"နောက်ထပ် ခုနစ်ရက်နေရင် အရှင်မင်းကြီးနဲ့ ရုရွှယ်တို့ မင်္ဂလာအခမ်းအနား အစီအစဉ်တွေကို ရင်းနှီးကျွမ်းဝင်သွားအောင် ကြိုတင်ဇာတ်တိုက်လေ့ကျင့်မှု တစ်ခုလောက် လုပ်ရမယ်။ အရှင်မင်းကြီး ဘယ်လိုထင်သလဲ။" မယ်တော်ကြီးယန်က ရှောင်မိုကို ကြည့်ရင်း ပြုံးကာ မေးလိုက်သည်။
ရှောင်မိုက အနည်းငယ် အံ့အားသင့်သွားပြီးနောက် ခေါင်းညိတ်သဘောတူလိုက်ကာ "ဒါက သဘာဝကျစွာပဲ လက်ခံနိုင်စရာပါ။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ဒါက နိုင်ငံတော်ရဲ့ အရေးကြီးတဲ့ ကိစ္စရပ်တစ်ခုဖြစ်နေတော့ အလွဲအချော်ဖြစ်တာမျိုးကို ကိုယ်တော် မလိုလားပါဘူး။ အစီအစဉ်တွေကို ကြိုတင်လေ့ကျင့်ထားဖို့က တကယ်ပဲ လိုအပ်ပါတယ်။"
တကယ်တမ်းတွင်မူ ရှောင်မိုက လုံးဝ သဘောမတူချင်ခဲ့ပေ။
၎င်းက ကြိုတင်ဇာတ်တိုက်လေ့ကျင့်မှုတစ်ခုသာဖြစ်ပြီး လေ့ကျင့်ခြင်း သက်သက်မျှသာ ဖြစ်သော်ငြားလည်း ထို ဇာတ်တိုက်လေ့ကျင့်ခြင်းကပင် သူ၏အချိန်အတော်အတန်ကို ကုန်ဆုံးစေမည်ဖြစ်သည်။
သို့သော် သူတတ်နိုင်သည်က ဘာမှမရှိပေ။ အကယ်၍ သူသာ ငြင်းဆန်ခဲ့လျှင် ဘာဖြစ်လာမည်နည်း။
မယ်တော်ကြီးယန်က သူ့ကို မျက်နှာသာပေးသည့်အနေဖြင့် ယဉ်ကျေးစွာ မေးမြန်းလိုက်ခြင်းသာဖြစ်ပြီး တကယ်တမ်းတွင် သူ့အတွက် ရွေးချယ်စရာ လုံးဝမရှိခဲ့ပေ။
အကယ်၍ သူကသာ ငြင်းဆိုလိုက်ပါက မယ်တော်ကြီးယန်၏အမြင်တွင် သူသည် တစ်ဖန်ပြန်လည် ပုန်ကန်ချင်နေပြီဟု ထင်မြင်သွားစေမည်ဖြစ်သည်။
မယ်တော်ကြီးယန်က ဇာတ်တိုက်လေ့ကျင့်မှုကို တောင်းဆိုရသည့် အကြောင်းရင်းမှာ မကြာသေးမီက နန်းတွင်း၌ ဖြစ်ပွားခဲ့သော ကိစ္စရပ်ကြောင့် ဖြစ်နိုင်သည်ဟု ရှောင်မိုက ခန့်မှန်းမိလိုက်သည်။
ဓားတစ်သောင်းဂိုဏ်းမှ အကြီးအကဲဟွမ် ရောက်ရှိလာပြီးသည့်နောက်ပိုင်း အမတ်အများအပြားက အကြီးအကဲဟွမ်ကို သေရည်သောက်ရန် ဖိတ်ခေါ်ခဲ့ကြပြီး ယန်ရုရွှယ်၏နေရာတွင် အစားထိုးရန်အတွက် သူတို့၏ သမီးများကို နန်းတော်အတွင်းသို့ စေလွှတ်လိုသည့်ဆန္ဒကို သွယ်ဝိုက်သောနည်းဖြင့် ဖော်ပြခဲ့ကြသည်။
အချို့သော မျိုးနွယ်စုများက "ကျွန်တော်မျိုးတို့ရဲ့ သမီးသာ မိဖုရားခေါင်ကြီး ဖြစ်လာခဲ့ရင် ကျွန်တော်မျိုးတို့ မျိုးနွယ်စုက အကြီးအကဲဟွမ်အတွက် ပိုမိုကြီးမားတဲ့ အကျိုးအမြတ်တွေကို သေချာပေါက် ပေးစွမ်းနိုင်မှာပါ" ဟုပင် သွယ်ဝိုက်ကာ အကြံပြုခဲ့ကြသည်။
အစပိုင်းတွင် အကြီးအကဲဟွမ် ငြင်းဆန်ခဲ့သည်ဟု ရှောင်မို ကြားသိခဲ့ရသည်။
အကြီးအကဲဟွမ်က ယန်မိသားစုကို ထောက်ခံရန် သဘောတူထားပြီးဖြစ်ရာ ယခုမှ အခြားမျိုးနွယ်စုတစ်ခုကို ပြောင်းလဲထောက်ခံမည်ဆိုပါက ကြည့်မကောင်းဖြစ်မည်ဟု တွေးတောမိခြင်းကြောင့်လည်း ဖြစ်နိုင်ပေသည်။
မည်သို့ပင်ဆိုစေကာမူ ကျိုးတိုင်းပြည်ကို မည်သူက ထိန်းချုပ်ထားသည်ကို အကြီးအကဲဟွမ် ဂရုမစိုက်ပေ။ ၎င်းထံမှ အကျိုးအမြတ်များ ရရှိနိုင်ခြင်း ရှိမရှိနှင့် သူ၏ အနာဂတ်ဂုဏ်သတင်းကိုသာ ဂရုစိုက်ခြင်းဖြစ်သည်။
အကယ်၍ သူသည် မူလက မျိုးနွယ်စုတစ်ခုကို ထောက်ခံခဲ့သော်လည်း ပိုမိုကြီးမားသော အကျိုးအမြတ်အတွက် အခြားတစ်ခုကို ယာယီပြောင်းလဲထောက်ခံခဲ့ပါက နောင်အနာဂတ်တွင် ဓားတစ်သောင်းဂိုဏ်းထံ သစ္စာခံလိုသော အခြားတိုင်းပြည်များအနေဖြင့် သူ့အစား အခြားသော အကြီးအကဲများနှင့်သာ အဆက်အသွယ် ရှာဖွေသွားကြပေမည်။
သို့သော် မထင်မှတ်ဘဲ မကြာသေးမီက အကြီးအကဲဟွမ်က "ကျိုးတိုင်းပြည်အတွက် အကျိုးရှိသရွေ့ ကျိုးတိုင်းပြည်ရဲ့ မိဖုရားခေါင်ကြီး ဘယ်သူဖြစ်လာမလဲဆိုတာကို ငါဂရုမစိုက်ဘူး။ ပြီးတော့ ကျိုးတိုင်းပြည်ကို ကာကွယ်ပေးမယ်ဆိုတဲ့ ဓားတစ်သောင်းဂိုဏ်းရဲ့ ကတိကလည်း ပြောင်းလဲမှာ မဟုတ်ဘူး" ဟု ထုတ်ဖော်ပြောကြားလာခဲ့သည်။
ဤသည်က ယန်မိသားစုနှင့် ယှဉ်ပြိုင်ရန် အခြားမျိုးနွယ်စုများကို တိတ်တဆိတ် သဘောတူခွင့်ပြုလိုက်ခြင်းပင် ဖြစ်သည်မှာ သံသယဖြစ်ဖွယ်မရှိပေ။
မည်သို့ပင်ဆိုစေ နန်းတွင်း၌ ယန်မိသားစုက ကြီးမားလှသော အားသာချက်များကို ပိုင်ဆိုင်ထားဆဲဖြစ်သည်။ သို့သော် ယန်မိသားစုမှာ ထိတ်လန့်တုန်လှုပ်ခြင်း မရှိဘူးဟု ပြော၍မရနိုင်ပေ။
ထို့ကြောင့် ဤဇာတ်တိုက်လေ့ကျင့်ခြင်း မှာ ယန်မိသားစုက ၎င်းတို့၏ အာဏာကို တည်ဆောက်ရန် ကြိုးပမ်းခြင်းသာဖြစ်မည်ဟု ရှောင်မိုက ခန့်မှန်းမိလိုက်သည်။
"ကျိုးတိုင်းပြည်ရဲ့ နန်းတွင်းကို ယန်မိသားစုကပဲ ထိန်းချုပ်ထားဆဲဖြစ်ပြီး မိဖုရားခေါင်ကြီးနေရာကို တခြားဘယ်သူနဲ့မှ အစားထိုးသွားမှာ မဟုတ်ဘူး ဟု အခြားသော မှူးမတ်မျိုးနွယ်စုများကို ယန်မိသားစုက အလေးအနက်ထား သတိပေးလိုက်ခြင်းဖြစ်သည်။
ထိုအချိန်တွင် မယ်တော်ကြီးယန်က ရှောင်မို သဘောတူလိုက်သည်ကို ကြားပြီးနောက် ပို၍ပင် ဝမ်းသာသွားကာ ရှောင်မိုကို ပိုမိုမျက်စိကျလာပြီး လွန်ခဲ့သောနှစ်များက သူ့ကို မွေးစားခဲ့ခြင်းမှာ တကယ်ကို မှန်ကန်သော ဆုံးဖြတ်ချက်ဖြစ်သည်ဟု ခံစားလိုက်ရသည်။
"ကောင်းပြီ၊ ကောင်းပြီ၊ ကောင်းပြီ။" မယ်တော်ကြီးယန်က ရှောင်မို၏လက်ကို ဆုပ်ကိုင်လိုက်သည်။
"ဒါဆိုရင် နောက်ထပ် ခုနစ်ရက်နေရင် အရှင်မင်းကြီး နည်းနည်းလောက် ပင်ပန်းခံရတော့မယ်။"
"မယ်တော်၊ ဘာတွေမိန့်တော်မူနေတာလဲ။ ဒါက သားတော် လုပ်သင့်လုပ်ထိုက်တာပါ။ တကယ်တော့ မယ်တော်ကသာ သားတော်ရဲ့ မင်္ဂလာပွဲအတွက် ပူပန်ပေးနေရလို့ သားတော် နည်းနည်း အားနာမိပါတယ်" ဟု ရှောင်မိုက အပြစ်ရှိသလို ခံစားရဟန်ဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
"ဟားဟားဟား၊ အရှင်မင်းကြီးသာ ရုရွှယ်နဲ့ ချောချောမွေ့မွေ့ လက်ထပ်နိုင်မယ်ဆိုရင် မယ်တော်နည်းနည်းမှ ပင်ပန်းမှာ မဟုတ်ပါဘူး။" မယ်တော်ကြီးယန်က ရှောင်မိုကို ထိုင်ရန် ဆွဲချလိုက်သည်။ "ဒါနဲ့စကားမစပ် အချိန်လည်းလင့်နေပြီ။ မယ်တော်တို့ သားအမိနှစ်ယောက် အတူတူ ထမင်းမစားရတာလည်း အတော်ကြာပြီဆိုတော့ အရှင်မင်းကြီးက မယ်တော်နဲ့အတူ နေ့လယ်စာ သုံးဆောင်မလား။"
"ရတာပေါ့။ သားတော် မယ်တော့်ကို အဖော်မပြုပေးရတာ တကယ်ကို အချိန်အတော်ကြာခဲ့ပြီပဲ။" ရှောင်မိုက လိုလိုလားလား သဘောတူလိုက်ပြီး ထိုနှစ်ဦးမှာ မေတ္တာကြီးမားသော မိခင်နှင့် မိဘကို ရိုသေသောသားတို့၏ ခံစားချက်ကို အမှန်တကယ် ပုံဖော်နေပုံရသည်။
နေ့လယ်စာ စားသုံးနေစဉ်အတွင်း မယ်တော်ကြီးယန်က ရှောင်မိုကို သူ၏ တာအိုကျင့်ကြံခြင်း တိုးတက်မှုအခြေအနေများကို ပေါ့ပေါ့ပါးပါး မေးမြန်းခဲ့သည်။
ရှောင်မိုက မယ်တော်ကြီးယန်နှင့်အတူ ရေပက်မဝင်အောင် စကားများပြောဆိုခဲ့ပြီး သူ၏ စိတ်လှုပ်ရှားနေသော အသွင်အပြင်က မယ်တော်ကြီးယန်ကိုပင် ဆွံ့အသွားစေခဲ့သည်။
ထို့နောက် မယ်တော်ကြီးယန်က ရှောင်မိုကို နိုင်ငံရေးရာ ကိစ္စရပ်များနှင့်ပတ်သက်၍ မသိမသာ မေးမြန်းခဲ့သည်။
ရှောင်မိုက အရာအားလုံးကို နားမလည်ဟန်ဆောင်ကာ "အရာအားလုံးကို အမတ်တွေက ဆွေးနွေးပြီး နန်းရင်းဝန်က ဆုံးဖြတ်တာပါ" ဟုသာ ဖြေကြားခဲ့သည်။
နေ့လယ်စာ သုံးဆောင်ပြီးနောက် ရှောင်မိုက မယ်တော်ကြီးယန်နှင့် အပြန်အလှန် နှုတ်ဆက်စကား အနည်းငယ် ပြောကြားခဲ့ပြီးနောက် သူမအား သာမန် တာအိုကျမ်းစာအုပ်ဖြစ်သော နှလုံးသားပြုစုပျိုးထောင်ခြင်းကျမ်ကို လက်ဆောင်အဖြစ် ပေးအပ်ကာ လင်ရှင်းနန်းဆောင်မှ ထွက်ခွာသွားခဲ့သည်။
"ဒီကလေးက တကယ်ပဲ တာအိုကျင့်ကြံခြင်းမှာ နစ်မြုပ်နေတယ်လို့ မင်းထင်သလား။" တံခါးပေါက်ဆီသို့ ကြည့်ရင်း မယ်တော်ကြီးယန်က သူမ၏အနားရှိ အမတ်ကတော်ဟွမ်ကို မေးလိုက်သည်။
"မယ်တော်ကြီးကို လျှောက်တင်ပါရစေ၊ အဲ့ဒီလိုပုံစံပါပဲ။"
အမတ်ကတော်ဟွမ်က ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။
"မယ်တော်ကြီးက အရှင်မင်းကြီးကို တာအိုကျင့်ကြံခြင်းအကြောင်း မေးမြန်းတဲ့အခါ သူက မယ်တော်ကြီးကို သုံးရက်သုံးညလောက်တောင် ပြောပြချင်နေတဲ့ပုံ ပေါက်နေတာ။ ထွက်မသွားခင်မှာ တာအိုကျမ်းစာအုပ်တောင် ပေးခဲ့သေးတယ်ဆိုတော့ အတုအယောင်တော့ မဖြစ်နိုင်ပါဘူး။"
"အင်း။" မယ်တော်ကြီးယန်က ခေါင်းညိတ်လိုက်ကာ သူမ၏ အကြည့်ကို ရုပ်သိမ်းလိုက်ပြီး သူမလက်ထဲရှိ နှလုံးသားပြုစုပျိုးထောင်ခြင်းကျမ်းကို ကြည့်လိုက်သည်။ "ဒီကလေးက တကယ်တော့ အတော်လေး ကောင်းပါတယ်။ ထိန်းကျောင်းရလွယ်ကူပြီး မိဘကိုလည်း ရိုသေတယ်။ အရင်တုန်းက ဝမ်ချန်နဲ့ ဖြစ်ခဲ့တဲ့ ကိစ္စကလည်း သူ့ကို ဆွဲဆောင်ဖြားယောင်းခံလိုက်ရလို့ပါ။"
"ဒါပေမဲ့ မယ်တော်ကြီး၊ မကြာသေးခင်က ကျွန်တော်မျိုးမ တစ်ခုခု ကြားခဲ့ရပါတယ်။" အမတ်ကတော်ဟွမ်က ခဏမျှ တွေးတောလိုက်ပြီးနောက် ဖွင့်ပြောလိုက်ခြင်းက ပိုကောင်းမည်ဟု ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
"ဘာကိစ္စလဲ။" မယ်တော်ကြီးယန်က မေးလိုက်သည်။
"မကြာသေးခင်က နန်းဆောင်မှာ နေထိုင်နေတဲ့ နတ်မိမယ်ကျန်းက အရှင်မင်းကြီးနဲ့အတူ တာအိုအကြောင်း ဆွေးနွေးဖို့ တာအိုမေးမြန်းခြင်း ယဇ်ပလ္လင်ကို မကြာခဏ သွားလေ့ရှိတယ်လို့ ကျွန်တော်မျိုးမ ကြားခဲ့ရပါတယ်။"
အမတ်ကတော်ဟွမ်က ပြောလိုက်သည်။
"အဲဒါက ဘာဖြစ်လို့လဲ။" မယ်တော်ကြီးယန်က ဂရုမစိုက်ပေ။
"နတ်မိမယ်ကျန်းက နန်းတော်ထဲမှာ ပျင်းရိနေပြီး အရှင်မင်းကြီးကလည်း တိုက်တိုက်ဆိုင်ဆိုင် ကျင့်ကြံနေတာလေ။ အရှင်မင်းကြီးက သူမကို တာအိုကျင့်စဉ်နဲ့ပတ်သက်ပြီး မေးမြန်းနေတာပဲ ဖြစ်မှာပါ။ ပြီးတော့ အရှင်မင်းကြီးက ဧကရာဇ်တစ်ပါးဖြစ်နေတဲ့အတွက် အုတ်မြစ်ချခြင်းအဆင့်ကို ရောက်ရှိနိုင်မှာ မဟုတ်ဘူးဆိုတော့ ငါတို့ ပူပန်နေစရာ မလိုပါဘူး။"
အမတ်ကတော်ဟွမ်၏ နှုတ်ခမ်းများက အနည်းငယ် ပွင့်ဟသွားသော်လည်း သူမက ထပ်ပြောရန် တုံ့ဆိုင်းနေခဲ့သည်။
သူမအနားရှိ
လူ၏ အမူအရာကို မြင်လိုက်ရသဖြင့် မယ်တော်ကြီးယန်က မျက်မှောင်အနည်းငယ် ကြုတ်လိုက်ပြီး အခြားတစ်ယောက် အမှန်တကယ် ပြောချင်သည့်အရာကို ချက်ချင်းပင် နားလည်သွားခဲ့သည်။
"အရှင်မင်းကြီးက နတ်မိမယ်ကျန်းနဲ့ ပတ်သက်မှုတစ်ခုခု ရှိနေမှာကို မင်းက စိုးရိမ်နေတာလား။"
"မယ်တော်ကြီးကို လျှောက်တင်ပါရစေ၊ ကျွန်တော်မျိုးမက ခန့်မှန်းကြည့်ရုံသက်သက်ပါ။" အမတ်ကတော်ဟွမ်က အလျင်အမြန် ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
"မင်းက ဘာလို့ ထိတ်လန့်နေရတာလဲ။ မင်းက ငါ့အနားမှာ နှစ်ပေါင်းများစွာ ရှိနေခဲ့တာပဲ၊ ငါက မင်းကို အပြစ်ပေးမှာမို့လို့လား။" မယ်တော်ကြီးယန်က အမတ်ကတော်ဟွမ်ကို ကြည့်လိုက်သည်။ "ဒါပေမဲ့ မင်းက ဘာဖြစ်လို့ အဲဒီလို ခံစားနေရတာလဲ။ မင်းဆီမှာ သက်သေအထောက်အထား တစ်ခုခုများ ရှိလို့လား။"
"အင်း..." အမတ်ကတော်ဟွမ်၏ မျက်လုံးများက ဟိုဟိုဒီဒီ ဝေ့ဝဲသွားသည်။ "တစ်ခါတုန်းက အရှင်မင်းကြီးနဲ့ နတ်မိမယ်ကျန်းတို့ ပေါက်စီ အတူတူစားနေတာကို ကျွန်တော်မျိုးမ မြင်ခဲ့ရဖူးတယ်။ ပြီးတော့ နတ်မိမယ်ကျန်းက အရှင်မင်းကြီးကို ကြည့်နေတဲ့ အကြည့်တွေက နည်းနည်း ထူးဆန်းနေသလိုပဲ။ သက်သေအထောက်အထားနဲ့ ပတ်သက်ပြီးတော့ ကျွန်တော်မျိုးမဆီမှာ တိုက်ရိုက်သက်သေတော့ မရှိပါဘူး။"
"မင်း ဒီကိစ္စကို တွေးလွန်နေတာပါ။ နတ်မိမယ်ကျန်းက ဓားတစ်သောင်းဂိုဏ်းရဲ့ အတွင်းစည်းတပည့်တစ်ယောက်ဖြစ်ပြီး အကန့်အသတ်မရှိတဲ့ အနာဂတ်အလားအလာတွေ ရှိတဲ့သူပဲ။ သူမက သာမန်လူသားတိုင်းပြည်တစ်ခုရဲ့ ဧကရာဇ်ကို သဘောကျမှာ မဟုတ်ပါဘူး။" မယ်တော်ကြီးယန်က ခေါင်းခါယမ်းလိုက်ပြီး သူမ၏လေသံက ပြတ်သားနေခဲ့သည်။
သို့သော် မကြာမီမှာပင် ကြိုဆိုပွဲအခမ်းအနားတွင် နတ်မိမယ်ကျန်းက ရှောင်မိုကို ရံဖန်ရံခါ ကြည့်ခဲ့သည့် အကြည့်များကို မယ်တော်ကြီးယန် ရုတ်တရက် ပြန်လည်အမှတ်ရသွားပြီး သူမ၏ ရင်ဘတ်ထဲတွင် စတင်တုန်လှုပ်လာခဲ့သည်။
"မဖြစ်နိုင်ပါဘူး... မဖြစ်နိုင်လောက်ပါဘူး။"
လင်ရှင်းနန်းဆောင်မှ ထွက်ခွာလာပြီးနောက် ရှောင်မိုက လေကို ပြင်းပြင်းတစ်ချက် ရှူသွင်းလိုက်ပြီး လေထုကပင် လန်းဆန်းနေသည်ဟု ခံစားလိုက်ရသည်။
မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ လင်ရှင်းနန်းဆောင်အတွင်း မယ်တော်ကြီးယန်နှင့် မျက်နှာချင်းဆိုင်ရချိန်တွင် သူ၏ သရုပ်ဆောင်မှုများက တကယ်ကို အနည်းငယ် ပင်ပန်းစေခဲ့သည်။
သို့သော် သူသည် မည်သည့် အားနည်းချက်ကိုမျှ ထုတ်ဖော်ပြသခဲ့ခြင်း မရှိဟု ရှောင်မိုက ယုံကြည်ထားသည်။
"အရှင်မင်းကြီး၊ နန်းဆောင်ကို ပြန်ဖို့ ရထားလုံး ပြင်ဆင်လိုက်ရမလား။" ဝေ့ရွှန်းက မေးလိုက်သည်။
"မလိုဘူး၊ ငါကိုယ်တော် စိတ်အပန်းဖြေဖို့ တာအိုမေးမြန်းခြင်း ယဇ်ပလ္လင်ဆီကိုပဲ တိုက်ရိုက် လမ်းလျှောက်သွားလိုက်မယ်။" ဟု ရှောင်မိုက ပြောလိုက်သည်။
"မှန်လှပါ အရှင်မင်းကြီး။" ဝေ့ရွှန်းက နဂါးရထားလုံးကို ထွက်ခွာသွားရန် အလျင်အမြန် စီစဉ်လိုက်ပြီးနောက် သူက အရှင်မင်းကြီးနှင့်အတူ နန်းတော်အတွင်းသို့ တစ်လှမ်းချင်း လိုက်ပါသွားခဲ့သည်။
ရှောင်မိုက အမွှေးတိုင်တစ်တိုင်စာ လောင်ကျွမ်းချိန် မပြည့်မီလေးမှာပင် လမ်းလျှောက်နေရင်းမှ ရပ်တန့်သွားခဲ့သည်။
ယင်းမှာ ကင်းမျှော်စင်တစ်ခု၏ ရှေ့တွင်ဖြစ်၏။
ပါးလွှာသော မျက်နှာဖုံးဇာပုဝါကို ဝတ်ဆင်ထားသော မိန်းကလေးငယ်က သူမ၏ ဦးခေါင်းကိုမော့ကာ အောက်ဘက်မှနေ၍ အထက်သို့ တိတ်ဆိတ်စွာ ငေးမောကြည့်နေခဲ့လေ၏။
***