“ကျွန်တော် မေးပါရစေဦး၊ ခင်ဗျားက ဘယ်သူလဲ” ရေးနိုး၏ အသံတွင် သတိထားရိပ်များ လွှမ်းမိုးနေသည်။
“ကျုပ်က စူးစမ်းရှာဖွေရေး သင်္ဘောတစ်စင်းရဲ့ ကပ္ပတိန်။ ခင်ဗျားတို့ ဖမ်းထားတဲ့သူက ကျွန်တော့်ရဲ့ စက်ဆရာချုပ်ပဲ” ချားလ်စ်က စိုးရိမ်နေသော လီလီ၏ ကျောပြင်ကို ပွတ်သပ်ပေးရင်း ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
ပင်လယ်သားများနှင့် ဆက်ဆံရသည်မှာ ခက်ခဲလှသော်လည်း စူးစမ်းရှာဖွေရေး သင်္ဘောသားများနှင့် ဆက်ဆံရသည်မှာ ထိုထက် အဆပေါင်းများစွာ ပိုဆိုးပေသည်။ ထိုသူများသည် အလွန်အန္တရာယ်များသော ကျွန်းများကို စူးစမ်းနိုင်သည့် စွမ်းရည်ရှိသူများ ဖြစ်ကြသည်။
ရေးနိုးသည် သာမန်အရပ်သားများ၏ ပြစ်မှုများကိုသာ ကိုင်တွယ်ရသူဖြစ်ရာ ယခုကဲ့သို့ ကိစ္စမျိုးတွင် မည်သို့ပါဝင်ပတ်သက်မိသွားသည်ကို မိမိကိုယ်မိမိ နားမလည်နိုင်အောင် ဖြစ်နေရသည်။ ပုံမှန်ဆိုလျှင်တော့ အုပ်ချုပ်ရေးမှူး၏ ရေတပ်ကသာ ဤကဲ့သို့သော လူစားမျိုးများကို ကိုင်တွယ်လေ့ရှိသည်။
ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် ရေးနိုးသည် တံခါးဆီသို့ သွားကာ ပိတ်လိုက်သည်။ ထို့နောက် စိတ်မသက်မသာသော မျက်နှာပေးဖြင့် နေရာတွင် ပြန်ထိုင်ကာ ချားလ်စ်ကို ပြောလိုက်သည်။
“တကယ်လို့ သူသတ်ခဲ့တာက သာမန်လူတစ်ယောက်ဆိုရင် ခင်ဗျားမျက်နှာကို ထောက်ပြီး ကျွန်တော် လွှတ်ပေးလိုက်မှာပါ။ ဒါပေမဲ့ ခင်ဗျားရဲ့ သင်္ဘောသား သတ်လိုက်တာက ‘သင်တုန်းဓားဂိုဏ်း’ ခေါင်းဆောင်ရဲ့ ညီဖြစ်နေတယ်။ သူ့ကိုသာ လွှတ်ပေးလိုက်ရင် ကျွန်တော်တို့အတွက် ပြဿနာ အကြီးအကျယ် တက်လိမ့်မယ်”
“ကျွန်တော့်လူ ဘယ်မှာလဲ၊ သူ့ကို တွေ့ချင်တယ်” ချားလ်စ်က တင်းမာစွာ တောင်းဆိုလိုက်သည်။
“သူက အချုပ်ခန်းထဲမှာပါ။ ကျွန်တော် အခုပဲ လိုက်ပို့ပေးပါ့မယ်” ရေးနိုးက အလျင်အမြန် ထရပ်ကာ တံခါးဖွင့်ပေးလိုက်သည်။
လက်နက်ကိုင် ရဲများ၏ စောင့်ကြည့်မှုအောက်တွင် ချားလ်စ်သည် အချုပ်ခန်းရှိရာ နေရာသို့ ဝင်လာခဲ့သည်။ ချားလ်စ်ကို မြင်လိုက်သည်နှင့် ဂျိမ်းစ်သည် သူ့ကို ချည်နှောင်ထားသော သံကြိုးများကို အသည်းအသန် ရုန်းကန်တော့သည်။
ချားလ်စ်သည် ‘လက်တံလက်စွပ်’ ကို အသုံးပြုကာ ဂျိမ်းစ်၏ ပါးစပ်တွင် ပိတ်ထားသော ညစ်ပတ်သည့် အဝတ်စကို ဆွဲထုတ်လိုက်ပြီး မေးလိုက်သည်။ “ဘာဖြစ်တာလဲ”
“ကပ္ပတိန်။ အဲဒီကောင်က မိုစီကာ ရဲ့ အဝတ်အစားတွေကို ကျွန်တော့်ရှေ့တင် ဆွဲဖြဲဖို့ ကြိုးစားတာဗျ။ ကျွန်တော်... ကျွန်တော် ဘယ်လိုမှ သည်းမခံနိုင်တော့ဘူး” ဂျိမ်းစ်က နီရဲနေသော မျက်လုံးများဖြင့် ဟိန်းဟောက်လိုက်သည်။
ချားလ်စ်က ဓားနက်ဖြင့် တစ်ချက်တည်း ခုတ်လိုက်ရာ ဂျိမ်းစ်၏ လက်ထိပ်များမှာ ပြတ်တောက်သွားပြီး ဂျိမ်းစ်လည်း ကြမ်းပြင်ပေါ်သို့ ပြုတ်ကျသွားတော့သည်။
“ဆရာ... ခင်ဗျား အဲဒီလို လုပ်လို့မရ” ရေးနိုးက ပျာပျာသလဲ တားမြစ်လိုက်၏။
“ဘယ်သူမဆို ခင်ဗျားကို လာပြီး ပြဿနာရှာရင် ကျွန်တော့်နာမည်ကို ပြောလိုက်ပါ။ ကျုပ်က ဆိပ်ကမ်းရပ်ကွက်က လင်းနို့အရက်ဆိုင် ရဲ့ တတိယထပ်မှာ ရှိနေမယ်”
ဂျိမ်းစ်ကို ရဲစခန်းအပြင်သို့ ခေါ်ထုတ်လာစဉ် ချားလ်စ်၏ ထက်မြက်သော အာရုံများက သူ့ကို စောင့်ကြည့်နေသော မျက်လုံးများစွာကို သတိပြုမိလိုက်သည်။ သေချာသည်မှာ သင်တုန်းဓားဂိုဏ်းသည် လူလွှတ်ကာ အခြေအနေကို စောင့်ကြည့်ခိုင်းထားခြင်း ဖြစ်ပေလိမည်။
“ခင်ဗျားဇနီးကို ခေါ်ပြီး ကျွန်တော့်ဆီ လာခဲ့” ဟု ချားလ်စ်က ဂျိမ်းစ်ကို အေးဆေးစွာ ညွှန်ကြားလိုက်သည်။
“ကပ္ပတိန်... ကျွန်တော်... ကျွန်တော် လူသတ်ခဲ့မိတာ။ ဘာဆက်လုပ်ရမလဲ။ ကျွန်တော် ထောင်မကျချင်ဘူး။ မိုစီကာမှာ ကျွန်တော်ပဲ ရှိတာ” ဂျိမ်းစ်က စိုးရိမ်တကြီး မေးရှာသည်။
“ငါပြောတဲ့အတိုင်းပဲ လုပ်ပါ။ မစိုးရိမ်နဲ့၊ ဒါတွေအားလုံး မကြာခင် ပြီးသွားလိမ့်မယ်” ချားလ်စ်က ဂျိမ်းစ်၏ ပုခုံးကို ပုတ်ကာ အားပေးလိုက်သည်။
သိပ်မကြာခင်မှာပင် ချားလ်စ်၏ အခန်းထဲတွင် လူများဖြင့် ပြည့်နှက်သွားတော့သည်။ ဒစ်ပ်က ကြမ်းပြင်ပေါ်တွင် ထိုင်ကာ အမဲသားဒူးဆစ်ကင်ကို စားနေပြီး အော်ဒရစ်ကတော့ အခန်းထောင့်တွင်ရပ်ကာ အနီရောင်အရည်များ ပါသော ဖန်ခွက်ကို လှည့်ပတ်ကြည့်နေ၏။
“ကပ္ပတိန်... ခင်ဗျားရဲ့ အခန်းက အရမ်းကျဉ်းမနေဘူးလား။ အိမ်တစ်လုံးလောက် ဝယ်လိုက်ပါလား” ဒစ်ပ်က အသားတစ်လုတ်ကို မြိုချရင်း မေးလိုက်သည်။
ချားလ်စ်က ဒစ်ပ်၏ စကားကို ဂရုမစိုက်ဘဲ လီလီဘက်သို့ လှည့်ကာ မေးလိုက်သည်။ “မင်းက ဘာလို့ လူတွေကို ဒီမှာ လာစုခိုင်းထားတာလဲ”
“အန္တရာယ်ရှိမှာ စိုးလို့ပါ။ လူများတော့ ပိုကောင်းတာပေါ့! ကျွန်မရဲ့ သူငယ်ချင်းတွေကိုလည်း တခြားသူတွေကို သွားခေါ်ခိုင်းထားတယ်၊ သူတို့လည်း လမ်းမှာ ရောက်နေလောက်ပြီ”
“မလိုဘူး။ သူတို့ကို အကုန်ပြန်ခိုင်းလိုက်။ ဒါက မကြာခင် ဖြေရှင်းလို့ရမယ့် ကိစ္စလေးပဲ”
ဂျိမ်းစ်သည် သူ၏ ဇနီးလက်ကို ဆုပ်ကိုင်ထားရင်း ချားလ်စ်ကို အရိုအသေပေးလိုက်သည်။ “ကပ္ပတိန်... တောင်းပန်ပါတယ်။ ကျွန်တော် စိတ်လိုက်မာန်ပါ လုပ်မိသွားတယ်”
“မင်းလုပ်တာ မှန်ပါတယ်။ ကိုယ့်မိန်းမကိုယ်တောင် မကာကွယ်နိုင်ရင် ငါ မင်းကို လေးစားတော့မှာ မဟုတ်ဘူး” ဟု ချားလ်စ်က ပြန်ပြောရင်း ဂျိမ်းစ်၏ ဇနီးကို ကြည့်လိုက်သည်။ သူမသည် အလွန်အမင်း လှပသူတစ်ဦး မဟုတ်သော်လည်း ကြည့်ကောင်းပြီး ရိုးသားဖြူစင်သော ပုံစံရှိသည်။ သူမ၏ အနားတွင် ရှိနေခြင်းက လူကို စိတ်အေးချမ်းစေသည်။
ထိုစဉ် အပြင်ဘက်မှ ဆူညံသံများ ထွက်ပေါ်လာသည်။ ဒစ်ပ်က ထရပ်ကာ ပြတင်းပေါက်ကို ဖွင့်ကြည့်လိုက်၏။ “ကပ္ပတိန်... လူတချို့ လမ်းပေါ်က လူတွေကို မောင်းထုတ်နေကြတယ်”
ချားလ်စ် ပြတင်းပေါက်ကနေ ကြည့်လိုက်ရာ လူမိုက်တစ်စု လမ်းပေါ်က လူတွေကို မောင်းထုတ်နေတာကို တွေ့လိုက်ရသည်။ သူတို့မှာ သေနတ်မျိုးစုံ ပါလာကြပြီး လူတိုင်း၏ လည်ပင်းတွင် ဓားမြှောင်ပုံ တက်တူးများကို အသီးသီး ထိုးထားကြသည်။
တက်တူးဗရပွနှင့် လူသန်ကြီးတစ်ယောက် ရှေ့ထွက်လာကာ ပုပ်သိုးနေသော သွားများကို ထုတ်ပြရင်း အော်ဟစ်လိုက်သည်။
“ခွေးမသားတွေ။ ကောင်းကောင်း လုပ်ခဲ့ကြတာပဲ။ ငါ့လူတွေကို လာထိရဲရုံတင်မကဘူး၊ အခုတော့ ဆိပ်ကမ်းရပ်ကွက်မှာ လာပြီး အသေခံနေကြတာလား။ ဒီနေ့ မင်းတို့ရှေ့တင် မင်းတို့မိန်းမကို ငါ့ညီအစ်ကိုတွေ အလှည့်ကျ စော်ကားပြမယ်။ အခု ချက်ချင်း ထွက်လာခဲ့စမ်း”
ချားလ်စ်ကတော့ သူတို့၏ ဝင့်ဝါမှုကို ဘာမှစိတ်မဝင်စားပေ။ သူတို့သည် ပင်လယ်ထဲက သတ္တဝါများနှင့် ယှဉ်လျှင် ဘာမှမဟုတ်ပေ။ သူသည် လက်ထဲက ခြောက်လုံးပြူးကို မြှောက်လိုက်သည်။
‘ဒိုင်း။ ဒိုင်း’
ကျည်ဆန်အချို့က လမ်းမပေါ်က ဂတ်စ်မီးအိမ်များနှင့် ဆီမီးအိမ်များကို မှောက်ပစ်လိုက်ရာ ပတ်ဝန်းကျင်တစ်ခုလုံး မှောင်အတိ ကျသွားတော့သည်။
ဒစ်ပ်သည် ‘လူပြက်မျက်နှာဖုံး’ ကို စွပ်လိုက်ပြီး ပြတင်းပေါက်မှ ခုန်ထွက်သွားသည်။ ချက်ချင်းဆိုသလိုပင် အောက်ဘက်မှ နာကျင်စွာ အော်ဟစ်သံများ ထွက်ပေါ်လာတော့သည်။ တစ်ချိန်တည်းမှာပင် အော်ဒရစ်သည် လင်းနို့တစ်ကောင်အဖြစ် ပြောင်းလဲကာ ဒစ်ပ်နောက်သို့ လိုက်သွားခဲ့၏။
အခန်းထဲတွင် မိုစီကာမှာ အပြင်က အသံများကြောင့် ထိတ်လန့်နေရှာသည်။ သူမသည် မျက်လုံးများကို တင်းတင်းပိတ်ကာ ခင်ပွန်းဖြစ်သူကို ဖက်ထားမိသည်။ ဂျိမ်းစ်က သူ၏ ဇနီးကို နူးညံ့စွာ ချော့မြှူပေးနေ၏။ သူ၏ သန်မာထွားကြိုင်းသော ပုံစံနှင့် သူ၏ နူးညံ့မှုမှာ လုံးဝကို ဆန့်ကျင်ဘက်ပင်။
ချားလ်စ်သည် ပြတင်းပေါက်ဘောင်ပေါ်သို့ လက်တင်ကာ အောက်ဘက်ရှိ တိုက်ပွဲထဲသို့ ခုန်ဆင်းသွားခဲ့သည်။ ကပ္ပတိန်ပါ ပါဝင်သွားသည်ကို မြင်သောအခါ ဂျိမ်းစ်လည်း စိုးရိမ်တကြီးဖြင့် လိုက်ကူချင်သော်လည်း ဇနီးဖြစ်သူကို တစ်ယောက်တည်း မထားခဲ့နိုင်ပေ။
“ရှင်... ရှင်တို့က တကယ်တော့ ဘာအလုပ်လုပ်တာလဲ။ အရင်ကတော့ ငါးဖမ်းသင်္ဘောပေါ်မှာ သာမန်သင်္ဘောသားအဖြစ် လုပ်တာလို့ ရှင်ပြောခဲ့တာပဲ။ ရှင့်ရဲ့ ကပ္ပတိန်က ငါးဖမ်းသမားနဲ့ တူလို့လား” မိုစီကာက ငိုထားသဖြင့် နီရဲနေသော မျက်လုံးများဖြင့် မေးလိုက်သည်။
ဂျိမ်းစ်က စိတ်မကောင်းစွာဖြင့် ဇနီးကို ဖက်ထားလိုက်ရင်း “အချစ်ရယ်... တောင်းပန်ပါတယ်။ ကိုယ် မင်းကို လိမ်ခဲ့မိတယ်။ ဒါပေမဲ့ ဒီနေ့သာ ကပ္ပတိန် လာမကယ်ရင် ငါတို့ ဒီပြဿနာကနေ လွတ်မြောက်မှာ မဟုတ်ဘူး။ ငါတို့ သူ့ကို ကျေးဇူးတင်သင့်တယ်”
ချားလ်စ်သည် သူ၏ ညကြည့်အာရုံကြောင့် အောက်ဘက်က အခြေအနေကို အရှင်းသား မြင်နေရသည်။ ဒစ်ပ်နှင့် အော်ဒရစ်တို့၏ ပေါင်းစပ်တိုက်ခိုက်မှုအောက်တွင် သင်တုန်းဓားဂိုဏ်း မှာ အလွယ်တကူပင် ရှုံးနိမ့်သွားတော့သည်။ စောစောက ဝင့်ဝါနေသော လူမိုက်များမှာ ယခုတော့ ထိတ်လန့်တကြားဖြင့် အမှောင်ထဲသို့ ရမ်းသန်းပစ်ခတ်နေကြသည်။
ဒစ်ပ်သည် ကျည်ဆန်မိုးများကြားမှ ဖြတ်ကျော်ကာ ဂိုဏ်းခေါင်းဆောင်၏ ရှေ့သို့ ရောက်သွားသည်။ လေထဲတွင် ဓားရောင်တစ်ချက် လင်းလက်သွားပြီးနောက် ထိုလူ၏ သေနတ်ကိုင်ထားသော ညာဘက်လက်မှာ မြေပြင်ပေါ်သို့ ပြုတ်ကျသွားတော့သည်။
သင်တုန်းဓားဂိုဏ်း ခေါင်းဆောင်သည် သွေးများပန်းထွက်နေသော သူ၏ လက်ကောက်ဝတ်ကို ဆုပ်ကိုင်ကာ နာကျင်စွာ အော်ဟစ်နေ၏။
“မင်းတို့လို အမှိုက်တွေက တော်တော် အသိတရား နည်းတာပဲ။ စူးစမ်းရှာဖွေရေး သင်္ဘောက လူတွေကိုတောင် လာထိရဲတယ်ပေါ့လေ” မျက်နှာဖုံးစွပ်ထားသော လူငယ်လေးက ခေါင်းကို စောင်းကာ မေးလိုက်သည်။ သူ၏ အသံတွင် ဂုဏ်ယူဝင့်ကြွားမှုများ ပါဝင်နေ၏။
အသက်အန္တရာယ်ကို ရိပ်မိသွားသော ဂိုဏ်းခေါင်းဆောင်က ထစ်ထစ်ငေါ့ငေါ့ဖြင့် “ကျွန်တော်... ကျွန်တော် မသိလို့ပါ။ ဒါ ကျွန်တော့်အပြစ် မဟုတ်ဘူး။ အဲဒီလူက စူးစမ်းရှာဖွေရေး သင်္ဘောမှာ အလုပ်လုပ်တယ်လို့ တစ်ခါမှ မပြောခဲ့ဘူး။ တကယ်လို့သာ ကျွန်တော့်ညီ သိခဲ့ရင် သူ ဘယ်တော့မှ လာထိရဲမှာ မဟုတ်”
သူ၏ စကားမဆုံးမီမှာပင် အနက်ရောင်ဓားတစ်ချောင်းက လေထဲမှ ပျံဝဲလာပြီး သူ၏ လည်ပင်းကို ထိုးဖောက်သွားတော့သည်။ သွေးနီရောင်များ လေထဲသို့ ပန်းထွက်သွားပြီးနောက် ထိုလူသည် မယုံကြည်နိုင်သော မျက်လုံးများဖြင့် နောက်ဆုံးထွက်သက်ကို ရှူရှိုက်သွားလေတော့သည်။
“ကပ္ပတိန်... သူ့ကို နောက်ဆုံးစကားလေးတော့ ပြောခွင့်ပေးလိုက်ပါဦးဗျာ” ဒစ်ပ်က အနောက်သို့ လှပစွာ နောက်ဂျွမ်းထိုးရင်း နောက်ပြောင်စွာ ပြောလိုက်လေသည်။
***