နေမင်း ထွက်ပေါ်လာချိန်တွင်၊ လင်းတုန်းနှင့် ယီရင်တို့သည် စမားရတောင်၏ ကြမ်းတမ်းသော မြေပြင်အထက်တွင် ပျံသန်းနေကြသည်။ ယီရင်က ပန်းရောင်သန်းနေသော တိမ်တိုက်ကို ကျောက်ဆောင်များနှင့် ကပ်၍ ပျံသန်းစေသည်။ သူတို့သည် ဘိုးဘေး ဂူသင်္ချိုင်း ရှိရာ မြောက်ဘက်ဆီသို့ အရှိန်အဟုန်ဖြင့် သွားနေစဉ် နှင်းများ လွင့်စင်ကျန်ရစ်ခဲ့သည်။
ထိုအချိန်တွင် လင်းတုန်းကတော့ အောက်သို့ ပြုတ်ကျမသွားစေရန်သာ အာရုံစိုက်နေရလေသည်။ သူ အသက်ရှင်နိုင်မည်ဟု ယူဆရသော ကိုယ်နေဟန်ထား တစ်ခုကို ရှာတွေ့သွားသောအခါ၊ ခိုးယူလာသော ပစ္စည်းများပါသည့် ကျောပိုးအိတ်ထဲမှ ပစ္စည်းများကို ဖြည်းညင်းစွာ စတင် ရွေးချယ် စစ်ဆေးကြည့်လေသည်။ သူတို့ မြေပြင်ပေါ် ဆင်းသက်ပြီးသွားလျှင်၊ ပစ္စည်းများကို အပြည့်အစုံ စာရင်းကောက်ရန် အချိန်ရမည် မဟုတ်ပေ။
မိုင်တစ်ထောင် တိမ်တိုက် ကိုယ်တိုင်က သူတို့၏ အကြီးမားဆုံးသော ဆုလာဘ် ဖြစ်ကောင်းဖြစ်နိုင်သည်။ လင်းတုန်း၏ မာဒြာ ကပင် ၎င်းကို စွမ်းအင်ပေးရန် လုံလောက်ကြောင်း ယီရင်က အခိုင်အမာ ပြောဆိုထားသည်။ သို့သော် သူကတော့ အများကြီး ပိုပြီး နှေးကွေးစွာ ခရီးသွားရမည် ဖြစ်သည်။ သူမ၏ အဆိုအရ၊ ဤကဲ့သို့သော တိမ်တိုက်များသည် တောင်ကြား၏ အပြင်ဘက်တွင် တန်ဖိုးကြီးမားသော သယ်ယူပို့ဆောင်ရေး ယာဉ်များ ဖြစ်ကြသည်။
အထုပ်ထဲတွင် ဝိညာဉ်-ချိတ်ပိတ်စာရွက် လေးဆယ့်ရှစ်ရွက် ပါဝင်ပြီး၊ ၎င်းတို့ အားလုံးကို သူမ ဆရာဖြစ်သူ၏ ဝိညာဉ်အကြွင်းအကျန် အပေါ်တွင် အသုံးပြုရန် သူတို့ ပြင်ဆင်ထားကြသည်။ အကယ်၍ အနည်းငယ် ကျန်ရစ်ခဲ့မည်ဆိုလျှင်၊ ထိုချိတ်ပိတ်စာရွက်များသည် အနာဂတ်တွင် အခြားသော ဝိညာဉ်အကြွင်းအကျန် များကို ရင်ဆိုင်ရာ၌ အဖိုးတန်သော အသာစီးရမှုများ ဖြစ်လာပေလိမ့်မည်။ သို့တိုင်အောင်၊ ၎င်းကို မျှော်လင့်မနေခြင်းက အကောင်းဆုံး ဖြစ်သည်။ ဓားသူတော်စင် က သူတို့၏ ပထမ ဦးစားပေး ဖြစ်လေသည်။
ကြယ်ကြာပန်း အဖူး က သူ့ကို ကြေးအဆင့်သို့ ချက်ချင်းနီးပါး ချိုးဖျက်ဝင်ရောက်နိုင်ရန် ကူညီပေးမည် ဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် ၎င်းကို ယခုအချိန်တွင် စားသုံးလိုက်ခြင်းက မိုက်မဲရာကျလိမ့်မည်ဟု သူ့ကိုယ်သူ ဆယ်ကြိမ်မက သတိပေးနေခဲ့ရသည်။ ဘိုးစဉ်ဘောင်ဆက် အိုးရပ်စ် သစ်သီး ကို အစာကြေရန် သူ ရက်ပေါင်းများစွာ အချိန်ယူခဲ့ရပြီး၊ ကြယ်ကြာပန်း က ထိုထက်ပင် အချိန်ပိုယူရပေလိမ့်မည်။ သူ တိုက်ခိုက်ရန် လိုအပ်လာနိုင်သည့် အချိန်မျိုးတွင်၊ သူ၏ ကိုယ်ပိုင် အမြုတေ ထဲမှ တစ်ခုခုက သူ့ကို အာရုံလွှဲသွားစေခြင်းမျိုးကို သူ လုံးဝ မလိုလားပေ။ သို့သော်လည်း၊ သူသည် အနည်းဆုံး ပွင့်ဖတ် တစ်ချပ်လောက်ကိုတော့ မျိုချချင်စိတ် တဖွားဖွား ပေါ်ပေါက်နေမိသည်။
ထို့အစား၊ သူသည် ဖန်အကာအရံအတွင်း ကခုန်နေသော အပြာရောင် မီးတောက် ဝိညာဉ်လေး ဖြစ်သည့် ဆယ်လ်ဗန် မြစ်-မျိုးစေ့ ကို စောင့်ကြည့်ရင်း အချိန်ဖြုန်းနေလိုက်သည်။ သူတို့ ပျံသန်းနေစဉ်အတွင်း သေတ္တာငယ်လေးထဲတွင် လည်ပတ်နေသော မြစ်ရေမှာ တည်ငြိမ်နေပြီး၊ ဖိတ်စင်ခြင်း သို့မဟုတ် ပက်ဖြန်းခြင်း မရှိခဲ့ပေ။ သို့သော် ဝိညာဉ်လေးကတော့ ဖြတ်သန်းသွားသော မြင်ကွင်းများကို ကြည့်ရှုရန် ဖန်နံရံများဆီသို့ သူ့ကိုယ်သူ ပစ်လွှတ်ကာ ကပ်နေခဲ့လေသည်။
မြစ်-မျိုးစေ့ ကို ဘာအတွက် အသုံးပြုနိုင်သလဲဟု လင်းတုန်းက မေးခဲ့သော်လည်း၊ ယီရင် ကိုယ်တိုင်လည်း သေချာရေရာစွာ မသိပေ။ ၎င်းတို့က ရှားပါးကြောင်းကိုတော့ သူမ သိသည်။ ထို့ပြင် ၎င်းတို့ကို မွေးမြူရမည် သို့မဟုတ် စိုက်ပျိုးရမည်ဟု ဆိုကြသည်။ ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ၎င်းသည် တိမ်တိုက် အပါအဝင် သူတို့ ခိုးယူလာခဲ့သမျှ အခြားအရာအားလုံးထက် ငွေကြေးအရ ပိုမို တန်ဖိုးရှိကြောင်းကိုတော့ သူမ သေချာပေါက် သိထားလေသည်။
ကပ်ပါး လက်စွပ်သည်လည်း ကြယ်ကြာပန်း အဖူး ကဲ့သို့ပင် ဖြစ်သည်။ ၎င်းက နောက်ဆုံးတွင် လင်းတုန်း၏ ချို့ယွင်းချက်များကို ကျော်လွှားနိုင်ရန် ကူညီပေးမည် ဖြစ်သော်လည်း ချက်ချင်းတော့ အသုံးမဝင်သေးပေ။
ငွေတစ်ဝက် ဓားမြှောင် (သူ၏ မိဘများတွင် ငွေတစ်ဝက် လက်နက်အချို့ ရှိခဲ့ဖူးသော်လည်း၊ သူ ကိုယ်တိုင် တစ်ခါမျှ မပိုင်ဆိုင်ခဲ့ဖူးပေ) နှင့် အဖြူရောင် မြေခွေး နယ်နိမိတ် အလံများကိုပါ သူတို့ ခိုးယူလာခဲ့သမျှထဲတွင် တန်ဖိုးအနည်းဆုံး ရတနာများအဖြစ် သူ ထည့်သွင်း သတ်မှတ်လိုက်သည်။
နယ်နိမိတ်ကို ရယူရန် ခက်ခဲသလို ၎င်းကို တည်ဆောက်ရန် အချိန်အကြာကြီး ယူရသည်။ ထို့ပြင် လုံလောက်အောင် စွမ်းအားကြီးမားသော ပြိုင်ဘက် တစ်ဦးက ၎င်းကို အလွယ်တကူ ဆွဲဖြဲ ဖျက်ဆီးသွားနိုင်လေသည်။ ကာဇန် မာဒဲရက် ကို တိုက်ခိုက်ရာတွင် ၎င်းကို အသုံးပြုနိုင်ခဲ့ခြင်းက သူ ကံကောင်းသွားခြင်းသာ ဖြစ်သည်။
ရတနာ ခုနစ်ပါး...
၎င်းတို့မှာ ဝေ့ ကလန် မှ ဝိညာဉ်မဲ့ တစ်ယောက်အတွက်တော့ ပြောမပြတတ်အောင် ကြီးမားသော ချမ်းသာကြွယ်ဝမှု တစ်ခု ဖြစ်သည်။ သို့သော် ၎င်းတို့ကို ဤကဲ့သို့ ကြည့်နေရချိန်တွင်တော့၊ စိတ်ပျက်စရာ ကောင်းလုနီးပါး ဖြစ်နေလေသည်။ အကယ်၍ သူတို့ကို ရတနာ ခန်းမဆောင် ထဲတွင် နောက်ထပ် တစ်မိနစ်လောက်သာ အချိန်ပေးခဲ့မည်ဆိုလျှင် သူတို့ ယူဆောင်လာနိုင်မည့် အရာများနှင့် နှိုင်းယှဉ်လိုက်သောအခါ...
"နဂါး ရောဂါပဲ..."
တိမ်တိုက်၏ အရှေ့ဘက်မှနေ၍ ယီရင်က ပြောလိုက်သည်။
လင်းတုန်း ဆတ်ကနဲ ဖြစ်သွားပြီး၊ သူ၏ နေ့ခင်းအိပ်မက်များထဲမှ လန့်နိုးလာခဲ့သည်။
"နဂါး ဟုတ်လား..."
သူတို့သည် ကျောက်ဆောင်စွန်း တစ်ခုကို ကျော်ဖြတ်ပြီးနောက်၊ မြေပြင်အထက်သို့ ပြန်လည် ဆင်းသက်လာချိန်တွင် သူမက လေထဲသို့ ရယ်မောလိုက်လေသည်။
"အဲဒါကို ဆရာက ပြောလေ့ရှိတယ်... ကျင့်စဉ်သိုင်းပညာရပ် တွေက စရိတ်ကြီးတယ်... ပြီးတော့ အဆင့်တက်ဖို့အတွက် ဆေးလုံးတွေနဲ့ ရတနာတွေ အပုံလိုက် လိုအပ်တယ်... ရွှေဆိုတဲ့ အရာသက်သက်အတွက်နဲ့ မင်း လောဘတက်ပြီး လမ်းပျောက်သွားတဲ့ အချိန်မျိုး... အဲဒါက နဂါး ရောဂါ ပဲ..."
လင်းတုန်း၏ မျက်နှာ ပူထူသွားလေသည်။ သူမက သူ့ကို လှည့်တောင် မကြည့်ဘဲ သူ၏ စိတ်ကို ဖောက်ထွင်းသိမြင်နေခဲ့လေသည်။
"နင့်ရဲ့ ဝေစုကို ငါ ယူဖို့ ကြိုးစားနေတာ မဟုတ်ပါဘူး... ငါ့ရဲ့ ပါဝင်ကူညီမှုက နင်နဲ့ ယှဉ်ရင် အရမ်းကို နည်းပါးလွန်းပါတယ်... ဒါပေမဲ့ သူတို့ထဲက တချို့က... နင့်လို ခွန်အားကြီးတဲ့သူ တစ်ယောက်နဲ့ မသင့်တော်လောက်ဘူးလို့ ထင်လို့ပါ..."
"မဟုတ်ဘူး... ငါ့ကို အထင်မလွဲပါနဲ့... ငါလည်း အဲဒီ ရောဂါနဲ့ ပူလောင်နေတာပါ... အခုချက်ချင်း နောက်ကြောင်းပြန်လှည့်ပြီး အဲဒီ ရတနာ ခန်းမဆောင် ကို ပြောင်သလင်းခါသွားအောင် ရှင်းပစ်လိုက်ချင်စိတ်တွေ ပွက်ပွက်ဆူနေတာ..."
လင်းတုန်း သက်ပြင်းချလိုက်ပြီး၊ သက်သာရာရသွားလေသည်။
"ဒါက ငါ တစ်ခါမှ မမြင်ဖူးလောက်အောင် ကြီးမားတဲ့ ချမ်းသာမှုကြီးပါ... ဒါပေမဲ့ ဘာအကြောင်းကြောင့်မှန်းမသိဘူး... ဒီထက် ပိုမကြီးမားတဲ့အတွက် ငါ စိတ်ပျက်နေမိတယ်..."
"နဂါး ရောဂါ ပဲ..."
သူမက ပြတ်သားစွာ ထပ်ပြောလိုက်သည်။
"နင့်ရဲ့ မျက်လုံးတွေကို အရာတစ်ခုတည်း အပေါ်မှာပဲ စူးစိုက်ထားဖို့ ကူညီပေးလိမ့်မယ်... ရနိုင်သမျှ တခြားအရာတွေကိုလည်း ယူလိုက်ပေါ့... ဒါပေမဲ့ တကယ် အရေးကြီးတဲ့ အရာကိုတော့ မျက်ကွယ်မပြုလိုက်နဲ့... ငါ့ဆရာ ပြောလေ့ရှိတာက..."
သူမ ရပ်တန့်သွားသည်။ လေပြင်းက ဝီစီမြည်လျက် တိုက်ခတ်သွားလေသည်။
"အာရုံလွင့်ပါးမှု က ရန်သူတွေ သတ်တာထက်တောင် ကျင့်ကြံသူ တွေကို ပိုပြီး သေစေတယ်လို့ ငါ့ဆရာ ပြောလေ့ရှိတယ်..."
ယီရင်၏ တုံ့ဆိုင်းသွားမှုကို သူ လျစ်လျူမရှုနိုင်ခဲ့ပေ။ လေ့ကျင့်သင်ကြားခံရခြင်း တစ်ခါမျှ မရှိခဲ့သဖြင့်၊ သူ့တွင် ဆရာ တစ်ယောက် မရှိခဲ့ဖူးပေ။ သို့သော် သူ၏ မိဘများသာ သူ့ထံမှ အကြမ်းဖက် လုယူခံလိုက်ရမည်ဆိုလျှင် သူ ဘယ်လို ခံစားရမည်နည်း။
ဆူရီရယ် ပြသခဲ့သော မြင်ကွင်းများက သူ၏ ခေါင်းထဲတွင် တဖျတ်ဖျတ် ပေါ်လာ၏။ အထွတ်အမြတ် တောင်ကြား ကြီး ပေါက်ကွဲ ပျက်စီးသွားသည့် မြင်ကွင်းကို မြင်ယောင်လာသည်။ ထို့နောက် သူက အစစ်အမှန် ကိုယ်ချင်းစာတရားဖြင့် စကားပြောလိုက်လေသည်။
"သူက တကယ့်ကို ကြီးမြတ်တဲ့ လူတစ်ယောက် ဖြစ်ရမယ်... အပြင်ကမ္ဘာမှာ တောင်မှလေ..."
"အဓိက အချက်က... သူက ငါ့အတွက်နဲ့ပဲ ဒီတောင်ကြားကို လာခဲ့တာ..."
သူမက ပြောလိုက်သည်။ သူ သူမ၏ မျက်နှာကို မမြင်ရသော်လည်း၊ ရုတ်တရက် လေတိုက်သံများကြားတွင် သူမ၏ စကားလုံးများကို သူ သဲ့သဲ့လေးသာ ကြားရလေသည်။
"သူ့ဘာသာဆိုရင် ဒီကိုလာပြီး ဒုက္ခခံမှာ မဟုတ်ဘူး... ဒါက ငါ လေ့ကျင့်ဖို့အတွက် လုံခြုံတဲ့ နေရာတစ်ခု သက်သက်ပဲ... ဒါပေမဲ့ အိပ်နေတုန်း အဆိပ်ခတ်ခံရရင်တော့ နင် ဘယ်လောက်ပဲ စွမ်းအားကြီးကြီး အသုံးမဝင်တော့ဘူးလေ..."
အဆုံးသတ်တွင် သူမ၏ အသံ၌ အေးစက်သော သံမဏိ၏ မြည်ဟည်းသံ ပါဝင်နေလေသည်။
"ငါ သူ့ကို တွေ့ခွင့်ရခဲ့ရင် ကောင်းမှာပဲ..."
လင်းတုန်းက ပြောလိုက်သည်။ ၎င်းမှာ အမှန်တရား ဖြစ်သော်လည်း၊ ပူဆွေးသောက ရောက်နေသော ဆွေမျိုးတစ်ဦးကို သူ ပြောသင့်ပြောထိုက်သည့် စကားလည်း ဖြစ်လေသည်။
"နင်သာ သူ့ကို တောင်းဆိုခဲ့ရင် သူ နင့်ကို ငါတို့နဲ့အတူ ခေါ်သွားခဲ့လိမ့်မယ်... သူက အဲဒီလိုမျိုး စိတ်ပျော့တတ်တယ်... ဒါပေမဲ့ ပထမဆုံးအနေနဲ့... နင့်ရဲ့ ကလန် က အကြီးအကဲတွေ နင့်ကို သင်ပေးနေတဲ့ အရာတွေအတွက် သူတို့ကို သူ အရင်သတ်ပစ်လိမ့်မယ်..."
လင်းတုန်းသည် သူမ၏ မျက်နှာအမူအရာကို တစ်ချက်လောက် မြင်ရရန် ကြိုးစားလျက် သူမ၏ ပခုံးဘေးမှနေ၍ ကိုင်းကြည့်လိုက်သည်။
"ခွင့်လွှတ်ပါ... ဒါပေမဲ့... သူတို့က ငါ့ကို ဘာတွေ သင်ပေးထားလို့လဲ..."
တိမ်တိုက်က ရုတ်တရက် ရပ်တန့်သွားချိန်တွင် သူသည် သူမ၏ ကျောပြင်ကို ဝင်တိုက်မိသွားလေသည်။ အဝေးတွင် ဧရာမ လေးထောင့် အဆောက်အအုံကြီး တစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။ ထိုအဆောက်အအုံတွင် ကြီးမားသော တိုင်လုံးကြီးများနှင့် တိုက်ပွဲဝင်နေသော သားရဲကြီး လေးကောင်၏ ကျောက်ဆစ်ပန်းချီ တစ်ခု ရှိလေသည်။
အဆောက်အအုံ ကြီး တစ်ခုလုံးသည် အချိန်ကာလ စတင်ကတည်းက ထိုနေရာတွင် ရှိနေခဲ့သည့်အလား ဧရာမ ချောက်ကမ်းပါးကြီး တစ်ခု၏ အစွန်းတွင် ခိုအောင်း တည်ရှိနေလေသည်။
"ဘိုးဘေး ဂူသင်္ချိုင်း ပဲ..."
ယီရင်က ပြောလိုက်ပြီး၊ တိမ်တိုက်ပေါ်မှ ခုန်ဆင်းလိုက်သည်။
"ဆရာက အဲဒီအတွက် သီးသန့် ကောင်းကင် ဂုဏ်သရေ ဆီကို သွားခဲ့တာ... အဲဒီအောက်မှာ ငါ့ဆရာတောင် လွယ်လွယ်ကူကူ ဝင်လို့မရတဲ့ ဝင်္ကပါ တစ်ခုခု ဆီကို သွားတဲ့လမ်း ရှိတယ်လို့ သူတို့ ပြောကြတယ်..."
သူမ၏ လက်က ဓားပေါ်တွင် ရှိနေ၏။ အမည်းရောင် ဝတ်ရုံ၏ စုတ်ပြဲနေသော အစွန်းများက လေထဲတွင် လွင့်ဝဲနေလေသည်။ သူမသည် ခိုးယူထားသော တံဆိပ်ပြားကို ခေါင်းပေါ်မှ ဆွဲချွတ်လိုက်ပြီး ဘေးသို့ လွှင့်ပစ်လိုက်သည်။
"သူတို့က သူ့ကို အဆိပ်ခတ်ပြီး ဓားနဲ့ ထိုးခဲ့ကြတယ်... အဲဒါကြောင့် သူက ဂူသင်္ချိုင်း ထဲမှာ ပုန်းဖို့ ကြိုးစားခဲ့တာ... တံခါးနဲ့ ခြေနှစ်လှမ်း အလိုမှာပဲ သေဆုံးသွားခဲ့တယ်..."
သူမက သူ့ကို ပြန်လှည့်ကြည့်လိုက်၏။ သို့သော်လည်း... မိန်းကလေး၏ အမာရွတ်များရှိသော မျက်နှာမှာ လက်စားချေရန် ရှာဖွေနေသူ တစ်ဦးထံမှ သူ စိတ်ကူးထားသလောက် အေးစက်မနေခဲ့ပေ။ ၎င်းက ပူဆွေးသောကများဖြင့် ထွင်းထုထားသကဲ့သို့ ရှိနေလေသည်။
"သူ ငါ့ကို နောက်ဆုံး ပြောခဲ့တဲ့ စကားက... ငါ့ရဲ့ လမ်းစဉ် ကို အဆုံးထိ ဖန်တီး တဲ့... သူ ငါ့အတွက် သူ့ရဲ့ ကိုယ်ပိုင် ဝိညာဉ်အကြွင်းအကျန် ကို ချန်ထားခဲ့ရလိမ့်မယ်လို့ သူ မသိခဲ့ဘူး... ဒါပေမဲ့... သူ ချန်ထားခဲ့တယ်... ငါကလွဲရင် တခြား ဘယ်သူမှ သူ့ရဲ့ ဝိညာဉ်ကို မထိရဘူး... အဲဒါ အမှန်တရားပဲ..."
လင်းတုန်းသည် ဧရာမ ဂူသင်္ချိုင်း ကြီးကို အကဲခတ် ကြည့်ရှုလိုက်သည်။ အရှေ့ဘက် လှေကားထစ်များပေါ်တွင် အစောင့် နှစ်ယောက် ထွက်ပေါ်လာ၏။ ယခုအချိန်ဆိုလျှင် သူတို့သည် မိုင်တစ်ထောင် တိမ်တိုက် ကို သေချာပေါက် မြင်တွေ့ပြီးဖြစ်လောက်လေပြီ။ သူတို့ထဲမှ တစ်ယောက်က လက်ကို မြှောက်လိုက်ရာ၊ ရွှေရောင် အလင်းတန်း တစ်ခု ကောင်းကင်ယံသို့ ပစ်တက်သွားလေသည်။
အချက်ပြမှု တစ်ခုပင်။
***