တည်ထောင်သူ ဘိုးဘေး က နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်ပြီး “ဟမ့်.......... အောင်မြင်ပြီ’ ဆိုတာက ဘာလဲ........ ဒါက အစပဲ ရှိသေးတာ။ စစ်မှန်တဲ့ မိစ္ဆာနတ်ဘုရား ချပ်ဝတ် ဆိုတာက ဖျက်ဆီးလို့မရတဲ့ အခြေအနေ ရောက်ဖို့အတွက် မရေမတွက်နိုင်တဲ့ စမ်းသပ်မှုတွေကြားမှာ သွန်းလုပ်ရတာမျိုး။ ဆက်ပြီး ကျင့်ကြံဦး........”
“ကျွန်မ ဆက်ပြီး ကြိုးစားသွားပါ့မယ်........”
မုန့်ဝမ်သည် အသက်ပြင်းပြင်း ရှူလိုက်ပြီး တင်ပျဉ်ခွေထိုင်ကာ သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ်အတွင်းရှိ မိစ္ဆာစွမ်းအင်များကို နောက်တစ်ကြိမ် လည်ပတ်စေခဲ့သည်။
မိစ္ဆာစွမ်းအင်များသည် ချော်ရည်များကဲ့သို့ ပူပြင်းစွာ ထွက်ပေါ်လာပြီး သူမ၏ လမ်းညွှန်မှုအောက်တွင် သူမ၏ လက်ဖဝါးများဆီသို့ တိကျစွာ စီးဆင်းသွားသည်။
ပူလောင်သော ခံစားချက်မှာ ပြန်လည် ရောက်ရှိလာသော်လည်း သူမ ဘာမှ မခံစားရတော့ပေ။
မိစ္ဆာစွမ်းအင်များသည် သူမ၏ အသားနှင့် အရိုးများတစ်လျှောက် ပန်းပုဆရာ၏ ဆောက်ဖြင့်ထွင်းနေသကဲ့သို့ ရွေ့လျားနေပြီး သူမ၏ အရေပြားရှိ တစ်လက်မတိုင်းကို စေ့စပ်သေချာစွာ ပွတ်တိုက် သန့်စင်ပေးနေသည်ကို မုန့်ဝမ် ရှင်းလင်းစွာ အာရုံခံနိုင်ခဲ့သည်။
လအနည်းငယ်အတွင်းမှာပင် သူမ၏ လက်ဖဝါးများ၏ ခွန်အားမှာ နောက်ထပ် အဆင့်တစ်ခုသို့ တိုးတက်လာခဲ့ပြီး သူမ၏ အရေပြားမှာလည်း ဝင်းဝါတောက်ပလာကာ သံမဏိကဲ့သို့ ခိုင်မာလာခဲ့သည်။
နောက်ပိုင်းရက်များတွင် မုန့်ဝမ်သည် သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ် အစိတ်အပိုင်းတိုင်းကို တစ်ရက်ပြီးတစ်ရက် သန့်စင်နေခဲ့သည်။
သူမ၏ ခြေထောက်များ မြေပြင်နှင့် ထိတွေ့လိုက်ချိန်တွင် မြေကမ္ဘာနှင့် ခိုင်မာသော ဆက်သွယ်မှုကို ခံစားလိုက်ရသည်။
ခြေထောက်ကြွက်သားများမှာ အဆုံးမရှိသော ခွန်အားများ ကိန်းအောင်းနေသကဲ့သို့ အားစိုက်နိုင်ပြီး တစ်ချက်တည်းနှင့် မိုင်ပေါင်း ထောင်ချီ ခုန်ပျံနိုင်စွမ်း ရှိလာသည်။
လေ့ကျင့်မှုအပိုင်းတစ်ခုစီ ပြီးဆုံးသွားတိုင်း သူမ၏ ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာခွန်အား သိသိသာသာ တိုးတက်လာသည်ကို ခံစားရသည်။
ဤစွမ်းအားကို ရရှိပိုင်နိုင်သည်ဟူသော ခံစားချက်က သူမကို စွဲလန်းစေပြီး ဆက်လက်လုပ်ဆောင်ရန် သူမ၏ ဆုံးဖြတ်ချက်ကို ခိုင်မာစေသည်။
မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်းမှာပင် နောက်ထပ် တစ်နှစ် ကုန်လွန်သွားခဲ့ပြီး မုန့်ဝမ်၏ ခြေဖဝါး၊ ခြေထောက်၊ ဦးခေါင်းနှင့် လည်ပင်းတို့မှာ အပြည့်အဝ လေ့ကျင့်ပြီးမြောက်သွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
နောက်ဆုံး သွေးတစ်စက်မှာ သူမ၏ လည်ပင်းသို့ စီးဆင်းသွားပြီး ဦးခေါင်းနှင့် ချိတ်ဆက်မိသွားချိန်တွင် သူမ အနည်းငယ် တုန်ခါသွားသည်ကို ခံစားလိုက်ရကာ တစ်ကိုယ်လုံးရှိ ဆက်သွယ်မှုများမှာ ပိုမို တင်းကျပ်လာခဲ့သည်။
မုန့်ဝမ်၏ အရေပြားပေါ်တွင် စီးဆင်းနေသော နက်မှောင်တဲ့ အလင်းတန်းမှာ ပိုမို ခိုင်မာလာခဲ့သည်။
သုံးနှစ်တာ ပြင်းထန်သော လေ့ကျင့်မှုသည် ယနေ့တွင် အောင်မြင်မှု ရရှိခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
မုန့်ဝမ်သည် သူမ၏ ကိုယ်တွင်းမှ ညစ်ညမ်းသော စွမ်းအင်များကို ဖြည်းဖြည်းချင်း မှုတ်ထုတ်လိုက်ရာ သူမ၏ မိစ္ဆာအရှိန်အဝါမှာ ဆုတ်ခွာသွားပြီး သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်ရှိ နက်မှောင်သော အလင်းတန်းမှာလည်း မူလကတည်းက မရှိခဲ့သကဲ့သို့ ပျောက်ကွယ်သွားသည်။
မုန့်ဝမ်က လက်သီးကို ဆုပ်လိုက်ရာ သူမ၏ လက်ဆစ်များမှ သေးငယ်သော အသံလေး ထွက်ပေါ်လာသည်။
၎င်းမှာ သူမ၏ ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ခွန်အားမှာ အထွတ်အထိပ်သို့ ရောက်ရှိသွားပြီဖြစ်ကြောင်း သက်သေပင် ဖြစ်သည်။
သို့သော် ထိုအချိန်တွင် မုန့်ဝမ်၏ ခါးရှိ သစ်သားပြားမှာ ရုတ်တရက် တုန်ခါလာသည်။
သူမ ထိုသစ်သားပြားကို ကောက်ယူကြည့်ရှုလိုက်ရာ အနည်းငယ် မျက်မှောင်ကြုတ်သွားမိသည်။
“ဘာဖြစ်တာလဲ........”
တည်ထောင်သူ ဘိုးဘေး ၏ အသံ ထွက်ပေါ်လာသည်။
“ရွှန်ထျန်းနန်းတော် ပွင့်တော့မှာမို့ မိသားစု အသီးသီးက ထူးချွန်တဲ့ တိုက်ရိုက်မျိုးဆက်တွေ ဝင်သွားကြလိမ့်မယ်... ဝူကျိဝေ လည်း သွားရမှာပဲ........”
“ဒါဆိုရင် မင်းလည်း လိုက်သွား......အဲဒီ လျှို့ဝှက်နယ်မြေထဲမှာ ငါ လိုချင်တာ တစ်ခု ရှိတယ်၊ အဲဒါကို ငါ့အတွက် သွားယူပေး........”
“ဟုတ်ကဲ့ပါ၊ တည်ထောင်သူ ဘိုးဘေး........”
မုန့်ဝမ် သဘောတူညီပြီးနောက် သူမသည် လေ့ကျင့်ရေးကွင်းမှ အမြန်ထွက်ခွာကာ ဝူကျိဝေ၏ ခြံဝင်းသို့ ပြန်လာခဲ့သည်။
ရွှန်ထျန်းနန်းတော် ပွင့်သည့်နေ့တွင် မုန့်ဝမ်သည် ဝူကျိဝေနောက်မှ လိုက်ပါ၍ ရင်ပြင်သို့ သွားခဲ့သည်။
ထိုနေရာတွင် ကြီးမားသော ဝဲဂယက်ကြီးတစ်ခုမှာ လေထုထဲ၌ ဆိုင်းငံ့နေပြီး ရင်တုန်ဖွယ်ရာ စွမ်းအင်လှိုင်းများကို ထုတ်လွှတ်နေသည်။
“ဒါက ရွှန်ထျန်းနန်းတော်ရဲ့ အဝင်ဝလား........”
မုန့်ဝမ် စိတ်ထဲမှ တိတ်တဆိတ် ထိတ်လန့်သွားသည်။
“မဆိုးဘူး........” တည်ထောင်သူ ဘိုးဘေးက တိုက်တွန်းလိုက်သည် ........ “သွားကြစို့၊ အထဲကို အမြန် ဝင်ကြစို့........”
သူတို့နှစ်ဦး ဝဲကယက်ထဲသို့ အတူတူ လှမ်းဝင်လိုက်ကြရာ ခေါင်းမူးနောက်သွားစေသော အရှိန်တစ်ခုအပြီးတွင် သူတို့သည် မရင်းနှီးသော တောအုပ်တစ်ခုအတွင်း ရောက်ရှိနေသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
မိုးထိအောင် မြင့်မားသော ရှေးဟောင်းသစ်ပင်ကြီးများက အရိပ်ကောင်းကောင်း ပေးထားပြီး လေထုထဲတွင် ကြွယ်ဝသော ဝိညာဉ်စွမ်းအင်များ ပြည့်နှက်နေသဖြင့် တကယ့်ကို လန်းဆန်းစေသည်။
ဝူကျိဝေက တောနက်ထဲသို့ ရှေ့မှဦးဆောင်သွားပြီး မုန့်ဝမ်က နောက်မှ ကပ်လိုက်ကာ ပတ်ဝန်းကျင်ကို အမြဲတစေ သတိထားနေခဲ့သည်။
သိပ်မကြာခင်မှာပင် သူတို့ရှေ့တွင် လူတစ်စု ပေါ်လာသည်။
ခေါင်းဆောင်မှာ ပိုးထည်ဝတ်ရုံကို ဝတ်ဆင်ထားသော လူငယ်တစ်ဦးဖြစ်ပြီး အခြားသူမဟုတ်ဘဲ ဝမ်ချန်ပင် ဖြစ်သည်။
သူ၏ဘေးတွင် သူ၏နှမဖြစ်သူ ချောမောသော အမျိုးသမီး ဝမ်ယန်ပါရှိနေသည်။
၎င်းအပြင် အစောင့်အကြပ်များအဖြစ် အစွမ်းထက်သော ကျင့်ကြံသူ လေးဦးက သူတို့နှစ်ဦးကို ဝိုင်းရံထားသည်။
ဝမ်ချန်သည် ဝူကျိဝေကို မြင်လိုက်သောအခါ သူ၏မျက်လုံးများ တောက်ပသွားပြီး နူးညံ့သောအပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။
“ကျိဝေ၊ မင်းနဲ့ ဒီမှာ ဆုံရတာ တကယ့် တိုက်ဆိုင်မှုပဲ........”
ဝမ်ချန်သည် နူးညံ့သောအပြုံးဖြင့် ဝူကျိဝေအနားသို့ တစ်လှမ်းချင်း ချဉ်းကပ်လာကာ ပေါ့ပျက်ပျက် လေသံဖြင့် စကားပြောလိုက်သည်။
“ကဲ... မင်း သေချာ စဉ်းစားပြီးပြီလား........ ငါ့ ဝမ်မိသားစုထဲကို လက်ထပ်ဝင်ရောက်ပြီး ငါ ဝမ်ချန်ရဲ့ ဇနီးအဖြစ် လာနေမှာလား........”
ဝူကျိဝေက အေးစက်စွာ ပြန်ပြောလိုက်သည် ........ “အိပ်မက်ပဲ မက်နေလိုက်........”
သို့သော် ဝမ်ချန်မှာ စိတ်မဆိုးဘဲ သူ၏ ဟန်ဆောင်အပြုံးကို ဆက်လက် ဆင်မြန်းထားဆဲ ဖြစ်သည်။
“နတ်သမီးဝူ ....... ငါ ပြောဖူးသလိုပဲ မင်းက တစ်နေ့နေ့မှာ ငါ့အပိုင် ဖြစ်လာမှာပဲ။ အခု ငါတို့ ဒီ လျှို့ဝှက်နယ်မြေထဲ ရောက်နေတုန်း တာအိုလက်တွဲဖော်တွေ ဖြစ်သွားကြရင် တကယ့်ကို လှပတဲ့ ဇာတ်လမ်းလေး ဖြစ်သွားမှာ မဟုတ်ဘူးလား........”
စကားပြောရင်း သူသည် ဝူကျိဝေ၏ မျက်နှာကို ထိရန် လက်လှမ်းလိုက်သည်။
ဝူကျိဝေက အေးစက်စွာ နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်ပြီး လက်ကို မြှောက်ကာ ဝမ်ချန်၏ မျက်နှာကို ရိုက်လုနီးပါး ဖြစ်သွားကာ ကျင့်စဉ်တစ်ခုကို ထုတ်လွှတ်လိုက်သည်။
ဝမ်ချန်မှာ အငြင်းပယ်ခံလိုက်ရသဖြင့် သူ၏မျက်နှာမှာ ချက်ချင်းပင် မည်းမှောင်သွားသည်။
သူ၏ ဟန်ဆောင်အပြုံးကို ဖျောက်ပစ်လိုက်ပြီး လေသံမှာ အေးစက်သွားသည် ........ “မင်းက ကောင်းကောင်းပြောလို့ မရဘူးဆိုတော့လည်း ပြီးတာပဲ။ မင်းက ဒီလောက် ခေါင်းမာနေမှတော့ ငါ့မှာ အင်အားသုံးဖို့ကလွဲလို့ တခြားရွေးချယ်စရာ မရှိတော့ဘူး........”
ဝမ်ယန်မှာ ချက်ချင်းပင် သဘောပေါက်သွားသည်။ သူမသည် တဟီးဟီး ရယ်မောလိုက်ပြီး သူမ၏ လက်ထဲတွင် အနီရောင် ကြာပွတ်ရှည်ကြီး တစ်ခု ရုတ်တရက် ပေါ်လာသည်။
၎င်း၏ ဓားသွားမှာ အေးစက်သော အလင်းတန်းများဖြင့် တောက်ပနေပြီး ဝူကျိဝေဆီသို့ ပြင်းထန်စွာ လွှဲယမ်းလိုက်သည်။
ကြာပွတ်ရှည်ကြီးမှာ စူးရှသော လေတိုးသံနှင့်အတူ ဝူကျိဝေ၏ မျက်နှာဆီသို့ တိုက်ရိုက် ဦးတည်လာခဲ့သည်။
ဝူကျိဝေက လျင်မြန်စွာ တုံ့ပြန်လိုက်ပြီး သူမ၏ လက်ထဲတွင် အပြာရောင် ဓားရှည်တစ်စင်း ပေါ်လာသည်။ ၎င်း၏ ဓားသွားမှာ အေးစက်ထူးခြားသော အရှိန်အဝါ ကို ထုတ်လွှတ်နေသည်။
သူမ၏ လက်ကောက်ဝတ်ကို အသာအယာ လှည့်လိုက်ရုံဖြင့် ဓားအလင်းတန်းတစ်ခုက ကြာပွတ်ရှည်ကို လမ်းလွှဲလိုက်သည်။
“ထန်........”
သတ္တုချင်း ထိခိုက်သံမှာ တောအုပ်အတွင်း ပဲ့တင်ထပ်သွားသည်။
၎င်းကို မြင်သောအခါ ဝမ်ချန်သည်လည်း သူ၏ အစွမ်းကို ဖုံးကွယ်မထားတော့ဘဲ သူ၏ လက်ထဲတွင် ရွှေရောင် ဓားရှည်တစ်စင်း ပေါ်လာကာ ဓားသွားပေါ်တွင် လျှပ်စီးများ ဝေဝါးစွာ လက်နေသည်။
သူသည် အော်ဟစ်လိုက်ပြီး ဝူကျိဝေဆီသို့ ဓားဖြင့် ခုတ်လိုက်သည်။
ချက်ချင်းပင် ဓားအလင်းတန်းများနှင့် ကြာပွတ်သံများကြားတွင် သူတို့သုံးဦးမှာ ပြင်းထန်သော တိုက်ပွဲကို ဆင်နွှဲနေကြတော့သည်။
ဝမ်ချန်နှင့် သူ၏နှမမှာ နက်နဲသော ဝိညာဉ်အဆင့် နှောင်းပိုင်း ၌သာ ရှိကြသော်လည်း သူတို့၏ မိသားစုမှ ချီးမြှင့်ထားသော တာအိုမှော်လက်နက် နှင့် ကျင့်စဉ် များကြောင့် သူတို့၏ ခွန်အားမှာ ထိုအဆင့်ရှိ အခြားကျင့်ကြံသူများထက် များစွာ သာလွန်နေသည်။
ဝူကျိဝေမှာလည်း နက်နဲသော ဝိညာဉ်အဆင့် နှောင်းပိုင်း ဖြစ်သော်လည်း သူမမှာ ရုပ်သေးရုပ် ဖြစ်နေသောကြောင့် သူမ၏ ခွန်အားမှာ လျော့နည်းနေပြီး တဖြည်းဖြည်း အရေးနိမ့်သော အခြေအနေသို့ ရောက်ရှိလာခဲ့သည်။
ဝမ်ချန်သည် တိုက်ခိုက်ရင်း ပိုမို ဝင့်ကြွားလာပြီး သူ၏မျက်လုံးများတွင် မထီမဲ့မြင်ပြုဟန်များ လက်ခနဲ ပေါ်လာသည်။
“နတ်သမီးဝူ၊ မင်းရဲ့ ခွန်အားက ဘာမှ ထူးခြားတာ မဟုတ်ပါလား........ ငါ့ဆီမှာ အသာတကြည် အညံ့ခံလိုက်စမ်းပါ၊ ဒါဆိုရင် မင်း ဒုက္ခနည်းနည်းပဲ ခံရလိမ့်မယ်........”
ဝူကျိဝေသည် သွားကို တင်းတင်းကြိတ်ကာ အစွမ်းကုန် ခုခံနေသော်လည်း မောင်နှမနှစ်ယောက်ကို မယှဉ်နိုင်ပေ။
ထိုစဉ်မှာပင် အေးစက်သော နှာခေါင်းရှုံ့သံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။
ပုံရိပ်တစ်ခုမှာ လျှပ်စီးကဲ့သို့ တိုက်ပွဲအတွင်းသို့ တိုးဝင်လာပြီး ဝူကျိဝေ၏ ရှေ့မှ ပိတ်ဆို့ကာကွယ်လိုက်သည်။
၎င်းမှာ သိပ်မဝေးသော နေရာရှိ အစောင့်လေးဦးကို ကိုင်တွယ်ပြီးခဲ့သော မုန့်ဝမ်ပင် ဖြစ်သည်။
သူမသည် လက်သီးကို ကျစ်ကျစ်ပါအောင် ဆုပ်လိုက်ရာ မိစ္ဆာစွမ်းအင်များ မြင့်တက်လာပြီး သူမ၏ လက်မောင်းပေါ်တွင် အနက်ရောင် တောက်ပမှုတစ်ခု ပေါ်လာသည်။
“ဘုန်း........”
မုန့်ဝမ်သည် ဝမ်ချန်၏ ရွှေရောင်ဓားရှည်နှင့် ထိပ်တိုက်တွေ့ဆုံသွားသော လက်သီးချက်တစ်ချက်ကို ထိုးလိုက်သည်။
ပြင်းထန်သော ပေါက်ကွဲသံအပြီးတွင် ဝမ်ချန်သည် နောက်သို့ ခြေလှမ်းအနည်းငယ် ဆုတ်သွားရပြီး သူ၏လက်မှာ ထုံကျဉ်သွားသည်။
“မင်းလား........”
ဝမ်ချန်သည် မုန့်ဝမ်ကို အံ့ဩမှုနှင့် သံသယများဖြင့် ကြည့်လိုက်ပြီး သူ၏ မျက်နှာထားမှာ သိသိသာသာ ပြောင်းလဲသွားသည်။ ဝူကျိဝေ၏ အစေခံတစ်ဦးက သူ့ကို ဤမျှ လွယ်ကူစွာ အနိုင်ယူနိုင်လိမ့်မည်ဟု သူ ဘယ်သောအခါမှ မထင်မှတ်ထားခဲ့ပေ။
ဝမ်ချန် အံ့ဩနေသည်ကို အခွင့်ကောင်းယူကာ မုန့်ဝမ်သည် ရှေ့သို့ တိုးဝင်သွားပြီး ဝမ်ချန်နှင့် သူ၏နှမကို ထပ်မံ တိုက်ခိုက်လိုက်သည်။
ဝမ်ယန်၏ ကြာပွတ်ရှည်မှာ အဆိပ်ရှိသော မြွေတစ်ကောင်ကဲ့သို့ သူမကို ပတ်ခွေလိုက်သော်လည်း မုန့်ဝမ်မှာ ရှောင်တိမ်းခြင်း မပြုဘဲ ကြာပွတ်ကို သူမ၏ လက်မောင်းတွင် အပတ်ခံလိုက်သည်။
သူမ၏ လက်မောင်းပေါ်တွင် အနက်ရောင် အလင်းတန်းတစ်ခု လက်ခနဲ ပေါ်သွားရာ ကြာပွတ်ရှည်ကြီးမှာ နှစ်ပိုင်း ပြတ်ထွက်သွားတော့သည်။
ဝမ်ယန်၏ မျက်နှာမှာ သိသိသာသာ ပြောင်းလဲသွားပြီး “ဒါက ဘာလဲ................” ဟု အော်ဟစ်လိုက်သည်။
မုန့်ဝမ်သည် သူမကို လျစ်လျူရှုကာ ဝမ်ချန်ဆီသို့သာ ဆက်လက် တိုက်ခိုက်နေခဲ့သည်။
လက်သီးချက်များမှာ မုန်တိုင်းကဲ့သို့ အဆက်မပြတ် ကျရောက်လာသည်။
ဝမ်ချန်မှာ အကြိမ်ကြိမ် ရှုံးနိမ့်မှုများကြောင့် ထိတ်လန့်တုန်လှုပ်သွားသည်။
ထိုအစေခံရဲ့ ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ခွန်အားမှာ တကယ့်ကို ကြောက်စရာကောင်းလှသည်။
“တောက်........”
ဝမ်ချန်သည် ဟိန်းဟောက်လိုက်ပြီး သူ၏ခန္ဓာကိုယ်မှာ ရွှေရောင်အလင်းများ တောက်ပလာသည်။
သူ၏လက်ထဲရှိ ရွှေရောင်ဓားရှည်မှာလည်း တောက်ပလာပြီး ကြီးမားသော ရွှေရောင်ဓားအလင်းတန်းကြီးတစ်ခုအဖြစ် ပြောင်းလဲကာ မုန့်ဝမ်ဆီသို့ ခုတ်ချလိုက်သည်။
မုန့်ဝမ်မှာ ရှောင်တိမ်းခြင်း မရှိဘဲ သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှ မိစ္ဆာစွမ်းအင်များ မြင့်တက်လာကာ အနက်ရောင် ချပ်ဝတ်လွှာတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။
ဓားချက်မှာ ချပ်ဝတ်ကို ထိမှန်သွားပြီး နားကွဲမတတ် ဟိန်းဟောက်သံကြီး ထွက်ပေါ်လာသည်။
ဓားအလင်းတန်းမှာ ပျောက်ကွယ်သွားသော်လည်း မုန့်ဝမ်မှာမူ လုံးဝ ထိခိုက်ဒဏ်ရာ မရရှိခဲ့ပေ........။
***