ပုံသဏ္ဌာန်မျိုးစုံရှိသော ကျင့်ကြံသူများနှင့် မိစ္ဆာများသည် လမ်းမများပေါ်တွင် အခါအားလျော်စွာ ဖြတ်သန်းသွားလာနေကြသည်။
မိန်းကလေးငယ်သည် လူအုပ်ထဲတွင် ရှိနေသော်လည်း ဤမြင်ကွင်းကို ကြည့်ပြီး ကြောက်မလန့်ပေ၊ ထိုသို့မဟုတ်ဘဲ သူမသည် နေသားကျနေပုံရသည်။
"အဲဒီ ဝတုတ်ကတော့ လုပ်ပြီ၊ ငါ့ကို အပြင်ထွက်လာအောင် လှည့်စားပြီး သူကတော့ ထွက်ပြေးသွားတယ်၊ ငါတို့ ပြန်ရောက်တဲ့အခါကျရင် မမကြီးကို သူ့ကို ကောင်းကောင်း ဆုံးမခိုင်းရမယ်!"
အရင်ဆိုင်ရှင် နေကောင်းသွားကြောင်း အတည်ပြုပြီးနောက် မိန်းကလေးငယ်သည် တိတ်တဆိတ် ထွက်ခွာသွားလေသည်။
သူမသည် လမ်းတစ်လျှောက်တွင် တိုးတိုးလေး ရေရွတ်နေပြီး ယခင်ကကဲ့သို့ မည်သူနှင့်မျှ ပေါ့ပေါ့ပါးပါး စကားမပြောဝံ့တော့ပေ။
မိန်းကလေးငယ်သည် ရိုးသားပုံရသော်လည်း သူမ၏ ဉာဏ်ရည်မှာ မနိမ့်ပေ၊ ဖြတ်သွားဖြတ်လာလူများ၏ စကားကို နားထောင်ပြီး သူတို့၏ လုပ်ဆောင်ချက်များကို လေ့လာခြင်းဖြင့် သူမသည် လျင်မြန်စွာ ဆုံးဖြတ်ချက် တစ်ခု ချလိုက်သည်။
မိုင်ပေါင်း ထောင်ချီသော ဤနယ်မြေသည် သန့်စင်သောကလေးငယ်၏ နယ်မြေ ဖြစ်သည်။
"လောကီလောကမှာ မိုင်ပေါင်း ထောင်ချီတဲ့ နယ်မြေကို သိမ်းပိုက်ထားနိုင်ဖို့ဆိုရင် သူက မသေမျိုးအဆင့်ကို ရောက်နေရမယ်..."
"ဝတုတ်က ဒီကို ရောက်ဖူးတယ်၊ ငါ သူ့ကို မေးကြည့်မယ်၊ ဖြစ်နိုင်ရင် သူ့အကြောင်း သတင်းတချို့ ရနိုင်မှာပါ။"
မိန်းကလေးငယ်သည် လမ်းလျှောက်ရင်း ရေရွတ်နေပြီး ဆုံးဖြတ်ချက် တစ်ခုကို လျင်မြန်စွာ ချလိုက်သည်၊ သူမသည် ဒေသခံ အကြီးအကဲကို ရှာပြီး ဝတုတ်တုတ် တစ်ယောက်၏ သတင်းကို မေးမည် ဖြစ်သည်။
သို့သော်လည်း သူမသည် ဤနေရာနှင့် မရင်းနှီးသဖြင့် ဒေသခံ အကြီးအကဲနှင့် ဆက်သွယ်ရန် မလွယ်ကူပေ၊ ထို့ကြောင့် သူမ၏ ပထမဆုံး ပန်းတိုင်မှာ သန့်စင်သောကလေးငယ်အကြောင်း အချက်အလက်များကို ရှာဖွေရန် ဖြစ်သည်။
လမ်းဘေးတွင် အဘိုးကြီးတစ်ဦးသည် တံခါးရှေ့ရှိ အရိပ်ထဲတွင် ထိုင်နေသည်၊ မိန်းကလေးငယ် ဖြတ်သွားသည့်အခါ သူ့ကို ချက်ချင်း သတိပြုမိလိုက်သည်။
သူမသည် ကြောင်တောင်တောင်နှင့် ချစ်စရာကောင်းသော အမူအရာကို လုပ်လိုက်ပြီး အဘိုးကြီး၏ ဘေးသို့ ရောက်လာသည်။
သူမသည် ဘာမှ မပြောဘဲ ထိုနေရာတွင် ငြိမ်ငြိမ်လေး ရပ်နေလိုက်သည်။
အဘိုးကြီးသည် မိန်းကလေးငယ် ဖြတ်သွားသည်ဟု ထင်ကာ ယပ်တောင် ခတ်နေသည်၊ သူမသည် အကြာကြီး ထွက်မသွားသည်ကို မြင်သောအခါ သူသည် ထိုင်လိုက်ပြီး "ဘာကိစ္စရှိလို့လဲ မိန်းကလေးငယ်" ဟု မေးလိုက်သည်။
မိန်းကလေးငယ်က ခေါင်းခါလိုက်သည်။
"မေမေက သန့်စင်သောကလေးငယ်ဆီ သွားမယ်လို့ ပြောတယ်၊ ပြီးတော့ သမီးကို ဒီမှာ စောင့်ခိုင်းထားလို့ပါ။"
မိန်းကလေးငယ်၏ အမြင်အရ ဤနေရာရှိ လူအားလုံးသည် အရှင် သန့်စင်သောကလေးငယ်ကို အလွန်အမင်း ကိုးကွယ်ကြသည်။
အကယ်၍ သူမသာ မဆင်မခြင် စူးစမ်းမေးမြန်းပါက အာရုံစိုက်မှုကို ခံရနိုင်ပေသည်။
ထို့ကြောင့် အန္တရာယ်မရှိသောပုံစံနှင့် မသိနားမလည်သောပုံစံကို ဟန်ဆောင်ခြင်းဖြင့် သူမသည် သံသယဖြစ်ဖွယ် အခြေအနေကို လျှော့ချနိုင်သည်။
ထိုသို့လည်း အမှန်တကယ်ပင် ဖြစ်ခဲ့သည်။
သူမ၏ စကားများကို ကြားပြီးနောက် အဘိုးကြီးသည် ချက်ချင်းပင် ပြုံးလိုက်သည်။
သူသည် မိန်းကလေးငယ် ဝတ်ထားသော ပုံဆောင်ခဲ ဝတ်စုံကို ကြည့်ပြီး ကြင်နာစွာဖြင့် "မင်းတို့ကလည်း သန့်စင်သောကလေးငယ်ကို လာပြီး ကိုးကွယ်ကြတဲ့ တခြားအရပ်က လူတွေပဲကိုး၊ ဒါပေမဲ့ မကြာသေးခင်က မြို့စောင့်နတ်ကျောင်းမှာ လူတွေ အရမ်းများနေတော့ မင်း အကြာကြီး စောင့်ရလိမ့်မယ်။" ဟု ပြောလိုက်သည်။
မိခင်တစ်ဦးက သူမ၏ ကလေးကို လမ်းဘေးတွင် ထားခဲ့ခြင်းမှာ အလွန် ပုံမှန်မဟုတ်သော်လည်း မကြာသေးမီ နှစ်များအတွင်း တာတ ရွာသည် အေးချမ်းသာယာနေသဖြင့် ရွာအတွင်း ရွာပြင်ရှိ ကလေးများသည် လမ်းပျောက်ခြင်း သို့မဟုတ် ပြေးပေးဆွဲခံရခြင်းများအတွက် စိတ်ပူရန် မလိုတော့ပေ။
ထို့ကြောင့် အဘိုးကြီးသည် ၎င်းကို ထူးဆန်းသည်ဟု မထင်ပေ၊ ထိုသို့မဟုတ်ဘဲ မိန်းကလေးငယ်၏ မိခင်သည် အသစ်တစ်ယောက် မဟုတ်ဘဲ သစ္စာရှိသော ကိုးကွယ်ယုံကြည်သူ တစ်ဦးဟုသာ သူ ထင်လိုက်သည်။
အဘိုးကြီးသည် သူမကို သတိမထားမိသည်ကို မြင်သောအခါ မိန်းကလေးငယ်က "အဘိုး၊ သန့်စင်သောကလေးငယ်က ဘယ်သူလဲ၊ သူက အင်အားကြီးပုံရတယ်၊ သမီးကို သူ့အကြောင်း ထပ်ပြောပြလို့ ရမလား။" ဟု မေးလိုက်သည်။
"မင်း သန့်စင်သောကလေးငယ်အကြောင်း တစ်ခါမှ မကြားဖူးဘူးလား။"
အဘိုးကြီးသည် အံ့အားသင့်သော အမူအရာကို ပြလိုက်သည်။
သူ့အမြင်အရ မိန်းကလေးငယ်၏ မိခင်သည် သန့်စင်သောကလေးငယ်ကို ကိုးကွယ်သူဖြစ်သဖြင့် သူမကို ထိုအကြောင်း ပြောပြထားရမည် ဖြစ်သည်။
"မကြားဖူးပါဘူး၊ သမီး အရင်က လမ်းပျောက်သွားလို့ပါ၊ မေမေက လွန်ခဲ့တဲ့ နှစ်ရက်ကမှ သမီးကို ပြန်တွေ့တာပါ။"
မိန်းကလေးငယ်သည် အဘိုးကြီး၏ သံသယကို မြင်သောအခါ ၎င်းကို ဖုံးကွယ်ရန်အတွက် မုသားစကား တစ်ခုကို လျင်မြန်စွာ ဖန်တီးလိုက်သည်။
"အဲလိုလား၊ ဒါဆိုရင် ငါ မင်းကို သန့်စင်သောကလေးငယ်ရဲ့ အကြောင်းတွေ ပြောပြမယ်။"
အဘိုးကြီးသည် သူမကို သံသယ မရှိတော့ပေ၊ သူသည် မိန်းကလေးငယ် လမ်းပျောက်သွားပြီး မိခင်ဖြစ်သူက ပြန်တွေ့ခဲ့သည်ဟုသာ သိထားသည်။
"မင်း ဘာအကြောင်း ကြားချင်လဲ၊ သန့်စင်သောကလေးငယ်ရဲ့ အကြောင်းတွေက အများကြီးရှိတယ်!"
မိန်းကလေးငယ်၏ မျက်လုံးများ တောက်ပသွားပြီး "သမီး အကုန်လုံး သိချင်ပါတယ်၊ ကျေးဇူးပြုပြီး အစကနေ ပြောပြပေးပါ။" ဟု ချက်ချင်း ပြောလိုက်သည်။
အဘိုးကြီးသည် သူ၏ အားလပ်ချိန်တွင် သူ့စကားကို နားထောင်မည့်သူ တစ်ဦး ရှိနေသဖြင့် ပျော်ရွှင်နေသည်။
သူသည် မိန်းကလေးငယ်ကို ဘေးသို့ ဆွဲခေါ်ပြီး ထိုင်ခိုင်းလိုက်သည်။
"ငါတို့ရဲ့ အရှင် သန့်စင်သောကလေးငယ်က သတ္တဝါအားလုံးကို ကယ်တင်ဖို့ လူ့လောကကို ဆင်းသက်လာတဲ့ ဗောဓိသတ်တစ်ပါးလိုပဲ၊ ဥပမာအားဖြင့် သူ တာတ ရွာကို ပထမဆုံး ရောက်လာတုန်းက မိစ္ဆာတွေရဲ့ လက်ထဲကနေ ကလေးတွေ အများကြီးကို ကယ်တင်ခဲ့တယ်၊ မကြာခင်မှာပဲ ရွာထိပ်မှာ မိစ္ဆာ ထောင်ပေါင်းများစွာရဲ့ တိုက်ခိုက်မှုကိုတောင် သူ တားဆီးနိုင်ခဲ့တယ်၊ အဲဒီမြင်ကွင်းကတော့ တကယ့်ကို..."
အဘိုးကြီးသည် အားရပါးရ ပြောနေစဉ် မိန်းကလေးငယ်သည် ငြိမ်သက်စွာ နားထောင်နေသည်။
"ရှန်ကျန်းရဲ့ အနောက်ဘက်မှာ မိစ္ဆာ သောင်းနဲ့ချီပြီး အုပ်ချုပ်ထားတဲ့ ကြောက်စရာကောင်းတဲ့ မြွေကြီးတစ်ကောင် ရှိတယ်၊ ငါတို့ရဲ့ တာတ ရွာက ချမ်းသာတယ်လို့ ကြားတော့ သူက စစ်သည်တွေ အကုန်လုံးကို ဦးဆောင်ပြီး တိုက်ခိုက်လာတယ်၊ ဒါပေမဲ့ အရှင် သန့်စင်သောကလေးငယ်က ထူးခြားပြီး အဲဒီမြွေကြီး ဒုက္ခပေးမယ်ဆိုတာ ကြိုတင်သိထားတော့ သူ့ရဲ့ လက်အောက်ငယ်သား ငါးယောက်ကို စေလွှတ်လိုက်တယ်၊ သူတို့က မြွေကြီးရဲ့ လက်အောက်ငယ်သားတွေကို သတ်ပစ်လိုက်ပြီး မြွေကြီးကိုတောင် အရှင် သားသတ်သမား က အဲဒီနေရာမှာတင် သတ်လိုက်တာ!"
အဘိုးကြီး ပြောပြသည့် ဇာတ်လမ်းသည် အမှန်တကယ် ဖြစ်ရပ်နှင့် ကွာခြားသော်လည်း ၎င်းသည် ဖြစ်ပျက်ခဲ့သည့် အခြေအနေနှင့် အနီးစပ်ဆုံး ဖြစ်နေပြီ ဖြစ်သည်။
မိန်းကလေးငယ်သည် ငြိမ်သက်စွာ ဆက်လက် နားထောင်နေသည်၊ အဘိုးကြီး၏ ဇာတ်လမ်းမှတစ်ဆင့် သူမသည် လင်းချီယဲ့၏ အင်အားမှာ ကမ္မဇရုပ် အဆင့်အောက်တွင်သာ ရှိမည်ဟု ခန့်မှန်းလိုက်သည်။
အကြောင်းမှာ အဘိုးကြီး၏ ကျင့်ကြံခြင်းအဆင့်မှာ အခြေခံတည်ဆောက်ခြင်း အဆင့်၏ အစောပိုင်း ကာလတွင်သာ ရှိသည်၊ သူ မယုံကြည်နိုင်လောက်အောင် ဖြစ်နေသည့် စွမ်းအားမှာ သူနှင့် နှိုင်းယှဉ်လျှင်သာ ဖြစ်သည်။
"ဒါ့အပြင် မကြာသေးခင်ကပဲ အရှင် သန့်စင်သောကလေးငယ်က မသေမျိုးအဆင့် ကျွမ်းကျင်သူတစ်ယောက်ကို အနိုင်ယူခဲ့ပြီး မသေမျိုးအဆင့် မိစ္ဆာအရှင် လေးယောက်ကိုလည်း တိုက်ထုတ်ပြီး ထွက်ပြေးစေခဲ့တယ်! အရှင် သန့်စင်သောကလေးငယ်ရဲ့ အကာအကွယ်ကြောင့်သာ ငါတို့လူတွေက အေးအေးချမ်းချမ်း နေထိုင်နိုင်ပြီး ကောင်းကျိုးတွေ ခံစားနေရတာ!"
"ဟင်?"
လတ်တလော ဖြစ်ရပ်များကို ရုတ်တရက် ဖော်ပြလိုက်ခြင်းကြောင့် မိန်းကလေးငယ်မှာ ထိုနေရာတွင်ပင် အာမေဍိတ်သံ ထွက်သွားလေသည်။
သူမသည် အရှင် သန့်စင်သောကလေးငယ်ကို အလွန်ဆုံး ကမ္မဇရုပ် အဆင့် ကျင့်ကြံသူတစ်ဦးဟုသာ ထင်ထားခဲ့သော်လည်း သူက မသေမျိုးအဆင့် ကျွမ်းကျင်သူကိုပင် အနိုင်ယူနိုင်လိမ့်မည်ဟု မထင်ထားခဲ့ပေ။
***