နေမဝင်မီအချိန်တွင် ဝမ်ချန်နှင့် ဝမ်ကျန်းကျန်းတို့သည် မြို့ငယ်လေးတစ်မြို့သို့ ဆိုက်ရောက်လာကြလေသည်။
ထိုမြို့၌ တည်းခိုခန်းဟူ၍ တစ်ခုတည်းသာရှိသော်လည်း ကံကောင်းထောက်မစွာဖြင့် တည်းခိုရန် အခန်းလွတ်များ ရှိနေသေးပေရာ၊ သို့မဟုတ်ပါက သူတို့သားဖမှာ ပြင်ပ၌သာ အိပ်စက်ကြရမည် ဖြစ်ချေသည်။
အမှန်စင်စစ် ဝမ်ကျန်းကျန်းမှာလည်း တောတောင်ရေမြေတို့၌ အိပ်စက်ရခြင်းကို ယဉ်ပါးနေပြီဖြစ်သော်လည်း၊ တည်းခိုခန်းရှိနေပါလျက်နှင့် ပင်ပန်းဆင်းရဲခံရန် မလိုအပ်ချေ။
သူတို့၏ အခန်းများမှာ တစ်ခန်းနှင့်တစ်ခန်း ကပ်လျက်ရှိနေပြီး ဝမ်ချန် အနားယူရန် ပြင်ဆင်နေခိုက်တွင် တံခါးကို တစ်စုံတစ်ဦးက ညင်သာစွာ ခေါက်လိုက်၏။
"ဖေဖေ..."
ဝမ်ချန်သည် တံခါးကို ထဖွင့်ပေးလိုက်ပြီး ပြုံးလျက် "ဘာဖြစ်လို့လဲ သမီး" ဟု မေးမြန်းလိုက်သည်။ ဝမ်ကျန်းကျန်းသည် နှာခေါင်းလေးရှုံ့ကာ "သမီး ဖေဖေ့ကို မေးစရာရှိလို့ပါ" ဟု ဆိုလေရာ၊ ဝမ်ချန်က သူမ၏ ဦးခေါင်းကို အသာအယာပွတ်သပ်ရင်း "ဝင်ခဲ့လေ" ဟု ခေါ်ယူလိုက်၏။
တံခါးကို ပြန်ပိတ်ပြီးနောက် စားပွဲပေါ်ရှိ ဖယောင်းတိုင်ကို အလင်းမြှင့်လိုက်ကာ ဝမ်ချန်က "ဟော့ဝူကျယ်အကြောင်းကို မေးမလို့ မဟုတ်လား" ဟု ဆိုလေသည်။
ဝမ်ကျန်းကျန်းမှာ ချောမောလှပသော မျက်နှာလေး အနည်းငယ်နီမြန်းသွားကာ မဝံ့မရဲဖြင့် ခေါင်းငြိမ့်ပြရှာ၏။ အဘယ်ကြောင့်မှန်းမသိ ခရီးတစ်လျှောက်လုံးတွင် ထိုလူငယ်၏ ပုံရိပ်နှင့် အသံတို့မှာ သူမ၏ အာရုံထဲ၌ ဝဲလည်နေခဲ့ပေသည်။
သူမသည် သတ္တိကို မွေးမြူကာ "ဖေဖေ... အဲဒီလူကို ဘာဖြစ်လို့ တပည့်အဖြစ် လက်မခံတာလဲ" ဟု မေးမြန်းလိုက်လေတော့သည်။
"ဘာဖြစ်လို့ လက်ခံရမှာလဲ" ဝမ်ချန်က ပြန်လည်မေးခွန်းထုတ်လိုက်၏။ "ဖေဖေနဲ့ သူက ဘာမှလည်း မပတ်သက်ဘူး၊ သူ့ဆီက ရတနာကိုလည်း ဖေဖေက မမက်မောဘူး၊ ပြီးတော့ သူ့အပေါ်မှာလည်း ဖေဖေက ကျေးဇူးတင်စရာ ဘာမှမရှိဘူးလေ"
ဝမ်ကျန်းကျန်းမှာ စကားပြန်မရဘဲ ရှိနေကာ အနည်းငယ် ကသိကအောက်ဖြင့် "ဒါပေမဲ့... သူက ကြည့်ရတာ အရမ်းသနားစရာကောင်းလို့ပါ" ဟု ဆိုရှာသည်။
"ဒီလောကကြီးမှာ သနားစရာကောင်းတဲ့သူတွေ အများကြီးရှိတယ် သမီး" ဝမ်ချန်က ဆိုလိုက်၏။ "ဖေဖေက လူတိုင်းကိုတော့ မကူညီနိုင်ဘူးလေ"
သူသည် သမီးဖြစ်သူအား ကြင်နာယုယသော မျက်ဝန်းများဖြင့် ကြည့်ရှုကာ "ကျန်းအာ... သမီး အဲဒီဟော့ဝူကျယ်အပေါ်မှာ စိတ်ဝင်စားနေတာကို ဖေဖေသိတယ်၊ ဒါပေမဲ့ အဲဒီစိတ်က ဘယ်ကနေ ရောက်လာတာလဲဆိုတာ သမီး တွေးမိရဲ့လား" ဟု မေးလိုက်သည်။
ဝမ်ကျန်းကျန်းမှာ အံ့အားသင့်သွားရ၏။ အမှန်စင်စစ် မိမိသည် အဘယ်ကြောင့် ဟော့ဝူကျယ်အပေါ် စိတ်ဝင်စားမိပါသနည်း။
ဝမ်ချန်သည် သမီးငယ်၏ ဦးခေါင်းကို တစ်ဖန်ပြန်၍ ပွတ်သပ်ပေးလိုက်ကာ "ဖေဖေ ပြောပြမယ်၊ အဲဒါက ဟော့ဝူကျယ်ဟာ သာမန်လူတစ်ယောက် မဟုတ်လို့ပဲ၊ သူက ငါတို့နားမလည်နိုင်တဲ့ အရာတစ်ခုရဲ့ စောင့်ရှောက်မှုကို ခံထားရလို့ပဲ သမီး" ဟု ရှင်းပြလေသည်။
"အဲဒီအရာကပဲ ဖေဖေနဲ့ သမီးကို သူ့အပေါ် စိတ်ဝင်စားအောင် ဖန်တီးနေတာပဲ"
ဝမ်ကျန်းကျန်းမှာ ငယ်ရွယ်လွန်းသေးသဖြင့် လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်လှသော အကြောင်းအရာတို့ကို နားလည်ရန် မသင့်တော်သေးချေ။
သို့သော် ဝမ်ချန်အနေဖြင့်မူ သမီးဖြစ်သူအား ကံကြမ္မာ၏ ကစားကွက်ထဲတွင် အသုံးချခံရသည်ကို ကြည့်မနေနိုင်ချေ။
"ဟော့ဝူကျယ်မှာ ကြီးမားတဲ့ မိသားစုကလဲ့စားချေမှုတွေ ရှိနေပေမဲ့၊ သူ့မှာ ကံကြမ္မာရဲ့ ကောင်းချီးပေးမှုတွေ လည်း ရှိနေတယ်၊ သူ့လိုလူမျိုးတွေက ဘေးဒုက္ခတွေနဲ့ ကြုံလာရင်လည်း အမြဲတမ်း လွတ်မြောက်နိုင်ကြတာပဲ"
"သူက ဖေဖေတို့နဲ့ ဆုံရတာဟာ တိုက်ဆိုင်မှုသက်သက် မဟုတ်ဘူး"
"သာမန် ဇာတ်လမ်းတွေအတိုင်းဆိုရင်တော့ ဖေဖေက သူ့ကို တပည့်အဖြစ် ဝမ်းမြောက်ဝမ်းသာ လက်ခံရမယ်၊ ကိုယ့်မှာရှိတဲ့ ပညာတွေ အကုန်သင်ပေးပြီး ရန်သူတွေကို တိုက်ခိုက်ပေးရမယ်၊ ပြီးတော့ သူ့ရဲ့ ကလဲ့စားချေမှုကိုလည်း ကူညီပေးရမယ်"
"အဲဒီနောက်မှာတော့ ဖေဖေက သမီးကိုပါ သူ့ဆီ ထိုးအပ်လိုက်လိမ့်မယ်၊ သမီးတို့ကလည်း အချင်းချင်း သဘောကျနေကြတာဆိုတော့ ကတိသစ္စာတွေ ဘာတွေတောင် ပြုကြဦးမှာပေါ့"
ဤသို့ဆိုလိုက်သောအခါ ဝမ်ကျန်းကျန်းမှာ မျက်နှာလေး နီရဲသွားကာ "ဖေဖေ... ဘာတွေ ပြောနေတာလဲ" ဟု ငြင်းဆန်ရှာသည်။
"ဒါဟာ ဖြစ်နိုင်ခြေအရှိဆုံး အခြေအနေပဲလေ" ဝမ်ချန်က တည်ငြိမ်စွာပင် ဆိုလိုက်၏။ "ဟော့ဝူကျယ် အထွဋ်အထိပ်ကို ရောက်သွားတဲ့အခါကျရင် ဖေဖေကလည်း ဒီလောကကနေ ထွက်သွားရတာမျိုး၊ ဒါမှမဟုတ် မတော်တဆတစ်ခုခုနဲ့ သေဆုံးသွားပြီး မိသားစုအမွေအနှစ်အားလုံးကို သူ့ဆီ လွှဲပေးခဲ့ရတာမျိုး ဖြစ်နိုင်တယ်"
"အရင်းအနှီးမရှိတဲ့ လူငယ်လေးတွေကို ဘယ်တော့မှ အထင်မသေးပါနဲ့ဆိုတဲ့ ဇာတ်လမ်းမျိုးပေါ့၊ ကျန်းအာ... အဲဒီလို ဇာတ်လမ်းမျိုးကို သမီး ဘယ်လိုထင်လဲ"
"ဒါဟာ ကိုယ်ခံပညာလောကရဲ့ လှပတဲ့ ဒဏ္ဍာရီတစ်ပုဒ် မဟုတ်လား"
ဝမ်ကျန်းကျန်း နားထောင်နေစဉ်အတွင်းမှာပင် ဟော့ဝူကျယ်၏ ပုံရိပ်မှာ သူမ၏ အာရုံထဲမှ တဖြည်းဖြည်း မှေးမှိန်ပျောက်ကွယ်သွားလေတော့သည်။
သူမသည် စိတ်ကို တည်ငြိမ်အောင် ထားလိုက်ပြီး "ဟုတ်ကဲ့ပါ ဖေဖေ... သမီး အခုတော့ နားလည်ပါပြီ" ဟု ခေါင်းငြိမ့်ပြလိုက်၏။
"နားလည်သွားတာ ဝမ်းသာပါတယ်" ဝမ်ချန်က ကျေနပ်စွာ ဆိုသည်။ "ကျန်းအာ... ဖေဖေ့မျက်လုံးထဲမှာတော့ သမီးဟာ တကယ့်ကို ကောင်းကင်ဘုံရဲ့ ချစ်မြတ်နိုးခြင်းခံရတဲ့ ကလေးတစ်ယောက်ပဲ၊ သမီးက ဘယ်သူ့အတွက်မှ အနစ်နာခံနေစရာ မလိုဘူး၊ သမီးရဲ့ အစွမ်းအစက ဒီလောကမှာတင် ကုန်ဆုံးနေမှာ မဟုတ်ဘူး၊ သမီးရဲ့ အနာဂတ်က အကန့်အသတ်မရှိဘူး"
"သမီးရဲ့ စိတ်ဆန္ဒနဲ့ အတွေးအခေါ်ကို ဘယ်အရာကမှ လွှမ်းမိုးခြယ်လှယ်တာကို ဖေဖေ ခွင့်မပြုနိုင်ဘူး"
စကားမဆုံးမီမှာပင် ဝမ်ချန်သည် ရုတ်တရက် လက်ကို ဓားကဲ့သို့ မြှောက်လိုက်ပြီး ဝမ်ကျန်းကျန်း၏ ရှေ့တွင် အားပါးတရ ပိုင်းချလိုက်လေသည်။
ဘုန်း
တစ်ခုခုကို ပြတ်တောက်အောင် ပိုင်းလိုက်သည့်နှယ် အသံထွက်ပေါ်လာပြီး ထိုအသံကို စိတ်ဝိညာဉ်ဖြင့်သာ ကြားနိုင်ပေ၏။
ဝမ်ကျန်းကျန်းမှာ တစ်ကိုယ်လုံး တုန်တက်သွားကာ ဝေဝါးနေသော သူမ၏ မျက်ဝန်းအစုံမှာ ချက်ချင်းပင် ကြည်လင်တောက်ပသွားပြီး နဂိုရှိရင်းစွဲ လန်းဆန်းတက်ကြွသော အသွင်သို့ ပြန်လည်ရောက်ရှိသွားလေသည်။
မိန်းကလေးငယ်သည် ခေါင်းလေးကို ငုံ့လိုက်ပြီး မျက်နှာကို လက်ဖြင့်အုပ်ကာ "ဖေဖေ... သမီး ခုနက ရှက်စရာကြီး ဖြစ်သွားတာလား" ဟု မေးရှာ၏။
"မဟုတ်ပါဘူး" ဝမ်ချန်က ရယ်မောလျက် သူမ၏ ဆံပင်ကို ပွတ်သပ်ပေးကာ "ကျန်းအာ... သမီးရဲ့ စွမ်းဆောင်ရည်က အရမ်းကောင်းပါတယ်" ဟု ဆိုလေသည်။
အကယ်၍ ဝမ်ကျန်းကျန်းသာ အချစ်ကို အစွဲအလမ်းကြီးသွားခဲ့လျှင်မူ အမှန်တကယ်ပင် ရှက်ဖွယ်ရာ ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။
ဝမ်ချန်၏ နှုတ်ခမ်းအစွန်းတွင် အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာပြီး ၎င်းမှာ တစ်စုံတစ်ဦးသော အရာကို တိတ်တဆိတ် လှောင်ပြောင်နေသည့်နှယ် ဖြစ်ပေ၏။
နောက်တစ်နေ့တွင် ထိုနှစ်ဦးမှာ ခရီးဆက်ခဲ့ကြပြန်သည်။ ဝမ်ချန်နှင့်အတူ လိုက်ပါလာသော ဝမ်ကျန်းကျန်းသည် မြင့်မားလှသော တောင်တန်းကြီးများ၊ စီးဆင်းနေသော မြစ်ရေများနှင့် ကျယ်ပြောလှသော လွင်ပြင်ကြီးများကို တွေ့မြင်ခဲ့ရသလို၊ ခရီးတစ်လျှောက်တွင်လည်း လူမျိုးစုံနှင့် ဆုံတွေ့ခဲ့ရပေသည်။
ရုန်းကန်လှုပ်ရှားနေရသော လယ်သမားများ၊ နူးညံ့သိမ်မွေ့သော ပညာရှိများ၊ လောကအနှံ့ ခြေဆန့်နေကြသော သူရဲကောင်းများနှင့် ကောက်ကျစ်စဉ်းလဲသော ကုန်သည်များ၊ မာနကြီးလှသော အရာရှိများ...တွေ့နေရသဖြင့်
သူမ၏ ဘဝအတွေ့အကြုံများမှာ တစ်နေ့ထက်တစ်နေ့ ပို၍ ကြွယ်ဝလာခဲ့ပေသည်။ သူမ၏ စိတ်ဓာတ်မှာလည်း ပို၍ ရင့်ကျက်လာခဲ့၏။
တစ်နေ့တွင် ထိုနှစ်ဦးသည် ကျဉ်းမြောင်းသော တောင်လမ်းလေးတစ်ခုအတိုင်း လျှောက်လှမ်းလာစဉ်၊ လဲကျနေသော သစ်ပင်ကြီးတစ်ပင်က သူတို့၏ လမ်းကို ပိတ်ဆို့ထားလေသည်။
ဝမ်ချန်သည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပြီး "ကျန်းအာ... သမီးပဲ လုပ်လိုက်တော့" ဟု ပြုံးလျက် ဆိုလိုက်၏။ "ဟုတ်ကဲ့ပါ" ဝမ်ကျန်းကျန်းက တက်ကြွစွာ ပြန်လည်ဖြေကြားလေသည်။
ရှူး... ရှူး... ရှူး
နောက်တစ်ခဏ၌ လမ်းဘေးရှိ ထူထပ်လှသော တောအုပ်အတွင်းမှ မြားအစင်းပေါင်းများစွာမှာ မြင်းပေါ်တွင် ရှိနေသော ဝမ်ချန်အား ပစ်မှတ်ထားကာ ထွက်ပေါ်လာလေတော့သည်။
ချွမ်း
ဝမ်ကျန်းကျန်းသည် ချက်ချင်းပင် ဓားကို အိမ်မှဆွဲထုတ်ကာ မြင်းပေါ်မှ လေထဲသို့ ခုန်တက်လိုက်၏။ သူမ၏ ဓားချက်များမှာ အလွန်ပင် လျှင်မြန်လှသဖြင့် ပစ်လွှတ်လိုက်သော မြားအားလုံးကို လေထဲမှာတင် ပယ်ဖျက်နိုင်ခဲ့ပေသည်။
သူမသည် လေထဲတွင် ကိုယ်ကို လိမ်လိုက်ကာ တောအုပ်အတွင်းသို့ လျှင်မြန်စွာ ဝင်ရောက်သွားလေတော့သည်။
ထို့နောက်တွင်မူ နာကျင်စွာ အော်ဟစ်သံများ ထွက်ပေါ်လာ၏။
ခဏချင်းအတွင်းမှာပင် ဝမ်ကျန်းကျန်းသည် တောအုပ်အတွင်းမှ ပြန်လည်ထွက်ခွာလာခဲ့သည်။ သူမ၏ လက်ထဲရှိ ဓားမှာ ဆောင်းဦးရာသီ၏ ကြည်လင်သော ရေပြင်ကဲ့သို့ ဝင်းလက်နေကာ သွေးတစ်စက်မျှပင် စွန်းထင်ခြင်းမရှိသလို၊ သူမ ဝတ်ဆင်ထားသော အဝတ်အစားမှာလည်း အသစ်အတိုင်းပင် သန့်ရှင်းလျက် တိုက်ပွဲဖြစ်ပွားခဲ့သည့် အရိပ်အယောင်မျှပင် မရှိချေ။
သို့သော်လည်း ထူထပ်လှသော တောအုပ်အတွင်းမှ မည်သည့်အသံမျှ ထပ်မံထွက်ပေါ်မလာတော့ပါချေ။
ဝမ်ချန်သည် အေးဆေးစွာ ပြန်လည်ရောက်ရှိလာသော သမီးဖြစ်သူအား ကြည့်ကာ "ကျန်းအာ... စိတ်ထဲမှာ တစ်ခုခုဖြစ်နေရင် ဖေဖေ့ကို ပြောနော်" ဟု ညင်သာစွာ မေးလိုက်သည်။
ဝမ်ကျန်းကျန်းသည် မြင်းပေါ်သို့ ပြန်လည်ခုန်တက်လိုက်ပြီး ခဏမျှ စဉ်းစားကာ "ဖေဖေ... သမီး ဘာမှမဖြစ်ပါဘူး" ဟု ခေါင်းခါပြရှာ၏။
"ကောင်းပြီ" ဝမ်ချန်က ထပ်မံ၍ ဘာမှမပြောတော့ချေ။ မိမိ၏ အဖိုးတန်သမီးငယ်လေးသည် ဓားပြတစ်ဒါဇင်ကျော်ကို သတ်ဖြတ်ခဲ့သည် မဟုတ်ပးလော။
ဤသည်မှာ ဝမ်ကျန်းကျန်းအတွက် ပထမဆုံးအကြိမ် လူသတ်ခြင်း မဟုတ်သော်လည်း ယခင်က နှစ်ယောက်သာ သတ်ဖူးခဲ့ရာမှ ယခုအခါ အရေအတွက်မှာ များပြားသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်ပေသည်။
သမီးဖြစ်သူ ဘာမှမဖြစ်သည်ကို မြင်သောအခါမှ ဝမ်ချန် စိတ်အေးသွားရ၏။ ထို့ကြောင့်ပင် လောကီအတွေ့အကြုံများမှာ အလွန်အရေးကြီးလှပေသည်၊
အလိုလိုက်ခံထားရသော ပါရဂူသခင်များနှင့် မဟာပါရဂူသခင်များမှာ အထွဋ်အထိပ်နယ်ပယ်သို့ ရောက်ရှိရန် မဖြစ်နိုင်ချေ။
"သွားကြစို့" ဝမ်ချန်က လက်ကို ဝှေ့ယမ်းလိုက်ရာ ရှေ့တွင် ပိတ်ဆို့နေသော သစ်ပင်ကြီးမှာ အဝေးမှပင် ကြေမွသွားကာ ခရီးဆက်ခဲ့ကြလေသည်။
သူတို့သည် နောက်ထပ် တစ်လခန့် ခရီးနှင်ခဲ့ကြပြီးနောက်၊ သူတို့ရှေ့တွင် ခန့်ညားထည်ဝါလှသော မြို့တော်ကြီးတစ်ခု ပေါ်ထွက်လာလေသည်။ ၎င်းမြို့ကား နန်လီ နိုင်ငံ၏ မြို့တော်ဟောင်းဖြစ်ပြီး ယခုအခါ တာ့ဝေ့ ပြည်ထောင်၏ ဧကရာဇ်မြို့တော်ဖြစ်သော ချန်ယိ ပင် ဖြစ်ပေသည်။
ဤနေရာကား ဝမ်ချန်၏ ခရီးဆုံးပန်းတိုင်ပင် ဖြစ်ချေတော့သည်။ ဝမ်ချန်သည် ဤနေရာသို့ တစ်ခါမျှ မရောက်ဖူးခဲ့သဖြင့် တာ့ဝေ့ပြည်ထောင်၏ ဗဟိုချက်မဖြစ်သော ဤမြို့တော်ကြီးကို မြင်လိုက်ရသောအခါ အနည်းငယ် စိတ်လှုပ်ရှားမိပေသည်။
ဤခရီးစဉ်သည် အလကားဖြစ်မသွားဘဲ အကျိုးရှိလိမ့်မည်ဟုလည်း သူ မျှော်လင့်မိပါတော့သည်။
***