ရန်စန်းနျန် သည် အလွန် သေသေချာချာ စီစဉ်တတ်သူ တစ်ဦး ဖြစ်သည်။ ကူမော့နှင့် ကူချူတုန်းတို့ အပြင်ထွက်တိုင်းနီးပါး လမ်းကြောင်းနှင့် အချိန်ကို သူမက ပြီးပြည့်စုံအောင် စီစဉ်ပေးလေ့ ရှိသည်။ သူမ၏ စီစဉ်မှုများကြောင့် ကူမော့နှင့် ကူချူတုန်းတို့မှာ အမြဲတမ်း ပြဿနာ အများအပြားကို ရှောင်ရှားနိုင်ခဲ့ကြသည်။ ဤတစ်ကြိမ်တွင်လည်း ချွင်းချက် မဟုတ်ပေ။
ကူချူတုန်းသည် သူမ၏ ငွေစက္ကူများ၊ လက်နက်များနှင့် အဝတ်အစားများကို ချက်ချင်း ထုပ်ပိုးလိုက်ပြီး၊ ရန်စန်းနျန် ၏ စီစဉ်မှုအောက်တွင် လင်နန်ခရိုင် သို့ ဦးတည်သွားမည့် ကုန်သည်အဖွဲ့နှင့် သွားရောက် ပူးပေါင်းလိုက်လေသည်။ မွန်းလွဲပိုင်းတွင် မိုးတိတ်သွားပြီးနောက် သူတို့ ထွက်ခွာသွားကြလေသည်။
ရန်စန်းနျန်နှင့် အားချီတို့က ကူမော့နှင့် ကူချူတုန်းတို့ကို မြို့တံခါးအထိ လိုက်ပို့ပေးပြီးနောက် နှုတ်ဆက် လက်ဝှေ့ယမ်းပြလိုက်ကြ၏။ ကုန်သည်အဖွဲ့ အဝေးတွင် ပျောက်ကွယ်သွားသည်ကို ကြည့်ပြီးနောက် ရန်စန်းနျန်နှင့် အားချီတို့ လှည့်ကာ မြို့ထဲသို့ ပြန်ဝင်လာကြပြီး အချိန်တစ်လျှောက်လုံး တိတ်ဆိတ်နေခဲ့ကြလေသည်။
ခဏလောက် လမ်းလျှောက်ပြီးနောက် ရန်စန်းနျန်က ရုတ်တရက် မေးလိုက်သည်။
"လူတွေကို အကုန် အလုပ်ဖြုတ်ပြီးပြီလား။"
အားချီက ခေါင်းညိတ်ကာ ပြန်ဖြေလိုက်၏။
"သူတို့ အားလုံးကို အလုပ်ဖြုတ်ပြီးပါပြီ။"
"နစ်နာကြေးက လုံလောက်ရဲ့လား။"
အားချီက ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
"အတော်ပါပဲ၊ စံအိမ်ကို ရောင်းရတဲ့ ပိုက်ဆံရယ်၊ ပြီးတော့ သူဌေးရဲ့ ရွှေနဲ့ ငွေ လက်ဝတ်ရတနာတွေကို ရောင်းရတဲ့ ပိုက်ဆံရယ် ပေါင်းလိုက်တာ၊ အဲ့ဒီ မြေအောက်ကမ္ဘာပန်း ရဲ့ ပင်စည်ကို ဝယ်ပြီးတဲ့နောက်မှာ နစ်နာကြေးအတွက် အတော်လေး ဖြစ်သွားတာပါ။"
"နင့်အတွက် နည်းနည်းမှ မချန်ထားဘူးလား။"
"ကျွန်တော့်အတွက် အသုံးမဝင်ပါဘူး။"
အားချီကအားချီက ပြောလိုက်၏။
"ဒီည ပြီးသွားရင် ကျွန်တော်က လောကမှာ လှည့်လည်သွားလာနေရတော့မှာ ဆိုတော့ ပိုက်ဆံက ကျွန်တော့်အတွက် ဘာမှ အသုံးဝင်မှာ မဟုတ်ပါဘူး။"
ရန်စန်းနျန်က ပြောလိုက်သည်။
"တောင်းပန်ပါတယ် အားချီ။ နင်က ငါ့နောက်ကို နှစ်ပေါင်းများစွာ လိုက်လာခဲ့ပြီး နောက်ဆုံးမှာတော့ လောကကြီးထဲမှာ တစ်ယောက်တည်း လှည့်လည်သွားလာနေရဦးမှာပဲ။"
"အဲ့ဒါက ကျွန်တော့်ရဲ့ ဘဝပါပဲ။"
သူတို့ နှစ်ဦး နောက်တစ်ကြိမ် တိတ်ဆိတ်သွားကြပြန်၏။
အချိန်အတော်ကြာပြီးနောက် အားချီက ပြောလိုက်သည်။
"သူဌေး... တကယ်တော့ သခင်ကြီး ကူ ကို အမှန်အတိုင်း ပြောပြလိုက်ရင်၊ သူ့ရဲ့ စရိုက်အရ သူက လက်ပိုက်ကြည့်နေမှာ မဟုတ်ပါဘူး။ အခြေအနေတွေကို ပြောင်းပြန်လှန်ပစ်ဖို့ အခွင့်အရေး ရှိနိုင်ပါသေးတယ်။"
ရန်စန်းနျန်က ခေါင်းယမ်းကာ ပြန်ပြောလိုက်၏။
"မလိုပါဘူး။ ရလဒ်က အတူတူပဲ ဖြစ်မှာပါ။ ငါတို့ ပိုင်ချောင်ရှန်း ကို မနိုင်နိုင်ပါဘူး။ သူက ရူးသွပ်နေပြီး သူ့ရဲ့ နာမည်ဂုဏ်သတင်းကို လုံးဝ ဆုံးရှုံးသွားပြီလေ။ ငါက ဘာလို့ ကူမော့ နဲ့ သူ့ညီမ ကို ဒီကိစ္စထဲ ဆွဲသွင်းရမှာလဲ။
"ကူမော့ က ပြိုင်ဘက်ကင်း သိုင်းပညာရှင် တစ်ယောက် ဖြစ်တာ မှန်ပေမယ့်၊ ဒီတစ်ခါတော့ မတူဘူးလေ။ သိုင်းဆရာကြီး တွေဖြစ်တဲ့ ပိုင်ချောင်ရှန်း နဲ့ မန်ချင်းခုန်း၊ ပြီးတော့ ပိုင်ချောင်ရှန်း ရဲ့ လက်အောက်က သံချပ်ကာမြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး ပါ ထပ်ပေါင်းလိုက်ရင်၊ ချီထျန်းရှူး တောင် အခြေအနေကို ပြောင်းလဲနိုင်မှာ မဟုတ်ပါဘူး။
"အနောက်ကို ခြေတစ်လှမ်း ဆုတ်ပြီး ပြောမယ်ဆိုရင်တောင်... ဒီတစ်ခါ ကူမော့ က ငါနဲ့အတူ အောင်အောင်မြင်မြင် ထွက်ပြေးနိုင်ခဲ့တယ် ဆိုပါစို့။ ဒါပေမဲ့ အနာဂတ်မှာ ဘယ်လိုလုပ်မလဲ။ ကွမ်ယန် မြို့စားအိမ်တော် က အစွမ်းထက်လွန်းလို့ ချန်းလန်ဓားဂိုဏ်း တောင် သူတို့ကို ရန်မစရဲဘူးလေ။ သိုင်းအင်အားစုတွေက ဘယ်လောက်ပဲ အစွမ်းထက်နေပါစေ၊ အစိုးရရဲ့ ရှေ့မှာတော့ သူတို့က လူရမ်းကား တစ်စု သက်သက်ပါပဲ။
ပိုင်ချောင်ရှန်း က ပြေးစရာ မြေမရှိတော့ဘူး၊ ငါ့ကို ပြန်ခေါ်သွားဖို့ ပြတ်သားစွာ ဆုံးဖြတ်ထားတယ်။ အကယ်၍ ကူမော့သာ ငါ့ကို ကူညီမယ်ဆိုရင် နောက်ထပ် ဘာဖြစ်လာမလဲ။ ငါက သိုင်းလောကမှာ ထွက်ပြေးနေရတဲ့ သူတစ်ယောက် ဖြစ်သွားမှာလား။ နေရာအနှံ့မှာ လိုက်လံ ဖမ်းဆီးခံရမှာလား။ ငါ ဒီအထိ ရောက်လာခဲ့ပြီ၊ တခြား ဘယ်သူ့ကိုမှ ဒုက္ခမပေးသင့်တော့ဘူး။"
အားချီက သူ၏ ဓားရှည်ကို တင်းကျပ်စွာ ဆုပ်ကိုင်လိုက်ရာ သူ၏ လက်မောင်းပေါ်ရှိ သွေးကြောများ ဖောင်းကြွလာသော်လည်း၊ ခဏအကြာတွင် သူက စိတ်ပျက်လက်ပျက်ဖြင့် လက်ကို ဖြေလျှော့လိုက်ပြီး ပြောလိုက်၏။
"တောင်းပန်ပါတယ် သူဌေး... သူဌေးကို ကာကွယ်ဖို့ ကျွန်တော်က အရမ်း အားနည်းနေတယ်။"
ရန်စန်းနျန်က လှည့်ကာ အားချီကို ကြည့်ပြီး ပြောလိုက်သည်။
"အားချီ... ဒီနှစ်တွေ တစ်လျှောက်လုံး ငါ့အတွက် နင် အများကြီး လုပ်ပေးခဲ့ပြီးပါပြီ။ ငါ့အပေါ် တင်နေတဲ့ နင့်ရဲ့ အကြွေးတွေကို နင် ပြန်ဆပ်ပြီးပါပြီ။ ဒီလောက်ဆို ရပါပြီ အားချီ။ နင် လွှတ်ချလိုက်သင့်ပြီ။ ဘဝမှာ နင့်ရဲ့ ကိုယ်ပိုင် လမ်းကြောင်းကို ရှာရမယ့် အချိန် ရောက်ပါပြီ။"
အားချီ တစ်ခဏမျှ တိတ်ဆိတ်သွားပြီးနောက် ပြောလိုက်၏။
"ကျွန်တော် မနက်ဖြန် မနက်မှ ထွက်သွားမယ်။ ဒီည သူဌေးကို လိုက်ပို့ပေးပါ့မယ်။"
"ကောင်းပြီ။"
ရန်စန်းနျန်ကရန်စန်းနျန်က ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။
ထို့နောက် အားချီ လှည့်ထွက်သွားချိန်တွင်၊ သူမက သူ၏ လည်ကုပ်ကို ရုတ်တရက် ရိုက်ချလိုက်လေသည်။
အားချီ၏ မျက်လုံးများ လန်သွားပြီး သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ ပျော့ခွေကာ လဲကျသွားလေသည်။
ရန်စန်းနျန်က အားချီကို ဖမ်းလိုက်ပြီး၊ ထိုအချိန်မှာပင် ရထားလုံး တစ်စီး ရောက်လာ၏။ ရန်စန်းနျန်က အားချီကို အပေါ်သို့ ပစ်တင်လိုက်ပြီး ပြောလိုက်သည်။
"ကျေးဇူးပြုပြီး သူ့ကို ခေါ်သွားပေးပါ၊ အဝေးဆုံးကို ရောက်လေ ပိုကောင်းလေပါပဲ။"
"ဘာလို့ အဲ့ဒီလို လုပ်ရတာလဲ စန်းနျန်။ လောကကြီးက အရမ်း ကျယ်ပြောတာပဲ၊ ငါတို့ ပုန်းဖို့ နေရာတစ်ခု အမြဲတမ်း ရှာတွေ့နိုင်ပါတယ်။"
"ငါ ပင်ပန်းနေပြီ၊ ငါ ဆက်မပြေးချင်တော့ဘူး။"
မည်းမှောင်ပြီး ခဲရောင် တိမ်တိုက်များက ကောင်းကင်ယံတွင် နိမ့်ကျစွာ ဖိစီးနေပြီး လောကကြီး တစ်ခုလုံးကို ကြေမွသွားစေမည့်အလား ဖြစ်နေလေသည်။
လင်ကျန်းမြို့ အပြင်ဘက်၊ ကောက်ကွေ့ပြီး ရွှံ့ဗွက်ထနေသော လမ်းမကြီးပေါ်တွင် လူရာပေါင်းများစွာ ပါဝင်သော မြင်းစီးတပ်ဖွဲ့ တစ်ဖွဲ့က အရှေ့သို့ မနည်း ခရီးနှင်နေလေသည်။ မြင်းခွာများက စေးကပ်နေသော ရွှံ့များထဲသို့ နက်ရှိုင်းစွာ နစ်ဝင်သွားပြီး၊ ပြန်လည် ရုန်းထွက်လိုက်တိုင်း "ဗွက်" ခနဲ အသံများ ထွက်ပေါ်ကာ ညစ်ပတ်နေသော ရွှံ့ဗွက်များကို အများအပြား လွင့်စင်သွားစေလေသည်။
တပ်ဖွဲ့၏ ရှေ့ဆုံးတွင် အလံကြီး တစ်ခုက လေထဲတွင် ပြင်းထန်စွာ လွင့်ခတ်နေ၏။ အစွန်းအထင်းများနှင့် မိုးရေများ ပေကျံနေသော်လည်း အလံ၏ ဒီဇိုင်းမှာ ခန့်ညားမှု အချို့ကို ထိန်းသိမ်းထားဆဲဖြစ်ပြီး၊ တစ်ဖက်တွင် "ပိုင်" ဟူသော စာလုံးကြီး တစ်လုံးကို ရိုက်နှိပ်ထားလေသည်။
လမ်းပေါ်ရှိ ခရီးသွားများက လျင်မြန်စွာ လမ်းဖယ်ပေးလိုက်ကြ၏။ အတွေ့အကြုံရှိသူများက ဤတပ်ဖွဲ့ကို ကွမ်ယန် မြို့စား ပိုင်ချောင်ရှန်း ၏ ကိုယ်ရံတော်တပ်ဖွဲ့ အဖြစ် မှတ်မိကြပြီး၊ မြို့စား၏ ကိုယ်ရံတော် တပ်မှူး၊ သံချပ်ကာမြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး ၏ ပထမဆုံး မြင်းသည်တော်၊ ခြင်္သေ့ရူး ဟု လူသိများကာ မရေမတွက်နိုင်သော လူများ၏ မုန်းတီးမှုကို ခံရသော လူသတ်သမား ဖေ့ဖိုရှောင် က ဦးဆောင်လာကြောင်း သိလိုက်ကြလေသည်။
တပ်ဖွဲ့သည် လင်ကျန်းမြို့ အပြင်ဘက် မိုင်နှစ်ဆယ်ခန့်သို့ ရောက်ရှိလာသောအခါ..
သူတို့နှင့် မျက်နှာချင်းဆိုင် လမ်းမကြီးပေါ်တွင် လူတစ်စု ပေါ်လာလေသည်။ သူတို့မှာ လင်ကျန်းခရိုင် အစိုးရရုံးနှင့် တံခါးခြောက်ချပ် မှ အစောင့်များ ဖြစ်ကြသည်။ ရှေ့ဆုံးမှ နှစ်ဦးမှာ အခြားသူများ မဟုတ်ဘဲ လင်ကျန်း ၏ မြို့ဝန် လျို နှင့် တံခါးခြောက်ချပ် စစ်ဆေးရေးမှူး ချူယွမ် တို့ ပင်ဖြစ်သည်။
ခန့်ညားထည်ဝါသော တပ်ဖွဲ့ကြီး နီးကပ်လာသည်နှင့်အမျှ သတ်ဖြတ်လိုသည့် အငွေ့အသက်တစ်ခုက သူတို့ထံမှ ထွက်ပေါ်လာကာ လင်ကျန်း အစိုးရရုံးမှ အစောင့်များကို အလိုအလျောက် လေးနက်တည်ကြည်သွားစေပြီး ကြောက်ရွံ့သွားစေလေသည်။ သူတို့၏ မြင်းများက တိုးတိုးလေး ဟီပြီး အလောတကြီး နောက်ဆုတ်သွားကြ၏။
ချူယွမ်နှင့် မြို့ဝန် လျို တို့သည် အစောင့်များကို အပြစ်တင်၍ မရကြောင်း သိထားကြလေသည်။ ကွမ်ယန် မြို့စား ၏ ကိုယ်ရံတော် တပ်ဖွဲ့မှာ လူရာဂဏန်းခန့်သာ ရှိသော်လည်း၊ တိုက်ပွဲ၏ သွေးများဖြင့် သွန်းလုပ်ထားသော နိုင်ငံတော်တွင် အထူးချွန်ဆုံး တပ်ဖွဲ့များထဲမှ တစ်ခု ဖြစ်လေသည်။ သိုင်းဆရာကြီး များပင်လျှင် သူတို့၏ ထက်မြက်မှုကို ရှောင်ရှားကြရမည် ဖြစ်သည်။
ချူယွမ်နှင့် မြို့ဝန် လျို တို့ တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် ကြည့်လိုက်ကြပြီးနောက် သူတို့၏ မြင်းများကို ရှေ့သို့ နှင်သွားလိုက်ကြလေသည်။
ချူယွမ်က လက်ပူးဆုပ်ကာ လှမ်းခေါ်လိုက်၏။
"တပ်မှူးဖေ့... ကျွန်တော်က လင်ကျန်းခရိုင် ရဲ့ တံခါးခြောက်ချပ် စစ်ဆေးရေးမှူး ချူယွမ် ပါ။ ဘာကိစ္စများ ရှိလို့ လင်ကျန်းခရိုင် ကို ရောက်လာရတာလဲ ဆိုတာ မေးလို့ ရမလား။ အမိန့် တစ်ခုခု ပါလာလို့လား။"
ဖေ့ဖိုရှောင် က သူ၏ မြင်းကို ဇက်ကြိုးဆွဲကာ ရပ်တန့်လိုက်ရာ သူ၏ အငွေ့အသက်က နှင်းခဲများကို အေးခဲသွားစေပြီး နှင်းများကို အရည်ပျော်သွားစေနိုင်မည့်အလား ဖြစ်နေလေသည်။ သူ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် နက်ရှိုင်းသော အမာရွတ်တစ်ခု ရှိပြီး သူ၏ ဓားကဲ့သို့သော မျက်ခုံးများက အပေါ်သို့ ကွေးတက်နေကာ စစ်မြေပြင်မှ ကျောချမ်းစရာကောင်းသော သတ်ဖြတ်လိုသည့် အငွေ့အသက်ကို ပြသနေလေသည်။ သူ၏ ရှည်လျားပြီး ထက်မြက်သော မျက်လုံးများက ချူယွမ်ကို ကြည့်ကာ အသံဩဩဖြင့် ပြောလိုက်၏။
"မြို့စားအိမ်တော် ရဲ့ တတိယ သခင်မလေး ကို အိမ်ပြန်ခေါ်ဖို့ ကျွန်တော်တို့ ဒီကို လာခဲ့တာပါ။"
"တတိယ သခင်မလေး က ဘယ်သူလဲ၊ ပြီးတော့ သူက ဘာလို့ လင်ကျန်းမြို့ မှာ ရှိနေတာလဲ ဆိုတာ မေးလို့ ရမလား။"
ဟု ချူယွမ်က အသံဩဩဖြင့် မေးလိုက်သည်။
ဖေ့ဖိုရှောင် က မျက်ခုံးပင့်ကာ ပြန်ပြောလိုက်၏။
"ဒီကိစ္စကို တံခါးခြောက်ချပ် ကို ပြောပြဖို့ လိုလို့လား။"
မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်းမှာပင် အငွေ့အသက်တစ်ခုက သတ်ဖြတ်လိုသည့် အငွေ့အသက်များ အစစ်အမှန် ဖြစ်သွားသကဲ့သို့ ဖိနှိပ်လာရာ၊ ချူယွမ်နှင့် မြို့ဝန် လျို တို့၏ မြင်းများကို လန့်သွားစေပြီး အလိုအလျောက် နောက်ဆုတ်သွားစေလေသည်။
မြို့ဝန် လျို က သူ၏ မြင်းကို ဇက်ကြိုးဆွဲကာ ရပ်တန့်လိုက်ပြီး မျက်နှာတွင် မကျေနပ်မှုများ ပြည့်နှက်နေကာ အေးစက်စက် နှာမှုတ်လိုက်၏။
"တပ်မှူးဖေ့... ကျွန်တော့်ရှေ့မှာ လှည့်ကွက်တွေ လာမသုံးပါနဲ့။ တံခါးခြောက်ချပ် မှာ ဝင်ပါခွင့် မရှိပေမယ့်၊ လင်ကျန်းခရိုင် ရဲ့ မြို့ဝန် တစ်ယောက် အနေနဲ့ လင်ကျန်းခရိုင် မှာ ဖြစ်ပျက်သမျှ အရာအားလုံးကို သိခွင့် ရှိပါတယ်။ ကျွန်တော် တစ်ခါပဲ မေးမယ် ....ကွမ်ယန် မြို့စားအိမ်တော် ရဲ့ သခင်မလေး က ဘယ်သူလဲ၊ သူက ဘာလို့ လင်ကျန်းမြို့ မှာ ရှိနေတာလဲ၊ ပြီးတော့ လင်ကျန်းမြို့ မှာ သူ ဘာလုပ်နေတာလဲ။"
ဖေ့ဖိုရှောင် က မြို့ဝန် လျို ကို ထက်မြက်သော အကြည့်ဖြင့် စိုက်ကြည့်လိုက်သော်လည်း၊ မြို့ဝန် လျို သည် အရပ်ဘက် အရာရှိ တစ်ဦး ဖြစ်သော်လည်း လုံးဝ နောက်မဆုတ်ဘဲ ဖေ့ဖိုရှောင် ကို ထက်မြက်သော အကြည့်ဖြင့် ပြန်လည် စိုက်ကြည့်လိုက်လေသည်။
အချိန်အတော်ကြာ တိတ်ဆိတ်နေပြီးနောက် ဖေ့ဖိုရှောင် က ဖြည်းညင်းစွာ စကားပြောလိုက်၏။
"ပုအာစံအိမ် က ရန်စန်းနျန် လေ၊ သူက လင်ကျန်းခရိုင် မှာ စီးပွားရေး လုပ်နေတာ။"
"ရယ်စရာပဲ။"
မြို့ဝန် လျို က အေးစက်စက် ပြန်ပြောလိုက်သည်။
"ရန်စန်းနျန် က သာမန် ပြည်သူ တစ်ယောက်၊ သိုင်းလောက က အမျိုးသမီး တစ်ယောက်၊ ကုန်သည် တစ်ယောက်လေ။ သူက ဘယ်လိုလုပ် ခင်ဗျားတို့ရဲ့ မြို့စားအိမ်တော် က သမီး တစ်ယောက် ဖြစ်နိုင်မှာလဲ။ ပြီးတော့ သူ့မျိုးရိုးနာမည်က ရန် လေ၊ ကွမ်ယန် မြို့စားအိမ်တော် နဲ့ ဘာပတ်သက်မှု ရှိလို့လဲ။ သူက တရားမဝင် သမီး တစ်ယောက်လား။ အဲ့ဒီလိုဆိုရင် သူ့ကို ဘာလို့ အခုမှ ပြန်ခေါ်လာရတာလဲ။"
ဖေ့ဖိုရှောင် ၏ သူငယ်အိမ်များ အနည်းငယ် ကျဉ်းသွားပြီး ပြန်ပြောလိုက်၏။
"ဒါက မြို့စားအိမ်တော် ရဲ့ မိသားစု ကိစ္စပါ။"
မြို့ဝန် လျို က အသံဩဩဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
"မိသားစု ကိစ္စက ဘယ်လောက်ပဲ အရေးကြီးပါစေ၊ စစ်တပ်ဝန်ကြီးဌာန က အမိန့်မရှိဘဲ စစ်တပ်ကို မြို့ထဲ ဝင်ခွင့် မပြုပါဘူး။"
ဖေ့ဖိုရှောင် က ပြန်ဖြေလိုက်၏။
"အစောင့်တွေက မြို့ထဲ ဝင်မယ်၊ ဒါပေမဲ့ ကိုယ်ရံတော်တွေကတော့ ဝင်မှာ မဟုတ်ပါဘူး။"
ချူယွမ်က မျက်လုံးများကို အနည်းငယ် မှေးလိုက်လေသည်။ ဖေ့ဖိုရှောင် ၏ အဓိပ္ပာယ်ကို သူ နားလည်လိုက်သည်။ ဒဏ္ဍာရီလာ သံချပ်ကာမြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး က မြို့ထဲ ဝင်မည်ဖြစ်ပြီး၊ အခြားသော ကိုယ်ရံတော်များက အပြင်ဘက်တွင် စောင့်နေမည် ဖြစ်သည်။
သူက မြင်းသည်တော်များ၏ အနောက်သို့ လှမ်းကြည့်လိုက်ရာ သူတို့၏ အနောက်တွင် ရိက္ခာများနှင့် တိရစ္ဆာန် အစာများ တင်ဆောင်ထားသော လှည်းများ အစီအရီ ရှိနေပြီး၊ ၎င်းတို့၏ ဘီးများက ရွှံ့ထဲတွင် နက်ရှိုင်းစွာ နစ်ဝင်နေသည်ကို တွေ့လိုက်ရလေသည်။
ဤအစောင့် ရာဂဏန်းခန့်မှာ သံချပ်ကာမြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး အတွက် ထောက်ပံ့ပို့ဆောင်ရေး အဖွဲ့သာ ဖြစ်နိုင်ပြီး ရိက္ခာများနှင့် ဒဏ္ဍာရီလာ ဓားလှံမတိုးသော အနက်ရောင် သံမဏိ သံချပ်ကာများကို သယ်ယူပို့ဆောင်ရန် တာဝန်ယူရကြောင်း သူတို့ ချက်ချင်း နားလည်လိုက်လေသည်။
"စစ်တပ်က မြို့ပြင်က စာတိုက် အထိပဲ သွားခွင့် ရှိတယ်။"
မြို့ဝန် လျို က ပြောလိုက်သော်လည်း လမ်းမကြီးကို ပိတ်ဆို့ထားသော အစောင့်များကို ဖယ်ပေးရန် အမိန့်ပေးလိုက်လေသည်။
ဖေ့ဖိုရှောင် က တပ်ဖွဲ့ကို ထပ်မံ ထွက်ခွာရန် အမိန့်ပေးလိုက်၏။
ထိုအခါမှသာ တပ်ဖွဲ့၏ အလယ်ဗဟိုရှိ ရထားလုံး တစ်စီးကို သူတို့ သတိပြုမိသွားကြလေသည်။ လေပြင်း တစ်ချက် တိုက်ခတ်လာပြီး လိုက်ကာကို လှန်လိုက်ရာ အတွင်း၌ ထိုင်နေသော ဆံပင်ဖြူ အဘိုးအို တစ်ဦးကို တွေ့လိုက်ရလေသည်။
"မန်ချင်းခုန်း။"
ချူယွမ်က အံ့အားသင့်စွာ ရေရွတ်လိုက်၏။
မြို့ဝန် လျို က အေးစက်စက် နှာမှုတ်လိုက်ပြီး ပြောလိုက်သည်။
"မန်ချင်းခုန်း က သူ့ခေတ်တုန်းက သိုင်းဆရာကြီး တစ်ယောက် ဖြစ်ခဲ့တာတောင်၊ အခုတော့ အဲ့ဒီ သစ္စာဖောက် ပိုင်ချောင်ရှန်း ရဲ့ ကျွန်တစ်ယောက် ဖြစ်ဖို့ သူ့ကိုယ်သူ ဆန္ဒအလျောက် နှိမ့်ချလိုက်ပြီပဲ။ သိုင်းဆရာကြီး တစ်ယောက်ရဲ့ ဂုဏ်သိက္ခာက ဘယ်ရောက်သွားပြီလဲ။"
ချူယွမ်က ပြောလိုက်၏။
"သူ့ကို ကျေးဇူးဆပ်ခွင့် ပေးလိုက်ပါ။"
မြို့ဝန် လျို က ပြန်ပြောလိုက်သည်။
"အကယ်၍ အဲ့ဒါက ကျေးဇူးဆပ်ဖို့ ဆိုရင်တောင် အနည်းဆုံး ကန့်သတ်ချက် တစ်ခုတော့ ရှိသင့်တယ် မဟုတ်လား။ မန်ချင်းခုန်း အခု ဘာလုပ်နေလဲ ဆိုတာကို ခင်ဗျား မသိဘူးလား သခင်ကြီး ချူ။ အဲ့ဒီ ပိုင်ချောင်ရှန်း က ရေစီးကြောင်းကို ဆန့်ကျင်ပြီး လုပ်ဆောင်နေတာလေ၊ ဒါပေမဲ့ အခု အရှင်မင်းကြီးက ပညာရှိနေပြီဆိုတော့ ပိုင်ချောင်ရှန်း က ပြုတ်ကျတော့မှာပဲ။
"အရင်တုန်းက သူနဲ့ အဆင်ပြေခဲ့တဲ့ နန်းတွင်း အရာရှိတွေ အားလုံးက အခု သူ့ကို အဆက်အသွယ် ဖြတ်နေကြပြီ။ အရင်တုန်းက သူ့ကို ရာထူးတိုးပေးခဲ့တဲ့ သူတွေက..." ရှရမ်းမင်းသား လည်း သူ့ကို စွန့်ပစ်လိုက်ပြီ၊ ဒါပေမဲ့ အခု သူက မျှော်လင့်ချက်မဲ့နေတော့ ရှရမ်းမင်းသား ဆီကနေ အကူအညီ တောင်းဖို့ကလွဲပြီး တခြား ရွေးချယ်စရာ မရှိတော့ဘူးလေ။
ရှရမ်းမင်းသား က မိန်းမ လိုက်စားတဲ့ သူတစ်ယောက် ဖြစ်ပြီး လွန်ခဲ့တဲ့ ခုနစ်နှစ်၊ ရှစ်နှစ်လောက်က ရန်စန်းနျန် ကို တစ်ခါ မြင်ဖူးခဲ့ပြီး သူမကို အရမ်း သဘောကျတယ်လို့ မှတ်ချက်ပေးခဲ့ဖူးတယ်။ အရင်တုန်းက သိက္ခာတချို့ကို ထိန်းသိမ်းထားခဲ့တဲ့ ပိုင်ချောင်ရှန်း က တရားမဝင် သမီးဖြစ်တဲ့ ရန်စန်းနျန် ကို သူ့သမီးအရင်းလို မဆက်ဆံခဲ့သလို ရှရမ်းမင်းသား ရဲ့ စံအိမ်ကိုလည်း မပို့ခဲ့ဘူး။
ဒါပေမဲ့ အခုတော့ သူက မျှော်လင့်ချက်မဲ့နေပြီ ဖြစ်လို့ သူ့ရဲ့ လက်ရှိ အခြေအနေကိုတောင် ထည့်မစဉ်းစားတော့ဘဲ မျက်နှာသာ ရဖို့အတွက် ရန်စန်းနျန် ကို ရှရမ်းမင်းသား ရဲ့ စံအိမ်ကို ပို့ဖို့ တကယ် စဉ်းစားနေတာပဲ။ အကယ်၍ ရှရမ်းမင်းသား က သူ့ဘက်ကနေ ဝင်ပြောပေးမယ် ဆိုရင်တောင် သူ့ကို ကာကွယ်ပေးနိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး။
"ဒီကိစ္စက ရန်စန်းနျန် ကို အကြောင်းပြချက် မရှိဘဲ ဒုက္ခရောက်စေတာပဲ။"
"အခြေအနေ ဆိုးလာရင် နည်းလမ်း ဆိုးတွေကို သုံးရတာပဲလေ။ ဒီရက်ပိုင်းတွေမှာ ပိုင်ချောင်ရှန်း က ဘယ်လို မျှော်လင့်ချက် ရောင်ခြည်လေးကိုမှ လက်လွှတ်မှာ မဟုတ်ဘူး။
"အဲ့ဒီ မိန်းကလေး ရန်စန်းနျန် အတွက် ဒီလို အဖေမျိုး ရှိနေတာက သနားစရာပါပဲ။"
မြို့ဝန် လျို က ပြောလိုက်သည်။
"သူက သနားစရာ ကောင်းပါတယ်။ သူက မြို့စား တစ်ယောက်ရဲ့ သမီး ဘယ်တုန်းကမှ မဖြစ်ခဲ့ဖူးဘူးလေ။ ပိုင်ချောင်ရှန်း က ရန်စန်းနျန် ကို ပိုင်မိသားစု ဆီ ခေါ်သွားဖို့ အတင်းအကျပ် ခိုင်းစေခံခဲ့ရတာ။ သူက အဲ့ဒီမှာ အထင်သေးမှုတွေနဲ့ အနိုင်ကျင့်ခံရမှု မျိုးစုံကို ခံစားခဲ့ရတယ်။ ကောလာဟလတွေ အရဆိုရင် သူက ပိုင်ချောင်ရှန်း ရဲ့ မျက်နှာကိုတောင် တစ်ခါမှ မမြင်ဖူးဘူးတဲ့။
"နောက်ပိုင်း သူ ကြီးလာတော့ ပိုင်ချောင်ရှန်း က သူကို နှင်ထုတ်လိုက်တယ်။ သူက ကိုယ့်ကြိုးစားမှုနဲ့ကိုယ် ချမ်းသာကြွယ်ဝမှု တချို့ကို တည်ဆောက်နိုင်ခဲ့ပေမယ့် အဲ့ဒါကို ပိုင်ချောင်ရှန်း က ဖျက်ဆီးပစ်လိုက်တယ်။ အခု သူ့ကို အတင်းအကျပ် ခေါ်သွားဖို့ လာနေပြီ။"
ချူယွမ်က ခဏမျှ တွေးတောလိုက်ပြီး ပြောလိုက်၏။
"ပိုင်ချောင်ရှန်း ရဲ့ အစီအစဉ်က ကျရှုံးသွားလိမ့်မယ်လို့ ကျွန်တော် ထင်တယ်။ ရန်စန်းနျန် ကို ခေါ်သွားဖို့ အဲ့ဒီလောက် လွယ်မှာ မဟုတ်ဘူး။"
"ယွင်ပြည်နယ် ရဲ့ သူရဲကောင်းကြီး ကူမော့ ကို ပြောချင်တာလား။"
ချူယွမ်က ခေါင်းညိတ်ကာ ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
"ကူမော့ က မကောင်းမှုကို မုန်းတီးပြီး အရမ်း တရားမျှတတဲ့ လူတစ်ယောက်လေ။ သူနဲ့ ရန်စန်းနျန် က အရမ်း ရင်းနှီးကြတော့ ရန်စန်းနျန် ကို အတင်းအကျပ် ခေါ်သွားတာကို သူ ဘယ်တော့မှ လက်ပိုက်ကြည့်နေမှာ မဟုတ်ဘူး။"
မြို့ဝန် လျို က ခေါင်းအသာယမ်းကာ ပြောလိုက်၏။
"သခင်ကြီး ချူ... သံချပ်ကာမြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး နဲ့ မန်ချင်းခုန်း ပါ ရှိနေတော့ ကူမော့ရဲ့ သိုင်းပညာတွေ ဘယ်လောက်ပဲ ပြောင်မြောက်နေပါစေ သူတို့ကို တားနိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး။ မမေ့ပါနဲ့... အဲ့ဒီ သံချပ်ကာမြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး က...
"စစ်မြေပြင်မှာ သိုင်းဆရာကြီး တွေကို ဝိုင်းရံ သတ်ဖြတ်ခဲ့တဲ့ မှတ်တမ်း ရှိတယ်လေ။ မန်ချင်းခုန်း နဲ့ ပတ်သက်ပြီးတော့ ပြောစရာတောင် မလိုတော့ပါဘူး၊ သူ ကိုယ်တိုင်က သိုင်းဆရာကြီး တစ်ယောက်ဖြစ်ပြီး၊ ဝါရင့် သိုင်းဆရာကြီး တစ်ယောက်လေ။"
မြို့ငယ်လေး၏ တည်းခိုခန်းတစ်ခုပေါ်သို့ နေဝင်ဆည်းဆာ အလင်းရောင် မှိန်ပျပျလေး ကျရောက်လာပြီး ညဉ့်ယံ ကျရောက်လာပြီ ဖြစ်သည်။
ဧည့်ခန်းထဲတွင် ညစာစားသူ နည်းပါးလှပြီး၊ မီးသွေးမီးက တဖျပ်ဖျပ် လှုပ်ခတ်နေကာ လူများ၏ ပင်ပန်းနွမ်းနယ်နေသော မျက်နှာများကို ရောင်ပြန်ဟပ်နေလေသည်။ တည်းခိုခန်းပိုင်ရှင်က ပေသီးကို စိတ်မပါလက်မပါ ကစားနေပြီး၊ စားပွဲထိုးက ကောင်တာကို မှီကာ ငိုက်မျဉ်းနေလေသည်။
အပြင်ဘက်မှ မြင်းဟီသံ အနည်းငယ် ထွက်ပေါ်လာရာ တည်းခိုခန်းပိုင်ရှင်က အလျင်အမြန် လှမ်းကြည့်လိုက်၏။ ၎င်းမှာ ကုန်သည်အဖွဲ့ တစ်ဖွဲ့ ဖြစ်သည်။ ကြီးမားသော စီးပွားရေး တစ်ခု ရောက်လာပြီဖြစ်ကြောင်း တည်းခိုခန်းပိုင်ရှင်က ဘယ်လိုလုပ် နားမလည်ဘဲ နေမည်နည်း။ သူက နှုတ်ဆက်ရန် အလျင်အမြန် ထွက်သွားလေသည်။
ကုန်သည်အဖွဲ့ ခေါင်းဆောင်က တည်းခိုခန်းပိုင်ရှင်နှင့် စကားအနည်းငယ် ပြောဆိုပြီးနောက် ရထားလုံး တစ်စီးဆီသို့ ချဉ်းကပ်သွားလေသည်။ သူက ရိုသေစွာဖြင့် ပြောလိုက်၏။
"သခင်ကြီး ကူ... အချိန်လည်း နောက်ကျနေပြီဆိုတော့။ ဒီည ဒီမှာပဲ နားလိုက်ရင် ဘယ်လိုလဲ။"
"ကောင်းပြီလေ" ဟု ကူမော့က ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
ကူချူတုန်းက ရထားလုံးပေါ်မှ ခုန်ဆင်းလိုက်ပြီး ကူမော့ကလည်း အနီးကပ် လိုက်ပါလာလေသည်။
သို့သော် ကူမော့ ဆင်းလာသည့် အချိန်လေးမှာပင် သူက ရုတ်တရက် ရပ်တန့်သွားပြီး မလှမ်းမကမ်းရှိ တည်းခိုခန်းငယ်လေး တစ်ခုကို လှည့်၍ လက်ညှိုးထိုးပြလိုက်လေသည်။
အတွင်း၌ လူအနည်းငယ် စားသောက်နေကြသည်။ ကလေး သုံးယောက်၊ အမျိုးသား တစ်ဦးနှင့် အမျိုးသမီး တစ်ဦး - မိသားစု တစ်စု ဖြစ်ကြောင်း ရှင်းလင်းလှပေသည်။
ကူမော့က မေးလိုက်၏။
"ချူတုန်း... ကြည့်ပါဦး၊ အဲ့ဒါ ဆုန့်ကျွင်းရှီး မဟုတ်ဘူးလား။"
ကူချူတုန်းက အလောတကြီး ကြည့်လိုက်ပြီး အံ့အားသင့်သွားလေသည်။
"အစ်ကို... အဲ့ဒါ တကယ်ပဲ သူပဲ။ ဒါပေမဲ့ ဆုန့်ကျွင်းရှီး နဲ့ သူ့မိသားစု ဖြစ်ပုံရတယ်။ သူက ပုအာစံအိမ် ရဲ့ အဆင့်မြင့် အဖွဲ့ဝင် တစ်ယောက် ဖြစ်ပြီး မမရန် ရဲ့ ယုံကြည်ရတဲ့ သူတစ်ယောက်လေ။ အရင်က ဖုန်းမင်ကူးတို့ဆိပ် မှာ မမရန် က ကူမော့ကို ကူညီဖို့ ပုအာစံအိမ် က ကျွမ်းကျင်သူ အနည်းငယ်ကို ခေါ်လာခဲ့တုန်းက၊ သူတို့ထဲက တစ်ယောက်က ဆုန့်ကျွင်းရှီး ပဲလေ။"
"အစ်ကို... ကျွန်မတို့ သွားပြီး နှုတ်ဆက်သင့်လား။"
ကူချူတုန်းက မေးလိုက်၏။
ကူမော့က ခေါင်းညိတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။
"ပုအာစံအိမ် ဒေဝါလီခံသွားပြီ ဆိုတာကို သူပြောတာ ငါ ခုလေးတင် ကြားလိုက်သလိုပဲ။"
"ဟင်"
ကူချူတုန်းမှာ အံ့အားသင့်မှုများ ပြည့်နှက်သွားလေသည်။
ကူမော့က တည်းခိုခန်းဆီသို့ ချက်ချင်း ဦးတည်သွားလေသည်။
စားပွဲ အနည်းငယ်သာ လူပြည့်နေသော တည်းခိုခန်းမှာ စည်ကားခြင်း မရှိသော်လည်း လူသူကင်းမဲ့နေခြင်းတော့ မဟုတ်ပေ။ ဆုန့်ကျွင်းရှီး က ကူမော့ ဝင်လာသည်ကို သတိမထားမိဘဲ၊
သူ၏ ရှေ့တွင် ရပ်နေမှသာ သတိပြုမိသွားလေသည်။
ထိုအခါမှသာ ဆုန့်ကျွင်းရှီး မော့ကြည့်လိုက်ပြီး သူ၏ အမူအရာမှာ အံ့အားသင့်သွားလေသည်။ သူက အလျင်အမြန် မတ်တပ်ရပ်ကာ လက်ပူးဆုပ်ပြီး ပြောလိုက်၏။
"သခင်ကြီး ကူ... တိုက်ဆိုင်လိုက်တာ။ ခင်ဗျားလည်း ဒီမှာ ရှိနေတာကိုး။"
"အစ်ကိုဆုန့်" ကူမော့က အရိုအသေ ပြန်ပေးလိုက်ပြီး မေးလိုက်သည်။ "ကျွန်တော် အနှောင့်အယှက် ပေးသလိုများ ဖြစ်သွားလား။"
"လုံးဝ မဖြစ်ပါဘူး၊ လုံးဝ မဖြစ်ပါဘူး"
ဆုန့်ကျွင်းရှီး က သူ့ဘေးရှိ အမျိုးသမီးငယ်ကို အလောတကြီး ဆွဲလိုက်ပြီး ပြောလိုက်၏။
"သခင်ကြီး ကူ ကို မြန်မြန် နှုတ်ဆက်လိုက်။ ဒါက ကိုယ် မင်းကို ပြောပြဖူးတဲ့ ယွင်ပြည်နယ် ရဲ့ သူရဲကောင်းကြီး လေ။"
ထို့နောက် ဆုန့်ကျွင်းရှီး က ကူမော့ကို ရှင်းပြလေသည်။
"ဒါက ကျွန်တော့် မိန်းမ ပါ။ သူမက သာမန် အမျိုးသမီး တစ်ယောက်ဆိုတော့ သခင်ကြီး ကူ ကို သေချာ မသိပါဘူး။"
အမျိုးသမီးမှာ ချက်ချင်း ပြာယာခတ်သွားပြီး စိုးရိမ်ပူပန်လာကာ လက်များကို မြှောက်လိုက်သော်လည်း မည်သို့ သေချာ နှုတ်ဆက်ရမည်ကို မသိဘဲ ပြာယာခတ်နေကာ ကူမော့ကို စိတ်ဆိုးစေမည်ကိုလည်း ကြောက်ရွံ့နေလေသည်။
ကူမော့က အလောတကြီး လက်ပူးဆုပ်ကာ ပြောလိုက်၏။
"မင်္ဂလာပါ သခင်မလေး ဆုန့်။"
"အာ"
ကူမော့က သူမကို အရင် ဦးညွှတ်ပြီး ဤကဲ့သို့ ခေါ်ဆိုလိုက်သည်ကို မြင်သောအခါ သခင်မလေး ဆုန့် မှာ မှင်သက်သွားလေသည်။ ဆုန့်ကျွင်းရှီး လည်း အနည်းငယ် အံ့အားသင့်သွားလေသည်။
ကူမော့က ပြောလိုက်၏။
"အစ်ကိုဆုန့် နဲ့ ကျွန်တော်က သူငယ်ချင်းတွေပါ။ အရင်က အစ်ကိုဆုန့် ဆီကနေ အကူအညီ အများကြီး ရခဲ့ဖူးပါတယ်၊ ဒါကြောင့် သခင်မလေး ဆုန့် အရမ်း အားနာမနေပါနဲ့။ ဆက်ပြီး စားကြပါ။ ကျွန်တော်က ဒီကနေ ဖြတ်သွားရင်း အစ်ကိုဆုန့် ဒီမှာ ရှိနေတာကို တွေ့လို့ လာနှုတ်ဆက်တာပါ။ အနှောင့်အယှက် ပေးမိတဲ့အတွက် တောင်းပန်ပါတယ်။"
"အာ... အိုး... ဟုတ်ကဲ့ပါ..."
သခင်မလေး ဆုန့် ၏ စိတ်ထဲတွင် ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေလေသည်။ ကူမော့၏ စကားများကို ကြားပြီးနောက် သူမက ထိုင်လိုက်လေသည်။
ဆုန့်ကျွင်းရှီး မှာမူ သူ၏ ကျောကို မနေနိုင်ဘဲ မတ်လိုက်မိလေသည်။ ယွင်ပြည်နယ် ၏ သူရဲကောင်းကြီး၊ သူ၏ ခေတ်တွင် သိုင်းဆရာကြီး တစ်ဦးက သူ့ကို အစ်ကို ဟု ခေါ်ဆိုနေခြင်း ပင်ဖြစ်သည်။ အကယ်၍ သတင်းသာ ပျံ့သွားပါက သူ ဤအကြောင်းကို တစ်သက်လုံး ကြွားလုံးထုတ်နိုင်ပြီ ဖြစ်သည်။
ကူမော့က ဆုန့်ကျွင်းရှီး ကို မေးလိုက်၏။
"အစ်ကိုဆုန့်... ဒီကို ဘာကိစ္စများ ရှိလို့လဲ။"
ဆုန့်ကျွင်းရှီး က ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
"ကျွန်တော်က မူလက မိန်းမနဲ့ ကလေးတွေကို ခေါ်ပြီး ဇာတိကို ပြန်မလို့ပါ၊ ဒါပေမဲ့ ကံမကောင်းစွာနဲ့ပဲ ကျွန်တော်တို့ရဲ့ ရထားလုံးက ဒီမှာ ပျက်သွားတော့ ပြင်ရတဲ့ အချိန်က နှောင့်နှေးသွားစေခဲ့တယ်။ ဒီညတော့ ဒီမှာ နေရုံကလွဲပြီး တခြား ရွေးချယ်စရာ မရှိတော့ဘူး။"
ကူမော့က ထပ်မေးလိုက်၏။
"အစ်ကိုဆုန့်... ဘာလို့ ရုတ်တရက် ဇာတိကို ပြန်ဖို့ ဆုံးဖြတ်လိုက်တာလဲ။"
ဆုန့်ကျွင်းရှီး က သက်ပြင်းချကာ ပြောလိုက်သည်။
"ပုအာစံအိမ် က အခု မရှိတော့ဘူးလေ၊ လောလောဆယ် ဘာလုပ်ရမှန်းကို မသိတော့ဘူး။
"ဒါပေမဲ့ သူဌေးရန် က သဘောကောင်းတော့ ကျွန်တော်တို့ကို နစ်နာကြေး ပေးလိုက်တယ်။ ဒါကြောင့် အဲ့ဒီ ပိုက်ဆံကို သုံးပြီး ဇာတိကို ပြန်၊ စီးပွားရေး သေးသေးလေး တစ်ခု စလုပ်ပြီး...
"မိသားစုနဲ့ အချိန်ကုန်ဆုံးဖို့နဲ့ သိုင်းလောကမှာ လှည့်လည်သွားလာတာကို ရပ်လိုက်ဖို့ စဉ်းစားလိုက်တာပါ။"
"ပုအာစံအိမ် က မရှိတော့ဘူး ဟုတ်လား။ အဲ့ဒါ ဘာအဓိပ္ပာယ်လဲ။" ကူချူတုန်းက အံ့အားသင့်စွာ မေးလိုက်၏။
"ကျွန်မတို့ မမရန် နဲ့ ဒီမနက်မှ တွေ့ခဲ့တာလေ၊ ပုအာစံအိမ် က ဘယ်လိုလုပ် မရှိတော့ရတာလဲ။"
ဆုန့်ကျွင်းရှီး က ဇဝေဇဝါဖြင့် မေးလိုက်သည်။
"သိုင်းသူရဲကောင်း ကူ၊ သူရဲကောင်းမလေး ကူ... ခင်ဗျားတို့ မသိဘူးလား။ လွန်ခဲ့တဲ့ အချိန်တုန်းက ပုအာစံအိမ် ရဲ့ နေရာအနှံ့က လျှို့ဝှက် အဆက်အသွယ်တွေ အားလုံး ပေါ်သွားခဲ့တယ်။ လေဖမ်းခန်းမဆောင် ရဲ့ စီးပွားရေး လုပ်တဲ့ နေရာမှာ အရေးအကြီးဆုံးက လျှို့ဝှက် အဆက်အသွယ်တွေ ဆိုတာ ခင်ဗျားတို့ သိပါတယ်...
"ပြီးတော့ လျှို့ဝှက် အဆက်အသွယ်တွေ ဆိုတာ လျှို့ဝှက်ချက် အပေါ်မှာပဲ မူတည်နေတာလေ။ လျှို့ဝှက် အဆက်အသွယ်တွေ အားလုံး ပေါ်သွားပြီဆိုရင် အဲ့ဒါက ဓားမရှိတဲ့ ဓားသမား တစ်ယောက်လို ဖြစ်သွားပြီပေါ့။
"ပြီးတော့ ပိုဆိုးသွားတာက ပုအာစံအိမ် ရဲ့ ငွေကြေး အမြောက်အမြားကို အမည်မသိ ကျွမ်းကျင်သူတွေက လုယက်သွားကြတယ်။ စုံစမ်းစစ်ဆေးမှုတွေကလည်း ဘာရလဒ်မှ မရခဲ့ဘူး၊ အဲ့ဒါက လုံးဝ ပြိုလဲသွားစေတဲ့ အဓိက အကြောင်းရင်းပဲ။ သူဌေးရန် က အခြေအနေကို ကယ်တင်ဖို့ အစွမ်းကုန် ကြိုးစားခဲ့ပေမယ့် အကျိုးသက်ရောက်မှု သိပ်မရှိခဲ့ဘူး။
"လွန်ခဲ့တဲ့ ရက်အနည်းငယ်က သူဌေးရန် က ပုအာစံအိမ် ကို ပိတ်သိမ်းလိုက်ပြီလို့ ကြေညာခဲ့တယ်။ သူမက စံအိမ် တစ်ခုလုံးကိုရော သူမရဲ့ ရွှေနဲ့ ငွေ လက်ဝတ်ရတနာတွေ အားလုံးကိုပါ ရောင်းပစ်လိုက်တယ်။ ရလာတဲ့ ငွေတချို့က နစ်နာကြေးအတွက် သုံးပြီး၊ ကျန်တဲ့ ငွေတွေကိုတော့ အရှေ့ပိုင်း ကုန်သည်အဖွဲ့ ကနေ ရှားပါး ရတနာ တစ်ခုခု ဝယ်ဖို့ သုံးလိုက်တယ်လို့ ကျွန်တော် ကြားတယ်။
"ဒီမနက် နောက်ဆုံး အလုပ်ဖြုတ်ခံရတဲ့ အသုတ်ထဲမှာ ကျွန်တော် ပါသွားတယ်။ ဟူး... သူဌေးရန် က တကယ်ကို အပြစ်အနာအဆာကင်းတဲ့ စရိုက်ရှိတဲ့ သူတစ်ယောက်ပါ။ သိုင်းသူရဲကောင်း ကူ... ခင်ဗျားကြောင့်သာ ပုအာစံအိမ် က ကြီးပွားတိုးတက်ဖို့ အဆင်သင့် ဖြစ်နေခဲ့တာကို၊ ဒီလို ဆက်တိုက် ဖြစ်လာတဲ့ ပြဿနာတွေကြောင့် သူဌေးရန် စိတ်ဓာတ်ကျသွားရတာ တကယ် နှမြောစရာပဲ။"
ဆုန့်ကျွင်းရှီး ၏ စကားများကို ကြားပြီးနောက် ကူမော့က လက်ပူးဆုပ်ကာ "နှုတ်ဆက်ပါတယ်" ဟု ပြောပြီး တည်းခိုခန်းထဲမှ လှည့်ထွက်သွားလေသည်။
ကူချူတုန်းက အလောတကြီး လိုက်သွားပြီး ပြောလိုက်၏။
"ဒီမနက် မမရန် လာတွေ့တုန်းက တစ်ခုခု မှားနေမှန်း ကျွန်မ သိသားပဲ။ ဒီလောက် ကြီးမားတဲ့ ကိစ္စကြီး ဖြစ်နေတာကို သူမက ကျွန်မတို့ကို မပြောဘူး။ အစ်ကို... အဲ့ဒါ ပိုင်မိသားစု ဖြစ်ရမယ်။ မမရန် က ကျွန်မတို့ကို ဒုက္ခမပေးချင်လို့ မပြောဘဲ ကျွန်မတို့ကို ထွက်သွားအောင်တောင် လှည့်စားလိုက်တာ သေချာတယ်..."
ဤနေရာသို့ ရောက်သောအခါ ကူချူတုန်း အနည်းငယ် ရပ်တန့်သွားပြီးနောက် သူမ၏ မျက်နှာထား ပြောင်းလဲသွားကာ ပြောလိုက်သည်။
"ခဏနေပါဦး အစ်ကို၊ အကယ်၍ မမရန် က ဒီနေ့ ကျွန်မတို့ကို ထွက်သွားအောင် လှည့်စားဖို့ အဲ့ဒီလောက် အလျင်လိုနေတယ်ဆိုရင်၊ အဲ့ဒါက ပိုင်မိသားစု က ဒီနေ့ သူမနောက်ကို လိုက်လာတော့မယ် ဆိုတဲ့ သဘော မဟုတ်ဘူးလား။"
ကူမော့က ခေါင်းအသာညိတ်ကာ ပြောလိုက်၏။
"ငါတို့ ပြန်သွားကြစို့။ ငါတို့ မကူညီနိုင်ရင်တောင်..."
နှုတ်ဆက်ဖို့တော့ သင့်တော်တာပေါ့။
ကူမော့က ကုန်သည်အဖွဲ့ဝင်များကို ချက်ချင်း နှုတ်ဆက်လိုက်ပြီးနောက်၊ ကူချူတုန်း၏ လက်မောင်းကို ဖမ်းဆွဲကာ လင်ကျန်းမြို့ ဆီသို့ လျင်မြန်စွာ ခုန်ပျံသွားလေတော့သည်။
လင်ကျန်းမြို့ တွင် ညဉ့်ယံ ကျရောက်လာပြီ ဖြစ်သည်။
ညဉ့်ယံမှာ မင်ရည်ကဲ့သို့ မည်းမှောင်နေပြီး မြို့တစ်ခုလုံးကို ထူထပ်စွာ ဖုံးလွှမ်းထားလေသည်။ ရုတ်တရက် လမ်းပေါ်ရှိ မြင်းခွာသံများက နားကွဲမတတ် ဖြစ်လာပြီး သံချပ်ကာအပြည့် ဝတ်ဆင်ထားသော မြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး ပါဝင်သည့် တပ်ဖွဲ့တစ်ခု ဝင်ရောက်လာလေသည်။ သူတို့သည် မှောင်မိုက်သော ချောက်နက်ကြီးထဲမှ တွားသွားထွက်လာသော မိစ္ဆာများအလား ဖြစ်နေပြီး သူတို့၏ ခန့်ညားသော အငွေ့အသက်မှာ ကြောက်မခန်းလိလိ ဖြစ်ကာ၊
လူတိုင်းကို ကြောက်ရွံ့မှုကြောင့် ထွက်ပြေးသွားစေလေသည်။
လူအုပ်ထဲမှ တစ်ယောက်ယောက်က တုန်ယင်စွာဖြင့် တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်၏။
"အဲ့ဒါတွေက ကွမ်ယန် မြို့စားအိမ်တော် ရဲ့ သံချပ်ကာမြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး ပဲ။"
အသံမှာ တိုးညင်းသော်လည်း မိုးကြိုးသံအလား ပေါက်ကွဲထွက်လာပြီး လူတိုင်းကို လန့်သွားစေလေသည်။
ကွမ်ယန် မြို့စားအိမ်တော် ၏ သံချပ်ကာမြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး မှာ ထိပ်တန်း ကျွမ်းကျင်သူများ ဖြစ်ကြကြောင်း ကောလာဟလများ ရှိလေသည်။ အထူး ဖန်တီးထားသော သံချပ်ကာအထူကြီးများကို ဝတ်ဆင်ထားပြီး သိုင်းဆရာကြီး များပင်လျှင် သူတို့၏ စွမ်းအားကို အလွယ်တကူ မစိန်ခေါ်ရဲကြသလို၊ တိုက်ပွဲတွင်လည်း ပြိုင်ဘက်ကင်း ဖြစ်ကြလေသည်။
ကွမ်ယန် မြို့စား ပိုင်ချောင်ရှန်း သည် ကျွန်တစ်ဦးအဖြစ် နှိမ့်ချသော အစပြုမှုမှနေ၍ ကြီးမားသော နာမည်ဂုဏ်သတင်းကို ရရှိခဲ့ပြီး၊ မြို့စားနှင့် ဗိုလ်ချုပ် တစ်ဦး ဖြစ်လာခဲ့ခြင်းမှာ သူ၏ သံချပ်ကာမြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး ၏ အကူအညီကြောင့် အများကြီး ပါဝင်လေသည်။ အကယ်၍ ပိုင်ချောင်ရှန်း မှာ နာမည်ဆိုးဖြင့် ကျော်ကြားသော လူယုတ်မာ တစ်ယောက် ဖြစ်မည်ဆိုပါက၊ ဤ သံချပ်ကာမြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး မှာ မရေမတွက်နိုင်သော လူများ မုန်းတီးကြသည့် သူ၏ လက်ပါးစေများ ပင်ဖြစ်သည်။
သို့သော် ဤ သံချပ်ကာမြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး ဤနေရာတွင် ရှိနေခြင်းမှာ အတော်လေး အံ့ဩစရာ ကောင်းလှပေသည်။
လွန်ခဲ့သော နှစ်အနည်းငယ်က ဧကရာဇ်အသစ် နန်းတက်လာပြီး ပိုင်ချောင်ရှန်း ကို အလွန် မုန်းတီးခဲ့လေသည်။ နှစ်နှစ်အတွင်း ပိုင်ချောင်ရှန်း မှာ နန်းတွင်းမှ ဖယ်ကြဉ်ခံလိုက်ရသည်။ သူသည် ဒုတိယအဆင့် အရာရှိဖြစ်သော ကိုယ်ရံတော် ဗိုလ်ချုပ် ဟူသော ရာထူးကို ဆက်လက် ထိန်းသိမ်းထားနိုင်ခဲ့သော်လည်း စစ်ရေး အာဏာများ ရုပ်သိမ်းခံရပြီး သူ၏ နယ်မြေဖြစ်သော ကွမ်ယန်ခရိုင် သို့ ပြည်နှင်ဒဏ် ပေးခံခဲ့ရလေသည်။
သူ၏ ကိုယ်ပိုင် အစောင့်များဖြစ်သော သံချပ်ကာမြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး သာ သူ့ကို ကွမ်ယန်ခရိုင် သို့ လိုက်ပါသွားခဲ့လေသည်။ ထိုအချိန်မှစ၍ ပိုင်ချောင်ရှန်း သည် သူ၏ မြို့စားအိမ်တော်တွင် အေးချမ်းစွာ နေထိုင်ခဲ့ပြီး သံချပ်ကာမြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး လည်း နှစ်အတော်ကြာအောင် မပေါ်လာခဲ့တော့ချေ။
ယခုညတွင် သူတို့က လင်ကျန်းမြို့ ၌ တကယ် ပေါ်လာခဲ့ရာ...
ပြည်သူများကြားတွင် ထိတ်လန့်မှုများ ဖြစ်ပေါ်စေခဲ့ပြီး အထူးသဖြင့် ဂိုဏ်းဝင်များမှာ ကြောက်ရွံ့မှုကြောင့် တုန်ယင်နေကြလေသည်။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် သံချပ်ကာမြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး သည် အရင်တုန်းက သိုင်းဂိုဏ်း အများအပြားကို သတ်ဖြတ်ခဲ့ပြီး အမြစ်ပြတ် သုတ်သင်ခဲ့ဖူးလေသည်။
တစ်ခဏမျှ လင်ကျန်းမြို့ တွင် လျှို့ဝှက် လှုပ်ရှားမှုများ ဖြစ်ပေါ်နေလေသည်။
သို့သော် သိပ်မကြာခင်မှာပင် ဂိုဏ်းအသီးသီးမှ အဖွဲ့ဝင်များ သက်ပြင်းချနိုင်ခဲ့ကြလေသည်။
မြင်းသည်တော် ၃၆ ဦး သည် ပုအာစံအိမ် သို့ တိုက်ရိုက် ဦးတည်သွားကြလေသည်။
မြင်းခွာသံများနှင့် သံချပ်ကာအထူကြီးများ ထိခိုက်သံများက လရောင်အောက်တွင် ပြတ်သားပြီး ရှင်းလင်းနေလေသည်။
ရန်စန်းနျန် က အထဲမှ ထွက်လာသောကြောင့် သံချပ်ကာတပ်ဖွဲ့မှာ ပုအာစံအိမ် ၏ ဝင်ပေါက်တွင် ရပ်တန့်သွားကြလေသည်။
သံချပ်ကာတပ်ဖွဲ့၏ ခေါင်းဆောင်ဖြစ်ပြီး နာမည်ဆိုးဖြင့် ကျော်ကြားသော "ခြင်္သေ့ရူး" ဖေ့ဖိုရှောင် က မြင်းပေါ်မှ ဆင်းလိုက်ပြီး ရိုသေစွာ ပြောလိုက်၏။
"တတိယ သခင်မလေး...
"အိမ်ပြန်ကြစို့။"
***