ချင်းရွှေမြို့၏ မြေပြင်အထက်တွင်...
မနက် ၂ နာရီကျော်နေပြီ ဖြစ်သော်လည်း ချင်းရွှေမြို့ရှိ လူအများစုမှာ အိပ်မပျော်နိုင်ကြပေ။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် သူတို့အားလုံး ကောင်းကင်ယံရှိ အံ့မခန်းဖြစ်ရပ်ကြောင့် တုန်လှုပ်နေကြသောကြောင့် ဖြစ်ပေသည်။
ယနေ့ မွန်းတည့်ချိန်မှစ၍ မူလက ကြည်လင်ပြီး တိမ်ကင်းစင်သော ဆောင်းဦးရာသီဖြစ်သည့် ချင်းရွှေမြို့အထက်တွင် မရေမတွက်နိုင်သော တိမ်မည်းများ အကြောင်းပြချက်မရှိဘဲ ထွက်ပေါ်လာ၏။ ယင်းတို့က လေထဲမှ ရုတ်တရက် ထွက်ပေါ်လာပုံရပြီး လုံပန်တောင်နှင့် နန်ချွေ့တောင်ကြားဆီသို့ စုရုံးသွားကာ တစ်လွှာပြီးတစ်လွှာ ထပ်နေပြီး ပိုမို ထူထပ်လာနေပေသည်။
တိမ်မည်းများသည်လည်း တဖြည်းဖြည်း နိမ့်ဆင်းလာကာ မင်ရည်ကဲ့သို့ မည်းနက်နေပြီး နေရောင်ကို ဖုံးကွယ်သွား၏။ ယင်းက ချင်းရွှေမြို့ကို မွန်းတည့်ချိန်မှ ချက်ချင်း ညဘက်သို့ ပြောင်းလဲသွားစေပေသည်။
ချင်းရွှေမြို့တစ်ခုလုံးမှာ နေ့ခင်းကြောင်တောင်တွင်ပင် မီးရောင်များဖြင့် လင်းထိန်နေရသည်။
တိမ်မည်းများ မြို့ကို ဖုံးလွှမ်းနေသော်လည်း မိုးမရွာပေ။ ယင်းတို့က ချင်းရွှေမြို့ကို ဆယ်နာရီကျော်ကြာ ဖုံးလွှမ်းထားပြီး နေ့ဘက်တွင် နေရောင်ကို ဖုံးကွယ်ကာ ညဘက်တွင် လရောင်ကို ဖုံးကွယ်ထားပြီး မည်သည့်အခါမျှ ပျောက်ကွယ်မသွားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
ထိုထူးဆန်းသော မြင်ကွင်းကြောင့် ချင်းရွှေမြို့ရှိ လူအများအပြားကို လွန်ခဲ့သော ခြောက်လက ချင်းရွှေရေကန်အထက်တွင် ဖြစ်ပေါ်ခဲ့သည့် လေဆင်နှာမောင်း ဖြစ်ရပ်ကို သတိရသွားကြသည်။ သို့သော် ယခုတစ်ကြိမ် တိမ်မည်းများက လွန်ခဲ့သော ခြောက်လကထက် များစွာ ပိုမို ကြောက်မက်ဖွယ် ကောင်းနေသည်မှာ ယုံမှားသံသယဖြစ်ဖွယ် မရှိပေ။
ထို့ကြောင့် ချင်းရွှေမြို့ရှိ လူတိုင်းနီးပါး အသက်အရွယ် ကျားမ မရွေး တစ်ညလုံး မအိပ်ဘဲ နေခဲ့ကြပေသည်။ သူတို့သည် ကမ္ဘာပျက်မည့်နေ့ကို ရင်ဆိုင်နေရသကဲ့သို့ ကောင်းကင်ကို အခါအားလျော်စွာ မော့ကြည့်ကာ အချင်းချင်း ဆွေးနွေးနေခဲ့ကြ၏။
လွန်ခဲ့သော ခြောက်လအတွင်း ချင်းရွှေမြို့၌ ထူးဆန်းသော ကောင်းကင်ဖြစ်ရပ်များ အလွန်များပြားခဲ့သောကြောင့် သူတို့အားလုံး ထိုအကြောင်းကို ပြောဆိုနေကြသည်မှာ အံ့သြစရာ မဟုတ်ပေ။
ပထမဦးစွာ ချင်းရွှေရေကန်တွင် ရှားပါးသော လေဆင်နှာမောင်းတစ်ခု ဖြစ်ပေါ်ခဲ့ပြီးနောက် သည်းထန်စွာ ရွာသွန်းခဲ့သော မိုးကြောင့် ချင်းရွှေမြို့တစ်ဝက် ရေပြင်ကြီးအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားခဲ့ရ၏။ တစ်ချိန်တည်းမှာပင် တောင်ကြား ပြိုကျသွားပြီး ကောင်းကင်အက်ကြောင်းတစ်ခု ဖြစ်ပေါ်လာခဲ့ပေသည်။
တစ်ပတ်အကြာတွင် ကောင်းကင်အက်ကြောင်း၌ ပြင်းထန်သော ငလျင်တစ်ခု လှုပ်ခတ်ခဲ့ပြီး ချင်းရွှေမြို့တစ်ခုလုံးကို ပြင်းထန်စွာ တုန်လှုပ်သွားစေခဲ့သော်လည်း ကံကောင်းထောက်မစွာဖြင့် လူသေဆုံးမှု မရှိခဲ့ပေ။
တည်ငြိမ်သော ကာလတစ်ခုအပြီးတွင် ချင်းရွှေမြို့ အတန်ကြာ တိတ်ဆိတ်သွားခဲ့သော်လည်း သုံးလအကြာ ညတစ်ညတွင် ချင်းရွှေရေကန်ပေါ်သို့ နတ်ဘုရားအလင်းရောင်တစ်ခု ကျဆင်းလာခဲ့ပြန်ပေသည်။
လေဆင်နှာမောင်းများ၊ ကောင်းကင်အက်ကြောင်းများနှင့် ချင်းရွှေရေကန်ပေါ်သို့ ကျဆင်းလာသော တောက်ပသည့် အလင်းရောင်များ အားလုံးတို့က ရေကန်တဝိုက်တွင်သာ ဖြစ်ပေါ်ခဲ့၏။ ထိုဖြစ်ရပ်များ စုပုံလာသည်နှင့်အမျှ အတည်ငြိမ်ဆုံးနှင့် အေးဆေးဆုံး ချင်းရွှေမြို့ခံများပင် သူတို့၏ စိတ်ကူးယဉ်မှုများကို မထိန်းချုပ်နိုင်တော့ဘဲ ထင်ကြေးပေးမှုများနှင့် ဆွေးနွေးမှုများ ဖြစ်ပေါ်လာချေသည်။
ယခုတစ်ကြိမ်တွင် တိမ်မည်းများ ထပ်မံရောက်ရှိလာပြီး မြင်ကွင်းမှာ ယခင်ကထက် များစွာ ပိုမို ကြောက်မက်ဖွယ် ကောင်းနေသဖြင့် ချင်းရွှေမြို့သူမြို့သားများအတွက် အိပ်စက်ရန် မဖြစ်နိုင်တော့ပေ။
"ဒီတစ်ခါ တိမ်တွေရဲ့ အမည်းမှောင်ဆုံး အပိုင်းက ချင်းရွှေရေကန်အထက်မှာပဲ ရှိနေသေးတယ်... နောက်ထပ် လေဆင်နှာမောင်းတစ်ခု ပေါ်လာတော့မလို့လား..."
"မဟုတ်ဘူး... ချင်းရွှေရေကန်အထက်မှာ မဟုတ်ဘူး... ကောင်းကင်အက်ကြောင်းအထက်မှာလို့ ထင်တယ်... အဲဒီ တိမ်မည်းတွေက တောင်နှစ်လုံးရဲ့ ထိပ်ကို ဖိချနေတာ..."
"နောက်ထပ် မိုးသည်းကြီးမဲကြီး ရွာတော့မယ်... ဘယ်လောက်တောင် သည်းမလဲမသိဘူး... ချင်းရွှေမြို့မှာ နောက်ထပ် ကောင်းကင်အက်ကြောင်းတွေတောင် ထပ်ပေါ်လာနိုင်တယ်..."
"မင်းတို့ ဘာမှမသိပါဘူး... မိုးမရွာတဲ့ တိမ်တွေက ငါသိသလောက်တော့ တစ်ယောက်ယောက်က ကပ်ဘေးကို ရင်ဆိုင်နေတာပဲ... လွန်ခဲ့တဲ့ နှစ်လက ညတုန်းကလိုမျိုးပေါ့..."
"ရှူး... တိုးတိုးလုပ်စမ်းပါ..."
အလားတူ စကားပြောဆိုမှုများကို ချင်းရွှေမြို့အနှံ့အပြားတွင် ကြားနိုင်ပြီး လူတိုင်းက ထင်ကြေးပေးကာ ဆွေးနွေးနေကြပေသည်။
ထိုအခြေအနေက နံနက် ၂ နာရီ ၃၀ မိနစ်အထိ ဆက်လက်ဖြစ်ပွားနေ၏။
"ဟေး... ကြည့်စမ်း... အဲဒီ တိမ်မည်းတွေ ရွေ့နေပြီ..."
"ရွေ့သွားပြီ... တကယ် ရွေ့သွားပြီ... သောက်ကျိုးနည်း... အရမ်းမြန်တာပဲ... အရှေ့ဘက်ကို သွားနေတယ်..."
ထိုသည်မှာ ရှစ်လပိုင်း လဆန်း ၁၈ ရက်နေ့ ညဖြစ်ကြောင်း သတိပြုရမည် ဖြစ်ပေသည်။ တိမ်မည်းများ ရွေ့လျားသွားသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် တောက်ပသော လရောင်က ချင်းရွှေမြို့အပေါ်သို့ တဖြည်းဖြည်း ကျရောက်လာ၏။ ထို့ကြောင့် သာမန်လူများပင် ထူထပ်သော တိမ်မည်းများ အရှေ့ဘက်သို့ လျင်မြန်စွာ ရွေ့လျားသွားသည်ကို ခံစားသိရှိနိုင်ပေသည်။
"လိုက်ကြ..."
"သောက်ကျိုးနည်း... သေချင်သေပါစေ... ဒီတိမ်မည်းတွေ ဘယ်ကိုသွားနေလဲဆိုတာ ငါ သွားကြည့်ရမယ်..."
"အေး... ဘာတွေဖြစ်နေလဲဆိုတာ ငါတို့ သိအောင်လုပ်ရမယ်... နောက်ကျရင် ကြွားစရာတစ်ခုခု ရတာပေါ့..."
ချင်းရွှေမြို့ရှိ သန်းနှင့်ချီသော လူများထဲတွင် ကောင်းကင်ယံ၌ တိမ်မည်းများ ရွေ့လျားနေသည်ကို မြင်သောအခါ တကယ်ပင် ကားမောင်း၍ လိုက်လံကြည့်ရှုကြသည့် ရဲတင်းသူများ အမြဲတမ်း ရှိနေတတ်ပေသည်။
တိမ်မည်းများ စတင်ရွေ့လျားသည့် အချိန်မှာပင် လုံပန်တောင် ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ အဝေးမှ ထူထပ်သော တောအုပ်များထဲမှ လူငါးယောက် ခြောက်ယောက်ခန့် ထွက်ပေါ်လာပြီး တိမ်မည်းများနောက်သို့ အရှေ့ဘက်သို့ လိုက်သွားကြပေသည်။
ထိုသူများမှာ ပိုင်ရှင်းအာ၊ တိုင်ရှောင်ဟူ၊ ကျောင်းမိန်ဖုန်း ၊ ရှောင်မေးမေး၊ ချင်နွမ် ၊ မြောင်ရှောင်မြောင် နှင့် အခြားသူများပင် ဖြစ်၏။ တိမ်မည်းများ မြို့ကို ဖုံးလွှမ်းနေရသည့် အစစ်အမှန် အကြောင်းရင်းကို သူတို့သာ သိကြပေသည်။
...
ကောင်းကင်အက်ကြောင်းမှ ထွက်ခွာလာပြီးနောက် ထိုမြေအောက်မြစ်က ကွေ့ကောက်သော လမ်းကြောင်းအတိုင်း စီးဆင်းသွားသော်လည်း အကြိမ်အနည်းငယ် ကွေ့ဝိုက်ပြီးနောက် အရှေ့ဘက်သို့ တည့်တည့် စီးဆင်းသွားပေသည်။
လမ်းတစ်လျှောက်တွင် မြေအောက်မြစ်လက်တက် ဆယ်ခုကျော်တို့ ထိုမြေအောက်မြစ်ထဲသို့ စီးဝင်လာခဲ့ရာ ယင်း၏ စီးဆင်းမှုလည်း ပိုမို ကြီးမားလာပြီး ရေစီးကြောင်းမှာ အလွန် ပြင်းထန်လွန်းသဖြင့် ချင်းရွှေမြို့ မြေပြင်ပေါ်ရှိ ချင်းရွှေမြစ်ထက်ပင် အားမနည်းတော့ပေ။
"အခု ငါတို့ အရှေ့ပင်လယ် ကမ်းရိုးတန်းရဲ့ မြေအောက်ကို ရောက်နေလောက်ပြီ..."
နှစ်မိနစ်ခန့် အရှိန်ပြင်းပြင်းဖြင့် ပျံသန်းပြီးနောက် လင်းရန် မြေအောက်မြစ်၏ အကွေ့တစ်ခုတွင် ရပ်တန့်ကာ ဆုံးဖြတ်ချက်တစ်ခု ချလိုက်၏။
"မြေမျက်နှာပြင်က တဖြည်းဖြည်း နိမ့်ဆင်းလာတယ်... ပုံမှန် မြေပြင်အောက် အနည်းဆုံး မီတာ ၃၀၀ လောက် ရှိမယ်..."
ရီရှင်းချန် ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး သူမ၏ လှပသော မျက်နှာလေးမှာ အနည်းငယ် တည်ကြည်နေ၏။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် သူတို့ ပျံသန်းလာသည်နှင့်အမျှ မြေအောက်မြစ်၏ ရေစီးကြောင်း ပိုမို အားကောင်းလာပြီး မြေပြင်မှ ဒေါင်လိုက် အကွာအဝေးမှာလည်း တိုးလာကာ မြေအောက်သို့ ပိုမို နက်ရှိုင်းစွာ စီးဆင်းသွားသောကြောင့် ဖြစ်ပေသည်။
သို့သော်လည်း ကီလိုမီတာ ခုနစ်ဆယ် ပျံသန်းပြီးနောက် သူတို့နှစ်ဦးသား အရှေ့ပင်လယ် ကမ်းရိုးတန်းသို့ ရောက်ရှိနေပြီ ဖြစ်၏။ ထိုခရီးစဉ်အတွင်း မြေအောက်မြစ်က ထက်ဝက်ကျော် ထပ်မံ နိမ့်ကျသွားခဲ့ပေသည်။
ရေစီးကြောင်းတိုင်းတွင် ထွက်ပေါက်တစ်ခု ရှိရမည်ဖြစ်ရာ ထိုမြေအောက်မြစ်၏ ထွက်ပေါက်မှာ မည်သည့်နေရာတွင် အတိအကျ ရှိနေသနည်း။
"ကြီးမားတဲ့ နဂါးကြောကြီး နှစ်ခု... တကယ့်ကို ရေကြည်ကို ပွေ့ဖက်ထားတဲ့ နဂါးနှစ်ကောင်လိုပဲ..."
သို့သော် လင်းရန် ထိုအကြောင်းကို လုံးဝ စိုးရိမ်မနေပေ။ သူ အကြောင်းအရာကို တိုက်ရိုက် ပြောင်းလဲလိုက်ပြီး ဖန်ဆင်းရှင်၏ အံ့ဖွယ်ကောင်းမှုကို စတင် အံ့သြချီးကျူးလိုက်တော့၏။
"ကြည်လင်တဲ့ ရေကို ပွေ့ဖက်ထားတဲ့ နဂါးနှစ်ကောင်..."
လင်းရန်၏ သက်ပြင်းချသံကို ကြားလိုက်ရသဖြင့် ရီရှင်းချန် စူးစမ်းလိုစိတ်ဖြင့် သူ့ကို မမေးဘဲ မနေနိုင်တော့ပေ။
လင်းရန် သူမကို ဆက်လက် စိတ်လှုပ်ရှားနေရအောင် မထားတော့ဘဲ မြောက်ဘက်သို့ လက်ညှိုးထိုးပြကာ တိုက်ရိုက် ရှင်းပြလိုက်၏။ "ကိုယ်တို့ ရှိနေတဲ့ နေရာကနေ မြောက်ဘက် တည့်တည့် ကီလိုမီတာ သုံးဆယ်လောက်မှာ ချင်းရွှေမြစ်ရဲ့ မြစ်ဝဖြစ်တဲ့ ချင်းရွှေပင်လယ်အော် ရှိတယ်..."
"ချင်းရွှေမြစ်က ချင်းရွှေမြို့ရဲ့ မြောက်ဘက်မှာ ရှိပြီး ဒီမြေအောက်မြစ်ကတော့ ချင်းရွှေမြို့ရဲ့ တောင်ဘက်မှာ ရှိတယ်... ချင်းရွှေမြစ်နဲ့ ဒီလှိုင်းထန်နေတဲ့ မြေအောက်မြစ်က ချင်းရွှေမြို့ရဲ့ နဂါးချီကြောကြီး နှစ်ခုပဲ... တစ်ခုက မြင်နိုင်ပြီး နောက်တစ်ခုက ပုန်းကွယ်နေတယ်... တစ်ခုက ယန်ဖြစ်ပြီး နောက်တစ်ခုက ယင်ဖြစ်တယ်... အဲဒါတွေက ချင်းရွှေမြို့ကို ပွေ့ဖက်ထားတဲ့ ယင်ယန် ကွင်းဆက်ကြီးတစ်ခုကို ဖန်တီးထားပြီး နောက်ဆုံးမှာ အရှေ့ပင်လယ်နဲ့ ဆက်သွယ်သွားတယ်..."
"ဒါကြောင့် ကိုယ် ဒါကို 'ကြည်လင်တဲ့ ရေကို ပွေ့ဖက်ထားတဲ့ နဂါးနှစ်ကောင်' လို့ ခေါ်တာ... အရှေ့ပင်လယ်က ပင်လယ်လေဟာ ချင်းရွှေမြို့ဆီကို တိုက်ခတ်လာပြီးတော့ ချင်းရွှေမြို့ အနောက်ဘက်က တောင်တန်းတွေက တားဆီးထားတာကြောင့် လေကို ကာကွယ်ဖို့အတွက် အကောင်းဆုံးပဲ... လေကို ကာကွယ်ဖို့နဲ့ ရေကို စုဆောင်းဖို့ ဒီလောက်ကောင်းတဲ့ နေရာမျိုးရှိနေတာ ချင်းရွှေမြို့က ထူးချွန်တဲ့ လူတွေနဲ့ ပေါကြွယ်ဝတဲ့ သယံဇာတတွေ ရှိတဲ့ နေရာတစ်ခု ဖြစ်နေတာ အံ့သြစရာ မဟုတ်တော့ဘူး..."
လင်းရန် အကြောင်းရင်းကို ရှင်းပြလိုက်ပြီး တစ်ချိန်တည်းမှာပင် ပို၍ပင် တုန်လှုပ်သွား၏။ သူ လုံပန်တောင်နှင့် နန်ချွေ့တောင် ကြားတွင် ယင်ယန်နဂါးချိတ်ပတ် ဝင်္ကပါကို တည်ဆောက်ခဲ့သော ဘိုးဘေးကို တွေးမိပြီး အလွန်အမင်း အထင်ကြီးသွားမိသည်။
‘အရမ်း မိုက်တာပဲ...’
ထိုအချိန်တွင် လင်းရန် ထိုရပညာရှင် မည်သူဖြစ်မည်ကို ထင်ကြေးမပေးချင်တော့သလို တစ်ဖက်လူ၏ အဆင့်နှင့် ကျင့်ကြံဆင့်ကိုလည်း မခန့်မှန်းချင်တော့ပေ။ ထိုသူက ကောင်းကင်နှင့် မြေကြီးကို ဖောက်ထွင်းမြင်နိုင်စွမ်း ရှိရမည်ကိုသာ သူ သိထား၏။ သူ ယင်နှင့် ယန်၊ ပါကွ တို့ကို ရင်းနှီးကျွမ်းဝင်ရုံသာမက ပြိုင်ဘက်ကင်းသော ဝင်္ကပါနှင့် ဖုန်းရွှေ ဆရာသခင်ကြီး တစ်ဦးလည်း ဖြစ်ပေသည်။
"ဒါဆိုရင် သတ်ဖြတ်ခြင်းကိုးပါး ဝင်္ကပါနဲ့ ယင်ယန်နဂါးချိတ်ပတ် ဝင်္ကပါရဲ့ အလယ်ဗဟိုမှာ ချင်ခွန်း ဝင်္ကပါကို တည်ဆောက်ခဲ့တဲ့သူကလည်း အဲဒီ စီနီယာပဲ ဖြစ်ရမယ်..."
လင်းရန်၏ မျက်လုံးများတွင် နတ်ဘုရားအလင်းရောင်များ တောက်ပသွားပြီး စိတ်လှုပ်ရှားမှုတို့ ပြည့်နှက်လာ၏။ သူ မနေနိုင်တော့ပဲ စိတ်ထဲမှ တွေးလိုက်မိသည်။ "ဒီလမ်းမှာ ငါ တစ်ယောက်တည်း မဟုတ်ဘူးပဲ..."
တဆက်တည်း သူ့နှုတ်ခမ်းထောင့်စွန်းများလည်း တွန့်ကွေးသွားတော့သည်။ "ဟဲဟဲ... 'ကြည်လင်တဲ့ ရေကို ပွေ့ဖက်ထားတဲ့ နဂါးနှစ်ကောင်' ရဲ့ ဖုန်းရွှေက အခု ချင်းရွှေမြို့ကို နောက်ထပ် နဂါးနှစ်ကောင် ခေါ်လာပေးပြီပဲ... အကယ်၍ သူတို့က ဒီနေရာမှာ နဂါးအဖြစ် ပြောင်းလဲနိုင်ခဲ့ရင် အနာဂတ်မှာ သေချာပေါက် လှပတဲ့ ဇာတ်လမ်းတစ်ပုဒ် ဖြစ်လာလိမ့်မယ်..."
ရီရှင်းချန် လင်းရန်ကို တိတ်ဆိတ်စွာ ငေးကြည့်နေပြီး သူ၏ မျက်နှာနှင့် မျက်လုံးများရှိ တောက်ပမှုကို စောင့်ကြည့်ကာ ထိုအချိန်တွင် လင်းရန်က တကယ့်ကို ရင်သပ်ရှုမောဖွယ် ကောင်းလှသည်ဟု ခံစားလိုက်ရပေသည်။
ထိုမြေအောက်မြစ်ကို စူးစမ်းလေ့လာရုံဖြင့် သူ ချင်းရွှေမြို့တစ်ခုလုံး၏ အပြင်အဆင်ကို စုံလင်စွာ ဖော်ပြနိုင်ခဲ့၏။ လင်းရန်၏ ဖုန်းရွှေနှင့် ဝင်္ကပါများအပေါ် ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော ကျွမ်းကျင်မှုကို စိတ်ကူးကြည့်နိုင်ပေသည်။
"ရှင်းချန်... သွားကြစို့... ဒီမြေအောက်မြစ်အတိုင်း ဆက်သွားကြမယ်..."
လင်းရန် အလွန်အမင်း တုန်လှုပ်သွားသဖြင့် ခေတ္တမျှ သက်ပြင်းချလိုက်ပြီးနောက် တုံ့ဆိုင်းမနေဘဲ ရီရှင်းချန်၏ လက်ကို ဆက်လက်ဆုပ်ကိုင်ကာ မြေအောက်မြစ်အတိုင်း အရှေ့တောင်ဘက်သို့ ပျံသန်းသွားလိုက်သည်။
သုံးမိနစ်အကြာတွင် သူတို့နှစ်ဦး ကီလိုမီတာ ၁၅၀ ကျော် ပျံသန်းပြီးနောက် လင်းရန် ထပ်မံ ရပ်တန့်လိုက်ပြန်၏။
"လင်းရန်... အခု ကျွန်မတို့ ဘယ်ရောက်နေပြီလဲ..."
ရီရှင်းချန် ရေကာနယ်မြေထဲတွင် ရှိနေသော်လည်း မြေအောက်သို့ ပိုမို နက်ရှိုင်းစွာ ဝင်ရောက်လာသည်နှင့်အမျှ မြေအောက်မြစ်မှာ အဆုံးမရှိပုံ ရပေရာ သူမ မအီမသာဖြစ်ပြီး စိုးရိမ်ပူပန်လာမိသည်။ သူမ မနေနိုင်ဘဲ ထပ်မေးလိုက်မိ၏။
"ရှင်းချန်... မင်း ကြောက်နေစရာ မလိုပါဘူး..."
လင်းရန် စိတ်ထဲမှ ရယ်မောလိုက်၏။ သူ အခွင့်အရေးယူကာ ရီရှင်းချန်ကို သူ၏ ရင်ခွင်ထဲသို့ ဆွဲသွင်းလိုက်ပြီး သူမကို သိခဲ့သည့် အချိန်တစ်လျှောက်လုံးတွင် ရီရှင်းချန် မအီမသာဖြစ်နေသည်ကို ပထမဆုံးအကြိမ် မြင်ဖူးခြင်းဖြစ်ကြောင်း စိတ်ထဲမှ တွေးလိုက်ပေသည်။ ထိုသည်မှာ တကယ့်ကို ရှားပါးသော မြင်ကွင်းပင်။
"ကျန်းနန်ပြည်နယ်အကြောင်း ကိုယ် နားလည်ထားသလောက်ဆိုရင် ကိုယ် မမှားဘူးဆိုရင် ကိုယ်တို့ ပင်လယ်ကြမ်းပြင်အောက်ကို ရောက်နေလောက်ပြီ..."
"ပြီးတော့ ဒီနေရာ... ပင်လယ်အထက်မှာ ကျိုးရှန်း ကျွန်းစု ရှိသင့်တယ်... ပြီးတော့ ကမ္ဘာကျော် ပလူတိုတောင်က ကိုယ်တို့ရဲ့ အထက်တည့်တည့်မှာ ရှိနေတာပဲ..."
"အို..."
ရီရှင်းချန် မယုံနိုင်စွာ စိုက်ကြည့်နေပြီး အံ့သြတကြီးဖြင့် ပါးစပ်လေး အဟောင်းသား ဖြစ်သွား၏။ "ပလူတိုတောင်... အခု ကျွန်မတို့က တကယ်ပဲ ပလူတို တောင်အောက်က မြေအောက်မှာ ရောက်နေတာလား..."
အခန်း ၁၅၅၉ ပြီး
***