လုံရန်သည် ထိုသူစိမ်းထံမှ မည်သည့်အဖြေမျှ မရရှိခဲ့ပေ။ သူသည် ထိုသူမှာ မည်သူဖြစ်ကြောင်း သိရှိရန် အနားသို့ လျှောက်သွားတော့မည့်ဆဲဆဲမှာပင် စီမာကျိယီ၏ ထူးဆန်းသောအမူအရာကို မြင်လိုက်ရသဖြင့် တုန်လှုပ်သွားရသည်။
စီမာကျိယီသည် မယုံကြည်နိုင်စရာ တစ်ခုခုကို တွေ့လိုက်ရသကဲ့သို့ ပါးစပ်အဟောင်းသား ဖြစ်နေသည်။ သူမ၏ မျက်လုံးများမှာ နီမြန်းလာပြီး မျက်ရည်များ စီးကျလာခဲ့သည်။ လုံရန်မှာ အလွန်အံ့သြသွားမိသည်။ 'ဒီလူက ဘယ်သူမို့လို့ စီမာကျိယီကို ဒီလောက်အထိ တုန့်ပြန်မှုဖြစ်စေတာလဲ'
"ဒါ... ဒါ တကယ်ပဲ ရှင်လား" စီမာစီယီသည် မျက်ရည်များဖြင့် မတ်တပ်ရပ်ကာ တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။ အဖြေကိုပင် မစောင့်တော့ဘဲ သူမသည် လုံကျွင်းဆီသို့ ပြေးသွားကာ သူ့ကို ထူမပေးပြီး ထိုင်ခုံပေါ်တွင် ထိုင်စေလိုက်သည်။
ထိုသူ ထိုင်ခုံပေါ်တွင် ထိုင်လိုက်သောအခါမှ လုံရန်သည် ထိုသူ၏ မျက်နှာကို သေချာမြင်လိုက်ရသည်။ မြင်လိုက်ရသည့် မြင်ကွင်းကြောင့် လုံရန်မှာ နောက်သို့ ခြေလှမ်းနှစ်လှမ်းခန့် ဆုတ်သွားမိပြီး မိမိမျက်စိကိုပင် မယုံနိုင်အောင် ဖြစ်ရတော့သည်။
"ဒါ မဖြစ်နိုင်တာ။ ငါ့သားက သေသွားပြီလေ။ မင်းက သူ မဖြစ်နိုင်ဘူး။ မင်း ဘယ်သူလဲ" လုံရန်မှာ မယုံကြည်နိုင်သော မျက်နှာထားဖြင့် အော်ဟစ်လိုက်သည်။
"သူ အောင်မြင်သွားပြီ။ လုံချန်း သူ့ကို ကယ်နိုင်ခဲ့ပြီပဲ" ကျီချင်းက စိတ်လှုပ်ရှားစွာ အော်ပြောလိုက်သည်။ လုံချန်းသည် သူ့ဖခင်ကို ရှာရန် ကျောင်းတော်အတွင်းသို့ ဝင်သွားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သဖြင့် ဤသူမှာ လုံချန်း၏ဖခင် အစစ်အမှန်ဖြစ်ကြောင်း သူမ ရိပ်မိလိုက်သည်။
"ဘာ... ဘာပြောတယ်။ သူ ဘာလုပ်ခဲ့တာလဲဆိုတာ ငါ့ကို ပြောစမ်း" လုံရန်က ကျီချင်းကို ကြည့်ကာ မေးလိုက်သည်။ သူမ ဘယ်သူ့အကြောင်း ပြောနေသည်ကို သူ နားလည်လိုက်သည်။
"ဒီလူက အဘိုးရဲ့ သားအရင်းပါပဲ။ ကျွန်မတို့ရဲ့ ယောက္ခမ အစစ်ပေါ့။ လုံချန်းက သူ့ဖခင်ကို ကယ်ဖို့ သွားခဲ့တာ၊ အခုတော့ သူ အောင်မြင်သွားပြီလေ" ကျီချင်းက ပြုံးလျက် ပြန်ဖြေသည်။ လုံချန်း အောင်မြင်သွားသည့်အတွက် သူမ အလွန်ပင် စိတ်လှုပ်ရှားနေသည်။ သူ့ဖခင် အသက်ရှင်နေသလား သေနေသလားဆိုသည်ကိုပင် မသေချာဘဲ လုံချန်း တစ်ယောက်တည်း စိုးရိမ်ပူပန်နေခဲ့ရသည်ကို သူမ သိထားသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
ကျီချင်း စကားပြောနေစဉ်မှာပင် မင်ယုသည် လုံကျွင်းကို စစ်ဆေးနေသည်။
"သူ ဒဏ်ရာရထားပုံရတယ်။ ကျွန်မ သူ့ကို သက်စောင့်ဆေးလုံး တစ်လုံး တိုက်လိုက်မယ်" မင်ယုက ဆိုကာ ဆေးလုံးကို ကိုင်ပြီး လုံကျွင်းအနားသို့ လျှောက်သွားသည်။
"အဖေ... ဒါလေး သောက်လိုက်ပါ။ ဒီဆေးက အဖေ့ကို သက်သာသွားစေမှာပါ" သူမက လုံကျွင်းကို ဆေးတိုက်လိုက်သည်။ လုံကျွင်း၏ ဒဏ်ရာများမှာ အလွန်ပင် ပြင်းထန်လှသဖြင့် အထိရောက်ဆုံးနှင့် အမြန်ဆုံး ကုသနိုင်မည့် သက်စောင့်ဆေးလုံးကို သူမ အသုံးပြုလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။
လုံကျွင်းသည် ပါးစပ်ကိုဖွင့်ကာ ဆေးလုံးကို မျိုချလိုက်သည်။ သူ အံ့သြသွားမိသည်။ သက်စောင့်ဆေးလုံးအကြောင်းကို သူ ကြားဖူးသည်။ ၎င်းမှာ အဆင့်မြင့် ဆေးပညာရှင်များသာ ဖော်စပ်နိုင်သည့် အလွန်ပင် ဈေးကြီးသော ဆေးလုံးတစ်မျိုး ဖြစ်သည်။
ထိုအံ့ဖွယ်ဆေးလုံးမှာ ချက်ချင်းပင် အာနိသင်ပြလာပြီး လုံကျွင်း၏ ခန္ဓာကိုယ်ကို စတင် ကုသပေးတော့သည်။ ပြင်ပဒဏ်ရာများနှင့်အတူ အတွင်းဒဏ်ရာများပါ သက်သာလာခဲ့သည်။ ဖယ်ရှားခံထားရသော လုံကျွင်း၏ အသံကြိုးများပင်လျှင် ပြန်လည် ဖြစ်ပေါ်လာခဲ့သည်။
လုံကျွင်းသည် ငိုနေဆဲဖြစ်သော စီမာကျိယီကို ကြည့်လိုက်သည်။ သူမ၏ ဝမ်းနည်းနေသော မျက်နှာကို မြင်သောအခါ သူ၏ မျက်ရည်များလည်း စီးကျလာခဲ့သည်။ သူသည် အချိန်အတော်ကြာပြီးမှ ပထမဆုံးသော စကားလုံးကို စတင် ပြောလိုက်ပါတော့သည်။
"ကျိယီ..."
စီမာကျိယီသည် ထိုစကားသံကို ကြားလိုက်ရသည်နှင့် လုံကျွင်းကို တင်းကျပ်စွာ ဖက်ထားကာ ကလေးတစ်ယောက်လို ရှိုက်ကြီးတငင် ငိုကြွေးပါတော့သည်။ လုံကျွင်းကလည်း သူမ၏ ကျောပြင်ကို ပြန်လည် ပွတ်သပ်ပေးလိုက်သည်။
"မင်းကို တစ်ယောက်တည်း ထားခဲ့မိလို့ တောင်းပန်ပါတယ်" သူ ဆိုလိုက်သည်။ ထို့နောက် ဝမ်းနည်းဖွယ် အပြုံးဖြင့် သူ၏ဖခင်ကို ကြည့်ကာ "အဖေ" ဟု ခေါ်လိုက်သည်။
"ကျွင်းအာ၊ မင်း တကယ်ပဲ အသက်ရှင်နေတာလား။ ဘာတွေဖြစ်ခဲ့လဲဆိုတာ ငါ့ကို ပြောပြပါဦး" လုံရန်က မယုံနိုင်သော အမူအရာဖြင့် မေးလိုက်သည်။
"နေပါဦး... ဒါတွေက တကယ်ဆိုရင်... အဲဒီကောင်လေး... သူက ငါ့ကို အဖေလို့ ခေါ်ခဲ့တာ... သူက ငါတို့ရဲ့ သားလား" လုံကျွင်းသည် လုံချန်း သူ့ကို ဤနေရာသို့ မပို့မီ ပြောခဲ့သော စကားများ၏ အဓိပ္ပာယ်ကို ရုတ်တရက် သဘောပေါက်သွားသည်။
"ငါတို့သား ဘယ်မှာလဲ။ သူ ဒီမှာ မရှိဘူးလား" သူက ထိတ်လန့်တကြား မတ်တပ်ရပ်ကာ အော်မေးလိုက်သည်။
"သူ ဒီထဲကို လာလို့မရဘူး အဖေ။ ဒီနေရာက သူ့ရဲ့ ရတနာထဲမှာရှိတဲ့ ထူးခြားတဲ့ ဟင်းလင်းပြင်တစ်ခုပဲ။ သူက တခြားသူတွေကိုပဲ ပို့ပေးလို့ရပြီး သူကိုယ်တိုင်ကတော့ ဝင်လာလို့ မရဘူး" ကျီချင်းက ရှင်းပြသည်။
"ဒါဆို သူက အဲဒီတိရစ္ဆာန်တွေရဲ့ ရှေ့မှာ ကျန်နေခဲ့တာပေါ့။ ငါ့ကို ဒီနေရာကနေ ထွက်မယ့်လမ်း ပြောပါ။ ငါ့ရဲ့ နောက်ဆုံးထွက်သက်ကို သုံးပြီးတော့တောင် သူ့ကို ကယ်ရမယ်။ ငါ့အသက်ရှင်ဖို့အတွက် ငါ့သားကို အသေမခံနိုင်ဘူး" လုံကျွင်းက စိုးရိမ်တကြီးဖြင့် အော်ဟစ်လိုက်သည်။
"သူက အန္တရာယ်ထဲမှာလား" စီမာကျိယီမှာ ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရသည်နှင့် မျက်နှာမှာ သွေးဆုတ်ဖြူလျော်သွားပြီး ဒူးထောက်လျက်သား ပြုတ်ကျသွားခဲ့သည်။ မိန်းကလေးများက ချက်ချင်းပင် သူမကို ထူမပေးလိုက်ကြသည်။
"သားကို ထွက်မယ့်လမ်းပြောပါ။ မြန်မြန်... သူ့ကို တစ်ခုခု အဖြစ်မခံနိုင်ဘူး" လုံကျွင်းက လုံရန်ကို ကြည့်ကာ အော်ပြောသည်။
"ငါ... ငါ မသိဘူး။ ဒီနေရာကနေ ထွက်မယ့်လမ်း ရှိမယ်လို့ ငါမထင်ဘူး။ သူကိုယ်တိုင်ကပဲ ငါတို့ကို အပြင်ထုတ်ပေးနိုင်တာ။ ငါတို့ ဒီထဲမှာ ရှိနေချိန်မှာ သူက အပြင်မှာ ကျန်နေခဲ့တာလေ။ ဘာလုပ်ရမလဲ ငါလည်း မသိတော့ဘူး" လုံရန်က ဖြူဖျော့သော မျက်နှာဖြင့် ပြန်ဖြေသည်။
သူသည်လည်း လုံချန်းအတွက် အလွန်စိုးရိမ်နေပြီ ဖြစ်သည်။ သူ့သား အသက်ရှင်နေသည်ကို တွေ့ရသဖြင့် ပျော်ရွှင်ရမည့် အခိုက်အတန့်မှာ ချက်ချင်းပင် ပြောင်းလဲသွားခဲ့သည်။ မြေးဖြစ်သူ အန္တရာယ်ရှိနေသည်ကို သိသော်လည်း ဘာမှ မလုပ်ပေးနိုင်သည့်အတွက် သူ၏ဘဝတွင် တစ်ခါမျှ မခံစားဖူးလောက်အောင် အားကိုးရာမဲ့မှုကို ခံစားနေရသည်။
"စိတ်မပူပါနဲ့ အဖေ။ အဖေ့သားက ထင်ထားသလို မပျော့ညံ့ပါဘူး။ သူက အန္တရာယ်ရှိတဲ့ အခြေအနေတွေကနေ လွတ်မြောက်နိုင်မယ့် နည်းလမ်းတွေ အများကြီး ရှိပါတယ်။ သူ လွတ်မြောက်နိုင်မယ်လို့ မသေချာရင် ဒီလို လုပ်မှာမဟုတ်ပါဘူး။ သူ ပြန်လာမှာပါ" ကျီချင်းက လုံကျွင်းကို ယုံကြည်မှုရှိရှိ ဖျောင်းဖျလိုက်သည်။
"ယောက္ခမ ဟုတ်လား၊ သမီး ဘာမှ မသိပါဘူး။ သူ့နောက်ကို လိုက်မယ့်သူတွေက သာမန်လူတွေ မဟုတ်ဘူး။ သူတို့က တစ္ဆေကျောင်းတောက ထိပ်တန်း ကောင်းကင်ဘုံအဆင့် ကျင့်ကြံသူတွေပဲ။ ကျောင်းတော်သခင်ကလည်း အဲဒီမှာ ရှိနေတာ၊ သူက ပိုကြောက်စရာကောင်းတဲ့ မိစ္ဆာကြီးပဲ။ ငါ တစ်ခုခု မလုပ်ရင် ငါ့သား သေသွားလိမ့်မယ်။ ငါ့ဘာသာ လမ်းရှာမယ်" လုံကျွင်းသည် ဝင်ပေါက် သို့မဟုတ် ထွက်ပေါက်တစ်ခုခုကို ရှာရန် အိမ်ထဲမှ ပြေးထွက်သွားတော့သည်။
သူ နားလည်ထားသလောက်ဆိုလျှင် ဤနေရာမှာ ရတနာတစ်ခုအတွင်းရှိ အထူးနယ်မြေတစ်ခု ဖြစ်သည်။ ထိုကဲ့သို့သော ရတနာများမှာ ဒဏ္ဍာရီများသာ ဖြစ်သည်ဟု သူ ထင်ထားခဲ့သော်လည်း ယခုမှပင် လက်တွေ့ရှိနေသည်ကို သိလိုက်ရခြင်း ဖြစ်သည်။ ထိုဒဏ္ဍာရီများထဲတွင် ပါဝင်သော အခြားအချက်မှာ ထိုနယ်မြေများ၌ အပြင်သို့ ထွက်ခွာနိုင်သည့် လျှို့ဝှက်တံခါးများ အမြဲရှိနေတတ်ခြင်းပင်။
"ဒီမှာ တံခါးတစ်ခုခု ရှိရမယ်။ ဒီနေရာက ဒီလောက်အထိ မကြီးနိုင်ပါဘူး! ငါ တံခါးကို ရှာပြီး ထွက်သွားရမယ်။ သူ့ကို လွတ်အောင်ပြေးဖို့ ငါ အခွင့်အရေး ပေးရမယ်" လုံကျွင်းသည် အိမ်ပြင်သို့ ထွက်လာခဲ့သည်။
သူ အပြင်ရောက်သောအခါ ကျောကုန်းတွင် အတောင်ပံများ ပါရှိသော မိန်းကလေးများစွာ လမ်းလျှောက်နေသည်ကို မြင်လိုက်ရသဖြင့် သူ ဇဝေဇဝါ ဖြစ်သွားသည်။ 'ငါ အိမ်မက်မက်နေတာလား။ ငါ နတ်သမီးတွေရဲ့ နယ်မြေကို ရောက်နေတာလား'
သူသည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဝေ့ကြည့်လိုက်ရာ အဆောက်အအုံများစွာနှင့် သစ်ပင်များကို တွေ့လိုက်ရသည်။ ထို့နောက် ခေါင်းကို မော့ကြည့်လိုက်သောအခါ...
"နေမင်းကြီးလား။ ဒါက တကယ်ပဲ ရတနာထဲက နေရာတစ်ခု ဟုတ်ရဲ့လား။ ဘာလို့ ဒီမှာ သာမန်ကမ္ဘာလိုပဲ ဝိညာဉ်စွမ်းအင်တွေ၊ နေမင်းကြီးနဲ့ အရာအားလုံး ရှိနေရတာလဲ။ ရတနာနယ်မြေဆိုတာ ကီလိုမီတာ နည်းနည်းပဲ ကျယ်ရမှာလေ။ ဒီနေရာက ဘာလို့ ဒီလောက်အထိ ကျယ်နေရတာလဲ" လုံကျွင်းက ရေရွတ်လိုက်သည်။
ထိုစဉ် လုံရန်က လုံကျွင်းအနားသို့ ရောက်လာပြီး ပခုံးကို ပုတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။
"မင်း ဘာလုပ်ချင်လဲဆိုတာ ငါသိပါတယ်။ ငါလည်း အရေးပေါ် ထွက်လို့ရမယ့် တံခါးကို ရှာကြည့်ဖူးတယ်၊ ဒါပေမဲ့ မရှိဘူးလို့ ငါထင်တယ်။ ရှိခဲ့ရင်တောင် ဒီနေရာက အရမ်းကျယ်လွန်းလို့ ရှာတွေ့ဖို့ မဖြစ်နိုင်ဘူး။ ဒါက နေရာလေးတစ်ခုတင် မဟုတ်ဘူး၊ ဒါက ကမ္ဘာတစ်ခုလုံးပဲ"
***