသော အချက်ကို ယခုအထိ နားမလည်သေးပါက ဤကျင့်ကြံသူများ တစ်သက်လုံး ကျင့်ကြံခြင်းလောက၏ အောက်ခြေတွင်သာ ရုန်းကန်နေရသည်မှာ မဆန်းတော့ချေ။
သူမသည် အကြီးအကဲဘက်သို့ လှည့်ကာ— "ကျွန်မအတွက် တရားမျှတအောင် ဆောင်ရွက်ပေးလို့ ကျေးဇူးတင်ပါတယ် အကြီးအကဲ။ တခြား ကိစ္စမရှိရင်တော့ ကျွန်မ သွားပါဦးမယ်" ဟု ပြောလိုက်သည်။
"ဟဲဟဲ... သေးငယ်တဲ့ ကိစ္စပါပဲ။ အားရင်တော့ လက်ဖက်ရည် သောက်ဖို့ ကြွခဲ့ပါဦး"
မုန့်ဝမ်နှင့် ရွှမ်ကျီ ထွက်ခွာသွားသည်ကို ကြည့်ပြီးနောက် ရွှေအမြုတေအဆင့် အကြီးအကဲက ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဝေ့ကြည့်လိုက်သည်။ သူနှင့် အကြည့်ချင်း ဆုံသူတိုင်းမှာ ချက်ချင်း ခေါင်းငုံ့သွားကြသည်။
ဟဲ... ဒီလူတွေက ကြောက်ရတာကို သိသားပဲ။ ဒါဆို ဘာလို့ မိစ္ဆာမ မုန့်ဝမ်ကို ရင်ဆိုင်တဲ့အခါကျမှ အဲဒီလောက်တောင် ယုံကြည်မှုတွေ ရှိနေကြတာလဲ........... ဈေးတန်းက သူတို့ကို သတ္တိတွေ ပေးထားလို့လား...........
အကြီးအကဲမှာ မကျေမနပ် ဖြစ်သွားသည်။ သူကိုယ်တိုင်ပင် မုန့်ဝမ်ကို သေချာပေါက် အနိုင်ယူနိုင်သည်ဟု မပြောရဲချေ။
ဒီလူတွေက ရွှမ်ယင်ဂိုဏ်းရဲ့ နတ်သမီးဟာ ဘယ်လောက်တောင် ကြောက်စရာကောင်းတဲ့ တည်ရှိမှုလဲဆိုတာ မသိကြဘူးထင်တယ်။ သူက အမိန့်ပေးသည့် လေသံဖြင့် အေးအေးဆေးဆေး ပြောလိုက်သည်။
"ဈေးတန်း စည်းကမ်းချက်ထဲမှာ တစ်ခု ထပ်တိုးလိုက်— အခြားသူများကို စွပ်စွဲပုတ်ခတ်ခြင်း၊ ဆဲဆိုစော်ကားခြင်း မပြုရ၊ ချိုးဖောက်ပါက မိမိဘာသာ တာဝန်ယူရမည်..........."
ထိုအသံမှာ မကျယ်သော်လည်း ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ လူတိုင်း ကြားနိုင်ရန် လုံလောက်သည်။
အရေးယူရေးအဖွဲ့ ဗိုလ်ကြီး၏ စိတ်များ လေးလံသွားပြီး အမြန်ပင် နာခံပါမည်ဟု ဆိုကာ အကြီးအကဲ ထွက်ခွာသွားသည်ကို အရိုအသေပေးလျက် စောင့်ကြိုနေတော့သည်။
မုန့်ဝမ်နှင့် ရွှမ်ကျီတို့သည် တိတ်ဆိတ်စွာ လမ်းလျှောက်လာရင်း ဈေးတန်းအတွင်းရှိ ရွှမ်ယင်ဂိုဏ်းမှ ဖွင့်လှစ်ထားသော ဆိုင်သို့ တိုက်ရိုက် ဦးတည်သွားကြသည်။
နီရဲနေသော တံခါးမကြီး၏ အထက်တွင် "ရွှမ်ယင်ရတနာခန်းမ" ဟု ရွှေရောင်စာလုံးကြီး လေးလုံးဖြင့် ရေးထိုးထားသော ဆိုင်းဘုတ်မှာ နေရောင်အောက်တွင် တလက်လက် တောက်ပနေသည်။
အတွင်းသို့ ဝင်လိုက်သည်နှင့် အမျိုးမျိုးသော ဝိညာဉ်ဆေးများနှင့် မှော်လက်နက်များ၏ ထူးခြားသော ရနံ့များမှာ သူတို့ထံသို့ လွင့်ပျံ့လာသည်။ မုန့်ဝမ်က မျက်ခုံးကို အနည်းငယ် ပင့်လိုက်ကာ ပတ်ဝန်းကျင်ကို လှည့်ပတ် စစ်ဆေးလိုက်သည်။
ဈေးတန်းက ပိုပြီး စည်ကားလာသည်နှင့်အမျှ ယခင်က ရိုးရှင်းသော ဆိုင်လေးမှာ ယခုအခါ ပိုမို ခမ်းနားလာခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
ခန်းမမှာ ကျယ်ဝန်းလင်းထိုင်နေပြီး အဆင့်နိမ့် အဆောင်များနှင့် ဆေးလုံးများမှသည် အဆင့်မြင့် မှော်လက်နက်များနှင့် ကုန်ကြမ်းများအထိ ပစ္စည်းမျိုးစုံကို စနစ်တကျ ခင်းကျင်းပြသထားသည်။
ဆိုင်ဝန်ထမ်း အတော်များများမှာလည်း ဝယ်သူများကို လိုလေသေးမရှိ ဝန်ဆောင်မှု ပေးနေကြသည်။
မုန့်ဝမ် ဝင်လာသည်ကို မြင်လျှင် ဝမ်းဗိုက်ရွှဲရွှဲနှင့် အရပ်ပုပု ကျင့်ကြံသူတစ်ဦးက ပြုံးရွှင်စွာဖြင့် ခရီးဦးကြို ပြုလိုက်သည်။
"နတ်သမီး... ဒီကို ဘာကိစ္စနဲ့ ကြွလာတာလဲ..........."
ဤလူမှာ ယခင်က မုန့်ဝမ်အတွက် သတင်းများ စုဆောင်းပေးခဲ့သော ဝူတာဟန် ပင် ဖြစ်သည်။ ဝူတာဟန်သည် သတင်းနားစွင့်သူ ဖြစ်သဖြင့် လွန်ခဲ့သော ခေတ္တခဏက ဈေးတန်းတွင် ဘာဖြစ်ခဲ့သည်ကို ကြားသိထားပြီး ဖြစ်သည်။ သူသည် ဤပြတ်သားလွန်းလှသော သွေးလမ်းစဉ် နတ်သမီးအပေါ် ပို၍ပင် သတိကြီးစွာဖြင့် အရိုအသေ ပေးလိုက်သည်။
မုန့်ဝမ်က သူမလာရခြင်း အကြောင်းရင်းကို ပြောပြလိုက်သည်— "ဂိုဏ်းရဲ့ နေရာကို ခဏလောက် ငှားချင်လို့......"
"အို... နတ်သမီးက ဘာလုပ်ဖို့ ရည်ရွယ်ထားလို့လဲ..........." ဟု ဝူတာဟန်က မေးလိုက်သည်။
"ကျွန်မက ကျင့်ကြံသူတွေ အချင်းချင်း အတွေ့အကြုံတွေ မျှဝေဖို့နဲ့ ပစ္စည်းတွေ လဲလှယ်ဖို့အတွက် လေလံပွဲ လေးတစ်ခု လုပ်ဖို့ စီစဉ်ထားလို့ပါ"
၎င်းကို ကြားသောအခါ ဝူတာဟန်က စိတ်ထဲမှ တွက်ချက်လိုက်သည်။ လေလံပွဲတစ်ခုသာ စည်ကားအောင် လုပ်နိုင်လျှင် ရွှမ်ယင်ရတနာခန်းမ၏ နာမည်နှင့် စီးပွားရေးအတွက် များစွာ အကျိုးရှိပေလိမ့်မည်။
သို့သော် ဝူတာဟန်က လက်နှစ်ဖက်ကို ပွတ်ရင်း သတိပေးသည့် လေသံဖြင့်—
"နတ်သမီးလည်း သိတဲ့အတိုင်း လေလံပွဲတစ်ခု အောင်မြင်ဖို့နဲ့ ကျင့်ကြံသူတွေ အများကြီး လာဖို့ဆိုရင် ထိုက်တန်တဲ့ ရတနာအချို့ကို ထုတ်ပြနိုင်ဖို့ လိုအပ်ပါတယ်"
မုန့်ဝမ်က ထိုစကားကို ကြားသောအခါ နှုတ်ခမ်းထောင့်တွင် အဓိပ္ပာယ်ပါသော အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။ သူမသည် အေးအေးဆေးဆေးပင် သူမ၏ သိုလှောင်အိတ်ထဲမှ ကျောက်စိမ်းပြား တစ်ခုကို ထုတ်ယူကာ စားပွဲပေါ်သို့ တင်လိုက်သည်။
"ဒီပစ္စည်းတွေကရော လုံလောက်တဲ့ အလေးချိန် ရှိရဲ့လားလို့ သိချင်မိတယ်"
ဝူတာဟန်က ကျောက်စိမ်းပြားကို ကောက်ယူကာ သူ၏ ဝိညာဉ်အာရုံဖြင့် စစ်ဆေးကြည့်လိုက်ရာ အတွင်းရှိ အချက်အလက်များကြောင့် ချက်ချင်းပင် မှင်တက်သွားတော့သည်။
လူခေါင်းခွံခန့် အရွယ်အစားရှိသော ရေခဲဥက္ကာခဲ၊ ရွှေတိမ်တိုက်ဂိုဏ်း၏ ထူးခြားသော တိမ်တိုက်မယ်ပန်း နှင့် နာမည်ကျော် မိုးကြိုးနဂါးလှံ... ဝူတာဟန်မှာ တံတွေးကို ခက်ခက်ခဲခဲ မျိုချလိုက်ရသည်။ ရေခဲဥက္ကာခဲနှင့် အခြားပစ္စည်းများ၏ အောက်တွင်လည်း အခြားသော ရှားပါးရတနာများစွာ ရှိနေသဖြင့် သူသည် ထိတ်လန့်သလို၊ ရင်လည်း ခုန်နေမိသည်။
သူသည် အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူကာ စိတ်ကို တည်ငြိမ်အောင် ထားပြီး ကျောက်စိမ်းပြားကို စားပွဲပေါ်သို့ ဂရုတစိုက် ပြန်တင်လိုက်သည်။
သူသည် မုန့်ဝမ်ကို အရိုအသေပေးရင်း၊ တစ်ဖက်တွင်လည်း ဖော်မပြနိုင်သော ကြောက်ရွံ့မှုများဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။
"နတ်သမီး... ဒါတွေက... ဒီရတနာတွေက အရမ်း တန်ဖိုးကြီးလွန်းမနေဘူးလား..........."
ဝူတာဟန်၏ အသံမှာ အနည်းငယ် တုန်ရင်နေသည်။ ဤရတနာများသာ အပြင်သို့ ပျံ့နှံ့သွားပါက မည်မျှအထိ ဟိုးလေးတကျော် ဖြစ်သွားမည်ကို သူ ကောင်းကောင်း သိသည်။
"နင်က ရွှေတိမ်တိုက်ဂိုဏ်းနဲ့ ကောင်းကင်မိုးကြိုးဂိုဏ်းက လူတွေ လာပြီး ပြဿနာရှာမှာကို ကြောက်နေတာ မဟုတ်လား..........."
မုန့်ဝမ်က ဝူတာဟန်၏ အတွေးကို ဖောက်ထွင်းသိမြင်ဟန်ဖြင့် ပြုံးစစဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
***