ဖျံယွင်းမြစ်ကမ်းပါးရှိ လူသွားစင်္ကြံတစ်လျှောက် တည်ရှိသော လက်ဖက်ရည်ဆိုင်ကလေးအတွင်း၌ ဖြစ်ချေသည်။
ဝမ်ချန်နှင့် ယဲ့တိုက်တို့သည် တစ်ဦးနှင့်တစ်ဦး မျက်နှာချင်းဆိုင် ထိုင်နေကြပြီး အနီးအနား၌မူ အစေအပါးမလေးက ခစားလျက်ရှိ၏။
ယင်းတို့နှစ်ဦး၏ အခြေခံအချက်အလက်များကိုမူ အောင်သွယ်တော်မှတစ်ဆင့် အပြန်အလှန် သိရှိထားပြီးဖြစ်ရာ ယနေ့ညဆုံဆည်းမှုမှာ တစ်ဦးအပေါ်တစ်ဦး မေတ္တာသက်ဝင်မှု ရှိ၊ မရှိ ဆန်းစစ်ရန်သာ ဖြစ်ပေတော့သည်။
အကယ်၍ နှစ်ဦးသဘောတူ စိတ်တိုင်းကျခဲ့ပါက နောင်တွင် ပိုမိုရင်းနှီးအောင် ကြိုးစားကြမည်ဖြစ်ပြီး အချိန်တန်လျှင် အောင်သွယ်တော်အား အထက်ဘုံဂိုဏ်းသို့ စေလွှတ်ကာ တရားဝင်စေ့စပ်ကြောင်းလမ်းကြပေလိမ့်မည်။ သို့မဟုတ်ဘဲ အဆင်မပြေခဲ့ပါကလည်း ထိုမျှနှင့်ပင် လမ်းခွဲကြရုံသာ ရှိတော့သည်။
ယဲ့တိုက်သည် ဝမ်ချန်အပေါ်တွင် ကောင်းသော အထင်အမြင်ရှိပေသည်။ ဝမ်ချန်သည် မြင်သူတကာ ငေးမောရလောက်အောင် ခန့်ညားထည်ဝါသော မှူးမတ်နွယ်ဖွား သခင်လေးတစ်ဦး မဟုတ်သော်လည်း၊ သူ၏ အပြောအဆို အမူအရာမှာ တည်ငြိမ်ရင့်ကျက်လှ၏။
ထိုသို့သော ယုံကြည်ချက်ရှိပြီး အားကိုးထိုက်သည့် အသွင်သဏ္ဌာန်မှာ မိန်းမပျိုလေး ယဲ့တိုင်၏ စိတ်နှလုံးကို ဖမ်းစားသွားခဲ့ချေပြီ။
ဝမ်ချန်သည်လည်း ယဲ့တိုက်အား သဘောကျမိပေသည်။ သူမသည် အပြင်စံအိမ်မှ မွေးစားသမီးတစ်ဦး ဖြစ်လင့်ကစား၊ သူမ၏ ရုပ်ဆင်းသွင်ပြင်နှင့် အပြောအဆိုမှာ သာမန်မိသားစုများမှ ပျိုးထောင်နိုင်သော အဆင့်အတန်းမျိုး မဟုတ်ပေ။
ထို့ထက်မက ယဲ့တိုက်သည် စာပေဗဟုသုတ ကြွယ်ဝသူဖြစ်ရာ ဝမ်ချန်နှင့် စကားလက်ဆုံကျရာတွင် ယဉ်ကျေးသိမ်မွေ့လှပေသည်။
*ဒိုင်း... ဒိုင်း... ဒိုင်း...*
လက်ဖက်ရည်ဆောင်အတွင်း၌ နာရီဝက်ခန့် စကားပြောဆိုပြီးချိန်တွင် ဖျံယွင်းမြစ်ကမ်းပါးတစ်ခုလုံးမှာ အစည်ကားဆုံး အချိန်သို့ ရောက်ရှိလာခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
ကောင်းကင်ယံသို့ ပျံတက်သွားသော မီးရှူးမီးပန်းများသည် ရောင်စုံပန်းပွင့်များအလား ဖူးပွင့်ဝေဆာလာပြီးနောက် ကြယ်စင်တန်းများ ကြွေကျလာသကဲ့သို့ တောက်ပလာကာ မြစ်ကမ်းဘေးရှိ လူအများ၏ ပျော်ရွှင်နေသော မျက်နှာများကို လင်းထိန်သွားစေတော့သည်။
ကလေးငယ်များ၏ ရယ်မောပျော်ရွှင်သံများမှာလည်း အရပ်မျက်နှာအနှံ့ ပဲ့တင်ထပ်လျက်ရှိ၏။
ထိုသို့သော လှပသည့် မြင်ကွင်းက ဝမ်ချန်၏ ခံစားချက်ကို လှုပ်နှိုးလိုက်သဖြင့် သူက တိုးညှင်းစွာ ရွတ်ဆိုလိုက်သည်မှာ -
"နွေဦးလေညင်းက သစ်ပင်ထက်က ပန်းတစ်ထောင်ကို လွှင့်ပျံစေသလို... ညဉ့်ဦးယံမှာ ကြယ်စင်တန်းတွေက မိုးရေစက်တွေလို ကြွေကျနေလေရဲ့..."
ယင်းကဗျာစာသားမှာ ယခုအချိန်အခါနှင့် အလွန်ပင် လိုက်ဖက်လှပေရာ ယဲ့တိုက်မှာ မျက်ဝန်းအစုံ တောက်ပလျက် မေးမြန်းလိုက်တော့သည်။
"သခင်လေးဝမ်... ဒီကဗျာက သခင်လေးကိုယ်တိုင် ရေးစပ်ထားတာလားရှင့်"
"မဟုတ်ပါဘူး..."
ဝမ်ချန်က ခေါင်းခါယမ်းကာ ပြန်လည်ဖြေကြားသည်မှာ "ကျုပ် စာပေလေ့လာဖို့ ခရီးလှည့်လည်တုန်းက ထူးခြားတဲ့ ပညာရှိတစ်ဦး ရေးစပ်ခဲ့တာကို ကြားဖူးခဲ့တာပါ"
မိမိမွေးဖွားရာ ကမ္ဘာမြေရှိ နှစ်ပေါင်းထောင်ချီ သက်တမ်းရင့် စာပေလက်ရာများကို ခိုးယူကာ ဤကမ္ဘာ၌ နာမည်ကျော်အောင် ပြုလုပ်ရန်မှာ အလွန်လွယ်ကူသော ကိစ္စပင်။ သို့သော် ထိုသို့ပြုလုပ်ခြင်းက အဓိပ္ပာယ်ရှိပါမည်လော။ အမှန်တကယ်ပင် မလိုအပ်ချေ။
"ဪ..."
ယဲ့တိုက်မှာ အနည်းငယ် စိတ်ပျက်သွားဟန် ရှိသော်လည်း စိတ်အားထက်သန်စွာဖြင့် ထပ်မံမေးမြန်းပြန်သည်။ "ဒါဆိုရင်... အဲဒီကဗျာရဲ့ အစအဆုံးကို ကျွန်မကို ပြောပြပေးလို့ ရမလားရှင့်"
သူမ၏ မျက်ဝန်းအစုံမှာ မျှော်လင့်ချက်အပြည့်ဖြင့် ဝမ်ချန်အား စိုက်ကြည့်နေမိ၏။ ထိုသို့သော ကဗျာစာသားမျိုးမှာ လွန်စွာမှပင် လှပလွန်းလှသည်မဟုတ်လော။
" ခဏလောက် စဉ်းစားပါရစေဦး..."
ဝမ်ချန်က သူ၏ ဦးခေါင်းကို လက်ညှိုးဖြင့် အသာအယာပွတ်ကာ ပြုံးလျက် ဆိုသည်။ "ဒီလိုလုပ်ရင်ကော ဘယ်လိုလဲ... ကျွန်တော်စံအိမ်ပြန်ရောက်တဲ့အခါ ကဗျာတစ်ပုဒ်လုံးကို ရေးသားပြီး စံအိမ်ကို စေလွှတ်ပေးလိုက်ပါ့မယ်"
"ကျေးဇူးတင်ပါတယ် သခင်လေး"
ယဲ့တိုက်သည် မိမိ၏ စိတ်လှုပ်ရှားမှုမှာ အနည်းငယ် လွန်ကဲသွားသည်ကို သတိပြုမိသွားကာ ပါးပြင်နှစ်ဖက်မှာ ပန်းရောင်သန်းလျက် ရှက်သွေးဖြန်းသွားတော့သည်။
---
မီးရှူးမီးပန်းများမှာ တစ်ဆယ့်ငါးမိနစ်ခန့် ကြာအောင် ပစ်ဖောက်ခဲ့ပြီးနောက် ငြိမ်းသတ်သွားရာ မြစ်ကမ်းနံဘေးရှိ လူအုပ်ကြီးမှာလည်း တဖြည်းဖြည်း လူစုကွဲသွားကြပြီ ဖြစ်သည်။
၎င်းနှင့်အတူ ဝမ်ချန်
တို့၏ တွေ့ဆုံမှုမှာလည်း ပြီးဆုံးခဲ့ပြီဖြစ်ရာ ယဲ့တိုက်မှာ သူမ၏ အစေအပါးနှင့်အတူ လမ်းမဘေး၌ စောင့်ဆိုင်းနေသော မြင်းရထားပေါ်သို့ တက်ရောက်သွားလေသည်။
ဝမ်ချန်သည် ရထားလုံးကလေး လမ်းချိုးအတွင်း ပျောက်ကွယ်သွားသည်အထိ စောင့်ကြည့်နေခဲ့ပြီးမှ ထုံလော်လမ်းကြားသို့ ပြန်လာခဲ့တော့သည်။
တစ်ဖက်တွင်လည်း ယဲ့တိုက်သည် အိမ်သို့ ပြန်ရောက်သောအခါ ဧည့်ခန်းအတွင်း၌ ထိုင်နေသော သက်လတ်ပိုင်းအရွယ် အမျိုးသားတစ်ဦးကို တွေ့လိုက်ရ၏။
ထိုအမျိုးသားမှာ ပညာရှိဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားသော်လည်း သူ၏ ခန့်ညားထည်ဝါသော အသွင်အပြင်မှာ အလိုလိုပင် ခန့်ညားမှုကို ဆောင်နေပေသည်။
ယဲ့တိုက်မှာ အံ့အားသင့်သွားကာ သူမ၏ မျက်နှာဖုံးပဝါကို ဖယ်ရှားလျက် မေးမြန်းလိုက်သည်။ "အဖေ... ဘာလို့ ဒီကို ရောက်နေတာလဲဟင်"
ထိုအမျိုးသားမှာ ချင်းအန်းခရိုင်၏ ခရိုင်ဝန်မင်း ယဲ့ရှန်မင်ဖြစ်ပြီး ယဲ့တိုက်၏ ဖခင်ရင်းလည်း ဖြစ်ပေသည်။ မိမိရှေ့ရှိ ချောမောလှပသော သမီးငယ်ကို မြင်သောအခါ ယဲ့ရှန်မင်၏ တည်တင်းသော မျက်နှာထက်၌ ကြင်နာရိပ်များ ယှက်သန်းသွား၏။
သူက လက်ဖက်ရည်ကို တစ်ငုံသောက်ကာ မေးလိုက်သည်။
"အဲဒီ ပညာရှိလေးက ဘယ်လိုလဲ"
ယဲ့တိုက်မှာ အပြင်စံအိမ်၌ နေထိုင်ရသူဖြစ်သော်လည်း ယဲ့ရှန်မင်ကမူ သူမအား အဖိုးတန်သမီးရတနာကဲ့သို့ အစဉ်တစိုက် ဂရုစိုက်ခဲ့သူ ဖြစ်သည်။
ဂုဏ်ပုဒ်တစ်ခုတည်းကိုသာ မပေးနိုင်ခဲ့ခြင်းဖြစ်ပြီး ကျန်ရှိသော ဆက်ဆံမှုများမှာ မြင့်မြတ်သော မင်းသမီးတစ်ဦးထက် မနိမ့်ကျခဲ့ပေ။
ထို့ကြောင့်လည်း ယခု ဝမ်ချန်နှင့် တွေ့ဆုံမှုကို ယဲ့ရှန်မင် ကိုယ်တိုင် ခွင့်ပြုခဲ့ခြင်း ဖြစ်ပေရာ ဝမ်ချန်အကြောင်းကို သူ မသိရှိဘဲ မနေချေ။
"ဘယ်လိုရှိရမှာလဲလို့..."
ယဲ့တိုက်မှာ ပါးပြင်လေးများ နီမြန်းလာကာ ကလေးငယ်တစ်ဦးကဲ့သို့ မူနွဲ့လျက် "အဖေကလည်း... အမြဲတမ်း အဆန်းတွေပဲ ပြောနေတယ်၊ မပြောတော့ဘူး"
ယဲ့ရှန်မင်က ကျယ်လောင်စွာ ရယ်မောလိုက်ပြီး "မင်းအဖေက စစ်သားဟောင်းတစ်ယောက်ပါကွယ်၊ အကွေ့အဝိုက်တွေကို သဘောမကျဘူး... ဟုတ်ရင်ဟုတ်၊ မဟုတ်ရင်မဟုတ်... ငါ့ကို ရှင်းရှင်းပဲ ပြောစမ်းပါ"
ယဲ့တိုက်မှာ ရှက်ရွံ့နေသော်လည်း ဖခင်၏ စိတ်နေစိတ်ထားကို သိရှိသူဖြစ်ရာ ခဏမျှ ဝေခွဲမရဖြစ်ပြီးနောက် ဦးခေါင်းကို အသာအယာ ငြိမ့်ပြလိုက်တော့သည်။
"ဒါဆိုရင်တော့ ကိစ္စပြတ်ပြီပေါ့..."
ယဲ့ရှန်မင်က လက်ခုပ်တီးလျက် "ကျန်တဲ့ကိစ္စတွေကို ငါပဲ စီစဉ်လိုက်မယ်... သမီးကတော့ လက်ထပ်ဖို့သာ ပြင်ထားတော့"
ယဲ့တိုက်မှာ ယခုအခါ အသက် (၁၈) နှစ် ပြည့်ပြီးဖြစ်ရာ နှစ်သစ်ကူးပြီးပါက (၁၉) နှစ်၊ ရိုးရာတွက်နည်းအရ ဆိုလျှင် အသက် (၂၀) ပင် ရှိတော့မည်ဖြစ်သည်။ ထို့ထက် ပိုမိုကြာမြင့်ပါက အပျိုကြီးဘဝသို့ ရောက်ရှိသွားပေလိမ့်မည်။
ထို့ကြောင့် သမီးဖြစ်သူ၏ အိမ်ထောင်ရေးမှာ ယဲ့ရှန်မင်အတွက် အမြဲတစေ စိုးရိမ်ခဲ့ရသော ကိစ္စဖြစ်ပြီး ယခုအခါ အဆင်ပြေချောမွေ့သွားပြီဖြစ်ရာ သူက လွန်စွာပင် ကျေနပ်နေမိ၏။
"အဖေကလည်း... သမီးကို အဲဒီလောက်တောင် အိမ်ထုတ်ချင်နေတာလား"
"ကြီးလာတဲ့ သမီးပျိုကို အိမ်မှာ ကြာကြာထားလို့ မရဘူးကွဲ့..." ယဲ့ရှန်မင်က သက်ပြင်းချလျက် "မင်းရဲ့ မိထွေးကလည်း ဒီအတိုင်းပဲ ထင်တယ်... ဝမ်ကျောင်းသားရဲ့ ဇာစ်မြစ်က အနည်းငယ် မရှင်းလင်းပေမယ့် သူက အကျင့်စာရိတ္တ ကောင်းသလို အရည်အချင်းလည်း ရှိတယ်... စိတ်အေးအေးထားပြီး လက်ထပ်ဖို့သာ ပြင်ပါ... တကယ်လို့ တစ်ခုခု ဖြစ်လာခဲ့ရင် မင်းအဖေက မင်းဘက်က ရပ်တည်ပေးမှာပါ"
နောက်ဆုံးစကားနှစ်ခွန်းမှာ ခိုင်မာပြတ်သားလှပေရာ ယဲ့တိုက်မှာ တိတ်ဆိတ်စွာပင် ခေါင်းငြိမ့်လိုက်တော့သည်။
"ကဲ... သွားဦးမယ်... ဒါနဲ့..." ယဲ့ရှန်မင်က အသံကို လေးနက်လိုက်ကာ "ဟို ချောင်ကောင်လေးက သမီးကို အနှောင့်အယှက် ပေးနေသေးလား"
ယဲ့တိုက်က ခေါင်းခါပြသည် "မရှိပါဘူး"
"အင်း..." ယဲ့ရှန်မင်၏ မျက်ဝန်းများ အေးစက်သွားကာ "ချောင်မျိုးနွယ်စုက ခရိုင်ဝန်မင်းဆီမှာ ခွေးလို ကပ်ဖားနေတာကို ထားပါတော့... ငါ့သမီးကိုပါ ကြံစည်ချင်နေတယ်ပေါ့... ဟွန်း" သူက သမီးဖြစ်သူ၏ ပခုံးကို အသာအယာပုတ်ကာ "လောလောဆယ် အပြင်မှာ အခြေအနေတွေက မငြိမ်မသက် ဖြစ်နေတယ်... မလိုအပ်ဘဲ အပြင်မထွက်ပါနဲ့ဦး"
"သမီး နားလည်ပါပြီ ခမည်းတော်"
နှစ်ရက်ခန့် ကြာပြီးနောက် ဝမ်ချန် စေလွှတ်လိုက်သော စာတစ်စောင်ကို ယဲ့တိုက် လက်ခံရရှိခဲ့သည်။ သူမသည် မဖော်ပြနိုင်သော စိတ်လှုပ်ရှားမှုတို့ဖြင့် စာကို အခန်းအတွင်း၌ ဂရုတစိုက် ဖွင့်ဖတ်လိုက်၏။
စာအတွင်း၌မူ လပြည့်ညက ဝမ်ချန် ရွတ်ဆိုပြခဲ့သော ကဗျာလေး ရှိနေပေသည်။
> *နွေဦးလေညင်းက သစ်ပင်ထက်က ပန်းတစ်ထောင်ကို လွှင့်ပျံစေသလို၊*
> *ညဉ့်ဦးယံမှာ ကြယ်စင်တန်းတွေက မိုးရေစက်တွေလို ကြွေကျနေလေရဲ့...*
> *နံ့သာဆီတွေ လူးခြယ်ထားတဲ့ ရထားလုံးတွေက လမ်းမထက်မှာ စီတန်းလို့...*
> *ဖီးနစ်နှဲသံတွေ ပဲ့တင်ထပ်၊ ကျောက်စိမ်းအလံတွေ တလူလူလွင့်၊ တစ်ညလုံး ပွဲလမ်းသဘင်တွေ ဝေစည်နေခဲ့တယ်...*
> *ရွှေရောင်ချည်မျှင်တွေနဲ့ ပန်းနွယ်တွေကြား၊ ရယ်မောသံတွေက ရနံ့လေးတွေလို လွင့်ပျံပျောက်ကွယ်သွားတဲ့အခါ...*
> *အကြိမ်တစ်ထောင်မက ရှာဖွေခဲ့မိတယ်...*
> *ရုတ်တရက် လှည့်ကြည့်လိုက်တဲ့အခါမှာတော့... မင်းက မှိန်ဖျော့ဖျော့ အလင်းရောင်အောက်မှာ ရပ်နေခဲ့တယ် မဟုတ်လား။*
ယဲ့တိုက်သည် အခြားကမ္ဘာတစ်ခုတွင် နှစ်ပေါင်းထောင်ချီ ကျော်ကြားခဲ့သော ဤကဗျာကို တိုးညှင်းစွာ ရွတ်ဆိုရင်း ဝမ်ချန်နှင့် ဆုံတွေ့ခဲ့သည့် ထိုညကို ပြန်လည်အမှတ်ရကာ စိတ်နှလုံးထဲ၌ နစ်မျောသွားတော့သည်။
နောင်လာမည့် ရက်များအတွင်း၌ ဝမ်ချန်နှင့် ယဲ့တိုက်တို့သည် ထပ်မံ၍ မဆုံဖြစ်ကြသော်လည်း စာပေးစာယူမှာမူ ပိုမိုစိတ်ပါလက်ပါ ရှိလာခဲ့ကြသည်။
သို့သော်လည်း သူတို့၏ ဆက်ဆံရေးမှာ အရှိန်ရလာချိန်၌ပင် ထုံလော်လမ်းကြားရှိ စာသင်ကျောင်းကလေးသို့ မဖိတ်ခေါ်ဘဲ ရောက်ရှိလာသော ဧည့်သည်တစ်စု ရောက်ရှိလာခဲ့ပေ၏...။
***