စီထျန့်ချီ၏ အသံသည် အဆောင် (token) ထဲမှ ဆက်လက်ထွက်ပေါ်နေသည်။
“ဒုတိယအချက်ကတော့... ငါမင်းကို လက်အောက်ငယ်သားတချို့ ပေးမယ်၊ ပြီးရင် ဂိုဏ်းရဲ့ နယ်မြေချဲ့ထွင်ဖို့အတွက် ဝေးလံတဲ့ဒေသတွေမှာ လဲလံပွဲတွေ ဒါမှမဟုတ် မြို့တွေကို တည်ထောင်ခိုင်းမယ်။ နောက်ဆုံးလမ်းစဉ်ကတော့... ဂိုဏ်းရဲ့ စီကွမ် တစ်ယောက် ဖြစ်လာဖို့ပဲ.......”
“စီကွမ်...........”
မုန့်ဝမ်သည် ဤဝေါဟာရကို ပထမဆုံးအကြိမ် ကြားဖူးသည့်အလား မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။
စီထျန့်ချီက ခေတ္တရပ်ပြီး သူ၏လေသံမှာ တည်ကြည်လေးနက်လာသည်။
“မှန်တယ်၊ စီကွမ် ပဲ။ ဂိုဏ်းရဲ့ စီကွမ်ဖြစ်လာမှသာ ဂိုဏ်းရဲ့ အထူးအလေးပေး ပြုစုပျိုးထောင်မှုကို ရရှိမှာ။ ဒါပေမဲ့ စီကွမ်ဖြစ်လာပြီဆိုတာနဲ့ အကြမ်းတမ်းဆုံး တိုက်ပွဲတွေကို ရင်ဆိုင်ရတော့မယ်ဆိုတာကိုလည်း ဆိုလိုတယ်။ အမှားအယွင်း အနည်းငယ်ရှိတာနဲ့ အသက်ဆုံးရှုံးနိုင်တယ်.......”
မုန့်ဝမ်သည် ခေတ္တမျှ တိတ်ဆိတ်သွားပြီး ဤလမ်းစဉ်သုံးခု၏ အားသာချက်၊ အားနည်းချက်များကို စိတ်ထဲတွင် လျင်မြန်စွာ တွက်ချက်လိုက်သည်။
အကြီးအကဲဖြစ်လာခြင်းက အာဏာနှင့် အကျိုးခံစားခွင့်များ ရရှိနိုင်သော်လည်း လက်တွေ့တွင် အချိန်များစွာ ပေးရပေလိမ့်မည်။
ကျင့်ကြံခြင်းအဆင့် တစ်ဆင့်တက်ရန်အတွက် အရင်းအမြစ်များကို နှစ်ပေါင်းများစွာ ကြိုးစားစုဆောင်းရပေမည်။
ယခု ရွှေအမြုတေအဆင့် ပထမအဆင့်သို့ ရောက်နေသော သူမအတွက် အကြီးအကဲတစ်ယောက်ရရှိမည့် အရင်းအမြစ်များမှာ ရေပြင်ကျယ်ထဲမှ ရေတစ်ပေါက်မျှသာ ဖြစ်သည်။
နှိုင်းယှဉ်ကြည့်လျှင် နယ်စပ်သို့သွား၍ မြို့တည်ထောင်ခြင်းက ပို၍ အလားအလာရှိပုံရသည်။ မြို့တစ်မြို့လုံး၏ အခွန်အတုတ်ကို ခံစားရမည်ဖြစ်သဖြင့် ကျင့်ကြံခြင်းအတွက် အရင်းအမြစ်မှာ ပြဿနာရှိမည်မဟုတ်ပေ။
သို့သော် မြို့တစ်မြို့ကို စီမံခန့်ခွဲရန်မှာလည်း အားစိုက်ထုတ်မှုများစွာ လိုအပ်သည်။ ထို့ပြင် နယ်စပ်ဒေသတွင် မြို့တည်ထားသဖြင့် မိစ္ဆာလမ်းစဉ် သို့မဟုတ် အခြားအင်အားကြီးများနှင့် ပဋိပက္ခဖြစ်ခဲ့လျှင် နက်နဲသော ဝိညာဉ်အဆင့် ကျင့်ကြံသူတစ်ဦး ဝင်ရောက်လာသည်နှင့် မြို့တစ်မြို့လုံး ပျက်စီးသွားနိုင်သည်။
တတိယလမ်းစဉ်ဖြစ်သော စီကွမ်ဖြစ်လာလျှင်မူ ကျင့်ကြံခြင်းတစ်ခုတည်းကိုသာ အာရုံစိုက်နိုင်သည်။
စီကွမ်ဟူသည် ဂိုဏ်းအတွက် အလွန်အရေးကြီးကြောင်း သူမ ခပ်ရေးရေး ခံစားမိသည်။ သို့သော် စီထျန့်ချီ ပြောပြချက်အရ စီကွမ်လမ်းစဉ်မှာလည်း မလွယ်ကူပေ။
သူမသည် မျက်လုံးများကို အောက်ချလိုက်ပြီး အတွေးများကို ဖုံးကွယ်ထားလိုက်သည်။
“သတင်းစကားအတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ် ဆရာ။ တပည့်ကို အသေအချာ စဉ်းစားခွင့်ပေးပါဦး.......”
စီထျန့်ချီသည် မုန့်ဝမ်၏အကျိုးကို ရှေးရှုပေးသည့်အလား အလွန်နူးညံ့သိမ်မွေ့စွာ ပြန်ပြောသည်။ “ဒါက သမီးရဲ့ အနာဂတ်နဲ့ သက်ဆိုင်တဲ့ကိစ္စဆိုတော့ သေချာစဉ်းစားဖို့ လိုတာပေါ့.......”
သူက ခေတ္တရပ်ပြီးမှ ထပ်ပြောသည်။ “အကယ်၍ ဆုံးဖြတ်ပြီးပြီဆိုရင် ငါ့ဆီလာခဲ့ပါ၊ ငါဂိုဏ်းကို လိုက်ပို့ပြီး သတင်းပို့ပေးမယ်.......”
ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် မုန့်ဝမ်သည် စီထျန့်ချီ၏ ကျင့်ကြံခြင်းအောက် သို့ ချက်ချင်းထွက်ခွာခဲ့သည်။
“ဆရာ... တပည့်မှာ မရှင်းလင်းတာလေးရှိလို့ ဆရာ့ဆီက လမ်းညွှန်မှု လာတောင်းတာပါ.......”
ကျင့်ကြံခြင်းအောက်တံခါး ပွင့်လာပြီး စီထျန့်ချီက သူမကို ကိုယ်တိုင်ထွက်ကြိုကာ ပြုံးလျက် ခေါင်းခါလိုက်သည်။
“ငါ့ကို ဆရာလို့ ခေါ်နေတုန်းပဲလား၊ မင်းက ဒီအဖိုးကြီးကို တကယ် နေရထိုင်ရမကောင်းအောင် လုပ်နေတာပဲ။ မင်းက ရွှေအမြုတေအဆင့်ကို တက်လှမ်းနိုင်ပြီဆိုတော့ ငါ့ကို စီနီယာအစ်ကို လို့ပဲ ခေါ်ပါတော့.......”
“ဟုတ်ကဲ့ပါ၊ စီနီယာအစ်ကို.......”
မုန့်ဝမ်သည် စီထျန့်ချီနောက်မှ ကျင့်ကြံခြင်းအောက်အတွင်းသို့ လိုက်ပါသွားပြီး ကျောက်စားပွဲတွင် ထိုင်လိုက်သည်။
“ကျွန်မ သိချင်တာက... စီကွမ် ဆိုတာ ဘာလဲ...........”
စီထျန့်ချီသည် ထရပ်ကာ ဝိညာဉ်လက်ဖက်ရည်နှစ်ခွက် ငှဲ့လိုက်ပြီး မုန့်ဝမ်ကို တစ်ခွက်ပေးကာ သူကိုယ်တိုင်လည်း တစ်ငုံသောက်ပြီးမှ ဖြည်းဖြည်းချင်း စတင်ပြောပြသည်။
“စီကွမ်ဆိုတာ ရွှမ်ယင်ဂိုဏ်း ရဲ့ အဓိက လျှို့ဝှက်ချက်ပဲ...”
သူ ခေတ္တရပ်လိုက်ပြီး မုန့်ဝမ်၏ မျက်နှာကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။
“ရွှမ်ယင်ဂိုဏ်းက ကျင့်ကြံခြင်းလောကမှာ ဘာလို့ နှစ်ပေါင်းသောင်းနဲ့ချီပြီး အခိုင်အမာ ရပ်တည်နိုင်ခဲ့တယ်ဆိုတာ သမီး သိလား...........”
မုန့်ဝမ်သည် ဝိညာဉ်လက်ဖက်ရည်ခွက်ကို ကိုင်ထားသော်လည်း မသောက်ဘဲ စီထျန့်ချီ၏ စကားကို တိတ်ဆိတ်စွာ ဆက်လက်နားထောင်နေသည်။
“စီကွမ်တွေ ရှိနေလို့သာ ရွှမ်ယင်ဂိုဏ်းက မျိုးဆက်တစ်ခုပြီးတစ်ခု လက်ဆင့်ကမ်းလာနိုင်တာ.......”
စီထျန့်ချီက လက်ဖက်ရည်ခွက်ကို ချလိုက်ရာ သူ၏မျက်ဝန်းများထဲတွင် ရှုပ်ထွေးသော အလင်းတန်းများ လင်းလက်နေသည်။
“စီကွမ်ဆိုတာ ရွှမ်ယင်ဂိုဏ်းရဲ့ အခြေခံပဲ။ ဂိုဏ်းထဲမှာ အလားအလာအရှိဆုံးနဲ့ ရည်မှန်းချက်အကြီးဆုံး ကျင့်ကြံသူတွေအားလုံးဟာ စီကွမ်တွေ ဖြစ်လာကြတယ်။
ဒီကျင့်ကြံသူတွေဟာ ဂိုဏ်းတစ်ခုလုံးရဲ့ အရင်းအမြစ်တွေကို အလျှံပယ် သုံးစွဲခွင့်ရကြတယ်။ သူတို့လုပ်ရမယ့် တစ်ခုတည်းသော အလုပ်ကတော့ နည်းလမ်းပေါင်းစုံကို သုံးပြီး နက်နဲသော ဝိညာဉ်အဆင့်ကို ရောက်အောင် ကြိုးစားဖို့ပဲ.......”
စီထျန့်ချီ၏ အသံမှာ လေးနက်ပြီး အားပါလှသည်။ စကားလုံးတိုင်းမှာ မုန့်ဝမ်၏ ရင်ကို ထိမှန်သွားစေပြီး သူမကို စိတ်လှုပ်ရှားသွားစေသည်။
“ကျွန်မ စီကွမ် ဖြစ်ချင်တယ်...........”
“သေချာစဉ်းစားပြီးပြီလား........... စီကွမ်တွေရဲ့ ပြိုင်ဆိုင်မှုက အလွန်ရက်စက်တယ်၊ အမှားတစ်ခုက လုံးဝပျက်စီးသွားတဲ့အထိ ဖြစ်နိုင်တယ်။
ငါ့လိုမျိုး အာဏာရှိတဲ့ အကြီးအကဲတစ်ယောက် ဖြစ်ရင်တော့ အရင်းအမြစ် အများကြီးမရပေမဲ့ ပိုပြီး အေးအေးချမ်းချမ်း နေရတာပေါ့.......” စီထျန့်ချီက ရှုပ်ထွေးသော ခံစားချက်ဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
“သေချာစဉ်းစားပြီးပါပြီ။ ကျွန်မ ဒီလမ်းကိုပဲ ရွေးချယ်မယ်.......”
မုန့်ဝမ်၏ လေသံမှာ တည်ငြိမ်နေသော်လည်း မျက်ဝန်းထဲတွင် ရည်မှန်းချက်များ ပြည့်နှက်နေသည်။ သူမသည် အေးချမ်းသော ဘဝမျိုးကို လုံးဝမနှစ်သက်ပေ။
“ကောင်းပြီ........... ဒီလို သတ္တိနဲ့ စိတ်ဓာတ်မျိုးက ငါမျှော်လင့်ထားတဲ့အတိုင်းပဲ...........”
စီထျန့်ချီက လက်ခုပ်တီးကာ ကျယ်လောင်စွာ ရယ်မောလိုက်သည်။
“မင်း ဆုံးဖြတ်ပြီးပြီဆိုရင် ငါနဲ့ လိုက်ခဲ့တော့.......” သူပြောရင်း ကျင့်ကြံခြင်းအောက်ထဲမှ ထွက်လာခဲ့သည်။
တံခါးဝရောက်သော် စီထျန့်ချီက ရုတ်တရက် ရပ်တန့်လိုက်ပြီး မုန့်ဝမ်ကို လှည့်ကြည့်သည်။
“ဪ... ဒါနဲ့ နောက်တစ်ချက် ရှိသေးတယ်။ ငါ မင်းဆီမှာ တစ်ခုခု ထားခဲ့မိတယ်ထင်တယ်.......”
သူ၏ လေသံမှာ ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပင်။ မုန့်ဝမ်သည် သူဆိုလိုသည်ကို ချက်ချင်း သဘောပေါက်သွားပြီး အကြွေးစာချုပ် ကို ထုတ်ကာ စီထျန့်ချီကို ကမ်းပေးလိုက်ရင်း လှောင်ပြောင်သလို ပြောလိုက်သည်။
“ကျွန်မဆီက အကြွေးတွေ မတောင်းတော့ဘူးလား...........”
“မင်းက စီကွမ်ဖြစ်တော့မှာလေ၊ ငါက ဖားဖို့တောင် အချိန်မလောက်တာ၊ မင်းဆီက အကြွေးဘယ်လို တောင်းရဲပါ့မလဲ...........” စီထျန့်ချီက နောက်ပြောင်သလို ခေါင်းခါပြပြီး မုန့်ဝမ်ရှေ့မှာတင် အကြွေးစာချုပ်ကို ဆုတ်ဖြဲပစ်လိုက်သည်။
“ပြီးခဲ့တဲ့ တစ်ခေါက်က စီနီယာအစ်ကို ကျွန်မဆီက အတိုးတောင်းတုန်းက တကယ်တော့ စီနီယာအစ်ကိုမှာ စာချုပ်ကို ဆုတ်ဖြဲပစ်နိုင်တဲ့ စွမ်းအားရှိသားပဲ။
အဲဒီတုန်းက မလုပ်ခဲ့တာက ကျွန်မနဲ့ ဆက်ဆံရေး မပျက်ချင်လို့ မဟုတ်လား...........”
မုန့်ဝမ်၏ အဖြေမှာ အပြစ်ပြောစရာ မရှိပေ။ “စီနီယာအစ်ကိုကလည်း နောက်နေပြန်ပြီ။ အဲဒီအချိန်တုန်းက စီနီယာအစ်ကိုက နာမည်အရ ကျွန်မရဲ့ ဆရာဖြစ်နေတုန်းပဲလေ၊ ဆရာ့အပေါ် ဘယ်လိုလုပ် မရိုမသေ လုပ်ရဲပါ့မလဲ...........”
စီထျန့်ချီက ပြုံးလိုက်ပြီး သူမကို ငြင်းဆန်ရန် မကြိုးစားတော့ဘဲ ပြောလိုက်သည်။
“ငါ ရွှမ်ယင်ဂိုဏ်းမှာ ရှိနေတာ နှစ်ပေါင်းများစွာ ကြာပြီဆိုတော့ ဂိုဏ်းတွင်း အခြေအနေတွေကို ကောင်းကောင်းသိတယ်။ အဆက်အသွယ်တွေလည်း အများကြီး ရှိတယ်။ အရင်တုန်းက ဆရာတပည့် နာမည်ကို သုံးပြီး မင်းကို ခြိမ်းခြောက်ခဲ့တာ ငါ့အမှားပါ။ အနာဂတ်မှာ ဂျူနီယာညီမ တစ်ခုခု လိုအပ်ရင် စီနီယာအစ်ကို့ကို ပြောဖို့ ဝန်မလေးနဲ့နော်.......”
ပြောရင်းနှင့် စီထျန့်ချီသည် သူ၏လက်ချောင်းမှ သိုလှောင်လက်စွပ် ကို ချွတ်၍ မုန့်ဝမ်ကို ကမ်းပေးလိုက်သည်။
“ပြီးခဲ့တဲ့တစ်ခေါက် သမီးပေးခဲ့တဲ့ ပစ္စည်းတွေအပြင် တောင်းပန်တဲ့အနေနဲ့ တချို့လက်ဆောင်တွေပါ ထည့်ပေးထားပါတယ်.......”
သူ ခေတ္တရပ်ပြီး ထပ်ပြောသည်။ “အခု သမီးရဲ့ ဝိညာဉ်အမြစ်က ပြည့်စုံသွားပြီဆိုတော့ ဝိညာဉ်ကျောက်တုံး သုံးပြီး ကျင့်ကြံရင်လည်း သွေးလမ်းစဉ် ထက် သိပ်မနှေးတော့ပါဘူး။ ဝိညာဉ်ကျောက်တုံး ကုန်ကျစရိတ် များတာ တစ်ခုပဲ ရှိတာ.......”
မုန့်ဝမ်သည် မငြင်းဆန်ဘဲ သိုလှောင်လက်စွပ်ကို လက်ခံလိုက်သည်။ သူမ၏ ဝိညာဉ်အာရုံကို သွင်းလိုက်ရာ အတွင်းရှိ ပစ္စည်းများကို မြင်တွေ့လိုက်ရသည်။
မူလ ဝိညာဉ်ကျောက်တုံးများနှင့် အရင်းအမြစ်များအပြင် အဆင့်မြင့် ဝိညာဉ်ဆေးဝါးများနှင့် ထိပ်တန်း ဝိညာဉ်ကျောက်တုံး အချို့ကိုပါ တွေ့ရသဖြင့် စီထျန့်ချီက အစွမ်းကုန် ပေးထားမှန်း သိသာလှသည်။
မုန့်ဝမ်၏ နှုတ်ခမ်းများ အနည်းငယ် ကွေးညွှတ်သွားပြီး လေသံမှာ အမှန်တကယ် ရိုးသားလာသည်။ “ကျေးဇူးတင်ပါတယ်၊ စီနီယာအစ်ကို.......”
မုန့်ဝမ် လက်ဆောင်ကို လက်ခံလိုက်သဖြင့် စီထျန့်ချီ စိတ်အေးသွားသည်။ မုန့်ဝမ်သည် စီကွမ်ဖြစ်လာတော့မည်ဖြစ်ရာ ဂိုဏ်းအတွင်း သူမ၏ အဆင့်အတန်းမှာ အတိုင်းအဆမရှိ မြင့်မားလာတော့မည် ဖြစ်သဖြင့် သူမကို အလွယ်တကူ မပြစ်မှားဝံ့ပေ။
“ဂျူနီယာညီမကလည်း အားနာစရာတွေ ပြောနေပြန်ပြီ။ ငါတို့ကြားမှာ ဒီလိုတွေ လိုလို့လား...........” စီထျန့်ချီက အခြေအနေကို ကျေနပ်ကာ ကျယ်လောင်စွာ ရယ်မောလိုက်သည်။ အနာဂတ် အလားအလာ အလွန်ကောင်းသော စီကွမ်တပည့်တစ်ဦးကို မည်သူက ရန်စချင်ပါမည်နည်း။
စီထျန့်ချီသည် မုန့်ဝမ်ကို သွေးလမ်းစဉ် ခန်းမ ဆီသို့ ခေါ်ဆောင်သွားသည်။
လမ်းတွင် နှစ်ဦးသား ရင်းနှီးစွာ စကားပြောဆိုသွားကြသဖြင့် လေထုမှာ သာယာလှသည်။
မကြာမီ ခန့်ညားထည်ဝါသော သွေးလမ်းစဉ် ခန်းမကြီးကို မြင်တွေ့လိုက်ရသည်။ ခန်းမအတွင်း မီးများ ထိန်ထိန်လင်းနေသော်လည်း အလယ်ဗဟိုထိုင်ခုံမှာ လစ်လပ်နေသည်။
စီထျန့်ချီက မုန့်ဝမ်ကို ခန်းမအလယ်သို့ ခေါ်လာပြီး တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။
“ငါ ဒီကိစ္စကို သွေးလမ်းစဉ် ခန်းမရဲ့ ခန်းမသခင် ဆီကို တင်ပြထားပြီးပြီ။ ဂျူနီယာညီမ ဒီမှာ ခဏစောင့်နေပါ၊ ခန်းမသခင် မကြာခင် ရောက်လာလိမ့်မယ်။ ငါ အပြင်မှာ စောင့်နေမယ်.......”
မုန့်ဝမ်က ညင်သာစွာ ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။ စီထျန့်ချီ ထွက်သွားသည်ကို ကြည့်ပြီးနောက် ခန်းမအတွင်းရှိ အပြင်အဆင်များကို လှည့်ပတ်ကြည့်ရှုလိုက်သည်။
“ငါတို့ သွေးလမ်းစဉ် ဂိုဏ်းခွဲ ကနေ ရွှေတိမ်တိုက်ဂိုဏ်းမှာ အကြီးအကျယ် ဆူပူအောင် လုပ်ခဲ့တဲ့ ထူးခြားတဲ့ လူတစ်ယောက် ပေါ်လာတယ်လို့ ကြားတယ်။ ဒီနေ့မှပဲ ဒီလို နာမည်ကျော် ပုဂ္ဂိုလ်ကို တွေ့ခွင့်ရတော့တယ်ပေါ့.......”
***