“လွန်ခဲ့တဲ့ လဝက်လောက်က ဒီလျှို့ဝှက်စခန်းကနေ ရွှေအမြုတေအဆင့် ကျင့်ကြံသူ တစ်ယောက် ထွက်သွားပါတယ်။
ဒါပေမဲ့ လွန်ခဲ့တဲ့ ရက်ပိုင်းအတွင်းမှာပဲ နောက်ထပ် ရွှေအမြုတေအဆင့် ကျင့်ကြံသူ တစ်ယောက် ရောက်လာခဲ့တယ်။
သူက လူသစ်တစ်ယောက်ပဲ၊ ရွှေတိမ်တိုက်ဂိုဏ်းကနေ ပြောင်းရွှေ့လာတာ ဖြစ်ဖို့ များပါတယ်........”
“လက်ရှိမှာတော့ ရွှေတိမ်တိုက်ဂိုဏ်းရဲ့ လျှို့ဝှက်စခန်းကို ရွှေအမြုတေအဆင့် ကျင့်ကြံသူ သုံးယောက်ကပဲ အခြေစိုက် စောင့်ကြပ်နေဆဲပါပဲ........”
မုန့်ဝမ် က အသာအယာ ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး ကျောက်စိမ်းပြား ကို စားပွဲပေါ် တင်လိုက်ကာ တည်ငြိမ်သော အမူအရာဖြင့် ဟဲရှန်းကျီ ကို ကြည့်လိုက်သည်။
“ဒီစခန်းကို ငါ ဘာလုပ်သင့်တယ်လို့ နင် ထင်သလဲ........”
ဟဲရှန်းကျီက ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် သတိထားကာ ပြောလိုက်သည်။
“နတ်သမီး... ရန်သူ့စခန်းမှာ ဒီရွှေအမြုတေအဆင့် ကျင့်ကြံသူ သုံးယောက်အပြင် အခြေခံတည်ဆောက်ခြင်းအဆင့် ကျင့်ကြံသူတွေလည်း အများကြီး ရှိပါတယ်။
တကယ်လို့ နှိုင်းယှဉ်ကြည့်မယ်ဆိုရင် ကျွန်တော်တို့ စခန်းရဲ့ အင်အားက အနည်းငယ် နိမ့်ကျနေပါတယ်........”
“အဲဒါကြောင့် ရေရှည်အတွက် စီမံကိန်းချပြီး အခွင့်အလမ်းကောင်းကို စောင့်ဆိုင်းပြီးမှ လှုပ်ရှားတာက ပိုကောင်းပါလိမ့်မယ်........”
မုန့်ဝမ်က နားထောင်နေပြီး သဘောတူခြင်း၊ ငြင်းပယ်ခြင်း မရှိပေ။
“ငါ မှတ်မိသလောက်ဆိုရင် ဒီစခန်းမှာ ရွှမ်ယင်ဂိုဏ်းက ရွှေအမြုတေအဆင့် ကျင့်ကြံသူ နှစ်ယောက် ထားထားရမှာ မဟုတ်လား........ ဘာလို့ နင့်ကိုပဲ တွေ့နေရတာလဲ........”
ဟဲရှန်းကျီက ထိုစကားကို ကြားသောအခါ အမြန်ပင် ရှင်းပြလိုက်သည်။
“နတ်သမီး... နောက်ထပ် ရွှေအမြုတေအဆင့် တာဝန်ခံက ဂိုဏ်းရဲ့ တာဝန်တစ်ခုကို ယူပြီး ကိစ္စရပ်တွေကို ကိုင်တွယ်ဖို့ အပြင်ကို သွားနေပါတယ်။ သူမက နောက်ရက်ပိုင်းအတွင်း ပြန်ရောက်လာပါလိမ့်မယ်........”
မုန့်ဝမ်က ထိုင်ခုံလက်တန်းကို လက်ဖြင့် အသာအယာ ခေါက်နေပြီး သူမ၏ မျက်နှာတွင် မည်သည့် အမူအရာမျှ မရှိပေ။
အခန်းထဲမှ တုန်ခါနေသော မီးအိမ်ရိပ်က သူမ၏ ပုံရိပ်ကို လင်းတစ်လှည့် မှောင်တစ်လှည့် ဖြစ်စေပြီး သူမ၏ အရှိန်အဝါကို ပိုမို နက်နဲဆန်းကြယ်ကာ ခန့်မှန်းရခက်စေသည်။
၎င်းကို မြင်သောအခါ ဟဲရှန်းကျီ၏ စိတ်အခြေအနေမှာ ချက်ချင်းပင် စိုးရိမ်ပူပန်လာတော့သည်။
သူမ၏ နာမည်ကျော်ကြားမှုကို သူ ကြားဖူးသည်၊ သူမသည် မိမိမိသားစုကိုပင် အလိုရှိသလို သုတ်သင်ပယ်ရှင်းနိုင်သည့် ရက်စက်သူတစ်ဦး ဖြစ်သည်။
သူ စကားမှားသွားပြီး သူမ၏ သတ်ဖြတ်ခြင်းကို ခံလိုက်ရမှာ မဟုတ်ပါလော..............။
ဟဲရှန်းကျီ၏ တင်းမာမှုများ မြင့်တက်လာချိန်တွင် မုန့်ဝမ်က နောက်ဆုံး၌ စကားပြောလိုက်ပြီး သေလောက်အောင် တိတ်ဆိတ်မှုကို ဖြိုခွင်းလိုက်သည်။
“ငါ့ရဲ့ နတ်သမီးအမိန့်ကို လက်ဆင့်ကမ်းလိုက်ပါ - နောက်ထပ် ရွှေအမြုတေအဆင့် ကျင့်ကြံသူကို ချက်ချင်း ပြန်လာဖို့ အမိန့်ပေးလိုက်။ လုံးဝ နှောင့်နှေးလို့ မရဘူး........”
ဟဲရှန်းကျီသည် သက်ပြင်းတစ်ချက် အသာအယာ ချလိုက်ပြီး “ဟုတ်ကဲ့ပါ နတ်သမီး” ဟု အမြန် တုံ့ပြန်လိုက်သည်။
သူသည် သူ၏ ရင်ဘတ်အတွင်းမှ သတင်းပို့ အဆောင် တစ်ခုကို အမြန်ထုတ်ယူကာ ၎င်းအတွင်းသို့ ဝိညာဉ်အာရုံ တစ်ခု ထည့်သွင်းလိုက်သည်။
“စီနီယာအစ်မ ချိုးဟုံ ............သွေးလမ်းစဉ် နတ်သမီးရဲ့ အမိန့်အရ အခြေစိုက်စခန်းကို အခုချက်ချင်း ပြန်လာခဲ့ပါ........”
ချိုးဟုံက သတင်းစကားကို ရရှိသောအခါ သူမ၏ မျက်လုံးထဲတွင် မကျေနပ်သည့် အရိပ်အယောင်များ လက်ခနဲ ဖြစ်သွားသည်။
သူမ၏ ဂိုဏ်းတာဝန်မှာ မပြီးသေးပေ။ အခု ပြန်ခေါ်ခံရခြင်းက သူမ၏ ယခင် ကြိုးပမ်းအားထုတ်မှုများ အားလုံး အချည်းနှီး ဖြစ်သွားလိမ့်မည် မဟုတ်ပါလား........
သူမက ဟဲရှန်းကျီကို ပြန်လည် ငြင်းခုံရန် ပြင်လိုက်စဉ်မှာပင် နောက်ထပ် သတင်းစကားတစ်ခု ထပ်မံ ရရှိခဲ့သည်။
“စီနီယာအစ်မ ချိုးဟုံ... နတ်သမီး မုန့် က ရွှေတိမ်တိုက်ဂိုဏ်းရဲ့ လျှို့ဝှက်စခန်းကို အမြစ်ဖြတ်ဖို့ ရည်ရွယ်ထားတယ်။ အမြန်ပြန်လာခဲ့ပါ........ နတ်သမီးရဲ့ အရေးကြီးတဲ့ ကိစ္စရပ်တွေကို မနှောင့်နှေးပါစေနဲ့........”
ချိုးဟုံ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် ဒေါသအရိပ်အယောင်များ ဖြတ်ပြေးသွားသော်လည်း သူမသည် သာမန် ရွှေအမြုတေအဆင့် တာဝန်ခံတစ်ဦးသာ ဖြစ်ပြီး အနာဂတ် အလားအလာ ကောင်းမွန်သော သွေးလမ်းစဉ် နတ်သမီးကို မစော်ကားလိုပေ။
သူမသည် ချက်ချင်းပင် သူမ၏ အမြန်ဆုံး အရှိန်ဖြင့် ပြန်လာခဲ့တော့သည်။
ဟဲရှန်းကျီက သတင်းပို့ အဆောင်ကို သိမ်းလိုက်ပြီး အရိုအသေပေးကာ သတင်းပို့လိုက်သည်။
“နတ်သမီး... ချိုးဟုံက သတင်းပြန်ပို့လိုက်ပါပြီ။ အားလုံး အဆင်ပြေမယ်ဆိုရင် သူမ မနက်ဖြန်မှာ စခန်းကို ပြန်ရောက်ပါလိမ့်မယ်........”
“အလွန်ကောင်းတယ်........”
မုန့်ဝမ်က အသာအယာ ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး တည်ငြိမ်သော လေသံဖြင့် “သူမ ပြန်ရောက်တာနဲ့ ငါတို့ ချက်ချင်း ထွက်ခွာမယ်။
ဒီစစ်ဆင်ရေးအတွက် ရွှေတိမ်တိုက်ဂိုဏ်းရဲ့ လျှို့ဝှက်စခန်းကို အမြစ်ကနေ လှန်ပစ်ဖို့နဲ့ ဘယ်သူ့ကိုမှ အသက်ရှင်လျက် မထားခဲ့ဖို့ ငါ ရည်ရွယ်ထားတယ်” ဟု ပြောလိုက်သည်။
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ ဟဲရှန်းကျီသည် မုန့်ဝမ်၏ နည်းလမ်းများကို ပိုမို ကြောက်ရွံ့သွားသော်လည်း သိမ်မွေ့သော မသက်သာမှုကိုလည်း ခံစားလိုက်ရသည်။
နတ်သမီး၏ အစွမ်းမှာ သာမန်လူများထက် များစွာ သာလွန်ကြောင်း သူ သိသော်လည်း ရွှေတိမ်တိုက်ဂိုဏ်း လျှို့ဝှက်စခန်းရှိ ရွှေအမြုတေအဆင့် ကျင့်ကြံသူ သုံးယောက်မှာလည်း အားနည်းသော ပြိုင်ဘက်များ မဟုတ်ပေ။
သူသည် မုန့်ဝမ်၏ ဆုံးဖြတ်ချက်ကို ပွင့်ပွင့်လင်းလင်း မေးခွန်းမထုတ်ရဲသဖြင့် သွယ်ဝိုက်သော နည်းဖြင့်သာ သတိပေးလိုက်သည်။
“နတ်သမီး... ရန်သူ့ဘက်မှာ ရွှေအမြုတေအဆင့် သုံးယောက် ရှိပါတယ်။ လုံးဝ ဘေးကင်းစေဖို့အတွက် လူတွေ ပိုခေါ်သွားဖို့ လိုမလားခင်ဗျာ........”
မုန့်ဝမ်က တိုက်ရိုက်ပင် ငြင်းပယ်လိုက်သည်။ “မလိုဘူး။ နင်နဲ့ ချိုးဟုံက ရွှေတိမ်တိုက်ဂိုဏ်းက ရွှေအမြုတေအဆင့် ကျင့်ကြံသူ နှစ်ယောက်ကို ခွဲထုတ်ပြီး ထိန်းထားပေးဖို့ပဲ လိုတယ်၊ ငါ့အတွက် အချိန်ဆွဲပေးပါ........”
“ကျန်တာကို ငါ ကိုင်တွယ်မယ်........”
၎င်းကို ကြားသောအခါ ဟဲရှန်းကျီသည် တိတ်ဆိတ်စွာပင် ခေါင်းညိတ် သဘောတူလိုက်ရတော့သည်။
တစ်ရက်အကြာတွင်။
မုန့်ဝမ်သည် အဓိက ထိုင်ခုံတွင် တည့်တည့်ထိုင်နေပြီး သူမ၏ လက်ချောင်းလေးများဖြင့် စားပွဲတင်ခုံကို စည်းချက်ကျကျ ခေါက်နေသည်။
ရုတ်တရက် အပြေးလာသော ခြေသံများ ထွက်ပေါ်လာပြီးနောက် ရွှမ်ယင်ဂိုဏ်း ဝတ်စုံ ဝတ်ဆင်ထားသော သက်လတ်ပိုင်း အမျိုးသမီးတစ်ဦး အမြန်ဝင်လာကာ မုန့်ဝမ်ကို ဦးညွှတ် လိုက်သည်။
“နတ်သမီး... ကျွန်မက ချိုးဟုံပါ၊ ဒီစခန်းရဲ့ တာဝန်ခံတစ်ယောက်ပါ........”
“အလွန်ကောင်းတယ်။ နင် ပြန်ရောက်ပြီဆိုတော့ လှုပ်ရှားဖို့ ပြင်ဆင်ကြစို့........”
မုန့်ဝမ်က ထရပ်လိုက်ပြီး သူမ၏ အသံမှာ ငြင်းပယ်၍ မရသော ပြတ်သားမှုများ ပါဝင်နေသည်။
သို့သော် ချိုးဟုံမှာ စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်ပုံရပြီး စကားပြောရန် ဝေခွဲမရ ဖြစ်နေသည်။
ဂိုဏ်းသည် ဤလျှို့ဝှက်စခန်းကို အချိန်အတော်ကြာ စောင့်ကြည့်နေခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
အဆင်အခြင်မဲ့ ရှေ့တန်းမှ တိုက်ခိုက်ခြင်းက ရန်သူကို သတိပေးလိုက်သလို ဖြစ်သွားနိုင်ပြီး ဂိုဏ်း၏ နှစ်ပေါင်းများစွာ စီမံကိန်းများကို ပျက်စီးစေနိုင်သည်။
ထို့ပြင် ပြင်ပလောကမှ ဤနတ်သမီးသစ်အပေါ် အကဲဖြတ်ချက်များမှာ ကောလာဟလများပေါ်တွင်သာ အခြေခံထားခြင်း ဖြစ်သည်။ သူမ၏ စစ်မှန်သော အစွမ်းကိုမူ စောင့်ကြည့်ရဦးမည် ဖြစ်သည်။
၎င်းကို မြင်သောအခါ ဟဲရှန်းကျီက စိတ်ထဲမှ သက်ပြင်းချလိုက်သည်။
ချိုးဟုံ၏ သဘာဝမှာ အမြဲတမ်း သတိကြီးသူ ဖြစ်သည်၊ သူမက နတ်သမီးကို တားမြစ်ဖို့ ကြိုးစားတော့မည် ထင်သည်။
အမှန်ပင်၊ ခဏမျှ ဝေခွဲမရ ဖြစ်ပြီးနောက် ချိုးဟုံက ပြောလိုက်သည်။ “နတ်သမီး... ကျွန်မ မေးပါရစေ၊ နတ်သမီးက ရွှေတိမ်တိုက်ဂိုဏ်းရဲ့ လျှို့ဝှက်စခန်းကို အတင်းအကျပ် တိုက်ခိုက်ဖို့ တကယ်ပဲ ဆုံးဖြတ်ထားတာလား........
ကျွန်မရဲ့ တိုက်ရိုက်ပြောဆိုမှုကို ခွင့်လွှတ်ပါ၊ ဒါပေမဲ့ ဒီကိစ္စက မသင့်တော်ဘူးလို့ ကျွန်မ စိုးရိမ်မိပါတယ်........”
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ မုန့်ဝမ်၏ မျက်နှာအမူအရာမှာ ခန့်မှန်းရခက်လှသည်။ သူမသည် ခေါင်းကို လှည့်ကာ ချိုးဟုံကို အေးစက်စွာ ကြည့်လိုက်သည်။
“တာဝန်ခံ ချိုး... နင်က ငါ့ကို အလုပ် ဘယ်လိုလုပ်ရမလဲ သင်ပေးနေတာလား........”
ချိုးဟုံက အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူကာ မုန့်ဝမ်၏ ဖိအားကို အောင့်အည်းခံရင်း လေးနက်သော အသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
“ဒီလက်အောက်ငယ်သားက မဝံ့ရဲပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့... ကျွန်တော်တို့ ဒီက ရွှေတိမ်တိုက်ဂိုဏ်းရဲ့ စခန်းကို အချိန်အတော်ကြာ စောင့်ကြည့်လာခဲ့တာမို့ အဲဒီမှာ ပညာရှင်တွေ ပြည့်နေပြီး အလွယ်တကူ ထိုးဖောက်လို့ မရဘူးဆိုတာ သိပါတယ်........”
“နတ်သမီးက ထူးခြားတဲ့ အစွမ်းတွေကို ပိုင်ဆိုင်ထားပေမဲ့ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် နတ်သမီးက အခြေခံတည်ဆောက်ခြင်းအဆင့် ကျင့်ကြံသူ တစ်ယောက်ပဲ ရှိပါသေးတယ်။
နတ်သမီး မုန့်မိသားစုကို သုတ်သင်ခဲ့တဲ့ ကောလာဟလတွေက ပျံ့နှံ့နေပေမဲ့ တကယ်တမ်းတော့ နတ်သမီးက အခြေခံတည်ဆောက်ခြင်းနဲ့ အခြေခံစွမ်းအင်အဆင့် ကျင့်ကြံသူတွေကိုပဲ သတ်ခဲ့တာပါ...”
ချိုးဟုံက စိတ်ကို တင်းထားပြီး ကျန်ရှိသော စကားများကို ဆက်ပြောလိုက်သည်။
“နတ်သမီးက ချင်းရှာစီရင်စုမှာ အဲဒီလောက် ဆူညံအောင် လုပ်ခဲ့ပေမဲ့ အိုမင်းပြီး အားနည်းနေတဲ့၊ ရွှေအမြုတေ ဒုတိယအဆင့် ပဲ ရှိတဲ့ မုန့်မိသားစု ဘိုးဘေးကြီးကိုတောင် မသတ်နိုင်ခဲ့ပါဘူး။ ကျွန်မ ဘယ်လိုလုပ်ပြီး စိတ်ချနိုင်မှာလဲ...”
“တာဝန်ခံ ချိုး........”
ချိုးဟုံ စကားမဆုံးမီ ဟဲရှန်းကျီက သူမကို ပြတ်သားစွာ ဖြတ်ပြောလိုက်သည်။
“နင် ဘာတွေ ပြောနေလဲဆိုတာ နင် သိရဲ့လား........ နတ်သမီးရဲ့ ကိစ္စရပ်တွေအပေါ် ဘယ်လိုလုပ်ပြီး ဒီလောက်အထိ ရိုင်းရိုင်းစိုင်းစိုင်း ပြောရဲတာလဲ........ နင်က နတ်သမီးရဲ့ အစွမ်းကို မေးခွန်းထုတ်နေတာလား........”
ချိုးဟုံ၏ မျက်နှာအမူအရာမှာ အနည်းငယ် ပြောင်းလဲသွားသော်လည်း သူမကမူ လက်ခံပုံမရသည်မှာ ရှင်းလင်းလှသည်။
“ကျွန်မက နတ်သမီးရဲ့ အစွမ်းကို မေးခွန်းထုတ်ဖို့ မဝံ့ရဲပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ဒီခရီးက အန္တရာယ် များပါတယ်။ ခြေလှမ်းတစ်ချက် မှားတာနဲ့ အားလုံး ပျက်စီးသွားနိုင်တယ်။
ကျွန်မက သတိကြီးစွာထားပြီး နတ်သမီးကို မလှုပ်ရှားခင် နှစ်ကြိမ်တိုင်တိုင် စဉ်းစားဖို့ တိုက်တွန်းချင်ရုံတင်ပါ”
ဟဲရှန်းကျီက နောက်ထပ် ပြောရန် ပြင်လိုက်သော်လည်း မုန့်ဝမ်က လက်ကို မြှောက်ကာ သူ၏ စကားများကို တားမြစ်လိုက်သည်။
သူမသည် ချိုးဟုံကို အကဲခတ်ကြည့်လိုက်ရာ သူမ၏ မျက်လုံးများထဲတွင် ချီးကျူးသည့် အရိပ်အယောင်များ ပွင့်ပွင့်လင်းလင်း ပါဝင်နေသည်။
“တာဝန်ခံ ချိုးရဲ့ စိုးရိမ်ပူပန်မှုတွေက လုံးဝ အဓိပ္ပာယ်မရှိတာတော့ မဟုတ်ပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့ မုန့်မိသားစု ဘိုးဘေးကြီးကို မနေ့ကပဲ ငါကိုယ်တိုင် သတ်ဖြတ်လိုက်ပြီဆိုတာ နင် မသိသေးပုံပဲ........”
ချိုးဟုံ၏ မျက်နှာအမူအရာမှာ တောင့်တင်းသွားပြီးနောက် သူမသည် မုန့်ဝမ်ကို အမြန်ဦးညွှတ်လိုက်ကာ သူမ၏ လေသံမှာ များစွာ ပျော့ပြောင်းသွားသည်။
“နတ်သမီးရဲ့ အစွမ်းက တကယ်ပဲ သာမန်လူတွေ နားလည်နိုင်စွမ်းထက် ကျော်လွန်နေတာပါပဲ၊ ဒါပေမဲ့... မုန့်မိသားစု ဘိုးဘေးကြီးက အိုမင်းနေပြီဖြစ်သလို မိသားစုအသေးလေးကနေ လာတာပါ။
သူက ကံကောင်းလို့နဲ့ အခွင့်အလမ်းအချို့ကြောင့်သာ ရွှေအမြုတေအဆင့်ကို အောင်မြင်စွာ ကျင့်ကြံ နိုင်ခဲ့တာပါ........”
“ဒါပေမဲ့ ရွှေတိမ်တိုက်ဂိုဏ်းက ရွှေအမြုတေအဆင့် ကျင့်ကြံသူတွေက ငယ်စဉ်ကတည်းက ရွှေတိမ်တိုက်ဂိုဏ်းမှာ ကြီးပြင်းလာကြတာ။
အစွမ်းနဲ့ ဗဟုသုတပိုင်းမှာဆိုရင် သူတို့က မုန့်မိသားစု ဘိုးဘေးကြီးလို လူမျိုးတွေနဲ့ လုံးဝ နှိုင်းယှဉ်လို့ မရပါဘူး........”
ချိုးဟုံ၏ ခေါင်းမာမှုကို မြင်သောအခါ ဟဲရှန်းကျီက အမြန်ပင် ဝင်ရောက် ဖြန်ဖြေပေးလိုက်သည်။
“တာဝန်ခံ ချိုး... နတ်သမီးက ဆုံးဖြတ်ချက် ချပြီးပြီဆိုမှတော့ သူမမှာ အကြောင်းပြချက် ရှိမှာပါ။ နင်နဲ့ ငါက နာခံဖို့ပဲ လိုပါတယ်........”
သူသည် ချိုးဟုံကို မုန့်ဝမ်အား ထပ်မံ ဒေါသ မထွက်စေရန် မျက်ရိပ်ပြလိုက်သည်။
မုန့်ဝမ်ကမူ ပြုံးလိုက်ကာ “အဲဒီစကားတွေ အားလုံးပြီးတော့လည်း တာဝန်ခံ ချိုးက ငါ့ရဲ့ အစွမ်းကို မေးခွန်းထုတ်နေတုန်းပဲ မဟုတ်လား........” ဟု ပြောလိုက်သည်။
သူမသည် ရုတ်တရက် လက်ကို မြှောက်လိုက်ရာ သွေးနီရောင် ဝိညာဉ်အလင်းတန်းတစ်ခု လက်ခနဲ ဖြစ်သွားပြီး ချိုးဟုံ၏ မျက်နှာဆီသို့ တည့်တည့် ဦးတည်သွားသည်........။
***